關中之戰後,蕭恪並沒有立即班師返迴洛陽,而是分出部分兵馬給程朗和霍恂,要他們分別帶兵去收服雍州和涼州諸郡縣,將兩州重新納入朝廷的統治。


    而他自己則親率五萬大軍北上並州,意欲趁著如今顧翃初掌大權局勢不穩人心動蕩之際,一舉奪取並州,徹底統一整個北方。


    就在蕭恪出兵並州不久,本來一直在雁門郡和井陘跟並州軍僵持對峙的姚襄和唐繹也突然夾緊了攻勢,對並州軍發動了猛攻,以此來配合蕭恪對並州的進攻。


    在三路大軍的夾擊下,兵力本就嚴重不足的並州軍顧此失彼,接連吃了幾次敗仗,折損了不少兵馬,丟失了不少戰略要地,最後隻能困守晉陽一座孤城。


    隨著徐州軍的旌旗出現在晉陽城外,很快就引發了城中百姓的恐慌,本就已經快漲上天的糧價又迎來了新的一輪飛漲,可饒是如此,市麵上的糧食依舊麵臨著有價無貨的情況,很多百姓花錢也買不到糧食,又進一步加劇了他們的恐慌。


    雖說幾年前城中的百姓剛經曆過十幾萬白巾軍圍城,但那時的情況與如今大不相同,畢竟徐州軍可不是白巾軍那種烏合之眾可比的,關於他們的勇不可當,那些關中放迴來的俘虜和並州各郡縣逃迴城的敗兵一說起來就忍不住渾身打冷戰呢。


    因此,麵對如此強大的敵軍,沒有多少人有信心能夠守得住晉陽,包括顧翃自己。


    但身為晉陽城的主將,顧翃知道自己絕不能在此時露怯,反而要想辦法激勵城中的軍民,為他們顧家守住這最後的基業。


    為此,顧翃便選在一個風和日麗的上午,親自登上了晉陽的城頭,給守城的將士打打氣。


    看到顧翃的出現,不少將士麵上都不由露出一絲錯愕之色,因為在他們的印象中,與二公子相比,大公子為人要文弱上不少,可他們沒想到,在如今徐州軍兵臨城下隨時都有可能攻城的危急之時,大公子卻能不顧危險登上城頭,倒是讓他們又是驚訝又是佩服。


    顧翃注意到將士們眼中呢異色,當即也趁熱打鐵,振作精神對眼前的眾多將士高聲道:“將士們,徐州軍雖然來勢洶洶,看似可怕,可他們在司州和雍州連續作戰,士卒早就疲敝不堪,如今不過是強弩之末,根本不堪一擊,而晉陽城固若金湯,糧草充足,隻要我們堅守不出,待敵軍糧草耗盡,自然會乖乖撤軍,勝利最終一定會屬於我們!”


    可盡管顧翃說得激情澎湃,鬥誌昂揚,可迴應他的卻是將士們久久的沉默,眼神中分明透出幾分疑慮。


    若是徐州軍當真如此不堪一擊,為何洛陽會失守,二公子又在關中之戰中一敗塗地,並州各地的守軍更是被他們打得節節敗退,隻能龜縮在晉陽城中。


    若是城中當真糧草充足,為何如今城中的糧價已經漲破天了,自己的家人還是粒米難求。


    眼看將士們對自己的話無動於衷,顧翃麵上也有些掛不住,正想要繼續說點什麽激勵他們,卻不知是誰突然高唿一聲“你們看那是什麽”,便引得城頭上的守軍紛紛往城外的方向望去,一個個都不由神色大變。


    顧翃麵色更加不好看,當即轉頭看向城外的方向,待看清城外的徐州軍推著十幾台巨大的投石車出現,他神色也不由微微一變。


    “當當當……”


    城頭上很快響起陣陣刺耳的鍾聲,所有士兵都被趕上城頭,搭起弓箭對準城下步步逼近的十幾台投石車,目光很是忐忑不安。


    難道,徐州軍今天就要攻城了嗎?


