嚴家當鋪。
他帶她來到一個怪異又陌生的地萬，這裏與她毫無淵源，他卻說嚴家當鋪對她和他都相當重要，絕對要走這麽一趟。
這裏沒有她的家人，亦沒有熟識的臉孔，怪異的是，每個人好似都認得她，見赫連瑤華抱著行動仍不方便的她踏進府裏，眾人都包圍過來，嘴裏一言一句說著“呀？就是她呀？”、“我瞧瞧我瞧瞧。長得挺清秀的”、“總算辛苦有了代價，太好了！真的太好了！”、“恭喜恭喜呀”……
她一頭霧水，更被瞧得渾身不自在，她被赫連瑤華抱往位處明鏡大池旁的四層樓閣最頂端，視野極佳，池畔美景一覽無遺，微風吹皺波紋水麵，隨風掃來的粉嫩花瓣撒落其上，美不勝收，但是，她無心欣賞，赫連瑤華安置好她，便暫先離開，也不告訴她要去哪兒、辦些什麽事。
正在她惶然環視這座樓閣，幾個美姑娘連袂而來，一人手裏端著一盤甜品，擺滿圓桌。
“來，喝茶。”當中有位身著水藍絲裳的年輕少婦，為白綺繡斟了杯暖唿唿的香茗，她趕忙道謝，伸手去接，那少婦手裏抱著一個小嬰娃，娃兒睡得正香甜，嘴裏唿嚕唿嚕吹出小小唾泡，少婦笑道：“我是歐陽妅意，你應該不識得我，不過我和你算是老朋友了吧，我還替你梳過好幾次頭發呢。”
歐陽妅意？
嗯……她很確定這是頭一迴聽過這個姓名。
白綺繡臉上的茫然，令歐陽妅意發出銀鈴輕笑，她在白綺繡身旁坐下：“我曾在赫連府裏當過幾天小婢，被赫連瑤華命令幫你盤髻，那時你還沒醒，所以不記得很正常。”歐陽妅意補充。
白綺繡點頭，大概有了初步的了解，卻仍不是很明白赫連瑤華帶她來此的用意。
嬰兒嚶嚀的輕吟像貓兒，軟軟的、嫩嫩的，吸引大人們注意，紛紛望向仍處於熟睡的紅潤稚顏。白綺繡盯著粉凝般的漂亮娃兒瞧，思緒卻飄往她腹中無緣的孩子——
那是身為娘親的直覺，她的孩子已經沒有了，她感覺不到與他血脈相連的羈絆、感覺不到他在她體內的心跳……
她與赫連瑤華都並未提及此事，仿佛誰也不願主動碰觸這個教人悲哀的事實，他不說，她不問，孩子是如何離開，唯一可以肯定的，孩子是因她而死，她剝奪掉他投胎入世的機會，她喝下鴆毒時，完全忘掉自己是個人母……
她對孩子充滿了永遠無法消弭的深深歉意。
“想抱抱看嗎？”歐陽妅意不知白綺繡此刻的心痛糾結，以為她隻是看孩子粉嫩可愛，才目不轉睛看著他。
白綺繡立刻搖首：“不了……我怕我抱不牢，會摔傷孩子。”她的雙手仍使不上全力，輕些的東西能拿，但一個嬰兒的重量，她不敢嚐試。
“這小家夥確實不輕。”歐陽妅意笑了笑，拍拍懷裏寶貝的小屁屁。
“男孩女孩？”白綺繡光憑娃兒身上的鵝黃色包巾，無法分辨性別。
“男孩，一顆小皮蛋，真想把他重塞迴肚裏去，省得我每天夜裏都沒法子好好睡。”歐陽介意嘴上抱怨，臉龐卻漾著好美的笑靨，一會兒又故意板起臉，向白綺繡數落赫連瑤華的壞話：“要不是赫連瑤華強逼，我真不打算生第二胎，偏偏他好惡霸，日日教人送補湯來，好似巴不得我剛生完女兒，盡快再懷上下一個，他真以為生娃娃像母雞下蛋，噗一聲就孵一個嗎？！”好不容易第一顆小蘿卜頭脫手了，自個兒會爬會走，新手爹娘熬過最辛苦的育兒時期，又得重溫一迴惡夢，真想將小皮蛋加一袋尿巾，送給赫連瑤華養大再送迴來！
白綺繡聽胡塗了。
要不是赫連瑤華強逼？生孩子這種事，怎能逼迫而來，那是一個男人與一個女人經由頸項纏綿過後——
她倏然呆住，水眸瞠大地望向歐陽妅意，以及她手上的孩子……
赫連瑤華帶她來見她，就是要她知道歐陽妅意的存在嗎？
白綺繡喉間苦澀，沙啞微硬，擠出話來：“他……是赫連瑤華的兒子？”
歐陽妅意險些連人帶子地摔下椅子，身旁幾個顧著吃喝的姑娘也掩唇悶笑。
“當然不是！”歐陽妅意中氣十足，強烈否決，顧不得嚇不嚇醒孩子。“他是我和我家那口子生的！赫連瑤華沒使上半點力哦——充其量隻是提供補品給我而已！”光瞧孩子的模樣也知道他與赫連瑤華八竿子打不上關係嘛，她兒子長得多像他爹呀！
“小皮蛋和古初歲一個模子刻出來，性子像妅意。”左側的美姑娘毫不客氣明指小家夥的壞脾氣是遺傳自娘親。
“呃，抱歉……”白綺繡大鬆口氣之時，也感到無比歉然，怪自己差點壞了歐陽妅意的名譽。“但你方才說瑤華強逼你生了這孩子，是什麽意思？”
“咦？他沒跟你說呀？”
“沒有。”
“我還以為他會向你邀功哩。”歐陽妅意熟練拍拍張眸將醒的兒子，舒適的手勁把他又給拍睡，才低聲道：“他沒說他為了早日取得金絲蠱卵，隻差沒站在我和我家那口子床邊，強迫我們夫妻倆行房的諸多惡行？”
“金絲蠱我是知道，可……我對它一無所知。”
“你身體裏那隻軟綿綿小蟲，是我女兒出世時帶來的。”歐陽妅意簡簡單單說了蠱族之事，以及共同擁有金絲蠱的男女結合之後，金絲蠱產卵，隨著懷胎十月，與呱呱落地的嬰娃一並來到人間，至於金絲蠱的神效，她不用多言，白綺繡應該親眼見識過了，可以省略不提。“赫連瑤華討走蠱卵，拿去喂你，等了很久，你體內蠱卵都沒有孵化跡象，於是他急了，要我們夫妻倆履行承諾，再給他一顆金絲蠱卵，所以我們才又生了個兒子呀。”
“金絲蠱對蠱族人如此珍貴，你怎會舍得把它送給瑤華？這麽一來，你女兒不就失去了金絲蠱的庇護，假若日後……”天有不測風雲，誰都無法保證自己不會遇上危險，體內有隻神奇聖蠱，在危急時候，可以換來一線生機。
