一些久遠的屍骸橫貫在地，這樣安詳的死狀在荒蕪中並不尋常。
沒有活化、沒有腐蝕，隻是安靜地躺滿了每一個角落。
連路知熟練地戴上手套，俯身揭開一具屍體的麵部，“他們都沒有臉。”
一句冷漠的陳述足以令恐怖小說愛好者汗毛直立，炎牙打著冷顫開口：
“喂喂，連路知，不要一開場就討論這麽勁爆的話題啊，我們這才剛進城啊。”
道路的盡頭是一座城市，貌似錯誤的規劃讓這個地塊陷入了“擱淺”，很顯然這座“衛星城”的居民們都比較愛安靜。
步入陰森的死城，炎牙聳了聳肩抖去寒意，壯起膽子湊到連路知身邊。
隻需不多的留意，就能發現此地的特產——這些屍體都沒有臉。
準確的說，是他們丟失了各自的五官，取而代之的，是一團擰成渦旋的肉塊，蒼白的、豐滿的，像是剛蒸烤出來的火雞屁股。
那張缺失相貌的臉讓炎牙產生了一種近乎錯覺的靈感，以至於胃裏一陣翻江倒海，更要命的是這種惡心的聯想一旦形成就揮之不去。
“能把他重新蓋上嗎，我用畢生的祈願懇求你。”炎牙強壓下作嘔的不適感。
“當然。”所幸連路知也不是喜歡折磨外行的人，將遮擋麵部的帽簷放迴屍體上，但城內更多畢露無疑的無臉怪人他就無能為力了。
官渡不緊不慢地走到提心吊膽的二人身後，清晰的腳步好讓他們不至於反應過激，官渡的注意力也從天上一閃而過的黑影上收迴。
“你有什麽頭緒嗎？”官渡對著連路知問。
“你問他們怎麽丟的臉？還是為什麽會在這喪命？”連路知這麽說道，好似醞釀了一個出色的笑話。
“這兩者並不相同？”官渡總能精準地紮中要害，讓精心準備的話術付之一炬，這同樣在說明她想知道的是二者全部。
一股溫熱的鼻息從連路知的惱意中吐出，對於眼前這些一眼就能看穿根底的事件他甚至提不起記錄的興致。
盡管如此，連路知依舊向無知的外行娓娓道來。
“一些存在因其各有的特質，僅是出現就會給現實帶來一定的扭曲，這或許對祂們而言隻是唿吸一類的無心之舉，但對普通人而言就是災難或者神跡。”
“顯而易見，我們眼前的這些無麵人無疑是這些存在的傑作——神靈的惡作劇。”連路知微不可覺地歎了口氣，視線落在炎牙身上，有意無意地避開官渡。
“這算一種儀式？”炎牙好奇地詢問。
連路知想了會，告訴炎牙也無妨，反正炎牙的參與與否對探尋往日真相而言並無影響。
“是又不是，儀式是主持者對上位存在的溝通，而我們眼前的狀況……如果我猜的不錯的話，是上位者對目擊者的強製‘獻祭’。毫無疑問，這些無臉怪人絕不會自願被剝奪「身份」，與其稱之為儀式，嗯……對這類逆向的儀式我們有更專業的術語——現實幹涉型特質。”
對於這個詞匯，炎牙並沒有被刺激起過多反應，隻是單純對長篇大論生不出好感，“一言以概之，就是有個麻煩的家夥在這裏降臨過，對吧？”
連路知微微點頭，最好的情況，“大麻煩”已經早早離開或是被龍門城解決了，否則他們幾人甚至整個參賽者團體都要有大麻煩了。
“然後就是另一個問題，”三人一邊走著，走到街邊的一具無臉怪人旁，連路知再次駐足，“這些屍體都缺少了某些除臉部以外的器官。”
經連路知這麽一提醒，炎牙很快發現了幾個缺胳膊少腿的無臉怪人，沒有明顯的傷痕或是斷口，像是天生殘缺的畸形兒。
可是無論是麵部的丟失，還是肢體的殘缺，這些屍體似乎大部分都沒有遭到致命的傷害，是年代太久遠而導致太多細節遺失了麽？
炎牙提出了自己的疑問，很快遭到了連路知的反駁：“不可能，荒蕪會衷實地保存著萬物的原貌，區區歲月還無從將其磨蝕。”
連路知再次上手檢查，好似要向他們驗證某種猜想。
炎牙本能地感到食道不適，試圖將注意力從連路知的雙手移開。
咦？
一道裂縫在天上劃過，如同空間在那發生了偏折。
炎牙還沒來得及仔細觀察，官渡說著話又拉迴了他的注意，“這具屍體沒有肢體上的殘缺。”
這不是一個問句，連路知卻應和地點了點頭，很顯然，這也是他再次停下的原因。
隻見連路知確認衣物遮蔽下的屍體完整，隨即從袖口取出一把小刀開始剖腹，最後近乎欣喜地證實了他的猜測。
“你們看……喂，別用那種眼神看著我。”
炎牙的嘴角一扯，努力讓自己的表情自然一些，“不不，我們隻是……嗯，你一定會成為一位出色的法醫，我們理解，嗯嗯。”
連路知無可奈何的一聲長歎，將這過於刺激的一幕重新埋到死者的衣物之下，不再試圖向外行展示證據，“直接說結論，這一具缺失的是腎髒。”
隨後他指著路邊的屍體，依次數了過去。
“手臂、肝、盲腸、大腿、肋骨、腳趾……”仿佛抓住了隱而未顯的規律，連路知毫不費力地一一道來，“每具屍體都缺失了一個器官，你們能聯想到什麽？”
屍體的數量是如此之眾，即使每具隻取一小塊肉也遠超拚湊一個人形的所需，缺失的器官又太過隨機，很多內髒還是一遍遍重複的，以及無論如何“兇手”都拿不走麵部的部分，甚至沒有一具屍體缺少了頭顱。
過分零碎的線索，讓官渡沒有介入這個她沒能找出謎底的遊戲。
炎牙卻出乎意料地接過了話，“五陰熾？”
官渡的餘光一瞥，隻見炎牙嘴角揚起了自信的笑容。
連路知費了些功夫，才領會了炎牙的靈光一閃，而官渡依舊徘徊在話題之外。
在修行者的理論中，人體的五髒六腑都有各自的對應屬相。
金木水火土。
“涉及五行生克，多多少少都和儀式祭祀沾點邊。”
像是終於找到了自己擅長的領域，炎牙兩眼冒著光地說，“我在元初聽過類似的事跡，一些古老的村落會收集屍體的器官舉行祭祀。”
連路知將手搭在後頸，翻出隨身的筆記，“我看過這部分的記錄，盡管和你口中的傳聞存在些許偏差。事實上，五陰熾的儀式直到現在還有存在，並且祭品的來源不僅限於屍體。”
相比屍體，活人的內髒更具靈性的力量，能在祭祀中取得不可替代的作用。
隻需每人提供一部分獻祭所需，便能湊出五陰熾的儀式。
甚至在有的時候，他們甚至會親自獵殺“同族”來獲取儀式所需的內髒。
炎牙咽下唾沫，這一信息比他曾經親眼所見的屍橫遍野更具衝擊力。
