“波妮！波妮！快醒醒！”深夜，一陣急促的喊聲驚醒了正在熟睡的前暗殺部隊精英七人小隊女隊員。波妮醒來一看，發現海琳正憂心忡忡的看著自己。
“嗯？”波妮先是一愣，剛想問“出什麽事了？”她們乘坐的帆船的船身突然劇烈的搖晃了起來。
“嗚哇！”波妮險些被從床上搖下來，海琳則一把抓住一根床柱，才免於摔倒。等船停止了搖動，海琳這才告訴波妮海上起了風暴！
“什麽！？”波妮一聽，頓時緊張了起來。“壞消息還不止這一個。”海琳麵色沉重的說，“船的一根主梁斷了，我們…恐怕到不了孔雀大陸了！”
“啊！？”海琳的話對波妮來說無異於當頭棒喝。“現在船上的所有人都聚集在船艙裏，聽候船長和大副的吩咐。”海琳接著說。
於是，波妮跳下床，穿好衣服，跟在海琳的身後來到了所有船員和旅客聚集的船艙。艙內十分擁擠，由於擔心船隻的安危，旅客們個個都提心吊膽，氣氛異常沉重，但也有人在小聲議論著什麽。
“這船不是最安全的嗎？為什麽會發生這種事？”一名旅客開始朝水手抱怨起來。
“對呀，我們也是聽說了這船的穩固才會計劃這趟行程的！”那對去孔雀大陸度蜜月的新人中的男人也忿忿不平。
“就是，你們得給我們一個說法！”許多人也跟著發出了怨言。
“諸位旅客請安靜，發生這種事情完全在意料之外，現在船長正和大副在商量對測，請大家耐心等待，不要驚慌。”二副好心的勸慰著衝動的人們，而在他身旁不遠處的一扇舷窗旁，三副則漫不經心的坐在一隻箍桶上，眼瞅著窗外在抽煙。
過了一會兒，船長室的門開了，船長和大副走進了船艙。看見船長一來，船艙裏頓時安靜了下來。
“諸位旅客請聽，經過我和大副反複商議後決定，從現在起，調轉船頭駛向位於西南方向的‘卡塔帕斯’群島避難。”羅士格船長說。
“唉……!”聽了船長的打算，船艙內響起了一陣歎息聲。波妮注意到，幾乎所有人的臉色都變的十分難看，仿佛是在擔心什麽。
“海琳，請問大家這是怎麽了？”波妮忍不住問海琳。海琳沉默了一小會兒，開始小聲對波妮說：“卡塔帕斯群島是在大約十五年前由開辟新航道的航海家發現的。島上長年生長著茂密的熱帶雨林，還有巍峨的雪山和廣闊的苔原。最引人注目的是位於島中央的一個圓型天然淡水湖，湖中生活著各種各樣的魚類，而且據說這個湖深不可測。獨特的地理位置和地形使得卡塔帕斯群島四季如春。”
“這不是很好嗎？”波妮感到不解。
“可就在最近的十年裏，卡塔帕斯群島不斷的發生遊客以及探險者神秘失蹤的事件，那些失蹤者仿佛人間蒸發了一般，連屍體都找不到。另外，卡塔帕斯群島附近的航道上發生的海難數量也比往年多了不少，到現在都沒有人知道是什麽原因導致的。”海琳接著說。
“那我們為什麽還要去那兒？”波妮開始害怕了。
“因為那些失蹤者絕大多數都是在卡塔帕斯群島周圍的海域以及島中央的那個淡水湖中落水或是遊泳的人，隻要船不損毀，大家待在船上就不會有任何事。”海琳解釋道，“以前達貢號也曾遇到過類似今天這樣的險情，當時就是在卡塔帕斯群島停泊並最終脫險的。也正是由於這個原因，卡塔帕斯群島一直流傳著島底生活著恐怖的吃人怪物的傳聞，而卡塔帕斯群島也因此而得名‘食人島’！”
“嚇！”聽到食人島這個名字，波妮感到不寒而栗。
“眼下外麵的風暴異常猛烈，船又出了如此嚴重的故障，唯一的希望就是距離這裏最近的卡塔帕斯群島了。”海琳表示無奈。
與此同時，在孔雀大陸
在通往省城的河道旁有一座古色古香的小鎮，鎮上人來人往，一片繁忙，河道的兩岸鱗次櫛比的排列著各種商鋪，有藥店、金行、早茶、和當鋪等……
街邊小巷內，一個身著一套頂部佩有帶穗披肩的深綠色軍服，腰挎一柄劍柄上襄著一枚龍頭的雙刃闊劍的金發小哥，正坐在牆跟處呻吟。“可惡，這裏也找不到能夠幫我祛除腦中寄生蟲的人！”納哈修用手捂著自己那眼球已經變成黑色的左眼心想。“最近情況好了不少，可是還會時不時的發作一番，看樣子隻能繼續前進了！”納哈修艱難的扶著牆壁站起來，開始步履蹣跚的向前走去。
誰知，才走了沒幾步，納哈修最終還是體力不支，麵朝下倒在了地上。沒過多久，一個身穿中式長衫，頭戴禮帽的身影出現在納哈修的身前……
迴到達貢號上
達貢號帆船按照船長的指示，改變原來的航向駛往位於西南方向的卡塔帕斯群島。外麵雷電交加，暴雨傾盆，海浪在狂風的作用下猛烈的拍打著船身，船在暴風中艱難的向著目的地駛去。
船艙內，所有的船員都已經和船長一起到甲板上搶救船隻去了，隻剩下了旅客。此時大家正聚集在一起，相互抱團取暖，因為氣溫實在是冷的讓人受不了。
“納哈修，納哈修…”波妮抱著腿蜷縮在船艙的角落裏，不住的念叨著隊長的名字。
這時，一旁的海琳突然小聲對波妮說：“波妮，我想問一個問題。”
“是什麽問題？”波妮問。
“請問你要尋找的那位朋友究竟遭遇了什麽麻煩事，竟能讓波妮如此擔心？”海琳關心的問波妮。
“唔…納哈修在一次任務中頭部受傷，失去了記憶。然後又被普特拉的守墓人在腦中殖入了寄生蟲，是用來操縱他的……”波妮想都沒想就把心中所藏的都告訴了海琳。
