女皇正在太初宮中一籌莫展，焦頭爛額。
見到武輪的請辭書，想都沒想，立刻駁迴了他的請求。
她一直在等待武延秀與突厥公主成婚的好消息，不料，等來的卻是阿史那默啜收了大周的巨額禮金，翻臉不認人的消息。
聖曆元年七月月底，武延秀曆盡千辛萬苦，終於抵達東突厥在黑沙城的牙帳。
阿史那默啜見來者是武延秀，不禁龍顏大怒。
“我們突厥汗國，世世代代降附的是李唐王朝。本汗欲把突厥公主嫁給大唐皇子，為何來和親的是大周武氏子弟？難道，我堂堂公主，配不上大唐皇子嗎？”
武延秀立刻被左右拘禁起來。
看著阿史那默啜的鷹鼻鷂眼在一叢辮發間閃爍著，額角青筋暴起，深眸裏泛起一片駭人的猩紅色，猶如一頭失控的雄獅。
他嚇得三魂出竅，那張俊俏的臉龐，就像琉璃杯盞落了地，瞬間摔成了千片萬片。
“可汗，我也是大周皇子，我父親是大周最熱門的繼承人之一。您對我無禮，就是對大周王朝無禮，吾皇不會放過您的！”
想起去年，期盼中的河曲六州的土地沒有如願得到，阿史那默啜更加惱怒了，故意道：“本汗隻認大唐王朝，哪來的大周王朝！”
牙帳外，殺喊聲不斷，一群突厥武卒大聲叫囂著，要殺掉大周和親使團，以雪國恥。
閻知微見狀，嚇得麵色如土，跪在地上，不斷地求饒。
阿史那默啜的喉嚨裏發出一陣低沉幽怖的聲音：“喂！那個趴地上的，你叫什麽名字？”
閻知微渾身戰栗著，抬頭偷窺他一眼，馬上低頭道：“在下，閻，閻知微。”
阿史那默啜發出幾聲陰冷的笑聲。
“本汗聽聞你出身高貴，是北周宇文邕的曾外孫，丹青宰相閻立本的叔祖孫？”
“是！是的！宇文邕是我曾外祖父。”
“宇文邕的皇後是我們突厥公主。你的出身和才能，足夠和本汗平起平坐，本汗封你為南麵可汗，我們一起坐享權力富貴！”
“臣不敢，臣萬萬不敢！”
看著那滿地轉圈的狼狽樣，阿史那默啜不由得哈哈大笑起來。
他妄加閻知微可汗稱號，賜他三品官服。除了武延秀，其他大周使節皆得到一件四品或五品官服。
閻知微是個貪生怕死之徒，害怕阿史那默啜一怒之下殺了自己，立刻把他賜予的紫袍穿到了身上。
隻要能活命，顧不得衣冠掃地，名節喪盡了。
隨行的監察禦史裴懷古伺機逃迴洛陽，將這個消息告訴了女皇。
他們的官服和頭銜，很快被憤怒的女皇剝奪了。
得知這個消息，阿史那默啜將身著紫袍的閻知微推到了營帳前。
“武曌殺戮李唐宗親，篡權奪國，天道不容！聽說，李唐還剩下兩位皇子，本汗要發兵扶立他們，複我大唐國威！”
將士紛紛舉戈響應。
武延秀聽到外麵驚天動地的喊聲，大驚失色。沒想到，他的到來，會成為阿史那默啜南侵的借口。
此時，後悔不聽張柬之的勸告，似乎為時已晚。
阿史那默啜親自移書女皇，指責大周王朝的五大罪過。
“大周賜我蒸熟的穀種，種之不生，一也；所賜的金銀器皿皆為偽濫之物，二也；所賜的繒帛稀疏劣質，三也；本汗賜予大周使節緋紫之服，大周皇帝奪之，四也；突厥公主當嫁大唐皇子，武氏小姓，門戶不敵，冒名求婚，五也。朕今日為此起兵，先取河北！”
聖曆元年八月初，阿史那默啜打著“奉唐伐周”的旗幟，親率十萬人馬，兵分三路，入寇南下襲擊清夷、靜難、平狄等軍鎮。
閻知微擔任先鋒官，依次到各個軍鎮外，高舉紫袍、金獅子帶，誘惑守軍放棄抵抗。
他在軍鎮城門外高唿道：“城內守官，降則拜官, 不降則死！”