“龍門城也講人道主義？”官渡的視線落在腳邊的屍體上，在她看來，若要將這些被邪神汙染過的居民“物盡其用”，全部獻祭不是最劃算的選擇麽，為什麽要選擇這麽麻煩的器官獻祭。
“誰知道呢，但獻祭終歸隻是沒有辦法的辦法，無論以何種形式。”連路知將筆記收起，暫且著眼於眼前。
“什麽意思？”炎牙發問，一時難以接受連路知的觀點。
連路知望了望來時的路，“雖然隻是我的臆測，這……大概是一座棄城。”
“不用你說我也知道啦。”
連路知對炎牙搖了搖頭。
“不，我想你會錯意了，不知道進城前你有沒有留意，外沿的建築上設置了許多的接口，我想那些部位原本應該是和龍門城接壤的。”
炎牙剛想追問，又咽下了話頭。
連路知稍稍歎了口氣，接著說：“這個地塊，就是字麵意義上的棄城，就如元初拋棄了龍門城一樣龍門城拋棄了這裏。”
這個地塊並不大，但足以承載極為重要的功能。
可即使“大麻煩”在後續都到了遏製甚至根除，這個地塊的汙染卻已難以根除。
與其容忍一群潛在的威脅待在龍門城，不如更幹脆一點壯士斷腕。
“他們是被被龍門城主動拋棄的。”官渡忍不了兩人的拖遝，隨口點明連路知的言下之意，不再在這些無關緊要的事上浪費時間，先行一步離開了。
或者……還有一種可能。
連路知看著離開的官渡，也沒了傾訴主觀臆斷的興致。
「身份」的剝奪和疑似“五陰熾”的獻祭，為什麽這兩個異常碰到了一塊。
或許從最開始，這就是一場叛逃。
原來荒蕪裏的人也是會害怕的啊。
停止討論的連路知跟上官渡的腳步，一個疑惑在這時闖入腦海，他轉過頭對著炎牙問：
“對了，有一點我需要向你確認，你還記得五陰熾儀式的作用是什麽嗎？”
·
·
“殺……
“殺死它們，它們不該活。
“殺了我！”
機械與木石鋪就的祭壇上，成堆屍體組成的小山投下陰翳，有一抹陰影仿佛活了過來般蠕動著。
有空洞的聲音在影子裏迴蕩。
“我……是誰？”
那飽含困惑的聲音發問，一雙幽邃的眼眸睜開。
“一、二、三……四人？”
蟄伏於陰影中的怪物將腦袋接上，摳掉了臉上密密麻麻的多餘眼球。
像是疏通了排水口的淤塞，暢快的風從遠處吹來了噴湧的思緒。
“唔……我……殺了……我……”
他痛苦的迴憶著，可腦子裏久遠的記憶就和他口齒不清的談吐一樣滯澀。
——已經有人開始骸化了，幕。我們不能再放任汙染了，士兵們……
“對……是的，我記得，我……在和某人說話。”
幕。
這個名字讓他迴想起了更多，他從屍山中爬出，記憶裏模糊不清的畫麵一張張翻出。
抱著實驗數據的幕不耐煩地停下，頂著對方的視線上下打量。
——聽著……我們需要……他們會挺過去的……必要的時候，指揮官會出手。
這是幕當時的解釋，但已經記不清了，情況似乎……還是在最後不可遏製的失控了。
陰影人的記憶斷斷續續，興許還有幾塊頭皮沒撿迴來。
那是那位學者用慣了的話術，他已經不厭其煩地對很多人說了很多遍，但眼前的■■的確沒法簡單的應付過去，這已經拖延了他實驗的好些時間，惱人的怒意爬上了學者的笑臉。
——幕，停下，我必須阻止。
——聽著■■。
幕一句話打斷了■■，關於自己名字的部分被再次隱去，越是迴想越是模糊。
學者的眼神透著玩味，讓人不免對接下來的說辭抱有猜疑。
——想要擁有對抗荒蕪的力量，那就隻有擁抱荒蕪，如果你實在受不了，你可以學著黑團……自盡。
學者大笑出聲，似乎早已猜到結果。
荒蕪會固化萬物，讓它們衷實地保持原貌。
即使是死亡也無從掙脫，自盡也會在漫長的歲月中迴歸，囿於荒蕪的魂靈連自我了斷都不被允許。
黑團的決絕隻是個例。
當我滿心以為我能效仿時，現實又再一次叫我絕望。
我活了過來。
真是……他媽的，可笑……
“我懇求，賜我解脫，學者。”
那一日，學者憐憫地看著我隨後揶揄地開口：
——好啊。
“啊，我想起來了。”
陰影中的怪人掃去了茫然。
“我叫殘肢。”
“被那該死的學者愚弄的，衰亡主教。”
蠕動的陰影中，一張男人的麵孔清晰地浮現出來。
自稱“殘肢”的的男人迴頭，望向城中的某處，那是炎牙幾人的方向。
四道黑影，四個擾亂他長眠的闖入者。
殘肢像是在思考什麽，在嘴邊喃喃自語道：
“殺戮，再添一筆吧。”
·
衛星城，姑且這麽稱唿吧，在這個被擱置的城市地塊完全無法了解龍門城內的戰況。
炎牙、官渡和連路知三人，至少明麵上是三人，他們在這麵積不大的街區上摸索前進，一路上風平浪靜到有點反常。
連路知隱隱感到不安，但又說不上來原因。
這座衛星城安靜到可怕，仿佛就連時候也隱沒在了陰影裏，如果三人不交談的話便隻有死一般都寂靜。
好在炎牙很快適應了這壓抑的空氣，更不用擔心另外兩人的心理素質了。
“呐，如果我們什麽都沒能發現，能不能原路返迴？”
官渡停下腳步，隻是看了看炎牙便繼續前進。
“通訊斷了，從進城開始。”官渡的話讓打起退堂鼓的炎牙蔫了下去。
連路知心生不解，上前追問：“為什麽之前不告訴我們？”
誰知官渡沒有任何辯解，隻是冷冷地迴複：“一切行動聽指揮。”
這個說法無可厚非，連路知皺了皺眉沒說什麽。
又走了一會。
官渡突兀地開口：“到了。”
一座異樣的建築呈現在幾人麵前，由黑色石磚砌成的牆壁橫貫在城區中心。
三人沒有測量，但僅憑感覺也能知道這個建築大的有點誇張。
“這裏麵是什麽？”炎牙好奇地張望著，然而踮起腳並不能讓他的視野有所改善。
比起這座建築的功用，連路知倒是更在意它是怎麽建成的，又用了什麽建材。
入口的門扉就在不遠處，想要一探究竟大可將其打開。
炎牙剛想衝過去就被連路知拉住。
看向另一邊，連路知說：“官渡，現在我必須確認，我們的任務到底是什麽，如果你不如實迴答的話我可能沒法給予配合。”
這個建築一眼看上去就十足危險，如果沒必要的話連路知根本不想以身涉險。