“波妮…”海琳突然插嘴了，語氣變的嚴肅起來，“我前一陣子聽說了，普特拉的皇陵遭人洗劫，是帝國派人幹的！”
“呃……”波妮這才意識到說漏嘴了。
海琳接著說：“普特拉的守墓人從古至今一直遵守著嚴格的祖訓，那就是消滅一切侵入皇陵，企圖盜取墓中寶物的人，除此之外他們從不傷害任何人的。如果有人被普特拉的守墓人纏上，那麽其一定是因為覬覦埋藏在皇陵內的陪葬品。”波妮聽了很不是滋味。
“我很高興能夠與波妮成為朋友，但是…我希望波妮能夠告訴我實情。”海琳神情緊張的對波妮說，“你和你的同伴是在為帝國工作對嗎？”
“以前是，但現在不是了。”事已至此，波妮也覺的沒有必要再隱瞞下去了。她先是環顧了一下四周，確定沒有其他人聽見自己與海琳的對話，然後低下頭，小聲告訴海琳自己當初是怎樣加入帝國暗殺部隊，怎樣在戈茲齊的手下訓練並執行過哪些任務，以及自己最後是怎樣逃離帝國的，等等……這期間，海琳一直低著頭，一聲不響的在聽，等到波妮說完最後一個字時，海琳突然緊緊的握住了波妮的手，聲音有些顫抖的說：“波妮，我不介意你以前都做過什麽，過去的事情都已經過去了。但現在我們已經成為了朋友，所以求求你，以後不要再為帝國做事了，好嗎？”海琳有些悲傷的懇求著波妮。
“呃……”波妮一時間竟無法迴答了，一邊是剛剛結識的新朋友……不，她還有可能幫助納哈修取出腦中的寄生蟲並恢複記憶……另一邊是即將被異民族入侵的自己的國家，波妮究竟該如何選擇呢？
就在這時，位於船艙頂部的一扇天窗打開了，一名水手從上麵探進頭來喊道：“船醫！船醫！快上來，有人受傷了！”
“噢，這就來！”聽見喊聲，海琳馬上起身準備離開，“我失陪一下。”海琳臨走前對波妮說。
看著海琳離去的背影，波妮稍稍思忖了一下，毅然決然的站起了身……
甲板上…
此時已經臨近破曉，閃電伴隨著震耳的雷聲劃過夜空，大有將天空撕裂之勢，狂風吹得帆船的桅杆左右搖動，似乎隨時都有可能折斷。由於風力太猛，船長下令立即收起風帆，並將甲板上所有活動的東西用繩索進行固定。受傷的水手被抬進了醫務室，海琳正在對其進行包紮。
“主帆放下來了沒有？”尾樓上，船長朝一名水手問道。
“風太大了！我們需要更多人手。”那水手迴答。
這時，一個聲音傳來：“我去！”
聽見聲音，船長和水手扭頭一看。隻見波妮扛著一捆纜繩，信心十足的站在他們麵前不遠處。
“你……！！！別開玩笑了！你一個小丫頭能做什麽？”那名水手斜眼看著這個眼前的這個隻有十三四歲的小女孩。
“對呀，這裏太危險了，還是交給強壯又有經驗的大人吧。”船長也好心的勸著波妮。
“請不要小看我，我可不是一般人。”波妮說著將纜繩的一端係在自己的腰上，“再說，我答應過船長，要在船上幫忙，現在最要緊的是搶救船隻，所以船長大人，請告訴我該怎麽做。”
“唔……”船長考慮了一下，說：“那好吧，現在需要把所有的風帆都收起來，你趕快和莫爾一起去幫忙。還有，要小心！”
“明白！”波妮點頭便是。
主桅旁
船甲板上，幾名水手用力的拉著繩索，波妮和莫爾等三個人則順著繩梯爬上了主桅的第一層橫木，從上方開始收起主帆，海浪衝擊得船身左右搖晃，暴雨使帆布變的十分濕滑，給作業造成了不小的難度。好不容易，主桅下層的主帆被成功的收起並用纜繩固定，還剩下上層的橫帆和主桅頂部的上帆需要收。波妮和莫爾兩人開始順著繩梯朝第二層橫木爬去，可就在這時，風力開始變強了……
“哇！！”波妮被風吹的睜不開眼睛，她緊緊的抓住繩梯，避免被風吹飛。“小心一點兒！”莫爾這時剛夠著橫木，他粗魯的提醒著波妮，誰知話音剛落，莫爾手一滑，失去平衡從半空中摔了下去！“上帝啊！！”下方的船員們見狀嚇得叫了起來。
千鈞一發之際，莫爾忽然感到有誰抓住了自己的一隻手，他睜眼一看，原來是波妮！隻見她用兩腿夾住上方的橫木，整個人倒掛在半空中，以一個高難度的動作抓到了自己。
“看我的！”波妮咬緊牙關說，她的雙腿不知哪兒來的力氣，一個鹹魚翻身就將自己和莫爾甩在了橫木上。甲板上的船員們看到了這一幕，終於暫時鬆了口氣。
“唿～！好險！”波妮緊抱著橫木說。看到自己終於脫了險，莫爾先是一愣，然後他想起了自己剛才對波妮的態度，這才有些不好意思的對她說：“謝…謝謝你！”
“沒什麽。”波妮迴答，剛剛她使用了自己的“臣具——悠之褲”，可以增強使用者的腳力和增加速度，但是增加的幅度並不大，因此需要使用者自身具備強大的實力。
迴到帝都
在皇宮內的一處偏辟的走廊裏，一個肥胖的老頭正和一名長著一頭湖藍色長發的白衣女子邊走邊聊。
“艾斯德斯將軍，你不會真的以為我急著把你從北方前線召迴來隻是因為這場火災吧。”奧內斯特大臣風趣的對身旁的白衣女子說。
“哼！”艾斯德斯抱著冷眼，一句話也不迴答，隻是高傲的向前走著。
“嘿嘿…”大臣一臉奸笑的打開了左側牆壁上的一處暗門，裏麵是一條新開鑿的密道，他和艾斯德斯一同走了進去。“除了鏟除一幫最近令人頭疼的反賊以外，還需要準備迎接重要的‘客人’。”大臣特意賣了個關子。
