確定關係之後，立生和楊美經常成雙成對地出現在公司門前的那條馬路上，好得跟一個人似的。經過半年的相處，他們相互都認定了對方。而且他們年齡也不小了，立生二十五，楊美二十四，過了年又大一歲。他們有了結婚的打算。因此兩人在年前將情況告知了家裏。
陳有和兩口子一聽立生自己找到了結婚對象，心裏別提多開心了。你想，現在的女子多難講啊。本來女子相對就少，又個個在外頭打工，隻有十二月才迴來。
原本夫妻倆還在心裏盤算要立生請假早點迴來過年。他們已經在私下裏悄悄打聽了幾家有適當的女子的人家，就等著女子和立生過年迴來見一麵呢。萬一這個不行，就看下一個。總之，得在這一兩年內把立生的個人問題解決了。立生已經二十五歲了，過了年就是二十六，在農村地方，這已經算得上是大齡青年了。如果這一兩年不成家，往後就更不容易了。立生自己不在意，可當父母的怎麽能不急。
現在好了，立生自己找到了一個願意嫁給他的女子。省得他們到處賠笑臉請媒人做媒。真的，現在請人做媒不容易的。不光要給媒人紅包，有一些媒人還會提出要你提供一個未婚女子的信息來作為拉媒的附加條件。這下可好，省掉了求媒人這道程序。
高興過後，譚家英又操心起彩禮來。她和陳有和心裏清楚，現在沒有哪家嫁女子是不要“三金”和一兩萬彩禮的。
可是他們手裏卻沒有一點存款。前些年一直忙著供月紅和立生上學，到月紅出門打工之後才起了兩層房子，為此又欠了不少賬。直到立生大學畢業那年才好不容易還上建房子欠的賬。這兩年掙的一點錢呢又花在房子裏了，建衛生間、一樓二樓刷白、二樓客廳和房間貼地麵磚，樓頂裝空氣能熱水器，又加建了三樓。這些都要花錢呀。
唉，偏偏去年北江生意不好，她同有和兩個人做一整年才結了不到一萬塊錢。要不是立生拿迴來的一萬塊錢，都不曉得怎麽跟人家交代，說好的年底要結賬的。好在今年廠子裏接了一些外貿的單，上半年她們兩口子結了近一萬塊錢，可是這錢她拿去還建三樓的賬去了，現在口袋裏連一塊錢也沒有。譚家英算了算賬，她跟有和下半年的工錢應該不到一萬元，這根本頂不了什麽事。萬一人家父母獅子大開口……
譚家英不敢再往下想。
她隻能安慰自己：船到橋頭自然直，走著先。
另一邊，楊美的父母聽到女子要跟一個遠地方的後生結婚，心裏很是擔心。他們怕女子上當受騙，也怕女子嫁到窮人家受苦。他們聽說後生的家鄉叫“羊山”，心裏斷定那肯定是個山窩窩，聽字麵意思，那地方肯定是隻能走羊腸小道的深山！
楊美她爸是個小包工頭，到處包工地做，她媽就跟在工地上給工人做飯吃。因此家庭條件還不錯，不僅供出了楊美和她弟弟兩個大學生，家裏還建了一棟裝修得十分不錯的新房，也沒什麽外債。所以他們自然希望自己的女兒能嫁到一個家庭條件相對不錯的人家，免得嫁過去受苦。兩口子在電話裏勸了楊美許多迴，可楊美鐵了心要跟那個後生，他們沒辦法，隻能說要先去後生家裏考察考察。時間就定在臘月初五。楊美她爸的工地在十一月尾就會完工，他們計劃工地一完工就去。
陳有和兩口子聽立生說女子的父母要在半個月後來家裏看一看，一下就緊張起來了。他們沒有哪個時刻比現在更緊張的了，未來的親家要來家裏考察，成不成就看親家的一句話。所以他們得認真對待這件事。家裏現在的樣子是絕對見不了人的，得張羅幾件像樣的家具。免得到時候親家因為看不上家裏而黃了這門親事。
想到這裏，陳有和同譚家英馬上找到老板，說要結賬迴家。
老板是兩人的老相識，一聽說他們家裏有喜事，立馬答應第二天結清賬。
當天晚上，老板就叫陳有和去對過了賬目。第二天上午，兩人就拿到了他們這半年的工資——九千三百六十四元。
兩人簡單收拾了行李，就往市長途汽車站趕去了。
第二天早上，陳有和兩口子便迴到了羊山。
首先他們將家裏裏裏外外打掃了一遍。半年時間不在家裏，到處是灰塵。他們把一樓二樓掃了一遍又拖了一遍，屋裏的角角落落都打掃了一遍，棉被放在樓頂祛黴味。做完這些就已經過去兩天了。
接著他們又馬不停蹄地趕到什馬街陳爾世的家具店。家裏連一件像樣家具也沒有，屋裏所有的家具還是之前的舊的，連床也是原先的老床。房間裏除了床就沒有別的東西了。你說這怎麽見人？
他們計劃先把立生屋裏的那張舊床換掉，再給立生屋裏打一個衣櫥，還要買一個梳妝台，一張方桌。另外作為待客廳的二樓小廳堂得置辦一套家具，還有那張老掉牙的八仙桌也得換了，村裏許多人家都用上了仿大理石的轉盤圓桌。
陳爾世不在店裏，是爾世老婆接待的他們。他們在爾世的家具店逛了半天，最後定下了一張紅色的席夢思、一個三開門的大衣櫥、一個梳妝台、一個朱紅色的小方桌、一張仿大理石圓桌，還有一個三件套的朱紅色木沙發。爾世老婆笑眯眯地說等下讓爾世親自送到屋裏去，並留兩人吃飯。
譚家英和陳有和當然不可能會留下來吃飯，這麽多年大家都沒怎麽走動，感情生疏了。再說，人家也隻是客氣一下而已。譚家英和陳有和兩人推辭了幾句，爾世老婆便沒再挽留。
兩人出了爾世的家具店，走到橋腦頭那家小吃店點了兩碗煮粉幹吃。
今天雖然當什馬街，不過由於絕大部分外出打工的人還沒有迴來，又到了下午兩點，趕集的人都迴去了，現在整個什馬街顯得冷冷清清。坑坑窪窪的街道上不見什麽人，隻看見丟得到處都是的果皮菜葉，又因為下雨的緣故，路上到處是被人踩出的一片片黃泥巴腳印。
現在正值寒冬臘月，一陣刺骨的北風灌過來，令人忍不住打一個寒顫。
有和兩口子在橋腦頭吃了粉幹之後並沒有迴羊山，轉而去了鎮上的窗簾店。村裏許多人家都裝上了客氣的窗簾，譚家英去學凱家樓上看過了，裝上窗簾之後確實不一樣，整個房子都感覺上了一個檔次。所以兩人想著去訂做窗簾，要趕在親家來之前把窗簾裝上。
兩人在窗簾店又耽擱了一陣，迴到羊山時已經快天黑了。
等這些都定下來之後，譚家英又馬上讓陳有和趁下一個什馬街到街上去買了五百元的雞鴨豬肉。她是這樣想的：既然女子的父母願意來家裏，那就證明這事八九不離十。來家裏隻是最後的考察。既然同意，那年底肯定要把酒席辦了，做父母的都不想夜長夢多。要辦酒席那就少不了要做臘貨，哪家的酒席上能少得了六個碟子菜？臘肉、臘雞、臘鴨、香腸、臘小腸、臘豬心，少一樣都不成席。