再加上這個地塊詭異的氣氛，和官渡一路上的反常隱瞞，連路知現在有理由懷疑她別有用心，偏偏這時候又聯係不上梅洛卡他們了。
“連……”炎牙想要說些什麽，但被連路知臉上的嚴肅噎了迴去。
官渡的迴答在嘴邊沉吟，似乎在組織著推脫的言辭，又或者在猶豫是否要如實相告，連路知難以從她那冷淡的表情中讀出真實意圖。
一聲窸窸窣窣的異響傳開，吱呀的鳴叫在這座死城裏萬分刺耳。
沒有被信任糾紛卷入的炎牙先於二人迴頭警戒，卻隻發現一隻慘死的老鼠橫在他們來時的路上，血液混雜著惡心的內髒沾上路麵。
哪來的死老鼠？
還沒等炎牙搞明白眼前這一幕有多麽詭異，他戰鬥的本能已經促使他完成了施術的前搖，噴發的火焰膨脹，迎麵撞上遊弋於陰影中的不速之客。
血肉炸裂，還未看清相貌的敵人已經喪生當場。
“解決了……”
一碰就碎紙老虎，挫骨揚灰一條龍。
但，真的有這麽簡單？
“怎麽迴事？”這突如其來的異變讓兩人間瀕臨爆發的爭執泯滅，官渡和連路知異口同聲地發問。
不對勁，連路知瞬間察覺到了危機的氣息，大聲提醒道：“炎牙小心！”
內心的僥幸還未落地，肉沫橫飛，在炎牙眼前綻放，鮮血濺出炎牙的胸口。
來襲的敵人並未避開火球的攻擊，恰恰相反，他毫不躲閃，很快就在爆炸中粉身碎骨。
然而那些被雜碎的肉塊並未停下，它們在腐爛中增殖，要重新生長出軀體，轉瞬間已經拚湊出了一隻完整的手臂。
詭異的手臂闖到炎牙麵前，衝著心髒一個比劃，便是一擊防不勝防的重創。
所幸連路知提醒及時，炎牙抽身後退，鐵針從隨身口袋中飛出，還未來得及注入火焰，炎牙倉促地讓它們紮入那條慘白的手臂。
這時的手臂還在增殖，已經不僅有了手臂，還有了基礎的人形輪廓和清晰的麵孔，便是那在城中自言自語的“殘肢”。
沾染在鐵針上的火焰氣息躁動，三聲爆炸推進帶著殘肢的手臂飛出，炎牙先將它們擲出再後手引爆，用更小的殺傷力換來了瞬發的施法。
手臂帶著殘肢砸在牆上，鐵針如同釘子將他死死釘住，仿佛有某種魔力讓殘肢無從掙脫。
拉開了距離的炎牙不可遏製的後仰，他已經竭盡所能地讓殘肢剛才的攻擊避開了要害，但沒想到僅僅是輕觸對方就撕開了他的胸口，即使傷口不深卻不知為何止不住血流。
縱使隻是短暫的觸碰，炎牙明顯能感覺到有什麽怪異的影響通過殘肢的肢體傳到了自己體內。
是的，在剛才完成施法的一瞬，炎牙就感覺到了心髒的劇烈震顫，隨後是窒息般的無力感。
自己的心髒碎掉了……炎牙還能短暫運轉的大腦想出了這個匪夷所思可能，而他剩餘的精力已經不足以支持他想明白對方究竟是怎麽做到這件事的。
基於殘肢在剛才一瞬對炎牙施加的影響，炎牙的攻擊產生了細微的偏移，這讓殘肢足以在被限製行動的狀態也能將自己的手臂脫臼，隨後他用另一隻自由的手切斷被釘死的手臂，迅速掙脫了束縛。
新的手臂從肩膀處的斷口長出，殘肢仿佛對受傷滿不在乎。
連路知抓住機會衝到了炎牙身前，手觸著地麵刹住身形的同時也完成了施術。
「畫地為牢」
“沒事吧？”連路知布下禁製後，關切地扶住炎牙詢問。
句詞在炎牙嘴邊進進出出，始終構不成完整的話語，就算想要迴應連路知也無力做到。
手指在抽搐中抬起，炎牙一把抓住連路知的衣領，迫使兩人四目相對。
隨後，無視了物理的媒介，超脫了實體的文字在連路知的腦海中勾勒，帶著潮湧般靈魂激蕩。
「生」
連路知一陣頭疼，迴過神來炎牙已經完全恢複，他明白炎牙剛才是借助他完成了施法。
“差點陰溝裏翻船。”炎牙擦去嘴角的口水站直身板，看向剛掙脫鐵針的殘肢。
再一次，殘肢爆發出恐怖的速度，剛完全長出新的手臂就向炎牙和連路知衝來。
連路知沒動，專心致誌地維持道法，炎牙也不敢輕舉妄動。
實際上，沒在第一時間有效行動，兩人就已經無法速度上和殘肢抗衡。
眨眼之間，淩厲的手刀向著二人劈來，殘肢的血肉仿佛經受過諸多加強一般，變得比金石更加堅硬。
連路知不由地皺起了眉，畫於地麵的圓圈瞬間高漲，無形的力量擋下了這道迅疾的攻擊。
短暫的僵持中，空氣傳來了堅冰裂開縫隙的細碎聲音，殘肢卻不假思索地迴頭，不做半點糾纏，徑直向著沒受保護的官渡衝去。
炎牙還來不及上前援助，畫為牢也同時限製了他的行動，炎牙隻好高聲唿喊：“千萬別被他碰到！”
官渡皺起了眉，還沒跑出半步，殘肢就已經來到了她的身後。
“嘖。”
別說什麽提防肢體接觸了，那也得要官渡能躲開才行啊。
連路知淺笑了起來，似乎完全不著急。
他不相信，身為名門望族，鳶尾花財團的那位家主會不留一點後手讓自家掌上明珠以身涉險。
不出連路知所料，官渡迅速地掏出了一麵鏡子，用靈力激發了它的力量。
官渡的身體瞬間變得晶瑩剔透，在殘肢的攻擊下如同鏡麵般破碎。
在另一邊，光與影又迅速勾勒出官渡的身形，手中的鏡子在一聲炸響中碎裂。
然而這個道具僅讓她在危機時刻位移了五十米左右，殘肢根本不給她喘氣的機會。
麵對還有一定距離的殘肢，官渡這一次的應對顯得更加從容了。
“鴞！”
官渡大喊了一聲，貌似是某人的名字。
一道裂縫自官渡身後打開，吞下官渡後又將官渡吐出，向著連路知的位置拋去。
畫地為牢並不能隨意進出，已經開啟屏障的連路知也很難將官渡一並裝入畫地為牢，讓他接納官渡進入實在是強人所難。
無論這個突然加入戰局的是誰，連路知都對她感到了不快，嘖了一聲解除了畫地為牢，讓官渡落到了兩人之間。
而在官渡原本的位置，空間的裂隙閉合，取而代之的是一個身穿黑衣的蒙麵刺客。
炎牙對這個人有印象，她是之前一直跟著官渡的侍衛，是官渡的家族為官渡準備的貼身保鏢。
認出黑衣女身份後炎牙才意識到原來路上看到的裂隙是她在隱蔽地跟隨三人。
鴞，這是她的代號，“暗都”最年輕的一流刺客。
她揮舞著刀刃，接下了殘肢的攻擊。
殘肢一個後仰，避開那柄刺向脖子的短刀，而後再度伸手。
血肉瞬間暴漲，原本的手臂上長出一隻又一隻手臂，如同樹枝的脈絡飛快生長，分叉，最後帶著眼花繚亂的手臂狂舞著向鴞壓去。
