“你說什麽？老胡被收監了？”
敬王噌的一下從高背椅上坐起身來，大驚失色。那前來迴稟的暗衛說:
“啟稟殿下，昨夜不知是何方勢力冒充咱們的人，讓胡老爺把馬匹的骸骨運到城中樹叢裏燒毀，沒想到，竟是一個局！”
敬王咬了咬牙，氣憤地說:
“這個老胡也是個草包！什麽人的話他都敢信！如今我正在風口浪尖上，按兵不動才是上策，我怎麽可能讓他這個時候燒毀骸骨！”
這時，已經聞訊趕來的靖安侯世子上前兩步，沉聲道:
“殿下，那姓胡的既然已經招供，說您拉攏胡家是為了借他們的鋪子做掩護，大量購買鐵器私鑄兵器，想來皇上是不會饒恕您了！既然咱們鑄造的兵器已經運到王府，還請殿下即刻謀劃，咱們趁機逼宮，一舉奪下皇位！”
“不！”
敬王抬手示意靖安侯世子，很快否定了他的想法。
“你想想看，父皇既然什麽都知道了，那麽他此刻定然已經做足了準備，隻等著我領兵造反，然後將我一舉拿下。到那時，我就會徹底背上弑父奪權的罪名！更何況，母妃如今還在宮裏，我若這時逼宮造反，父皇勢必會拿母妃的性命要挾我！”
“那……那殿下的意思是？”
敬王倒背著手，心中盤算了片刻，遂轉身衝靖安侯世子說:
“如今，胡府馬匹的遺骸和老胡的供詞，隻能證明是胡家老爺撞死了人，而我幫他用鏢師鄒靖去頂罪。至於鄒靖妻女的死，雖是我指使，卻是老胡派人去暗殺的，我未經手，更是無從查證。最重要的是，他們說我私鑄兵器，意圖謀反，咱們隻要按兵不動，再把兵器從密道悄悄運迴去，我就不信，父皇真的能查出什麽？隻要私鑄兵器這條罪名能開脫掉，其它的嘛，也不算什麽大事！”
靖安侯世子聞言，再次上前兩步，在敬王身前悄聲道:
“其實，殿下隻要頑抗到底，鄒靖一案，您也可以完全推出去的！”
“不，這樁罪名我還是要認下的。我畢竟在那個時候納了小胡氏，顯然是和胡家有牽扯的，若是拒不認罪隻怕有些強詞奪理了。更何況，父皇如今正厭惡著蕭家，他需要打壓我，出出氣。這個氣，你得讓他出，你得給他這個拿捏我的機會。若是一而再再而三地頑抗，隻怕父皇就要對我徹底失掉耐心了。”
敬王抬手拍了拍靖安侯世子的肩膀，歎了一口氣，說:
“這個時候向父皇低個頭，退一步，未嚐不是良策。”
翌日一早，敬王就領著小胡氏匆匆趕到宣室殿請罪。老皇帝籌劃了一天一夜，在皇宮各處藏好了禁衛軍，就等敬王帶人前來逼宮造反，好將他一舉拿下。可是，敬王卻是赤手空拳而來的，且隻帶了一個即將臨盆的胡側妃。
老皇帝與禁衛軍統領約定，擲杯為號，隻要敬王有異動，禁衛軍會立刻將其拿下。
“宣三皇子敬王進殿！”
太監話音剛落，敬王就領著小胡氏踏進宣室殿。一進殿門，敬王即刻跪倒在地，哭喊道:
“父皇！兒臣糊塗啊！兒臣糊塗啊！兒臣不該寵幸這妖婦，聽了她的枕邊風，一失足成千古恨啊！”
一旁挺著孕肚的小胡氏聽了這話，頓時大驚。來之前，敬王明明告訴過她，要帶她來給她的哥哥求情，可是來到以後，敬王卻全無求情之意。
