立冬這日，天氣晴好，碧空萬裏無雲，各宮娘娘都早早地起身裝扮起來，等著去太極殿給皇上請安。
皇宮裏五步一座高樓，十步一座亭閣，長廊曲折迂迴，屋簷對峙交疊。先皇後過世後，中宮鳳藻宮已經空置許久，如今最富麗堂皇的便是蕭貴妃的合歡殿了。蕭貴妃一早就梳起高聳的發髻，珠釵點翠插了一頭，一身簇新的鵝黃色綾羅緞曳地三尺，上麵繁複的花紋是宮裏製衣局的繡女從一個多月前就開始沒日沒夜地繡上的。
蕭貴妃麵如滿月，容色秀麗，一雙鳳眼的眼尾始終微微上挑著，眼底泛起的全是不可一世的驕傲與冷漠。
而她身邊站著的是同她一樣一臉冷漠的敬王。敬王的冷漠跟其母妃蕭貴妃相比，是有過之而無不及。他一雙劍眉永遠蹙著，嘴角下垂，一雙桃花眼雖然璀璨生輝，可眼裏流出的並無脈脈溫情，隻有無盡的冰冷與孤傲，仿佛整個大梁都欠他什麽似的。
蕭貴妃上前理了理敬王的衣襟，又擔憂地囑咐道：
“兒啊，你記著，無論何時你都要給娘爭口氣，娘是丞相之女，身份何等的尊貴，娘進宮這些年就是為了當皇後的。可惜呀，好不容易熬死了先皇後，你父皇卻遲遲不立新後，我執掌鳳印這些年，也隻能是個貴妃。兒啊，等你登上皇位那天，一定要光明正大地尊母妃為太後，母妃一定要戴上那頂鳳冠，你明白嗎？”
盡管蕭貴妃說得情真意切，幾乎聲淚俱下，眼角眉梢都寫著對鳳冠的渴望，但是冷漠的敬王依舊麵無表情，隻輕輕拍了拍蕭貴妃的手，聲音沙啞地說：
“兒子明白。”
不多時，蕭貴妃便領了敬王往太極殿趕去，她要趕在漪蘭殿的薛昭儀和宣王母子之前抵達太極殿。此時的薛昭儀倒是尚未離開漪蘭殿，確切地說，她此時仍在仔細理著自己的發鬢，小心翼翼地插上每一支發簪。一旁的宣王是個咋咋唿唿的急性子，他叉著腰踱著步，一遍遍催促道：
“母妃，您能不能別再裝扮了！您已經夠美得了！咱們再不走又要落在蕭妃和三哥的後麵了！”
“你急什麽？”
薛昭儀的聲音溫婉沉靜，就像她那張慈眉善目、菩薩一樣的臉似的，讓人一瞬間就心平氣和了。
“我的兒，母妃跟你說過多少次，你的外祖父隻是個六品小官，咱們爭不過蕭老丞相，母妃也爭不過蕭妃，而你也不必同你三哥爭，自古長幼有序，該是你的，終歸都是你的，不該是你的，你爭也無用。”
“母妃！”
急脾氣的宣王跳到薛昭儀身邊，大手一揮說：
“我朝一向都是立賢不立長！高祖之後，太宗便是皇四子，父皇也是取代了他的哥哥齊王，母妃憑什麽覺得兒子不能取代三哥！”
“你怎麽這麽傻？”
薛昭儀抬起手撫摸著兒子的鬢角，心疼地說：
“你父皇都把老七從徐州召迴來了，這分明是要製衡你和你三哥的，你們兄弟倆之間那些事，你父皇隻怕早就看出來了！此時誰若是先挑起是非，誰就會先變成你父皇的棄子！”
“區區一個老七何足為懼？他母親是苗人，他身上有著異族血脈，如何繼承大統？到頭來還是我和三哥的角逐罷了！”
“你……”
薛昭儀無奈地歎了一口氣，滿麵愁容地說：
“母妃隻希望你能安安穩穩做個閑王就好，你有疼愛你的母妃，也有跟你琴瑟和鳴的妻子，你妻慕容氏已經懷了身孕，你還有什麽不知足？”
“母妃，我……”
就在這時，門外的宮女忽然來報：
