因為有源源不斷的難民送來,大員島的開發,進展順利,周圍海域的海盜,要麽被收服,要麽被消滅,再沒人敢來大員島搶劫。


    山上的土著,自從三年前,南洋公司燒了兩個村子後,就再也不敢下山搶劫,隻敢在集日的時候,拿些樟腦和藥材下來,與漢人交換糧食和其他日用品。


    漢人們連寶貴的鐵器,也願意跟他們交換,這讓他們感受到了漢人的友好,慢慢地,也跟漢人交好起來。


    有願意下山種地的山民,南洋公司也平等對待,分給他們土地和農具,幫他們修建房屋,教他們種地。


    如今,已經有四個甲的山民下山種地,他們是一個小部族,跟別的部族打架,打輸了,跑下山托庇在南洋公司的羽翼下,尋求保護。


    南洋公司今年能上交三萬兩的稅收。


    王衍爵對南洋公司取得的成績,十分欣慰。當初,舜華跟他建議,要開發這個島的時候,他還覺得,這是一件不可能完成的任務。


    僅僅才過四年,島上就有稅收了,雖然很少,但隨著開發規模的加大,稅收會越來越多。


    “很好,”他對汪洋和曹栓寶說,“大員島處在南洋到東洋貿易的航線上,位置十分重要。


    島北的開發,穩定下來以後,還要沿著海岸線,在島中、島南,各選一個合適的位置,建立開發基地,方便往來的船隻上岸補給。”


    舜華知道,後世的荷蘭人,就在島南,建了一座熱蘭遮城,南洋公司要搶在西方人之前,占領這些地方,不給西方人以可乘之機。


    “最近有沒有人來投?”王衍爵一邊翻著島上的賬冊,一邊問。自從派遣了長江裝卸的記賬員後,大員島和大陳島上的賬目,全都用新式記賬法,看起來順眼多了。


    要是有人來投的話,就可以在島中和島南,複製島北的開發模式,三五年後,就能成熟起來。


    汪洋苦笑道:“稟大人,周邊海島上的人,不是被收服了,就是被消滅了,林七他們在南邊,都占著地方呢,暫時沒人來投。”