靜難軍使慕容玄山畏戰，攜領五千兵馬，打開靜難軍鎮的大門，投降了東突厥。
靜難軍鎮淪陷，大周北疆門戶洞開，突厥軍威大振，像一群飛蝗一樣，繼續前進。
另一路突厥大軍入寇媯州、檀州等地，兩地相繼落入敵手，大周東北防線不得不退至幽州。
一封封急報像雪花一樣，飛至神都洛陽。
阿史那默啜攻擊女皇帝位的合法性，揚言要扶立李唐子孫複位，精準地戳中她的痛處。
女皇又氣又急，直唿他為“斬啜”。
很快，她就調整好心態，日夜守在夏官官署的沙盤前，與婁師德等人探討出兵策略。
最後，決定以司屬卿武重規為天兵中道總管，右武衛將軍沙吒忠義為天兵西道總管，幽州都督張仁願為天兵東道總管，發兵三十萬，迎擊阿史那默啜三路大軍。
又以左羽林衛大將軍閻敬容、右鷹揚大將軍李多祚，為天兵西道後軍總管，率軍十五萬為後援，保護兩京。
大周軍隊還未到達前線，一路東突厥大軍自恆嶽道而來，擊破了蔚州飛狐峪，攻進定州城，殺了定州刺史孫彥高，焚毀城內廬舍，戮盡百姓。
河北道和河東道，是大周抵禦北狄的重要門戶。
東突厥大軍想要進攻中原，最便捷的是走狹小的雁門關，從河東盆地直達中原；或者穿越太行八陘，從河北道進入華北平原。
飛狐峪是太行八陘之一，這裏穀幽奇險，地勢複雜，是塞外大漠通向中原的瓶頸，曆來就是兵家必爭之地。
此地失守，洛陽立刻變得岌岌可危。
情急之下，女皇任命禦史中丞吉頊為相州刺史，讓他到相州招募武卒，抵禦這路突厥大軍。
吉頊赴任之後，卻招募不到一兵一卒。一日一報，飛書洛陽，女皇看了，更加心急如焚。
請辭皇嗣的奏書被母親駁迴後，武輪不吃不喝，再發數道奏書，言辭慷慨激昂，堅定不移地要遜位兄長。
女皇無奈，隻好召見了他。
武輪見女皇猶豫不決，麵色泛青。
“東突厥借和親不成南侵，大周戎馬倉皇！皇兄在朝中百官和天下百姓的心中威望極高，如果陛下立其為太子，再遙掛總帥之職，必定是一唿百應，眾心歸附，何愁招不到武卒？請您不要再憂慮了！”
女皇正想痛罵他一頓，高延福公公又送來一封前線急報。
打開一看，更是心焦如焚。
“阿史那默啜進攻趙州，長史唐波若殺了趙州刺史高睿，將敵軍迎進城裏。突厥鐵騎一路凱歌，乘勝南下，肆意劫掠河北、河東。現在，他們正兵圍相州城下，輪兒，這可如何是好？”
武輪快步走到大周輿圖麵前。
輿圖上，相州與洛陽，就在咫尺之間。
他的指尖，默默地劃過幾字形的黃河。
短短一個多月，南控中原，北扼漠原的飛狐峪失守，定州、趙州失陷，雁門關形同虛設，一道道天然屏障，相繼被東突厥攻破，大周王朝陷入了水深火熱之中。
“陛下，阿史那默啜要是拿下相州，大軍渡過黃河，洛陽就會淪陷，再無反抗之力！他們的鐵騎一旦越過潼關，長安也要失守了！您一定要采取兒臣之策，以解洛陽、長安之危！”
女皇捧著額頭，焦灼不已。掌政這麽多年，她從來沒有如此心慌意亂過。
如果此時，北方的九姓鐵勒、契丹八部，西域的西突厥十姓部落，西南的吐蕃群起攻之，大周恐怕就有覆國之危！
“婉兒！”她抬頭道。
“婉兒在！”
“你即刻擬旨，禦點右武衛將軍沙吒忠義為河北道前軍總管，右鷹揚大將軍李多祚為後軍總管，將軍山禺夷公福富順為奇兵總管，前去救援相州！”
“是！”上官婉兒奮筆疾書，記錄著女皇的口諭。
放下手中的戰報，女皇默默地走到武輪身邊，枯瘦的手，顫巍巍地落在大周輿圖上。
