“嗯……此言確有幾分道理。”
巴爾夫眼神閃爍，似有所悟。
＃ 104 明爭暗鬥，頗令人厭
斯塔爾王國的冒險者大陸，與今日開放包容的世界截然不同。
論及人權，斯塔爾王國甚至不敵後期的阿諾比帝國。
那時的世界，財富集中在極少數人之手，大陸上沒有教授武技的學府，所有基因改造皆由貴族獨占，底層民眾無晉升之路。
簡單而言——
貴族子弟仍是貴族，奴隸子嗣永為奴隸。
這是一個不合常理、毫無人權可言的悲慘世界。
依曆史脈絡觀之，人權的真正覺醒，實與魔族大規模入侵的“第一次浩劫”息息相關。
首次侵襲摧毀一切規則，人們在廢墟之上重建王國。
為抵禦兇猛的魔族，大陸興起“人人皆可修煉，人人皆可成強者”的大變革。在“全民皆兵，抵禦魔族”的指導下，各類武技學院猶如雨後春筍般湧現。
而習武之人多了，相應的晉升途徑也隨之出現，人們開始摒棄“貓是貓，狗是狗”的舊觀念，思索“帝王將相豈非天生貴胄”的問題。
直至今日，冒險者大陸上已無人口買賣之事，即便是大戶人家的仆人，也是一種“職業”。
然而在斯塔爾王國時期，此事難以想象。
巴爾夫細細思量——其實不必深想。
斯塔爾王國，成名高手多為貴族，偶有平民英傑嶄露頭角，但出身奴隸的絕世高手……僅有一人。
“獨眼戰魂”阿比蓋爾。
斯塔爾王國末期崛起的傳奇英雄。
他天賦異稟，身懷多種奇異基因，可在任何時刻、地形、環境下發揮令人膽寒的恐怖力量；
他更是法師，幾乎精通所有魔法，生前對各類魔法的應用提出獨特見解並付諸實踐，以一人之力推動魔法發展三百年；
他更是鍛造大師、結界巨擘。
他鑄造的武器，無一不是神兵利器，現存世的幾件均為皇室專享，北方國度國王的佩劍，即出自阿比蓋爾之手；
他提出的結界理論至今沿用，後人僅在其基礎上完善細節，無人敢動他提出的構架核心。
即使如今，“阿比蓋爾結界理論”仍是結界學三大理論之一，被各國廣泛應用各個領域。
總而言之，這是一位超級天才。
若此世界為小說或畫冊，阿比蓋爾當仁不讓為主角。
“不過此事……最好別讓吳洋知曉。”
巴爾夫悄然瞥了吳洋一眼，暗自思忖。
吳洋警惕四圍，並未察覺巴爾夫的神情變化。
……
……
二人各懷心事，緩步前行。
暫且不論巴爾夫的心機，吳洋正思索他關注的一事。
“黑山藏白土，福緣不可數。何人識得破，誰為主天下……”
他咀嚼結界啟動時耳邊低誦的打油詩，陷入沉思。
“這首詩……是以通用語誦讀？還是阿諾比語？”
當時的狀況異常詭異，吳洋滿心“完了，此番恐怕難逃一劫”，無暇分辨這首詩究竟用何種語言訴說。
依當前情況推測，此詩無疑應以阿諾比語誦讀。
那麽，除吳洋外，無人該知曉這首詩——
這明顯暗示“藏有寶藏”的打油詩！
吳洋目光掠過巴爾夫。
“自剛才至今，巴爾夫並未留意四周環境，反似在思索什麽……”
此情景頗為古怪。
巴爾夫曾言知悉秘境主人對攻克秘境至關重要，此刻他為何不四處探查線索，反而似在沉思？
吳洋百思不得其解，但他能推斷。
“我不能排除一種可能——巴爾夫其實懂阿諾比語，裝作不懂，僅是在試探我。他想知道我是否懂阿諾比語，是否也領悟了那首打油詩的含義！”
吳洋垂下眼眸。
“但……此推斷僅為猜測，尚無證據證明，我也不相信巴爾夫恰好通曉阿諾比語。”
兩人依舊沉默前行。
筆直的通道突然轉角，巴爾夫與吳洋同時警覺，一人查看兩側牆壁，一人審視前方與穹頂，緩緩步入轉角。
“嗚嗷！”
“哇呀 吳洋強自鎮定，雙掌撐地，竭力穩住身形，以防滑落，然這坡麵平滑如鏡，竟無半點著力之處！