艾斯德斯並不理會大臣的故弄玄虛，“我剛才去視察了暗殺部隊，發現他們一個個都累得人困馬乏，據報告是因為最近任務的數量翻倍，而且目標都是一些跟叛軍或異民族毫無關係的底層之輩的崽子，這裏麵究竟有什麽明堂？”艾斯德斯一針見血的問。
“喔……暗殺部隊不過是去清理一些對帝國具有潛在危脅的孽種，將軍你是不會感興趣的。”大臣慢條斯理的說，接著他扯開話題：“與其操心一些對將軍來說毫無意義的事，不如來看一看我這次找你來的目的。”
“哦？”聽了大臣的話，艾斯德斯感到好奇。大臣引著抖s女王走了很長一段路，來到密道盡頭的一扇雙扇大門前，推開門走了進去。
“這…這難道是…造成這場大火的原因！？”剛一進門，艾斯德斯便吃驚的看著眼前的景像，隻見門後麵是一間臨時搭建的大型工房，工房的當中停放著一件白色的巨型三角形物體，其體積比航行在帝都大運河上的“龍船”還要大了不知多少倍！盡管該物件損壞的十分嚴重，但其全身都透露著來自未知世界的高科技所帶來的震撼，頂部光滑而且平整，兩側整齊的排列著一座座敦實嚇人的多管旋轉炮塔，尤其是尾部正上方的那個如同城樓一般的艦橋，站在上麵，整艘殲星艦前方的景像可以盡收眼底。
“這可是時尚博士動用了所有的新發明和大量危險種，好不容易才從火場中心轉移到了這裏。”大臣有些嚴肅的對艾斯德斯說，“由於它的體積太大，以至於為了掩人耳目，不得不下達了宵禁令，並且臨時搭建了這座工房才把這玩藝兒保存好。想象一下，能夠造出如此不可思議的戰鬥載具的國家究竟有著領先於我們多少倍的文明程度跟國力！”
“唔…事情變的越來越有趣了！”看著眼前的帝國級i型殲星艦，艾斯德斯沉下臉來說，她十分欣賞這個新發現。
“時尚博士現在正在對其進行研究，我們一起去了解一下進展吧。”大臣說。說罷，二人一同朝殲星艦的方向走去。
殲星艦前的地麵上停放著大量覆蓋著白布的移動式病床，艾斯德斯知道病床上躺的是從這艘殲星艦內取出的艦上人員的遺體。她來到距離她最近的一張病床前，掀開蓋在屍體上的布看了一眼，隻見床上躺著一具身穿深綠色製服，頭戴外形奇特的帽子的軍官的屍體，那軍官看上去大約三十歲出頭，身上可以看到許多像是被昆蟲生物啃過的傷口，這種昆蟲艾斯德斯不僅知道，而且認識它們的使用者。
“是奧貝尓格！他們不是已經被帝國暗殺部隊和‘羅刹四鬼’討伐了？就連他們的頭兒也已經死了。”艾斯德斯若有所思的說，此刻她又迴想起當初她參軍前不久在格鬥大會上遇到的那個紮著一個環形麻花辮，左眼眼角處有一顆美人痣，跟她打的難分難解，並且險些強上了她的黑發少女梅拉德·奧貝尓格。
“奧貝尓格的勢力遍布全國，有幾個漏網之魚也不足為奇。”大臣說，“你現在大概清楚他們的目的了吧！”
“原來如此！”艾斯德斯似乎明白了，“通過襲擊別國的軍用載具，然後嫁禍給我們，從而挑起兩國之間的戰爭，奧貝尓格打算這樣報複我們！”然後艾斯德斯又去查看了另外幾具屍體，發現他們是一群全身都覆蓋著造型奇特的白色盔甲，頭盔把腦袋包裹的密不透風，隻在眼睛和嘴的部位分別開了如同墨鏡和柵欄一般的護目鏡跟通氣口的士兵。接著艾斯德斯拿起放在一名暴風兵身旁的e-11爆能槍仔細檢查了一下，發現這是一種用這個世界上不存在的技術打造的槍械。
“所以，這個時候帝都需要你。”大臣說，“建造這個白色“鋼鐵怪物”的國家有著遠超於我們的科技，相信他們不久就會為了這玩藝兒登門造訪！”
“嗬嗬…有趣！真是有趣！”艾斯德斯獰笑著說，她那一心渴望狩獵與撕殺的戰鬥狂屬性再一次發作，“終於可以遇到有價值的敵人了，我要用最新的拷問方式好好招待他們！”
“不過，他們並不是我這次要你對付的目標。”大臣一句話便打破了艾斯德斯的美夢，“我這次招你來的目的，是為了讓你清理掉一幫名叫夜襲的小賊，這幫小賊最近在帝都為所欲為，攪得我寢食難安！”
“哦？”聽了大臣的說法，艾斯德斯感到有些失望和不解。
“我已經說過，這個我們沒有聽說過的國家有著遠超我們的科技，再加上挑起這件事的是與活躍在帝國南方的叛亂軍合作的惡黨奧貝尓格，我們不妨將計就計，利用這次事件向這個國家示好，搞不好兩國可以聯合起來對付奧貝尓格和叛軍。到最後，說不定這個神秘的國家會跟我們締結盟約，他們手上的那些高科技還不會跟咱們分享嗎？”大臣說。
“哼，老奸巨滑的家夥！”聽了大臣的如意算盤，艾斯德斯嘲諷的撇了撇嘴。
“不過問題是，最近那夥名叫夜襲的小賊在帝都越來越無法無天。警備隊的隊長歐茄，殺人狂斬首讚克，甚至連我的親戚伊歐卡爾也慘遭毒手，我傷心的連體重都增加了！”大臣咬牙切齒的說。“所以我希望將軍您能盡早幫我鏟除這幫囂張的小賊！”
“哼，你幹嗎不去求這個從未聽說過的國家為你討伐夜襲？”聽了大臣的要求，艾斯德斯氣惱的指著眼前的殲星艦抱怨道，她感到自己的存在感受了損害，“憑著他們的高科技，對付一幫小賊還不是輕而易舉！”
“關鍵在於，如果我們不能保證帝都的安全，又怎能讓這群遠到而來的客人高看我們？”大臣深謀遠慮，“更合況，如果在這個國家的人來到這裏時夜襲又竄出來搗亂，或者他們威脅到這些重要的客人的安全，到時候可真就得不償失了！”
