“隻要將那包藥，倒進他的茶水裏，你所有委屈和辛苦，就能全部放下，你就不會這麽痛苦了，綺繡。”
乳白色細砂，仿若沙塵，緩緩地，撒落而下，如雨般墜入湖麵，迅速被湖水吞噬，消失無蹤。
茗杯裏，小小的湖麵世界，無魚無蝦，隻有養生補氣的香甜參片，而隱沒在茶麵下的粉末，完全融入茶水裏，直至再也瞧不見它。
白綺繡捏緊倒盡藥粉後的紙包，指甲深深陷入自己掌心，眸子瞪著參茶不放，好似它裏頭藏了一隻駭人妖魔，隨時會張牙舞爪地飛竄出來
她做了……
她將娘親給她的藥，倒進赫連瑤華要喝的茶水裏……
赫連瑤華喝下之後，便會……
“少夫人，少爺迴來了。”宛蓉喜孜孜進到廚房。端茶送水之事本該由下人來做，不過大夥皆習慣了少爺及少夫人夫妻感情的如膠似漆，所以當少夫人央求親自為少爺飽杯參茶時，當然沒人會想搶走小妻子為愛夫展現似水柔情的機會，便讓白綺繡進了廚房，為夫君親手煮茶。
白綺繡心一驚，身子僵硬，喃喃自語：“他迴來了……這麽快？”
“您不是要讓少爺嚐到滋味最棒的參茶嗎？現在送去正好，茶水熱唿唿，暖暖少爺的心，教少爺對您更愛不釋手！”不能怪宛蓉沒大沒小，恰逢少女一十六的如花年紀，心思全覆上一層淡淡的粉色情壞，對男女情事充滿幻想。
白綺繡笑不出來，這杯茶，何止暖熱，它還淬了毒……
“快走快走，少爺一進府就先問起您呢。”好羨慕哦，主子夫妻感情這麽深濃。
宛蓉半推半請將白綺繡帶出廚房，連著那杯參茶，直奔主子房裏，再賊笑咪咪地用眼神明示白綺繡快快把“賢妻愛心”送進去，慰勞近日來明顯晚歸的辛苦少爺。
房前數尺外的明月小苑，守著德鬆及兩名護衛，他們不被允許更靠近主房，所有送進房裏的膳食茶水，都必須先經由他們檢驗，安全無虞才可以上桌。
那杯參茶，如果由宛蓉端著，護衛就會攔下來，此時出現在白綺繡手上待遇自然不同，赫連瑤華早已吩咐過，任何白綺繡準備的東西，都不需要試毒，他完完全全信任她，不允許誰質疑她。
那時，他的命令，確實感動了她，誰會喜愛時時被人懷疑的對待？若不是全然的信賴，他不會拿生命開玩笑。
可是，白綺繡多希望現在就被攔住，讓德鬆查出參茶裏的不對勁，然後，打翻這杯茶……
“少夫人。”德鬆和護衛抱拳行禮——也僅僅隻有抱拳行禮而已。
她與參茶，輕易地，進了房。
赫連瑤華已經脫去厚實煩瑣的外裳，身上隻留舒適保暖的白色棉衣，束發銀冠卸下，長發微微淩亂披覆寬肩，一臉疲倦，見她到來，臉上立即有了笑意，就隻是眉眼彎彎，神情卻添有十成溫柔。
“綺繡，去哪兒了？”再看到她手裏參茶，他了然沉笑：“為我煮茶？”
“……”她隻能含糊頷首，他抱她一並坐上大躺椅。
“喝你一杯茶，解我無數憂。你真蕙質蘭心，明白我需要的是什麽。”他輕蹭她的鬢發，笑歎。
近日，失了麵子的陸丞相終於展開反擊動作，他先是向國舅爺告狀，數落他的不是，他毀婚在先，又沒親自上門向陸丞相賠罪在後，國舅爺亦認為赫連瑤華該給陸丞相一個交代，結果國舅爺所謂的“交代”卻是命令赫連瑤華休掉白綺繡，再奉上珍稀寶物十來車，重新請求陸丞相應允兩府親事，給陸丞相做足氣派顏麵。
這樣的“交代”，赫連瑤華連聽都不屑聽，更逞論硬逼他做。
送禮小事，休妻大事。如果陸丞相胸懷寬大，願意收禮息怒，擅長做人的赫連瑤華自然不會吝惜給足金銀珠寶，來安慰陸丞相痛失孫婿的創傷，但太超過的無理取鬧，他赫連瑤華隻會迴以冷哼兩聲。
毫無意外，他的反應，連國舅爺都看不過去，總之，目前是腹背受敵，陸丞相擺明沒得到滿意處理就會聯眾排擠他，國舅爺見他一迴罵他一迴，聽久了，真煩。
這些事，他當然不能跟白綺繡說。
她若知道，少不了一頓擔心，萬一再來個“委屈讓夫”的戲碼，他還真招架不住。他不把煩擾帶迴隻屬於他與她共度晨昏的房，這裏是他最安詳寧靜的避風港，在這裏、在她身旁，他才能感到全然的鬆懈，他可以發自內心地笑、毫無防備地睡。
而他現在最需要的，便是她的撫慰，倒杯茶，替他捏捏腿、捶捶肩，甚至是填進他胸坎間的小小擁抱，都好。
“好香。”他嗅著參茶，參的清甜味，隨熱煙竄升。一方麵純屬私心，她端來的，即便是杯清水，他嚐進嘴裏也覺得甜——這種愛屋及烏的蠢念，他曾嗤之以鼻，認為是一種盲目行徑，他不相信怎可能因為喜愛一個人，便連她吐出來的氣息都感覺到香？
現在，他可不敢將話說太滿。
白綺繡捧杯的手微微發抖，茗杯的溫熱，傳遞不到她的掌心，亦溫暖不了透骨的寒冷，茶麵上水波激生，他以雙掌托捧她的手，穩住茗杯，緩緩抵向他嚼笑的唇。
他飲下了參茶，喉結滾動，吞咽一口。
她驚恐看著。
看著他以口抵杯，就著她的手，喝下參茶，喝下毒——
白綺繡驀然動手，立即揮掉那杯未盡的茶，行為出自於本能反應。
茗杯摔地，瞬間破碎四散，參茶茶漬濺得到處皆是。
赫連瑤華劍眉挑揚，不解覷她。
白綺繡被自己動作嚇著，她怎會打掉那杯參茶？
“綺繡？”
他長指挑起她的尖瘦下巴，抬高她壓低的螓首，驚見她滑過淚水的泣顏。
“怎麽了？哭什麽？”他揩住她的淚珠，湧泉般溫熱晶瑩卻如斷線珍珠，越拭越多。“誰同你胡說八道了什麽事惹你心煩？嗯？”是陸丞相惱怒之事傳入她耳裏，使她憂愁？
她隻是哭，隻能掉淚，隻能踞起腳尖，吻住他的唇，任由參茶的獨特香氣從他口中過渡予她，他雖驚訝，倒也樂於接受，隨她吸吮著唇瓣，並探入軟嫩小舌到他嘴間，他不輕易放過到嘴的美味，纏著她、哄著她，牙關輕啟，歡迎她的光臨。