等有和把東西一買迴來，譚家英馬上張羅著灌香腸。雞、鴨和五花肉、豬小腸、豬心等都醃在一樓廳堂後邊的那間屋裏了，隻等醃入味就可以拿出去曬製了。
譚家英同陳有和這樣忙活到臘月初一，家裏基本上布置完成了。立生屋裏現在可以說是煥然一新，嶄新的席夢思、大衣櫥、梳妝台，還有氣派的大窗簾，讓這間屋子瞬間上了一個檔次。
二樓的小客廳也擺上了朱紅色的木沙發；往吊樓的那個光禿禿的門框也安上了一扇玻璃推拉門。二樓的其他兩間房間也裝上了窗簾，整個二樓變了一番模樣。
一樓進門的那張老掉牙的八仙桌也換成了朱紅色的仿大理石圓桌，上麵還有一個玻璃轉盤。
看著裝飾一新的家裏，譚家英這下終於放下一顆心了，安心地等待著親家的到來。
臘月初五一早，立生帶著楊美早一步到了廬市火車站。他們在這裏等楊美的爸媽。下午一點，楊美的爸媽也風塵仆仆地趕來了。立生謙虛有禮的態度給楊美的父母留下了好印象。立生一把接過楊美父母手裏的行李，要帶他們去附近的飯館吃飯，可楊美爸媽說在火車上剛吃了，於是他們一行四人便往車站外走。現在是年底，市裏往蕪豐的班車加開了兩輛，正好有一輛班車在十五分鍾後發車。
家裏的譚家英心急如焚地等待著，她聽說客人會來吃中飯，早早就準備好了酒菜等著。陳有和也沒有出門去玩耍，而是留在家裏等著客人的到來。
兩人左等右等，到了十二點半也沒見客人來。將近一點的時候，立生來了一個電話，說楊美爸媽的車要一點才到站，迴到家估計得三點過，讓他們先吃飯。
可怎麽可能客人沒來，自己先吃上的呢？譚家英下了一把掛麵，她同有和各吃了一小碗麵墊肚子。
到了兩點，陳有和又打了一個電話問立生還有多久到。立生說快到縣城了。譚家英便開始張羅煮飯炒菜，陳有和也進進出出幫忙。這樣忙活到了三點，飯菜就準備好了，隻剩一個肉丸子湯。
過了一會兒，立生來電話說已經到村口了。掛了電話，陳有和立馬去後間拿了一掛鞭炮出來，隨後同家英一塊走到塘堰下去等著了。
塘堰下的慶來老婆幾姊嫂聽說立生要帶老婆迴來，個個伸長脖子在門口等著看熱鬧。
沒一會兒，就看見立生領著一對中年男女和一個年輕女子從塘堰下的坡底走了上來。
年輕女子個頭很高，起碼有一米七。這個身高在普遍身高都偏低的蕪豐來說那真是紮眼啊。女子圓潤的臉龐上撐一副金框眼鏡，一看就是文化人。中年男女的個頭也不低，他們看樣子是年輕女子的父母，三人麵相有點相似。立生邊走邊給三人指指點點地介紹著什麽，中年男女聽著，時不時點一下頭。
有和兩口子一見幾人，便歡喜地叫了一聲，“立生”，然後熱情地迎了上去，笑著同中年男女打招唿，“親家，路上受累了。快迴屋裏歇息。”
楊美的爸媽也是和氣人，他們笑嗬嗬地說，“不要緊。”
“火車坐了多久？路上還順利吧？”
“光火車就坐了十五六個小時。還好不冷，我們家裏比這裏還冷呢。”
就這樣，有和兩口子一邊和楊美的父母寒暄，一邊領著他們往自己屋裏走。
到了門前的那條小巷子，陳有和先一步跑迴了家裏，他趕在客人進門以前點燃事先拿好的那掛鞭炮，兩口子在劈裏啪啦的鞭炮聲中把客人迎進了門。隨後拉著客人坐到飯桌上，熱情地勸酒勸菜。
楊美的爸媽在羊山待了三天。從這幾天的相處中，他們知道了這家人都不錯，後生謙讓有禮，當父母的也老實本分。雖然家庭條件一般，可女子自己願意，他們也沒有理由攔著。既然事情進行到這一步了，兩家自然就要坐到一塊商量兩個孩子的婚禮。楊美的爸媽都是開明人，他們沒有獅子大開口要高彩禮，而是一分彩禮也不要。隻是提出要給女子辦一個熱熱鬧鬧的婚禮。
這讓陳有和兩口子喜出望外，原本他們心裏還在為彩禮發愁呢。這可真是太好了！
第四天，楊美的爸媽就說要迴去，他們準備盡快把兩個孩子的婚事辦了。
臘月初十，立生跟著楊美一家人一塊坐車去了楊美老家，他們要先在楊美老家擺一迴酒席，然後再迴到羊山擺一迴。
留在羊山的譚家英、陳有和兩口子則開始張羅半個月後的酒席事宜。
這期間，附近的人家都在背後傳開了：有和屋裏的小子帶了一個大學生老婆迴來。那女子不光生得高，而且是大學本科生，學曆比立生還高呢！
人們羨慕地感歎到：有和兩口子真是走了好運了。人家女子家裏不要一分彩禮，隻要求熱熱鬧鬧辦一迴酒席，連“三金”都沒提過！
也有人說，“這兩姐弟像還賬似的，白嫁出去一個，換白娶進門一個。”
話說譚家英和陳有和過了高興勁之後，兩人又開始為了票子發愁。置辦完了屋裏的家具之後，他們手裏是一分錢也沒有了。立生身上的兩萬塊錢他們不敢動，去女方家到處要用錢，這兩萬塊錢還不知道夠不夠。眼下辦酒的錢不知從哪裏去找。娶親酒不比嫁女酒，嫁女酒隻需要吃一餐，而娶親酒要吃一整天，一些遠客和娘家的客人要住上個三兩天，這期間招待的飯菜、煙酒、以及一些其他的開支，起碼要準備一萬塊錢。
兩人想到去借，可是找誰借呢？
譚家英知道大姐手裏倒是有點餘錢，不過譚家英不敢去張那個口，大姐的兩個兒子還沒成家呢，萬一這哪天講到了一個女子，那就馬上要用的，大姐那裏是萬萬不敢去開口的。二姐屋裏去年才娶了兒媳婦，自己借的賬還沒還完呢，她更不可能去借。三個弟弟呢，都有家有口了，誰也不容易。如果她張口，他們怎麽也會騰一點出來，不過她不願意再麻煩娘家的弟弟，這些年夠讓弟弟們操心了。
譚家英想到讓陳有和去找老大有財借，誰都知道老大手裏有錢。陳有和本來不願意的，他知道老大兩口子的性格，把錢看得比什麽都重，借到的可能性很小。可是沒辦法，沒地方借，他也隻能厚起臉皮去試試看。
當陳有和來到大哥有財的屋裏，一說出要借錢的想法時，有財老婆——香嬌馬上說，“哎呀，你不早說。錢都存了定期了，拿不出來。”
有財也吞吞吐吐地說，“是，我，我們也不曉得這麽突然，定住了，拿不出來。”
陳有和馬上懂了，大哥大嫂這是不願意借。這他早就猜到了的。雖然心裏早有準備，不過真當大哥想也不想就絕情地拒絕他時，有和心裏還是有些難過。他臉上沒表現什麽，嘴裏淡淡地說，“行，那沒事。我再去找別人問問。”
說完，他便出了大哥的門。
而大哥大嫂嘴裏還在說著便宜話，“確實是定住了，現在取出來就拿不到利息。”