“父皇，兒臣當時新納了小胡氏，正逢她哥哥撞死了人，她給兒臣出主意，要兒臣找個路過的人給她哥哥頂罪。兒臣禁不住她的哀求，腦子一熱就應下了！可是父皇，兒臣真的沒有命人殺害鄒靖的妻女，這一定是那姓胡的自己心虛，才派人去動手的！”
小胡氏聞言，連忙上前晃動著敬王的手臂，意欲反駁，可她卻發現自己的嗓子突然說不出話了，明明方才在馬車上還好好的。
小胡氏心頭一沉，這才想起自己方才下馬車前，敬王怕她口渴，給她倒了一杯茶水，她沒有多想，便飲下了。
皇上聽了敬王的解釋，又見小胡氏隻在一旁著急，卻並未開口替自己辯解，遂問道:
“老三，根據昨晚的供詞，你當初用鏢師救下小胡氏的哥哥，是為了收買鐵匠出身的胡家，借他們家的鋪子大量買鐵，私鑄兵器。可如今，你卻解釋為受到胡側妃的蠱惑？”
敬王聞言，隻伏小做低地繼續磕著頭說:
“父皇，兒臣承認自己製造了冤假錯案，可是兒臣真的隻是受到小胡氏的蠱惑，並不是為了購買鐵器私鑄兵器呀！那胡家老爺定然是為了給自己開脫，什麽屎盆子都往兒臣的頭上扣！”
老皇帝有些懷疑地看向自己的兒子，繼續問道:
“你確定，你沒有私鑄兵器？”
“父皇！您現在便可去兒臣府中搜查！”
皇上隻捋了捋自己稀鬆花白的胡須，不屑道:
“你若真的私鑄兵器，自然也不會藏在府中。不過，你手上既沾了人命，也不能不罰，你先說說，你準備怎麽處置這一肚子壞水的小胡氏？”
小胡氏聞言，急得直掉眼淚，可就是說不出話來，她指著自己的肚子，拚命衝皇上擺手，皇上似乎也看出了小胡氏的異常。可就在這時，敬王忽然上前拔出禦前侍衛的佩劍，衝著小胡氏的脖頸就砍了下去。
大股鮮血噴湧而出，小胡氏睜大了眼睛，不可置信地看著敬王，很困便倒在了血泊中。敬王下手不輕，小胡氏的脖子幾乎斷了一半，死狀可怖。最關鍵的是，她肚子裏已經有了一個足月的孩子，臨盆就在這兩日了。
敬王此舉，出乎所有人的意料。
老皇帝垂眸看著滿地的鮮血，眼底沒有絲毫的波瀾，但他倒背在身後的手卻一圈又一圈地摩挲著拇指上的扳指。
老三砍自己即將生產的愛妾都那麽狠，眼都不眨一下，以後若是砍起自己這個老父親……
皇上沒有再往下想，而是踱著步坐迴自己的龍椅上，衝敬王說:
“你很好，大義滅親。然出主意的是她，依計行事的卻是你。即日起，朕會收繳你的兵權，停掉你所有的俸祿和份例。沒有朕的允許，你不得再踏出府門半步，更不得與你母妃相見。在朕徹底查清楚你是否私鑄兵器之前，你敬王府所有家產全部查封！”
敬王被收了兵權，還被查封了家產，心中定然不甘，但是靖安侯手上還有大量兵權，靖安侯是自己人，尚可用。再說，他這些年也在密道裏屯了一個小金庫，明麵上的家產被查封，卻仍有一些私房錢可用。
隻是，他私自鍛造的大量兵器還沒有完全運出府，密道狹窄閉塞，一次不能進太多人，否則可能會造成窒息。這兵器若想全部運出府尚需幾日，怕就怕皇上在這個時候暗查他……
