利瑪竇一臉為難:“尊敬的大明皇帝陛下,利瑪竇隻是一個傳教士,並不會航海,無法隻身去南洋啊。


    況且,現在吹南風,夏季,南海上還有台風,不利於航海,利瑪竇無法成行啊。”


    萬曆帝看向王衍爵,王衍爵沉下臉說:“沒關係,今年十月,利先生跟著我大明的商隊出海就行了。”


    利瑪竇躬了一下腰,對萬曆帝說:“尊敬的皇帝陛下,利瑪竇非常願意為您效勞,隻是,陛下交待的‘萬國全圖’還沒有完成,利瑪竇去後,這一項足以讓陛下青史留名的大事,恐怕無法完成了。”


    萬曆帝見利瑪竇如此推脫,越發斷定,他明明知道西班牙人的所作所為,卻不想去規勸,說明,佛朗機人,不管是西班牙人,還是葡萄牙人,他們的本質,就是搶掠。


    他們憑的,就是堅船利炮。


    萬曆帝很憋屈,他問王衍爵:“難道咱們大明,就造不出堅船利炮?”


    這如何說?王衍爵隻得說:“微臣不知。”


    在皇帝麵前說大明的軍工技術如何如何,王衍爵還沒有那個資格。


    大時雍坊王家。


    王衍爵進宮麵聖,不知幾時歸來,舜華帶著秉哲,去拜訪劉氏兄弟。


    劉一燝兄弟、李邦華父子,都要迴家祭祖。朝廷一般會給新科進士半年的假期,讓他們衣錦還鄉,祭祀祖宗,然後迴來等著安排工作。


    按舜華的想法,秉哲還不到十九歲,根本還沒到結婚的時候。


    但是,劉氏兄弟在幾次聚會時,都有意無意地提醒秉哲:“該結婚了。”


    舜華不得不入鄉隨俗,認真地考慮起這個問題來:秉哲在翰林院,三五年之內,不會有大的變動,應該在北京安個家。


    而自己,不可能再像現在這樣,時時守著他們,北京這個家的後宅,需要人打理,把劉慧娘娶迴來,不但可以照顧秉哲,連秉辰迴家,也有一口熱飯吃。


    今日去拜訪,就是去談秉哲婚事的。


    正陽門外大街的南昌會館,是一座二進的院子,熱鬧過去,會館裏隻留下如劉氏兄弟這樣,參加完瓊林宴、準備迴鄉祭祖的新科貴人。還有今科未中,準備下一科再戰的舉人。


    會館裏停留的江西商人,正在抓緊時間巴結這些進士舉人,在這萬船皆下品,唯有讀書高的時代,哪怕是一個舉人,也是四民之末的商人,高攀的對象。


    劉氏三兄弟,劉一燝和劉一煜同時考中,做為大哥的劉一爌雖然沒中,卻一點也不影響他的心情。


    見秉辰沒來,他有點失望:“袁二公子怎麽沒來,老夫還想向他討教算學呢。”


    劉一燝見舜華戴著圍帽而來,知道是來談正事的,便對大哥說:“卓然姊弟來訪,是有關於小妹的事情要談,大哥要向袁二公子討教,改日下帖子請他吧。”


    劉一爌立即端起一副大阿哥的模樣,端端正正地在主位上坐定:“卓然既然高中,這婚事,自然是要商量商量了。”


    舜華坐在一架屏風後,身後站著立春,隔著屏風,與劉家兄弟對話。


    “按禮,”舜華先開口,“兩家婚事,由冰人往來溝通,現在,既然大家都在京城,正好彼此直接溝通,也省了中間的誤會。


    不知劉家,對婚事有何要求?”


    劉家能有什麽要求?秉哲新科探花郎,當紅炸子雞,不知有多少高官顯貴,想著把他招為乘龍快婿。


    劉一爌還私下裏讚揚三弟有眼光,在秉哲還未中舉人時,就結了這門親,如果等到現在,哪裏輪得到他們劉家?


    慧娘的一雙天腳,不知耽誤了多少姻緣,難得秉哲不嫌棄,還不趕緊嫁了,要等到何時?


    劉一爌看向自家三弟,好像他才是大哥一樣。


    劉一燝說:“事急從權,卓然迴家也待不了多久,兩家又隔得遠,三媒六聘的禮,可以簡單一點,做成一次過,也少麻煩吳知府幾次。”


    舜華感激地說:“謝劉家兄長理解,秉哲兄弟二人,應該會在翰林院學習幾年,我準備在北京買一座院子,讓他們在北京居住。


    所以,慧娘進門,就要受累,撐起北京的家,讓兄弟二人能安心學習。


    在老家,我會再給他們修一座院子,供他們迴鄉省親的時候居住,隻是,趕不及結婚了。”


    劉家表示理解,又商量了一些婚禮的細節,舜華一邊聊,一邊記錄,好在隔著屏風,劉家兄弟看不見。


    她連戀愛都沒有談過,更遑論婚禮了,還是大明時代的婚禮,她決定,迴去後,要請專業的媒人,來協助周阿公處理這些瑣事,就跟後世請婚介公司來操辦婚禮一樣。


    她負責給錢就行了,專業的事,交給專業的人來處理,才有效率。


    最後,兩家商定,一起搭海船迴鄉,到上海碼頭後,有長江航運的貨船可以搭乘,自家的船隻,一切都方便。


    說起迴鄉,舜華想起了李邦華父子,吩咐秉哲道:“待會去拜訪一下李伯父,邀請他們一起迴鄉吧,咱們的船,比走運河還快一些。”


    秉哲應是,劉一燝道:“卓然既來了,今日定要邀請孟暗兄父子來赴宴的,李伯父早就要來拜訪你們,說是要還你們的銀錢。”


    說曹操,曹操就到,幾人正說道李邦華父子,就聽到李父的聲音在包廂外嚷嚷:“聽說卓然來了?怎地不來見老夫?”


    秉哲忙掀起門簾走出去,在走廊上迎接他:“李伯父,晚輩剛說要去拜訪您呢,您來得正好,請裏麵坐吧。


    季晦兄等幾位,正在喝茶,就等您和孟暗兄了。”


    李廷諫跨進包廂,見旁邊還隔了張屏風,知道裏麵還坐著女眷,他遲疑了一下,這才後知後覺地問:“你們,是在商量什麽事吧?”


    說著就要轉身出去,一邊說:“在下待會再來。”


    劉一燝起身拉住他,把他讓到客位上坐下:“事情已經商量完了,正在說迴鄉的事,剛要讓卓然去請你們,好巧您就來了,坐下來商量商量吧。”


    舜華也從屏風後麵站起來,行禮到:“晚輩舜華,見過李伯父,這廂有禮啦。”


    李廷諫忙站起來還禮:“袁小姐啊?有禮有禮!上次跟著你們一路上京,還沒有找你們算賬呢。”


    意識到自己說錯了話,又找補道:“老夫是說,還沒算清楚一路的花銷,還沒有還你們的錢呢。”


    對於這樣高傲的人,舜化當然要尊重人家的自尊心,她說:“李伯父放心,晚輩已經計算好了,這就給你清單。”


    秉哲聽了他阿姐的話,就從袖子裏掏出一張紙,遞給他:“這是晚輩整理的清單,請伯父看看可有錯漏,價格是否合理?”


    李廷諫看著那長長的清單,心裏發毛,心想,這得多少錢啊?還了債,還不得借路費迴家?


    等他看到最後,又吃驚地抬起頭:“每人……二兩?”

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