她緊鎖著眉頭，深思苦慮了很久很久。
大周輿圖，向北是漠南草原和漠北凍土，向東是茫茫大洋，西邊是吐蕃高原和沙漠戈壁，南邊是崇山迷嶺。兩河流域，灌溉的是大周百姓賴以生存的糧倉。
“這片江山，是大唐幾代皇帝打下來的。疆域最盛之時，東極東海，西至焉耆，南盡林州南境，北接薛延陀界。東西九千五百一十一裏，南北一萬六千九百一十八裏，曾經多麽輝煌啊！”
武輪眼中寒意凜然。
“東突厥複國後，安北都護府和單於都護府盡被蠶食，大周輿圖縮水近半！”
“在這張輿圖上，朕丟過吐穀渾、丟過漠北，也丟過安西四鎮。吾用了整整五年時間，努力收複失地，並持續對外擴張。黨項、羌族、永昌蠻、昆明等國紛紛歸附，疆域一度複擴到開國初期的兩倍。”
“父親晚年時，中原的強敵隻有吐蕃，政策失誤，導致東突厥複國，讓大周多了一個敵國！他們地域縱廣萬裏，漠北各部落紛紛投其帳下，不再向中原俯首稱臣了！”
女皇拉過武輪的手，放在自己掌心，心情無比複雜。
“朕承認，當初不該濫殺突厥降將。這片廣袤的江山，需要一個內心強大的帝王來守護，輪兒對自己沒有信心嗎？”
“兒臣身體太弱，哥哥才是最佳的太子人選！”
“如果你保護不了大周，朕隻能讓你哥哥繼位，繼續守護、爭奪這片江山。你和哲兒，一個姓武，一個姓李。大周江山交到你們的手上，就隨你們的姓氏，你明白嗎？”
武輪漠然地掃了一眼大周輿圖，堅定地點了點頭。
女皇大失所望，黯然神傷地撫摸著大周輿圖。
從東海諸島到河西走廊到安西四鎮，又從北疆草原到中原腹地，再到茫茫嶺南。
武輪謙讓隱忍，安恬好讓，在她的眼皮底下臥薪嚐膽十四年。
如果此時，他說一個“不”字，自己決不會強行將太子之位封予平庸的李哲。
但武輪所建議的，也是言之成理。
畢竟李哲曾為一朝天子，朝中那麽多大臣，高唿著要迎複他迴京，說明他的雲集響應之力，是武輪無法比擬的。
重要的是，李哲離開洛陽十四年，與武氏家族沒有多大的恩怨糾葛。立他為太子，可以繼續保全武氏家族的榮華富貴。
東突厥的威脅越來越近，迫使她要盡快在軍事策略上做出調整。
如果恢複李哲的太子身份，任其為河北道行軍總元帥，成為對抗東突厥入侵的總指揮，必定能在最短的時間內，贏得天下民心。
遷思迴慮之後，女皇終於下定決心，命上官婉兒擬旨，複立李哲為大周太子，大赦天下。
八月二十日，一輛紫金馬車從洛陽修行坊的魏王府駛入太初宮，停靠在貞觀殿前。南陽郡王武延基扶著父親武承嗣，緩緩走下轎凳。
一場大病，讓他更加瘦骨嶙嶙，猶如風中薄柳似的，搖搖晃晃。
北疆戰起，武延秀被囚押在黑沙城，武承嗣心急火燎，日日拖著沉重的病體，在太初宮和南衙之間穿梭，打探來自漠北的消息。
太初宮上，碧空如洗，沒有一片雲彩。日中微昃，那驕陽熾熱似火，著實有些灼人眼睛。
武承嗣舉起枯瘦如柴的手，搭了一個涼棚，遠遠看見一群宮婢列隊從殿中省出來，穿廊而過。
他眯了眯眼睛，有氣無力地問道：“基兒，這是哪宮的婢女？她們手上拿的是什麽？”
武延基遲疑了片時，低眉道：“太子冊封在即，婢女從殿中省出來，手上托著衣飾帽冠，一定是尚衣局的婢女，去東宮送太子冕服的。”
武承嗣踉蹌數步，幾欲跌倒。武延基眼疾手快，一把扶住了父親。
他眉頭緊攢，眼眶濕潤。
父親已被宮中醫正診斷為疹積膏肓，活不過半個月了。大漸彌留，魏王府管事甚至為他備好了壽衣、壽木。