參的昧道，變淡了，被彼此的津液給稀釋掉，而另一種突兀腥味越來越濃，彌漫在兩人唇間。
是血，由赫連瑤華嘔出的鮮血，數量多到自兩人嘴角淌落，並染著兩人四唇腥膩透紅。那火一般刺眼的顏色，震懾了她，逼出她的驚聲尖叫——
“瑤華——”
赫連瑤華毒發臥床已經兩天，幸好隻飲一口，要是一整杯參茶都喝下，大羅神仙亦難從鬼差手中搶迴他的性命。
這兩天，白綺繡幾乎流盡了眼淚，心急如焚的大夫命人端來大量清水，強灌再催吐、強灌再催吐如此反反覆覆，她在一旁看著，疼得連胃部都隨之翻騰難受。
那時，衝進房內的眾人之中，有人發現地板上破碎的茗杯及參茶，湊到德鬆耳邊低語幾句，德鬆頷首，那人取銀針，試探杯上殘留的茶湯，針身瞬間變成墨黑，德鬆麵露難以置信，卻不得不先動手逮捕白綺繡。
“住手——不是那杯茶——誰都不許碰她……綺繡，到我這裏來……”赫連瑤華的臉色白得像紙，意識似乎早已混沌，雙眼緊合不開，仍惦記著她，字字費力咬牙，甚至攤開青筋滿布的大掌，要白綺繡將手遞進來，讓他牽住，不允任何人帶走她。
誰也不敢違逆他的意思，隻能按照吩咐，留白綺繡在床榻旁，握住赫連瑤華因劇痛而抽顫的手掌，他握得恁緊，他無暇拿捏力道，毒所引發的痛楚，綿延不絕湧上，她像是他此時唯一能攀附的浮木，他無法鬆放，另一方麵，他要保護她，若不牽牢些，萬一他暈厥過去，她就會被人押走。
人都變成這副模樣，竟還擔心著她的安危。
白綺繡羞愧自厭，無法原諒自己。
她好可怕……好可怕……她怎能將他害成這樣？！她怎能狠下心腸對他動手？！對一個如此嗬護她、愛憐著她的癡情男人……
白綺繡再也咬不住嘴間嗚咽，嚶嚀哭了起來。
下毒之人，還有臉哭，簡直是無恥至極——在場不隻一個人如此不滿想著，更包括了她自己。
大夫結束了灌水催吐的漫長搶救，喂赫連瑤華含下幾顆解毒丸子，吩咐眾人好好看顧，才退出房去。
赫連瑤華白似雪的臉龐仍可見其飽受痛楚折磨，她深瞅他，淚花迷蒙，心疼如絞，他握住她柔荑的手勁已輕，應該說，他連“握”的力量都耗盡，五指依舊交扣在她指節之間，她忍不住掬起他的手，貼在淚濕臉頰邊。
第一次，她無法汲取到他炙燙的體溫。這隻大手，總是暖唿唿的、總是輕佻頑皮的、總是溫柔小心……現在卻軟綿無力，冷得像冰。
她不該傷他……該喝下那杯參茶的人，是她……她掙紮在娘親與他之間，她覺得痛苦、她想逃避、她想從這道難題中解脫，可是她不知道，傷害他竟是如此疼痛之事。
娘親說的，將藥倒進茶水，所有委屈及辛苦就能放下，她就不再痛苦……但沒有，她沒有得到半絲快意，痛苦亦毫無減少，不單單僅是傷人性命後的自責後悔，還有其他的混亂情緒充塞於胸，脹得又悶又難受——
那是什麽？
在她見他受苦時，心慌、心亂、心如刀割？
在她見他吐血倒下時，以為永遠失去他時，心寒、心痛、心膽俱碎？
是什麽？
白綺繡知道了答案，她的心，逼她正視它。
老天，她愛他……
她愛上他了……
她騙了娘親，更騙了她自己。
不愛他，是個天大謊言，她不敢坦誠麵對的謊言，她以為嘴上否認，就代表它真的不存在，怎知情感的萌生，誰都控製不來，她心中比任何人都清楚，不能愛上赫連瑤華，卻仍是深深陷入他所編織的情網中……
白綺繡為此遲來的驚覺痛哭失聲。
沒人敢將她獨留於赫連瑤華身邊，怕她再度對他不利，兩派持著相左意見的人馬，在房前小廳爭執。
“應該先將她押進暗牢，再行處置！怎能讓她繼續留在少爺身邊？！萬一她仍想傷害少爺怎麽辦？！”這方，堅持逮捕她。
“少爺交代過，誰都不能動她，你們誰敢違抗少爺交代？少爺醒來發現她被關於暗牢，若大怒，誰負責？！”那方，對少爺言聽計從。
“隻是押進牢裏，又不是要拷打她，少爺醒來再放她出來不就得了？！”
“少爺的脾氣你們不知道嗎？他絕不留無視命令的下人待在府裏，更別說少爺此時硬是握住少夫人的手，擺明就不容任何人帶走她。”
雙方仍在吵著，小廳一時之間鬧烘烘。
“都別爭了。讓她留著，這是少爺的命令。”德鬆出聲。
當夜，德鬆守在另一邊床側，算是監視她的一舉一動。曾待她和顏悅色的德鬆，也難掩不諒解的責備肅穆，不過他沒有開口質問她為何這麽做，那並非他的職權。
隻有在聽了她一夜未止的啜泣聲後，淡淡說了一句：“既然都動手想殺他，又何必矯情為他掉淚。”
他不是提問，她也沒有迴答，各自存著紊亂思緒，在漫漫長夜裏，守著一個對彼此而言都是非常重要的男人——她的夫君，他的主子。
黑夜終於過去，晨曦破雲而出，灑了園內池塘一片金亮燦燦。
遠方雞啼鳥叫，聲聲清亮，催促一日辛勤活動的開始。
赫連瑤華醒過來了，帶著滿臉倦意及蒼白，細微暗啞的呻吟溢出疼痛的喉，他甫輕輕動動手指，白綺繡擔憂的憔悴臉孔立即傾近他。
“綺繡……”他沙啞喊她，她感覺他努力收緊五指，要確定她仍在他掌心，他安心一笑，又閉上眼：“我夢見懸崖……我抓不住你，你從我手中滑出去，底下萬丈深淵……幸好……隻是夢。”
她喉頭一梗，好不容易才緩下的淚，又顆顆滴落，掉在他與她交疊的雙手上。日所思，夜所夢，連在夢中，都還擔心著她會失去他的庇佑而被府中其他人擅自處置嗎？“你現在覺得怎麽樣？要不要……喚大夫過來？”她顫聲問。
“水。”
白綺繡匆忙要去倒，德鬆早已斟了碗清水，遞過來。她投以感激眼神，但德鬆的神情明顯在說，他不信任她，才不讓她碰水，不給她動手腳的機會。
