隨著白巾軍撤退的消息傳到晉陽,城中的將士和百姓無不歡唿雀躍,慶祝他們守住了城池,使自己的妻兒老小沒有遭到白巾軍的荼毒。


    可在這些慶祝的身影中,唯獨少了率領城中軍民守住晉陽城的最大功臣顧羽。


    並州大都督府門外,一輛馬車緩緩停在台階下,司馬淮從馬車上下來,對守在門口的士兵道:“勞煩跟二公子通報一聲,就說司馬淮求見。”


    士兵見是司馬淮,當即陪著笑臉說道:“二公子之前特意交代過,若是司馬先生來找他,無需通報,直接帶去見他……司馬先生請隨我來。”


    “有勞了。”


    司馬淮輕輕一點頭,隨後跟在一名士兵的後麵進了大都督府,往顧羽住的院子走去。


    走到半路,這名士兵見四下無人,便刻意壓低聲音對司馬淮道:“司馬先生,二公子一向敬重你,你幫大夥兒勸勸他吧,府裏的下人說他已經一整天沒吃東西了,再這樣下去身子可怎麽受得了呀。”


    司馬淮聽完心中也是暗暗歎了一口氣,隨即點點頭道:“我會好好勸勸他的。”


    不多時,這名士兵就領著司馬淮走到顧羽的書房門外,輕輕敲了敲房門,隔著門通報道:“二公子,司馬先生來了。”


    片刻之後,屋裏傳來顧羽嘶啞的聲音:“請司馬先生進來吧。”


    引路的士兵聞言當即輕輕推開房門,隨後退到一邊給司馬淮讓出一條路。


    司馬淮衝士兵微微頷首,走進書房內,一眼就見到顧羽正坐在書案前,目光怔怔望著空蕩蕩的桌麵發呆。


    司馬淮看在眼裏,心中再次長歎一口氣,剛想跟顧羽見禮,顧羽卻突然抬頭看向他,嘶啞著聲音問道:“白巾軍已經退卻了是嗎?”


    司馬淮點點頭,沉聲迴道:“是的,五十萬貫錢一送到榆次城,他們便拔營東撤了。”


    “撤了就好,撤了就好。”嘴上雖然如此說,可顧羽臉上卻沒有一絲高興的模樣,反而像是在苦笑,“白巾軍一退,將士們和城中的百姓一定很開心吧。”


    司馬淮歎了口氣:“可我看將士們開心,老百姓開心,可二公子卻是一點也開心。”


    “我實在是開心不起來。”顧羽苦澀一笑,“白巾軍不是被我們擊退的,而是因為我們給人家賠了款,人家拿到了好處才撤退的。”


    說到最後,顧羽的眼中分明流露出深深的恥辱。


    司馬淮看在眼裏,不由暗暗搖了搖頭。


    顧羽是他從小看著長大的,他比任何人都要了解顧羽,所以他很清楚顧羽這半年來心中的憤懣和屈辱。


    之前在馳援兗州的戰事中,雖然最終三萬並州軍在顧羽的率領下從徐州軍手下全身而退,可因為涼州軍的全軍覆沒,引起了董逵的憤怒和猜疑,兩家險些就此翻臉,在洛陽城中兵戎相見。