有和從大哥屋裏出來後，心煩意亂地走在塘堰外的斜坡路上。他憤憤不平地想到那年侄女長英男人在外頭亂搞男女關係，大哥一句話，讓他們幾兄弟陪他去高家村教那短命的做人，他跟有豐沒有說一句話，立馬去給他壯勢去了。現在呢，他明明手裏有錢，卻不願意借出來周轉一下。要知道，立生喊他親大伯啊，這又是立生的終身大事，他都能狠下這心。
同時，陳有和心裏煩惱著：大哥那裏沒借到，他真不曉得要去哪裏借。難道要去找兩個姐姐開口不成？
譚家英一直在家裏焦急地等消息，她一看有和垂頭喪氣的樣子便猜到八九分了，她問：“怎麽？沒借到？”
陳有和歎了一口氣說，“唉，別提。我早就曉得老大兩口子不會借的。”
譚家英急得在屋裏團團轉，“這下怎麽辦好？時間緊迫，等著買東西的呢。要不你明天騎腳踏車去柏林的大姐家試試。再不行就去河下的二姐家看看。”
陳有和點了點頭，“也隻能這樣了。”
這時候，陳有登穿著一件破舊的迷彩罩衣，弓著背來到了門前。他走進弟弟家的門裏，剛好看見有和兩口子垂頭喪氣地坐在飯桌上。
他一進門便問，“有和，立生結婚的錢有沒有？”
陳有和跟二哥訴苦說，“唉，別提了。我們正為這事發愁呢，剛剛置辦了家具，身上哪裏還有錢？唉，剛剛從老大家迴來，找他借錢一分沒借到。”
有登馬上說，“我那裏能擠出一些來，你要就先拿去用。”
陳有和、譚家英兩人都沒想過要去找二哥有登開口。因為他們知道二哥也困難。有登窮苦了這麽些年，終於在今年也建起了一棟三層的樓房。不過為此也欠下了許多的外債。所以他們根本沒想過要去找他開口。沒想到他自己倒主動找上門了。
有和馬上說：“你哪裏來的票子，自己都還到處欠的賬。”
有登大手一揮，“你們不要管這些，鋼筋水泥那裏的賬我可以去求人家緩緩，先緊你這裏的要緊事。”
接著他有些不好意思地說，“不過我也沒多少，賣穀子和給慶來老板屋裏做事結的錢都在第一時間結了大工小工的賬了。金生今年去深圳也沒掙到什麽錢，給了一部分的材料錢，就隻能擠出來這麽多。”
譚家英感激地說，“這已經很好了。其他的我們再去想別的辦法。”
有登在有和屋裏與老弟老口子說了一陣關於立生婚禮的事，然後才迴了家。
二哥走後，陳有和、譚家英兩人感慨：二哥在幾兄弟裏是最靠譜的，雖然他兩口子都不願意多說話，可有事的時候他們卻是真幫忙。
雖然有登提出給他們借三千元，可這還差一大截呢。一整天，譚家英和陳有和都在為其餘的錢而發愁。他們擔心兩個姐姐都當了奶奶，家裏不當權，不見得能拿出這麽大數額的錢來。要是兩個姐姐那裏借不到，那要怎麽辦喲？
兩口子一直為這事煩心著，晚上隨便熱了一點接待客人剩下的菜吃。飯桌上兩人有一搭沒一搭地為借錢的事煩心。
冬天天黑得早，才剛剛六點，屋外就已經黑嚴了。
寂靜的門口隱約傳來腳步聲，兩人以為是吃了飯出門去大隊那附近玩耍的人。
令他們沒想到的是，竟然是學友。學友打著手電到了陳有和的門前，他在門口喊了兩聲，“有和，有和。”
陳有和一聽是學友的聲音，應到：“哎。在屋裏。門沒關。”
學友隨即推開虛掩的大門，笑著走了進來，“還在吃飯呢。”
這時候，有和同譚家英都站了起來，他們喊學友坐下一塊吃，“你吃了沒有？坐下一塊喝點酒。”
學友擺了擺手，“不用客氣，我也剛剛吃過飯。”
有和開玩笑說：“真的？不要講客氣呢。是看不上我屋裏的菜？”
學友一下就笑了，“看你說的。我跟你講什麽客氣，真的吃了。今天不用送氣，迴來得早一點。五點半就迴來了。”
現在家家戶戶用上了煤氣，什馬鎮開了一個煤氣站。學友從前年開始在氣站兼職送氣。他每天除了在糧管所上班，還會在下班的時候騎著摩托車順帶給沿路的村子送氣，每送一瓶氣，氣站給他五元。這樣算下來，一個月能多掙四五百元，這在農村裏來說，已經是個不錯的收入了。前些年他手頭也緊張，兩個孩子上學，家裏又隻有他一個人掙錢。這兩年寬鬆了，小洋和星星都大學畢業參加工作了，他手裏有了一些餘錢。不過他仍然堅持送氣，還撿過一畝多地來種，一年到頭的吃糧和蔬菜基本上都供得上。
學友今天來是為了立生的事來的。他曉得有和屋裏的情況，這些年供月紅、立生上學，又建了這棟房子，手頭一直緊張。他猜有和這會兒怕是正為立生結婚辦酒席的錢為難呢。他又了解有和的性格脾氣，知道他不好意思開口向周圍的鄉鄰借，所以他自己主動找上門來了。
學友開門見山地問有和，“說起來，這立生辦酒席差不差票子？萬一沒有就到我那裏去拿。”
陳有和有些不好意思，他吞吞吐吐地說，“嗯，還差一些……”
陳有和一向要麵子，他不好給學友說自己的難處。
反倒是譚家英爽快地給學友攤了牌，“不怕你笑話，我們現在正為這事發愁呢。計劃明天去柏林大姐家去借……”
還沒等譚家英說完，學友便有些生氣地對有和說，“你這個人真是的，都不像跟我一塊長大的。何必跑到外村去呢？不知道來問我？真的，我都不曉得怎麽說你好。”
有和心虛地說，“不好意思跟你開口……”
“不好意思跟我開口，你怎麽好意思去外村借！”
有和便不說話了，隻嘿嘿笑。
學友問他，“大概要多少？我明天去上班的時候順便取迴來。”
有和說，“我們算了一下，計劃要一萬塊，不過我家老二說給我騰三千來，那就還差七千。”
學友摸了摸臉，說，“錢這東西多得少不得，不能剛剛好扣著算。萬一不夠，臨時去哪裏找？這樣，明天晚上你到我屋裏來拿，我給你準備一萬塊錢。”
陳有和、譚家英兩人馬上感激涕零道：“啊呦，那怎麽好意思。你真的幫了我們大忙了。”
學友擺擺手，“那有什麽，相互之間幫幫忙，誰都有不方便的時候。”
陳有和、譚家英兩人千言萬謝地送走了學友，這才真正地把心放肚子裏。
第二天，陳有和再一次來到謙世叔屋裏，請他給看個好日子。這個月好日子不少，不過要遷就在外打工人的時間，所以有和選了一個比較靠後的日子——臘月二十六。那時候絕大部分的人都迴來了，有空來吃酒。
選定了日子，便開始一家一家通知來吃酒的事。
臘月二十五，陳有和屋裏就開始熱鬧起來了。立生和楊美早兩天從楊美老家返迴來了。月紅一家三口也趕了迴來。家英的三個弟弟和兩個姐姐五家人都來了。
這一整天，陳有和屋裏都熙熙攘攘的沒停過人。謙世叔的兩個兒子陸陸續續從家裏搬來了閑置的大圓桌，夏園讓她兒子抬了一籮筐的碗放在有和的馬口裏。學山老婆也來問家英明天需不需要幫忙，她好做準備。
