何信殺了胡氏，自知逃不過追查，便給了捕頭段武大把金銀，謊稱自己是為情所困誤殺胡氏，讓段武拿錢走人，少管閑事。而唐巽屢次行賄買官的事，何信也多少知道一些，於是何信就以此要挾，讓唐巽不要再查段武失蹤的事，並給他打掩護。
就在孫皓這邊查到真相時，沈驥也從洛陽送來了消息。那個一直在暗中與段武見麵的農婦終於被找到了，但是那農婦卻趁沈驥不注意時，咬舌自盡了。沈驥搜身後發現，這農婦身上藏有刻著“何”字的令牌，還有一封寫著“必要時不留活口”的密信，那密信也被沈驥傳給了孫皓，經對比，密信上的字與何信日常書寫公文的字跡一模一樣。也就是說，何信把段武趕走後並不放心，又暗中安排心腹扮成農婦去接近段武，看他是否會泄露秘密。
趙蘭溪得知此事後，有些不放心地說：
“這是好消息，但也是壞消息。”
“怎麽說？”
“師兄你想，那個農婦既然已經收到了除掉段武的密令，並且已經將段武殺害，那就證明何信也已經收到了農婦傳迴的消息——段武已經把事情泄露給別人。即便他們可能不知道段武泄露秘密的對象是沈驥，但可以肯定的是，不管這個人是誰，他都會成為何信下一個要除掉的人。”
趙蘭溪的擔憂不無道理。孫皓倒背著手在庭院中踱著步，很快便說：
“我會通知沈驥讓他最近少露麵，我們現在也不知道洛陽還有沒有何信的其他心腹，那個農婦死後，事情會往什麽方向發展，目前尚不可預測。”
孫皓望著滿樹枝丫上的積雪，默默轉動著手心裏的兩個核桃，複盤起最近的一些事。忽然，一隻鳥雀從枝頭淩空而起，帶著枝丫上的碎雪如白沙般灑落。孫皓忽然轉過身來，衝靜候在一旁的趙蘭溪說：
“楚王殿下前不久送來消息，說宣王妃根本就沒死，是宣王自己做了個局，想犧牲一個嫡子來抓敬王母子的把柄，結果卻沒有撼動敬王母子分毫。楚王的意思是，讓你把大梁洗冤錄中敬王的罪證交出來，再由楚王轉交給宣王，那麽宣王抓了敬王的把柄，一定不會善罷甘休。”
“楚王？他是怎麽知道大梁洗冤錄裏有敬王的罪證的？”
孫皓取出藏在袖中的密信，遞給趙蘭溪，說：
“這是趙瑾送來的消息。楚王意外發現了靖安侯世子的妹妹可能就是那個給我們寫字條、威脅我們交出大梁洗冤錄的人。而在關老太太的壽宴上，趙瑾也看到了靖安侯世子身上的飾品中，有你送迴的那張人皮上的刺青圖案。楚王推測，靖安侯一家一心效忠敬王，敬王讓他們如此三番五次地試探我們，就是想要找到大梁洗冤錄，那就證明大梁洗冤錄上一定有敬王見不得人的把柄。”
趙蘭溪看著趙瑾送來的密信，緩緩抬起頭來看向孫皓，說：
“楚王這是想借宣王之手打壓敬王。”
“你可想好該怎麽做了？”
匆匆合上手中的密信，趙蘭溪說：
“鎮國公一直在楚王跟前幫我打掩護，不讓我暴露，如今他既寫信要我們早做準備，看來這次鎮國公也是沒辦法了。”
趙蘭溪走到孫皓身邊，壓低聲音說：
“其實這事兒倒也不算太棘手，嚴大人留下的有關敬王的案子，無非就是我跟師兄提起過的胡家縱馬行兇，而敬王以路過的鏢師抵罪，從而收買胡家為自己做事。可是這個案子嚴大人還沒有來得及翻案，能留下的證據也不多。楚王既然想要，給他也無妨，若是楚王殿下能順著線索繼續查下去，嚴大人泉下有知也會高興的。不過……還有件事恐怕更棘手。”
趙蘭溪頓了頓，抬眸看向孫皓，孫皓見狀，即刻便心領神會：
“你是說，我查到的胡氏一案的真相該如何向皇上迴稟？”