    “大公子,敵軍可能準備攻城了,此處危險,還請大公子盡快下城躲避。”


    顧翃身邊的親兵校尉眼見投石車距離城門越來越近,出於對顧翃安危的擔心,便低聲勸他盡快離開城頭。


    顧翃卻是輕輕搖了搖頭,麵色決絕,斬釘截鐵道:“覆巢之下,安有完卵,若是晉陽城守不住,我人在哪裏又有什麽區別,還不是一樣淪為徐州軍的階下囚。”


    “既然如此,我不如陪著將士們一道堅守城門,即使不能跟著他們一塊殺敵,至少也要讓他們知道,我顧翃絕非貪生怕死之輩,願與晉陽城共存亡。”


    顧翃的聲音不算小,旁邊不少將士聽在耳裏,眼中的敬佩之色更重。


    他們都沒有想到一向看起來文弱的大公子,發起狠來也是這般視死如歸,完全將自己的置之度外。


    連大公子都尚且不惜命,自己又怎麽能貪生怕死呢!


    看著這些將士的士氣總算是略微有所提升,顧翃精神也振作了不少,重新將目光投向城下的投石車,死死盯著徐州軍的一舉一動。


    這一看,他便很快察覺到了不對勁兒,因為每台投石機身邊隻有一百多名士兵,十幾部投石機加起來不過上千人,蕭恪就是再狂妄,也不會認為光憑這區區一千多號人就能攻下晉陽吧。


    在城頭上無數雙眼睛的注視下,十幾部投石車緩緩停在了距離城門三百步開外,這是一個相對安全距離,足以保證不管是城頭上的弓箭還是床弩都打不到他們。


    顧翃見狀再度皺起了眉頭。


    雖然他不是很懂兵事,但他也清楚,這麽遠的距離,投石車拋射過來的石彈是沒有多大威力的,甚至能不能打到城牆都是個問題。


    城頭上的士兵也跟著議論紛紛,都不知道徐州軍到底在搞什麽鬼。


    此時,城下的十幾台投石機已經被徐州兵搖動絞盤降下臂杆,將一個個圓形大木球放進臂杆末端的鐵兜內,隨時蓄勢待發。


    “放!”


    伴隨著城下一名徐州軍將領的大吼,十幾台投石車的臂杆幾乎是同時被彈起,將鐵兜上的巨大木球拋射出去,朝著城頭的方向飛來……


    其中絕大部分的木球都越過城頭飛進城內,隻有一顆重重砸在了城頭上,木頭應聲碎裂開來,裏麵飛出了大量的紙張,散落得城頭到處都是。


    而其餘的木球也重重砸落在城內,同樣從球內散落出大量紙張,被風一吹,便飛得到處都是……


    很多人隨手抓起一張一看,不知是看到了什麽,一個個都不由眼前一亮,看向顧翃的目光刹那間多了幾分古怪……


    早有親兵拿著一份傳單遞給顧翃,顧翃接過一看,麵色不由一白,瞬間就明白了為何士兵們會用這麽奇怪的眼神看著自己。


    傳單上的內容很簡單,大致意思是徐州軍攻克晉陽奪取並州後,將在並州推行均田製,凡並州男丁者都可以分得良田三十畝,可若是冥頑不靈負隅頑抗者,一律以附逆論處,不僅分不到一分田地,甚至還要被治罪,一律送去濟北郡挖鐵礦。


    似乎是怕城中的守軍和百姓不識字,文書下麵還貼心配上了兩幅簡單的圖畫,其中一幅是一個男人正在田間揮汗如雨勞作,他的妻子則在家中織布,還有一個孩子拿著一本書坐在院子裏的樹下搖頭晃腦在那裏朗誦……


    另外一幅畫則簡單得多,就是一個瘦骨嶙峋傷痕累累的男人挑著兩筐鐵礦石在艱難前行,頭頂是暴曬的烈日,不遠處是手拿鞭子兇神惡煞的監工……


    想來將士們是看懂了傳單的內容,心智也跟著動搖了。


    顧翃的親兵校尉也看出了不對勁,當即低聲提醒顧翃道:“大公子,要想辦法將這些文書都給收繳上來,不能任由它們蠱惑人心。”


    顧翃沒有說話,隻是怔怔望著天空,嘴角露出一絲苦澀的笑容。


    因為他此時又看到有十幾個大木球朝著晉陽城的方向飛來……


    收繳?


    收繳得完嗎?


    即使都收繳上來又如何?人心如此,自己又怎麽無力迴天。

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