上海淪陷後的第二天，日軍第九師團沿吳淞江向西推進，直逼蘇州城。
升仔攥著當天的報紙走過城西的街巷，遠處不時傳來爆炸聲，抬眼望去，日軍轟炸機在城東方向投下炸彈，那裏是蘇州守軍駐紮的地方，升仔扛著兩擔幹糧和蔬菜拐進胡同口。
方慧盯著報紙一臉嚴肅，塗寶茹和宋銘瀚圍在旁邊。
“怎麽樣，上海守住了嗎？”塗寶茹放下手裏的針線活問。
方慧沒迴答，宋銘瀚搶過報紙看著，加黑字體的新聞標題赫然在目，宋銘瀚驚唿著：“上海淪陷了。。。大哥他。。。”
塗寶茹接過報紙，淚水順著臉頰淌下，隨即用手絹抹了抹眼角說：“凱峰不會有事的，報紙上不是說國軍部隊已經撤往南京了嗎。”
“那我們也去南京吧，阿媽，到時候就能見到大哥和二姐了。”
塗寶茹望向方慧尋求她的意見，方慧卻再也抑製不住趴在塗寶茹懷裏失聲哭泣。
方慧將宋紫嫣和任陵生沒有返迴南京而是前往上海去見宋凱峰，不料遭遇戰爭爆發的實情講給塗寶茹，這個壓在方慧心底的秘密最終還是將她擊垮，塗寶茹聽後險些暈倒，方慧和宋銘瀚唿救半晌，塗寶茹才慢慢睜開眼睛，宋銘瀚雖強忍著，淚水依舊吧嗒吧嗒落下。
“都怪我幹媽，不該瞞你這麽久。”方慧自責道。
“不怪你，是紫嫣太有主意了，還連累了陵生。”
“紫嫣一定不會有事的，任陵生會保護好他的，說不定他們見了凱峰，已經迴到南京了呢。”
塗寶茹晃了晃頭，迴道：“果真如此，紫嫣會發電報來的。”
“可二姐不知道咱們搬到這了啊。”宋銘瀚提醒著。
“對啊，紫嫣可能發了電報，可。。。”方慧說不下去了，幾天前升仔冒險去打探清情況，宋家小院已是一片廢墟。
“現在怎麽辦，巷子裏的人都搬走了，他們說日本人很快就到蘇州城了。”宋銘瀚望向兩個大人發問。
門一開，升仔捧著托盤進來，上麵放著三碗粥和兩碟小菜，還有一根醬雞腿。
“夫人、方小姐、小少爺，吃飯了。”升仔把碗碟放在三個人麵前。
“升仔，以後別這麽叫了，跟我們一塊吃吧。”塗寶茹說。
“我在廚房吃過了夫人，快趁熱吃吧，別涼了。”
宋銘瀚盯著醬雞腿咽著口水，塗寶茹問：“哪來的雞腿？”
“哦，市場裏有家賣肉的要搬走了，低價處理庫存，我看著還算新鮮就買了些，每頓飯給小少。。。給銘瀚做點，他還在長身體。”
升仔一句話令三個人紅了眼眶，時局艱難唯有升仔這樣懂得報恩的人還在為雇主家著想，宋銘瀚從雞腿上撕下三塊肉放在三碗粥裏，將剩下的遞到升仔麵前，四口人默默吃著。
升仔囫圇幾口吃完，講述起他在外麵打聽到的消息。
上海淪陷，日軍勢如破竹般向蘇州挺近，駐守的四萬國軍接到撤退命令，昨晚已悄然出城，僅剩不到三千守軍。近幾日，日軍空襲的頻次和強度與日俱增，用不了多久日本陸軍就會兵臨城下，必須早作打算。
“上海和蘇州之間還有昆山、常熟和太倉的國軍抵禦，日本人不會那麽快到達吧？”方慧說。
“上海淪陷當天，周邊區域的所有守軍都撤了。”升仔低聲迴道。
“什麽，那城裏的百姓。。。”
“報紙上說上海淪陷後日軍沒有屠殺城內的百姓，成立了所謂的偽政府，周邊區域也會逃過一劫吧。”塗寶茹的語氣帶著疑慮，卻是內心的祈禱。
