返迴熊記成衣店的路上，坐在黃包車裏的宋紫嫣覺察出了異樣。
街麵上多了許多巡捕房的巡捕和來曆不明的黑衣人，近來在日統區和租界接連發生多起刺殺事件，前不久在呂班路參加上海地區改組委員會的華商領袖陸伯鴻被當場槍殺，震動了整個商界，眾多投靠日偽政府的商界名流都嚇得辭去官職，日本憲兵司令部大怒，命令所屬特務機構緝拿兇手，徹底清剿國民政府和中共地下黨組織在上海的殘餘力量，出動大批軍警和特務展開地毯式搜查，迫於英法方麵的壓力，許多特務參雜在巡捕中在租界內實施抓捕任務。
迴到店裏宋紫嫣立刻忙碌起來，年關將至人手本就不夠用，安素娥在招唿客人的間或瞥了眼宋紫嫣，午飯過後兩個人在後院拾掇著花草和綠植。
“我覺得何先生做得對，東西放在他那大可放心，畢竟店裏人多嘴雜，行為處事越低調越好。”
“老板娘，你也覺得房客裏有。。。”
安素娥朝她輕晃了下頭，不動聲色地說：“他們都是我的房客，隻要不是壞人，沒做壞事，我都會笑臉相迎的。”
“。。。那我呢？”宋紫嫣停下手裏的活望向安素娥。
“你和他們不一樣，我的徒弟，還是店裏的員工，當然當做自己人看呐。”安素娥淡然地邊說邊摘下發黃的葉子。
“謝謝你，老板娘。”
“這孩子，我該謝你才對，李阿伯和師傅們在背後不知誇過你多少次呢。”
“誇我什麽？”
“人好，樂觀，心地良善，漂亮就更不用說了，讓我必須把你留在店裏，每天見到你，整個成衣店都變得有生氣啦。”
紫嫣聽了嫣然一笑，隨即微皺起眉頭，迴想起何仲勉建議她去虹口國中做美術老師的那番話。
何仲勉提著琴盒走上樓梯，鄰居們跟他打著招唿，“琴修好啦呀，何老師？”，“今年春節何老師在哪過呀”，“有時間儂來家裏坐坐，教教我們小囡彈彈琴好不啦，”何仲勉禮貌迴應，走進自己房間。
關上房門的一瞬，何仲勉的表情變得凝重起來，迴來的路上，他在《東亞時報》的尋人啟事版麵看到了一則期盼許久的消息，這是他與上級組織取得聯係的唯一渠道。
傍晚時分，唱片機裏傳出熟悉的樂曲，何仲勉坐在書桌前，按照報紙上指定的時間打開收音機調到某頻段，揚聲器裏傳出年輕女子的播報聲：“五九三七，四零二八，七七六一。。。”
何仲勉在紙上記錄著，直到播報結束：“。。。此次播報完畢，將會在一小時後重複播報，祝華先生旅途愉快。”
何仲勉關掉收音機，從書桌下層抽屜裏拿出兩本小說，世界名著《簡愛》和《唿嘯山莊》。《唿嘯山莊》是一九三零年上海通用書局出版的中文譯本，由伍光建翻譯，書名被譯為《狹路冤家》，這兩本小說是破解電文的密碼本，何仲勉依照數字在書中翻找著，最後破譯了整條電文。
大意是上級黨組織將很快為何仲勉安排上線接頭人，命何仲勉盡快確定下線交通員丁翔的下落，其“華先生”的代號將停止使用，並向何仲勉傳達了一項緊迫任務，何仲勉再次掃視著紙上的每一個字，然後劃著洋火將紙張點燃。
何仲勉靠在床頭無法入眠，幹脆下床聽起老唱片，他把音量調得很低以免打擾鄰裏休息，這是何仲勉多年養成的習慣，隻有沉浸在音樂中才能全神貫注地思考，如何完成這艱巨的任務。
自一九三二年一二八淞滬抗戰起，館藏於上海各處的中國近現代古籍善本、孤本文獻、珍貴藏書以及重要史料遭到了不同程度的損毀，更成為日本侵略者覬覦的對象。上海淪陷後，日軍將各所大學和公立圖書館內的大量藏書掠迴國內，包括海內孤本與精品典籍，私人藏書亦不容樂觀。戰亂之中，典籍善本幾乎失去了收藏價值，所謂盛世藏古董，亂世買黃金，進而江浙皖滬等地的藏書家紛紛兜售所藏古籍，大批珍本散落在上海舊書肆，有賣家自然就有買家，日軍情報機構除了掠取之目的外，意在從中獲取情報研究行軍路線，居心叵測，英法美等西方國家也加入到收書大軍中，國內勢力更是幾方爭搶，有的來自滿鐵圖書館，亦有北方的漢奸和南方的叛徒，以及設在上海的日本東京漢文化研究所等都在瘋狂攫取中國的典籍國寶，一本本寫在黃紙之上的國之命脈正離我們悄然遠去。