此時的白綺繡無暇去感到難堪，她扶起赫連瑤華，小心翼翼以碗口抵在他唇間，慢慢地小喂一口一口……
他喝得不多，應該是腹內仍覺不適，籲口氣，搖頭不喝了。
“……我去請大夫來。”她知道德鬆不會擅離職守，當然更不可能留她與赫連瑤華單獨在房，可她又擔心他的身體狀況，便決定由她跑一趟。
赫連瑤華完全沒放手，他懶懶張開眸，凝望她，嗓依舊沉啞：“叫德鬆去，你留著。躺這邊。”另一隻空閑的手，試圖拍拍大床左側空位，但力氣微弱，要她爬上來。
“可是……”白綺繡正要開口，卻聽見德鬆轉身離開的腳步聲，她呐呐迴頭，德鬆早不見人影。
“綺繡。”赫連瑤華輕捏她的手，催促。白綺繡隻能順從他的意思，撩著裙擺，橫過他躺臥的高頎身軀，爬進床鋪內側，跪坐在那兒，他又說：“躺下。”
她遲疑，此時不該是溫馨的依偎。
他應該要責備她，應該要仇視她，甚至應該要處置她……不是這樣虛弱噙笑，哄著她躺進被窩。
他為什麽不質問她？
赫連瑤華欲坐起身，她連忙製止他的妄動，按著雙肩，要他躺好，他耍賴一笑，全身上下最有活力的部分，隻剩下輕點在左側床鋪的修長食指。
白綺繡無奈躺下，赫連瑤華像塊磁石，馬上黏過來，棄枕而就她，舒舒服服挨靠在她柔軟膀子上，氣息仍稍嫌微弱，說起話來像嗬氣。
“你被嚇壞了吧？綺繡。喝下你端來的茶，卻中毒嘔血，害你受人誤會。別擔心，我替你洗刷冤屈，還你清白。”
沒有一絲一毫的懷疑，他對她的信任，無瑕透明，不摻雜半點汙染，使她更加自慚形穢。她無法誆騙他，雖然真相醜陋不堪，該要去麵對時，依舊必須接受它。
她深吸口氣，迎向他黑翦溫柔的眼眸：“那並非誤會，我確——”
德鬆領著大夫迴來了，從奔跑的腳步聲聽來，他以如此迅速步伐返迴，自然難脫對她的防備之心，不給她足夠的時間再度傷害主子。
白綺繡的話被打斷，一時之間既覺惋惜，又感到……一些些的懊惱。若德鬆再遲些迴來，她就能鼓起勇氣，一口氣全數說完，這樣斷斷續續，反而會磨損了那股衝勁。
“少爺，您醒了，身子還覺得不舒服嗎？請讓老夫診診……”滿頭花白的陳大夫要探赫連瑤華的腕脈。
“陳老，你來了正好，我之前就打算召你來一趟，不過要你診視的對象不是我，是她。”赫連瑤華製止陳大夫，反倒牽起白綺繡的柔荑，遞至陳大夫麵前。
白綺繡此刻的愕然，與陳大夫、德鬆的一模一樣。
“她最近食欲不振，胃口不好，又老覺得倦，我認為她可能有喜了。”赫連瑤華猜測道，實際上心中卻有八成篤定。他正準備利用昨夜與白綺繡討論這件大事，現在不過是順延了幾個時辰。
“不可能——”白綺繡驚唿，水眸驚恐瞪大，要不是赫連瑤華仍枕在她手臂，她定會震駭地彈跳起來。
不會的……老天不會開這般惡劣又殘忍的玩笑……不會的……
她下意識搖頭抵抗這種可能性，她想抽迴手，不讓陳大夫碰觸她，懦弱想拒絕被宣判的時候。
不要在她已經決定麵對真相揭開時所要承受的種種報複、怒火，甚至是死亡之時，才來告訴她，她的身體裏，孕育著另一條小小生命。
這會讓事態變得更難以收拾……
“……我沒有食欲不振，我本來就吃得少，我也沒有感覺身體有任何改變，你多心了，我不需要診脈……”她試圖反駁，聲音太微弱，連她自己都無法說服。
她確實近來吃得少，對某些食物甚至有反胃感，但她自我解讀，是心境影響食欲，她煩惱著報仇之事，又周旋在情仇間，怎可能還有大吃大喝的好心情？
而連日來的疲倦亦是如此，她的精神時時處於緊繃，那耗費她太多體力。
“綺繡，讓大夫看看何妨？”赫連瑤華安撫她。“我可是非常期恃有個孩子到來，倘如你有孕，我會欣喜若狂；要是沒有，你這副模樣，瞧起來比我更需要喝幾帖藥補補。陳大夫。”他口氣溫柔，又不容質疑，並喚陳大夫別愣著不動。
“不……”她露出無助神情，赫連瑤華以為她的惶恐來自於初為人母的慌亂，他將她攬進懷裏，輕聲哄騙。
“我雖然也擔心以你的身子要孕育孩子恐怕會相當吃力，不過我仍渴望擁有一個你與我共同的寶貝，男孩女孩都好，像你像我都行。糟糕了……我已經在勾勒孩子的模樣，已經想著該如何溺愛他——”
他才說完，陳大夫已經把完她的脈象，並連忙揖身賀道：“恭賀少爺，少夫人確實有喜了！”陳大夫一口白牙亮晃晃。
白綺繡隻覺天崩地裂，陳大夫的話，巨大得像雷，轟然落下。
太多太多的驟變，接二連三而來，不給她喘息時間，仿佛要掏空她一般。
她想起了娘親撫著爹親屍身痛哭那幕、想起了她的兄弟傷的傷殘的殘、想到那天黑衣人圍殺的瀕死驚恐、想到頭一迴遇見赫連瑤華、想到他的孟浪擁抱、想到他為了她，不惜得罪陸丞相、想到他的半誘半逼婚、想到他婚後的寵、想到自己放縱自己，一次又一次迴應他的吻及擁抱、想起娘親塞藥給她時的堅決、想起他飲下參茶前的信賴笑容、想起他在她唇間嘔血、想起他猶如山倒，崩塌於眼前、想起他失去意識之前，仍一心一意護衛她、想起她的心狠手辣、想起她的無情無義、想起她對他的傷害……
她的腦袋容納不下，脹得好生疼痛，像有無數無數的針，狠紮她每一處知覺。守在他床榻前整夜未睡的她，再也承受不住，眼前一黑，昏厥過去。
輕輕撫摸平坦如昔的腹間，無法置信，就在這裏頭，有個孩子正在成長，已經三個月餘。雙手覆於上頭，百般愛憐，溫柔貼熨著，白綺繡臉上揉合了慈藹及矛盾的為難。