“不要對魔鬼抱有幻想，殘暴才是它的本性。”方慧迴答。
“那我們呢？”宋銘瀚抬起頭問。
升仔在身上擦了擦手，說：“火車站早就被炸毀了，想去南京隻能走公路，我準備了兩袋飼料，趕馬車送你們去。”
“太好了，謝謝你，升子哥。”
升仔摸了摸宋銘瀚的腦袋，見塗寶茹眉頭緊鎖。
方慧問：“幹媽，你不想去南京嗎？”
塗寶茹輕輕歎了口氣，迴道：“不知曉紫嫣的情況前還有些猶豫不決，而現在我要留下來。”
三個人疑惑的目光同時投在塗寶茹臉上，等待答案。
塗寶茹的迴答很簡單，蘇州是宋家人的故鄉，縱使老宅和小院都已不在，但隻要人還在，離家在外的親人心中就會保有希望，哪怕蘇州城落到日本人手裏，但它永遠都是中國人的家園，塗寶茹決定留在蘇州等候紫嫣、凱峰和宋啟昌的消息。
宋銘瀚聽完不再吭聲，手伸進口袋握著那顆手雷，升仔也不知該說些什麽，即便清楚留下來意味著什麽。
“聽幹媽的，我們留下來等紫嫣的消息。”方慧說。
“不行，答應過你父母的，他們還在南京等著你呢。”
“我說的是帶著你和銘瀚一塊去南京團聚，你們不去，我也不走。”
“可。。。”
“放心吧幹媽，我爸媽會照顧好自己的，而我的職責是保護好你們。”
“還有我。”升仔補充道。
塗寶茹熱淚盈眶地望向兩個人，既然達成一致，四口人開始分頭準備。
塗寶茹將家裏所有值錢的東西分給方慧和升仔共同保管，一旦誰出了事，剩下的人也不至於餓死，塗寶茹分完東西就前往電報大樓打聽有沒有紫嫣發來的電報，戰事吃緊，兒子凱峰一定沒時間寫信，但她堅信宋凱峰會隨大部隊返迴南京後寫信報平安的。
方慧返迴學校圖書館，國中因戰事已停課數日，隻留下部分教職員工看守學校，劉校長率領大家將重要的教學物資搬到學校後山的防空洞裏，方慧將這裏選為一旦出事，宋家四口人最後的避難所。
升仔帶著宋銘瀚采購和儲備各種生活物資，是銘瀚主動提出的。
宋銘瀚一心想著去南京就能見到姐姐、姐夫和蘇懿鳴，但得知宋紫嫣的遭遇以及母親的決定後改變了想法，他要擔起家中唯一男子漢的責任。
蘇州城內一片大亂，到處是神色慌亂的商人、百姓、以及從前線退下來的傷兵。
方慧講得沒錯，魔鬼永遠是魔鬼，日軍從上海出發迅速向西推進已先後占領昆山、常熟和太倉縣城等地，大肆燒殺搶掠，殘害百姓。十四日淩晨，日軍第六師團步兵第二十三聯隊第三大隊切斷了蘇嘉鐵路並侵占平望鎮，隨後肆意掠殺，全鎮化作一片廢墟，部分殘軍敗退迴蘇州城後得知守軍已撤離，進而撤往南京，眾多百姓得知消息後連夜逃出城外。
升仔趕著馬車行進在路上，車上裝著搶購來的糧食和土豆白菜等冬儲菜，用“搶”字來形容絲毫不誇張，城內大小市場的民生物資幾乎被搶購一空，甚至發生了打砸搶掠事件，警察局早已顧不上這些，軍方提出協助其固守城池的命令毫無作用，警察們躲的躲，逃的逃，有些竟脫掉警服加入到搶掠的人群中，宋銘瀚坐在馬車後麵望著這一幕幕，忽然眼神裏閃過一絲亮光。