“不錯，楚王想借宣王之手除掉敬王，所以宣王這個時候還不能有事，師兄若是如實迴稟，將會擾亂楚王殿下的謀劃。更何況，如今這一切都是唐巽口述，諸多實證還需要師兄進一步查明。”
孫皓微微點了點頭，順著趙蘭溪的話說：
“其實，這事也不太難處理。”
“師兄已經有辦法了？”
孫皓抬起一隻手，示意趙蘭溪跟他迴書房，而後邊走邊說：
“你想，唐巽現在有一大堆把柄在我們手上握著，他隻要敢忤逆我，我把他行賄多年的事情報上去，他即刻就會丟掉烏紗帽，甚至丟掉性命。既如此，這唐巽必定會費盡心思地在何信與我們之間周旋……”
孫皓的聲音越來越小，待二人步入書房後，孫皓關起房門，並讓淩遠去外麵守著，這才複又開口道：
“我是這樣想的，我來徐州查案多日，一直都是按兵不動，如今突然將唐巽叫來問話，多日閉門不出的何信肯定會有動作，至少他會去問唐巽，我都問了些什麽。”
“那……師兄以為唐巽會如何從中周旋？”
“唐巽自然不敢告訴何信，自己已經如實招供。但是唐巽毫發未損地被我放了迴去，何信定然會起疑，誤以為唐巽與我已經達成了什麽共識。”
趙蘭溪烏黑的眼珠轉了轉，悄聲問道：
“所以師兄故意放虎歸山，是想詐一詐那何信，順便挑撥一下何信與唐巽的關係？”
“正是。何信一旦看到唐巽什麽事都沒有，定會覺得唐巽已被我收買。那何信想必會給宣王送信，要他早做防備。你想想，宣王若是想打聽我這個人，在京中最有可能找誰？”
“……那必然是楚王！”
“這就對了，楚王殿下一向裝作與宣王十分親厚的樣子，處處為他著想，而楚王的封地又恰在徐州，我任徐州知州多年，宣王自然會找楚王殿下打聽我。我們隻需去信給楚王殿下，請他從中運作，假意將我拉攏到宣王一派，我們隻以山匪作祟殺死胡氏結案上報。如此，我們再想拿到何信與宣王共謀的證據，豈不是輕而易舉？”
就在孫皓這邊查到真相時，沈驥也從洛陽送來了消息。那個一直在暗中與段武見麵的農婦終於被找到了，但是那農婦卻趁沈驥不注意時，咬舌自盡了。沈驥搜身後發現，這農婦身上藏有刻著“何”字的令牌，還有一封寫著“必要時不留活口”的密信，那密信也被沈驥傳給了孫皓，經對比，密信上的字與何信日常書寫公文的字跡一模一樣。也就是說，何信把段武趕走後並不放心，又暗中安排心腹扮成農婦去接近段武，看他是否會泄露秘密。
趙蘭溪得知此事後，有些不放心地說：
“這是好消息，但也是壞消息。”
“怎麽說？”
“師兄你想，那個農婦既然已經收到了除掉段武的密令，並且已經將段武殺害，那就證明何信也已經收到了農婦傳迴的消息——段武已經把事情泄露給別人。即便他們可能不知道段武泄露秘密的對象是沈驥，但可以肯定的是，不管這個人是誰，他都會成為何信下一個要除掉的人。”
趙蘭溪的擔憂不無道理。孫皓倒背著手在庭院中踱著步，很快便說：
“我會通知沈驥讓他最近少露麵，我們現在也不知道洛陽還有沒有何信的其他心腹，那個農婦死後，事情會往什麽方向發展，目前尚不可預測。”
孫皓望著滿樹枝丫上的積雪，默默轉動著手心裏的兩個核桃，複盤起最近的一些事。忽然，一隻鳥雀從枝頭淩空而起，帶著枝丫上的碎雪如白沙般灑落。孫皓忽然轉過身來，衝靜候在一旁的趙蘭溪說：
“楚王殿下前不久送來消息，說宣王妃根本就沒死，是宣王自己做了個局，想犧牲一個嫡子來抓敬王母子的把柄，結果卻沒有撼動敬王母子分毫。楚王的意思是，讓你把大梁洗冤錄中敬王的罪證交出來，再由楚王轉交給宣王，那麽宣王抓了敬王的把柄，一定不會善罷甘休。”