“孩子，你為何挑這時候來？在娘親打算告訴你爹一個……殘酷的事實。”她螓首低垂，嗓兒幽幽淺淺，混著歎息：“娘親不知道你爹會如何處置娘，無論如何，怕是不容娘留在這兒，那你怎麽辦呢？與娘一塊兒離開，可外婆那兒能接納你嗎？能接納一個承襲仇人血脈的孩子嗎？或者，你爹要你，允許娘生下你之後，才將娘驅離出府……沒娘的孩子會不會受人欺負？萬一你爹太氣娘親，把對娘的怨懟轉移到你身上，連他也不護你，爹不疼娘不在，又該如何是好？”她問著掌心底下的小生命。
他無法迴答她。這道題，連大人都無解，孩子又豈能告訴她？
難、難、難。
又或者，你爹知道娘欲置他於死地的來意，不願意與娘有過多牽扯，不願意他的骨肉是由娘親腹中所出，執意扼殺掉你……這話，殘忍得令她不敢對孩子問出口。
決定孩子命運的難題，若丟給赫連瑤華，他會如何抉擇？
她完全預期不出來，因為赫連瑤華他迄今對她的扞衛，連她也出乎意料。姑且不論先前被陸寶珠發現她身上帶匕一事，他隻字未提，一句遷迴探問都沒有，此次中毒事件，他亦是堅持與她無關，先是說他樹敵眾多，誰知是在哪時哪刻吃下了毒茶毒飯，迴府後毒性發作得太恰巧，她不過是成為替罪羔羊，在府裏人取出變色銀針及參茶殘液，證明含毒，赫連瑤華也能有另一套說詞——
“人參是誰采買的？是她嗎？泉水是誰取的？是她嗎？杯底是否事先被抹毒？太多人有足夠的機會在茶水中動手腳，憑哪一點指控她？”擺明便是完全偏袒。欲脫其罪，何患無詞？
赫連瑤華近乎盲目地保護她，不容誰說她一句不是。
倘若她問心無愧，能獲他如此全心全意的信任，不因別人三言兩語而搖擺不定，更沒改變過待她的態度……然而，她並非問心無愧之人，他的信賴，沉重得教她馱負不來，快要壓垮她。
她無言抬頭，眼前一片飄渺湖色，因雨勢加劇而白得更徹底，數百尺外的樓閣，已然無法瞧見，劈啪作響的雨聲，落於簷上、落於湖上、落於葉上，擾亂著寧靜，以至於使她忽略了身後踏入虹簷的腳步聲。
“最好的辦法，就是繼續隱瞞下去，別讓少爺知道實情，那麽你現在的庸人自擾全是無病呻吟。”
是德鬆。
雖驚訝他為何沒跟隨在赫連瑤華身旁護衛他的安全，她也隻選擇默然迴頭凝望他。德鬆身上衣裳有雨絲淡淡濕濡的痕跡，他冒雨而來，自有他的用意，他開口的第一句話，確實足以教她愕然。
“你要我欺騙赫連瑤華？”這是忠心耿耿的德鬆該說的話嗎？她以為他是來處理掉她這個危害他主子的蛇蠍女人。
“它是兩全其美的方法。”他說。
“它不是一勞永逸的方法。”她說。
“它可以是一勞永逸的方法，隻要你真心迴應少爺，愛他如同他愛你一般，你們會是一對教人欣羨的鴛鴦愛侶。”之前她所做所為，自然沒有追究的意義。
他說得太輕鬆容易，完全是旁觀者清的風涼。
“跟著少爺，絕對比你受雇的前個主子更加明智。良禽擇木而棲，與其過著使計暗殺人的陰沉日子，不如舍棄以往，重頭來過，當個單純的赫連夫人，為他生兒育女，對你而言，豈不更快樂些？”德鬆又說。
他以為她是受人聘雇的殺手，潛入赫連府裏企圖殺掉赫連瑤華，便勸她放棄前雇主的命令，轉投赫連瑤華。
“……”白綺繡靜靜的，維持撫觸腹間的動作。
如果，她是一個殺手，她會接受德鬆的勸服，心安理得地背叛前主子，納入赫連瑤華羽翼下，成為他真正的妻，全心愛著他、伴著他……
她希望她是，她希望她能。
但她不是，所以她不能。
德鬆說的美好遠景，是虛幻的花，美則美矣，卻遙不可及，她無祛伸手去碰觸，因為她的雙手，被名為親情的繩索所縛，牢牢地，一圈一圈纏繞、一圈一圈收緊……
“自從少爺被貶謫荒城，又遇過無數迴暗算，周遭朋友下一瞬間都能亮刀殺他，他對人連一絲絲的信任都不存在。”德鬆突然說出關於赫連瑤華的過往。
白綺繡的驚訝，全鑲在微微瞠大的眸裏。
我被下放到荒城，途中遭蒙麵人暗殺沒死，在鳥不生蛋的小城裏，三天兩頭便有刺客上門，府裏奴仆十個有七個是來殺我。我做錯了什麽？我不過是不貪不忮不畏權罷了。
那番話，不是他戲謔的謊言嗎？
“少爺得罪了當時的太尉，在官場陋習推波助瀾下，幾乎是無人敢伸出援手，甚至是傾靠在太尉威勢那方，落井下石。他看盡了冷嘲熱諷的嘴臉，更明白人情冷暖，幾迴死裏逃生、幾次險中脫逃，再高遠的抱負都會被消磨殆盡，他當初為官的信念，全盤潰散，原來‘官’不過是集汙穢肮髒貪婪自私於一身，他說，他想親眼見識它能腐敗到何種地步；他說，立誌成為好官，落得如此下場，那麽當貪官會是怎生情況？這世間的公理，難道真是善惡不分？”德鬆娓娓道來那段太久遠的往事。
赫連瑤華沒有騙她，他那時說的，是實話
他遇過了比她想像中更可怕的經曆。
“那時，是國舅爺出手，將少爺從窘境中帶離。國舅爺是他的恩人，這也是少爺為何願意成為國舅爺暗地裏肅清異己的幫手——他心裏明白，是他有利用價值，國舅爺才不惜與太尉惹上嫌隙。”德鬆並不單純想對她闡述一個老故事，他想說的話，在一聲籲歎之後低吐而出：“少爺不讓人靠近最真實的他，他防心既厚又重，可是他對你不同，非常不同……你忍心告訴他，他所付出的一切，全是場騙局，他的信任、他的寵愛，不過是自做多情的笑話？你要他再嚐一次信念瓦解的劇變？”
白綺繡微微一震。
每個人都對她有所期望。
她娘親要她替家人報仇。
德鬆要她隱瞞，要她溫馴地成為赫連瑤華的愛妻。
赫連瑤華要她在他身邊，要她愛他。
她自己的期望呢？
……如果，摒棄所有的雜錯、暫且不顧忌周遭人的眼光，或是能否實現成真——
