眾人趕路之際，正值烈日當空。頂著驕陽，眾人加速前進，提前了兩刻到達。
死亡湖泊的水域如名字一般危險，不過其入口外的支流還是安全的。大家美美地洗了把臉後，開始原地休整。
吃著幹糧喝著水，葉凝再度打開地圖，分析道：“現在我們已經接近了死亡湖泊的西南邊緣地帶，按照數據死亡湖泊本身不算太過巨大，但也遠超學院裏的天極湖。”
“而周邊一圈的樹林和草原應該也屬於死亡湖泊的區域，我建議我們順著這條溪流而上，也就是斜著進林區，看看會遇到什麽神兵獸。”
大半天的相處下來，大家都對葉凝有了改觀。至少憑著他的統禦指揮能力，就已經是此次行動不可或缺的一份子了。
他思考全麵、想法周到可行。從這一路上遇到的不少小麻煩來看，他的表現絕對配得上隊長身份。
休息一刻後，眾人再度保持隊形斜入林中。
才剛一進入，就從左前方衝出兩隻鋼牙野豬，迎著眾人撞來。
還好隻是兩隻普通的綠品小獸，楊清和大誌各攔住一個，李欣怡一個火球就給它們嚇跑了。
作為新時代的好孩子，他們一直遵守神兵守則2：“不肆意屠殺神兵獸，盡量放生非所需神兵獸。”
當然，這也都是建立在自身安全的情況下。
打退幾波不太友好的小獸們，眾人穩步深入。
林故突然出聲：“東南方二百米處有打鬥。”
葉凝示意大家停下，問道：“能打探清楚一些麽？”
林故點點頭，閉眼同朱雀交流，讓它更近一些察看。片刻，她睜開眼，帶著一些火氣，微微沉默了一下。
大家都覺得不對勁，問道：“怎麽迴事？”
林故本就不熱情的聲音此刻更添冷意，答道：“是一夥獵獸人在抓神兵獸，從神兵組件來看，一共八個人裏有一個神兵宗師，其餘都是神兵禦師。”
葉凝猶豫道:“對方整體實力應該比我們強，而且獵獸人想必心狠手辣，我不好決斷，大家的意思呢？”
眾人七嘴八舌搶著說要去，揚言要好好教訓他們一頓，打不過教官肯定會幫我們的。
葉凝聞言也打定主意，“那就去！大家一定要保護好自己。”
眾人剛離開，旁邊樹上就跳下來一男人，無奈道：“這群孩子真是初生牛犢不怕虎，竟然主動招惹獵獸人去了。”
炎雨漪緩緩從旁邊走出來，滿意道：“孩子們的心地都很幹淨善良，這次衝動也是個進步的機會，我們快跟上。”
幾個兇狠的獵獸人正在四處追趕逃跑的獅群，抓住了的就裝進袋子裏。隻是他們手忙腳亂的樣子卻顯得有點滑稽。
這個突遭橫禍的獸群是荒林獅一族，在獅類神兵獸中算普通的。
遠遠地，葉凝就注意到在那個領頭的腳邊有兩隻體型很大的荒林獅。看毛發為一公一母，應該是小部落的首領。
他有些疑惑，那頭成年體雄獅實力明顯不隻神兵宗師，是怎麽輸給這群獵人的？
眾人趕到，大喊“住手！”。
這還嚇到了有些沉浸抓捕的獵獸人一跳，那領頭的也把眉頭皺起。
離近了可以看到，這夥人都戴了半臉麵具，遮住了眼睛之下所有容貌。
那一雙雙不善卻又心虛的目光打在眾人身上，也帶來了一些壓力。
全場僅剩的一隻沒被抓捕的小獅子趕緊跑到葉凝他們身後，低聲嗚咽著。
獵獸人們聚到一起，簇擁著那個首領，他們身上均有血跡，但似乎不隻是荒林獅的。
這場麵，也沒有書上說的“獵獸人”那麽兇殘，至少眾人還沒有真發現哪隻荒林獅死亡，或是遭受虐殺。
首領沉聲道：“你們是哪個學院的？想幹什麽？”
楊清驕傲道：“靈卦學院！來替正義和律法製裁你們！可惡的獵獸人。”
這首領還是有一些見識的，明白這些學生不可能孤身前往沂羅泊，一定有高手跟隨，他不敢交惡。
他搖頭道：“你們這群娃娃懂什麽？炎荒的律法要是能完全執行，會有‘獵獸人’這種職業誕生？”