“送？這個詞兒不好，我覺得你用‘搶’比較合適。你家那口子有多劣性你會不知道嗎？厚，說起他的罪行，三天三夜大慨隻能講完一半！”歐陽妅意翻翻白眼，即便現在與赫連瑤華關係良好，自個兒寶貝女兒又愛粘他，但往事恩怨每迴想一次還是會氣一次。“先姑且不說他砸錢買下我家那口子，把他當成牲畜關進地牢，更過分的是他剖開我家那口子的胸膛，想挖他的心拿他的蠱，如果不是金絲蠱，我家那口子早就掛掉了！這也就罷了，我混進赫連府想救自己心愛的男人，忍辱當婢，好不容易救出我家那口子，你家那口子卻像頭黃鼠狼從我身後冒出來，拿匕首劃斷我的咽喉，擺明要致我於死！”越說越氣、越說越氣……
“歐陽姑娘，請、請息怒……”
“哇！嗚哇……”歐陽妅意懷中的小家夥被嚇醒，這一迴當真號陶大哭，豆大眼淚爬滿小臉。
“呀乖乖乖乖……別哭……小祖宗別哭了……乖乖乖乖……”歐陽妅意哄騙無用，隻能把孩子胡亂丟給身邊其他姑娘抱，看誰能製住他，孩子在每個人手上繞了一大圈，哭聲隻有愈發響亮，最後歐陽於意沒了主意，隻能抱著燙手山芋，尋找救兵去！
歐陽妅意走掉，又換了一個姑娘坐過來。
“妅意每迴說到那件往事，總是很激動，我夫婿算是親眼目睹的人證，當時確實教人永生難忘。呀，忘了自我介紹，我是瓔珞，我夫婿是妅意的義哥。”
“瑤華他……做了這麽過分的事？”白綺繡尚處於震驚之中，歐陽妅意口中說的“赫連瑤華”，行徑近乎偏激。「群聊社區」 http://bbs.qunliao
“是呀。不過‘過分’這兩字，誰都可以指責他，就你不行，他是為了你，才會如此偏執，為求金絲蠱，不擇手段。”沈瓔珞說起話來輕聲細語，舉止優雅，瞧得出她家教良好。“我是旁觀者，有許多部分是從我夫婿那兒聽來的。當然，我夫婿對赫連公子有些偏頗，說的盡是些壞話，不過我自己用雙眼看過，雖然我不見得全部苟同，然而赫連公子待你之用心，令我動容。”
“……可兩個人的愛情，不該建築在傷害他人之上，這讓我對歐陽姑娘和她的夫君感到好抱歉……”他曾經如此對待歐陽妅意，幾乎要害得一對鴛鴦分散，他該要明了失去愛人的痛苦，已所不欲，怎能施予他人？
“那全過去了，現在赫連公子與妅意他們像是朋友，你別在意，妅意有口無心，隻是嘴上抱怨而已。”沈瓔珞笑道。
“對呀，三天兩頭就有鱘鰉魚、千年人參、天山雪蓮送進府裏給大家打牙祭，吃人嘴軟，全嚴家都嚐過甜頭，誰還會記恨赫連瑤華。”另名姑娘咭咭笑道。
“現在你醒過來了，不知道赫連瑤華會不會很現實就啥也不送進來。一句風涼話，混著痛失珍稀食材的扼腕，跟隨繡鞋上玎玎銀鈴聲，踩上樓閣曲階。
白綺繡見到美得驚人的年輕姑娘悠哉而來。
“小當家。”沈瓔珞立即起身輕福，足見年輕姑娘的身分不凡，再加上“小當家”三字，說明眼前粉致美人是府裏主子。
嚴家主子嚴盡歡逕自坐下，纖細腿兒交疊，坐姿慵慵懶懶，不用吩咐，熱茶隨即遞到她手邊，她啜著，又擱下。“久仰大名，赫連夫人，我是嚴盡歡。”
對全嚴家而言，白綺繡是傳奇人物，一個死去多年卻又教赫連瑤華不願放棄的女人，嚴家甚至開過賭局，賭她是否最後能在赫連瑤華的辛勤奔波下再度張眸蘇醒。
“嚴姑娘。”白綺繡頷首。
“要趕快叫謙哥去研究池裏那幾條鱘鰉魚如何傳宗接代，否則嚐過那等美味，以後吃不到怎麽辦？”嚴盡歡隻關心自己的口腹之欲。說完又覺自己太沒天良，於是主動問候一下客人：“你已經痊愈了嗎？都沒有後遺症吧？”
“謝謝嚴姑娘關心，我一切都好。”畢竟與嚴盡歡不熟，白綺繡很難與她聊開，隻能有什麽答什麽。
“那赫連瑤華呢？他吞的那顆蠱卵孵出來沒？不會白白浪費掉了吧？太可惜了，金絲蠱卵拿來賣，價錢應該很不錯。”嚴盡歡好惋惜。
“瑤華也吞下一顆金絲蠱卵？
“對呀，妅意剛剛抱著的小皮蛋，出生時拳兒裏握的那顆，被赫連瑤華吞進肚裏啦，據說他本來打算等蠱孵育出來，再剖開自個兒身體，取出金絲蠱給你。古初歲說，死人沒法子用體溫孵卵，所以沒人看好你吞的那顆蠱卵能成功，好在他吞下去沒多久就傳來你清醒的消息，否則赫連瑤華自己就會挨上一刀，說不準還賠上性命一條。”想想覺得赫連瑤華真是賭上生命了，以自身為餌，養出金絲蠱，再開膛剖腹，忍受難以想像的劇痛，要把金絲蠱由身上轉移給她，希冀孵化的金絲蠱能在她冰冷身軀裏為她治療，嘖嘖嘖……她雖對赫連瑤華的好感僅隻於他貢獻好食材給大家補身體，但對於癡情這一點，她有些刮目相看。
白綺繡眼眶紅了，鼻腔酸了，心裏翻騰著激動。
他做得太多，而她懂得太少，曾經指責他將她變成了妖物，那些話，多傷人，他那時，一定感到心痛又悲哀吧
“不過，我們也下過注，賭他體內那顆蠱卵孵不出來，畢竟一個渾身中毒的人，毒血能不能喂養金絲蠱誰知道呀？古初歲雖然是藥人，但他的情況與赫連瑤華不同，古初歲是自小體內便養著蠱，日後才被喂食各種劇毒，他的金絲蠱跟隨主人天天飲毒，變得具有抗藥性，可赫連瑤華是將一顆珍貴蠱卵丟進中了毒的身體裏，蠱卵不見得能適應毒血。”