她……想怎麽做？
乳白色細砂，仿若沙塵，緩緩地，撒落而下，如雨般墜入湖麵，迅速被湖水吞噬，消失無蹤。
茗杯裏，小小的湖麵世界，無魚無蝦，隻有養生補氣的香甜參片，而隱沒在茶麵下的粉末，完全融入茶水裏，直至再也瞧不見它。
白綺繡捏緊倒盡藥粉後的紙包，指甲深深陷入自己掌心，眸子瞪著參茶不放，好似它裏頭藏了一隻駭人妖魔，隨時會張牙舞爪地飛竄出來
她做了……
她將娘親給她的藥，倒進赫連瑤華要喝的茶水裏……
赫連瑤華喝下之後，便會……
“少夫人，少爺迴來了。”宛蓉喜孜孜進到廚房。端茶送水之事本該由下人來做，不過大夥皆習慣了少爺及少夫人夫妻感情的如膠似漆，所以當少夫人央求親自為少爺飽杯參茶時，當然沒人會想搶走小妻子為愛夫展現似水柔情的機會，便讓白綺繡進了廚房，為夫君親手煮茶。
白綺繡心一驚，身子僵硬，喃喃自語：“他迴來了……這麽快？”
“您不是要讓少爺嚐到滋味最棒的參茶嗎？現在送去正好，茶水熱唿唿，暖暖少爺的心，教少爺對您更愛不釋手！”不能怪宛蓉沒大沒小，恰逢少女一十六的如花年紀，心思全覆上一層淡淡的粉色情壞，對男女情事充滿幻想。
白綺繡笑不出來，這杯茶，何止暖熱，它還淬了毒……
“快走快走，少爺一進府就先問起您呢。”好羨慕哦，主子夫妻感情這麽深濃。
宛蓉半推半請將白綺繡帶出廚房，連著那杯參茶，直奔主子房裏，再賊笑咪咪地用眼神明示白綺繡快快把“賢妻愛心”送進去，慰勞近日來明顯晚歸的辛苦少爺。
房前數尺外的明月小苑，守著德鬆及兩名護衛，他們不被允許更靠近主房，所有送進房裏的膳食茶水，都必須先經由他們檢驗，安全無虞才可以上桌。
那杯參茶，如果由宛蓉端著，護衛就會攔下來，此時出現在白綺繡手上待遇自然不同，赫連瑤華早已吩咐過，任何白綺繡準備的東西，都不需要試毒，他完完全全信任她，不允許誰質疑她。
那時，他的命令，確實感動了她，誰會喜愛時時被人懷疑的對待？若不是全然的信賴，他不會拿生命開玩笑。
可是，白綺繡多希望現在就被攔住，讓德鬆查出參茶裏的不對勁，然後，打翻這杯茶……
“少夫人。”德鬆和護衛抱拳行禮——也僅僅隻有抱拳行禮而已。
她與參茶，輕易地，進了房。
赫連瑤華已經脫去厚實煩瑣的外裳，身上隻留舒適保暖的白色棉衣，束發銀冠卸下，長發微微淩亂披覆寬肩，一臉疲倦，見她到來，臉上立即有了笑意，就隻是眉眼彎彎，神情卻添有十成溫柔。
“綺繡，去哪兒了？”再看到她手裏參茶，他了然沉笑：“為我煮茶？”
“……”她隻能含糊頷首，他抱她一並坐上大躺椅。
“喝你一杯茶，解我無數憂。你真蕙質蘭心，明白我需要的是什麽。”他輕蹭她的鬢發，笑歎。
近日，失了麵子的陸丞相終於展開反擊動作，他先是向國舅爺告狀，數落他的不是，他毀婚在先，又沒親自上門向陸丞相賠罪在後，國舅爺亦認為赫連瑤華該給陸丞相一個交代，結果國舅爺所謂的“交代”卻是命令赫連瑤華休掉白綺繡，再奉上珍稀寶物十來車，重新請求陸丞相應允兩府親事，給陸丞相做足氣派顏麵。
這樣的“交代”，赫連瑤華連聽都不屑聽，更逞論硬逼他做。
送禮小事，休妻大事。如果陸丞相胸懷寬大，願意收禮息怒，擅長做人的赫連瑤華自然不會吝惜給足金銀珠寶，來安慰陸丞相痛失孫婿的創傷，但太超過的無理取鬧，他赫連瑤華隻會迴以冷哼兩聲。
毫無意外，他的反應，連國舅爺都看不過去，總之，目前是腹背受敵，陸丞相擺明沒得到滿意處理就會聯眾排擠他，國舅爺見他一迴罵他一迴，聽久了，真煩。
這些事，他當然不能跟白綺繡說。
她若知道，少不了一頓擔心，萬一再來個“委屈讓夫”的戲碼，他還真招架不住。他不把煩擾帶迴隻屬於他與她共度晨昏的房，這裏是他最安詳寧靜的避風港，在這裏、在她身旁，他才能感到全然的鬆懈，他可以發自內心地笑、毫無防備地睡。
而他現在最需要的，便是她的撫慰，倒杯茶，替他捏捏腿、捶捶肩，甚至是填進他胸坎間的小小擁抱，都好。
“好香。”他嗅著參茶，參的清甜味，隨熱煙竄升。一方麵純屬私心，她端來的，即便是杯清水，他嚐進嘴裏也覺得甜——這種愛屋及烏的蠢念，他曾嗤之以鼻，認為是一種盲目行徑，他不相信怎可能因為喜愛一個人，便連她吐出來的氣息都感覺到香？
現在，他可不敢將話說太滿。
白綺繡捧杯的手微微發抖，茗杯的溫熱，傳遞不到她的掌心，亦溫暖不了透骨的寒冷，茶麵上水波激生，他以雙掌托捧她的手，穩住茗杯，緩緩抵向他嚼笑的唇。
他飲下了參茶，喉結滾動，吞咽一口。
她驚恐看著。
看著他以口抵杯，就著她的手，喝下參茶，喝下毒——
白綺繡驀然動手，立即揮掉那杯未盡的茶，行為出自於本能反應。
茗杯摔地，瞬間破碎四散，參茶茶漬濺得到處皆是。
赫連瑤華劍眉挑揚，不解覷她。
白綺繡被自己動作嚇著，她怎會打掉那杯參茶？
“綺繡？”
他長指挑起她的尖瘦下巴，抬高她壓低的螓首，驚見她滑過淚水的泣顏。
“怎麽了？哭什麽？”他揩住她的淚珠，湧泉般溫熱晶瑩卻如斷線珍珠，越拭越多。“誰同你胡說八道了什麽事惹你心煩？嗯？”是陸丞相惱怒之事傳入她耳裏，使她憂愁？
她隻是哭，隻能掉淚，隻能踞起腳尖，吻住他的唇，任由參茶的獨特香氣從他口中過渡予她，他雖驚訝，倒也樂於接受，隨她吸吮著唇瓣，並探入軟嫩小舌到他嘴間，他不輕易放過到嘴的美味，纏著她、哄著她，牙關輕啟，歡迎她的光臨。