上級黨組織向何仲勉下達的絕密任務正與此相關，以鄭振鐸為代表的一批愛國誌士，將一百多箱極其珍貴的古籍善本藏匿在租界內的某幾處庫房中，而負責守護這些國寶典藏的呂先生卻因其在淞滬會戰期間，反抗日寇的行為主張被日軍通緝追捕，呂先生不得以隻好逃離上海前往香港避難，他在上海的住所被日本特務查封，經過一番搜查後沒有發現什麽重要信息，那些值錢的古玩字畫被搶掠一空，其餘的東西特別是呂先生書房裏的眾多藏書，幾經輾轉流落到上海虹口花園路的舊書市上，其中一本不起眼的《顏真卿書帖》中夾著一張紙，上麵不但有國寶藏書所在庫房的具體地址，還有全部書籍的目錄簡介及其來源分類等重要信息，呂先生離開上海時來不及帶走，倘若這些國寶落入日本人手中，無疑將是一筆無法估量的損失。
中共香港地下組織獲悉消息後，立刻將這一情報匯報給位於陝北剛剛成立的中央特別工作委員會。因上海淪陷，地下黨組織破壞嚴重，最終向秘密潛伏的何仲勉下達了設法找到並護送全部藏書安全轉移的命令，而盡快找到那份目錄清單則成為任務的核心。
何仲勉深知任務之艱巨，他必須全力以赴不辱使命。何仲勉先是前往呂先生的居所打探消息，大門上貼著封條，門外有黑衣特務把守，機智的何仲勉從附近的一位拾荒者口中得知，前些天日本特務和軍警搜查過後，不時有跑單幫的商販在後門外的巷子裏遊蕩，這些人從不放過任何商機，抄家和抓人他們並不關心，而那些特務和偽軍警看不上的物件才是他們的目標，拿到舊物市場轉手倒賣是筆絕好的生意，因此那些守衛的小警察偷偷將呂家的東西搬出來賣掉，換來的錢足夠喝上幾壺小酒，肉已被當官的分了，至少可以嚐嚐湯的滋味。
何仲勉幾經打探終於得知呂先生的那些藏書被販賣到虹口花園路舊書店的線索，可那已經是兩天前的事了，何仲勉的心不禁一懸，立刻坐上黃包車前往舊書店。
說是書店，其實用書攤來形容更為貼切，上海淪陷後花園路舊書店成為虹口乃至整個上海灘最大的舊書買賣集散地。戰事剛剛平息，上海及其周邊地區的書商和小販都匯聚於此，其中不乏外國麵孔和東洋鬼子，大多數人的目的隻有一個——撿漏，永遠有打不完的仗，但日子還得繼續過，倘若真能淘到好東西，一家人就能吃上頓飽飯了。
何仲勉徜徉在人群中，用兩包煙從管理員口中得知兩天前是有人搬來幾箱書來到市場，由於書的品相和保存狀況良好，引起不小轟動，何仲勉徑直來到一處攤位前。
與其他攤販賣力推銷的方式不同，這家攤位的小老板卻悠閑得很，仰在搖椅裏邊嗑瓜子邊哼著小曲。
“儂早，老板。”
小老板斜眼瞟了下何仲勉，吐出嘴裏的瓜子皮，說：“都在那，自己挑，破舊的十本起賣，精品另計。”
何仲勉掃了眼攤位上的書籍，迴道：“這沒有我想要的書，我是來向您打聽事的。”
小老板再次掃量著一身文人氣質的何仲勉，問：“什麽事？”
“聽說兩天前，有一批好書在你的攤位上售賣？”
小老板聽完立刻從搖椅上坐起來：“你怎麽知道？”
“我是這的常客，市場裏來了好東西大家都會知道，可惜這兩天家裏有事沒有來。”
小老板重新躺下，略顯失望地：“還以為是來上貨、談生意的呢。”接茬嗑起來。