她真好奇，古初歲明明說白綺繡體內的金絲蠱孵化希望渺茫，害她下了重注，賭白綺繡這輩子都沒機會醒來，結果，白綺繡醒了，她也慘賠大半銀兩，然後嚴家當鋪又開了另外一局，賭赫連瑤華腹裏那顆能不能變成蠱蟲，古初歲說“赫連瑤華體內含毒，沒解幹淨之前，蟲卵難以存活”。妅意卻說“白綺繡連死都能養出金絲蠱，誰保證赫連瑤華不會是第二個例外”。古初歲又說“白綺繡雖死，但她經常浸泡熱藥浴，興許是那樣的溫度，育化了蟲卵”，妅意堵他“白綺繡也是因為中毒身亡，她的血同樣含毒，金絲蠱不也成功孵出來了？”，古初歲沙啞辯駁“白綺繡的血液並未流通，金絲蠱或許正巧潛進了某部位毒性未達之處”，妅意啐他“你幹嘛不直接說每顆金絲蠱的韌性不同，有人的蠱蟲就是又肥又大又健康，有人的蠱蟲就是又瘦又虛又營養不良？這麽多顆金絲蠱，總可以有幾顆變種吧？你想想，你的‘古大呆’陪你吃毒試藥多年，早就養得不像正常金絲蠱，它的後代，不能用區區一般金絲蠱看待，說不定哪天孵出一隻怪模怪樣的玩意兒。”
古大呆是歐陽妅意為古初歲體內那隻金絲蠱取的名兒。
古初歲寵妻寵上天，聽完愛妻教訓，頻頻點頭稱是。沒用的妻奴。
兩種說法都有可以采信之處，害她下注下得很沒有通殺的把握……
“瑤華中毒了？”
“你看不出來嗎？他那種臉色，瞧也知道病入膏肓了吧？！哪有正常人膚色會透著暗黑鐵青加慘白？沒見過這麽不顧後果的蠢男人，把自己當成蚊蟲在薰，又泡毒湯毒水的——”要不是古初歲時常偷偷在赫連瑤華的茶水裏加些血呀的，赫連瑤華早就被他自己給毒死了吧！
嚴盡歡見白綺繡瞪大的眸間泛開一片淚霧，頗為吃驚：“你當真都不知道赫連瑤華做的那些事？他抱你一塊兒去浸泡防腐毒藥浴？每天在房裏點燃防腐毒藥香？”
她真的都不知道……
為什麽沒有人阻止他？為什麽沒有人勸服他？
不，有的，一定有，是他聽不進任何阻撓，一意孤行，做出眾人眼中名為瘋癲的可怕行徑。
為她。
她不知該說什麽才好，不知能說什麽才好，他承受五年來的折磨，是她給他最殘忍的報複，夠了！真的太夠了！她沒有資格這樣對待他，他所犯過的錯沒有如此嚴重，他不是劊子手，她爹不是死於他之手，他隻是站在一旁，說了幾句冷言冷語，沒伸出援手，不過就是這樣而已呀……
“他常常到嚴家來，催促妅意和古初歲趕快生孩子，突然之間，兩管鼻血咻地就流下來，剛開始我們還以為他看見啥火辣香豔的場景，有一迴更是麵對義哥時流鼻血，氣得義哥當作他在猥褻他，差點沒賞他一拳，後來才知道，那是他毒發作的現象，你沒有見過嗎？”嚴盡歡仿佛想更刺激她，續道。
她沒有見過。醒來這段日子裏，她逃避著他，沒有關懷過他，拒絕去聽他為她做了些什麽，她自顧自地躲在自己架構起來的封閉世界，將他鎖於心門之外。他毒發了幾次？他痛苦嗎？他如何支撐過去？這些……她都忽略了。
“你現在還來得及做些事。不用露出沮喪表情，你趕快去找古初歲，向他求藥。雖然大夥表麵好似都與赫連瑤華毫無嫌隙，裝出恩怨莫提的釋懷，實際上才不是這樣，古初歲恨極了赫連瑤華，明明簡單就能幫赫連瑤華解毒，他卻故意不救，他等著看赫連瑤華死，以泄曾受赫連瑤華迫害之恨。”嚴盡歡俏顏緊繃，認真說道。
白綺繡寒毛直豎，越聽越膽戰心驚。
“這也難怪，天底下有誰心胸如此寬大，都被綁在榻上劃開胸腹，嚐遍劇痛，又親眼看見愛人慘遭割喉，還能與始作俑者稱兄道弟？”嚴盡歡又補上一句。
“請告訴我古公子在哪裏——”白綺繡央求道。
“古初歲住那邊，他很好認，聲音最難聽的那隻，就是他了。”嚴盡歡纖指一指，遙遙落在池的另一端。
白綺繡匆匆道謝，緩慢站起，步履蹣跚，扶著欄，偎著牆，一階一階走。
“歡歡，好熟悉的橋段哦。”自始至終忙著吃綿糕的朱子夜總算抬起腦袋，耳裏方才聽見的說詞口吻，好似曾在某一年，嚴盡歡也用來欺騙過一個無辜少女——就是她——害她做出超丟臉的舉動……
“是呀，小當家，您把古大哥說成心胸狹隘的人了。”侍立在嚴盡歡身後的小婢春兒替古初歲抱不平。她從沒見過比古初歲更好說話的人，無論男女老幼、認識的不認識的，隻要是需要他藥血救命，他都能大方相贈，哪可能會對赫連瑤華例外？
嚴盡歡抓起一把玫瑰瓜子，磕得哢哢有聲，軟嫩嫩的嗓，悠哉輕吐：“我在幫古初歲和妅意出口鳥氣。被赫連瑤華欺負成那樣，現在小小惡作劇一下又何妨？”完全沒有心虛和內疚。
幾名女人隻能相覷，無法幹涉嚴盡歡做的事，每個人將目光送向正吃力下樓的白綺繡——
這段路程，對尋常人而言或許不算遠，隻消一盞茶時間便能到達，對白綺繡卻遠若天涯，她無法貪快，就算心急如焚，也不能奔跑。
行走速度太慢，慢到足以教她再三反芻，反芻過往種種，心裏的酸甜苦辣，交相充斥，那些迴憶，不全是甜蜜，也不全是痛苦，它們無法以一種滋味來論斷，恨他時的苦澀，愛他時的甜美如飴，知道他有婚約時的酸辛，被他擁抱時的熱辣如火……她帶給他的，亦不是單一的味道，她讓他難受過、讓他等待過、讓他茫然過、讓他吃盡苦頭過。
她有給他快樂過嗎？
他覺得有她會比沒有她來得更好嗎？
她值得嗎？
她給得好貧乏，他給得好豐裕，這輩子，是注定虧欠他了，起碼現在她必須讓他解掉體內毒性，那些因她而中的毒。
古初歲並沒有待在他與歐陽妅意的小廂園裏，而是在不遠橋畔，和歐陽妅意兩人忙哄兒子，身旁一個粉色小女娃，揪住他衣角不放。
還沒聽見他開口，她便能篤定他是她要找的人，他站在歐陽妅意身邊，兩人流露的相依扶持，若非關係親密的伴侶，不會有教人欣羨的氛圍。
她微喘，不顧雙腿傳來的酸軟抗議，小步伐奔跑起來，匆匆趕至橋畔，踉蹌跌撞，終抵古初歲麵前，雙膝一曲，是已達體力極限，是跪倒致歉，更是哀哀請求。
