當年是他對雲秋浩懷恨在心,所以才會在韋梁的挑唆下,仿照雲秋浩的字跡偽造了一封通敵叛國的書信,然後借著雲家人對自己的不設防偷偷地塞進雲秋浩的書房櫃子裏。在這之後,又匿名寫了一封揭發的書信,投放到欽差大臣的府邸。「我也是後來才知道,那欽差原來跟韋梁也是有些交情的,且還跟雲大人有過節,在雲家搜出證據後,二話不說就將人打入了死囚牢。」雲秋浩在獄中受盡了酷刑,最後之所以會認罪,還是因為他給雲秋浩灌了藥。那藥也是韋梁交給他的,沒有別的效用,就是人在服用以後會產生幻覺,會按照特定指示行事。雲秋浩畫押認罪,那欽差就雷厲風行地將雲家一百零六口統統緝拿了,不到十日就下令處斬了所有人。


    當柳昀問起為何韋梁要針對雲秋浩時,曹炳微微猶豫了下,卻還是坦白道:「是雲大人礙著了別人的路。」


    原來雲秋浩在任上的時候,十分注重對泗水縣周邊山林的改造與維護,當時有人反映說,平倉山上有人毀林開荒,雲秋浩就親自帶人去勸。而就是這一去,教雲秋浩踏上了萬劫不復的道路。


    毀林開荒的事情並不難解決,安撫好那開荒的貧農以後,雲秋浩一邊安排人恢復那塊山地,一邊帶著人在山中巡查,不期然察覺山中有一處蹊蹺之地,似有人設置了什麽陣法一般。雲秋浩本就博文廣知,那陣法竟也沒有難住他,他在那陣法之中發現了一些山石,石頭上全是刀劍砍擊留下的痕跡。可是泗水縣方圓千裏都未曾有過戰事,也不曾有流匪,這就引起了雲秋浩的警覺。


    雲秋浩懷疑有人在平倉山中以奇門遁甲為掩護,暗地裏豢養培訓私兵,便立即寫了一封奏章上報州府,卻沒料到正撞到韋梁的刀尖上去。


    其實後麵幾任縣令多少也是殊途同歸,無一例外都是察覺了豢兵養卒一事,才被韋梁暗地下令給弄死了,然後偽裝成各種意外,最後再將幾樁事情串在一塊兒,弄出一個「泗水縣令命不長」的詛咒來,讓旁人有所顧慮,不肯輕易來此,最好能讓曹炳被提拔上來,這樣一來,豢兵養卒的事兒就不會有人知道了。


    然而,出乎韋梁意料的是,幹元帝竟然又派人來了,而且來的還是曾經的禦史台大人。


    那貶謫的名頭或許旁人能信,但韋梁是一個字都不信的,他可是親眼見過那位柳大人的風姿的,料定柳昀來者不善,韋梁就決定先下手為強,派了死士去林州刺殺柳昀。


    但沒有想到柳昀竟然福大命大地活了下來。


    有了曹炳的證詞,柳昀當機立斷就安排人去捉拿韋梁,可惜派去的人卻是無功而返。


    那湖州城的韋府和知州府裏早已經是人去樓空。


    最後也還是曹炳提醒道:「韋大人如果不見了,不是上京去尋他的靠山了,可能就是進山了。」


    柳昀跟陸湛一處合計,陸湛也將韋梁那日尋自己見麵的事情和盤托出,兩人一致認為,韋梁想來是躲進了豢兵養卒的基地,想要負隅頑抗一番。


    柳昀問曹炳:「你可知地方在哪兒?」


    曹炳連連點頭,「我曾去過一次,記得路,是在山中最高的一棵古樹後頭,那裏有一處機關,打開了直通地下兵城,但是那地方詭異的很,是個易守難攻的地界,大人如果要強攻,隻怕是行不通的。」


    陸湛問:「地下兵城,有多少人手?」


    曹炳伸出一隻手,「將近五千人,都是從附近抓的壯丁,層層篩選後留下年輕力壯的,日以繼夜的訓練,別看人數不多,但卻是個個精悍,都不好對付的。」


    陸湛又問:「城中日常補給從何處來?」


    那麽多人聚集在地下兵城中,吃飯飲水必然不可能自給自足,要從外頭找補給就一定會有破綻留下。


    曹炳想了想,道:「兵城每日會放出十個人來,除了偷盜客商的貨物外,也會在城中找人採買。」說著,不用問就吐出了負責採買之人的身份,「城北做藥材生意的陳老闆。」


    「陳雁兒的父親?」陸湛擰了擰眉頭。


    曹炳連連點頭,連忙奉承道,「就是他,世子好記性。」


    據曹炳所言,陳家的藥材生意做得極大,城北的鋪子規模也遠大於其他藥鋪。鋪子大了,上上下下忙活的人手就多,而人一多想要掩人耳目就容易許多。那些從地下兵城出來的人,會偽裝成藥材販子,隔三差五地就到鋪子裏去,外人看到的是他們採辦了一堆藥材,實際上藥材下麵藏著的都是蔬菜魚肉和大米。


    柳昀聞言,立即命令堂中差役去將陳老闆帶了過來。


    那陳老闆盡管一直為地下兵城提供吃食補給,但其實是身不由己。因此,一進公堂,看到跪在那兒十分狼狽的曹炳,他心裏一個咯噔,柳昀才開口問,他便聲音顫抖著一五一十地都說了。


    原來早幾年間,陳老闆的家業還沒有做到這麽大的時候,經常在外行走,有一次途徑平倉山時就遇上了地下兵城的人出來打劫客商。當日出來打劫有個地下兵城的領頭人,陳老闆說,旁人都稱唿他為魏老大,自己因為看起來老實,魏老大就逼著他簽字畫押,逼他每隔兩三日就要備下豐盛的吃食,然後交給兵城的人。


    「既如此,那批人最近可有來過城中?」柳昀問。


    陳老闆身子一抖,「現在就在店裏呢。」

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