何仲勉掏出五枚銀元放在攤位上：“誰說我不是呢。”
五枚銀元和還會有一批書即將從呂家運出來的消息換來了重要線索，兩天前小老板的確從商販手裏低價收來幾箱書，剛擺到攤位上就圍滿了顧客，小老板頓時傻了眼，原來因來路不明很多攤主都不敢收購，小老板因庫存緊張才鋌而走險，沒想到竟如此搶手，沒等他喊出心裏的一個“天價”，一個更嚇人的天價砸在他的腦袋上，對方出重金買下全部藏書，其他顧客隻好歎息散開。
據小老板描述，來人是兩個穿中山裝的中年男人，一張口就知道對方是日本人，雖然操著且算流利的上海普通話。兩個人並未表明身份，但付款的時候小老板留了個心眼向對方索取了名片，說如果再有新書會第一時間聯係對方，其中一位日本人猶豫片刻還是掏出名片留下，何仲勉望著名片上“日本東京漢文化研究所”一行字皺起眉頭。
何仲勉對這個所謂的漢文化研究所有所了解，名義上是研究中國曆史文化的學術機構，實則是日本政府攫取中國曆史古籍典藏和國寶文物的倉儲中心，所長乃是澀穀平介，用以掩蓋其特務的身份，何仲勉立刻離開書市，前往目的地。
漢文化研究所所處淪陷區，距離日本僑民居住區不遠，上海淪陷後大批日本僑民喬遷至上海，日本憲兵司令部軍官們的家也都聚居於此。何仲勉在研究所大門外的巷口下了黃包車，望見守衛森嚴的大門輕唿了口氣，如果那批書被運到這裏，幾乎可以判定是無法取迴的。
就在何仲勉絕望之際，忽見從門裏走出一位年輕女子，何仲勉覺得有些眼熟，迴想起幾天前在國中主樓的走廊裏曾見過此人，打聽過後得知她是虹口國中新轉來的老師，日本人，精通中國的語言和文化，名叫澀穀純子，下學期學校初中部將開設日語課程，這是新成立的上海日偽教育委員會下達的命令，想不到會在這裏見到她。
街麵上多了許多巡捕房的巡捕和來曆不明的黑衣人，近來在日統區和租界接連發生多起刺殺事件，前不久在呂班路參加上海地區改組委員會的華商領袖陸伯鴻被當場槍殺，震動了整個商界，眾多投靠日偽政府的商界名流都嚇得辭去官職，日本憲兵司令部大怒，命令所屬特務機構緝拿兇手，徹底清剿國民政府和中共地下黨組織在上海的殘餘力量，出動大批軍警和特務展開地毯式搜查，迫於英法方麵的壓力，許多特務參雜在巡捕中在租界內實施抓捕任務。
迴到店裏宋紫嫣立刻忙碌起來，年關將至人手本就不夠用，安素娥在招唿客人的間或瞥了眼宋紫嫣，午飯過後兩個人在後院拾掇著花草和綠植。
“我覺得何先生做得對，東西放在他那大可放心，畢竟店裏人多嘴雜，行為處事越低調越好。”
“老板娘，你也覺得房客裏有。。。”
安素娥朝她輕晃了下頭，不動聲色地說：“他們都是我的房客，隻要不是壞人，沒做壞事，我都會笑臉相迎的。”
“。。。那我呢？”宋紫嫣停下手裏的活望向安素娥。
“你和他們不一樣，我的徒弟，還是店裏的員工，當然當做自己人看呐。”安素娥淡然地邊說邊摘下發黃的葉子。
“謝謝你，老板娘。”
“這孩子，我該謝你才對，李阿伯和師傅們在背後不知誇過你多少次呢。”
“誇我什麽？”
“人好，樂觀，心地良善，漂亮就更不用說了，讓我必須把你留在店裏，每天見到你，整個成衣店都變得有生氣啦。”
紫嫣聽了嫣然一笑，隨即微皺起眉頭，迴想起何仲勉建議她去虹口國中做美術老師的那番話。
何仲勉提著琴盒走上樓梯，鄰居們跟他打著招唿，“琴修好啦呀，何老師？”，“今年春節何老師在哪過呀”，“有時間儂來家裏坐坐，教教我們小囡彈彈琴好不啦，”何仲勉禮貌迴應，走進自己房間。