“升子哥，快停下。”
升仔勒住韁繩，馬車停下，宋銘瀚跳下車跑向街對麵。
“銘瀚。。。快迴來！”
升仔在身後唿喊，宋銘瀚沒有理會鑽進一條巷口。
升仔把韁繩係在樹樁上追了上去，兵荒馬亂倘若宋銘瀚丟了，他無法向夫人交代，剛跑進胡同，看見宋銘瀚立在牆角前一動不動，升仔伸手去拽銘瀚的胳膊，發現牆邊靠著一個當兵的，渾身是血奄奄一息。剛剛馬車閃過巷口的刹那，宋銘瀚瞥見一個穿軍裝的人趔趄地摔倒在地，立刻讓升仔停車跑到士兵麵前。
肉眼可見士兵身上的幾處致命傷，是子彈或彈片造成的，不知他是從什麽地方退下來又如何來到蘇州城，或許這裏是他的家鄉。
“水。。。”士兵微弱地吐出一個字。
宋銘瀚連忙摘下斜挎的水壺擰開瓶蓋，俯身遞到士兵的嘴邊，當兵的張開嘴巴，眼睛卻慢慢閉上，唿出了最後一口氣。
宋銘瀚雙手顫抖著，水流和淚珠從壺口與眼眶同時落下，參軍打仗是他一直以來的誌向，尤其是見到一身戎裝的大哥和任陵生探親迴家時，更堅定了宋銘瀚的決心，而此刻他才真切體會到戰爭的殘酷，軍人的使命。
升仔接過水壺扶起宋銘瀚，摟著他的肩膀。
“走吧，夫人在家等我們呢。”
宋銘瀚沒有動，目光望向立在牆邊的步槍，掙脫開升仔的手過去拿起槍。
“你。。。”升仔顯然嚇了一跳，“拿它幹什麽？”
宋銘瀚低頭迴答：“打鬼子！”
“啥，你會用嗎。。。”
沒等說完，宋銘瀚拉動槍栓子彈上膛，舉起槍口瞄準胡同對麵，一連串熟練的動作把升仔驚著了，即便宋銘瀚比步槍高不了多少。
“你。。。從哪學的？”
“大哥和陵生哥哥教我的，這是國軍裝配的中正式步槍，就是太沉了。”宋銘瀚放下槍口甩著胳膊說。
“你打算。。。”
宋銘瀚查看彈夾還剩一發子彈，迴身把槍塞到升仔懷裏，迴著：“保護阿媽和方慧姐啊，”蹲下身在士兵腰間和口袋中翻找著，掏出兩隻裝有五發子彈的彈夾和一顆手榴彈，升仔攥著步槍傻呆呆地望著，見宋銘瀚把彈夾和手榴彈揣進包裏，最後從士兵腿側拔出一把刺刀。
“這些東西你都想。。。拿迴去？”
“嗯，會有用的。”宋銘瀚望著刀刃上的血跡，不知是小鬼子還是死去士兵自己的。
胡同外突然傳來一陣嘈雜聲，升仔急忙橫身擋住，把槍豎在牆邊迅速脫下衣服連槍和刺刀包裹在裏麵，拉起宋銘瀚走向巷口，宋銘瀚迴頭最後望了眼那名犧牲的士兵。
來到馬車旁發現車上的東西不見了，宋銘瀚剛要喊叫被升仔製止，東西丟了在所難免，馬車仍在已屬幸運，升仔把包裹放在車上，然後抱起銘瀚坐上去，揮舞鞭繩，馬車消失在視野中。
迴到住處，塗寶茹看著一車物資換迴的槍彈無可奈何，想教訓銘瀚亦無濟於事，在方慧的勸說下同意將槍留下，但必須由升仔保管，宋銘瀚教升仔如何使用步槍，並把兩隻彈夾給了他，將那顆手榴彈和軍刺留在自己包裏。
接下來的幾天，空襲頻次似乎少了些，報紙上也沒了關於戰況的新聞，很快報紙也停刊了，逃離的百姓陸續出城，留下的也都不敢出門，大街小巷空無一人，連鳥兒都很少瞧見，隻有寒山寺的鍾聲依舊迴響，更平添了幾分悲涼，似乎預感到即將發生的一切，這座人間天堂寂靜得令人膽寒。
