“朕找你來，也沒有什麽大事。趙瑾欲迎娶東平侯的女兒做填房，你聽說了吧？”
“兒臣略有耳聞。”
“那孫皓是你從徐州帶來的，他如今亦是趙瑾的上司，你可有聽他提起過趙瑾對這門親事的看法？”
楚王盯著眼前的棋盤，並沒有抬起頭來，隻道：
“孫大人倒是無意間說起過一迴。”
皇帝卻將手中棋子一丟，抬手在楚王身前點了點，饒有興趣道：
“說來聽聽。”
“孫大人說，鎮國公趙瑾曾在大理寺提及此事，倍感無奈。好像是東平侯主動找上門的，說是自己女兒歲數大了，少時身子又不好，如今不好嫁了，甘願給趙瑾做繼妻。趙瑾似乎覺得有些勉強，但是一想到自己如今不得重用，國公府也不如以往興旺，連堂弟也還被軟禁在府中，恐怕實在是攀不上多好的人家，這才決定將就著娶東平侯的女兒過門的。”
“哦……”
老皇帝伸手捋了捋自己那愈發稀鬆的胡須，緩緩道：
“東平侯這個老哥可不一般，他堂姐是齊王的側妃，他當年可是力挺齊王繼位的……”
楚王聞言，隻輕笑道：
“那又如何，他有眼不識泰山，沒有認清父皇的龍威，站錯了隊，如今雖有免死金牌保他不死，卻膝下無子孤苦伶仃，顯然是遭了天譴。如今他都是半截身子入土的人了，父皇怕他作甚？”
皇帝歎息著搖了搖頭，說：
“話雖如此，可防人之心不可有。”
“父皇言重了，依兒臣愚見，東平侯若真是想卷土重來，最需要的是兵權，趙瑾雖也習武，卻不過是一介文官，如今他的那點職權幾乎是被孫皓徹底架空，東平侯若真想造反，會找這樣一個窩囊的女婿嗎？”
皇帝聽了這話，竟是愈發頭疼起來：
“這道理淺顯，朕自然明白，可就是因為這件事看起來太簡單了，朕才總覺得心裏不踏實，這東平侯主動去找趙瑾，莫不是有什麽更大的陰謀？或者說，他與趙瑾結親隻是一個幌子，其實是在背後搞什麽大動作呢？”
楚王見狀，連忙裝作十分關心的樣子，順著皇帝的話說：
“父皇要是這樣想，也不是沒有可能，您確實得防著東平侯聲東擊西，他看似在拉攏勢單力薄、造不成任何威脅的趙瑾，沒準兒真的在背後算計著什麽大事呢……”
見兒子也認可了自己的看法，皇帝的疑心愈發重了：
“哼，薛昭儀之前還勸朕不要整日疑心重重，如今看來，朕的疑心還是不夠重！”
“父皇的意思是……”
“近日朕要安排幾個人跟著東平侯，看看他私下裏到底都去見了什麽人，這些人裏是否有手握重兵者……”
如此，正合楚王心意。他早已按照孫皓的安排，讓東平侯近幾日多和姻親們走動，文官也好武官也罷，都去露露臉，到時候皇上也分不清他到底想拉攏誰，隻會越想越苦惱，慢慢陷入死局。
皇帝再次拿起棋盒裏的白子和黑子，兩隻手來迴掂量著，隻見他忽然抬手落下一顆黑子，不多時，又落下一顆白子，而後點了點頭，聲音沙啞地說：
“黑子和白子都在我的手掌心裏，隻要我不想讓他們贏，他們隻能永遠這樣糾纏下去。”
說完，皇帝抬起頭來看向對麵眼觀鼻鼻觀心、低頭不語的楚王，說：
“立冬家宴上你三哥送給朕一個絕世舞姬，甚美，朕大喜。然事後一想，這大抵是老三送來打探朕的心意的，朕屬實不敢收留。朕若沒有猜錯，送朕舞姬當是蕭妃的想法，朕便將那舞姬留在蕭妃的寢宮裏由她調教著了，也好給她一個教訓，讓她少費些心思，學著像薛嬪那樣安分守己，朕這盤棋下得也能舒心些。”
隻是，下棋哪有不費腦筋的呢？