敬王心事重重地迴到王府，很快就有宮內禁軍將敬王府大大小小的門全部封住，府中家產也全部被搬空。沒過多久，胡家老爺被判斬首，因其所犯已不止縱馬行兇、殺害鄒靖妻女之罪，還有栽贓嫁禍、欺君罔上之罪，因此胡家家產悉數充公，成年男子流放，女眷貶為官奴。曾憑借鍛造鐵器顯赫一時的胡家，尚未來得及擠進朝中政權的核心，就被踢了出來。
然而，就在皇上宣判的當天夜裏，鄒萍竟跌跌撞撞地一個人跑來了楚王府，繞到角門處叩響了門環。王府總管見了她，十分驚訝，確認周圍無人跟來後，這才匆匆領她入府。
“鄒姑娘，你怎麽來了？宣王殿下知道嗎？”
“宣王不知道！我假借去郊外祭奠哥哥，宣王恐我生出是非，便派了兩個侍從跟著我。我焚香的時候，摸出了隨身攜帶的迷香，又假借痛哭捂住自己的口鼻。那兩名侍從很快暈了過去，我這才趁機逃來楚王府的！”
鄒萍用的是“逃”字，那王府總管疑惑道:
“莫非，鄒姑娘發現了什麽？”
“總管大人，您快去告訴孫大人和蘭姑，宣王和敬王，都想害死楚王殿下！”
“你如何知道的？”
“我今日偶然聽到宣王殿下和自己府中的幕僚談論楚王殿下的病情，那些幕僚們猜測，是敬王殿下買通了宮裏的太醫，楚王殿下日日喝的藥應該有問題。宣王殿下則說，如此甚好，楚王知道他太多事，日後他若登上皇位，必定不能留楚王，倘若楚王這迴再也醒不過來了，正好省得他動手了！”
那王府總管怔了怔，隻點了點頭，沉聲道:
“黛姬此前來看過楚王，也懷疑是藥有問題，可是宮裏人做得十分隱秘，黛姬試了半天也試不出是什麽毒。如今，每日送來的藥已經偷偷倒了，我們也請了郎中來重新開藥，隻是楚王殿下體內餘毒未清，仍舊昏迷不醒啊！”
敬王噌的一下從高背椅上坐起身來，大驚失色。那前來迴稟的暗衛說:
“啟稟殿下，昨夜不知是何方勢力冒充咱們的人，讓胡老爺把馬匹的骸骨運到城中樹叢裏燒毀，沒想到，竟是一個局！”
敬王咬了咬牙，氣憤地說:
“這個老胡也是個草包！什麽人的話他都敢信！如今我正在風口浪尖上，按兵不動才是上策，我怎麽可能讓他這個時候燒毀骸骨！”
這時，已經聞訊趕來的靖安侯世子上前兩步，沉聲道:
“殿下，那姓胡的既然已經招供，說您拉攏胡家是為了借他們的鋪子做掩護，大量購買鐵器私鑄兵器，想來皇上是不會饒恕您了！既然咱們鑄造的兵器已經運到王府，還請殿下即刻謀劃，咱們趁機逼宮，一舉奪下皇位！”
“不！”
敬王抬手示意靖安侯世子，很快否定了他的想法。
“你想想看，父皇既然什麽都知道了，那麽他此刻定然已經做足了準備，隻等著我領兵造反，然後將我一舉拿下。到那時，我就會徹底背上弑父奪權的罪名！更何況，母妃如今還在宮裏，我若這時逼宮造反，父皇勢必會拿母妃的性命要挾我！”
“那……那殿下的意思是？”
敬王倒背著手，心中盤算了片刻，遂轉身衝靖安侯世子說:
“如今，胡府馬匹的遺骸和老胡的供詞，隻能證明是胡家老爺撞死了人，而我幫他用鏢師鄒靖去頂罪。至於鄒靖妻女的死，雖是我指使，卻是老胡派人去暗殺的，我未經手，更是無從查證。最重要的是，他們說我私鑄兵器，意圖謀反，咱們隻要按兵不動，再把兵器從密道悄悄運迴去，我就不信，父皇真的能查出什麽？隻要私鑄兵器這條罪名能開脫掉，其它的嘛，也不算什麽大事！”