譚家英忙得腳不沾地。將娘家的客人安置到三樓後，她馬上去準備午飯。陳有和一早去什馬買菜去了，因為數量繁多，張良也跟著去了。立生和金生進進出出到各家去借了幾籮筐碗筷來，月紅和丹紅在馬口裏清洗他們搬迴來的碗筷。
這天中午，就已經有三桌人吃飯了。
兩點鍾，陳有和、張良兩人提著大包小包從什馬趕了迴來。這隻是其中的一部分，昨天已經到田中鎮買了一些了，明天看缺什麽，臨時在村裏的菜市場買。還有大蒜、香蔥、芹菜這些有財和有登都說田裏種的有，明天拔一些送過來。這一點來說，有財兩口子又還大方了一迴。
下午，譚家英的兩個姐姐和二嫂叢蓮幾人就開始切臘貨了。香腸、臘肉、臘豬心切薄片，辣雞、臘鴨斬塊，臘小腸切段。
月紅和丹紅、金生幾人則蹲在灶房門口的空地上剝桂圓殼和給馬蹄去皮。現在酒席上興了一門新菜式，那就是桂圓紅棗湯。以前原本是紅棗銀耳湯的，現在家家戶戶辦酒的規格都提高了，都緊好的、貴的買，紅棗銀耳湯已經不受歡迎了。馬蹄是摻在五花肉裏做肉丸子的。
譚家英已經在馬口裏生了一個煤球爐，她把切好的臘貨擺好盆放進煤球爐上四層的蒸籠裏蒸。今天先蒸熟，明天隻需要熱一下就行了。
忙完這些，天就已經黑了。
譚家英和二嫂又趕著張羅晚飯。
晚飯過後，月紅和立生在樓上招唿客人。給客人打熱水、找毛巾、找毛線鞋。譚家英和陳有和在樓下收揀到十點鍾，最後把馬口裏的煤球爐換了一個新煤球才上樓。
接下來，他們便要安排這三四十口人的住宿問題。除了立生的新人房，二樓剩下的兩間房間都把床板抬下來打成了地鋪。十多個孩子擠在右邊的那間屋裏，譚家英和兩個姐姐，三個弟媳一塊睡在左邊她原先睡的房裏。三樓的兩個房間也各鋪了一張床。一張給月紅一家睡，另一張隨便他們打牌的哪個睡。三樓還是毛坯，門也沒裝，隻能將就一晚上先。至於譚家英的三個弟弟和兩個姐夫，則隻能委屈他們在二樓廳堂裏打通宵牌，實在熬不住的也可以到三樓那張空床上去睡。為了這次招待客人，譚家英特意買了兩個電烤爐給客人烤火。臨睡之前她還裝了一盆果子放在廳裏的桌上，免得幾人餓。安排好所有人，陳有和打著手電去了弟弟有豐屋裏睡。
第二天一清早。天才蒙蒙亮，譚家英便起來了，她先看了看馬口裏的煤球爐有沒有熄滅，然後去有大頭屋裏叫醒了有和。之後兩人就開始在屋裏忙活開了。大頭雖然平時不靠譜，今天卻跟著有和一塊起來了，他在老兄屋裏東轉西轉幫忙做事。
沒一會兒，有登和老婆叢蓮就來到了門口。他們提了一簸箕的芹菜和一把香蔥來。這是他們剛剛去地裏拔的。一進門，叢蓮就幫著家英準備早飯，有登則同有豐一道在馬口裏準備殺雞殺鴨。
過了一會兒，老大有財兩口子也提了一簸箕的大蒜苗來了。侄子結婚的大事，他們不能不來幫忙。有財蹲在馬口裏和弟弟們一起拔雞鴨的毛。香嬌則去灶房幫著做早飯了。
天漸漸亮了，陸陸續續有送禮的人上門來。
譚家英把收禮的事交代給月紅，現在月紅身上斜挎一個黑色背包站在門口收紅包。
簡單地吃過早飯後，有和家裏就聚集了許多的人。謙世叔的兩個兒媳同有山、有民老婆以及沉香嫂子等本房裏的其他幾個婦女弓著背在他馬口前邊的場地上切菜、切肉。現在陳有和門前不寬的小路上放倒了一張木門，她們就在這木門上切菜。
在這打霜結凍的天氣，這裏又處於風口上，就是站在那裏都要冷得跺腳，更何況她們要擼起袖子幹活。一個個的手都凍得通紅。為了不弄髒身上，女人們統一在厚厚的棉衣外邊罩上了一件花色的罩衫。她們一邊熟練地切著菜，一邊嘻嘻哈哈地說著玩笑話，好不歡樂。
月紅和她的幾個堂姐妹蹲在馬口裏擇菜、洗香菇。
學友老婆梅香和夏園、學山老婆等幾個鄰居也進進出出幫忙洗菜的洗菜，擇菜的擇菜。
張良把孩子交待給桃花，他和金生一道跟著叔叔有豐到各家去背桌椅去了。酒席計劃有十五桌，昨天搬來的那兩張桌子遠遠不夠。這會兒人家屋裏都吃完了早飯，陳有豐便帶著他們兩人去人家屋裏搬。
譚家英和兩個姐姐，以及兩個嫂子在灶房裏忙得團團轉。她們五個負責掌勺。今天的酒席規格還是像月紅出嫁那時候一樣，足足有二十道菜。灶房的那扇紅木門上貼著一張用紅紙寫的菜單，每出一個菜，譚家英的二姐就用筆把菜單上的那道菜畫掉，免得漏掉菜沒做。
有財，有登兩人則在灶房旁邊那間房裏的牆根下生起了一排的火堆，火堆上架著一個個鋼筋鍋，鍋裏是家英她們剛剛煮好的菜。這些菜隻是調好了味，要在火堆上燉爛，順便保溫。而有財、有登的工作就是看著這些菜，防止燒幹。
陳有和則負責到各家去通知吃飯時間。
中午十二點，陳有和的兩個姐姐和其他一些遠地方的客人都到了，擠在有和的屋裏喜笑顏開地拉家常。本村的人也陸陸續續來了，女人們主動到灶房幫忙去了，男人們則蹲在有和門前的巷子裏說話、抽煙，一夥一夥的小孩子跑進跑出。到處一片其樂融融的景象。
十二點半，酒席正式開始。酒席總共開了十六桌，有和的廳堂裏擺了四桌，一樓的兩個房間各擺了兩桌，其餘的八桌擺在門口的巷子裏和屋後的泥巴地上。好在天公作美，今天陽光明媚，不然還不知道怎麽辦呢。
酒席吃到下午兩點。本村的人都散去了。一些遠客也說要迴去，晚了看不見路。陳有和同譚家英留了一陣，見留不住就讓月紅找出寫有這些人名字的紅包來還給人家。等送完這些不吃晚飯的遠客，就已經到下午四點了。譚家英又要開始準備晚飯。
原本一片狼藉的屋裏屋外現在已經收拾得井井有條了。譚家英的姐姐、嫂子和其他幾個同房裏的女人幫著揀拾好了一切。其他幾個婦女在收拾好後便迴家去了，香嬌和叢蓮留下來幫著準備晚飯。
晚上仍然有六桌人吃飯，譚家英娘家的親戚加上陳有和的幾兄弟，以及關係比較近的一些親戚朋友。
第二天上午，送走了娘家的親戚後，譚家英又忙著還借來的碗筷和桌子，順便給左鄰右舍分一些菜。現在不比以前沒什麽吃的，一年到頭就等著酒席大吃一頓。現在不說頓頓大魚大肉，起碼葷腥是常見的。人的嘴巴都叼了。再一個，十二月酒席多，東家吃到西家轉，膩到了，個個吃不得什麽東西。因此剩下了許多菜。譚家英感謝大家不顧嚴寒來幫她做事，便想著把一些好一點的菜分給大家。
陳有和則照著名字開始一家一家去送還紅包。這還禮的工作得做兩三天。除了村裏的，還有油麻、新店子那些地方的人家要還，這裏耽擱一下，那裏耽擱一下，沒有兩天是還不完的。