“古公子，我代瑤華向您磕頭認錯！他對您所犯的無禮，我在此賠罪，請您大發慈悲，救他一命，我白綺繡願此生為奴為婢，下輩子做牛做馬，報您大恩大德！”白綺繡伏身跪倒，光潔秀額抵地，極盡屈卑，每說一句，都伴隨一記響亮叩首。
“赫連夫人，你這是做什麽？快起來！”歐陽妅意急忙蹲下，要扶她起身。
她婉拒，仍朝古初歲一逕叩拜，焦急說著：“我知道他帶給您和您夫人莫大的傷害、恐懼的惡夢，我不敢請求您的原諒，卻要厚顫無恥求您替瑤華解毒——他所做所為都是為了我，理該由我來背負您的怒氣，不要怪他……”
“赫連夫人，我想，你好像有些誤會。”古初歲嗓子粗礪，與他雅秀的外貌全然不吻合。他抱著兒子，牽著女兒，與歐陽妅意一並蹲身，偏著頭，既迷惑又好笑地望著猛向他跪拜的白綺繡，“我對赫連瑤華沒有一絲一毫的怒氣，更沒有原不原諒的問題，你快請起。”
“您沒有恨瑤華嗎？”
古初歲搖頭，堅定地。
“可他明明對您……”而且嚴盡歡剛才說的那些駭人語句，又、又是怎麽迴事？
“過去了，沒有那些曆程，便不會有今日的古初歲，我真的不恨他，相反的，若不是他由軍醫手中買下我，我怕是沒有機會遇上妅意，所以，我對他還有些感激呢。”加上這幾年來，赫連瑤華確實對他們夫妻倆照顧有加，雖然存有目的，卻無損其用心良苦，再思及歐陽妅意懷女兒時麵臨流產的危險，若不是赫連瑤華動用關係，迅速調來宮廷醫官，興許歐陽妅意與女兒都挺不過鬼門關。他對赫連瑤華有怨，也永遠敵不過此恩此德。
“所、所以您願意救瑤華，幫他解去體內的毒嗎？”她仍有些遲疑不信，一個險些喪命於赫連瑤華之手的人，怎有海一般寬廣的胸懷，既往不咎？
“當然。這也是我一直想做的事，但赫連瑤華不領情。”說穿了，問題的症結在赫連瑤華，而非他。“赫連夫人，你能勸勸他嗎？”
“嗯！”白綺繡用盡全力，重重頷首。若是要說服赫連瑤華，她有信心。
“那太好了。請吧。”古初歲突然朝她身後揚手，她一迴頭，發覺赫連瑤華不知在她身後佇足多久時間。
背光下，赫連瑤華神情教人瞧不清晰，隻見他緩緩走來，單膝跪地，雙臂一攬，自她身後將她密密抱在胸坎間，他的唿息，拂於她雪白頸後，極度燙人。
“瑤華……”
“我本來打算帶你來見見你的小恩人，沒想到你已經朝她跪下？這禮未免太大了點。”他笑著說，聲音又混雜了些些暗啞，“她叫恬兒，是她的金絲蠱救活你……如果可以，我想要一個像她可愛的女兒。”
“瑤華，讓古公子為你解毒，好嗎？”比起與他談論這些，她更在意他的身體。
“好呀。”
白綺繡的勸說，不費吹灰之力。赫連瑤華沒打算尋死，他還想與她過一輩子呢。以前拒絕古初歲解毒的提議，是他不確定她能否迴到他身邊，若不行，就讓他被毒香吞噬也無妨。可現在不同了，他要好好活著，身體健康才有本錢與她廝守，不用她開口，他也打算主動向古初歲要求。
隻是由她口中說來，仿佛糖蜜沁甜，那是關心、那是擔憂、那是不願見他有分毫性命危險的央求。
他看見她為了他，跪在古初歲麵前，磕頭點地；聽見她為了他，焦急扛罪，放軟身段……
他的綺繡。
她放寬心地輕籲口氣，放軟身子，偎入他懷中，人一安心，才發覺自己的雙腿微微在顫抖，那是心急奔跑的後遺。
古初歲與歐陽妅意多為眼前兩人開心，他們皆親眼目睹赫連瑤華這些年來的等待，以及等待落空的痛楚，而今他終於得償宿願，尋迴心心念念之人。
誰都不想去破壞此時的甜蜜祥和，隻除了一隻很不識趣的小家夥——
恬兒笑靨如花地撲過去，介入愛侶之間，“何練淑叔”這句不標準發音滿場飛。
眾人都笑了。
今日的陽光，暖洋洋撒下，淡金色光暈包圍著每一個人，教彼此都璀璨不已。
“不留下來吃個午飯再走？我讓廚子殺條鱘鰉魚，做一魚多吃來招待你們呀。”用膳時刻，嚴盡歡恪盡地主之誼，留客吃頓飯，珍貴鱘鰉魚是赫連瑤華送的，拿一條迴饋他也無妨。
對於她剛才誆騙白綺繡的行徑，完全不多加解釋，俏豔臉蛋上更沒有絲毫歉疚，府裏無人敢指控她的惡性，雲淡風輕得像不曾發生過。
赫連瑤華喝完白綺繡捧到唇間的“加料”暖茶，茶香混雜淡淡腥鏽味教他皺眉，然而她雙眸眨也不敢眨，盯著他飲，神情肅然認真，如臨大敵的模樣，又令他心口暖熱，於是乖乖地，由她喂他吸盡這杯血茶，再由她執袖替他擦拭唇畔。
“不，我們還有一個地方要去。”赫連瑤華阻止白綺繡碰觸他唇邊的茶液。古初歲的血，是藥是毒，有病能治，沒病卻不保證無礙，他不要她冒險。
“我們還要去哪？”白綺繡眸子鎖在他臉上，專注注視他臉色的變化，多希望他喝完那杯解藥之後，鐵青色的毒澤會瞬間褪去，恢複紅潤。
赫連瑤華打橫抱起她，腳步雀躍地離開嚴家當鋪，上了馬車，才告訴她，“我帶你去吃一碗粥，一碗由娘親為她女兒熬煮的粥……”
“你……”她先是怔忡，聽懂了他的語意。
他當真去找了她的家人，然後……
他被為難嗎？
是否被擋在門外？
娘親罵他了嗎？
兄長刁難他了嗎？
白綺繡慌張思忖著，想問他，又覺得他即便受到委屈，也不會吐實，問了等於白問。直到熟悉的家園透過車廂小窗映入眼簾，街景變得模糊不清，被蒙蒙水霧濕潤著。直到看見站在屋外的娘親，候著乘載她與赫連瑤華的馬車停下，娘親兩腮的淚，滑過綻放笑靨的輕揚唇角，烏發間雪般白亮的銀絲，道盡一位母親多年來的憂愁與悔恨，她想，她得到了答案。