參的昧道，變淡了，被彼此的津液給稀釋掉，而另一種突兀腥味越來越濃，彌漫在兩人唇間。
是血，由赫連瑤華嘔出的鮮血，數量多到自兩人嘴角淌落，並染著兩人四唇腥膩透紅。那火一般刺眼的顏色，震懾了她，逼出她的驚聲尖叫——
“瑤華——”
赫連瑤華毒發臥床已經兩天，幸好隻飲一口，要是一整杯參茶都喝下，大羅神仙亦難從鬼差手中搶迴他的性命。
這兩天，白綺繡幾乎流盡了眼淚，心急如焚的大夫命人端來大量清水，強灌再催吐、強灌再催吐如此反反覆覆，她在一旁看著，疼得連胃部都隨之翻騰難受。
那時，衝進房內的眾人之中，有人發現地板上破碎的茗杯及參茶，湊到德鬆耳邊低語幾句，德鬆頷首，那人取銀針，試探杯上殘留的茶湯，針身瞬間變成墨黑，德鬆麵露難以置信，卻不得不先動手逮捕白綺繡。
“住手——不是那杯茶——誰都不許碰她……綺繡，到我這裏來……”赫連瑤華的臉色白得像紙，意識似乎早已混沌，雙眼緊合不開，仍惦記著她，字字費力咬牙，甚至攤開青筋滿布的大掌，要白綺繡將手遞進來，讓他牽住，不允任何人帶走她。
誰也不敢違逆他的意思，隻能按照吩咐，留白綺繡在床榻旁，握住赫連瑤華因劇痛而抽顫的手掌，他握得恁緊，他無暇拿捏力道，毒所引發的痛楚，綿延不絕湧上，她像是他此時唯一能攀附的浮木，他無法鬆放，另一方麵，他要保護她，若不牽牢些，萬一他暈厥過去，她就會被人押走。
人都變成這副模樣，竟還擔心著她的安危。
白綺繡羞愧自厭，無法原諒自己。
她好可怕……好可怕……她怎能將他害成這樣？！她怎能狠下心腸對他動手？！對一個如此嗬護她、愛憐著她的癡情男人……
白綺繡再也咬不住嘴間嗚咽，嚶嚀哭了起來。
下毒之人，還有臉哭，簡直是無恥至極——在場不隻一個人如此不滿想著，更包括了她自己。
大夫結束了灌水催吐的漫長搶救，喂赫連瑤華含下幾顆解毒丸子，吩咐眾人好好看顧，才退出房去。
赫連瑤華白似雪的臉龐仍可見其飽受痛楚折磨，她深瞅他，淚花迷蒙，心疼如絞，他握住她柔荑的手勁已輕，應該說，他連“握”的力量都耗盡，五指依舊交扣在她指節之間，她忍不住掬起他的手，貼在淚濕臉頰邊。
第一次，她無法汲取到他炙燙的體溫。這隻大手，總是暖唿唿的、總是輕佻頑皮的、總是溫柔小心……現在卻軟綿無力，冷得像冰。
她不該傷他……該喝下那杯參茶的人，是她……她掙紮在娘親與他之間，她覺得痛苦、她想逃避、她想從這道難題中解脫，可是她不知道，傷害他竟是如此疼痛之事。
娘親說的，將藥倒進茶水，所有委屈及辛苦就能放下，她就不再痛苦……但沒有，她沒有得到半絲快意，痛苦亦毫無減少，不單單僅是傷人性命後的自責後悔，還有其他的混亂情緒充塞於胸，脹得又悶又難受——
那是什麽？
在她見他受苦時，心慌、心亂、心如刀割？
在她見他吐血倒下時，以為永遠失去他時，心寒、心痛、心膽俱碎？
是什麽？
白綺繡知道了答案，她的心，逼她正視它。
老天，她愛他……
她愛上他了……
她騙了娘親，更騙了她自己。
不愛他，是個天大謊言，她不敢坦誠麵對的謊言，她以為嘴上否認，就代表它真的不存在，怎知情感的萌生，誰都控製不來，她心中比任何人都清楚，不能愛上赫連瑤華，卻仍是深深陷入他所編織的情網中……
白綺繡為此遲來的驚覺痛哭失聲。
沒人敢將她獨留於赫連瑤華身邊，怕她再度對他不利，兩派持著相左意見的人馬，在房前小廳爭執。
“應該先將她押進暗牢，再行處置！怎能讓她繼續留在少爺身邊？！萬一她仍想傷害少爺怎麽辦？！”這方，堅持逮捕她。
“少爺交代過，誰都不能動她，你們誰敢違抗少爺交代？少爺醒來發現她被關於暗牢，若大怒，誰負責？！”那方，對少爺言聽計從。
“隻是押進牢裏，又不是要拷打她，少爺醒來再放她出來不就得了？！”
“少爺的脾氣你們不知道嗎？他絕不留無視命令的下人待在府裏，更別說少爺此時硬是握住少夫人的手，擺明就不容任何人帶走她。”
雙方仍在吵著，小廳一時之間鬧烘烘。
“都別爭了。讓她留著，這是少爺的命令。”德鬆出聲。
當夜，德鬆守在另一邊床側，算是監視她的一舉一動。曾待她和顏悅色的德鬆，也難掩不諒解的責備肅穆，不過他沒有開口質問她為何這麽做，那並非他的職權。
隻有在聽了她一夜未止的啜泣聲後，淡淡說了一句：“既然都動手想殺他，又何必矯情為他掉淚。”
他不是提問，她也沒有迴答，各自存著紊亂思緒，在漫漫長夜裏，守著一個對彼此而言都是非常重要的男人——她的夫君，他的主子。
黑夜終於過去，晨曦破雲而出，灑了園內池塘一片金亮燦燦。
遠方雞啼鳥叫，聲聲清亮，催促一日辛勤活動的開始。
赫連瑤華醒過來了，帶著滿臉倦意及蒼白，細微暗啞的呻吟溢出疼痛的喉，他甫輕輕動動手指，白綺繡擔憂的憔悴臉孔立即傾近他。
“綺繡……”他沙啞喊她，她感覺他努力收緊五指，要確定她仍在他掌心，他安心一笑，又閉上眼：“我夢見懸崖……我抓不住你，你從我手中滑出去，底下萬丈深淵……幸好……隻是夢。”
她喉頭一梗，好不容易才緩下的淚，又顆顆滴落，掉在他與她交疊的雙手上。日所思，夜所夢，連在夢中，都還擔心著她會失去他的庇佑而被府中其他人擅自處置嗎？“你現在覺得怎麽樣？要不要……喚大夫過來？”她顫聲問。
“水。”
白綺繡匆忙要去倒，德鬆早已斟了碗清水，遞過來。她投以感激眼神，但德鬆的神情明顯在說，他不信任她，才不讓她碰水，不給她動手腳的機會。