“父王，太子之位，您不可望，也不可即！皇姑祖母和太子是親生母子，血濃於水，他們就算打斷了骨頭，還連著筋呢！”
武延基說的多好，姑侄和母子，終究是有區別的！
女皇那麽憎恨自己的異母兄長，怎會把皇位傳給他的兒子，讓兄長獲得追奠；又如何相信侄子會忘記殺父之仇，將來不被複仇清算呢？
她有自己的皇子，那是世上最親密的關係。
他們打斷了骨頭，還連著筋呢！
突然，武承嗣呆若木雞，左手緊緊捂著胸口，舉起右手食指，靜靜地聽著。
“基兒，你聽，不知從哪裏傳來的泠泠雅樂，多麽悠揚悅耳啊！我本該踩著這支曲子，身穿玄衣纁裳，四爪金龍盤身，你的皇姑祖母親自為我戴上九旒冕冠，冊立我為大周太子的，對嗎？”
不遠處，八音迭奏，隨著清風徐徐而來，嫋嫋入耳。
司常寺雲韶府，掌宮中樂律、樂舞，馬上要舉行太子冊立大典了，樂師們正夜以繼日地吹吹打打，排練絲竹鍾鼓。
武延基道：“父王，您答應過我，隻要弟弟能夠平安迴到洛陽，就不再企望太子之位的！”
武承嗣仿佛沒有聽見，提起沉重的雙腿，失魂落魄地向著雲韶府的方向走去。
這麽美妙的音樂，是為了慶賀另一個人登上大周太子之位，他感到萬箭穿心，痛之入骨！
病病歪歪地走了十幾步，武承嗣怏怏倒在地上，很快就氣絕身亡了。他睜著憤怒的眼睛，一根食指忿忿不平地指著蒼天。
他的一生，好像是一場精神上的夢幻之旅。夢幻破滅了，人生之路也走完了。
雲韶府的天籟之音，依舊清耳悅心，如流水潺潺，從武承嗣的屍身上淌過。
在曆史的長河裏，一個人的隕落，是多麽的微不足道，猶如落花逐流水，滔滔汩汩，眨眼就被清波卷去，不留下一絲蹤跡。
見到武輪的請辭書，想都沒想，立刻駁迴了他的請求。
她一直在等待武延秀與突厥公主成婚的好消息，不料，等來的卻是阿史那默啜收了大周的巨額禮金，翻臉不認人的消息。
聖曆元年七月月底，武延秀曆盡千辛萬苦，終於抵達東突厥在黑沙城的牙帳。
阿史那默啜見來者是武延秀，不禁龍顏大怒。
“我們突厥汗國，世世代代降附的是李唐王朝。本汗欲把突厥公主嫁給大唐皇子，為何來和親的是大周武氏子弟？難道，我堂堂公主，配不上大唐皇子嗎？”
武延秀立刻被左右拘禁起來。
看著阿史那默啜的鷹鼻鷂眼在一叢辮發間閃爍著，額角青筋暴起，深眸裏泛起一片駭人的猩紅色，猶如一頭失控的雄獅。
他嚇得三魂出竅，那張俊俏的臉龐，就像琉璃杯盞落了地，瞬間摔成了千片萬片。
“可汗，我也是大周皇子，我父親是大周最熱門的繼承人之一。您對我無禮，就是對大周王朝無禮，吾皇不會放過您的！”
想起去年，期盼中的河曲六州的土地沒有如願得到，阿史那默啜更加惱怒了，故意道：“本汗隻認大唐王朝，哪來的大周王朝！”
牙帳外，殺喊聲不斷，一群突厥武卒大聲叫囂著，要殺掉大周和親使團，以雪國恥。
閻知微見狀，嚇得麵色如土，跪在地上，不斷地求饒。
阿史那默啜的喉嚨裏發出一陣低沉幽怖的聲音：“喂！那個趴地上的，你叫什麽名字？”
閻知微渾身戰栗著，抬頭偷窺他一眼，馬上低頭道：“在下，閻，閻知微。”
阿史那默啜發出幾聲陰冷的笑聲。
“本汗聽聞你出身高貴，是北周宇文邕的曾外孫，丹青宰相閻立本的叔祖孫？”
“是！是的！宇文邕是我曾外祖父。”
“宇文邕的皇後是我們突厥公主。你的出身和才能，足夠和本汗平起平坐，本汗封你為南麵可汗，我們一起坐享權力富貴！”