升仔攥著當天的報紙走過城西的街巷，遠處不時傳來爆炸聲，抬眼望去，日軍轟炸機在城東方向投下炸彈，那裏是蘇州守軍駐紮的地方，升仔扛著兩擔幹糧和蔬菜拐進胡同口。
方慧盯著報紙一臉嚴肅，塗寶茹和宋銘瀚圍在旁邊。
“怎麽樣，上海守住了嗎？”塗寶茹放下手裏的針線活問。
方慧沒迴答，宋銘瀚搶過報紙看著，加黑字體的新聞標題赫然在目，宋銘瀚驚唿著：“上海淪陷了。。。大哥他。。。”
塗寶茹接過報紙，淚水順著臉頰淌下，隨即用手絹抹了抹眼角說：“凱峰不會有事的，報紙上不是說國軍部隊已經撤往南京了嗎。”
“那我們也去南京吧，阿媽，到時候就能見到大哥和二姐了。”
塗寶茹望向方慧尋求她的意見，方慧卻再也抑製不住趴在塗寶茹懷裏失聲哭泣。
方慧將宋紫嫣和任陵生沒有返迴南京而是前往上海去見宋凱峰，不料遭遇戰爭爆發的實情講給塗寶茹，這個壓在方慧心底的秘密最終還是將她擊垮，塗寶茹聽後險些暈倒，方慧和宋銘瀚唿救半晌，塗寶茹才慢慢睜開眼睛，宋銘瀚雖強忍著，淚水依舊吧嗒吧嗒落下。
“都怪我幹媽，不該瞞你這麽久。”方慧自責道。
“不怪你，是紫嫣太有主意了，還連累了陵生。”
“紫嫣一定不會有事的，任陵生會保護好他的，說不定他們見了凱峰，已經迴到南京了呢。”
塗寶茹晃了晃頭，迴道：“果真如此，紫嫣會發電報來的。”
“可二姐不知道咱們搬到這了啊。”宋銘瀚提醒著。
“對啊，紫嫣可能發了電報，可。。。”方慧說不下去了，幾天前升仔冒險去打探清情況，宋家小院已是一片廢墟。
“現在怎麽辦，巷子裏的人都搬走了，他們說日本人很快就到蘇州城了。”宋銘瀚望向兩個大人發問。
門一開，升仔捧著托盤進來，上麵放著三碗粥和兩碟小菜，還有一根醬雞腿。
“夫人、方小姐、小少爺，吃飯了。”升仔把碗碟放在三個人麵前。
“升仔，以後別這麽叫了，跟我們一塊吃吧。”塗寶茹說。
“我在廚房吃過了夫人，快趁熱吃吧，別涼了。”
宋銘瀚盯著醬雞腿咽著口水，塗寶茹問：“哪來的雞腿？”
“哦，市場裏有家賣肉的要搬走了，低價處理庫存，我看著還算新鮮就買了些，每頓飯給小少。。。給銘瀚做點，他還在長身體。”
升仔一句話令三個人紅了眼眶，時局艱難唯有升仔這樣懂得報恩的人還在為雇主家著想，宋銘瀚從雞腿上撕下三塊肉放在三碗粥裏，將剩下的遞到升仔麵前，四口人默默吃著。
升仔囫圇幾口吃完，講述起他在外麵打聽到的消息。
上海淪陷，日軍勢如破竹般向蘇州挺近，駐守的四萬國軍接到撤退命令，昨晚已悄然出城，僅剩不到三千守軍。近幾日，日軍空襲的頻次和強度與日俱增，用不了多久日本陸軍就會兵臨城下，必須早作打算。
“上海和蘇州之間還有昆山、常熟和太倉的國軍抵禦，日本人不會那麽快到達吧？”方慧說。
“上海淪陷當天，周邊區域的所有守軍都撤了。”升仔低聲迴道。
“什麽，那城裏的百姓。。。”
“報紙上說上海淪陷後日軍沒有屠殺城內的百姓，成立了所謂的偽政府，周邊區域也會逃過一劫吧。”塗寶茹的語氣帶著疑慮，卻是內心的祈禱。