“……”
天哪。
吳洋心中暗道。
火把已在之前的跌落中失手，此刻他與巴爾夫兩人在黑暗中疾馳而下，沿著斜坡向未知之地疾衝。
恐怖的預想已開始在腦海中盤旋。
或許前方是布滿尖刺的陷阱，人一旦跌入，立時穿心而過；又或是萬丈深淵，他吳洋一旦偏離斜道，即刻便會墜入無底黑洞！
然而，預想中的恐怖並未降臨。
一陣滑行後，吳洋與巴爾夫各自落在通道兩側，前方道路一分為二——吳洋步入左側，巴爾夫踏入右側。
“唔——”
“嗷——”
明麗的光芒灑落。
吳洋與巴爾夫在滑行後，由那無抓握之力的斜坡引領至同一間房內。
室內熠熠生輝的魔法燈照耀下，吳洋扭頭望去，首先映入眼簾的是一道紫色的透明屏障。
“……這是何物？”吳洋指著紫幕問道。
“此乃‘能量隔障’。”巴爾夫屈指輕叩屏障，傳來“嘣嘣”之音。
“用於隔離物體之用，監獄、魔獸園、鬥獸場皆可見其身影。有人以此屏障劃分房間，此刻我們雖能相望交談，卻無法觸及對方。”
吳洋伸手觸碰紫色屏障，感受似金屬般的質地。
“如此說來，之前的坡道是將我們送至此處，而後各站一側？”吳洋問，“如此大費周章，究竟意欲何為？”
巴爾夫攤手，“這我怎能知曉？”
吳洋開始審視這房間。
估測約二十丈寬、十丈長，麵積足足兩百平方，已非人間居所，宛如一間小型工坊。
紫色能量隔障居中，將房間一分為二，兩邊陳設毫無二致，皆為空蕩一片。
亦不能說空無一物。
牆側立有兵器架，陳列著騎士槍、雙手劍、盾斧等古樸兵器，而如今流行的單刀、雙刀卻無蹤跡。
吳洋拾起兵器端詳，未見任何標記，品質也欠佳。
此外，房間兩側各置一尊鐵灰色的巨大鎧甲人。
吳洋再無知，亦認得這是“煉金傀儡”。
結界學的獨特產物，各國傾力研製，戰場上的鋼鐵獵殺者，堪稱異界的堅盾。
吳洋與巴爾夫麵麵相覷，還沒開口，忽聞一聲：“我想玩個遊戲。”
“……”
有何企圖？
是電鋸驚魂嗎？
但為何要用阿諾比語？請用英語好好說！
聲音源於房頂的吊燈。
“首先，歡迎你們來到第二層。在此層，唯有相互合作，彼此信賴，方能圓滿過關。向它們打個招唿吧，試作型一號，試作型二號。”
隨著話音落下，吳洋與巴爾夫眼前的煉金傀儡驟然啟動！
一陣令人牙酸的嘎吱聲後，兩尊蹲伏的鐵灰傀儡起身，僵硬的手臂揮舞，仿佛友善地向二人打招唿。
“……”
巴爾夫麵色凝重。
“吳洋，它說了些什麽？”
“它歡迎我們來到第二層，然後啟動了煉金傀儡。”
“這是何等歡迎之道？”
吳洋攤手，“我怎知其意？”
吳洋與巴爾夫交談之際，那聲音並未停止：“這兩具煉金傀儡是我晚年之作，擁有劃時代的防禦與攻擊力，且受秘境結界庇佑。在此房間，我不認為有人能戰勝它們……”
“但不必擔憂。看到麵向門的牆壁上的操縱杆了嗎？隻需將其按下，煉金傀儡便將停止運作。”
吳洋抬頭望去。
對麵牆上，果然有一操縱杆。
然而……
此關卡的目的何在？
若僅需按下操縱杆，煉金傀儡便會停歇，何需設置傀儡？
“須知，左側操縱杆按下，右側煉金傀儡將停止動作；右側操縱杆按下，左側煉金傀儡將失去響應。”
那聲音再次響起。
“換言之，你按下操縱杆時，一同進入此房的人即可安然無恙。若想不受傷害，你必須期盼同伴按下操縱杆。”
“……”
吳洋默然。
他瞥了巴爾夫一眼，隻見其神情極其凝重。
這神情，是否意味著巴爾夫也能聽懂阿諾比語？
吳洋不敢肯定。
他隻知道，若巴爾夫真能聽懂，那就麻煩大了！
他們表麵上和睦相處，實則誰能信誰？
不說別的。
若現在讓吳洋去拉操縱杆，他會感到極為為難。