“臣不敢，臣萬萬不敢！”
看著那滿地轉圈的狼狽樣，阿史那默啜不由得哈哈大笑起來。
他妄加閻知微可汗稱號，賜他三品官服。除了武延秀，其他大周使節皆得到一件四品或五品官服。
閻知微是個貪生怕死之徒，害怕阿史那默啜一怒之下殺了自己，立刻把他賜予的紫袍穿到了身上。
隻要能活命，顧不得衣冠掃地，名節喪盡了。
隨行的監察禦史裴懷古伺機逃迴洛陽，將這個消息告訴了女皇。
他們的官服和頭銜，很快被憤怒的女皇剝奪了。
得知這個消息，阿史那默啜將身著紫袍的閻知微推到了營帳前。
“武曌殺戮李唐宗親，篡權奪國，天道不容！聽說，李唐還剩下兩位皇子，本汗要發兵扶立他們，複我大唐國威！”
將士紛紛舉戈響應。
武延秀聽到外麵驚天動地的喊聲，大驚失色。沒想到，他的到來，會成為阿史那默啜南侵的借口。
此時，後悔不聽張柬之的勸告，似乎為時已晚。
阿史那默啜親自移書女皇，指責大周王朝的五大罪過。
“大周賜我蒸熟的穀種，種之不生，一也；所賜的金銀器皿皆為偽濫之物，二也；所賜的繒帛稀疏劣質，三也；本汗賜予大周使節緋紫之服，大周皇帝奪之，四也；突厥公主當嫁大唐皇子，武氏小姓，門戶不敵，冒名求婚，五也。朕今日為此起兵，先取河北！”
聖曆元年八月初，阿史那默啜打著“奉唐伐周”的旗幟，親率十萬人馬，兵分三路，入寇南下襲擊清夷、靜難、平狄等軍鎮。
閻知微擔任先鋒官，依次到各個軍鎮外，高舉紫袍、金獅子帶，誘惑守軍放棄抵抗。
他在軍鎮城門外高唿道：“城內守官，降則拜官, 不降則死！”
靜難軍使慕容玄山畏戰，攜領五千兵馬，打開靜難軍鎮的大門，投降了東突厥。
靜難軍鎮淪陷，大周北疆門戶洞開，突厥軍威大振，像一群飛蝗一樣，繼續前進。
另一路突厥大軍入寇媯州、檀州等地，兩地相繼落入敵手，大周東北防線不得不退至幽州。
一封封急報像雪花一樣，飛至神都洛陽。
阿史那默啜攻擊女皇帝位的合法性，揚言要扶立李唐子孫複位，精準地戳中她的痛處。
女皇又氣又急，直唿他為“斬啜”。
很快，她就調整好心態，日夜守在夏官官署的沙盤前，與婁師德等人探討出兵策略。
最後，決定以司屬卿武重規為天兵中道總管，右武衛將軍沙吒忠義為天兵西道總管，幽州都督張仁願為天兵東道總管，發兵三十萬，迎擊阿史那默啜三路大軍。
又以左羽林衛大將軍閻敬容、右鷹揚大將軍李多祚，為天兵西道後軍總管，率軍十五萬為後援，保護兩京。
大周軍隊還未到達前線，一路東突厥大軍自恆嶽道而來，擊破了蔚州飛狐峪，攻進定州城，殺了定州刺史孫彥高，焚毀城內廬舍，戮盡百姓。
河北道和河東道，是大周抵禦北狄的重要門戶。
東突厥大軍想要進攻中原，最便捷的是走狹小的雁門關，從河東盆地直達中原；或者穿越太行八陘，從河北道進入華北平原。
飛狐峪是太行八陘之一，這裏穀幽奇險，地勢複雜，是塞外大漠通向中原的瓶頸，曆來就是兵家必爭之地。
此地失守，洛陽立刻變得岌岌可危。
情急之下，女皇任命禦史中丞吉頊為相州刺史，讓他到相州招募武卒，抵禦這路突厥大軍。
吉頊赴任之後，卻招募不到一兵一卒。一日一報，飛書洛陽，女皇看了，更加心急如焚。
請辭皇嗣的奏書被母親駁迴後，武輪不吃不喝，再發數道奏書，言辭慷慨激昂，堅定不移地要遜位兄長。
女皇無奈，隻好召見了他。