鴞頻繁地快速遞出刀刃，閃爍的刀光鋪開天羅地網，將攻來的手臂盡數斬落。
但鴞十分清楚，這隻是在解燃眉之急，如果不能徹底殺死眼前這個怪物，任何手段都是徒勞無用。
那些腐爛的血肉再度生長，更多肢體扭曲著填滿視線。
鴞不再糾纏，在確保官渡暫時脫離危險後，借助空間跳躍逃離。
在突然出現的援手消失之後，遠處炎牙、連路知和官渡三人再次感受到殘肢的視線，冷淡卻有著刺骨的殺意。
“愣著幹嘛，跑啊！”炎牙釋放大火試圖拖住殘肢的腳步。
連路知抓住機會，盯緊了麵前建築的入口，毫不猶豫地拉住了身旁的炎牙和官渡。
「縮地成寸」。
連路知的道法仿佛隨拿隨用，一瞬間就帶著兩人移動到了門前，然而一道複雜的門鎖卻擋住了幾人的腳步。
“閃開。”
厚重的門扉上閃爍了一個“爆”字，炎牙瞬發道法，對著大門粗暴地轟炸。
可鐵門紋絲不動，仿佛嘲笑著無能的暴徒和竊賊。
嘖，連路知再次感到煩躁，反應過來的殘肢已經開始了行動，撕開烈火，甩出一隻又一隻的扭曲手臂。
官渡抬槍將衝在最前麵的肢體擊碎，卻隻能短短遏製對方的攻勢片刻。
觸之即死的肢體已經近在咫尺。
千鈞一發之際，不出意料的，在她身後鴞從空間縫隙中走出。
空間跳躍。
張開的空間縫隙將四人吞沒，無視物理的阻隔將所有人扔進建築內部。
狂暴的肢體撞擊門扉，黑色的鐵門這也衷實地履行著守護的職責，將殘肢攔在建築之外。
被摔在牆上的三人緩過勁來，不由地鬆了口氣。
鴞在他們之後穩穩落地，然而小臂處卻多了道觸目驚心的傷口。
隻能算作擦傷的傷勢，卻在幾人的注視下肉眼可見地惡化，潰爛，而後壞死。
為了保證空間跳躍的成功，鴞不得不慢三人一步離開，於是不可避免地和殘肢進行了刹那的接觸。
所幸，也隻是這種程度的傷勢了，當時要是再晚一會，官渡就隻能等著給鴞收屍了。
看著廢了隻手仍然麵不改色的刺客，炎牙心裏有點不是滋味，畢竟歸根結底鴞是為了救他們才以身涉險。
就在炎牙出聲關懷之前，鴞的視線快速掃過他的全身，一步上前就對炎牙動手。
膝撞！
還沒等炎牙反應過來，遭受了重擊的腹部便開始痙攣，猶如反芻般將幾塊異物嘔出。
那是三根惡臭的手指手指，在地上蠕動跳躍。
鴞抬手施法，一道黑光閃過，讓地上的指頭灰飛煙滅。
“謝謝。”炎牙忍痛起身，現在想想還有點後怕，自己竟然在不知什麽時候就中了殘肢的陰招。
做完這一切，鴞緩步走到官渡的麵前，畢恭畢敬地半跪在地，“小姐。”
“我沒事……”官渡欲言又止，最後轉身離開。
“等等！你要這麽若無其事地離開嗎？”叫住官渡的是連路知，但官渡卻沒有停下的意思。
“如果你隻是想知道原本的任務，告訴你也無妨，梅洛卡隻是想讓你們確認你口中那個大麻煩和剛才那個敵人的狀態，以現在收集的情報，你們完全可以打道迴府，你們的任務完成了。”
“但你並不打算迴去，你有除此以外的目的，你想在這裏得到什麽？”
連路知的語氣冰冷如鐵，他以最大的惡意揣測對方，而似乎確切地觸及了真相，“然而無論如何我們都錯失了全身而退的機會，讓我們不得不和你的一己私欲綁在一起，你根本沒把我們當同伴，你看我們就像在看可以利用和算計的工具。”
炎牙呆滯了一會，好半天才明白氣氛的緊張，識趣地選擇了閉口不言。
官渡逐漸停下，和連路知對上視線，他眼中是不知從何而來的絕望和偏激，讓官渡為之一愣，組織好的措辭一瞬消散。
“我從沒強迫你們做任何事，隻是沒有實話實說而已，如果你們不喜歡，那就留下。”在一陣僵持之後，官渡拋出了不屑一顧的話語。
就像在說，你們根本沒有我利用的價值，我也根本不在乎你們的死活。
連路知咽了口口水，低聲和炎牙說了一句：“你有把握從門外那個怪物的手中逃脫嗎？”
炎牙搖了搖頭，“恐怕很難，如果有剛才那樣的空間能力就好了。”
沒有選擇的餘地，外麵還有殘肢堵門，而能平安帶他們脫身的鴞完全聽命於官渡。
連路知迴頭繼續和官渡說：“你並不否認自己別有目的。”
官渡沒有理會，隻是帶著鴞離開。
並不否認。
連路知歎氣，接著打亂頭發這一動作抒發內心的煩悶。
炎牙拍了拍他的肩膀，“其他的路都走不通的時候，不如就相信友誼能有所迴應。”
“她可能會害死我們。”
“但這不妨礙我們給出善意的幫助吧。”炎牙的眼神清澈無瑕，口中說著純真的話語。
連路知再次歎氣，點了點頭，也跟了上去。
·
經過幾番搶救，本就命硬的南陽擺脫了生死一線的狀態，但心口悵然若失的悲傷卻無從寬慰。
“這段時間，有沒有身份不明的敵人離開龍門城？”
聽到南陽的詢問，醫護人造人沉默片刻，似乎在用某種手段向上級確認。
“有，37分鍾前，在西北角，觀測到疑似雙月之主的目標出現，但很快就消失了。”
南陽握緊了手中的藥物，他清楚自己的傷勢不再被允許外出。
可就算異變成怪物又怎麽樣啊，他隻想要那個混蛋的命。
就在南陽無力埋頭的時候，張北城的通訊打斷了他的思緒。
“嘿，這個年紀想太多容易變成啞巴的哦。”
“我現在沒心情和你拌嘴。”那壓抑在心頭的不解自鼻尖離去，不知為何話說出口後南陽竟感到了輕鬆。
張北城兩度欲言又止，似乎在審量這個孩子的變化，最後也沒去深究這段時間南陽身上發生了什麽。
每個人都有自己的不幸和苦惱，年輕人的事就該讓年輕人自己決定。
“有事說事。”在長久的沉默中，南陽終於不耐煩地開口。
“啊哈，是這麽迴事，我在西邊碰上點麻煩，看你能不能過來搭把手。”
“西邊？你為什麽……不。”
南陽令唿吸深入肺腑，以此緩和那突然滿溢的情緒，“我受傷了，被禁足了。”
“這有什麽關係，難道一紙律令就可以絆住男人的腳步？咱們神盟什麽時候非找人搭夥了不可？”
一個荒謬的建議，出自一位不靠譜的長輩之口。
無視指揮，打破陳規。
大不了一走了之，難道神盟還怕一個叛逃的名聲？
“你還真是……”