楚王這樣想著，又不禁擔憂起來，聽皇上的意思他是不準備把洛雲珠處死了，而是把她送還給了蕭妃。如此一來，洛雲珠到底有沒有叛變，蕭妃到底知不知道她的真實身份，這些問題又一次被拋到了台麵上。
就在這時，皇帝忽然又開口道：
“還有一事，不知你可聽說了，你五哥府中有個舞姬，與你三哥獻給朕的那名舞姬是好姐妹，這事，你怎麽看？”
楚王抬起頭來，見父皇正睜大眼睛盯著自己，遂坦然道：
“兒臣想，會不會是巧合呢？”
“巧合？你就沒想過是你三哥等不及了？他若是一心想要朕的皇位，分別將細作安插到朕和你五哥的身邊，也不是不可能！”
“這……哥哥們的心思，兒臣豈敢妄加揣測。再說，以三哥的智慧，會這麽輕易就給人留下把柄嗎？”
皇帝見他這樣說，隻覺他是有意迴避自己的問題，在這和稀泥，遂道：
“你不要忘了，朕讓你迴京是為了什麽，你要時刻記住，你是來平衡你三哥和你五哥之間的爭鬥的，如今老三幹出這種事，朕對他十分失望！若是長此以往下去，日後讓他一人獨大，他怕是等不到朕駕崩就要弑君弑父了！”
楚王見皇帝漸漸動了怒，連忙站起身來撩起外袍，單膝跪地道：
“兒臣願為父皇分憂，還請父皇明示！”
皇帝微微側目瞥了一眼楚王，見他態度還算誠懇，這才慢悠悠地說：
“你與你五哥都勢單力薄，唯你三哥如今在朝中如日中天，他的外祖父又位極人臣，實力雄厚。如此，你還不知道該怎麽做嗎？”
看來，父皇的意思是要自己與五哥宣王聯手了。
楚王抬頭與父皇對視了片刻，抱拳行禮道：
“兒臣明白該怎麽做了！”
老皇帝聞言，隻露出一絲詭秘的笑意，打了個手勢讓楚王平身，複又感慨道：
“這些年你一個人在徐州，也著實冷清，如今難得迴京，今年除夕你也總算能在京城與朕團圓了。冬天來了，新年也就不遠了，朕得早早籌備著，今年你可有什麽特別想要的賞賜？”
楚王立在皇帝身邊，沒有再入座，隻微微彎著腰恭謹道：
“兒臣在徐多年，早已習慣徐州的飲食，今年的歲貢若是有從徐州進貢來的糕餅，兒臣就鬥膽向父皇討要一盒了！”
老皇帝聽了這話，警惕地微眯起雙眼看向站在自己身邊麵帶笑容的小兒子，隻咧了咧嘴，皮笑肉不笑地說：
“你個沒出息的，在徐這些年，竟隻想著吃喝？”
說完，老皇帝衝楚王招了招手，讓他靠過來些，楚王感受到了一絲危險的氣息，但還是小心翼翼地往父皇身邊挪了兩步，隻見老皇帝沉聲問道：
“徐州自古就是兵家必爭之地，你忘不了的到底是徐州的美食，還是你偷偷在徐州屯的兵？”
“父皇！”
楚王聞言心頭大驚，連忙雙膝跪地，情真意切地懇求道：
“兒臣請父皇明查！兒臣冤枉！兒臣絕不敢在封地私自屯兵，封地的一應兵馬皆是朝廷所賜，兒臣已在離開封地之前就上交了虎符，兒臣真的冤枉！”
他說想念徐州的糕餅，其本意隻是想向皇帝表示自己是個念舊的人，還想著有朝一日能夠迴徐，這樣皇上就不會懷疑他有奪嫡之心了。可是千算萬算還是沒有算到，皇帝能聯想到他在徐州屯了私兵。
他是有這樣的想法，隻是還沒有付諸行動。
老皇帝見狀，沉默了片刻，卻忽然仰天大笑起來，隻擺了擺手說：
“看把你嚇的，你我父子之間還用如此猜忌嗎？你若真的在徐州屯了兵馬，朕還會容你至今嗎？”
說完，老皇帝重重地拍了拍楚王的肩膀，笑道：
“時候不早了，你迴去歇息吧！”
“多謝父皇體恤，兒臣告退。”
楚王故作鎮定地緩緩站起身來，不疾不徐地離開了，皇帝盯著楚王穩健的背影看了一會兒，也就默默收迴了目光。然而，待楚王走出後花園幾步之後，額角一滴冷汗倏地滑落了下來，啪的一聲落在了一塵不染的青石板磚上。