他帶她來到一個怪異又陌生的地萬，這裏與她毫無淵源，他卻說嚴家當鋪對她和他都相當重要，絕對要走這麽一趟。
這裏沒有她的家人，亦沒有熟識的臉孔，怪異的是，每個人好似都認得她，見赫連瑤華抱著行動仍不方便的她踏進府裏，眾人都包圍過來，嘴裏一言一句說著“呀？就是她呀？”、“我瞧瞧我瞧瞧。長得挺清秀的”、“總算辛苦有了代價，太好了！真的太好了！”、“恭喜恭喜呀”……
她一頭霧水，更被瞧得渾身不自在，她被赫連瑤華抱往位處明鏡大池旁的四層樓閣最頂端，視野極佳，池畔美景一覽無遺，微風吹皺波紋水麵，隨風掃來的粉嫩花瓣撒落其上，美不勝收，但是，她無心欣賞，赫連瑤華安置好她，便暫先離開，也不告訴她要去哪兒、辦些什麽事。
正在她惶然環視這座樓閣，幾個美姑娘連袂而來，一人手裏端著一盤甜品，擺滿圓桌。
“來，喝茶。”當中有位身著水藍絲裳的年輕少婦，為白綺繡斟了杯暖唿唿的香茗，她趕忙道謝，伸手去接，那少婦手裏抱著一個小嬰娃，娃兒睡得正香甜，嘴裏唿嚕唿嚕吹出小小唾泡，少婦笑道：“我是歐陽妅意，你應該不識得我，不過我和你算是老朋友了吧，我還替你梳過好幾次頭發呢。”
歐陽妅意？
嗯……她很確定這是頭一迴聽過這個姓名。
白綺繡臉上的茫然，令歐陽妅意發出銀鈴輕笑，她在白綺繡身旁坐下：“我曾在赫連府裏當過幾天小婢，被赫連瑤華命令幫你盤髻，那時你還沒醒，所以不記得很正常。”歐陽妅意補充。
白綺繡點頭，大概有了初步的了解，卻仍不是很明白赫連瑤華帶她來此的用意。
嬰兒嚶嚀的輕吟像貓兒，軟軟的、嫩嫩的，吸引大人們注意，紛紛望向仍處於熟睡的紅潤稚顏。白綺繡盯著粉凝般的漂亮娃兒瞧，思緒卻飄往她腹中無緣的孩子——
那是身為娘親的直覺，她的孩子已經沒有了，她感覺不到與他血脈相連的羈絆、感覺不到他在她體內的心跳……
她與赫連瑤華都並未提及此事，仿佛誰也不願主動碰觸這個教人悲哀的事實，他不說，她不問，孩子是如何離開，唯一可以肯定的，孩子是因她而死，她剝奪掉他投胎入世的機會，她喝下鴆毒時，完全忘掉自己是個人母……
她對孩子充滿了永遠無法消弭的深深歉意。
“想抱抱看嗎？”歐陽妅意不知白綺繡此刻的心痛糾結，以為她隻是看孩子粉嫩可愛，才目不轉睛看著他。
白綺繡立刻搖首：“不了……我怕我抱不牢，會摔傷孩子。”她的雙手仍使不上全力，輕些的東西能拿，但一個嬰兒的重量，她不敢嚐試。
“這小家夥確實不輕。”歐陽妅意笑了笑，拍拍懷裏寶貝的小屁屁。
“男孩女孩？”白綺繡光憑娃兒身上的鵝黃色包巾，無法分辨性別。
“男孩，一顆小皮蛋，真想把他重塞迴肚裏去，省得我每天夜裏都沒法子好好睡。”歐陽介意嘴上抱怨，臉龐卻漾著好美的笑靨，一會兒又故意板起臉，向白綺繡數落赫連瑤華的壞話：“要不是赫連瑤華強逼，我真不打算生第二胎，偏偏他好惡霸，日日教人送補湯來，好似巴不得我剛生完女兒，盡快再懷上下一個，他真以為生娃娃像母雞下蛋，噗一聲就孵一個嗎？！”好不容易第一顆小蘿卜頭脫手了，自個兒會爬會走，新手爹娘熬過最辛苦的育兒時期，又得重溫一迴惡夢，真想將小皮蛋加一袋尿巾，送給赫連瑤華養大再送迴來！
白綺繡聽胡塗了。
要不是赫連瑤華強逼？生孩子這種事，怎能逼迫而來，那是一個男人與一個女人經由頸項纏綿過後——
她倏然呆住，水眸瞠大地望向歐陽妅意，以及她手上的孩子……
赫連瑤華帶她來見她，就是要她知道歐陽妅意的存在嗎？
白綺繡喉間苦澀，沙啞微硬，擠出話來：“他……是赫連瑤華的兒子？”
歐陽妅意險些連人帶子地摔下椅子，身旁幾個顧著吃喝的姑娘也掩唇悶笑。
“當然不是！”歐陽妅意中氣十足，強烈否決，顧不得嚇不嚇醒孩子。“他是我和我家那口子生的！赫連瑤華沒使上半點力哦——充其量隻是提供補品給我而已！”光瞧孩子的模樣也知道他與赫連瑤華八竿子打不上關係嘛，她兒子長得多像他爹呀！
“小皮蛋和古初歲一個模子刻出來，性子像妅意。”左側的美姑娘毫不客氣明指小家夥的壞脾氣是遺傳自娘親。
“呃，抱歉……”白綺繡大鬆口氣之時，也感到無比歉然，怪自己差點壞了歐陽妅意的名譽。“但你方才說瑤華強逼你生了這孩子，是什麽意思？”
“咦？他沒跟你說呀？”
“沒有。”
“我還以為他會向你邀功哩。”歐陽妅意熟練拍拍張眸將醒的兒子，舒適的手勁把他又給拍睡，才低聲道：“他沒說他為了早日取得金絲蠱卵，隻差沒站在我和我家那口子床邊，強迫我們夫妻倆行房的諸多惡行？”
“金絲蠱我是知道，可……我對它一無所知。”
“你身體裏那隻軟綿綿小蟲，是我女兒出世時帶來的。”歐陽妅意簡簡單單說了蠱族之事，以及共同擁有金絲蠱的男女結合之後，金絲蠱產卵，隨著懷胎十月，與呱呱落地的嬰娃一並來到人間，至於金絲蠱的神效，她不用多言，白綺繡應該親眼見識過了，可以省略不提。“赫連瑤華討走蠱卵，拿去喂你，等了很久，你體內蠱卵都沒有孵化跡象，於是他急了，要我們夫妻倆履行承諾，再給他一顆金絲蠱卵，所以我們才又生了個兒子呀。”
“金絲蠱對蠱族人如此珍貴，你怎會舍得把它送給瑤華？這麽一來，你女兒不就失去了金絲蠱的庇護，假若日後……”天有不測風雲，誰都無法保證自己不會遇上危險，體內有隻神奇聖蠱，在危急時候，可以換來一線生機。