關上房門的一瞬，何仲勉的表情變得凝重起來，迴來的路上，他在《東亞時報》的尋人啟事版麵看到了一則期盼許久的消息，這是他與上級組織取得聯係的唯一渠道。
傍晚時分，唱片機裏傳出熟悉的樂曲，何仲勉坐在書桌前，按照報紙上指定的時間打開收音機調到某頻段，揚聲器裏傳出年輕女子的播報聲：“五九三七，四零二八，七七六一。。。”
何仲勉在紙上記錄著，直到播報結束：“。。。此次播報完畢，將會在一小時後重複播報，祝華先生旅途愉快。”
何仲勉關掉收音機，從書桌下層抽屜裏拿出兩本小說，世界名著《簡愛》和《唿嘯山莊》。《唿嘯山莊》是一九三零年上海通用書局出版的中文譯本，由伍光建翻譯，書名被譯為《狹路冤家》，這兩本小說是破解電文的密碼本，何仲勉依照數字在書中翻找著，最後破譯了整條電文。
大意是上級黨組織將很快為何仲勉安排上線接頭人，命何仲勉盡快確定下線交通員丁翔的下落，其“華先生”的代號將停止使用，並向何仲勉傳達了一項緊迫任務，何仲勉再次掃視著紙上的每一個字，然後劃著洋火將紙張點燃。
何仲勉靠在床頭無法入眠，幹脆下床聽起老唱片，他把音量調得很低以免打擾鄰裏休息，這是何仲勉多年養成的習慣，隻有沉浸在音樂中才能全神貫注地思考，如何完成這艱巨的任務。
自一九三二年一二八淞滬抗戰起，館藏於上海各處的中國近現代古籍善本、孤本文獻、珍貴藏書以及重要史料遭到了不同程度的損毀，更成為日本侵略者覬覦的對象。上海淪陷後，日軍將各所大學和公立圖書館內的大量藏書掠迴國內，包括海內孤本與精品典籍，私人藏書亦不容樂觀。戰亂之中，典籍善本幾乎失去了收藏價值，所謂盛世藏古董，亂世買黃金，進而江浙皖滬等地的藏書家紛紛兜售所藏古籍，大批珍本散落在上海舊書肆，有賣家自然就有買家，日軍情報機構除了掠取之目的外，意在從中獲取情報研究行軍路線，居心叵測，英法美等西方國家也加入到收書大軍中，國內勢力更是幾方爭搶，有的來自滿鐵圖書館，亦有北方的漢奸和南方的叛徒，以及設在上海的日本東京漢文化研究所等都在瘋狂攫取中國的典籍國寶，一本本寫在黃紙之上的國之命脈正離我們悄然遠去。
上級黨組織向何仲勉下達的絕密任務正與此相關，以鄭振鐸為代表的一批愛國誌士，將一百多箱極其珍貴的古籍善本藏匿在租界內的某幾處庫房中，而負責守護這些國寶典藏的呂先生卻因其在淞滬會戰期間，反抗日寇的行為主張被日軍通緝追捕，呂先生不得以隻好逃離上海前往香港避難，他在上海的住所被日本特務查封，經過一番搜查後沒有發現什麽重要信息，那些值錢的古玩字畫被搶掠一空，其餘的東西特別是呂先生書房裏的眾多藏書，幾經輾轉流落到上海虹口花園路的舊書市上，其中一本不起眼的《顏真卿書帖》中夾著一張紙，上麵不但有國寶藏書所在庫房的具體地址，還有全部書籍的目錄簡介及其來源分類等重要信息，呂先生離開上海時來不及帶走，倘若這些國寶落入日本人手中，無疑將是一筆無法估量的損失。
中共香港地下組織獲悉消息後，立刻將這一情報匯報給位於陝北剛剛成立的中央特別工作委員會。因上海淪陷，地下黨組織破壞嚴重，最終向秘密潛伏的何仲勉下達了設法找到並護送全部藏書安全轉移的命令，而盡快找到那份目錄清單則成為任務的核心。