靖安侯世子聞言，再次上前兩步，在敬王身前悄聲道:
“其實，殿下隻要頑抗到底，鄒靖一案，您也可以完全推出去的！”
“不，這樁罪名我還是要認下的。我畢竟在那個時候納了小胡氏，顯然是和胡家有牽扯的，若是拒不認罪隻怕有些強詞奪理了。更何況，父皇如今正厭惡著蕭家，他需要打壓我，出出氣。這個氣，你得讓他出，你得給他這個拿捏我的機會。若是一而再再而三地頑抗，隻怕父皇就要對我徹底失掉耐心了。”
敬王抬手拍了拍靖安侯世子的肩膀，歎了一口氣，說:
“這個時候向父皇低個頭，退一步，未嚐不是良策。”
翌日一早，敬王就領著小胡氏匆匆趕到宣室殿請罪。老皇帝籌劃了一天一夜，在皇宮各處藏好了禁衛軍，就等敬王帶人前來逼宮造反，好將他一舉拿下。可是，敬王卻是赤手空拳而來的，且隻帶了一個即將臨盆的胡側妃。
老皇帝與禁衛軍統領約定，擲杯為號，隻要敬王有異動，禁衛軍會立刻將其拿下。
“宣三皇子敬王進殿！”
太監話音剛落，敬王就領著小胡氏踏進宣室殿。一進殿門，敬王即刻跪倒在地，哭喊道:
“父皇！兒臣糊塗啊！兒臣糊塗啊！兒臣不該寵幸這妖婦，聽了她的枕邊風，一失足成千古恨啊！”
一旁挺著孕肚的小胡氏聽了這話，頓時大驚。來之前，敬王明明告訴過她，要帶她來給她的哥哥求情，可是來到以後，敬王卻全無求情之意。
“父皇，兒臣當時新納了小胡氏，正逢她哥哥撞死了人，她給兒臣出主意，要兒臣找個路過的人給她哥哥頂罪。兒臣禁不住她的哀求，腦子一熱就應下了！可是父皇，兒臣真的沒有命人殺害鄒靖的妻女，這一定是那姓胡的自己心虛，才派人去動手的！”
小胡氏聞言，連忙上前晃動著敬王的手臂，意欲反駁，可她卻發現自己的嗓子突然說不出話了，明明方才在馬車上還好好的。
小胡氏心頭一沉，這才想起自己方才下馬車前，敬王怕她口渴，給她倒了一杯茶水，她沒有多想，便飲下了。
皇上聽了敬王的解釋，又見小胡氏隻在一旁著急，卻並未開口替自己辯解，遂問道:
“老三，根據昨晚的供詞，你當初用鏢師救下小胡氏的哥哥，是為了收買鐵匠出身的胡家，借他們家的鋪子大量買鐵，私鑄兵器。可如今，你卻解釋為受到胡側妃的蠱惑？”
敬王聞言，隻伏小做低地繼續磕著頭說:
“父皇，兒臣承認自己製造了冤假錯案，可是兒臣真的隻是受到小胡氏的蠱惑，並不是為了購買鐵器私鑄兵器呀！那胡家老爺定然是為了給自己開脫，什麽屎盆子都往兒臣的頭上扣！”
老皇帝有些懷疑地看向自己的兒子，繼續問道:
“你確定，你沒有私鑄兵器？”
“父皇！您現在便可去兒臣府中搜查！”
皇上隻捋了捋自己稀鬆花白的胡須，不屑道:
“你若真的私鑄兵器，自然也不會藏在府中。不過，你手上既沾了人命，也不能不罰，你先說說，你準備怎麽處置這一肚子壞水的小胡氏？”
小胡氏聞言，急得直掉眼淚，可就是說不出話來，她指著自己的肚子，拚命衝皇上擺手，皇上似乎也看出了小胡氏的異常。可就在這時，敬王忽然上前拔出禦前侍衛的佩劍，衝著小胡氏的脖頸就砍了下去。