“不要對魔鬼抱有幻想，殘暴才是它的本性。”方慧迴答。
“那我們呢？”宋銘瀚抬起頭問。
升仔在身上擦了擦手，說：“火車站早就被炸毀了，想去南京隻能走公路，我準備了兩袋飼料，趕馬車送你們去。”
“太好了，謝謝你，升子哥。”
升仔摸了摸宋銘瀚的腦袋，見塗寶茹眉頭緊鎖。
方慧問：“幹媽，你不想去南京嗎？”
塗寶茹輕輕歎了口氣，迴道：“不知曉紫嫣的情況前還有些猶豫不決，而現在我要留下來。”
三個人疑惑的目光同時投在塗寶茹臉上，等待答案。
塗寶茹的迴答很簡單，蘇州是宋家人的故鄉，縱使老宅和小院都已不在，但隻要人還在，離家在外的親人心中就會保有希望，哪怕蘇州城落到日本人手裏，但它永遠都是中國人的家園，塗寶茹決定留在蘇州等候紫嫣、凱峰和宋啟昌的消息。
宋銘瀚聽完不再吭聲，手伸進口袋握著那顆手雷，升仔也不知該說些什麽，即便清楚留下來意味著什麽。
“聽幹媽的，我們留下來等紫嫣的消息。”方慧說。
“不行，答應過你父母的，他們還在南京等著你呢。”
“我說的是帶著你和銘瀚一塊去南京團聚，你們不去，我也不走。”
“可。。。”
“放心吧幹媽，我爸媽會照顧好自己的，而我的職責是保護好你們。”
“還有我。”升仔補充道。
塗寶茹熱淚盈眶地望向兩個人，既然達成一致，四口人開始分頭準備。
塗寶茹將家裏所有值錢的東西分給方慧和升仔共同保管，一旦誰出了事，剩下的人也不至於餓死，塗寶茹分完東西就前往電報大樓打聽有沒有紫嫣發來的電報，戰事吃緊，兒子凱峰一定沒時間寫信，但她堅信宋凱峰會隨大部隊返迴南京後寫信報平安的。
方慧返迴學校圖書館，國中因戰事已停課數日，隻留下部分教職員工看守學校，劉校長率領大家將重要的教學物資搬到學校後山的防空洞裏，方慧將這裏選為一旦出事，宋家四口人最後的避難所。
升仔帶著宋銘瀚采購和儲備各種生活物資，是銘瀚主動提出的。
宋銘瀚一心想著去南京就能見到姐姐、姐夫和蘇懿鳴，但得知宋紫嫣的遭遇以及母親的決定後改變了想法，他要擔起家中唯一男子漢的責任。
蘇州城內一片大亂，到處是神色慌亂的商人、百姓、以及從前線退下來的傷兵。
方慧講得沒錯，魔鬼永遠是魔鬼，日軍從上海出發迅速向西推進已先後占領昆山、常熟和太倉縣城等地，大肆燒殺搶掠，殘害百姓。十四日淩晨，日軍第六師團步兵第二十三聯隊第三大隊切斷了蘇嘉鐵路並侵占平望鎮，隨後肆意掠殺，全鎮化作一片廢墟，部分殘軍敗退迴蘇州城後得知守軍已撤離，進而撤往南京，眾多百姓得知消息後連夜逃出城外。
升仔趕著馬車行進在路上，車上裝著搶購來的糧食和土豆白菜等冬儲菜，用“搶”字來形容絲毫不誇張，城內大小市場的民生物資幾乎被搶購一空，甚至發生了打砸搶掠事件，警察局早已顧不上這些，軍方提出協助其固守城池的命令毫無作用，警察們躲的躲，逃的逃，有些竟脫掉警服加入到搶掠的人群中，宋銘瀚坐在馬車後麵望著這一幕幕，忽然眼神裏閃過一絲亮光。
“升子哥，快停下。”