“要是律法能代表正義，我們至於幹這隨時可能掉腦袋的勾當？”他說到後麵，竟是帶了些深深的仇恨。
眾人麵麵相覷，不知道該如何反駁，一時有些沉默。
獵獸人們在首領授意下不再理會靈卦一眾，自顧自點起了收獲。
“老大，除去這幾隻成長體的荒林獅，抓到的荒林獅幼崽有5隻。”
一獵獸人一邊匯報，一邊把目光放到眾人身後那一隻小荒林獅上。
首領對他搖搖頭，道：“就這樣吧，帶這五隻迴去就行了，也差不多夠了。”
眾人被無視，氣憤又湧上心頭。葉凝排眾而出，斥責道：“不管你們怎麽說，在我們麵前做壞事就是不行！”
【卦術·木刺】
尖銳的木刺凝聚，刺向獵獸人首領。
那首領冷哼一聲，源力一掃，打碎了木刺。
麵對這等挑釁，他也是冷聲道：“小子，你別得寸進尺！你以為這世界很單純嗎？弱肉強食，叢林法則。你早晚會明白的！”
同時，一股達到神兵宗師後期的源力壓向葉凝，葉凝咬牙撐起源力抵抗，其他人立馬準備動手了。
獵獸人們慌作一團，有人顫抖著結巴道：“老…大，我們…真要動手…嗎？”
突然，葉凝的壓力一掃而空。一股不知龐大了多少倍的源力壓向獵獸人全體。
獵獸人們隻感覺重物壓頂，被壓製得匍匐在地上，隻有首領勉強站立。
他苦笑一聲：“我們，沒有動手的資格啊……”
這人，至少是神兵王者了吧？不對，可能是神兵皇者！
屈王超在孩子們驚喜的目光中走上前，撤去了壓力，淡淡道：“給我一個讓你們離開的理由。”
獵獸人們認命般癱倒在地上，有一人甚至大哭了起來。
首領歎了口氣，抱著一線希望道：“大人，說句實話，我們真的是有苦衷的啊……”
原來，他們一行八人來自迪化城外數十裏的一村子，張家村。
帶頭這人叫張強，被張家村民撿來的，吃百家飯長大，從小就有誌向。
由於張家村早有登記在冊，每隔幾年啟源閣會派人去給村裏孩子啟源，張強也因此有了抒發誌向的道路。
他八歲多這年，成功覺醒出了初源力，天賦在村裏甚至算是有記錄的好。在村裏生活幾年，靠著給各家幫幫忙，也算沒有吃白飯。
成年這天，他終於決定，不在這個小村子繼續沉淪，他要去迪化闖一闖。
村民們都挺支持他，說他不是常人，會有一番作為。
他永遠忘不了離開時大家相送，紛紛遞上吃的和祝福的模樣，他永遠感激這村子裏的人。
張強也是極其能吃苦，在迪化城底層摸爬滾打了十年，終於被一商行的小負責人看中其會來事，給了個護送的活，也算是穩住了跟腳。
有點成就了，他第一時間迴到張家村，帶迴去了好些城裏物件，給幫助他的每家送上迴饋。
當晚，在村裏喝酒吃席時，被問到他在城裏做什麽，過得怎麽樣？
喝得有些上頭的他略帶一點誇張地給大家講了自己的工作。
其他幾個有源力的毛頭小子憧憬地問他：“強哥混這麽好，能不能帶我們一起混啊？”
他也是大手一揮，說隻要你們家裏願意，我這沒問題。
然後，他就帶著這七個小弟一起來到了迪化城。
那負責人本來不願意要這群愣頭青，經過張強再三保證，才決定給他們這個機會。
這幾人兢兢業業地跟著張強幹了幾年，確實賺到了不少。由於力量的壯大，他們送的東西也更珍貴了些。
燈紅酒綠的大都市自然不像村裏，有了些錢的幾人也學會了享受，不過在張強的監督下都隻是小賭小鬧。
隻是“狗蛋”這人賭癮確實嚴重了點，而且容易上頭。
迪化有個衛星城叫做稷昌城，他們效力的商會經常與稷昌城裏一家高檔餐館有生意往來，這也是他們常跑的線路。
那餐館對麵就是一賭場，賭場旁邊就是一客棧，這也成了他們放鬆和吃喝休息的基地。