    幸好最終在司馬淮的勸諫下,顧舉為了顧全大局,以自己教子無方為由將一切責任攬到自己身上,主動辭去尚書令一職,才勉強平息了董逵的怒火。


    雖說顧舉並沒有因此責怪兒子,可長子顧翃和三子卻時常以此來指責顧羽,顧羽自己也陷入了深深的自責之中,久久不能釋懷。


    之後白巾軍大舉進攻並州,太原郡和晉陽城告急,又是顧舉力排眾議,命顧羽率領一萬援軍去馳援晉陽。


    最終顧羽雖然守住了晉陽城,卻是一種以他無法接受的恥辱方式來說服白巾軍退去。


    對於一向心高氣傲的顧羽而言,在兗州一戰中,一箭未發就敗給蕭恪已經被他視為生平的奇恥大辱,時刻想著有朝一日可以親手擊敗蕭恪,一雪前恥。


    可沒想到,他最終能夠守住晉陽城,竟是因為蕭恪攻占了江夏郡,讓白巾軍產生了深深的危機感,才決定草草結束並州戰事班師迴鄴城,以免給了蕭恪可乘之機。


    換而言之,他最終能夠守住晉陽城,竟是因為蕭恪的無心插柳。


    對於顧羽而言,這無疑是最難接受的。


    如今雖然白巾軍已經撤退,他卻陷入了深深的挫敗和自我懷疑之中。


    他甚至想起了自己當年自以為得計,費盡百般周折將鄭王龍昭從洛陽城偷運出來,最終得到的卻隻是一個沒活幾天的死人。


    他不明白,為何在蕭恆和蕭恪麵前,自己總是功虧一簣,難道是自己天生不如他們兄弟嗎?


    司馬淮似乎看出了他心中的迷茫,當即好言寬慰道:“二公子不必多想,蕭恪跟你不一樣,二公子有時候畢竟是身不由己,有方方麵麵的顧慮,做起事來難免束手束腳。”


    “隻能說,蕭恪的命比二公子好得多,他的父親去世得早,他的兄長又對他百般縱容,甚至他拿族人開刀都選擇包庇他,所以蕭恪做事可以沒有任何顧忌,也不存在任何掣肘,所以他可以完全按照自己的想法做一切他想做的事,自然更容易成大事。”


    司馬淮的話如同一盞明燈照進顧羽迷茫的內心,使他瞬間豁然開朗。


    是呀,如果當初自己就是八萬援軍的主將,自己是絕不會拖著不去增援昌邑,以至於最終慢了徐州軍一步,逼得絕望中的劉昇無奈投降了孟恭,使得整個兗州都落入蕭恪之手。


    如果自己就是並州之主,完全可以效仿蕭恪在並州推行“均田製”和“攤丁入畝”,何愁最後民心不附,何愁將士們不為他賣命,更何懼區區白巾賊軍……


    可一切的如果終究隻是如果罷了,別的不說,雖然父親對他寵愛和信任有加,但他知道,有兄長在的一天,自己就永遠做不了這並州之主!


    一想到這些,他心中就不由對蕭恪湧起了深深的嫉妒,司馬先生說得不錯,蕭恪命比他好太多了,不僅沒有父兄的掣肘,反而繼承了父兄留下的豐厚遺產。


    他也相信,如果他有蕭恪這麽幸運,絕不會做得比蕭恪差的。


    可臆想終究隻是臆想罷了。


    看著顧羽的麵色從迷茫變成落寞,司馬淮心中也有些不好受,沉吟了許久,最終還是緩緩說道:“之前兗州一戰之所以敗給蕭恪,皆因並州軍和涼州軍各懷心思,離心離德,若是不徹底解決這個問題,將來再次麵對蕭恪時,一樣會被蕭恪再次利用,從而各個擊破。”


    顧羽麵色也很是凝重,因為這也是他最為擔憂的地方,並州軍和涼州軍同床異夢,互相猜疑,如何能夠齊心對付蕭恪,反而很容易被蕭恪以此為突破口,分而破之。


    司馬淮看著顧羽,緩緩開口說道:“我倒有一道險計,可以誅滅董逵,使顧家獨掌朝綱,就看二公子敢不敢兵行險著了。”


    顧羽從司馬淮的語氣中聽出了此計的兇險,但還是沉聲追問道:“司馬先生不妨先說說看。”


    司馬淮沒有直說,隻是緩緩轉過身子,看向了北邊的方向。


    顧羽似乎明白了什麽,目光也緩緩看向了北方,眼中不自覺閃過一絲狠厲……

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