“我若拉下，巴爾夫固然安全。但他若不拉，豈非我命懸一線？不，不可能，我絕不先拉！”
即便巴爾夫拉下，吳洋就一定會拉嗎？
直截了當地說，吳洋也許仍會選擇不拉。
何故？
何需原因？
巴爾夫可能加害吳洋，而吳洋無力抗衡，這就已足夠成為理由。
“下一關的入口，將在兩個操縱杆均被按下，或二十四小時後開啟。”那聲音繼續道，“現在，我的傀儡將開始殺戮。兩位，請彼此信賴。”
話音落，寂靜降臨。
同一刹那，尖銳的警報聲驟然響起，機械女聲開始倒數，“殺戮模式啟動。十、九、八……”
吳洋大駭！
他望向完全站立，高達四五丈、且開始閃爍紅光的煉金傀儡，雙腿幾欲顫抖！
他急聲道：“巴爾夫！快拉操縱杆！快拉操縱杆！”
巴爾夫略顯怔愣，指向對麵的操縱杆：“操縱杆？這個？拉它有何用？”
“對！就是這個！”吳洋奔向操縱杆，“快些！煉金傀儡即將行動！我們必須同時拉動操縱杆，才能使它們失效！”
吳洋麵色緊張，語氣急促。
全身肌肉緊繃，他疾奔至操縱杆旁，右手緊緊握住杆身。
“四……三……”
倒計時仍在繼續。
吳洋迴視巴爾夫，“快啊！倒計時將盡！” 巴爾夫默然不語，身形疾如閃電，瞬息間至操縱杆旁，“一同拉動乎？”
“正是！速拉！”
“嘿——！”
“哈——！”
巴爾夫一聲“嘿”，奮力壓下臂膀！
吳洋應聲“哈——”，咬緊牙關，拉起操縱杆！
然而……
雙杆如故，紋絲不動。
“二、一！殺戮模式，啟動！”
“嗷——！！”
兩具煉金傀儡已然激活！
它們笨重轉身，同時麵對吳洋與巴爾夫！
“……”
“……”
吳洋與巴爾夫相對而立，皆無言以對。
“拉，拉之矣。”巴爾夫望向吳洋，“非同時拉動乎？爾何不拉？”
“……那你為何不拉？”
吳洋毫不懼色，迴敬之言！
“巴爾夫，爾可通曉阿諾比語？”
“老夫不通阿諾比語，然則，老夫知爾不會拉。”巴爾夫冷眼視吳洋，“爾之演技，哄騙稚子尚可，欲欺吾？休想！”
“……何處露出破綻？”
“爾之表現過於逼真。爾先前語氣、舉止、神色皆透著極度緊張，似下一瞬我倆將灰飛煙滅！然實際如何？”
巴爾夫嘴角勾起微笑。
“實際，隻需拉下操縱杆，萬事皆解。此事如此簡單，有何可緊張？拉不動操縱杆耶，抑或尚未近操縱杆？不，皆非。爾僅欲以演技欺騙老夫，使我拉動操縱杆罷了。”
“……高明。”吳洋淡笑，“那爾現下作何打算。”
巴爾夫鬆手，“既爾欲我拉動操縱杆，那老夫斷然不拉，因疑其中有詭。除非，爾吳洋先拉操縱杆，以證明無事後，老夫方會思慮！”
“……”
吳洋麵色陰沉。
一旦他拉動操縱杆，巴爾夫一側的煉金傀儡便將失效。那時，他吳洋拿何保證巴爾夫定會拉下操縱杆？
先拉，萬萬不可。
作者留言：
ps：巴爾夫與吳洋正麵交鋒！鹿死誰手，尚難預料！
巴爾夫眼神閃爍，似有所悟。
＃ 104 明爭暗鬥，頗令人厭
斯塔爾王國的冒險者大陸，與今日開放包容的世界截然不同。
論及人權，斯塔爾王國甚至不敵後期的阿諾比帝國。
那時的世界，財富集中在極少數人之手，大陸上沒有教授武技的學府，所有基因改造皆由貴族獨占，底層民眾無晉升之路。
簡單而言——
貴族子弟仍是貴族，奴隸子嗣永為奴隸。
這是一個不合常理、毫無人權可言的悲慘世界。
依曆史脈絡觀之，人權的真正覺醒，實與魔族大規模入侵的“第一次浩劫”息息相關。
首次侵襲摧毀一切規則，人們在廢墟之上重建王國。
為抵禦兇猛的魔族，大陸興起“人人皆可修煉，人人皆可成強者”的大變革。在“全民皆兵，抵禦魔族”的指導下，各類武技學院猶如雨後春筍般湧現。