此時的白綺繡無暇去感到難堪，她扶起赫連瑤華，小心翼翼以碗口抵在他唇間，慢慢地小喂一口一口……
他喝得不多，應該是腹內仍覺不適，籲口氣，搖頭不喝了。
“……我去請大夫來。”她知道德鬆不會擅離職守，當然更不可能留她與赫連瑤華單獨在房，可她又擔心他的身體狀況，便決定由她跑一趟。
赫連瑤華完全沒放手，他懶懶張開眸，凝望她，嗓依舊沉啞：“叫德鬆去，你留著。躺這邊。”另一隻空閑的手，試圖拍拍大床左側空位，但力氣微弱，要她爬上來。
“可是……”白綺繡正要開口，卻聽見德鬆轉身離開的腳步聲，她呐呐迴頭，德鬆早不見人影。
“綺繡。”赫連瑤華輕捏她的手，催促。白綺繡隻能順從他的意思，撩著裙擺，橫過他躺臥的高頎身軀，爬進床鋪內側，跪坐在那兒，他又說：“躺下。”
她遲疑，此時不該是溫馨的依偎。
他應該要責備她，應該要仇視她，甚至應該要處置她……不是這樣虛弱噙笑，哄著她躺進被窩。
他為什麽不質問她？
赫連瑤華欲坐起身，她連忙製止他的妄動，按著雙肩，要他躺好，他耍賴一笑，全身上下最有活力的部分，隻剩下輕點在左側床鋪的修長食指。
白綺繡無奈躺下，赫連瑤華像塊磁石，馬上黏過來，棄枕而就她，舒舒服服挨靠在她柔軟膀子上，氣息仍稍嫌微弱，說起話來像嗬氣。
“你被嚇壞了吧？綺繡。喝下你端來的茶，卻中毒嘔血，害你受人誤會。別擔心，我替你洗刷冤屈，還你清白。”
沒有一絲一毫的懷疑，他對她的信任，無瑕透明，不摻雜半點汙染，使她更加自慚形穢。她無法誆騙他，雖然真相醜陋不堪，該要去麵對時，依舊必須接受它。
她深吸口氣，迎向他黑翦溫柔的眼眸：“那並非誤會，我確——”
德鬆領著大夫迴來了，從奔跑的腳步聲聽來，他以如此迅速步伐返迴，自然難脫對她的防備之心，不給她足夠的時間再度傷害主子。
白綺繡的話被打斷，一時之間既覺惋惜，又感到……一些些的懊惱。若德鬆再遲些迴來，她就能鼓起勇氣，一口氣全數說完，這樣斷斷續續，反而會磨損了那股衝勁。
“少爺，您醒了，身子還覺得不舒服嗎？請讓老夫診診……”滿頭花白的陳大夫要探赫連瑤華的腕脈。
“陳老，你來了正好，我之前就打算召你來一趟，不過要你診視的對象不是我，是她。”赫連瑤華製止陳大夫，反倒牽起白綺繡的柔荑，遞至陳大夫麵前。
白綺繡此刻的愕然，與陳大夫、德鬆的一模一樣。
“她最近食欲不振，胃口不好，又老覺得倦，我認為她可能有喜了。”赫連瑤華猜測道，實際上心中卻有八成篤定。他正準備利用昨夜與白綺繡討論這件大事，現在不過是順延了幾個時辰。
“不可能——”白綺繡驚唿，水眸驚恐瞪大，要不是赫連瑤華仍枕在她手臂，她定會震駭地彈跳起來。
不會的……老天不會開這般惡劣又殘忍的玩笑……不會的……
她下意識搖頭抵抗這種可能性，她想抽迴手，不讓陳大夫碰觸她，懦弱想拒絕被宣判的時候。
不要在她已經決定麵對真相揭開時所要承受的種種報複、怒火，甚至是死亡之時，才來告訴她，她的身體裏，孕育著另一條小小生命。
這會讓事態變得更難以收拾……
“……我沒有食欲不振，我本來就吃得少，我也沒有感覺身體有任何改變，你多心了，我不需要診脈……”她試圖反駁，聲音太微弱，連她自己都無法說服。
她確實近來吃得少，對某些食物甚至有反胃感，但她自我解讀，是心境影響食欲，她煩惱著報仇之事，又周旋在情仇間，怎可能還有大吃大喝的好心情？
而連日來的疲倦亦是如此，她的精神時時處於緊繃，那耗費她太多體力。
“綺繡，讓大夫看看何妨？”赫連瑤華安撫她。“我可是非常期恃有個孩子到來，倘如你有孕，我會欣喜若狂；要是沒有，你這副模樣，瞧起來比我更需要喝幾帖藥補補。陳大夫。”他口氣溫柔，又不容質疑，並喚陳大夫別愣著不動。
“不……”她露出無助神情，赫連瑤華以為她的惶恐來自於初為人母的慌亂，他將她攬進懷裏，輕聲哄騙。
“我雖然也擔心以你的身子要孕育孩子恐怕會相當吃力，不過我仍渴望擁有一個你與我共同的寶貝，男孩女孩都好，像你像我都行。糟糕了……我已經在勾勒孩子的模樣，已經想著該如何溺愛他——”
他才說完，陳大夫已經把完她的脈象，並連忙揖身賀道：“恭賀少爺，少夫人確實有喜了！”陳大夫一口白牙亮晃晃。
白綺繡隻覺天崩地裂，陳大夫的話，巨大得像雷，轟然落下。
太多太多的驟變，接二連三而來，不給她喘息時間，仿佛要掏空她一般。
她想起了娘親撫著爹親屍身痛哭那幕、想起了她的兄弟傷的傷殘的殘、想到那天黑衣人圍殺的瀕死驚恐、想到頭一迴遇見赫連瑤華、想到他的孟浪擁抱、想到他為了她，不惜得罪陸丞相、想到他的半誘半逼婚、想到他婚後的寵、想到自己放縱自己，一次又一次迴應他的吻及擁抱、想起娘親塞藥給她時的堅決、想起他飲下參茶前的信賴笑容、想起他在她唇間嘔血、想起他猶如山倒，崩塌於眼前、想起他失去意識之前，仍一心一意護衛她、想起她的心狠手辣、想起她的無情無義、想起她對他的傷害……
她的腦袋容納不下，脹得好生疼痛，像有無數無數的針，狠紮她每一處知覺。守在他床榻前整夜未睡的她，再也承受不住，眼前一黑，昏厥過去。
輕輕撫摸平坦如昔的腹間，無法置信，就在這裏頭，有個孩子正在成長，已經三個月餘。雙手覆於上頭，百般愛憐，溫柔貼熨著，白綺繡臉上揉合了慈藹及矛盾的為難。
