第二天祭祖,全族人今晚就開始吃席。


    長江裝卸公司在各地的“明”、“興、“盛”字輩大佬,來了不少,把須彌寺的客院,又住滿了。


    這些各地的地頭蛇,齊聚須彌寺,仿若五百羅漢來了兩百,端的是各樣角色都有。


    讓舜華想不到的是,劉一燝夫妻,竟帶著慧娘和芊芊,趕來道賀。


    船到江灣碼頭,已是黃昏時候,袁四爺忙遣袁正清迴村報信。


    周阿公一邊安排許栓子趕騾車去接人,一麵讓立春和小滿帶著丫環們去收拾客房。


    舜華和秉哲一起到碼頭接人,劉一燝立在船頭,向秉哲拱手道賀:“恭喜卓然賢昆仲,今科鄉試得中,明春連登黃甲!”


    秉哲拱手道謝:“承季晦兄吉言,師兄遠來,未曾遠迎,還望見諒!”


    一邊說著話,就見劉大嫂安氏從船艙裏鑽出來,身後跟著一位帶圍帽的苗條少女。


    秉哲一見,臉騰地紅了,忙向安氏見禮:“見過嫂嫂。”


    “緊趕慢趕,吾等沒來遲吧?”安氏一下船,就迫不急待地問,見秉哲向她行禮,又忙著迴禮。


    舜華笑著上前扶住她:“嫂嫂不急,到得剛剛好。”


    船艙裏又走出兩個丫環,一人扶著劉慧娘,一人牽著芊芊,慢慢地下船。


    秉哲站在船頭,見慧娘下來,伸出手想扶她一把,又覺得不好,忙收迴來,尷尬得不知所措。


    倒是慧娘,大大方方地行了個福禮:“見過卓然兄長。”


    “見……見過……過……慧娘妹妹。”


    走在慧娘後麵的芊芊咯咯笑道:“小叔叔,還有我,我叫芊芊。”


    安氏忙叱道:“不得無禮,還不行禮!”


    麵對芊芊,秉哲從容多了,拱手道:“芊芊小姐,歡迎你!”


    舜華忙上前扶住劉慧娘:“你能來,阿姊太開心啦,累了吧,咱們迴家。”


    慧娘走過秉哲身邊,在圍帽下,看到一截雨過天青色的長衫下罷,不由一陣心慌,她強做鎮定,快速地走了過去。


    舜華最喜歡的,卻是慧娘這雙未被裹過的天腳,走起路來,不需要人攙扶。


    也許,慧娘就是因為這雙腳,才被留到現在?


    想想後世一個省長家的千金,會跟一個鄉下窮小子議親嗎?


    客房裏有陳阿公和大舅二舅,劉一燝被安排在秉哲的書房休息。


    舜華家的騾車,第一次被趕進後院,最後一間客房,請安氏母女住了。


    劉慧娘,安排跟潤娘住在一起,幾個丫環早已鋪好了一張床。


    “歡迎姐姐!”潤娘拉著她的手,一直進到自己的房間,指著新鋪的床,對她說,“家裏條件有限,咱們姐妹做個伴。”


    慧娘的丫環菊香,上前查看,隻見床上鋪的蓋的,全是白底印粉紅色月季花的鬆江細棉布床單和被罩,連枕頭也是一相的材質和花色,顯然是一套的。


    被子周圍一圈細碎的荷葉片,床單不是鋪在床上,而是罩在床上,四周垂下來,罩住床腳,周圍一圈荷葉邊,跟被子一樣的款式。


    上麵的蚊帳,也是淡粉色的紗帳,隻有這頂紗帳的材質,是絲質的。


    菊香點點頭,心想:雖然不是絲綢的,做工還算精致。


    慧娘一下子就喜歡上了這張淡粉色的床:“好漂亮!我喜歡。”


    潤娘驕傲地說:“漂亮吧?這是舜華阿姊設計的。”


    慧娘知道這位潤娘妹妹,也是客居在袁家的,正準備向她打聽打聽袁家的情況,就見夏至進來請道:“大小姐請兩位小姐去見見兩位舅母。”


    二人來到客堂,見安氏已陪著兩位舅母在座。


    兩位舅母都是老老實實的鄉下婦人,見到安氏這種富貴人家的太太,連話都說不利索。


    好在安氏是個有教養的人,表現得十分平易近人,一點沒有架子,專門撿些跟茶葉有關的問題,向二位舅母討教。


    加上舜華在旁邊幫腔,才不至於冷場。


    兩位舅母見跟著潤娘一起來的,是一位鵝蛋臉,柳眉杏眼的女子,行動間,渾身自有一股沉靜端莊的大氣。


    說實話,比大姐兒更像一位大家小姐。


    安氏見她們進來,忙招唿道:“慧娘,來見過兩位陳家伯娘。”


    慧娘上前盈盈一拜拜:“見過陳家伯娘。”


    兩位舅母的性格,跟兩位舅舅正相反,二舅母更外向一些,她忙要起身攙扶,肩膀被舜華按住。


    舜華低聲說:“舅母叫她起身即可。”


    “好姑娘,快起來吧。”二舅母說道。


    大舅母隻是點點,從袖子裏掏出一個荷包:“好孩子,這個給你買零嘴兒!”


    又遞給潤娘一個:“潤娘,你也有,昨天沒給你,今兒補上。”


    二舅母一見,也忙著掏出袖子裏的荷包,慧娘和潤娘每人一個:“還有我的,咱們山裏,沒啥好玩的,好姑娘,喜歡什麽自己買去。”


    慧娘和潤娘規規矩矩地道了謝,起身站在一邊。


    就聽安氏說道:“上次袁小姐送來的茉莉花茶,我們家老太爺十分喜歡,還特意組織了一次品茶會,邀請老友前來品茶。


    結果,你猜怎麽著?”


    安氏賣了一個關子,二舅母果然很好奇:“怎麽了?”


    安氏用帕子掩著嘴輕笑道:“他的花茶,都被老友們搶光了,有幾個沒搶到的,我們家老太爺還欠著茶債呢。”


    二舅母朗聲笑道:“這有啥關係?自己家產的,迴去的時候,讓大姐兒多送點,難得劉老太爺喜歡。”


    大舅母老老實實地說:“今年的季節已經過,我們家是沒有了,不知大姐兒有沒有留點?要是沒有,你讓大姐兒拿什麽來送人?”


    舜華連忙笑道:“大舅母不用擔心,家裏留著呢。”


    慧娘心想:這二舅母心直口快,大舅母是個老實的。


    就聽安氏拍手道:“那感情好,我得替我們家老太爺討一點,好迴去還債。


    我婆婆還埋怨他:請人喝茶,還喝出債來了!


    這次迴去幫他了賬,哈哈哈。”


    正聊著,周阿婆帶著立春等進來擺飯,舜華說:“嫂子一路勞累,用了飯,早些休息。”


    二進院子,秉哲的書房,秉哲也在陪客人。


    秉哲的書房,被阿忠和阿孝打理得一塵不染,劉一燝十分喜歡。


    寬大的桌案上,一株茶樹盆景,小巧有趣,在這種天氣裏,居然開著兩朵碩大的茶花,令他嘖嘖稱讚。


    秉哲見他打量茶花,便解釋道:“這是小弟的舅舅,從茶山上撿來的樹根,修剪後,做成小盆景,送給在下的。


    往年這個時辰,還在長花苞,沒想到今年,倒開花了。”


    劉一燝欣喜地說:“賢弟,好兆頭呀,此去北京,賢昆仲必定雙雙高中!”

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