他們並不知道，賭場和客棧的老板是一個人，更不知道他和餐館老板是親戚。
一來二去之下，他們的習性、每個人的性格都被摸得一清二楚。
而賭場老板認識一個管黑市的大哥，對方無意間說過最近缺“來頭人”（獵獸人）去“拿貨”（抓獸）。
為了討好大哥，為自身謀取利益，他想到了那八個送貨的……
他深知那個“狗蛋”是最好上套的，趁張強不在，簡單在賭場做了個局，就給狗蛋套住了，欠下他大量財產。
張強聽著狗蛋痛哭流涕地懺悔，氣得牙癢癢，在其他幾人的求情下，卻也隻能恨鐵不成鋼地罵了幾句。
他帶出來這幫弟兄們，就不能看著他們被毀了，開始想起了辦法。
他首先去求助商行的負責人，負責人卻是告誡他這樣的人扶不起，商行也不能再用他們。
負責人也沒這個能力再幫他們，不過這人還算厚道，給張強結工錢時多給了一些，是他個人的一些心意。
這相對於狗蛋的欠賬當然相差甚遠。不得已之下，他們隻能求賭場老板“指一條明路”。
……
張強著急地講著緣由，既怕講得不夠清楚，沒有嚴明他們的苦衷，又擔心太囉嗦引得對方煩躁。
他覺得自己口幹舌燥，但仍然堅持講道：“大人，這真是我們獨立第一次幹這個啊！您說要不是沒辦法，誰願意吃這碗殺頭飯呢？”
那狗蛋一直大哭不止，嘴中念念道：“我該死，我該死啊！我對不起大家……”
屈王超聽完，麵露不快，看向炎雨漪，後者緊鎖著眉頭。
他走到炎雨漪旁邊，兩人低語了起來。
葉凝他們則是複雜得不知道說什麽，一邊覺得這群人的行為的確不可饒恕，一邊又認為他們似乎也很可憐。
而那群獵獸人，緊靠著縮成一團，連張強都低下了頭，看著他們沉默著。
他們所有人的眼裏都沒有光
就像是他們這段時間以來的命運一樣灰蒙蒙的
它輪番屬於任何人，唯獨不屬於他們自己……
死亡湖泊的水域如名字一般危險，不過其入口外的支流還是安全的。大家美美地洗了把臉後，開始原地休整。
吃著幹糧喝著水，葉凝再度打開地圖，分析道：“現在我們已經接近了死亡湖泊的西南邊緣地帶，按照數據死亡湖泊本身不算太過巨大，但也遠超學院裏的天極湖。”
“而周邊一圈的樹林和草原應該也屬於死亡湖泊的區域，我建議我們順著這條溪流而上，也就是斜著進林區，看看會遇到什麽神兵獸。”
大半天的相處下來，大家都對葉凝有了改觀。至少憑著他的統禦指揮能力，就已經是此次行動不可或缺的一份子了。
他思考全麵、想法周到可行。從這一路上遇到的不少小麻煩來看，他的表現絕對配得上隊長身份。
休息一刻後，眾人再度保持隊形斜入林中。
才剛一進入，就從左前方衝出兩隻鋼牙野豬，迎著眾人撞來。
還好隻是兩隻普通的綠品小獸，楊清和大誌各攔住一個，李欣怡一個火球就給它們嚇跑了。
作為新時代的好孩子，他們一直遵守神兵守則2：“不肆意屠殺神兵獸，盡量放生非所需神兵獸。”
當然，這也都是建立在自身安全的情況下。
打退幾波不太友好的小獸們，眾人穩步深入。
林故突然出聲：“東南方二百米處有打鬥。”
葉凝示意大家停下，問道：“能打探清楚一些麽？”
林故點點頭，閉眼同朱雀交流，讓它更近一些察看。片刻，她睜開眼，帶著一些火氣，微微沉默了一下。
大家都覺得不對勁，問道：“怎麽迴事？”
林故本就不熱情的聲音此刻更添冷意，答道：“是一夥獵獸人在抓神兵獸，從神兵組件來看，一共八個人裏有一個神兵宗師，其餘都是神兵禦師。”
葉凝猶豫道:“對方整體實力應該比我們強，而且獵獸人想必心狠手辣，我不好決斷，大家的意思呢？”