“孩子，你為何挑這時候來？在娘親打算告訴你爹一個……殘酷的事實。”她螓首低垂，嗓兒幽幽淺淺，混著歎息：“娘親不知道你爹會如何處置娘，無論如何，怕是不容娘留在這兒，那你怎麽辦呢？與娘一塊兒離開，可外婆那兒能接納你嗎？能接納一個承襲仇人血脈的孩子嗎？或者，你爹要你，允許娘生下你之後，才將娘驅離出府……沒娘的孩子會不會受人欺負？萬一你爹太氣娘親，把對娘的怨懟轉移到你身上，連他也不護你，爹不疼娘不在，又該如何是好？”她問著掌心底下的小生命。
他無法迴答她。這道題，連大人都無解，孩子又豈能告訴她？
難、難、難。
又或者，你爹知道娘欲置他於死地的來意，不願意與娘有過多牽扯，不願意他的骨肉是由娘親腹中所出，執意扼殺掉你……這話，殘忍得令她不敢對孩子問出口。
決定孩子命運的難題，若丟給赫連瑤華，他會如何抉擇？
她完全預期不出來，因為赫連瑤華他迄今對她的扞衛，連她也出乎意料。姑且不論先前被陸寶珠發現她身上帶匕一事，他隻字未提，一句遷迴探問都沒有，此次中毒事件，他亦是堅持與她無關，先是說他樹敵眾多，誰知是在哪時哪刻吃下了毒茶毒飯，迴府後毒性發作得太恰巧，她不過是成為替罪羔羊，在府裏人取出變色銀針及參茶殘液，證明含毒，赫連瑤華也能有另一套說詞——
“人參是誰采買的？是她嗎？泉水是誰取的？是她嗎？杯底是否事先被抹毒？太多人有足夠的機會在茶水中動手腳，憑哪一點指控她？”擺明便是完全偏袒。欲脫其罪，何患無詞？
赫連瑤華近乎盲目地保護她，不容誰說她一句不是。
倘若她問心無愧，能獲他如此全心全意的信任，不因別人三言兩語而搖擺不定，更沒改變過待她的態度……然而，她並非問心無愧之人，他的信賴，沉重得教她馱負不來，快要壓垮她。
她無言抬頭，眼前一片飄渺湖色，因雨勢加劇而白得更徹底，數百尺外的樓閣，已然無法瞧見，劈啪作響的雨聲，落於簷上、落於湖上、落於葉上，擾亂著寧靜，以至於使她忽略了身後踏入虹簷的腳步聲。
“最好的辦法，就是繼續隱瞞下去，別讓少爺知道實情，那麽你現在的庸人自擾全是無病呻吟。”
是德鬆。
雖驚訝他為何沒跟隨在赫連瑤華身旁護衛他的安全，她也隻選擇默然迴頭凝望他。德鬆身上衣裳有雨絲淡淡濕濡的痕跡，他冒雨而來，自有他的用意，他開口的第一句話，確實足以教她愕然。
“你要我欺騙赫連瑤華？”這是忠心耿耿的德鬆該說的話嗎？她以為他是來處理掉她這個危害他主子的蛇蠍女人。
“它是兩全其美的方法。”他說。
“它不是一勞永逸的方法。”她說。
“它可以是一勞永逸的方法，隻要你真心迴應少爺，愛他如同他愛你一般，你們會是一對教人欣羨的鴛鴦愛侶。”之前她所做所為，自然沒有追究的意義。
他說得太輕鬆容易，完全是旁觀者清的風涼。
“跟著少爺，絕對比你受雇的前個主子更加明智。良禽擇木而棲，與其過著使計暗殺人的陰沉日子，不如舍棄以往，重頭來過，當個單純的赫連夫人，為他生兒育女，對你而言，豈不更快樂些？”德鬆又說。
他以為她是受人聘雇的殺手，潛入赫連府裏企圖殺掉赫連瑤華，便勸她放棄前雇主的命令，轉投赫連瑤華。
“……”白綺繡靜靜的，維持撫觸腹間的動作。
如果，她是一個殺手，她會接受德鬆的勸服，心安理得地背叛前主子，納入赫連瑤華羽翼下，成為他真正的妻，全心愛著他、伴著他……
她希望她是，她希望她能。
但她不是，所以她不能。
德鬆說的美好遠景，是虛幻的花，美則美矣，卻遙不可及，她無祛伸手去碰觸，因為她的雙手，被名為親情的繩索所縛，牢牢地，一圈一圈纏繞、一圈一圈收緊……
“自從少爺被貶謫荒城，又遇過無數迴暗算，周遭朋友下一瞬間都能亮刀殺他，他對人連一絲絲的信任都不存在。”德鬆突然說出關於赫連瑤華的過往。
白綺繡的驚訝，全鑲在微微瞠大的眸裏。
我被下放到荒城，途中遭蒙麵人暗殺沒死，在鳥不生蛋的小城裏，三天兩頭便有刺客上門，府裏奴仆十個有七個是來殺我。我做錯了什麽？我不過是不貪不忮不畏權罷了。
那番話，不是他戲謔的謊言嗎？
“少爺得罪了當時的太尉，在官場陋習推波助瀾下，幾乎是無人敢伸出援手，甚至是傾靠在太尉威勢那方，落井下石。他看盡了冷嘲熱諷的嘴臉，更明白人情冷暖，幾迴死裏逃生、幾次險中脫逃，再高遠的抱負都會被消磨殆盡，他當初為官的信念，全盤潰散，原來‘官’不過是集汙穢肮髒貪婪自私於一身，他說，他想親眼見識它能腐敗到何種地步；他說，立誌成為好官，落得如此下場，那麽當貪官會是怎生情況？這世間的公理，難道真是善惡不分？”德鬆娓娓道來那段太久遠的往事。
赫連瑤華沒有騙她，他那時說的，是實話
他遇過了比她想像中更可怕的經曆。
“那時，是國舅爺出手，將少爺從窘境中帶離。國舅爺是他的恩人，這也是少爺為何願意成為國舅爺暗地裏肅清異己的幫手——他心裏明白，是他有利用價值，國舅爺才不惜與太尉惹上嫌隙。”德鬆並不單純想對她闡述一個老故事，他想說的話，在一聲籲歎之後低吐而出：“少爺不讓人靠近最真實的他，他防心既厚又重，可是他對你不同，非常不同……你忍心告訴他，他所付出的一切，全是場騙局，他的信任、他的寵愛，不過是自做多情的笑話？你要他再嚐一次信念瓦解的劇變？”
白綺繡微微一震。
每個人都對她有所期望。
她娘親要她替家人報仇。
德鬆要她隱瞞，要她溫馴地成為赫連瑤華的愛妻。
赫連瑤華要她在他身邊，要她愛他。
她自己的期望呢？
……如果，摒棄所有的雜錯、暫且不顧忌周遭人的眼光，或是能否實現成真——
她……想怎麽做？