“兒臣略有耳聞。”
“那孫皓是你從徐州帶來的，他如今亦是趙瑾的上司，你可有聽他提起過趙瑾對這門親事的看法？”
楚王盯著眼前的棋盤，並沒有抬起頭來，隻道：
“孫大人倒是無意間說起過一迴。”
皇帝卻將手中棋子一丟，抬手在楚王身前點了點，饒有興趣道：
“說來聽聽。”
“孫大人說，鎮國公趙瑾曾在大理寺提及此事，倍感無奈。好像是東平侯主動找上門的，說是自己女兒歲數大了，少時身子又不好，如今不好嫁了，甘願給趙瑾做繼妻。趙瑾似乎覺得有些勉強，但是一想到自己如今不得重用，國公府也不如以往興旺，連堂弟也還被軟禁在府中，恐怕實在是攀不上多好的人家，這才決定將就著娶東平侯的女兒過門的。”
“哦……”
老皇帝伸手捋了捋自己那愈發稀鬆的胡須，緩緩道：
“東平侯這個老哥可不一般，他堂姐是齊王的側妃，他當年可是力挺齊王繼位的……”
楚王聞言，隻輕笑道：
“那又如何，他有眼不識泰山，沒有認清父皇的龍威，站錯了隊，如今雖有免死金牌保他不死，卻膝下無子孤苦伶仃，顯然是遭了天譴。如今他都是半截身子入土的人了，父皇怕他作甚？”
皇帝歎息著搖了搖頭，說：
“話雖如此，可防人之心不可有。”
“父皇言重了，依兒臣愚見，東平侯若真是想卷土重來，最需要的是兵權，趙瑾雖也習武，卻不過是一介文官，如今他的那點職權幾乎是被孫皓徹底架空，東平侯若真想造反，會找這樣一個窩囊的女婿嗎？”
皇帝聽了這話，竟是愈發頭疼起來：
“這道理淺顯，朕自然明白，可就是因為這件事看起來太簡單了，朕才總覺得心裏不踏實，這東平侯主動去找趙瑾，莫不是有什麽更大的陰謀？或者說，他與趙瑾結親隻是一個幌子，其實是在背後搞什麽大動作呢？”
楚王見狀，連忙裝作十分關心的樣子，順著皇帝的話說：
“父皇要是這樣想，也不是沒有可能，您確實得防著東平侯聲東擊西，他看似在拉攏勢單力薄、造不成任何威脅的趙瑾，沒準兒真的在背後算計著什麽大事呢……”
見兒子也認可了自己的看法，皇帝的疑心愈發重了：
“哼，薛昭儀之前還勸朕不要整日疑心重重，如今看來，朕的疑心還是不夠重！”
“父皇的意思是……”
“近日朕要安排幾個人跟著東平侯，看看他私下裏到底都去見了什麽人，這些人裏是否有手握重兵者……”
如此，正合楚王心意。他早已按照孫皓的安排，讓東平侯近幾日多和姻親們走動，文官也好武官也罷，都去露露臉，到時候皇上也分不清他到底想拉攏誰，隻會越想越苦惱，慢慢陷入死局。
皇帝再次拿起棋盒裏的白子和黑子，兩隻手來迴掂量著，隻見他忽然抬手落下一顆黑子，不多時，又落下一顆白子，而後點了點頭，聲音沙啞地說：
“黑子和白子都在我的手掌心裏，隻要我不想讓他們贏，他們隻能永遠這樣糾纏下去。”
說完，皇帝抬起頭來看向對麵眼觀鼻鼻觀心、低頭不語的楚王，說：
“立冬家宴上你三哥送給朕一個絕世舞姬，甚美，朕大喜。然事後一想，這大抵是老三送來打探朕的心意的，朕屬實不敢收留。朕若沒有猜錯，送朕舞姬當是蕭妃的想法，朕便將那舞姬留在蕭妃的寢宮裏由她調教著了，也好給她一個教訓，讓她少費些心思，學著像薛嬪那樣安分守己，朕這盤棋下得也能舒心些。”
隻是，下棋哪有不費腦筋的呢？
楚王這樣想著，又不禁擔憂起來，聽皇上的意思他是不準備把洛雲珠處死了，而是把她送還給了蕭妃。如此一來，洛雲珠到底有沒有叛變，蕭妃到底知不知道她的真實身份，這些問題又一次被拋到了台麵上。