“昭儀娘娘，貴妃娘娘的鑾駕已經快到太極殿了，您也可以起駕了。”
“什麽？”
宣王睜大了眼睛看向那宮女，怒斥道：
“沒用的東西，為什麽不早說！”
“住口！”
薛昭儀揮了揮手，示意那宮女退下，遂正了正衣襟，正色道：
“是母妃故意拖延著時辰，讓蕭妃母子先到的。你要記住母妃說的話，母妃這是在保你。”
漪蘭殿外不遠處就是宮裏的鏡湖，鏡湖上有一座雕刻精美的白玉石橋，一身淡紫色長袍的楚王孤身一人立於橋上，遠遠地瞧著薛昭儀的鑾駕緩緩經過，隻自言自語道：
“薛娘娘實在聰慧，可惜五哥不肖她分毫。”
楚王不用鑾駕，隻身前往，倒是比薛昭儀快些。待薛昭儀母子趕到太極殿時，楚王已經坐在皇上下首最末處的一方小案前，默默飲著茶水，並不做聲。方才他給皇上請安時，蕭貴妃母子視他如無物，連皇上也沒有對他多看幾眼，隻匆忙吩咐他入座——他這樣一個有著異族血脈的皇子，沒有人會擔心他可以奪嫡，包括皇上。
此時，蕭貴妃已經坐在皇上身邊，一邊給他捶著肩捏著腿，一邊捏起龍紋小案上擺著的秋棗，遞到皇上嘴邊：
“陛下，吃一顆吧。”
“嗯。”
老皇上閉著雙眼，張開嘴把秋棗含入口中，待要吐出棗核時，蕭貴妃已把絲帕攤在掌心，舉到皇上嘴邊，皇上把棗核吐到蕭貴妃手上的絲帕裏，又抬眼看了看立在一旁麵無表情的敬王。敬王此刻正在滔滔不絕地向皇上稟報自己這段時日在任上的作為，皇上隻有一句沒一句地聽著，末了卻是說了句不想幹的話：
“你的王妃劉氏與你成婚不少年了，怎麽還沒有動靜，總是些庶出的子女可不行，你看看你五弟的王妃，多爭氣。”
皇宮裏五步一座高樓，十步一座亭閣，長廊曲折迂迴，屋簷對峙交疊。先皇後過世後，中宮鳳藻宮已經空置許久，如今最富麗堂皇的便是蕭貴妃的合歡殿了。蕭貴妃一早就梳起高聳的發髻，珠釵點翠插了一頭，一身簇新的鵝黃色綾羅緞曳地三尺，上麵繁複的花紋是宮裏製衣局的繡女從一個多月前就開始沒日沒夜地繡上的。
蕭貴妃麵如滿月，容色秀麗，一雙鳳眼的眼尾始終微微上挑著，眼底泛起的全是不可一世的驕傲與冷漠。
而她身邊站著的是同她一樣一臉冷漠的敬王。敬王的冷漠跟其母妃蕭貴妃相比，是有過之而無不及。他一雙劍眉永遠蹙著，嘴角下垂，一雙桃花眼雖然璀璨生輝，可眼裏流出的並無脈脈溫情，隻有無盡的冰冷與孤傲，仿佛整個大梁都欠他什麽似的。
蕭貴妃上前理了理敬王的衣襟，又擔憂地囑咐道：
“兒啊，你記著，無論何時你都要給娘爭口氣，娘是丞相之女，身份何等的尊貴，娘進宮這些年就是為了當皇後的。可惜呀，好不容易熬死了先皇後，你父皇卻遲遲不立新後，我執掌鳳印這些年，也隻能是個貴妃。兒啊，等你登上皇位那天，一定要光明正大地尊母妃為太後，母妃一定要戴上那頂鳳冠，你明白嗎？”
盡管蕭貴妃說得情真意切，幾乎聲淚俱下，眼角眉梢都寫著對鳳冠的渴望，但是冷漠的敬王依舊麵無表情，隻輕輕拍了拍蕭貴妃的手，聲音沙啞地說：
“兒子明白。”
不多時，蕭貴妃便領了敬王往太極殿趕去，她要趕在漪蘭殿的薛昭儀和宣王母子之前抵達太極殿。此時的薛昭儀倒是尚未離開漪蘭殿，確切地說，她此時仍在仔細理著自己的發鬢，小心翼翼地插上每一支發簪。一旁的宣王是個咋咋唿唿的急性子，他叉著腰踱著步，一遍遍催促道：