“送？這個詞兒不好，我覺得你用‘搶’比較合適。你家那口子有多劣性你會不知道嗎？厚，說起他的罪行，三天三夜大慨隻能講完一半！”歐陽妅意翻翻白眼，即便現在與赫連瑤華關係良好，自個兒寶貝女兒又愛粘他，但往事恩怨每迴想一次還是會氣一次。“先姑且不說他砸錢買下我家那口子，把他當成牲畜關進地牢，更過分的是他剖開我家那口子的胸膛，想挖他的心拿他的蠱，如果不是金絲蠱，我家那口子早就掛掉了！這也就罷了，我混進赫連府想救自己心愛的男人，忍辱當婢，好不容易救出我家那口子，你家那口子卻像頭黃鼠狼從我身後冒出來，拿匕首劃斷我的咽喉，擺明要致我於死！”越說越氣、越說越氣……
“歐陽姑娘，請、請息怒……”
“哇！嗚哇……”歐陽妅意懷中的小家夥被嚇醒，這一迴當真號陶大哭，豆大眼淚爬滿小臉。
“呀乖乖乖乖……別哭……小祖宗別哭了……乖乖乖乖……”歐陽妅意哄騙無用，隻能把孩子胡亂丟給身邊其他姑娘抱，看誰能製住他，孩子在每個人手上繞了一大圈，哭聲隻有愈發響亮，最後歐陽於意沒了主意，隻能抱著燙手山芋，尋找救兵去！
歐陽妅意走掉，又換了一個姑娘坐過來。
“妅意每迴說到那件往事，總是很激動，我夫婿算是親眼目睹的人證，當時確實教人永生難忘。呀，忘了自我介紹，我是瓔珞，我夫婿是妅意的義哥。”
“瑤華他……做了這麽過分的事？”白綺繡尚處於震驚之中，歐陽妅意口中說的“赫連瑤華”，行徑近乎偏激。「群聊社區」 http://bbs.qunliao
“是呀。不過‘過分’這兩字，誰都可以指責他，就你不行，他是為了你，才會如此偏執，為求金絲蠱，不擇手段。”沈瓔珞說起話來輕聲細語，舉止優雅，瞧得出她家教良好。“我是旁觀者，有許多部分是從我夫婿那兒聽來的。當然，我夫婿對赫連公子有些偏頗，說的盡是些壞話，不過我自己用雙眼看過，雖然我不見得全部苟同，然而赫連公子待你之用心，令我動容。”
“……可兩個人的愛情，不該建築在傷害他人之上，這讓我對歐陽姑娘和她的夫君感到好抱歉……”他曾經如此對待歐陽妅意，幾乎要害得一對鴛鴦分散，他該要明了失去愛人的痛苦，已所不欲，怎能施予他人？
“那全過去了，現在赫連公子與妅意他們像是朋友，你別在意，妅意有口無心，隻是嘴上抱怨而已。”沈瓔珞笑道。
“對呀，三天兩頭就有鱘鰉魚、千年人參、天山雪蓮送進府裏給大家打牙祭，吃人嘴軟，全嚴家都嚐過甜頭，誰還會記恨赫連瑤華。”另名姑娘咭咭笑道。
“現在你醒過來了，不知道赫連瑤華會不會很現實就啥也不送進來。一句風涼話，混著痛失珍稀食材的扼腕，跟隨繡鞋上玎玎銀鈴聲，踩上樓閣曲階。
白綺繡見到美得驚人的年輕姑娘悠哉而來。
“小當家。”沈瓔珞立即起身輕福，足見年輕姑娘的身分不凡，再加上“小當家”三字，說明眼前粉致美人是府裏主子。
嚴家主子嚴盡歡逕自坐下，纖細腿兒交疊，坐姿慵慵懶懶，不用吩咐，熱茶隨即遞到她手邊，她啜著，又擱下。“久仰大名，赫連夫人，我是嚴盡歡。”
對全嚴家而言，白綺繡是傳奇人物，一個死去多年卻又教赫連瑤華不願放棄的女人，嚴家甚至開過賭局，賭她是否最後能在赫連瑤華的辛勤奔波下再度張眸蘇醒。
“嚴姑娘。”白綺繡頷首。
“要趕快叫謙哥去研究池裏那幾條鱘鰉魚如何傳宗接代，否則嚐過那等美味，以後吃不到怎麽辦？”嚴盡歡隻關心自己的口腹之欲。說完又覺自己太沒天良，於是主動問候一下客人：“你已經痊愈了嗎？都沒有後遺症吧？”
“謝謝嚴姑娘關心，我一切都好。”畢竟與嚴盡歡不熟，白綺繡很難與她聊開，隻能有什麽答什麽。
“那赫連瑤華呢？他吞的那顆蠱卵孵出來沒？不會白白浪費掉了吧？太可惜了，金絲蠱卵拿來賣，價錢應該很不錯。”嚴盡歡好惋惜。
“瑤華也吞下一顆金絲蠱卵？
“對呀，妅意剛剛抱著的小皮蛋，出生時拳兒裏握的那顆，被赫連瑤華吞進肚裏啦，據說他本來打算等蠱孵育出來，再剖開自個兒身體，取出金絲蠱給你。古初歲說，死人沒法子用體溫孵卵，所以沒人看好你吞的那顆蠱卵能成功，好在他吞下去沒多久就傳來你清醒的消息，否則赫連瑤華自己就會挨上一刀，說不準還賠上性命一條。”想想覺得赫連瑤華真是賭上生命了，以自身為餌，養出金絲蠱，再開膛剖腹，忍受難以想像的劇痛，要把金絲蠱由身上轉移給她，希冀孵化的金絲蠱能在她冰冷身軀裏為她治療，嘖嘖嘖……她雖對赫連瑤華的好感僅隻於他貢獻好食材給大家補身體，但對於癡情這一點，她有些刮目相看。
白綺繡眼眶紅了，鼻腔酸了，心裏翻騰著激動。
他做得太多，而她懂得太少，曾經指責他將她變成了妖物，那些話，多傷人，他那時，一定感到心痛又悲哀吧
“不過，我們也下過注，賭他體內那顆蠱卵孵不出來，畢竟一個渾身中毒的人，毒血能不能喂養金絲蠱誰知道呀？古初歲雖然是藥人，但他的情況與赫連瑤華不同，古初歲是自小體內便養著蠱，日後才被喂食各種劇毒，他的金絲蠱跟隨主人天天飲毒，變得具有抗藥性，可赫連瑤華是將一顆珍貴蠱卵丟進中了毒的身體裏，蠱卵不見得能適應毒血。”