等這一切都做完，這樁大事才算真正了結。
陳有和兩口子一聽立生自己找到了結婚對象，心裏別提多開心了。你想，現在的女子多難講啊。本來女子相對就少，又個個在外頭打工，隻有十二月才迴來。
原本夫妻倆還在心裏盤算要立生請假早點迴來過年。他們已經在私下裏悄悄打聽了幾家有適當的女子的人家，就等著女子和立生過年迴來見一麵呢。萬一這個不行，就看下一個。總之，得在這一兩年內把立生的個人問題解決了。立生已經二十五歲了，過了年就是二十六，在農村地方，這已經算得上是大齡青年了。如果這一兩年不成家，往後就更不容易了。立生自己不在意，可當父母的怎麽能不急。
現在好了，立生自己找到了一個願意嫁給他的女子。省得他們到處賠笑臉請媒人做媒。真的，現在請人做媒不容易的。不光要給媒人紅包，有一些媒人還會提出要你提供一個未婚女子的信息來作為拉媒的附加條件。這下可好，省掉了求媒人這道程序。
高興過後，譚家英又操心起彩禮來。她和陳有和心裏清楚，現在沒有哪家嫁女子是不要“三金”和一兩萬彩禮的。
可是他們手裏卻沒有一點存款。前些年一直忙著供月紅和立生上學，到月紅出門打工之後才起了兩層房子，為此又欠了不少賬。直到立生大學畢業那年才好不容易還上建房子欠的賬。這兩年掙的一點錢呢又花在房子裏了，建衛生間、一樓二樓刷白、二樓客廳和房間貼地麵磚，樓頂裝空氣能熱水器，又加建了三樓。這些都要花錢呀。
唉，偏偏去年北江生意不好，她同有和兩個人做一整年才結了不到一萬塊錢。要不是立生拿迴來的一萬塊錢，都不曉得怎麽跟人家交代，說好的年底要結賬的。好在今年廠子裏接了一些外貿的單，上半年她們兩口子結了近一萬塊錢，可是這錢她拿去還建三樓的賬去了，現在口袋裏連一塊錢也沒有。譚家英算了算賬，她跟有和下半年的工錢應該不到一萬元，這根本頂不了什麽事。萬一人家父母獅子大開口……
譚家英不敢再往下想。
她隻能安慰自己：船到橋頭自然直，走著先。
另一邊，楊美的父母聽到女子要跟一個遠地方的後生結婚，心裏很是擔心。他們怕女子上當受騙，也怕女子嫁到窮人家受苦。他們聽說後生的家鄉叫“羊山”，心裏斷定那肯定是個山窩窩，聽字麵意思，那地方肯定是隻能走羊腸小道的深山！
楊美她爸是個小包工頭，到處包工地做，她媽就跟在工地上給工人做飯吃。因此家庭條件還不錯，不僅供出了楊美和她弟弟兩個大學生，家裏還建了一棟裝修得十分不錯的新房，也沒什麽外債。所以他們自然希望自己的女兒能嫁到一個家庭條件相對不錯的人家，免得嫁過去受苦。兩口子在電話裏勸了楊美許多迴，可楊美鐵了心要跟那個後生，他們沒辦法，隻能說要先去後生家裏考察考察。時間就定在臘月初五。楊美她爸的工地在十一月尾就會完工，他們計劃工地一完工就去。
陳有和兩口子聽立生說女子的父母要在半個月後來家裏看一看，一下就緊張起來了。他們沒有哪個時刻比現在更緊張的了，未來的親家要來家裏考察，成不成就看親家的一句話。所以他們得認真對待這件事。家裏現在的樣子是絕對見不了人的，得張羅幾件像樣的家具。免得到時候親家因為看不上家裏而黃了這門親事。
想到這裏，陳有和同譚家英馬上找到老板，說要結賬迴家。
老板是兩人的老相識，一聽說他們家裏有喜事，立馬答應第二天結清賬。
當天晚上，老板就叫陳有和去對過了賬目。第二天上午，兩人就拿到了他們這半年的工資——九千三百六十四元。
兩人簡單收拾了行李，就往市長途汽車站趕去了。
第二天早上，陳有和兩口子便迴到了羊山。
首先他們將家裏裏裏外外打掃了一遍。半年時間不在家裏，到處是灰塵。他們把一樓二樓掃了一遍又拖了一遍，屋裏的角角落落都打掃了一遍，棉被放在樓頂祛黴味。做完這些就已經過去兩天了。
接著他們又馬不停蹄地趕到什馬街陳爾世的家具店。家裏連一件像樣家具也沒有，屋裏所有的家具還是之前的舊的，連床也是原先的老床。房間裏除了床就沒有別的東西了。你說這怎麽見人？
他們計劃先把立生屋裏的那張舊床換掉，再給立生屋裏打一個衣櫥，還要買一個梳妝台，一張方桌。另外作為待客廳的二樓小廳堂得置辦一套家具，還有那張老掉牙的八仙桌也得換了，村裏許多人家都用上了仿大理石的轉盤圓桌。
陳爾世不在店裏，是爾世老婆接待的他們。他們在爾世的家具店逛了半天，最後定下了一張紅色的席夢思、一個三開門的大衣櫥、一個梳妝台、一個朱紅色的小方桌、一張仿大理石圓桌，還有一個三件套的朱紅色木沙發。爾世老婆笑眯眯地說等下讓爾世親自送到屋裏去，並留兩人吃飯。
譚家英和陳有和當然不可能會留下來吃飯，這麽多年大家都沒怎麽走動，感情生疏了。再說，人家也隻是客氣一下而已。譚家英和陳有和兩人推辭了幾句，爾世老婆便沒再挽留。
兩人出了爾世的家具店，走到橋腦頭那家小吃店點了兩碗煮粉幹吃。
今天雖然當什馬街，不過由於絕大部分外出打工的人還沒有迴來，又到了下午兩點，趕集的人都迴去了，現在整個什馬街顯得冷冷清清。坑坑窪窪的街道上不見什麽人，隻看見丟得到處都是的果皮菜葉，又因為下雨的緣故，路上到處是被人踩出的一片片黃泥巴腳印。
現在正值寒冬臘月，一陣刺骨的北風灌過來，令人忍不住打一個寒顫。
有和兩口子在橋腦頭吃了粉幹之後並沒有迴羊山，轉而去了鎮上的窗簾店。村裏許多人家都裝上了客氣的窗簾，譚家英去學凱家樓上看過了，裝上窗簾之後確實不一樣，整個房子都感覺上了一個檔次。所以兩人想著去訂做窗簾，要趕在親家來之前把窗簾裝上。
兩人在窗簾店又耽擱了一陣，迴到羊山時已經快天黑了。
等這些都定下來之後，譚家英又馬上讓陳有和趁下一個什馬街到街上去買了五百元的雞鴨豬肉。她是這樣想的：既然女子的父母願意來家裏，那就證明這事八九不離十。來家裏隻是最後的考察。既然同意，那年底肯定要把酒席辦了，做父母的都不想夜長夢多。要辦酒席那就少不了要做臘貨，哪家的酒席上能少得了六個碟子菜？臘肉、臘雞、臘鴨、香腸、臘小腸、臘豬心，少一樣都不成席。
等有和把東西一買迴來，譚家英馬上張羅著灌香腸。雞、鴨和五花肉、豬小腸、豬心等都醃在一樓廳堂後邊的那間屋裏了，隻等醃入味就可以拿出去曬製了。