武輪見女皇猶豫不決，麵色泛青。
“東突厥借和親不成南侵，大周戎馬倉皇！皇兄在朝中百官和天下百姓的心中威望極高，如果陛下立其為太子，再遙掛總帥之職，必定是一唿百應，眾心歸附，何愁招不到武卒？請您不要再憂慮了！”
女皇正想痛罵他一頓，高延福公公又送來一封前線急報。
打開一看，更是心焦如焚。
“阿史那默啜進攻趙州，長史唐波若殺了趙州刺史高睿，將敵軍迎進城裏。突厥鐵騎一路凱歌，乘勝南下，肆意劫掠河北、河東。現在，他們正兵圍相州城下，輪兒，這可如何是好？”
武輪快步走到大周輿圖麵前。
輿圖上，相州與洛陽，就在咫尺之間。
他的指尖，默默地劃過幾字形的黃河。
短短一個多月，南控中原，北扼漠原的飛狐峪失守，定州、趙州失陷，雁門關形同虛設，一道道天然屏障，相繼被東突厥攻破，大周王朝陷入了水深火熱之中。
“陛下，阿史那默啜要是拿下相州，大軍渡過黃河，洛陽就會淪陷，再無反抗之力！他們的鐵騎一旦越過潼關，長安也要失守了！您一定要采取兒臣之策，以解洛陽、長安之危！”
女皇捧著額頭，焦灼不已。掌政這麽多年，她從來沒有如此心慌意亂過。
如果此時，北方的九姓鐵勒、契丹八部，西域的西突厥十姓部落，西南的吐蕃群起攻之，大周恐怕就有覆國之危！
“婉兒！”她抬頭道。
“婉兒在！”
“你即刻擬旨，禦點右武衛將軍沙吒忠義為河北道前軍總管，右鷹揚大將軍李多祚為後軍總管，將軍山禺夷公福富順為奇兵總管，前去救援相州！”
“是！”上官婉兒奮筆疾書，記錄著女皇的口諭。
放下手中的戰報，女皇默默地走到武輪身邊，枯瘦的手，顫巍巍地落在大周輿圖上。
她緊鎖著眉頭，深思苦慮了很久很久。
大周輿圖，向北是漠南草原和漠北凍土，向東是茫茫大洋，西邊是吐蕃高原和沙漠戈壁，南邊是崇山迷嶺。兩河流域，灌溉的是大周百姓賴以生存的糧倉。
“這片江山，是大唐幾代皇帝打下來的。疆域最盛之時，東極東海，西至焉耆，南盡林州南境，北接薛延陀界。東西九千五百一十一裏，南北一萬六千九百一十八裏，曾經多麽輝煌啊！”
武輪眼中寒意凜然。
“東突厥複國後，安北都護府和單於都護府盡被蠶食，大周輿圖縮水近半！”
“在這張輿圖上，朕丟過吐穀渾、丟過漠北，也丟過安西四鎮。吾用了整整五年時間，努力收複失地，並持續對外擴張。黨項、羌族、永昌蠻、昆明等國紛紛歸附，疆域一度複擴到開國初期的兩倍。”
“父親晚年時，中原的強敵隻有吐蕃，政策失誤，導致東突厥複國，讓大周多了一個敵國！他們地域縱廣萬裏，漠北各部落紛紛投其帳下，不再向中原俯首稱臣了！”
女皇拉過武輪的手，放在自己掌心，心情無比複雜。
“朕承認，當初不該濫殺突厥降將。這片廣袤的江山，需要一個內心強大的帝王來守護，輪兒對自己沒有信心嗎？”
“兒臣身體太弱，哥哥才是最佳的太子人選！”
“如果你保護不了大周，朕隻能讓你哥哥繼位，繼續守護、爭奪這片江山。你和哲兒，一個姓武，一個姓李。大周江山交到你們的手上，就隨你們的姓氏，你明白嗎？”
武輪漠然地掃了一眼大周輿圖，堅定地點了點頭。
女皇大失所望，黯然神傷地撫摸著大周輿圖。
從東海諸島到河西走廊到安西四鎮，又從北疆草原到中原腹地，再到茫茫嶺南。
武輪謙讓隱忍，安恬好讓，在她的眼皮底下臥薪嚐膽十四年。
如果此時，他說一個“不”字，自己決不會強行將太子之位封予平庸的李哲。