大臣接著勸艾斯德斯道：“想想吧，如果能夠得到這個國家的信任和支持，對將軍您來說也是天大的好事！”
“我懂了。”艾斯德斯迴答：“馬上為我召集六名帝具使，我會建立一支專門的部隊用來對付夜襲。”
“小事一樁！”大臣笑著迴答。
就在這時，時尚博士從殲星艦下方走出來，手上捧著一個長方型的金屬托盤朝二人走來。
“博士早安，有什麽進展嗎？”大臣問時尚。
“大臣、艾斯德斯將軍。”時尚一字一句的說，表情仿佛是研究上取得了突破性進展，“你們絕對想不到我在這東西裏麵發現了什麽！”
“唔？”大臣和艾斯德斯好奇的湊上來一看，隻見時尚手中的托盤上放著一些體積有大有小，外形不規則的晶體，此時正散發著五顏六色的奇異光芒。
“好可愛，這些是什麽？”艾斯德斯看的兩眼放光，她禁不住問道。
“不知道。”時尚搖搖頭表示他也不清楚，“不過這些水晶可不一般，起初發現它們的時候它們還是無色透明的，但不知是什麽原因，它們竟然自己發光了！而且有著不同的顏色。經過我的研究，發現這些水晶不但蘊含著某種未知的能量，而且…它們是活著的！”時尚說出了驚人的發現。
“啊！真…真的嗎？”大臣張大了嘴巴，半晌說不出話來。
“有意思。”艾斯德斯微笑著伸出一隻手，用兩根纖細的手指捏起了一枚跟少女的姆指一般大小，散發著淡藍色光芒的水晶，拿到自己的眼前，仔細的觀察著。說實話，在艾斯德斯看來，這顆水晶就像她自己一樣優雅、高冷。
“艾…艾斯德斯將軍！”大臣見狀嚇了一跳，連忙提醒艾斯德斯小心。
“別大驚小怪！”艾斯德斯毫不在乎的說，“我感到這塊水晶在召喚著我，我能夠聽見它那細微的吟唱，這感覺就像當初得到帝具時一樣！這塊水晶我就收下了，作為我討伐夜襲的酬勞。”說罷，艾斯德斯情不自禁的用雙手握著這顆水晶吻了一下。
“妙！真是妙極了！！和我想的一樣！”見此情景，時尚不禁感歎道，“我正打算進一步研究這種水晶，說不定能夠解開帝具之謎。”
“你…你真的有把握嗎？”大臣緊張的問。
“放心吧。”時尚胸有成竹。
迴到達貢號上
經過一番努力，波妮和莫爾終於將主桅上層的橫帆收了起來，現在隻剩下主桅頂部的上帆了，莫爾指著頭頂的上帆對波妮說：“現在就剩下那一麵帆了，上麵地方窄，風又這麽大，因此隻有個頭小的你能上去，你有勇氣做到嗎？”
“有！”波妮毫不猶豫的接受了挑戰。
“那祝你好運。”莫爾說著拍了拍波妮的肩。
波妮開始獨自順著桅杆向頂部的橫木爬去，但這一會兒風變得比先前更猛烈了，海浪猛烈的擊打著船身，船開始朝右側方向傾斜……
“嘿！”波妮好不容易，終於爬到了最後一根橫木上，接著她開始試著解開頂帆的繩索，但是繩子係的非常緊，風又特別大，波妮發現她根本拉不動繩索。
“波妮，試著用小刀割斷繩索，不行就直接把帆布劃破！”下方的莫爾衝波妮喊道。
“好的！”波妮說著拔出佩帶在腰間的小刀，開始割繩索…
這時，通往船艙的一扇門忽然開了，一個十歲左右的男孩正和海琳一同朝甲板上跑來，他叫克萊昂特，是船上的木匠學徒。
“海琳姐姐，快看！”克萊昂特指著主桅上方的二人對海琳說。
“啊！波妮！？”海琳吃驚的看著正在主桅頂端的橫木上作業的波妮。
“哇啊！”波妮突然腳下一滑，墜下了橫木，她雙手緊緊的抓住固定風帆用的纜繩，整個身子懸掛在了半空中，隨著風的方向來迴擺動。
“小心啊！”下方的水手們見此情形一齊叫了起來。“不！！”海琳也失聲喊了起來。
“右滿舵！”船長喊道，舵手應聲以最快的速度向右側方向打死，船才慢慢恢複了平衡。
“孩子，不要勉強！不行就放棄！”莫爾這時衝波妮喊道。
波妮牙關咬緊，眼睛緊盯著飄浮在眼前的風帆。突然，她鬆開抓住帆布的一支手，瞅準時機，將手中的小刀對著帆布用力擲去…
刀不偏不倚的命中了帆布的中心，在帆布上割開了一個小口子。那破口因著風力的作用迅速擴張，整片風帆傾刻間被風徹底撕碎了。
“好！這樣就可以了。”見此情景，莫爾暫時鬆了口氣，連忙伸手招唿波妮迴來。
波妮抬起頭看了看上方的橫木，又朝莫爾所在的位置望了望，發現想要順著繩子爬迴到橫木上十分困難，風暴這麽大，船又左右搖擺不定，想直接跳迴到莫爾那裏又太不現實。於是波妮在三思考後，毅然決然的鬆開了抓著繩子的手，縱身朝海中跳去。
“波妮！”下方的海琳見此情景驚叫了起來。隻見波妮像一隻斷了翅膀的鳥一樣從半空中摔落下來，“撲通！”一聲如同一顆炮彈般紮入了波濤洶湧的大海。
海琳等人急忙跑到船舷邊朝海中看去，尋找著墜海的波妮。
海平麵下
波妮憋著一口氣，慢慢的睜開眼，發現她此時大概在船底的位置。好在海麵上雖然波浪澎湃，海底卻十分平靜。波妮在精英七人小隊中可是運動神經最發達的，遊泳跟狩獵水生危險種什麽的絲毫不在話下。她趕快保持好身體平衡，環顧了一下四周，準備遊迴船上。
就在這時，一陣奇怪的“嗡嗡！”聲傳入了波妮的耳中。這聲音聽上去與其說是某種水生危險種遊泳的聲音，不如說是一種機器的轟鳴聲。波妮立刻警覺起來，轉身就朝發出聲音的方向看去......