她真好奇，古初歲明明說白綺繡體內的金絲蠱孵化希望渺茫，害她下了重注，賭白綺繡這輩子都沒機會醒來，結果，白綺繡醒了，她也慘賠大半銀兩，然後嚴家當鋪又開了另外一局，賭赫連瑤華腹裏那顆能不能變成蠱蟲，古初歲說“赫連瑤華體內含毒，沒解幹淨之前，蟲卵難以存活”。妅意卻說“白綺繡連死都能養出金絲蠱，誰保證赫連瑤華不會是第二個例外”。古初歲又說“白綺繡雖死，但她經常浸泡熱藥浴，興許是那樣的溫度，育化了蟲卵”，妅意堵他“白綺繡也是因為中毒身亡，她的血同樣含毒，金絲蠱不也成功孵出來了？”，古初歲沙啞辯駁“白綺繡的血液並未流通，金絲蠱或許正巧潛進了某部位毒性未達之處”，妅意啐他“你幹嘛不直接說每顆金絲蠱的韌性不同，有人的蠱蟲就是又肥又大又健康，有人的蠱蟲就是又瘦又虛又營養不良？這麽多顆金絲蠱，總可以有幾顆變種吧？你想想，你的‘古大呆’陪你吃毒試藥多年，早就養得不像正常金絲蠱，它的後代，不能用區區一般金絲蠱看待，說不定哪天孵出一隻怪模怪樣的玩意兒。”
古大呆是歐陽妅意為古初歲體內那隻金絲蠱取的名兒。
古初歲寵妻寵上天，聽完愛妻教訓，頻頻點頭稱是。沒用的妻奴。
兩種說法都有可以采信之處，害她下注下得很沒有通殺的把握……
“瑤華中毒了？”
“你看不出來嗎？他那種臉色，瞧也知道病入膏肓了吧？！哪有正常人膚色會透著暗黑鐵青加慘白？沒見過這麽不顧後果的蠢男人，把自己當成蚊蟲在薰，又泡毒湯毒水的——”要不是古初歲時常偷偷在赫連瑤華的茶水裏加些血呀的，赫連瑤華早就被他自己給毒死了吧！
嚴盡歡見白綺繡瞪大的眸間泛開一片淚霧，頗為吃驚：“你當真都不知道赫連瑤華做的那些事？他抱你一塊兒去浸泡防腐毒藥浴？每天在房裏點燃防腐毒藥香？”
她真的都不知道……
為什麽沒有人阻止他？為什麽沒有人勸服他？
不，有的，一定有，是他聽不進任何阻撓，一意孤行，做出眾人眼中名為瘋癲的可怕行徑。
為她。
她不知該說什麽才好，不知能說什麽才好，他承受五年來的折磨，是她給他最殘忍的報複，夠了！真的太夠了！她沒有資格這樣對待他，他所犯過的錯沒有如此嚴重，他不是劊子手，她爹不是死於他之手，他隻是站在一旁，說了幾句冷言冷語，沒伸出援手，不過就是這樣而已呀……
“他常常到嚴家來，催促妅意和古初歲趕快生孩子，突然之間，兩管鼻血咻地就流下來，剛開始我們還以為他看見啥火辣香豔的場景，有一迴更是麵對義哥時流鼻血，氣得義哥當作他在猥褻他，差點沒賞他一拳，後來才知道，那是他毒發作的現象，你沒有見過嗎？”嚴盡歡仿佛想更刺激她，續道。
她沒有見過。醒來這段日子裏，她逃避著他，沒有關懷過他，拒絕去聽他為她做了些什麽，她自顧自地躲在自己架構起來的封閉世界，將他鎖於心門之外。他毒發了幾次？他痛苦嗎？他如何支撐過去？這些……她都忽略了。
“你現在還來得及做些事。不用露出沮喪表情，你趕快去找古初歲，向他求藥。雖然大夥表麵好似都與赫連瑤華毫無嫌隙，裝出恩怨莫提的釋懷，實際上才不是這樣，古初歲恨極了赫連瑤華，明明簡單就能幫赫連瑤華解毒，他卻故意不救，他等著看赫連瑤華死，以泄曾受赫連瑤華迫害之恨。”嚴盡歡俏顏緊繃，認真說道。
白綺繡寒毛直豎，越聽越膽戰心驚。
“這也難怪，天底下有誰心胸如此寬大，都被綁在榻上劃開胸腹，嚐遍劇痛，又親眼看見愛人慘遭割喉，還能與始作俑者稱兄道弟？”嚴盡歡又補上一句。
“請告訴我古公子在哪裏——”白綺繡央求道。
“古初歲住那邊，他很好認，聲音最難聽的那隻，就是他了。”嚴盡歡纖指一指，遙遙落在池的另一端。
白綺繡匆匆道謝，緩慢站起，步履蹣跚，扶著欄，偎著牆，一階一階走。
“歡歡，好熟悉的橋段哦。”自始至終忙著吃綿糕的朱子夜總算抬起腦袋，耳裏方才聽見的說詞口吻，好似曾在某一年，嚴盡歡也用來欺騙過一個無辜少女——就是她——害她做出超丟臉的舉動……
“是呀，小當家，您把古大哥說成心胸狹隘的人了。”侍立在嚴盡歡身後的小婢春兒替古初歲抱不平。她從沒見過比古初歲更好說話的人，無論男女老幼、認識的不認識的，隻要是需要他藥血救命，他都能大方相贈，哪可能會對赫連瑤華例外？
嚴盡歡抓起一把玫瑰瓜子，磕得哢哢有聲，軟嫩嫩的嗓，悠哉輕吐：“我在幫古初歲和妅意出口鳥氣。被赫連瑤華欺負成那樣，現在小小惡作劇一下又何妨？”完全沒有心虛和內疚。
幾名女人隻能相覷，無法幹涉嚴盡歡做的事，每個人將目光送向正吃力下樓的白綺繡——
這段路程，對尋常人而言或許不算遠，隻消一盞茶時間便能到達，對白綺繡卻遠若天涯，她無法貪快，就算心急如焚，也不能奔跑。
行走速度太慢，慢到足以教她再三反芻，反芻過往種種，心裏的酸甜苦辣，交相充斥，那些迴憶，不全是甜蜜，也不全是痛苦，它們無法以一種滋味來論斷，恨他時的苦澀，愛他時的甜美如飴，知道他有婚約時的酸辛，被他擁抱時的熱辣如火……她帶給他的，亦不是單一的味道，她讓他難受過、讓他等待過、讓他茫然過、讓他吃盡苦頭過。
她有給他快樂過嗎？
他覺得有她會比沒有她來得更好嗎？
她值得嗎？
她給得好貧乏，他給得好豐裕，這輩子，是注定虧欠他了，起碼現在她必須讓他解掉體內毒性，那些因她而中的毒。
古初歲並沒有待在他與歐陽妅意的小廂園裏，而是在不遠橋畔，和歐陽妅意兩人忙哄兒子，身旁一個粉色小女娃，揪住他衣角不放。
還沒聽見他開口，她便能篤定他是她要找的人，他站在歐陽妅意身邊，兩人流露的相依扶持，若非關係親密的伴侶，不會有教人欣羨的氛圍。
她微喘，不顧雙腿傳來的酸軟抗議，小步伐奔跑起來，匆匆趕至橋畔，踉蹌跌撞，終抵古初歲麵前，雙膝一曲，是已達體力極限，是跪倒致歉，更是哀哀請求。