“楚王？他是怎麽知道大梁洗冤錄裏有敬王的罪證的？”
孫皓取出藏在袖中的密信，遞給趙蘭溪，說：
“這是趙瑾送來的消息。楚王意外發現了靖安侯世子的妹妹可能就是那個給我們寫字條、威脅我們交出大梁洗冤錄的人。而在關老太太的壽宴上，趙瑾也看到了靖安侯世子身上的飾品中，有你送迴的那張人皮上的刺青圖案。楚王推測，靖安侯一家一心效忠敬王，敬王讓他們如此三番五次地試探我們，就是想要找到大梁洗冤錄，那就證明大梁洗冤錄上一定有敬王見不得人的把柄。”
趙蘭溪看著趙瑾送來的密信，緩緩抬起頭來看向孫皓，說：
“楚王這是想借宣王之手打壓敬王。”
“你可想好該怎麽做了？”
匆匆合上手中的密信，趙蘭溪說：
“鎮國公一直在楚王跟前幫我打掩護，不讓我暴露，如今他既寫信要我們早做準備，看來這次鎮國公也是沒辦法了。”
趙蘭溪走到孫皓身邊，壓低聲音說：
“其實這事兒倒也不算太棘手，嚴大人留下的有關敬王的案子，無非就是我跟師兄提起過的胡家縱馬行兇，而敬王以路過的鏢師抵罪，從而收買胡家為自己做事。可是這個案子嚴大人還沒有來得及翻案，能留下的證據也不多。楚王既然想要，給他也無妨，若是楚王殿下能順著線索繼續查下去，嚴大人泉下有知也會高興的。不過……還有件事恐怕更棘手。”
趙蘭溪頓了頓，抬眸看向孫皓，孫皓見狀，即刻便心領神會：
“你是說，我查到的胡氏一案的真相該如何向皇上迴稟？”
“不錯，楚王想借宣王之手除掉敬王，所以宣王這個時候還不能有事，師兄若是如實迴稟，將會擾亂楚王殿下的謀劃。更何況，如今這一切都是唐巽口述，諸多實證還需要師兄進一步查明。”
孫皓微微點了點頭，順著趙蘭溪的話說：
“其實，這事也不太難處理。”
“師兄已經有辦法了？”
孫皓抬起一隻手，示意趙蘭溪跟他迴書房，而後邊走邊說：
“你想，唐巽現在有一大堆把柄在我們手上握著，他隻要敢忤逆我，我把他行賄多年的事情報上去，他即刻就會丟掉烏紗帽，甚至丟掉性命。既如此，這唐巽必定會費盡心思地在何信與我們之間周旋……”
孫皓的聲音越來越小，待二人步入書房後，孫皓關起房門，並讓淩遠去外麵守著，這才複又開口道：
“我是這樣想的，我來徐州查案多日，一直都是按兵不動，如今突然將唐巽叫來問話，多日閉門不出的何信肯定會有動作，至少他會去問唐巽，我都問了些什麽。”
“那……師兄以為唐巽會如何從中周旋？”
“唐巽自然不敢告訴何信，自己已經如實招供。但是唐巽毫發未損地被我放了迴去，何信定然會起疑，誤以為唐巽與我已經達成了什麽共識。”
趙蘭溪烏黑的眼珠轉了轉，悄聲問道：
“所以師兄故意放虎歸山，是想詐一詐那何信，順便挑撥一下何信與唐巽的關係？”
“正是。何信一旦看到唐巽什麽事都沒有，定會覺得唐巽已被我收買。那何信想必會給宣王送信，要他早做防備。你想想，宣王若是想打聽我這個人，在京中最有可能找誰？”
“……那必然是楚王！”
“這就對了，楚王殿下一向裝作與宣王十分親厚的樣子，處處為他著想，而楚王的封地又恰在徐州，我任徐州知州多年，宣王自然會找楚王殿下打聽我。我們隻需去信給楚王殿下，請他從中運作，假意將我拉攏到宣王一派，我們隻以山匪作祟殺死胡氏結案上報。如此，我們再想拿到何信與宣王共謀的證據，豈不是輕而易舉？”