譚家英同陳有和這樣忙活到臘月初一，家裏基本上布置完成了。立生屋裏現在可以說是煥然一新，嶄新的席夢思、大衣櫥、梳妝台，還有氣派的大窗簾，讓這間屋子瞬間上了一個檔次。
二樓的小客廳也擺上了朱紅色的木沙發；往吊樓的那個光禿禿的門框也安上了一扇玻璃推拉門。二樓的其他兩間房間也裝上了窗簾，整個二樓變了一番模樣。
一樓進門的那張老掉牙的八仙桌也換成了朱紅色的仿大理石圓桌，上麵還有一個玻璃轉盤。
看著裝飾一新的家裏，譚家英這下終於放下一顆心了，安心地等待著親家的到來。
臘月初五一早，立生帶著楊美早一步到了廬市火車站。他們在這裏等楊美的爸媽。下午一點，楊美的爸媽也風塵仆仆地趕來了。立生謙虛有禮的態度給楊美的父母留下了好印象。立生一把接過楊美父母手裏的行李，要帶他們去附近的飯館吃飯，可楊美爸媽說在火車上剛吃了，於是他們一行四人便往車站外走。現在是年底，市裏往蕪豐的班車加開了兩輛，正好有一輛班車在十五分鍾後發車。
家裏的譚家英心急如焚地等待著，她聽說客人會來吃中飯，早早就準備好了酒菜等著。陳有和也沒有出門去玩耍，而是留在家裏等著客人的到來。
兩人左等右等，到了十二點半也沒見客人來。將近一點的時候，立生來了一個電話，說楊美爸媽的車要一點才到站，迴到家估計得三點過，讓他們先吃飯。
可怎麽可能客人沒來，自己先吃上的呢？譚家英下了一把掛麵，她同有和各吃了一小碗麵墊肚子。
到了兩點，陳有和又打了一個電話問立生還有多久到。立生說快到縣城了。譚家英便開始張羅煮飯炒菜，陳有和也進進出出幫忙。這樣忙活到了三點，飯菜就準備好了，隻剩一個肉丸子湯。
過了一會兒，立生來電話說已經到村口了。掛了電話，陳有和立馬去後間拿了一掛鞭炮出來，隨後同家英一塊走到塘堰下去等著了。
塘堰下的慶來老婆幾姊嫂聽說立生要帶老婆迴來，個個伸長脖子在門口等著看熱鬧。
沒一會兒，就看見立生領著一對中年男女和一個年輕女子從塘堰下的坡底走了上來。
年輕女子個頭很高，起碼有一米七。這個身高在普遍身高都偏低的蕪豐來說那真是紮眼啊。女子圓潤的臉龐上撐一副金框眼鏡，一看就是文化人。中年男女的個頭也不低，他們看樣子是年輕女子的父母，三人麵相有點相似。立生邊走邊給三人指指點點地介紹著什麽，中年男女聽著，時不時點一下頭。
有和兩口子一見幾人，便歡喜地叫了一聲，“立生”，然後熱情地迎了上去，笑著同中年男女打招唿，“親家，路上受累了。快迴屋裏歇息。”
楊美的爸媽也是和氣人，他們笑嗬嗬地說，“不要緊。”
“火車坐了多久？路上還順利吧？”
“光火車就坐了十五六個小時。還好不冷，我們家裏比這裏還冷呢。”
就這樣，有和兩口子一邊和楊美的父母寒暄，一邊領著他們往自己屋裏走。
到了門前的那條小巷子，陳有和先一步跑迴了家裏，他趕在客人進門以前點燃事先拿好的那掛鞭炮，兩口子在劈裏啪啦的鞭炮聲中把客人迎進了門。隨後拉著客人坐到飯桌上，熱情地勸酒勸菜。
楊美的爸媽在羊山待了三天。從這幾天的相處中，他們知道了這家人都不錯，後生謙讓有禮，當父母的也老實本分。雖然家庭條件一般，可女子自己願意，他們也沒有理由攔著。既然事情進行到這一步了，兩家自然就要坐到一塊商量兩個孩子的婚禮。楊美的爸媽都是開明人，他們沒有獅子大開口要高彩禮，而是一分彩禮也不要。隻是提出要給女子辦一個熱熱鬧鬧的婚禮。
這讓陳有和兩口子喜出望外，原本他們心裏還在為彩禮發愁呢。這可真是太好了！
第四天，楊美的爸媽就說要迴去，他們準備盡快把兩個孩子的婚事辦了。
臘月初十，立生跟著楊美一家人一塊坐車去了楊美老家，他們要先在楊美老家擺一迴酒席，然後再迴到羊山擺一迴。
留在羊山的譚家英、陳有和兩口子則開始張羅半個月後的酒席事宜。
這期間，附近的人家都在背後傳開了：有和屋裏的小子帶了一個大學生老婆迴來。那女子不光生得高，而且是大學本科生，學曆比立生還高呢！
人們羨慕地感歎到：有和兩口子真是走了好運了。人家女子家裏不要一分彩禮，隻要求熱熱鬧鬧辦一迴酒席，連“三金”都沒提過！
也有人說，“這兩姐弟像還賬似的，白嫁出去一個，換白娶進門一個。”
話說譚家英和陳有和過了高興勁之後，兩人又開始為了票子發愁。置辦完了屋裏的家具之後，他們手裏是一分錢也沒有了。立生身上的兩萬塊錢他們不敢動，去女方家到處要用錢，這兩萬塊錢還不知道夠不夠。眼下辦酒的錢不知從哪裏去找。娶親酒不比嫁女酒，嫁女酒隻需要吃一餐，而娶親酒要吃一整天，一些遠客和娘家的客人要住上個三兩天，這期間招待的飯菜、煙酒、以及一些其他的開支，起碼要準備一萬塊錢。
兩人想到去借，可是找誰借呢？
譚家英知道大姐手裏倒是有點餘錢，不過譚家英不敢去張那個口，大姐的兩個兒子還沒成家呢，萬一這哪天講到了一個女子，那就馬上要用的，大姐那裏是萬萬不敢去開口的。二姐屋裏去年才娶了兒媳婦，自己借的賬還沒還完呢，她更不可能去借。三個弟弟呢，都有家有口了，誰也不容易。如果她張口，他們怎麽也會騰一點出來，不過她不願意再麻煩娘家的弟弟，這些年夠讓弟弟們操心了。
譚家英想到讓陳有和去找老大有財借，誰都知道老大手裏有錢。陳有和本來不願意的，他知道老大兩口子的性格，把錢看得比什麽都重，借到的可能性很小。可是沒辦法，沒地方借，他也隻能厚起臉皮去試試看。
當陳有和來到大哥有財的屋裏，一說出要借錢的想法時，有財老婆——香嬌馬上說，“哎呀，你不早說。錢都存了定期了，拿不出來。”
有財也吞吞吐吐地說，“是，我，我們也不曉得這麽突然，定住了，拿不出來。”
陳有和馬上懂了，大哥大嫂這是不願意借。這他早就猜到了的。雖然心裏早有準備，不過真當大哥想也不想就絕情地拒絕他時，有和心裏還是有些難過。他臉上沒表現什麽，嘴裏淡淡地說，“行，那沒事。我再去找別人問問。”
說完，他便出了大哥的門。
而大哥大嫂嘴裏還在說著便宜話，“確實是定住了，現在取出來就拿不到利息。”
有和從大哥屋裏出來後，心煩意亂地走在塘堰外的斜坡路上。他憤憤不平地想到那年侄女長英男人在外頭亂搞男女關係，大哥一句話，讓他們幾兄弟陪他去高家村教那短命的做人，他跟有豐沒有說一句話，立馬去給他壯勢去了。現在呢，他明明手裏有錢，卻不願意借出來周轉一下。要知道，立生喊他親大伯啊，這又是立生的終身大事，他都能狠下這心。