而習武之人多了，相應的晉升途徑也隨之出現，人們開始摒棄“貓是貓，狗是狗”的舊觀念，思索“帝王將相豈非天生貴胄”的問題。
直至今日，冒險者大陸上已無人口買賣之事，即便是大戶人家的仆人，也是一種“職業”。
然而在斯塔爾王國時期，此事難以想象。
巴爾夫細細思量——其實不必深想。
斯塔爾王國，成名高手多為貴族，偶有平民英傑嶄露頭角，但出身奴隸的絕世高手……僅有一人。
“獨眼戰魂”阿比蓋爾。
斯塔爾王國末期崛起的傳奇英雄。
他天賦異稟，身懷多種奇異基因，可在任何時刻、地形、環境下發揮令人膽寒的恐怖力量；
他更是法師，幾乎精通所有魔法，生前對各類魔法的應用提出獨特見解並付諸實踐，以一人之力推動魔法發展三百年；
他更是鍛造大師、結界巨擘。
他鑄造的武器，無一不是神兵利器，現存世的幾件均為皇室專享，北方國度國王的佩劍，即出自阿比蓋爾之手；
他提出的結界理論至今沿用，後人僅在其基礎上完善細節，無人敢動他提出的構架核心。
即使如今，“阿比蓋爾結界理論”仍是結界學三大理論之一，被各國廣泛應用各個領域。
總而言之，這是一位超級天才。
若此世界為小說或畫冊，阿比蓋爾當仁不讓為主角。
“不過此事……最好別讓吳洋知曉。”
巴爾夫悄然瞥了吳洋一眼，暗自思忖。
吳洋警惕四圍，並未察覺巴爾夫的神情變化。
……
……
二人各懷心事，緩步前行。
暫且不論巴爾夫的心機，吳洋正思索他關注的一事。
“黑山藏白土，福緣不可數。何人識得破，誰為主天下……”
他咀嚼結界啟動時耳邊低誦的打油詩，陷入沉思。
“這首詩……是以通用語誦讀？還是阿諾比語？”
當時的狀況異常詭異，吳洋滿心“完了，此番恐怕難逃一劫”，無暇分辨這首詩究竟用何種語言訴說。
依當前情況推測，此詩無疑應以阿諾比語誦讀。
那麽，除吳洋外，無人該知曉這首詩——
這明顯暗示“藏有寶藏”的打油詩！
吳洋目光掠過巴爾夫。
“自剛才至今，巴爾夫並未留意四周環境，反似在思索什麽……”
此情景頗為古怪。
巴爾夫曾言知悉秘境主人對攻克秘境至關重要，此刻他為何不四處探查線索，反而似在沉思？
吳洋百思不得其解，但他能推斷。
“我不能排除一種可能——巴爾夫其實懂阿諾比語，裝作不懂，僅是在試探我。他想知道我是否懂阿諾比語，是否也領悟了那首打油詩的含義！”
吳洋垂下眼眸。
“但……此推斷僅為猜測，尚無證據證明，我也不相信巴爾夫恰好通曉阿諾比語。”
兩人依舊沉默前行。
筆直的通道突然轉角，巴爾夫與吳洋同時警覺，一人查看兩側牆壁，一人審視前方與穹頂，緩緩步入轉角。
“嗚嗷！”
“哇呀 吳洋強自鎮定，雙掌撐地，竭力穩住身形，以防滑落，然這坡麵平滑如鏡，竟無半點著力之處！
“……”
天哪。
吳洋心中暗道。
火把已在之前的跌落中失手，此刻他與巴爾夫兩人在黑暗中疾馳而下，沿著斜坡向未知之地疾衝。
恐怖的預想已開始在腦海中盤旋。
或許前方是布滿尖刺的陷阱，人一旦跌入，立時穿心而過；又或是萬丈深淵，他吳洋一旦偏離斜道，即刻便會墜入無底黑洞！
然而，預想中的恐怖並未降臨。
一陣滑行後，吳洋與巴爾夫各自落在通道兩側，前方道路一分為二——吳洋步入左側，巴爾夫踏入右側。
“唔——”
“嗷——”
明麗的光芒灑落。
吳洋與巴爾夫在滑行後，由那無抓握之力的斜坡引領至同一間房內。
室內熠熠生輝的魔法燈照耀下，吳洋扭頭望去，首先映入眼簾的是一道紫色的透明屏障。
“……這是何物？”吳洋指著紫幕問道。
“此乃‘能量隔障’。”巴爾夫屈指輕叩屏障，傳來“嘣嘣”之音。
