王衍爵全程看完了她的操作,見那梭子在彈簧推動下,在木槽裏飛快地往來穿梭。


    “咦,”他說,“蘇軾說時光如飛梭,沒想到這梭子加上彈簧,意真的變成飛梭了。”


    “借你吉言,這個裝置,就叫飛梭吧。”舜華信心大漲,就要去後麵的院子裏,把其他配件安裝起來,試一下效果。


    王衍爵拉住她,指著桌子上那個,自己從南京工部做迴來的鑄件:“這些活計,何需自己動手,叫謝叔去外麵請個工匠迴來,你在旁邊指導指導就行了。”


    舜華說:“我今日改進的這種織布機,南洋公司最少要保密二十年,到哪裏去找這樣忠誠的工匠?”


    大明的工匠,統稱匠戶,跟軍戶一樣代代傳承,子子孫孫都是匠戶,一般都在官府辦的製造局裏做工,是大明時代的國企員工。


    兩百年來,匠戶也跟軍戶一樣,子孫眾多,真正能進國企上班的,一大家子也沒有幾口,其他人都得自謀生路。


    來璿子巷找活計的,還有在各個市場找活計的手藝人,多是這些匠戶子弟。


    “那就買人,簽死契。”王衍爵建議道。


    世家大族裏,多少見不得光的陰私事,能被掩藏起來,還不是因為家裏的仆從,都是簽死契的家奴,他們跟家主利益相關,一損俱損,一榮俱榮,誰還會出賣主家?


    舜華早已適應這個時代的習俗,她覺得王的建議可行。


    王衍爵拿下她手中的木槽,聲音輕快地說:“走,咱們去市場上找找,順便逛逛街。”


    他想起上一次,兩人一起逛街的情景,那溫馨的感覺,至今還留在他心中,今日又有機會,他豈能錯過?


    舜華想想,也對,專業的事,要交給專業的人來做,自己又不是機械專家,就別逞能了。


    “等一下,我得把這個關鍵的配件收好了。”舜華打開身後的櫃子,把那個帶著飛梭的木槽,放進去鎖好。


    這才說:“走吧。”


    二人出門,立春立即跟上,阿福和雷和尚,也不動聲色地跟在後麵,一同走出陳氏茶樓。


    璿子巷的人流,比往常少了許多,因為棉花和棉紗漲價,許多隻有一兩台紡車或織機的家庭作坊,都買不起原材料,暫時停工。


    機械配件市場,冷清了很多。


    茶樓門前,幾個來喝免費茶的人,在那裏唉聲歎氣。


    一個年輕人說:“老板們沒生意,咱們連個修車的活計也找不到,真真要餓死人了。”


    另一個瘦小的老者說:“好久沒吃肉了,這茶喝下去,肚子裏沒油水,寡得慌。”


    年輕人說:“你急啥?你兒子接了你的班,去了龍江船廠,你老人家不在家裏享清福,還出來同我們搶活計,老師傅,迴家抱孫子去吧。”


    這時候,又來一位喝免費茶的,年輕人往旁邊讓了讓,調笑道:“鍾二,鍾老板,您怎麽也跑來喝免費茶?”


    那鍾老板苦笑道:“別提了,下個月的房租都快交不起了,哪裏還有錢買茶?”


    那老者也跟著歎氣:“今年的行情有點怪,按說,去年又沒遭災,棉花沒理由賣得那麽貴,小門小戶的小本生意,哪裏買得起?


    稍微有幾個錢的,誰又敢下手?到時候砸在手裏怎麽辦?”


    鍾老板點頭讚同:“所以都在觀望嘛,可苦了這市場上的小商家,撐不過這兩個月的,都得關門。”


    眾人正在談論的時候,攪動這次棉紗市場混水的始作俑者,正從茶樓裏出來,說說笑笑地往巷子裏麵去了。


    年輕人是常在這裏喝茶的,他小聲地對其他人說:“看到沒?那是茶樓的東家,不差錢,小小一間茶樓,還要請掌櫃夥計的守著,自己過清閑日子。”


    老者說:“別羨慕了,人家那是上輩子積了德,活該這輩子享福,咱們啊,修下輩子吧。”


    幾人沉默,繼續喝茶,不一會,鍾二的夥計跑來找他,說鋪子裏來客人了,讓他趕緊迴去。


    鍾二放下茶碗,衝幾人一拱手:“諸位,少陪了!”


    一溜煙跑迴鋪子,希望能做成一單生意。


    迴到鋪子裏一看,正是剛才從茶樓裏出來的兩位東家,男的通身氣派,讓人不敢親近,女的卻笑咪咪的,親切得很。


    “二位請坐,”正要吩咐夥計去沏茶,突然想起店裏已經沒有茶葉了,隻好尷尬的吩咐夥計,“拿兩杯水來。”


    舜華見店裏的貨架上,積了薄薄的塵土,顯然已經好幾天沒有清掃了,也是,店家貼出了轉讓的廣告,肯定無心打理了。


    這是一家負責上門維修紡車和織機的鋪子,店裏也賣一些配件,配件很雜,看店裏的說明,凡是紡織機械,不管是織絲的,還是織布的、織麻的,店家都能上門維修。


    “老板的業務範圍這麽廣,怎麽還要轉讓?”舜華接過小二遞上的白水,放在旁邊,王衍爵幹脆拱一下手,不接那水。


    鍾二聽她問話,估計是來盤店子的,當下也顧不得其他,實話實說道:“最近行情不好,小店本小利薄,實在租不起了。”


    “這鋪子一個月要多少租金?”舜華四下裏打量,這間鋪子二十來平米,一個門臉,在這巷子裏屬於小型商鋪。


    “要六兩銀子,”鍾二說,“小人手藝好,來找小人上門維修的客人多,加上賣一些配件,每月也能落下三五兩銀子糊口,現在行情不好,唉……”


    舜華看他一雙粗糙的手,顯然是長期勞作的人。


    “老板手藝好?能修哪些機器?”舜華問。


    說起專業,鍾二稍稍提起了一點精神:“小人家裏是匠戶,阿爹和大哥,在龍江船廠的木作車間做工,小人進不了船廠,隻好憑借家傳的手藝,來這裏開一間店。”


    他指著牆上貼的那張紙:“不是小人吹牛,但凡是市場上賣的紡車、繅車、織布機、提花機,小人都會修。”


    “那好,咱們來談談合作吧。”舜華拉著王衍爵坐了下來。

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