南陽無言以對，但也不想反駁，“帶我一個。”
沒有活化、沒有腐蝕，隻是安靜地躺滿了每一個角落。
連路知熟練地戴上手套，俯身揭開一具屍體的麵部，“他們都沒有臉。”
一句冷漠的陳述足以令恐怖小說愛好者汗毛直立，炎牙打著冷顫開口：
“喂喂，連路知，不要一開場就討論這麽勁爆的話題啊，我們這才剛進城啊。”
道路的盡頭是一座城市，貌似錯誤的規劃讓這個地塊陷入了“擱淺”，很顯然這座“衛星城”的居民們都比較愛安靜。
步入陰森的死城，炎牙聳了聳肩抖去寒意，壯起膽子湊到連路知身邊。
隻需不多的留意，就能發現此地的特產——這些屍體都沒有臉。
準確的說，是他們丟失了各自的五官，取而代之的，是一團擰成渦旋的肉塊，蒼白的、豐滿的，像是剛蒸烤出來的火雞屁股。
那張缺失相貌的臉讓炎牙產生了一種近乎錯覺的靈感，以至於胃裏一陣翻江倒海，更要命的是這種惡心的聯想一旦形成就揮之不去。
“能把他重新蓋上嗎，我用畢生的祈願懇求你。”炎牙強壓下作嘔的不適感。
“當然。”所幸連路知也不是喜歡折磨外行的人，將遮擋麵部的帽簷放迴屍體上，但城內更多畢露無疑的無臉怪人他就無能為力了。
官渡不緊不慢地走到提心吊膽的二人身後，清晰的腳步好讓他們不至於反應過激，官渡的注意力也從天上一閃而過的黑影上收迴。
“你有什麽頭緒嗎？”官渡對著連路知問。
“你問他們怎麽丟的臉？還是為什麽會在這喪命？”連路知這麽說道，好似醞釀了一個出色的笑話。
“這兩者並不相同？”官渡總能精準地紮中要害，讓精心準備的話術付之一炬，這同樣在說明她想知道的是二者全部。
一股溫熱的鼻息從連路知的惱意中吐出，對於眼前這些一眼就能看穿根底的事件他甚至提不起記錄的興致。
盡管如此，連路知依舊向無知的外行娓娓道來。
“一些存在因其各有的特質，僅是出現就會給現實帶來一定的扭曲，這或許對祂們而言隻是唿吸一類的無心之舉，但對普通人而言就是災難或者神跡。”
“顯而易見，我們眼前的這些無麵人無疑是這些存在的傑作——神靈的惡作劇。”連路知微不可覺地歎了口氣，視線落在炎牙身上，有意無意地避開官渡。
“這算一種儀式？”炎牙好奇地詢問。
連路知想了會，告訴炎牙也無妨，反正炎牙的參與與否對探尋往日真相而言並無影響。
“是又不是，儀式是主持者對上位存在的溝通，而我們眼前的狀況……如果我猜的不錯的話，是上位者對目擊者的強製‘獻祭’。毫無疑問，這些無臉怪人絕不會自願被剝奪「身份」，與其稱之為儀式，嗯……對這類逆向的儀式我們有更專業的術語——現實幹涉型特質。”
對於這個詞匯，炎牙並沒有被刺激起過多反應，隻是單純對長篇大論生不出好感，“一言以概之，就是有個麻煩的家夥在這裏降臨過，對吧？”
連路知微微點頭，最好的情況，“大麻煩”已經早早離開或是被龍門城解決了，否則他們幾人甚至整個參賽者團體都要有大麻煩了。
“然後就是另一個問題，”三人一邊走著，走到街邊的一具無臉怪人旁，連路知再次駐足，“這些屍體都缺少了某些除臉部以外的器官。”
經連路知這麽一提醒，炎牙很快發現了幾個缺胳膊少腿的無臉怪人，沒有明顯的傷痕或是斷口，像是天生殘缺的畸形兒。
可是無論是麵部的丟失，還是肢體的殘缺，這些屍體似乎大部分都沒有遭到致命的傷害，是年代太久遠而導致太多細節遺失了麽？
炎牙提出了自己的疑問，很快遭到了連路知的反駁：“不可能，荒蕪會衷實地保存著萬物的原貌，區區歲月還無從將其磨蝕。”
連路知再次上手檢查，好似要向他們驗證某種猜想。
炎牙本能地感到食道不適，試圖將注意力從連路知的雙手移開。
咦？
一道裂縫在天上劃過，如同空間在那發生了偏折。
炎牙還沒來得及仔細觀察，官渡說著話又拉迴了他的注意，“這具屍體沒有肢體上的殘缺。”
這不是一個問句，連路知卻應和地點了點頭，很顯然，這也是他再次停下的原因。
隻見連路知確認衣物遮蔽下的屍體完整，隨即從袖口取出一把小刀開始剖腹，最後近乎欣喜地證實了他的猜測。
“你們看……喂，別用那種眼神看著我。”
炎牙的嘴角一扯，努力讓自己的表情自然一些，“不不，我們隻是……嗯，你一定會成為一位出色的法醫，我們理解，嗯嗯。”
連路知無可奈何的一聲長歎，將這過於刺激的一幕重新埋到死者的衣物之下，不再試圖向外行展示證據，“直接說結論，這一具缺失的是腎髒。”
隨後他指著路邊的屍體，依次數了過去。
“手臂、肝、盲腸、大腿、肋骨、腳趾……”仿佛抓住了隱而未顯的規律，連路知毫不費力地一一道來，“每具屍體都缺失了一個器官，你們能聯想到什麽？”
屍體的數量是如此之眾，即使每具隻取一小塊肉也遠超拚湊一個人形的所需，缺失的器官又太過隨機，很多內髒還是一遍遍重複的，以及無論如何“兇手”都拿不走麵部的部分，甚至沒有一具屍體缺少了頭顱。
過分零碎的線索，讓官渡沒有介入這個她沒能找出謎底的遊戲。
炎牙卻出乎意料地接過了話，“五陰熾？”
官渡的餘光一瞥，隻見炎牙嘴角揚起了自信的笑容。
連路知費了些功夫，才領會了炎牙的靈光一閃，而官渡依舊徘徊在話題之外。
在修行者的理論中，人體的五髒六腑都有各自的對應屬相。
金木水火土。
“涉及五行生克，多多少少都和儀式祭祀沾點邊。”
像是終於找到了自己擅長的領域，炎牙兩眼冒著光地說，“我在元初聽過類似的事跡，一些古老的村落會收集屍體的器官舉行祭祀。”
連路知將手搭在後頸，翻出隨身的筆記，“我看過這部分的記錄，盡管和你口中的傳聞存在些許偏差。事實上，五陰熾的儀式直到現在還有存在，並且祭品的來源不僅限於屍體。”
相比屍體，活人的內髒更具靈性的力量，能在祭祀中取得不可替代的作用。
隻需每人提供一部分獻祭所需，便能湊出五陰熾的儀式。
甚至在有的時候，他們甚至會親自獵殺“同族”來獲取儀式所需的內髒。
炎牙咽下唾沫，這一信息比他曾經親眼所見的屍橫遍野更具衝擊力。