同時，陳有和心裏煩惱著：大哥那裏沒借到，他真不曉得要去哪裏借。難道要去找兩個姐姐開口不成？
譚家英一直在家裏焦急地等消息，她一看有和垂頭喪氣的樣子便猜到八九分了，她問：“怎麽？沒借到？”
陳有和歎了一口氣說，“唉，別提。我早就曉得老大兩口子不會借的。”
譚家英急得在屋裏團團轉，“這下怎麽辦好？時間緊迫，等著買東西的呢。要不你明天騎腳踏車去柏林的大姐家試試。再不行就去河下的二姐家看看。”
陳有和點了點頭，“也隻能這樣了。”
這時候，陳有登穿著一件破舊的迷彩罩衣，弓著背來到了門前。他走進弟弟家的門裏，剛好看見有和兩口子垂頭喪氣地坐在飯桌上。
他一進門便問，“有和，立生結婚的錢有沒有？”
陳有和跟二哥訴苦說，“唉，別提了。我們正為這事發愁呢，剛剛置辦了家具，身上哪裏還有錢？唉，剛剛從老大家迴來，找他借錢一分沒借到。”
有登馬上說，“我那裏能擠出一些來，你要就先拿去用。”
陳有和、譚家英兩人都沒想過要去找二哥有登開口。因為他們知道二哥也困難。有登窮苦了這麽些年，終於在今年也建起了一棟三層的樓房。不過為此也欠下了許多的外債。所以他們根本沒想過要去找他開口。沒想到他自己倒主動找上門了。
有和馬上說：“你哪裏來的票子，自己都還到處欠的賬。”
有登大手一揮，“你們不要管這些，鋼筋水泥那裏的賬我可以去求人家緩緩，先緊你這裏的要緊事。”
接著他有些不好意思地說，“不過我也沒多少，賣穀子和給慶來老板屋裏做事結的錢都在第一時間結了大工小工的賬了。金生今年去深圳也沒掙到什麽錢，給了一部分的材料錢，就隻能擠出來這麽多。”
譚家英感激地說，“這已經很好了。其他的我們再去想別的辦法。”
有登在有和屋裏與老弟老口子說了一陣關於立生婚禮的事，然後才迴了家。
二哥走後，陳有和、譚家英兩人感慨：二哥在幾兄弟裏是最靠譜的，雖然他兩口子都不願意多說話，可有事的時候他們卻是真幫忙。
雖然有登提出給他們借三千元，可這還差一大截呢。一整天，譚家英和陳有和都在為其餘的錢而發愁。他們擔心兩個姐姐都當了奶奶，家裏不當權，不見得能拿出這麽大數額的錢來。要是兩個姐姐那裏借不到，那要怎麽辦喲？
兩口子一直為這事煩心著，晚上隨便熱了一點接待客人剩下的菜吃。飯桌上兩人有一搭沒一搭地為借錢的事煩心。
冬天天黑得早，才剛剛六點，屋外就已經黑嚴了。
寂靜的門口隱約傳來腳步聲，兩人以為是吃了飯出門去大隊那附近玩耍的人。
令他們沒想到的是，竟然是學友。學友打著手電到了陳有和的門前，他在門口喊了兩聲，“有和，有和。”
陳有和一聽是學友的聲音，應到：“哎。在屋裏。門沒關。”
學友隨即推開虛掩的大門，笑著走了進來，“還在吃飯呢。”
這時候，有和同譚家英都站了起來，他們喊學友坐下一塊吃，“你吃了沒有？坐下一塊喝點酒。”
學友擺了擺手，“不用客氣，我也剛剛吃過飯。”
有和開玩笑說：“真的？不要講客氣呢。是看不上我屋裏的菜？”
學友一下就笑了，“看你說的。我跟你講什麽客氣，真的吃了。今天不用送氣，迴來得早一點。五點半就迴來了。”
現在家家戶戶用上了煤氣，什馬鎮開了一個煤氣站。學友從前年開始在氣站兼職送氣。他每天除了在糧管所上班，還會在下班的時候騎著摩托車順帶給沿路的村子送氣，每送一瓶氣，氣站給他五元。這樣算下來，一個月能多掙四五百元，這在農村裏來說，已經是個不錯的收入了。前些年他手頭也緊張，兩個孩子上學，家裏又隻有他一個人掙錢。這兩年寬鬆了，小洋和星星都大學畢業參加工作了，他手裏有了一些餘錢。不過他仍然堅持送氣，還撿過一畝多地來種，一年到頭的吃糧和蔬菜基本上都供得上。
學友今天來是為了立生的事來的。他曉得有和屋裏的情況，這些年供月紅、立生上學，又建了這棟房子，手頭一直緊張。他猜有和這會兒怕是正為立生結婚辦酒席的錢為難呢。他又了解有和的性格脾氣，知道他不好意思開口向周圍的鄉鄰借，所以他自己主動找上門來了。
學友開門見山地問有和，“說起來，這立生辦酒席差不差票子？萬一沒有就到我那裏去拿。”
陳有和有些不好意思，他吞吞吐吐地說，“嗯，還差一些……”
陳有和一向要麵子，他不好給學友說自己的難處。
反倒是譚家英爽快地給學友攤了牌，“不怕你笑話，我們現在正為這事發愁呢。計劃明天去柏林大姐家去借……”
還沒等譚家英說完，學友便有些生氣地對有和說，“你這個人真是的，都不像跟我一塊長大的。何必跑到外村去呢？不知道來問我？真的，我都不曉得怎麽說你好。”
有和心虛地說，“不好意思跟你開口……”
“不好意思跟我開口，你怎麽好意思去外村借！”
有和便不說話了，隻嘿嘿笑。
學友問他，“大概要多少？我明天去上班的時候順便取迴來。”
有和說，“我們算了一下，計劃要一萬塊，不過我家老二說給我騰三千來，那就還差七千。”
學友摸了摸臉，說，“錢這東西多得少不得，不能剛剛好扣著算。萬一不夠，臨時去哪裏找？這樣，明天晚上你到我屋裏來拿，我給你準備一萬塊錢。”
陳有和、譚家英兩人馬上感激涕零道：“啊呦，那怎麽好意思。你真的幫了我們大忙了。”
學友擺擺手，“那有什麽，相互之間幫幫忙，誰都有不方便的時候。”
陳有和、譚家英兩人千言萬謝地送走了學友，這才真正地把心放肚子裏。
第二天，陳有和再一次來到謙世叔屋裏，請他給看個好日子。這個月好日子不少，不過要遷就在外打工人的時間，所以有和選了一個比較靠後的日子——臘月二十六。那時候絕大部分的人都迴來了，有空來吃酒。
選定了日子，便開始一家一家通知來吃酒的事。
臘月二十五，陳有和屋裏就開始熱鬧起來了。立生和楊美早兩天從楊美老家返迴來了。月紅一家三口也趕了迴來。家英的三個弟弟和兩個姐姐五家人都來了。
這一整天，陳有和屋裏都熙熙攘攘的沒停過人。謙世叔的兩個兒子陸陸續續從家裏搬來了閑置的大圓桌，夏園讓她兒子抬了一籮筐的碗放在有和的馬口裏。學山老婆也來問家英明天需不需要幫忙，她好做準備。