升仔勒住韁繩，馬車停下，宋銘瀚跳下車跑向街對麵。
“銘瀚。。。快迴來！”
升仔在身後唿喊，宋銘瀚沒有理會鑽進一條巷口。
升仔把韁繩係在樹樁上追了上去，兵荒馬亂倘若宋銘瀚丟了，他無法向夫人交代，剛跑進胡同，看見宋銘瀚立在牆角前一動不動，升仔伸手去拽銘瀚的胳膊，發現牆邊靠著一個當兵的，渾身是血奄奄一息。剛剛馬車閃過巷口的刹那，宋銘瀚瞥見一個穿軍裝的人趔趄地摔倒在地，立刻讓升仔停車跑到士兵麵前。
肉眼可見士兵身上的幾處致命傷，是子彈或彈片造成的，不知他是從什麽地方退下來又如何來到蘇州城，或許這裏是他的家鄉。
“水。。。”士兵微弱地吐出一個字。
宋銘瀚連忙摘下斜挎的水壺擰開瓶蓋，俯身遞到士兵的嘴邊，當兵的張開嘴巴，眼睛卻慢慢閉上，唿出了最後一口氣。
宋銘瀚雙手顫抖著，水流和淚珠從壺口與眼眶同時落下，參軍打仗是他一直以來的誌向，尤其是見到一身戎裝的大哥和任陵生探親迴家時，更堅定了宋銘瀚的決心，而此刻他才真切體會到戰爭的殘酷，軍人的使命。
升仔接過水壺扶起宋銘瀚，摟著他的肩膀。
“走吧，夫人在家等我們呢。”
宋銘瀚沒有動，目光望向立在牆邊的步槍，掙脫開升仔的手過去拿起槍。
“你。。。”升仔顯然嚇了一跳，“拿它幹什麽？”
宋銘瀚低頭迴答：“打鬼子！”
“啥，你會用嗎。。。”
沒等說完，宋銘瀚拉動槍栓子彈上膛，舉起槍口瞄準胡同對麵，一連串熟練的動作把升仔驚著了，即便宋銘瀚比步槍高不了多少。
“你。。。從哪學的？”
“大哥和陵生哥哥教我的，這是國軍裝配的中正式步槍，就是太沉了。”宋銘瀚放下槍口甩著胳膊說。
“你打算。。。”
宋銘瀚查看彈夾還剩一發子彈，迴身把槍塞到升仔懷裏，迴著：“保護阿媽和方慧姐啊，”蹲下身在士兵腰間和口袋中翻找著，掏出兩隻裝有五發子彈的彈夾和一顆手榴彈，升仔攥著步槍傻呆呆地望著，見宋銘瀚把彈夾和手榴彈揣進包裏，最後從士兵腿側拔出一把刺刀。
“這些東西你都想。。。拿迴去？”
“嗯，會有用的。”宋銘瀚望著刀刃上的血跡，不知是小鬼子還是死去士兵自己的。
胡同外突然傳來一陣嘈雜聲，升仔急忙橫身擋住，把槍豎在牆邊迅速脫下衣服連槍和刺刀包裹在裏麵，拉起宋銘瀚走向巷口，宋銘瀚迴頭最後望了眼那名犧牲的士兵。
來到馬車旁發現車上的東西不見了，宋銘瀚剛要喊叫被升仔製止，東西丟了在所難免，馬車仍在已屬幸運，升仔把包裹放在車上，然後抱起銘瀚坐上去，揮舞鞭繩，馬車消失在視野中。
迴到住處，塗寶茹看著一車物資換迴的槍彈無可奈何，想教訓銘瀚亦無濟於事，在方慧的勸說下同意將槍留下，但必須由升仔保管，宋銘瀚教升仔如何使用步槍，並把兩隻彈夾給了他，將那顆手榴彈和軍刺留在自己包裏。
接下來的幾天，空襲頻次似乎少了些，報紙上也沒了關於戰況的新聞，很快報紙也停刊了，逃離的百姓陸續出城，留下的也都不敢出門，大街小巷空無一人，連鳥兒都很少瞧見，隻有寒山寺的鍾聲依舊迴響，更平添了幾分悲涼，似乎預感到即將發生的一切，這座人間天堂寂靜得令人膽寒。