為了鑄造火炮,李浩然一共籌措了將近兩萬貫的銅錢,讓他沒想到的是,僅僅鑄造了十門火炮和一些炮彈後,堆成小山一般的銅錢,就被用去了一半的量。


    看著剩下的銅錢,李浩然的心中不禁暗暗感慨,這可是足足十多萬斤的銅錢啊!可不能再用來鑄炮了,炮彈才是消耗品,剩下的銅錢就全部用來鑄造炮彈吧。


    一開始的時候,李浩然也是打算用鐵來鑄造火炮的,可一番打聽之後,他便放棄了這個想法。


    原來,這個時候的煉鐵,基本上用的都是煤炭,而北方的煤炭含硫較高,高溫下,硫與金屬會發生一些化學反應,使得煉成的鋼鐵雜質比較多。


    一旦雜質多了,延展性相對就比較差,脆性較高,這就導致了鐵炮都有一個普遍的致命缺陷,那就是容易炸膛。


    隻有將焦煤煉鋼研究好了,才能徹底解決這個問題,為了早日實現用鐵來鑄炮,科學院這陣子也在加緊探索著用焦煤來煉鋼的方法。


    可能是朱厚照在朝堂之上描述了火炮的厲害之處,這天下午,由兵部侍郎帶頭組成的觀摩團來到了科學院,想要查看一下火炮的威力。


    兵部侍郎也姓李,個子不高,說話卻是一個大嗓門,他親自放了兩炮之後,也是被這火炮的威力給鎮住了,當即便摟過李浩然的肩膀,假裝很熟悉的樣子表演起來。


    “李兄弟!你看啊!咱們都姓李,五百年前還得是一家呢,你說你混的風生水起的,哥哥我混的可就慘嘍。”


    說著話,這位李侍郎還斜眼偷偷的瞄了一眼李浩然的表情,見他一臉平靜後,便繼續表演了起來。


    “兄弟!我也不瞞著你,這些年,兵部過得苦哇,這邊要糧餉,那邊要物資,哥哥我是拆東牆補西牆的,好容易才混過來了。”


    “你說這九邊重鎮,哪一處的防守也不敢出了差錯,這迴好了,有了兄弟你發明的這種火炮,以後我再也不用發愁邊防的事情了。”


    表演到了這個時候,這位李侍郎終於說出了他的目的,隻見他伸出兩根手指,對著李浩然晃了晃。


    “兄弟!我也不讓你為難,你就給我造兩百門就行,這樣每個邊防重鎮都能分上幾門火炮,到時候,咱們大明的防守絕對是鐵板一塊了,哈哈……”


    所謂伸手不打笑臉人,這位李侍郎這麽賣力的一通表演,就是為了讓李浩然不好意思直接拒絕他。


    反正我已經漫天要價了,接下來,你可以開始坐地還錢了。


    李浩然也確實有些為難,堂堂正三品的侍郎大人,官位比自己足足大了四級呢,跟自己這麽嬉皮笑臉的一通訴苦,自己要是一毛不拔的話,也確實說不過去。


    “李大人啊,按說你這要求也不算高,可這鑄炮確實是太費銅錢了,不瞞你說,我這隻是鑄了十門火炮,就用去了一萬多貫的銅錢了。”


    誰知李侍郎聽了他這話後,又開始大笑起來。


    “哈哈!兄弟你可不要框哥哥,這一萬貫的銅錢可是有六萬多斤呢,你這一門火炮滿打滿算也不過兩千斤,再加上損耗也過不了兩千五百斤啊,你這十門大炮,怎麽可能就用了一萬多貫的銅錢呢,哦!我明白了……”


    李侍郎說著話,立馬就換上了一副了然於胸的表情,再次摟住了李浩然的肩膀,趴在他的耳邊笑著說道。


    “嘿嘿……這麽大筆的銀子過手,任誰都想從中賺上一點,不過這一迴你看在哥哥的麵子上就先別賺錢了,等將來有了好處,哥哥也會想著你的。”


    李侍郎的自來熟,弄得李浩然也是有點哭笑不得。


    “李大人啊!這火炮確實隻要兩千斤的銅錢,可這炮彈卻是消耗品啊,一發炮彈就要用掉五六十十斤的銅,現在我確實沒有多餘的銅錢來鑄炮了。”


    李浩然說完,見李侍郎一臉失望的表情後,馬上又給了他一點希望。


    “李大人,你先不要著急,再過上些時日,科學院將焦煤煉鋼的技術掌握後,這火炮和炮彈就都能用鋼鐵來鑄造了,到時候,我會第一時間先給兵部造出幾十門火炮來的。”


    聽了李浩然這話,李侍郎仿佛又來了精神,他怕李浩然反悔,趕忙確認了一下。


    “哎呦!兄弟啊,咱可說定了,你要是再造火炮的話,可必須先給我們兵部啊……”

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