“古公子，我代瑤華向您磕頭認錯！他對您所犯的無禮，我在此賠罪，請您大發慈悲，救他一命，我白綺繡願此生為奴為婢，下輩子做牛做馬，報您大恩大德！”白綺繡伏身跪倒，光潔秀額抵地，極盡屈卑，每說一句，都伴隨一記響亮叩首。
“赫連夫人，你這是做什麽？快起來！”歐陽妅意急忙蹲下，要扶她起身。
她婉拒，仍朝古初歲一逕叩拜，焦急說著：“我知道他帶給您和您夫人莫大的傷害、恐懼的惡夢，我不敢請求您的原諒，卻要厚顫無恥求您替瑤華解毒——他所做所為都是為了我，理該由我來背負您的怒氣，不要怪他……”
“赫連夫人，我想，你好像有些誤會。”古初歲嗓子粗礪，與他雅秀的外貌全然不吻合。他抱著兒子，牽著女兒，與歐陽妅意一並蹲身，偏著頭，既迷惑又好笑地望著猛向他跪拜的白綺繡，“我對赫連瑤華沒有一絲一毫的怒氣，更沒有原不原諒的問題，你快請起。”
“您沒有恨瑤華嗎？”
古初歲搖頭，堅定地。
“可他明明對您……”而且嚴盡歡剛才說的那些駭人語句，又、又是怎麽迴事？
“過去了，沒有那些曆程，便不會有今日的古初歲，我真的不恨他，相反的，若不是他由軍醫手中買下我，我怕是沒有機會遇上妅意，所以，我對他還有些感激呢。”加上這幾年來，赫連瑤華確實對他們夫妻倆照顧有加，雖然存有目的，卻無損其用心良苦，再思及歐陽妅意懷女兒時麵臨流產的危險，若不是赫連瑤華動用關係，迅速調來宮廷醫官，興許歐陽妅意與女兒都挺不過鬼門關。他對赫連瑤華有怨，也永遠敵不過此恩此德。
“所、所以您願意救瑤華，幫他解去體內的毒嗎？”她仍有些遲疑不信，一個險些喪命於赫連瑤華之手的人，怎有海一般寬廣的胸懷，既往不咎？
“當然。這也是我一直想做的事，但赫連瑤華不領情。”說穿了，問題的症結在赫連瑤華，而非他。“赫連夫人，你能勸勸他嗎？”
“嗯！”白綺繡用盡全力，重重頷首。若是要說服赫連瑤華，她有信心。
“那太好了。請吧。”古初歲突然朝她身後揚手，她一迴頭，發覺赫連瑤華不知在她身後佇足多久時間。
背光下，赫連瑤華神情教人瞧不清晰，隻見他緩緩走來，單膝跪地，雙臂一攬，自她身後將她密密抱在胸坎間，他的唿息，拂於她雪白頸後，極度燙人。
“瑤華……”
“我本來打算帶你來見見你的小恩人，沒想到你已經朝她跪下？這禮未免太大了點。”他笑著說，聲音又混雜了些些暗啞，“她叫恬兒，是她的金絲蠱救活你……如果可以，我想要一個像她可愛的女兒。”
“瑤華，讓古公子為你解毒，好嗎？”比起與他談論這些，她更在意他的身體。
“好呀。”
白綺繡的勸說，不費吹灰之力。赫連瑤華沒打算尋死，他還想與她過一輩子呢。以前拒絕古初歲解毒的提議，是他不確定她能否迴到他身邊，若不行，就讓他被毒香吞噬也無妨。可現在不同了，他要好好活著，身體健康才有本錢與她廝守，不用她開口，他也打算主動向古初歲要求。
隻是由她口中說來，仿佛糖蜜沁甜，那是關心、那是擔憂、那是不願見他有分毫性命危險的央求。
他看見她為了他，跪在古初歲麵前，磕頭點地；聽見她為了他，焦急扛罪，放軟身段……
他的綺繡。
她放寬心地輕籲口氣，放軟身子，偎入他懷中，人一安心，才發覺自己的雙腿微微在顫抖，那是心急奔跑的後遺。
古初歲與歐陽妅意多為眼前兩人開心，他們皆親眼目睹赫連瑤華這些年來的等待，以及等待落空的痛楚，而今他終於得償宿願，尋迴心心念念之人。
誰都不想去破壞此時的甜蜜祥和，隻除了一隻很不識趣的小家夥——
恬兒笑靨如花地撲過去，介入愛侶之間，“何練淑叔”這句不標準發音滿場飛。
眾人都笑了。
今日的陽光，暖洋洋撒下，淡金色光暈包圍著每一個人，教彼此都璀璨不已。
“不留下來吃個午飯再走？我讓廚子殺條鱘鰉魚，做一魚多吃來招待你們呀。”用膳時刻，嚴盡歡恪盡地主之誼，留客吃頓飯，珍貴鱘鰉魚是赫連瑤華送的，拿一條迴饋他也無妨。
對於她剛才誆騙白綺繡的行徑，完全不多加解釋，俏豔臉蛋上更沒有絲毫歉疚，府裏無人敢指控她的惡性，雲淡風輕得像不曾發生過。
赫連瑤華喝完白綺繡捧到唇間的“加料”暖茶，茶香混雜淡淡腥鏽味教他皺眉，然而她雙眸眨也不敢眨，盯著他飲，神情肅然認真，如臨大敵的模樣，又令他心口暖熱，於是乖乖地，由她喂他吸盡這杯血茶，再由她執袖替他擦拭唇畔。
“不，我們還有一個地方要去。”赫連瑤華阻止白綺繡碰觸他唇邊的茶液。古初歲的血，是藥是毒，有病能治，沒病卻不保證無礙，他不要她冒險。
“我們還要去哪？”白綺繡眸子鎖在他臉上，專注注視他臉色的變化，多希望他喝完那杯解藥之後，鐵青色的毒澤會瞬間褪去，恢複紅潤。
赫連瑤華打橫抱起她，腳步雀躍地離開嚴家當鋪，上了馬車，才告訴她，“我帶你去吃一碗粥，一碗由娘親為她女兒熬煮的粥……”
“你……”她先是怔忡，聽懂了他的語意。
他當真去找了她的家人，然後……
他被為難嗎？
是否被擋在門外？
娘親罵他了嗎？
兄長刁難他了嗎？
白綺繡慌張思忖著，想問他，又覺得他即便受到委屈，也不會吐實，問了等於白問。直到熟悉的家園透過車廂小窗映入眼簾，街景變得模糊不清，被蒙蒙水霧濕潤著。直到看見站在屋外的娘親，候著乘載她與赫連瑤華的馬車停下，娘親兩腮的淚，滑過綻放笑靨的輕揚唇角，烏發間雪般白亮的銀絲，道盡一位母親多年來的憂愁與悔恨，她想，她得到了答案。