“那是什麽？”波妮吃驚的看著眼前的景象，隻見在船的斜後方不到半海裏的深處，出現了一個體長大約八十英尺的黑影，那怪物有著雪茄狀的外形和兩個會發光的眼睛，此刻正朝著船的方向接近。波妮還注意到，這怪物遊動的時候身體不會扭動，和自己以前狩獵的那些水生危險種十分不同。波妮有點兒害怕，她趕緊朝海麵上遊去。
“嗯？”波妮先是一愣，剛想問“出什麽事了？”她們乘坐的帆船的船身突然劇烈的搖晃了起來。
“嗚哇！”波妮險些被從床上搖下來，海琳則一把抓住一根床柱，才免於摔倒。等船停止了搖動，海琳這才告訴波妮海上起了風暴！
“什麽！？”波妮一聽，頓時緊張了起來。“壞消息還不止這一個。”海琳麵色沉重的說，“船的一根主梁斷了，我們…恐怕到不了孔雀大陸了！”
“啊！？”海琳的話對波妮來說無異於當頭棒喝。“現在船上的所有人都聚集在船艙裏，聽候船長和大副的吩咐。”海琳接著說。
於是，波妮跳下床，穿好衣服，跟在海琳的身後來到了所有船員和旅客聚集的船艙。艙內十分擁擠，由於擔心船隻的安危，旅客們個個都提心吊膽，氣氛異常沉重，但也有人在小聲議論著什麽。
“這船不是最安全的嗎？為什麽會發生這種事？”一名旅客開始朝水手抱怨起來。
“對呀，我們也是聽說了這船的穩固才會計劃這趟行程的！”那對去孔雀大陸度蜜月的新人中的男人也忿忿不平。
“就是，你們得給我們一個說法！”許多人也跟著發出了怨言。
“諸位旅客請安靜，發生這種事情完全在意料之外，現在船長正和大副在商量對測，請大家耐心等待，不要驚慌。”二副好心的勸慰著衝動的人們，而在他身旁不遠處的一扇舷窗旁，三副則漫不經心的坐在一隻箍桶上，眼瞅著窗外在抽煙。
過了一會兒，船長室的門開了，船長和大副走進了船艙。看見船長一來，船艙裏頓時安靜了下來。
“諸位旅客請聽，經過我和大副反複商議後決定，從現在起，調轉船頭駛向位於西南方向的‘卡塔帕斯’群島避難。”羅士格船長說。
“唉……!”聽了船長的打算，船艙內響起了一陣歎息聲。波妮注意到，幾乎所有人的臉色都變的十分難看，仿佛是在擔心什麽。
“海琳，請問大家這是怎麽了？”波妮忍不住問海琳。海琳沉默了一小會兒，開始小聲對波妮說：“卡塔帕斯群島是在大約十五年前由開辟新航道的航海家發現的。島上長年生長著茂密的熱帶雨林，還有巍峨的雪山和廣闊的苔原。最引人注目的是位於島中央的一個圓型天然淡水湖，湖中生活著各種各樣的魚類，而且據說這個湖深不可測。獨特的地理位置和地形使得卡塔帕斯群島四季如春。”
“這不是很好嗎？”波妮感到不解。
“可就在最近的十年裏，卡塔帕斯群島不斷的發生遊客以及探險者神秘失蹤的事件，那些失蹤者仿佛人間蒸發了一般，連屍體都找不到。另外，卡塔帕斯群島附近的航道上發生的海難數量也比往年多了不少，到現在都沒有人知道是什麽原因導致的。”海琳接著說。
“那我們為什麽還要去那兒？”波妮開始害怕了。
“因為那些失蹤者絕大多數都是在卡塔帕斯群島周圍的海域以及島中央的那個淡水湖中落水或是遊泳的人，隻要船不損毀，大家待在船上就不會有任何事。”海琳解釋道，“以前達貢號也曾遇到過類似今天這樣的險情，當時就是在卡塔帕斯群島停泊並最終脫險的。也正是由於這個原因，卡塔帕斯群島一直流傳著島底生活著恐怖的吃人怪物的傳聞，而卡塔帕斯群島也因此而得名‘食人島’！”
“嚇！”聽到食人島這個名字，波妮感到不寒而栗。
“眼下外麵的風暴異常猛烈，船又出了如此嚴重的故障，唯一的希望就是距離這裏最近的卡塔帕斯群島了。”海琳表示無奈。
與此同時，在孔雀大陸
在通往省城的河道旁有一座古色古香的小鎮，鎮上人來人往，一片繁忙，河道的兩岸鱗次櫛比的排列著各種商鋪，有藥店、金行、早茶、和當鋪等……
街邊小巷內，一個身著一套頂部佩有帶穗披肩的深綠色軍服，腰挎一柄劍柄上襄著一枚龍頭的雙刃闊劍的金發小哥，正坐在牆跟處呻吟。“可惡，這裏也找不到能夠幫我祛除腦中寄生蟲的人！”納哈修用手捂著自己那眼球已經變成黑色的左眼心想。“最近情況好了不少，可是還會時不時的發作一番，看樣子隻能繼續前進了！”納哈修艱難的扶著牆壁站起來，開始步履蹣跚的向前走去。
誰知，才走了沒幾步，納哈修最終還是體力不支，麵朝下倒在了地上。沒過多久，一個身穿中式長衫，頭戴禮帽的身影出現在納哈修的身前……
迴到達貢號上
達貢號帆船按照船長的指示，改變原來的航向駛往位於西南方向的卡塔帕斯群島。外麵雷電交加，暴雨傾盆，海浪在狂風的作用下猛烈的拍打著船身，船在暴風中艱難的向著目的地駛去。
船艙內，所有的船員都已經和船長一起到甲板上搶救船隻去了，隻剩下了旅客。此時大家正聚集在一起，相互抱團取暖，因為氣溫實在是冷的讓人受不了。
“納哈修，納哈修…”波妮抱著腿蜷縮在船艙的角落裏，不住的念叨著隊長的名字。
這時，一旁的海琳突然小聲對波妮說：“波妮，我想問一個問題。”
“是什麽問題？”波妮問。
“請問你要尋找的那位朋友究竟遭遇了什麽麻煩事，竟能讓波妮如此擔心？”海琳關心的問波妮。
“唔…納哈修在一次任務中頭部受傷，失去了記憶。然後又被普特拉的守墓人在腦中殖入了寄生蟲，是用來操縱他的……”波妮想都沒想就把心中所藏的都告訴了海琳。