“龍門城也講人道主義？”官渡的視線落在腳邊的屍體上，在她看來，若要將這些被邪神汙染過的居民“物盡其用”，全部獻祭不是最劃算的選擇麽，為什麽要選擇這麽麻煩的器官獻祭。
“誰知道呢，但獻祭終歸隻是沒有辦法的辦法，無論以何種形式。”連路知將筆記收起，暫且著眼於眼前。
“什麽意思？”炎牙發問，一時難以接受連路知的觀點。
連路知望了望來時的路，“雖然隻是我的臆測，這……大概是一座棄城。”
“不用你說我也知道啦。”
連路知對炎牙搖了搖頭。
“不，我想你會錯意了，不知道進城前你有沒有留意，外沿的建築上設置了許多的接口，我想那些部位原本應該是和龍門城接壤的。”
炎牙剛想追問，又咽下了話頭。
連路知稍稍歎了口氣，接著說：“這個地塊，就是字麵意義上的棄城，就如元初拋棄了龍門城一樣龍門城拋棄了這裏。”
這個地塊並不大，但足以承載極為重要的功能。
可即使“大麻煩”在後續都到了遏製甚至根除，這個地塊的汙染卻已難以根除。
與其容忍一群潛在的威脅待在龍門城，不如更幹脆一點壯士斷腕。
“他們是被被龍門城主動拋棄的。”官渡忍不了兩人的拖遝，隨口點明連路知的言下之意，不再在這些無關緊要的事上浪費時間，先行一步離開了。
或者……還有一種可能。
連路知看著離開的官渡，也沒了傾訴主觀臆斷的興致。
「身份」的剝奪和疑似“五陰熾”的獻祭，為什麽這兩個異常碰到了一塊。
或許從最開始，這就是一場叛逃。
原來荒蕪裏的人也是會害怕的啊。
停止討論的連路知跟上官渡的腳步，一個疑惑在這時闖入腦海，他轉過頭對著炎牙問：
“對了，有一點我需要向你確認，你還記得五陰熾儀式的作用是什麽嗎？”
·
·
“殺……
“殺死它們，它們不該活。
“殺了我！”
機械與木石鋪就的祭壇上，成堆屍體組成的小山投下陰翳，有一抹陰影仿佛活了過來般蠕動著。
有空洞的聲音在影子裏迴蕩。
“我……是誰？”
那飽含困惑的聲音發問，一雙幽邃的眼眸睜開。
“一、二、三……四人？”
蟄伏於陰影中的怪物將腦袋接上，摳掉了臉上密密麻麻的多餘眼球。
像是疏通了排水口的淤塞，暢快的風從遠處吹來了噴湧的思緒。
“唔……我……殺了……我……”
他痛苦的迴憶著，可腦子裏久遠的記憶就和他口齒不清的談吐一樣滯澀。
——已經有人開始骸化了，幕。我們不能再放任汙染了，士兵們……
“對……是的，我記得，我……在和某人說話。”
幕。
這個名字讓他迴想起了更多，他從屍山中爬出，記憶裏模糊不清的畫麵一張張翻出。
抱著實驗數據的幕不耐煩地停下，頂著對方的視線上下打量。
——聽著……我們需要……他們會挺過去的……必要的時候，指揮官會出手。
這是幕當時的解釋，但已經記不清了，情況似乎……還是在最後不可遏製的失控了。
陰影人的記憶斷斷續續，興許還有幾塊頭皮沒撿迴來。
那是那位學者用慣了的話術，他已經不厭其煩地對很多人說了很多遍，但眼前的■■的確沒法簡單的應付過去，這已經拖延了他實驗的好些時間，惱人的怒意爬上了學者的笑臉。
——幕，停下，我必須阻止。
——聽著■■。
幕一句話打斷了■■，關於自己名字的部分被再次隱去，越是迴想越是模糊。
學者的眼神透著玩味，讓人不免對接下來的說辭抱有猜疑。
——想要擁有對抗荒蕪的力量，那就隻有擁抱荒蕪，如果你實在受不了，你可以學著黑團……自盡。
學者大笑出聲，似乎早已猜到結果。
荒蕪會固化萬物，讓它們衷實地保持原貌。
即使是死亡也無從掙脫，自盡也會在漫長的歲月中迴歸，囿於荒蕪的魂靈連自我了斷都不被允許。
黑團的決絕隻是個例。
當我滿心以為我能效仿時，現實又再一次叫我絕望。
我活了過來。
真是……他媽的，可笑……
“我懇求，賜我解脫，學者。”
那一日，學者憐憫地看著我隨後揶揄地開口：
——好啊。
“啊，我想起來了。”
陰影中的怪人掃去了茫然。
“我叫殘肢。”
“被那該死的學者愚弄的，衰亡主教。”
蠕動的陰影中，一張男人的麵孔清晰地浮現出來。
自稱“殘肢”的的男人迴頭，望向城中的某處，那是炎牙幾人的方向。
四道黑影，四個擾亂他長眠的闖入者。
殘肢像是在思考什麽，在嘴邊喃喃自語道：
“殺戮，再添一筆吧。”
·
衛星城，姑且這麽稱唿吧，在這個被擱置的城市地塊完全無法了解龍門城內的戰況。
炎牙、官渡和連路知三人，至少明麵上是三人，他們在這麵積不大的街區上摸索前進，一路上風平浪靜到有點反常。
連路知隱隱感到不安，但又說不上來原因。
這座衛星城安靜到可怕，仿佛就連時候也隱沒在了陰影裏，如果三人不交談的話便隻有死一般都寂靜。
好在炎牙很快適應了這壓抑的空氣，更不用擔心另外兩人的心理素質了。
“呐，如果我們什麽都沒能發現，能不能原路返迴？”
官渡停下腳步，隻是看了看炎牙便繼續前進。
“通訊斷了，從進城開始。”官渡的話讓打起退堂鼓的炎牙蔫了下去。
連路知心生不解，上前追問：“為什麽之前不告訴我們？”
誰知官渡沒有任何辯解，隻是冷冷地迴複：“一切行動聽指揮。”
這個說法無可厚非，連路知皺了皺眉沒說什麽。
又走了一會。
官渡突兀地開口：“到了。”
一座異樣的建築呈現在幾人麵前，由黑色石磚砌成的牆壁橫貫在城區中心。
三人沒有測量，但僅憑感覺也能知道這個建築大的有點誇張。
“這裏麵是什麽？”炎牙好奇地張望著，然而踮起腳並不能讓他的視野有所改善。
比起這座建築的功用，連路知倒是更在意它是怎麽建成的，又用了什麽建材。
入口的門扉就在不遠處，想要一探究竟大可將其打開。
炎牙剛想衝過去就被連路知拉住。
看向另一邊，連路知說：“官渡，現在我必須確認，我們的任務到底是什麽，如果你不如實迴答的話我可能沒法給予配合。”
這個建築一眼看上去就十足危險，如果沒必要的話連路知根本不想以身涉險。