大股鮮血噴湧而出，小胡氏睜大了眼睛，不可置信地看著敬王，很困便倒在了血泊中。敬王下手不輕，小胡氏的脖子幾乎斷了一半，死狀可怖。最關鍵的是，她肚子裏已經有了一個足月的孩子，臨盆就在這兩日了。
敬王此舉，出乎所有人的意料。
老皇帝垂眸看著滿地的鮮血，眼底沒有絲毫的波瀾，但他倒背在身後的手卻一圈又一圈地摩挲著拇指上的扳指。
老三砍自己即將生產的愛妾都那麽狠，眼都不眨一下，以後若是砍起自己這個老父親……
皇上沒有再往下想，而是踱著步坐迴自己的龍椅上，衝敬王說:
“你很好，大義滅親。然出主意的是她，依計行事的卻是你。即日起，朕會收繳你的兵權，停掉你所有的俸祿和份例。沒有朕的允許，你不得再踏出府門半步，更不得與你母妃相見。在朕徹底查清楚你是否私鑄兵器之前，你敬王府所有家產全部查封！”
敬王被收了兵權，還被查封了家產，心中定然不甘，但是靖安侯手上還有大量兵權，靖安侯是自己人，尚可用。再說，他這些年也在密道裏屯了一個小金庫，明麵上的家產被查封，卻仍有一些私房錢可用。
隻是，他私自鍛造的大量兵器還沒有完全運出府，密道狹窄閉塞，一次不能進太多人，否則可能會造成窒息。這兵器若想全部運出府尚需幾日，怕就怕皇上在這個時候暗查他……
敬王心事重重地迴到王府，很快就有宮內禁軍將敬王府大大小小的門全部封住，府中家產也全部被搬空。沒過多久，胡家老爺被判斬首，因其所犯已不止縱馬行兇、殺害鄒靖妻女之罪，還有栽贓嫁禍、欺君罔上之罪，因此胡家家產悉數充公，成年男子流放，女眷貶為官奴。曾憑借鍛造鐵器顯赫一時的胡家，尚未來得及擠進朝中政權的核心，就被踢了出來。
然而，就在皇上宣判的當天夜裏，鄒萍竟跌跌撞撞地一個人跑來了楚王府，繞到角門處叩響了門環。王府總管見了她，十分驚訝，確認周圍無人跟來後，這才匆匆領她入府。
“鄒姑娘，你怎麽來了？宣王殿下知道嗎？”
“宣王不知道！我假借去郊外祭奠哥哥，宣王恐我生出是非，便派了兩個侍從跟著我。我焚香的時候，摸出了隨身攜帶的迷香，又假借痛哭捂住自己的口鼻。那兩名侍從很快暈了過去，我這才趁機逃來楚王府的！”
鄒萍用的是“逃”字，那王府總管疑惑道:
“莫非，鄒姑娘發現了什麽？”
“總管大人，您快去告訴孫大人和蘭姑，宣王和敬王，都想害死楚王殿下！”
“你如何知道的？”
“我今日偶然聽到宣王殿下和自己府中的幕僚談論楚王殿下的病情，那些幕僚們猜測，是敬王殿下買通了宮裏的太醫，楚王殿下日日喝的藥應該有問題。宣王殿下則說，如此甚好，楚王知道他太多事，日後他若登上皇位，必定不能留楚王，倘若楚王這迴再也醒不過來了，正好省得他動手了！”
那王府總管怔了怔，隻點了點頭，沉聲道:
“黛姬此前來看過楚王，也懷疑是藥有問題，可是宮裏人做得十分隱秘，黛姬試了半天也試不出是什麽毒。如今，每日送來的藥已經偷偷倒了，我們也請了郎中來重新開藥，隻是楚王殿下體內餘毒未清，仍舊昏迷不醒啊！”