“波妮…”海琳突然插嘴了，語氣變的嚴肅起來，“我前一陣子聽說了，普特拉的皇陵遭人洗劫，是帝國派人幹的！”
“呃……”波妮這才意識到說漏嘴了。
海琳接著說：“普特拉的守墓人從古至今一直遵守著嚴格的祖訓，那就是消滅一切侵入皇陵，企圖盜取墓中寶物的人，除此之外他們從不傷害任何人的。如果有人被普特拉的守墓人纏上，那麽其一定是因為覬覦埋藏在皇陵內的陪葬品。”波妮聽了很不是滋味。
“我很高興能夠與波妮成為朋友，但是…我希望波妮能夠告訴我實情。”海琳神情緊張的對波妮說，“你和你的同伴是在為帝國工作對嗎？”
“以前是，但現在不是了。”事已至此，波妮也覺的沒有必要再隱瞞下去了。她先是環顧了一下四周，確定沒有其他人聽見自己與海琳的對話，然後低下頭，小聲告訴海琳自己當初是怎樣加入帝國暗殺部隊，怎樣在戈茲齊的手下訓練並執行過哪些任務，以及自己最後是怎樣逃離帝國的，等等……這期間，海琳一直低著頭，一聲不響的在聽，等到波妮說完最後一個字時，海琳突然緊緊的握住了波妮的手，聲音有些顫抖的說：“波妮，我不介意你以前都做過什麽，過去的事情都已經過去了。但現在我們已經成為了朋友，所以求求你，以後不要再為帝國做事了，好嗎？”海琳有些悲傷的懇求著波妮。
“呃……”波妮一時間竟無法迴答了，一邊是剛剛結識的新朋友……不，她還有可能幫助納哈修取出腦中的寄生蟲並恢複記憶……另一邊是即將被異民族入侵的自己的國家，波妮究竟該如何選擇呢？
就在這時，位於船艙頂部的一扇天窗打開了，一名水手從上麵探進頭來喊道：“船醫！船醫！快上來，有人受傷了！”
“噢，這就來！”聽見喊聲，海琳馬上起身準備離開，“我失陪一下。”海琳臨走前對波妮說。
看著海琳離去的背影，波妮稍稍思忖了一下，毅然決然的站起了身……
甲板上…
此時已經臨近破曉，閃電伴隨著震耳的雷聲劃過夜空，大有將天空撕裂之勢，狂風吹得帆船的桅杆左右搖動，似乎隨時都有可能折斷。由於風力太猛，船長下令立即收起風帆，並將甲板上所有活動的東西用繩索進行固定。受傷的水手被抬進了醫務室，海琳正在對其進行包紮。
“主帆放下來了沒有？”尾樓上，船長朝一名水手問道。
“風太大了！我們需要更多人手。”那水手迴答。
這時，一個聲音傳來：“我去！”
聽見聲音，船長和水手扭頭一看。隻見波妮扛著一捆纜繩，信心十足的站在他們麵前不遠處。
“你……！！！別開玩笑了！你一個小丫頭能做什麽？”那名水手斜眼看著這個眼前的這個隻有十三四歲的小女孩。
“對呀，這裏太危險了，還是交給強壯又有經驗的大人吧。”船長也好心的勸著波妮。
“請不要小看我，我可不是一般人。”波妮說著將纜繩的一端係在自己的腰上，“再說，我答應過船長，要在船上幫忙，現在最要緊的是搶救船隻，所以船長大人，請告訴我該怎麽做。”
“唔……”船長考慮了一下，說：“那好吧，現在需要把所有的風帆都收起來，你趕快和莫爾一起去幫忙。還有，要小心！”
“明白！”波妮點頭便是。
主桅旁
船甲板上，幾名水手用力的拉著繩索，波妮和莫爾等三個人則順著繩梯爬上了主桅的第一層橫木，從上方開始收起主帆，海浪衝擊得船身左右搖晃，暴雨使帆布變的十分濕滑，給作業造成了不小的難度。好不容易，主桅下層的主帆被成功的收起並用纜繩固定，還剩下上層的橫帆和主桅頂部的上帆需要收。波妮和莫爾兩人開始順著繩梯朝第二層橫木爬去，可就在這時，風力開始變強了……
“哇！！”波妮被風吹的睜不開眼睛，她緊緊的抓住繩梯，避免被風吹飛。“小心一點兒！”莫爾這時剛夠著橫木，他粗魯的提醒著波妮，誰知話音剛落，莫爾手一滑，失去平衡從半空中摔了下去！“上帝啊！！”下方的船員們見狀嚇得叫了起來。
千鈞一發之際，莫爾忽然感到有誰抓住了自己的一隻手，他睜眼一看，原來是波妮！隻見她用兩腿夾住上方的橫木，整個人倒掛在半空中，以一個高難度的動作抓到了自己。
“看我的！”波妮咬緊牙關說，她的雙腿不知哪兒來的力氣，一個鹹魚翻身就將自己和莫爾甩在了橫木上。甲板上的船員們看到了這一幕，終於暫時鬆了口氣。
“唿～！好險！”波妮緊抱著橫木說。看到自己終於脫了險，莫爾先是一愣，然後他想起了自己剛才對波妮的態度，這才有些不好意思的對她說：“謝…謝謝你！”
“沒什麽。”波妮迴答，剛剛她使用了自己的“臣具——悠之褲”，可以增強使用者的腳力和增加速度，但是增加的幅度並不大，因此需要使用者自身具備強大的實力。
迴到帝都
在皇宮內的一處偏辟的走廊裏，一個肥胖的老頭正和一名長著一頭湖藍色長發的白衣女子邊走邊聊。
“艾斯德斯將軍，你不會真的以為我急著把你從北方前線召迴來隻是因為這場火災吧。”奧內斯特大臣風趣的對身旁的白衣女子說。
“哼！”艾斯德斯抱著冷眼，一句話也不迴答，隻是高傲的向前走著。
“嘿嘿…”大臣一臉奸笑的打開了左側牆壁上的一處暗門，裏麵是一條新開鑿的密道，他和艾斯德斯一同走了進去。“除了鏟除一幫最近令人頭疼的反賊以外，還需要準備迎接重要的‘客人’。”大臣特意賣了個關子。
艾斯德斯並不理會大臣的故弄玄虛，“我剛才去視察了暗殺部隊，發現他們一個個都累得人困馬乏，據報告是因為最近任務的數量翻倍，而且目標都是一些跟叛軍或異民族毫無關係的底層之輩的崽子，這裏麵究竟有什麽明堂？”艾斯德斯一針見血的問。