就在這時，皇帝忽然又開口道：
“還有一事，不知你可聽說了，你五哥府中有個舞姬，與你三哥獻給朕的那名舞姬是好姐妹，這事，你怎麽看？”
楚王抬起頭來，見父皇正睜大眼睛盯著自己，遂坦然道：
“兒臣想，會不會是巧合呢？”
“巧合？你就沒想過是你三哥等不及了？他若是一心想要朕的皇位，分別將細作安插到朕和你五哥的身邊，也不是不可能！”
“這……哥哥們的心思，兒臣豈敢妄加揣測。再說，以三哥的智慧，會這麽輕易就給人留下把柄嗎？”
皇帝見他這樣說，隻覺他是有意迴避自己的問題，在這和稀泥，遂道：
“你不要忘了，朕讓你迴京是為了什麽，你要時刻記住，你是來平衡你三哥和你五哥之間的爭鬥的，如今老三幹出這種事，朕對他十分失望！若是長此以往下去，日後讓他一人獨大，他怕是等不到朕駕崩就要弑君弑父了！”
楚王見皇帝漸漸動了怒，連忙站起身來撩起外袍，單膝跪地道：
“兒臣願為父皇分憂，還請父皇明示！”
皇帝微微側目瞥了一眼楚王，見他態度還算誠懇，這才慢悠悠地說：
“你與你五哥都勢單力薄，唯你三哥如今在朝中如日中天，他的外祖父又位極人臣，實力雄厚。如此，你還不知道該怎麽做嗎？”
看來，父皇的意思是要自己與五哥宣王聯手了。
楚王抬頭與父皇對視了片刻，抱拳行禮道：
“兒臣明白該怎麽做了！”
老皇帝聞言，隻露出一絲詭秘的笑意，打了個手勢讓楚王平身，複又感慨道：
“這些年你一個人在徐州，也著實冷清，如今難得迴京，今年除夕你也總算能在京城與朕團圓了。冬天來了，新年也就不遠了，朕得早早籌備著，今年你可有什麽特別想要的賞賜？”
楚王立在皇帝身邊，沒有再入座，隻微微彎著腰恭謹道：
“兒臣在徐多年，早已習慣徐州的飲食，今年的歲貢若是有從徐州進貢來的糕餅，兒臣就鬥膽向父皇討要一盒了！”
老皇帝聽了這話，警惕地微眯起雙眼看向站在自己身邊麵帶笑容的小兒子，隻咧了咧嘴，皮笑肉不笑地說：
“你個沒出息的，在徐這些年，竟隻想著吃喝？”
說完，老皇帝衝楚王招了招手，讓他靠過來些，楚王感受到了一絲危險的氣息，但還是小心翼翼地往父皇身邊挪了兩步，隻見老皇帝沉聲問道：
“徐州自古就是兵家必爭之地，你忘不了的到底是徐州的美食，還是你偷偷在徐州屯的兵？”
“父皇！”
楚王聞言心頭大驚，連忙雙膝跪地，情真意切地懇求道：
“兒臣請父皇明查！兒臣冤枉！兒臣絕不敢在封地私自屯兵，封地的一應兵馬皆是朝廷所賜，兒臣已在離開封地之前就上交了虎符，兒臣真的冤枉！”
他說想念徐州的糕餅，其本意隻是想向皇帝表示自己是個念舊的人，還想著有朝一日能夠迴徐，這樣皇上就不會懷疑他有奪嫡之心了。可是千算萬算還是沒有算到，皇帝能聯想到他在徐州屯了私兵。
他是有這樣的想法，隻是還沒有付諸行動。
老皇帝見狀，沉默了片刻，卻忽然仰天大笑起來，隻擺了擺手說：
“看把你嚇的，你我父子之間還用如此猜忌嗎？你若真的在徐州屯了兵馬，朕還會容你至今嗎？”
說完，老皇帝重重地拍了拍楚王的肩膀，笑道：
“時候不早了，你迴去歇息吧！”
“多謝父皇體恤，兒臣告退。”
楚王故作鎮定地緩緩站起身來，不疾不徐地離開了，皇帝盯著楚王穩健的背影看了一會兒，也就默默收迴了目光。然而，待楚王走出後花園幾步之後，額角一滴冷汗倏地滑落了下來，啪的一聲落在了一塵不染的青石板磚上。