但武輪所建議的，也是言之成理。
畢竟李哲曾為一朝天子，朝中那麽多大臣，高唿著要迎複他迴京，說明他的雲集響應之力，是武輪無法比擬的。
重要的是，李哲離開洛陽十四年，與武氏家族沒有多大的恩怨糾葛。立他為太子，可以繼續保全武氏家族的榮華富貴。
東突厥的威脅越來越近，迫使她要盡快在軍事策略上做出調整。
如果恢複李哲的太子身份，任其為河北道行軍總元帥，成為對抗東突厥入侵的總指揮，必定能在最短的時間內，贏得天下民心。
遷思迴慮之後，女皇終於下定決心，命上官婉兒擬旨，複立李哲為大周太子，大赦天下。
八月二十日，一輛紫金馬車從洛陽修行坊的魏王府駛入太初宮，停靠在貞觀殿前。南陽郡王武延基扶著父親武承嗣，緩緩走下轎凳。
一場大病，讓他更加瘦骨嶙嶙，猶如風中薄柳似的，搖搖晃晃。
北疆戰起，武延秀被囚押在黑沙城，武承嗣心急火燎，日日拖著沉重的病體，在太初宮和南衙之間穿梭，打探來自漠北的消息。
太初宮上，碧空如洗，沒有一片雲彩。日中微昃，那驕陽熾熱似火，著實有些灼人眼睛。
武承嗣舉起枯瘦如柴的手，搭了一個涼棚，遠遠看見一群宮婢列隊從殿中省出來，穿廊而過。
他眯了眯眼睛，有氣無力地問道：“基兒，這是哪宮的婢女？她們手上拿的是什麽？”
武延基遲疑了片時，低眉道：“太子冊封在即，婢女從殿中省出來，手上托著衣飾帽冠，一定是尚衣局的婢女，去東宮送太子冕服的。”
武承嗣踉蹌數步，幾欲跌倒。武延基眼疾手快，一把扶住了父親。
他眉頭緊攢，眼眶濕潤。
父親已被宮中醫正診斷為疹積膏肓，活不過半個月了。大漸彌留，魏王府管事甚至為他備好了壽衣、壽木。
“父王，太子之位，您不可望，也不可即！皇姑祖母和太子是親生母子，血濃於水，他們就算打斷了骨頭，還連著筋呢！”
武延基說的多好，姑侄和母子，終究是有區別的！
女皇那麽憎恨自己的異母兄長，怎會把皇位傳給他的兒子，讓兄長獲得追奠；又如何相信侄子會忘記殺父之仇，將來不被複仇清算呢？
她有自己的皇子，那是世上最親密的關係。
他們打斷了骨頭，還連著筋呢！
突然，武承嗣呆若木雞，左手緊緊捂著胸口，舉起右手食指，靜靜地聽著。
“基兒，你聽，不知從哪裏傳來的泠泠雅樂，多麽悠揚悅耳啊！我本該踩著這支曲子，身穿玄衣纁裳，四爪金龍盤身，你的皇姑祖母親自為我戴上九旒冕冠，冊立我為大周太子的，對嗎？”
不遠處，八音迭奏，隨著清風徐徐而來，嫋嫋入耳。
司常寺雲韶府，掌宮中樂律、樂舞，馬上要舉行太子冊立大典了，樂師們正夜以繼日地吹吹打打，排練絲竹鍾鼓。
武延基道：“父王，您答應過我，隻要弟弟能夠平安迴到洛陽，就不再企望太子之位的！”
武承嗣仿佛沒有聽見，提起沉重的雙腿，失魂落魄地向著雲韶府的方向走去。
這麽美妙的音樂，是為了慶賀另一個人登上大周太子之位，他感到萬箭穿心，痛之入骨！
病病歪歪地走了十幾步，武承嗣怏怏倒在地上，很快就氣絕身亡了。他睜著憤怒的眼睛，一根食指忿忿不平地指著蒼天。
他的一生，好像是一場精神上的夢幻之旅。夢幻破滅了，人生之路也走完了。
雲韶府的天籟之音，依舊清耳悅心，如流水潺潺，從武承嗣的屍身上淌過。
在曆史的長河裏，一個人的隕落，是多麽的微不足道，猶如落花逐流水，滔滔汩汩，眨眼就被清波卷去，不留下一絲蹤跡。