“喔……暗殺部隊不過是去清理一些對帝國具有潛在危脅的孽種，將軍你是不會感興趣的。”大臣慢條斯理的說，接著他扯開話題：“與其操心一些對將軍來說毫無意義的事，不如來看一看我這次找你來的目的。”
“哦？”聽了大臣的話，艾斯德斯感到好奇。大臣引著抖s女王走了很長一段路，來到密道盡頭的一扇雙扇大門前，推開門走了進去。
“這…這難道是…造成這場大火的原因！？”剛一進門，艾斯德斯便吃驚的看著眼前的景像，隻見門後麵是一間臨時搭建的大型工房，工房的當中停放著一件白色的巨型三角形物體，其體積比航行在帝都大運河上的“龍船”還要大了不知多少倍！盡管該物件損壞的十分嚴重，但其全身都透露著來自未知世界的高科技所帶來的震撼，頂部光滑而且平整，兩側整齊的排列著一座座敦實嚇人的多管旋轉炮塔，尤其是尾部正上方的那個如同城樓一般的艦橋，站在上麵，整艘殲星艦前方的景像可以盡收眼底。
“這可是時尚博士動用了所有的新發明和大量危險種，好不容易才從火場中心轉移到了這裏。”大臣有些嚴肅的對艾斯德斯說，“由於它的體積太大，以至於為了掩人耳目，不得不下達了宵禁令，並且臨時搭建了這座工房才把這玩藝兒保存好。想象一下，能夠造出如此不可思議的戰鬥載具的國家究竟有著領先於我們多少倍的文明程度跟國力！”
“唔…事情變的越來越有趣了！”看著眼前的帝國級i型殲星艦，艾斯德斯沉下臉來說，她十分欣賞這個新發現。
“時尚博士現在正在對其進行研究，我們一起去了解一下進展吧。”大臣說。說罷，二人一同朝殲星艦的方向走去。
殲星艦前的地麵上停放著大量覆蓋著白布的移動式病床，艾斯德斯知道病床上躺的是從這艘殲星艦內取出的艦上人員的遺體。她來到距離她最近的一張病床前，掀開蓋在屍體上的布看了一眼，隻見床上躺著一具身穿深綠色製服，頭戴外形奇特的帽子的軍官的屍體，那軍官看上去大約三十歲出頭，身上可以看到許多像是被昆蟲生物啃過的傷口，這種昆蟲艾斯德斯不僅知道，而且認識它們的使用者。
“是奧貝尓格！他們不是已經被帝國暗殺部隊和‘羅刹四鬼’討伐了？就連他們的頭兒也已經死了。”艾斯德斯若有所思的說，此刻她又迴想起當初她參軍前不久在格鬥大會上遇到的那個紮著一個環形麻花辮，左眼眼角處有一顆美人痣，跟她打的難分難解，並且險些強上了她的黑發少女梅拉德·奧貝尓格。
“奧貝尓格的勢力遍布全國，有幾個漏網之魚也不足為奇。”大臣說，“你現在大概清楚他們的目的了吧！”
“原來如此！”艾斯德斯似乎明白了，“通過襲擊別國的軍用載具，然後嫁禍給我們，從而挑起兩國之間的戰爭，奧貝尓格打算這樣報複我們！”然後艾斯德斯又去查看了另外幾具屍體，發現他們是一群全身都覆蓋著造型奇特的白色盔甲，頭盔把腦袋包裹的密不透風，隻在眼睛和嘴的部位分別開了如同墨鏡和柵欄一般的護目鏡跟通氣口的士兵。接著艾斯德斯拿起放在一名暴風兵身旁的e-11爆能槍仔細檢查了一下，發現這是一種用這個世界上不存在的技術打造的槍械。
“所以，這個時候帝都需要你。”大臣說，“建造這個白色“鋼鐵怪物”的國家有著遠超於我們的科技，相信他們不久就會為了這玩藝兒登門造訪！”
“嗬嗬…有趣！真是有趣！”艾斯德斯獰笑著說，她那一心渴望狩獵與撕殺的戰鬥狂屬性再一次發作，“終於可以遇到有價值的敵人了，我要用最新的拷問方式好好招待他們！”
“不過，他們並不是我這次要你對付的目標。”大臣一句話便打破了艾斯德斯的美夢，“我這次招你來的目的，是為了讓你清理掉一幫名叫夜襲的小賊，這幫小賊最近在帝都為所欲為，攪得我寢食難安！”
“哦？”聽了大臣的說法，艾斯德斯感到有些失望和不解。
“我已經說過，這個我們沒有聽說過的國家有著遠超我們的科技，再加上挑起這件事的是與活躍在帝國南方的叛亂軍合作的惡黨奧貝尓格，我們不妨將計就計，利用這次事件向這個國家示好，搞不好兩國可以聯合起來對付奧貝尓格和叛軍。到最後，說不定這個神秘的國家會跟我們締結盟約，他們手上的那些高科技還不會跟咱們分享嗎？”大臣說。
“哼，老奸巨滑的家夥！”聽了大臣的如意算盤，艾斯德斯嘲諷的撇了撇嘴。
“不過問題是，最近那夥名叫夜襲的小賊在帝都越來越無法無天。警備隊的隊長歐茄，殺人狂斬首讚克，甚至連我的親戚伊歐卡爾也慘遭毒手，我傷心的連體重都增加了！”大臣咬牙切齒的說。“所以我希望將軍您能盡早幫我鏟除這幫囂張的小賊！”
“哼，你幹嗎不去求這個從未聽說過的國家為你討伐夜襲？”聽了大臣的要求，艾斯德斯氣惱的指著眼前的殲星艦抱怨道，她感到自己的存在感受了損害，“憑著他們的高科技，對付一幫小賊還不是輕而易舉！”
“關鍵在於，如果我們不能保證帝都的安全，又怎能讓這群遠到而來的客人高看我們？”大臣深謀遠慮，“更合況，如果在這個國家的人來到這裏時夜襲又竄出來搗亂，或者他們威脅到這些重要的客人的安全，到時候可真就得不償失了！”
大臣接著勸艾斯德斯道：“想想吧，如果能夠得到這個國家的信任和支持，對將軍您來說也是天大的好事！”