譚家英忙得腳不沾地。將娘家的客人安置到三樓後，她馬上去準備午飯。陳有和一早去什馬買菜去了，因為數量繁多，張良也跟著去了。立生和金生進進出出到各家去借了幾籮筐碗筷來，月紅和丹紅在馬口裏清洗他們搬迴來的碗筷。
這天中午，就已經有三桌人吃飯了。
兩點鍾，陳有和、張良兩人提著大包小包從什馬趕了迴來。這隻是其中的一部分，昨天已經到田中鎮買了一些了，明天看缺什麽，臨時在村裏的菜市場買。還有大蒜、香蔥、芹菜這些有財和有登都說田裏種的有，明天拔一些送過來。這一點來說，有財兩口子又還大方了一迴。
下午，譚家英的兩個姐姐和二嫂叢蓮幾人就開始切臘貨了。香腸、臘肉、臘豬心切薄片，辣雞、臘鴨斬塊，臘小腸切段。
月紅和丹紅、金生幾人則蹲在灶房門口的空地上剝桂圓殼和給馬蹄去皮。現在酒席上興了一門新菜式，那就是桂圓紅棗湯。以前原本是紅棗銀耳湯的，現在家家戶戶辦酒的規格都提高了，都緊好的、貴的買，紅棗銀耳湯已經不受歡迎了。馬蹄是摻在五花肉裏做肉丸子的。
譚家英已經在馬口裏生了一個煤球爐，她把切好的臘貨擺好盆放進煤球爐上四層的蒸籠裏蒸。今天先蒸熟，明天隻需要熱一下就行了。
忙完這些，天就已經黑了。
譚家英和二嫂又趕著張羅晚飯。
晚飯過後，月紅和立生在樓上招唿客人。給客人打熱水、找毛巾、找毛線鞋。譚家英和陳有和在樓下收揀到十點鍾，最後把馬口裏的煤球爐換了一個新煤球才上樓。
接下來，他們便要安排這三四十口人的住宿問題。除了立生的新人房，二樓剩下的兩間房間都把床板抬下來打成了地鋪。十多個孩子擠在右邊的那間屋裏，譚家英和兩個姐姐，三個弟媳一塊睡在左邊她原先睡的房裏。三樓的兩個房間也各鋪了一張床。一張給月紅一家睡，另一張隨便他們打牌的哪個睡。三樓還是毛坯，門也沒裝，隻能將就一晚上先。至於譚家英的三個弟弟和兩個姐夫，則隻能委屈他們在二樓廳堂裏打通宵牌，實在熬不住的也可以到三樓那張空床上去睡。為了這次招待客人，譚家英特意買了兩個電烤爐給客人烤火。臨睡之前她還裝了一盆果子放在廳裏的桌上，免得幾人餓。安排好所有人，陳有和打著手電去了弟弟有豐屋裏睡。
第二天一清早。天才蒙蒙亮，譚家英便起來了，她先看了看馬口裏的煤球爐有沒有熄滅，然後去有大頭屋裏叫醒了有和。之後兩人就開始在屋裏忙活開了。大頭雖然平時不靠譜，今天卻跟著有和一塊起來了，他在老兄屋裏東轉西轉幫忙做事。
沒一會兒，有登和老婆叢蓮就來到了門口。他們提了一簸箕的芹菜和一把香蔥來。這是他們剛剛去地裏拔的。一進門，叢蓮就幫著家英準備早飯，有登則同有豐一道在馬口裏準備殺雞殺鴨。
過了一會兒，老大有財兩口子也提了一簸箕的大蒜苗來了。侄子結婚的大事，他們不能不來幫忙。有財蹲在馬口裏和弟弟們一起拔雞鴨的毛。香嬌則去灶房幫著做早飯了。
天漸漸亮了，陸陸續續有送禮的人上門來。
譚家英把收禮的事交代給月紅，現在月紅身上斜挎一個黑色背包站在門口收紅包。
簡單地吃過早飯後，有和家裏就聚集了許多的人。謙世叔的兩個兒媳同有山、有民老婆以及沉香嫂子等本房裏的其他幾個婦女弓著背在他馬口前邊的場地上切菜、切肉。現在陳有和門前不寬的小路上放倒了一張木門，她們就在這木門上切菜。
在這打霜結凍的天氣，這裏又處於風口上，就是站在那裏都要冷得跺腳，更何況她們要擼起袖子幹活。一個個的手都凍得通紅。為了不弄髒身上，女人們統一在厚厚的棉衣外邊罩上了一件花色的罩衫。她們一邊熟練地切著菜，一邊嘻嘻哈哈地說著玩笑話，好不歡樂。
月紅和她的幾個堂姐妹蹲在馬口裏擇菜、洗香菇。
學友老婆梅香和夏園、學山老婆等幾個鄰居也進進出出幫忙洗菜的洗菜，擇菜的擇菜。
張良把孩子交待給桃花，他和金生一道跟著叔叔有豐到各家去背桌椅去了。酒席計劃有十五桌，昨天搬來的那兩張桌子遠遠不夠。這會兒人家屋裏都吃完了早飯，陳有豐便帶著他們兩人去人家屋裏搬。
譚家英和兩個姐姐，以及兩個嫂子在灶房裏忙得團團轉。她們五個負責掌勺。今天的酒席規格還是像月紅出嫁那時候一樣，足足有二十道菜。灶房的那扇紅木門上貼著一張用紅紙寫的菜單，每出一個菜，譚家英的二姐就用筆把菜單上的那道菜畫掉，免得漏掉菜沒做。
有財，有登兩人則在灶房旁邊那間房裏的牆根下生起了一排的火堆，火堆上架著一個個鋼筋鍋，鍋裏是家英她們剛剛煮好的菜。這些菜隻是調好了味，要在火堆上燉爛，順便保溫。而有財、有登的工作就是看著這些菜，防止燒幹。
陳有和則負責到各家去通知吃飯時間。
中午十二點，陳有和的兩個姐姐和其他一些遠地方的客人都到了，擠在有和的屋裏喜笑顏開地拉家常。本村的人也陸陸續續來了，女人們主動到灶房幫忙去了，男人們則蹲在有和門前的巷子裏說話、抽煙，一夥一夥的小孩子跑進跑出。到處一片其樂融融的景象。
十二點半，酒席正式開始。酒席總共開了十六桌，有和的廳堂裏擺了四桌，一樓的兩個房間各擺了兩桌，其餘的八桌擺在門口的巷子裏和屋後的泥巴地上。好在天公作美，今天陽光明媚，不然還不知道怎麽辦呢。
酒席吃到下午兩點。本村的人都散去了。一些遠客也說要迴去，晚了看不見路。陳有和同譚家英留了一陣，見留不住就讓月紅找出寫有這些人名字的紅包來還給人家。等送完這些不吃晚飯的遠客，就已經到下午四點了。譚家英又要開始準備晚飯。
原本一片狼藉的屋裏屋外現在已經收拾得井井有條了。譚家英的姐姐、嫂子和其他幾個同房裏的女人幫著揀拾好了一切。其他幾個婦女在收拾好後便迴家去了，香嬌和叢蓮留下來幫著準備晚飯。
晚上仍然有六桌人吃飯，譚家英娘家的親戚加上陳有和的幾兄弟，以及關係比較近的一些親戚朋友。
第二天上午，送走了娘家的親戚後，譚家英又忙著還借來的碗筷和桌子，順便給左鄰右舍分一些菜。現在不比以前沒什麽吃的，一年到頭就等著酒席大吃一頓。現在不說頓頓大魚大肉，起碼葷腥是常見的。人的嘴巴都叼了。再一個，十二月酒席多，東家吃到西家轉，膩到了，個個吃不得什麽東西。因此剩下了許多菜。譚家英感謝大家不顧嚴寒來幫她做事，便想著把一些好一點的菜分給大家。
陳有和則照著名字開始一家一家去送還紅包。這還禮的工作得做兩三天。除了村裏的，還有油麻、新店子那些地方的人家要還，這裏耽擱一下，那裏耽擱一下，沒有兩天是還不完的。
等這一切都做完，這樁大事才算真正了結。