眾人七嘴八舌搶著說要去，揚言要好好教訓他們一頓，打不過教官肯定會幫我們的。
葉凝聞言也打定主意，“那就去！大家一定要保護好自己。”
眾人剛離開，旁邊樹上就跳下來一男人，無奈道：“這群孩子真是初生牛犢不怕虎，竟然主動招惹獵獸人去了。”
炎雨漪緩緩從旁邊走出來，滿意道：“孩子們的心地都很幹淨善良，這次衝動也是個進步的機會，我們快跟上。”
幾個兇狠的獵獸人正在四處追趕逃跑的獅群，抓住了的就裝進袋子裏。隻是他們手忙腳亂的樣子卻顯得有點滑稽。
這個突遭橫禍的獸群是荒林獅一族，在獅類神兵獸中算普通的。
遠遠地，葉凝就注意到在那個領頭的腳邊有兩隻體型很大的荒林獅。看毛發為一公一母，應該是小部落的首領。
他有些疑惑，那頭成年體雄獅實力明顯不隻神兵宗師，是怎麽輸給這群獵人的？
眾人趕到，大喊“住手！”。
這還嚇到了有些沉浸抓捕的獵獸人一跳，那領頭的也把眉頭皺起。
離近了可以看到，這夥人都戴了半臉麵具，遮住了眼睛之下所有容貌。
那一雙雙不善卻又心虛的目光打在眾人身上，也帶來了一些壓力。
全場僅剩的一隻沒被抓捕的小獅子趕緊跑到葉凝他們身後，低聲嗚咽著。
獵獸人們聚到一起，簇擁著那個首領，他們身上均有血跡，但似乎不隻是荒林獅的。
這場麵，也沒有書上說的“獵獸人”那麽兇殘，至少眾人還沒有真發現哪隻荒林獅死亡，或是遭受虐殺。
首領沉聲道：“你們是哪個學院的？想幹什麽？”
楊清驕傲道：“靈卦學院！來替正義和律法製裁你們！可惡的獵獸人。”
這首領還是有一些見識的，明白這些學生不可能孤身前往沂羅泊，一定有高手跟隨，他不敢交惡。
他搖頭道：“你們這群娃娃懂什麽？炎荒的律法要是能完全執行，會有‘獵獸人’這種職業誕生？”
“要是律法能代表正義，我們至於幹這隨時可能掉腦袋的勾當？”他說到後麵，竟是帶了些深深的仇恨。
眾人麵麵相覷，不知道該如何反駁，一時有些沉默。
獵獸人們在首領授意下不再理會靈卦一眾，自顧自點起了收獲。
“老大，除去這幾隻成長體的荒林獅，抓到的荒林獅幼崽有5隻。”
一獵獸人一邊匯報，一邊把目光放到眾人身後那一隻小荒林獅上。
首領對他搖搖頭，道：“就這樣吧，帶這五隻迴去就行了，也差不多夠了。”
眾人被無視，氣憤又湧上心頭。葉凝排眾而出，斥責道：“不管你們怎麽說，在我們麵前做壞事就是不行！”
【卦術·木刺】
尖銳的木刺凝聚，刺向獵獸人首領。
那首領冷哼一聲，源力一掃，打碎了木刺。
麵對這等挑釁，他也是冷聲道：“小子，你別得寸進尺！你以為這世界很單純嗎？弱肉強食，叢林法則。你早晚會明白的！”
同時，一股達到神兵宗師後期的源力壓向葉凝，葉凝咬牙撐起源力抵抗，其他人立馬準備動手了。
獵獸人們慌作一團，有人顫抖著結巴道：“老…大，我們…真要動手…嗎？”
突然，葉凝的壓力一掃而空。一股不知龐大了多少倍的源力壓向獵獸人全體。
獵獸人們隻感覺重物壓頂，被壓製得匍匐在地上，隻有首領勉強站立。
他苦笑一聲：“我們，沒有動手的資格啊……”
這人，至少是神兵王者了吧？不對，可能是神兵皇者！
屈王超在孩子們驚喜的目光中走上前，撤去了壓力，淡淡道：“給我一個讓你們離開的理由。”
獵獸人們認命般癱倒在地上，有一人甚至大哭了起來。
首領歎了口氣，抱著一線希望道：“大人，說句實話，我們真的是有苦衷的啊……”
原來，他們一行八人來自迪化城外數十裏的一村子，張家村。
帶頭這人叫張強，被張家村民撿來的，吃百家飯長大，從小就有誌向。