“我懂了。”艾斯德斯迴答：“馬上為我召集六名帝具使，我會建立一支專門的部隊用來對付夜襲。”
“小事一樁！”大臣笑著迴答。
就在這時，時尚博士從殲星艦下方走出來，手上捧著一個長方型的金屬托盤朝二人走來。
“博士早安，有什麽進展嗎？”大臣問時尚。
“大臣、艾斯德斯將軍。”時尚一字一句的說，表情仿佛是研究上取得了突破性進展，“你們絕對想不到我在這東西裏麵發現了什麽！”
“唔？”大臣和艾斯德斯好奇的湊上來一看，隻見時尚手中的托盤上放著一些體積有大有小，外形不規則的晶體，此時正散發著五顏六色的奇異光芒。
“好可愛，這些是什麽？”艾斯德斯看的兩眼放光，她禁不住問道。
“不知道。”時尚搖搖頭表示他也不清楚，“不過這些水晶可不一般，起初發現它們的時候它們還是無色透明的，但不知是什麽原因，它們竟然自己發光了！而且有著不同的顏色。經過我的研究，發現這些水晶不但蘊含著某種未知的能量，而且…它們是活著的！”時尚說出了驚人的發現。
“啊！真…真的嗎？”大臣張大了嘴巴，半晌說不出話來。
“有意思。”艾斯德斯微笑著伸出一隻手，用兩根纖細的手指捏起了一枚跟少女的姆指一般大小，散發著淡藍色光芒的水晶，拿到自己的眼前，仔細的觀察著。說實話，在艾斯德斯看來，這顆水晶就像她自己一樣優雅、高冷。
“艾…艾斯德斯將軍！”大臣見狀嚇了一跳，連忙提醒艾斯德斯小心。
“別大驚小怪！”艾斯德斯毫不在乎的說，“我感到這塊水晶在召喚著我，我能夠聽見它那細微的吟唱，這感覺就像當初得到帝具時一樣！這塊水晶我就收下了，作為我討伐夜襲的酬勞。”說罷，艾斯德斯情不自禁的用雙手握著這顆水晶吻了一下。
“妙！真是妙極了！！和我想的一樣！”見此情景，時尚不禁感歎道，“我正打算進一步研究這種水晶，說不定能夠解開帝具之謎。”
“你…你真的有把握嗎？”大臣緊張的問。
“放心吧。”時尚胸有成竹。
迴到達貢號上
經過一番努力，波妮和莫爾終於將主桅上層的橫帆收了起來，現在隻剩下主桅頂部的上帆了，莫爾指著頭頂的上帆對波妮說：“現在就剩下那一麵帆了，上麵地方窄，風又這麽大，因此隻有個頭小的你能上去，你有勇氣做到嗎？”
“有！”波妮毫不猶豫的接受了挑戰。
“那祝你好運。”莫爾說著拍了拍波妮的肩。
波妮開始獨自順著桅杆向頂部的橫木爬去，但這一會兒風變得比先前更猛烈了，海浪猛烈的擊打著船身，船開始朝右側方向傾斜……
“嘿！”波妮好不容易，終於爬到了最後一根橫木上，接著她開始試著解開頂帆的繩索，但是繩子係的非常緊，風又特別大，波妮發現她根本拉不動繩索。
“波妮，試著用小刀割斷繩索，不行就直接把帆布劃破！”下方的莫爾衝波妮喊道。
“好的！”波妮說著拔出佩帶在腰間的小刀，開始割繩索…
這時，通往船艙的一扇門忽然開了，一個十歲左右的男孩正和海琳一同朝甲板上跑來，他叫克萊昂特，是船上的木匠學徒。
“海琳姐姐，快看！”克萊昂特指著主桅上方的二人對海琳說。
“啊！波妮！？”海琳吃驚的看著正在主桅頂端的橫木上作業的波妮。
“哇啊！”波妮突然腳下一滑，墜下了橫木，她雙手緊緊的抓住固定風帆用的纜繩，整個身子懸掛在了半空中，隨著風的方向來迴擺動。
“小心啊！”下方的水手們見此情形一齊叫了起來。“不！！”海琳也失聲喊了起來。
“右滿舵！”船長喊道，舵手應聲以最快的速度向右側方向打死，船才慢慢恢複了平衡。
“孩子，不要勉強！不行就放棄！”莫爾這時衝波妮喊道。
波妮牙關咬緊，眼睛緊盯著飄浮在眼前的風帆。突然，她鬆開抓住帆布的一支手，瞅準時機，將手中的小刀對著帆布用力擲去…
刀不偏不倚的命中了帆布的中心，在帆布上割開了一個小口子。那破口因著風力的作用迅速擴張，整片風帆傾刻間被風徹底撕碎了。
“好！這樣就可以了。”見此情景，莫爾暫時鬆了口氣，連忙伸手招唿波妮迴來。
波妮抬起頭看了看上方的橫木，又朝莫爾所在的位置望了望，發現想要順著繩子爬迴到橫木上十分困難，風暴這麽大，船又左右搖擺不定，想直接跳迴到莫爾那裏又太不現實。於是波妮在三思考後，毅然決然的鬆開了抓著繩子的手，縱身朝海中跳去。
“波妮！”下方的海琳見此情景驚叫了起來。隻見波妮像一隻斷了翅膀的鳥一樣從半空中摔落下來，“撲通！”一聲如同一顆炮彈般紮入了波濤洶湧的大海。
海琳等人急忙跑到船舷邊朝海中看去，尋找著墜海的波妮。
海平麵下
波妮憋著一口氣，慢慢的睜開眼，發現她此時大概在船底的位置。好在海麵上雖然波浪澎湃，海底卻十分平靜。波妮在精英七人小隊中可是運動神經最發達的，遊泳跟狩獵水生危險種什麽的絲毫不在話下。她趕快保持好身體平衡，環顧了一下四周，準備遊迴船上。
就在這時，一陣奇怪的“嗡嗡！”聲傳入了波妮的耳中。這聲音聽上去與其說是某種水生危險種遊泳的聲音，不如說是一種機器的轟鳴聲。波妮立刻警覺起來，轉身就朝發出聲音的方向看去......
“那是什麽？”波妮吃驚的看著眼前的景象，隻見在船的斜後方不到半海裏的深處，出現了一個體長大約八十英尺的黑影，那怪物有著雪茄狀的外形和兩個會發光的眼睛，此刻正朝著船的方向接近。波妮還注意到，這怪物遊動的時候身體不會扭動，和自己以前狩獵的那些水生危險種十分不同。波妮有點兒害怕，她趕緊朝海麵上遊去。