“母妃，您能不能別再裝扮了！您已經夠美得了！咱們再不走又要落在蕭妃和三哥的後麵了！”
“你急什麽？”
薛昭儀的聲音溫婉沉靜，就像她那張慈眉善目、菩薩一樣的臉似的，讓人一瞬間就心平氣和了。
“我的兒，母妃跟你說過多少次，你的外祖父隻是個六品小官，咱們爭不過蕭老丞相，母妃也爭不過蕭妃，而你也不必同你三哥爭，自古長幼有序，該是你的，終歸都是你的，不該是你的，你爭也無用。”
“母妃！”
急脾氣的宣王跳到薛昭儀身邊，大手一揮說：
“我朝一向都是立賢不立長！高祖之後，太宗便是皇四子，父皇也是取代了他的哥哥齊王，母妃憑什麽覺得兒子不能取代三哥！”
“你怎麽這麽傻？”
薛昭儀抬起手撫摸著兒子的鬢角，心疼地說：
“你父皇都把老七從徐州召迴來了，這分明是要製衡你和你三哥的，你們兄弟倆之間那些事，你父皇隻怕早就看出來了！此時誰若是先挑起是非，誰就會先變成你父皇的棄子！”
“區區一個老七何足為懼？他母親是苗人，他身上有著異族血脈，如何繼承大統？到頭來還是我和三哥的角逐罷了！”
“你……”
薛昭儀無奈地歎了一口氣，滿麵愁容地說：
“母妃隻希望你能安安穩穩做個閑王就好，你有疼愛你的母妃，也有跟你琴瑟和鳴的妻子，你妻慕容氏已經懷了身孕，你還有什麽不知足？”
“母妃，我……”
就在這時，門外的宮女忽然來報：
“昭儀娘娘，貴妃娘娘的鑾駕已經快到太極殿了，您也可以起駕了。”
“什麽？”
宣王睜大了眼睛看向那宮女，怒斥道：
“沒用的東西，為什麽不早說！”
“住口！”
薛昭儀揮了揮手，示意那宮女退下，遂正了正衣襟，正色道：
“是母妃故意拖延著時辰，讓蕭妃母子先到的。你要記住母妃說的話，母妃這是在保你。”
漪蘭殿外不遠處就是宮裏的鏡湖，鏡湖上有一座雕刻精美的白玉石橋，一身淡紫色長袍的楚王孤身一人立於橋上，遠遠地瞧著薛昭儀的鑾駕緩緩經過，隻自言自語道：
“薛娘娘實在聰慧，可惜五哥不肖她分毫。”
楚王不用鑾駕，隻身前往，倒是比薛昭儀快些。待薛昭儀母子趕到太極殿時，楚王已經坐在皇上下首最末處的一方小案前，默默飲著茶水，並不做聲。方才他給皇上請安時，蕭貴妃母子視他如無物，連皇上也沒有對他多看幾眼，隻匆忙吩咐他入座——他這樣一個有著異族血脈的皇子，沒有人會擔心他可以奪嫡，包括皇上。
此時，蕭貴妃已經坐在皇上身邊，一邊給他捶著肩捏著腿，一邊捏起龍紋小案上擺著的秋棗，遞到皇上嘴邊：
“陛下，吃一顆吧。”
“嗯。”
老皇上閉著雙眼，張開嘴把秋棗含入口中，待要吐出棗核時，蕭貴妃已把絲帕攤在掌心，舉到皇上嘴邊，皇上把棗核吐到蕭貴妃手上的絲帕裏，又抬眼看了看立在一旁麵無表情的敬王。敬王此刻正在滔滔不絕地向皇上稟報自己這段時日在任上的作為，皇上隻有一句沒一句地聽著，末了卻是說了句不想幹的話：
“你的王妃劉氏與你成婚不少年了，怎麽還沒有動靜，總是些庶出的子女可不行，你看看你五弟的王妃，多爭氣。”