再加上這個地塊詭異的氣氛，和官渡一路上的反常隱瞞，連路知現在有理由懷疑她別有用心，偏偏這時候又聯係不上梅洛卡他們了。
“連……”炎牙想要說些什麽，但被連路知臉上的嚴肅噎了迴去。
官渡的迴答在嘴邊沉吟，似乎在組織著推脫的言辭，又或者在猶豫是否要如實相告，連路知難以從她那冷淡的表情中讀出真實意圖。
一聲窸窸窣窣的異響傳開，吱呀的鳴叫在這座死城裏萬分刺耳。
沒有被信任糾紛卷入的炎牙先於二人迴頭警戒，卻隻發現一隻慘死的老鼠橫在他們來時的路上，血液混雜著惡心的內髒沾上路麵。
哪來的死老鼠？
還沒等炎牙搞明白眼前這一幕有多麽詭異，他戰鬥的本能已經促使他完成了施術的前搖，噴發的火焰膨脹，迎麵撞上遊弋於陰影中的不速之客。
血肉炸裂，還未看清相貌的敵人已經喪生當場。
“解決了……”
一碰就碎紙老虎，挫骨揚灰一條龍。
但，真的有這麽簡單？
“怎麽迴事？”這突如其來的異變讓兩人間瀕臨爆發的爭執泯滅，官渡和連路知異口同聲地發問。
不對勁，連路知瞬間察覺到了危機的氣息，大聲提醒道：“炎牙小心！”
內心的僥幸還未落地，肉沫橫飛，在炎牙眼前綻放，鮮血濺出炎牙的胸口。
來襲的敵人並未避開火球的攻擊，恰恰相反，他毫不躲閃，很快就在爆炸中粉身碎骨。
然而那些被雜碎的肉塊並未停下，它們在腐爛中增殖，要重新生長出軀體，轉瞬間已經拚湊出了一隻完整的手臂。
詭異的手臂闖到炎牙麵前，衝著心髒一個比劃，便是一擊防不勝防的重創。
所幸連路知提醒及時，炎牙抽身後退，鐵針從隨身口袋中飛出，還未來得及注入火焰，炎牙倉促地讓它們紮入那條慘白的手臂。
這時的手臂還在增殖，已經不僅有了手臂，還有了基礎的人形輪廓和清晰的麵孔，便是那在城中自言自語的“殘肢”。
沾染在鐵針上的火焰氣息躁動，三聲爆炸推進帶著殘肢的手臂飛出，炎牙先將它們擲出再後手引爆，用更小的殺傷力換來了瞬發的施法。
手臂帶著殘肢砸在牆上，鐵針如同釘子將他死死釘住，仿佛有某種魔力讓殘肢無從掙脫。
拉開了距離的炎牙不可遏製的後仰，他已經竭盡所能地讓殘肢剛才的攻擊避開了要害，但沒想到僅僅是輕觸對方就撕開了他的胸口，即使傷口不深卻不知為何止不住血流。
縱使隻是短暫的觸碰，炎牙明顯能感覺到有什麽怪異的影響通過殘肢的肢體傳到了自己體內。
是的，在剛才完成施法的一瞬，炎牙就感覺到了心髒的劇烈震顫，隨後是窒息般的無力感。
自己的心髒碎掉了……炎牙還能短暫運轉的大腦想出了這個匪夷所思可能，而他剩餘的精力已經不足以支持他想明白對方究竟是怎麽做到這件事的。
基於殘肢在剛才一瞬對炎牙施加的影響，炎牙的攻擊產生了細微的偏移，這讓殘肢足以在被限製行動的狀態也能將自己的手臂脫臼，隨後他用另一隻自由的手切斷被釘死的手臂，迅速掙脫了束縛。
新的手臂從肩膀處的斷口長出，殘肢仿佛對受傷滿不在乎。
連路知抓住機會衝到了炎牙身前，手觸著地麵刹住身形的同時也完成了施術。
「畫地為牢」
“沒事吧？”連路知布下禁製後，關切地扶住炎牙詢問。
句詞在炎牙嘴邊進進出出，始終構不成完整的話語，就算想要迴應連路知也無力做到。
手指在抽搐中抬起，炎牙一把抓住連路知的衣領，迫使兩人四目相對。
隨後，無視了物理的媒介，超脫了實體的文字在連路知的腦海中勾勒，帶著潮湧般靈魂激蕩。
「生」
連路知一陣頭疼，迴過神來炎牙已經完全恢複，他明白炎牙剛才是借助他完成了施法。
“差點陰溝裏翻船。”炎牙擦去嘴角的口水站直身板，看向剛掙脫鐵針的殘肢。
再一次，殘肢爆發出恐怖的速度，剛完全長出新的手臂就向炎牙和連路知衝來。
連路知沒動，專心致誌地維持道法，炎牙也不敢輕舉妄動。
實際上，沒在第一時間有效行動，兩人就已經無法速度上和殘肢抗衡。
眨眼之間，淩厲的手刀向著二人劈來，殘肢的血肉仿佛經受過諸多加強一般，變得比金石更加堅硬。
連路知不由地皺起了眉，畫於地麵的圓圈瞬間高漲，無形的力量擋下了這道迅疾的攻擊。
短暫的僵持中，空氣傳來了堅冰裂開縫隙的細碎聲音，殘肢卻不假思索地迴頭，不做半點糾纏，徑直向著沒受保護的官渡衝去。
炎牙還來不及上前援助，畫為牢也同時限製了他的行動，炎牙隻好高聲唿喊：“千萬別被他碰到！”
官渡皺起了眉，還沒跑出半步，殘肢就已經來到了她的身後。
“嘖。”
別說什麽提防肢體接觸了，那也得要官渡能躲開才行啊。
連路知淺笑了起來，似乎完全不著急。
他不相信，身為名門望族，鳶尾花財團的那位家主會不留一點後手讓自家掌上明珠以身涉險。
不出連路知所料，官渡迅速地掏出了一麵鏡子，用靈力激發了它的力量。
官渡的身體瞬間變得晶瑩剔透，在殘肢的攻擊下如同鏡麵般破碎。
在另一邊，光與影又迅速勾勒出官渡的身形，手中的鏡子在一聲炸響中碎裂。
然而這個道具僅讓她在危機時刻位移了五十米左右，殘肢根本不給她喘氣的機會。
麵對還有一定距離的殘肢，官渡這一次的應對顯得更加從容了。
“鴞！”
官渡大喊了一聲，貌似是某人的名字。
一道裂縫自官渡身後打開，吞下官渡後又將官渡吐出，向著連路知的位置拋去。
畫地為牢並不能隨意進出，已經開啟屏障的連路知也很難將官渡一並裝入畫地為牢，讓他接納官渡進入實在是強人所難。
無論這個突然加入戰局的是誰，連路知都對她感到了不快，嘖了一聲解除了畫地為牢，讓官渡落到了兩人之間。
而在官渡原本的位置，空間的裂隙閉合，取而代之的是一個身穿黑衣的蒙麵刺客。
炎牙對這個人有印象，她是之前一直跟著官渡的侍衛，是官渡的家族為官渡準備的貼身保鏢。
認出黑衣女身份後炎牙才意識到原來路上看到的裂隙是她在隱蔽地跟隨三人。
鴞，這是她的代號，“暗都”最年輕的一流刺客。
她揮舞著刀刃，接下了殘肢的攻擊。
殘肢一個後仰，避開那柄刺向脖子的短刀，而後再度伸手。
血肉瞬間暴漲，原本的手臂上長出一隻又一隻手臂，如同樹枝的脈絡飛快生長，分叉，最後帶著眼花繚亂的手臂狂舞著向鴞壓去。