由於張家村早有登記在冊，每隔幾年啟源閣會派人去給村裏孩子啟源，張強也因此有了抒發誌向的道路。
他八歲多這年，成功覺醒出了初源力，天賦在村裏甚至算是有記錄的好。在村裏生活幾年，靠著給各家幫幫忙，也算沒有吃白飯。
成年這天，他終於決定，不在這個小村子繼續沉淪，他要去迪化闖一闖。
村民們都挺支持他，說他不是常人，會有一番作為。
他永遠忘不了離開時大家相送，紛紛遞上吃的和祝福的模樣，他永遠感激這村子裏的人。
張強也是極其能吃苦，在迪化城底層摸爬滾打了十年，終於被一商行的小負責人看中其會來事，給了個護送的活，也算是穩住了跟腳。
有點成就了，他第一時間迴到張家村，帶迴去了好些城裏物件，給幫助他的每家送上迴饋。
當晚，在村裏喝酒吃席時，被問到他在城裏做什麽，過得怎麽樣？
喝得有些上頭的他略帶一點誇張地給大家講了自己的工作。
其他幾個有源力的毛頭小子憧憬地問他：“強哥混這麽好，能不能帶我們一起混啊？”
他也是大手一揮，說隻要你們家裏願意，我這沒問題。
然後，他就帶著這七個小弟一起來到了迪化城。
那負責人本來不願意要這群愣頭青，經過張強再三保證，才決定給他們這個機會。
這幾人兢兢業業地跟著張強幹了幾年，確實賺到了不少。由於力量的壯大，他們送的東西也更珍貴了些。
燈紅酒綠的大都市自然不像村裏，有了些錢的幾人也學會了享受，不過在張強的監督下都隻是小賭小鬧。
隻是“狗蛋”這人賭癮確實嚴重了點，而且容易上頭。
迪化有個衛星城叫做稷昌城，他們效力的商會經常與稷昌城裏一家高檔餐館有生意往來，這也是他們常跑的線路。
那餐館對麵就是一賭場，賭場旁邊就是一客棧，這也成了他們放鬆和吃喝休息的基地。
他們並不知道，賭場和客棧的老板是一個人，更不知道他和餐館老板是親戚。
一來二去之下，他們的習性、每個人的性格都被摸得一清二楚。
而賭場老板認識一個管黑市的大哥，對方無意間說過最近缺“來頭人”（獵獸人）去“拿貨”（抓獸）。
為了討好大哥，為自身謀取利益，他想到了那八個送貨的……
他深知那個“狗蛋”是最好上套的，趁張強不在，簡單在賭場做了個局，就給狗蛋套住了，欠下他大量財產。
張強聽著狗蛋痛哭流涕地懺悔，氣得牙癢癢，在其他幾人的求情下，卻也隻能恨鐵不成鋼地罵了幾句。
他帶出來這幫弟兄們，就不能看著他們被毀了，開始想起了辦法。
他首先去求助商行的負責人，負責人卻是告誡他這樣的人扶不起，商行也不能再用他們。
負責人也沒這個能力再幫他們，不過這人還算厚道，給張強結工錢時多給了一些，是他個人的一些心意。
這相對於狗蛋的欠賬當然相差甚遠。不得已之下，他們隻能求賭場老板“指一條明路”。
……
張強著急地講著緣由，既怕講得不夠清楚，沒有嚴明他們的苦衷，又擔心太囉嗦引得對方煩躁。
他覺得自己口幹舌燥，但仍然堅持講道：“大人，這真是我們獨立第一次幹這個啊！您說要不是沒辦法，誰願意吃這碗殺頭飯呢？”
那狗蛋一直大哭不止，嘴中念念道：“我該死，我該死啊！我對不起大家……”
屈王超聽完，麵露不快，看向炎雨漪，後者緊鎖著眉頭。
他走到炎雨漪旁邊，兩人低語了起來。
葉凝他們則是複雜得不知道說什麽，一邊覺得這群人的行為的確不可饒恕，一邊又認為他們似乎也很可憐。
而那群獵獸人，緊靠著縮成一團，連張強都低下了頭，看著他們沉默著。
他們所有人的眼裏都沒有光
就像是他們這段時間以來的命運一樣灰蒙蒙的
它輪番屬於任何人，唯獨不屬於他們自己……