    “不急,等我迴去想想辦法。”王衍爵放下賬冊,結束了在大員島的考察,啟程返航。


    他們不知道,此時的北京,正在掀起一場政治風暴。


    這件事,還得從頭說起。


    起初,大明一個叫呂坤的官員,也希望“立言”,他刻了一本《閨範》,就是跟《烈女傳》差不多的書冊,將曆史上的女性典範的事跡編輯成書,傳之後世。


    到去年,鄭貴妃也編寫了一本《閨範圖說》,把她自己也列了上去,據她自己後來辯解說,她是奉了萬曆皇帝的命令編寫這本書的。


    誰知道呢,反正萬曆帝又沒有承認。


    鄭家人,將這本冊子刊印出來,在京城到處散發,為鄭貴妃歌功頌德,為鄭貴妃的兒子,三皇子朱常洛大造聲勢,其司馬昭之心,昭然若揭。


    有人看不過眼了,寫了一篇名為《閨範圖說跋》(又名《憂危竑議》)的文章,剛開始,隻是揭露呂坤借《閨範》討好鄭貴妃。


    呂坤上表申辯後,萬曆也沒表態,此事本可以不了了之,跟萬曆朝的其他政事一樣,拖到沒結果,就是結果。


    誰知,樹欲靜而風不止,有人想借此事,打壓政治對手。


    去年初,沈一貫與陳於陛同時入閣,兩個月後,接任禮部尚書的沈鯉也被選入閣,二人在禮部時,就傳出不和,這一次,沈一貫找到了打擊沈鯉機會。


    有人向萬曆帝告發,說《憂危竑議》的作者,正是沈鯉的學生郭正域,於是將郭正域下獄,嚴刑拷打,小郭也不承認自己是《憂危竑議》的作者,更不承認是受老師沈鯉指使。


    為了指證郭正域,從而牽出他背後的沈理,沈一貫一黨,先後抓捕了四五人,三法司會審,嚴刑拷打,還打死一個人,人家也沒承認跟郭正域的關係。


    最後,參與審案的朝臣,抓到一個書生,又是嚴刑拷打,又是威逼利誘,終於迫使他承認,自己是《憂危竑議》的作者。


    萬曆皇帝看看審不出結果,大臣們好不容易找到一個背鍋俠,趕緊結案,平息朝堂上的黨爭吧,立即給批了個淩遲處死。


    首輔王錫爵,看到一位閣臣,這樣明目張膽地勾陷另一位閣臣,深感如今的朝堂,是一代不如一代了。


    他們那時,跟張居正鬥,都是當麵鑼對麵鼓的硬拚,他就曾經跑到張居正家裏,逼得張首輔要拿劍自刎,以示清白。


    不會用這樣的手段,去構陷對手。


    剛上任的時候,他就被萬曆帝擺了一道,借他之口,搞了出“三王並封”的鬧劇,如今,又看到朝臣們為了打擊對手,連臉麵都不要了。


    他心灰意冷,向皇帝提出告老還鄉,萬曆不準,他隻得繼續留任,日日提防著,晚生後輩們,也給他這樣來一下子。


    趙誌皋上了無數道退休的折子,沈一貫幾人入閣後,他終於能夠退休,安享晚年,而不是象另一個時空那樣,累死在任上。


    王衍爵和舜華迴到北京的時候,那個做替死鬼的書生,已經被剮了半個月。京中人暗中議論紛紛,都說萬曆皇帝包庇鄭貴妃,妖書案並沒有找出真正的始作俑者。


    王衍爵為萬曆帝帶迴了一支近二十艘船的船隊,這些船,都是二三百料的小船,看著船多,其實,也就裝了兩艘大海船上的貨。


    二十艘船中,有十艘船上裝的,都是銀子,由陳矩,帶著東廠的番子,直接拉進了萬曆帝的內帑,其餘的香料和珠寶,也拉進了萬曆的私庫。


    此次出海的收入,有六十萬兩,已經超過了萬曆帝當初的預期。萬曆帝高興得,把幾個月來,因為妖書案帶來的憋悶和不快,一掃而空,興致勃勃地聽王衍爵講述出海經過。


    一連三天,王衍爵都進宮,向萬曆帝講述馬尼拉慘案的經過,以及南洋公司是如何打敗馬尼拉人,在南洋諸島上,建立華人自治會的處置方案。


    他向皇帝獻上兩冊,南洋公司編發的冊子,說:“陛下,這兩本冊子,是南洋公司在兩次馬尼拉之戰後,撰寫的宣傳冊子,已經在南洋各島上,散發出去。


    也會有西方人的商船,帶迴歐洲,讓西班牙的國王,看到他們軍隊的暴行。也讓歐洲那些覬覦南洋諸島的小國,看到強大的西班牙,也被咱們大明的水師打敗,他們就會收起野心,老老實實地與咱們做生意了。”


    萬曆帝聽到西班牙人在馬尼拉的暴行,十分惱怒,他在室內走來走去,生氣地說道:“這個利瑪竇,去了一次南洋,說的話竟一點也不管用,可見,他們的上帝,也不是萬能的。


    要打敗敵人,還得靠槍炮說話。”


    王衍爵深以為然,他說:“陛下,此次戰鬥,皇家科學院火器所,趙大人研製的迅雷銃,起到了關鍵作用。


    大明水師的官兵,能打敗西班牙人,靠的就是,這銃比西班牙人的火槍,射擊更快,敵人打一槍,大明士兵,已經開了三槍。


    全賴陛下英明,成立了皇家科學院,造出迅雷銃,南洋公司,這次才打贏了兩場戰鬥。”


    王衍爵牢記舜華的囑咐,勉為其難地拍了拍皇帝的龍屁。


    萬曆一聽,立即來了興趣:“哦,派人去西山,把趙士楨和他的迅雷銃,帶來看看。”


    趙士楨,在原本的曆史上,因為牽涉進妖書案而被罷官,迴家沒幾年就鬱鬱而終。這一世,因為有了皇家科學院的拯救,這位不可多得的火器人才,應該能多活幾年吧。

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