鴞頻繁地快速遞出刀刃，閃爍的刀光鋪開天羅地網，將攻來的手臂盡數斬落。
但鴞十分清楚，這隻是在解燃眉之急，如果不能徹底殺死眼前這個怪物，任何手段都是徒勞無用。
那些腐爛的血肉再度生長，更多肢體扭曲著填滿視線。
鴞不再糾纏，在確保官渡暫時脫離危險後，借助空間跳躍逃離。
在突然出現的援手消失之後，遠處炎牙、連路知和官渡三人再次感受到殘肢的視線，冷淡卻有著刺骨的殺意。
“愣著幹嘛，跑啊！”炎牙釋放大火試圖拖住殘肢的腳步。
連路知抓住機會，盯緊了麵前建築的入口，毫不猶豫地拉住了身旁的炎牙和官渡。
「縮地成寸」。
連路知的道法仿佛隨拿隨用，一瞬間就帶著兩人移動到了門前，然而一道複雜的門鎖卻擋住了幾人的腳步。
“閃開。”
厚重的門扉上閃爍了一個“爆”字，炎牙瞬發道法，對著大門粗暴地轟炸。
可鐵門紋絲不動，仿佛嘲笑著無能的暴徒和竊賊。
嘖，連路知再次感到煩躁，反應過來的殘肢已經開始了行動，撕開烈火，甩出一隻又一隻的扭曲手臂。
官渡抬槍將衝在最前麵的肢體擊碎，卻隻能短短遏製對方的攻勢片刻。
觸之即死的肢體已經近在咫尺。
千鈞一發之際，不出意料的，在她身後鴞從空間縫隙中走出。
空間跳躍。
張開的空間縫隙將四人吞沒，無視物理的阻隔將所有人扔進建築內部。
狂暴的肢體撞擊門扉，黑色的鐵門這也衷實地履行著守護的職責，將殘肢攔在建築之外。
被摔在牆上的三人緩過勁來，不由地鬆了口氣。
鴞在他們之後穩穩落地，然而小臂處卻多了道觸目驚心的傷口。
隻能算作擦傷的傷勢，卻在幾人的注視下肉眼可見地惡化，潰爛，而後壞死。
為了保證空間跳躍的成功，鴞不得不慢三人一步離開，於是不可避免地和殘肢進行了刹那的接觸。
所幸，也隻是這種程度的傷勢了，當時要是再晚一會，官渡就隻能等著給鴞收屍了。
看著廢了隻手仍然麵不改色的刺客，炎牙心裏有點不是滋味，畢竟歸根結底鴞是為了救他們才以身涉險。
就在炎牙出聲關懷之前，鴞的視線快速掃過他的全身，一步上前就對炎牙動手。
膝撞！
還沒等炎牙反應過來，遭受了重擊的腹部便開始痙攣，猶如反芻般將幾塊異物嘔出。
那是三根惡臭的手指手指，在地上蠕動跳躍。
鴞抬手施法，一道黑光閃過，讓地上的指頭灰飛煙滅。
“謝謝。”炎牙忍痛起身，現在想想還有點後怕，自己竟然在不知什麽時候就中了殘肢的陰招。
做完這一切，鴞緩步走到官渡的麵前，畢恭畢敬地半跪在地，“小姐。”
“我沒事……”官渡欲言又止，最後轉身離開。
“等等！你要這麽若無其事地離開嗎？”叫住官渡的是連路知，但官渡卻沒有停下的意思。
“如果你隻是想知道原本的任務，告訴你也無妨，梅洛卡隻是想讓你們確認你口中那個大麻煩和剛才那個敵人的狀態，以現在收集的情報，你們完全可以打道迴府，你們的任務完成了。”
“但你並不打算迴去，你有除此以外的目的，你想在這裏得到什麽？”
連路知的語氣冰冷如鐵，他以最大的惡意揣測對方，而似乎確切地觸及了真相，“然而無論如何我們都錯失了全身而退的機會，讓我們不得不和你的一己私欲綁在一起，你根本沒把我們當同伴，你看我們就像在看可以利用和算計的工具。”
炎牙呆滯了一會，好半天才明白氣氛的緊張，識趣地選擇了閉口不言。
官渡逐漸停下，和連路知對上視線，他眼中是不知從何而來的絕望和偏激，讓官渡為之一愣，組織好的措辭一瞬消散。
“我從沒強迫你們做任何事，隻是沒有實話實說而已，如果你們不喜歡，那就留下。”在一陣僵持之後，官渡拋出了不屑一顧的話語。
就像在說，你們根本沒有我利用的價值，我也根本不在乎你們的死活。
連路知咽了口口水，低聲和炎牙說了一句：“你有把握從門外那個怪物的手中逃脫嗎？”
炎牙搖了搖頭，“恐怕很難，如果有剛才那樣的空間能力就好了。”
沒有選擇的餘地，外麵還有殘肢堵門，而能平安帶他們脫身的鴞完全聽命於官渡。
連路知迴頭繼續和官渡說：“你並不否認自己別有目的。”
官渡沒有理會，隻是帶著鴞離開。
並不否認。
連路知歎氣，接著打亂頭發這一動作抒發內心的煩悶。
炎牙拍了拍他的肩膀，“其他的路都走不通的時候，不如就相信友誼能有所迴應。”
“她可能會害死我們。”
“但這不妨礙我們給出善意的幫助吧。”炎牙的眼神清澈無瑕，口中說著純真的話語。
連路知再次歎氣，點了點頭，也跟了上去。
·
經過幾番搶救，本就命硬的南陽擺脫了生死一線的狀態，但心口悵然若失的悲傷卻無從寬慰。
“這段時間，有沒有身份不明的敵人離開龍門城？”
聽到南陽的詢問，醫護人造人沉默片刻，似乎在用某種手段向上級確認。
“有，37分鍾前，在西北角，觀測到疑似雙月之主的目標出現，但很快就消失了。”
南陽握緊了手中的藥物，他清楚自己的傷勢不再被允許外出。
可就算異變成怪物又怎麽樣啊，他隻想要那個混蛋的命。
就在南陽無力埋頭的時候，張北城的通訊打斷了他的思緒。
“嘿，這個年紀想太多容易變成啞巴的哦。”
“我現在沒心情和你拌嘴。”那壓抑在心頭的不解自鼻尖離去，不知為何話說出口後南陽竟感到了輕鬆。
張北城兩度欲言又止，似乎在審量這個孩子的變化，最後也沒去深究這段時間南陽身上發生了什麽。
每個人都有自己的不幸和苦惱，年輕人的事就該讓年輕人自己決定。
“有事說事。”在長久的沉默中，南陽終於不耐煩地開口。
“啊哈，是這麽迴事，我在西邊碰上點麻煩，看你能不能過來搭把手。”
“西邊？你為什麽……不。”
南陽令唿吸深入肺腑，以此緩和那突然滿溢的情緒，“我受傷了，被禁足了。”
“這有什麽關係，難道一紙律令就可以絆住男人的腳步？咱們神盟什麽時候非找人搭夥了不可？”
一個荒謬的建議，出自一位不靠譜的長輩之口。
無視指揮，打破陳規。
大不了一走了之，難道神盟還怕一個叛逃的名聲？
“你還真是……”
南陽無言以對，但也不想反駁，“帶我一個。”