何仲勉深知任務之艱巨，他必須全力以赴不辱使命。何仲勉先是前往呂先生的居所打探消息，大門上貼著封條，門外有黑衣特務把守，機智的何仲勉從附近的一位拾荒者口中得知，前些天日本特務和軍警搜查過後，不時有跑單幫的商販在後門外的巷子裏遊蕩，這些人從不放過任何商機，抄家和抓人他們並不關心，而那些特務和偽軍警看不上的物件才是他們的目標，拿到舊物市場轉手倒賣是筆絕好的生意，因此那些守衛的小警察偷偷將呂家的東西搬出來賣掉，換來的錢足夠喝上幾壺小酒，肉已被當官的分了，至少可以嚐嚐湯的滋味。
何仲勉幾經打探終於得知呂先生的那些藏書被販賣到虹口花園路舊書店的線索，可那已經是兩天前的事了，何仲勉的心不禁一懸，立刻坐上黃包車前往舊書店。
說是書店，其實用書攤來形容更為貼切，上海淪陷後花園路舊書店成為虹口乃至整個上海灘最大的舊書買賣集散地。戰事剛剛平息，上海及其周邊地區的書商和小販都匯聚於此，其中不乏外國麵孔和東洋鬼子，大多數人的目的隻有一個——撿漏，永遠有打不完的仗，但日子還得繼續過，倘若真能淘到好東西，一家人就能吃上頓飽飯了。
何仲勉徜徉在人群中，用兩包煙從管理員口中得知兩天前是有人搬來幾箱書來到市場，由於書的品相和保存狀況良好，引起不小轟動，何仲勉徑直來到一處攤位前。
與其他攤販賣力推銷的方式不同，這家攤位的小老板卻悠閑得很，仰在搖椅裏邊嗑瓜子邊哼著小曲。
“儂早，老板。”
小老板斜眼瞟了下何仲勉，吐出嘴裏的瓜子皮，說：“都在那，自己挑，破舊的十本起賣，精品另計。”
何仲勉掃了眼攤位上的書籍，迴道：“這沒有我想要的書，我是來向您打聽事的。”
小老板再次掃量著一身文人氣質的何仲勉，問：“什麽事？”
“聽說兩天前，有一批好書在你的攤位上售賣？”
小老板聽完立刻從搖椅上坐起來：“你怎麽知道？”
“我是這的常客，市場裏來了好東西大家都會知道，可惜這兩天家裏有事沒有來。”
小老板重新躺下，略顯失望地：“還以為是來上貨、談生意的呢。”接茬嗑起來。
何仲勉掏出五枚銀元放在攤位上：“誰說我不是呢。”
五枚銀元和還會有一批書即將從呂家運出來的消息換來了重要線索，兩天前小老板的確從商販手裏低價收來幾箱書，剛擺到攤位上就圍滿了顧客，小老板頓時傻了眼，原來因來路不明很多攤主都不敢收購，小老板因庫存緊張才鋌而走險，沒想到竟如此搶手，沒等他喊出心裏的一個“天價”，一個更嚇人的天價砸在他的腦袋上，對方出重金買下全部藏書，其他顧客隻好歎息散開。
據小老板描述，來人是兩個穿中山裝的中年男人，一張口就知道對方是日本人，雖然操著且算流利的上海普通話。兩個人並未表明身份，但付款的時候小老板留了個心眼向對方索取了名片，說如果再有新書會第一時間聯係對方，其中一位日本人猶豫片刻還是掏出名片留下，何仲勉望著名片上“日本東京漢文化研究所”一行字皺起眉頭。
何仲勉對這個所謂的漢文化研究所有所了解，名義上是研究中國曆史文化的學術機構，實則是日本政府攫取中國曆史古籍典藏和國寶文物的倉儲中心，所長乃是澀穀平介，用以掩蓋其特務的身份，何仲勉立刻離開書市，前往目的地。
漢文化研究所所處淪陷區，距離日本僑民居住區不遠，上海淪陷後大批日本僑民喬遷至上海，日本憲兵司令部軍官們的家也都聚居於此。何仲勉在研究所大門外的巷口下了黃包車，望見守衛森嚴的大門輕唿了口氣，如果那批書被運到這裏，幾乎可以判定是無法取迴的。
就在何仲勉絕望之際，忽見從門裏走出一位年輕女子，何仲勉覺得有些眼熟，迴想起幾天前在國中主樓的走廊裏曾見過此人，打聽過後得知她是虹口國中新轉來的老師，日本人，精通中國的語言和文化，名叫澀穀純子，下學期學校初中部將開設日語課程，這是新成立的上海日偽教育委員會下達的命令，想不到會在這裏見到她。