“用於隔離物體之用，監獄、魔獸園、鬥獸場皆可見其身影。有人以此屏障劃分房間，此刻我們雖能相望交談，卻無法觸及對方。”
吳洋伸手觸碰紫色屏障，感受似金屬般的質地。
“如此說來，之前的坡道是將我們送至此處，而後各站一側？”吳洋問，“如此大費周章，究竟意欲何為？”
巴爾夫攤手，“這我怎能知曉？”
吳洋開始審視這房間。
估測約二十丈寬、十丈長，麵積足足兩百平方，已非人間居所，宛如一間小型工坊。
紫色能量隔障居中，將房間一分為二，兩邊陳設毫無二致，皆為空蕩一片。
亦不能說空無一物。
牆側立有兵器架，陳列著騎士槍、雙手劍、盾斧等古樸兵器，而如今流行的單刀、雙刀卻無蹤跡。
吳洋拾起兵器端詳，未見任何標記，品質也欠佳。
此外，房間兩側各置一尊鐵灰色的巨大鎧甲人。
吳洋再無知，亦認得這是“煉金傀儡”。
結界學的獨特產物，各國傾力研製，戰場上的鋼鐵獵殺者，堪稱異界的堅盾。
吳洋與巴爾夫麵麵相覷，還沒開口，忽聞一聲：“我想玩個遊戲。”
“……”
有何企圖？
是電鋸驚魂嗎？
但為何要用阿諾比語？請用英語好好說！
聲音源於房頂的吊燈。
“首先，歡迎你們來到第二層。在此層，唯有相互合作，彼此信賴，方能圓滿過關。向它們打個招唿吧，試作型一號，試作型二號。”
隨著話音落下，吳洋與巴爾夫眼前的煉金傀儡驟然啟動！
一陣令人牙酸的嘎吱聲後，兩尊蹲伏的鐵灰傀儡起身，僵硬的手臂揮舞，仿佛友善地向二人打招唿。
“……”
巴爾夫麵色凝重。
“吳洋，它說了些什麽？”
“它歡迎我們來到第二層，然後啟動了煉金傀儡。”
“這是何等歡迎之道？”
吳洋攤手，“我怎知其意？”
吳洋與巴爾夫交談之際，那聲音並未停止：“這兩具煉金傀儡是我晚年之作，擁有劃時代的防禦與攻擊力，且受秘境結界庇佑。在此房間，我不認為有人能戰勝它們……”
“但不必擔憂。看到麵向門的牆壁上的操縱杆了嗎？隻需將其按下，煉金傀儡便將停止運作。”
吳洋抬頭望去。
對麵牆上，果然有一操縱杆。
然而……
此關卡的目的何在？
若僅需按下操縱杆，煉金傀儡便會停歇，何需設置傀儡？
“須知，左側操縱杆按下，右側煉金傀儡將停止動作；右側操縱杆按下，左側煉金傀儡將失去響應。”
那聲音再次響起。
“換言之，你按下操縱杆時，一同進入此房的人即可安然無恙。若想不受傷害，你必須期盼同伴按下操縱杆。”
“……”
吳洋默然。
他瞥了巴爾夫一眼，隻見其神情極其凝重。
這神情，是否意味著巴爾夫也能聽懂阿諾比語？
吳洋不敢肯定。
他隻知道，若巴爾夫真能聽懂，那就麻煩大了！
他們表麵上和睦相處，實則誰能信誰？
不說別的。
若現在讓吳洋去拉操縱杆，他會感到極為為難。
“我若拉下，巴爾夫固然安全。但他若不拉，豈非我命懸一線？不，不可能，我絕不先拉！”
即便巴爾夫拉下，吳洋就一定會拉嗎？
直截了當地說，吳洋也許仍會選擇不拉。
何故？
何需原因？
巴爾夫可能加害吳洋，而吳洋無力抗衡，這就已足夠成為理由。
“下一關的入口，將在兩個操縱杆均被按下，或二十四小時後開啟。”那聲音繼續道，“現在，我的傀儡將開始殺戮。兩位，請彼此信賴。”
話音落，寂靜降臨。
同一刹那，尖銳的警報聲驟然響起，機械女聲開始倒數，“殺戮模式啟動。十、九、八……”
吳洋大駭！
他望向完全站立，高達四五丈、且開始閃爍紅光的煉金傀儡，雙腿幾欲顫抖！
他急聲道：“巴爾夫！快拉操縱杆！快拉操縱杆！”
巴爾夫略顯怔愣，指向對麵的操縱杆：“操縱杆？這個？拉它有何用？”
“對！就是這個！”吳洋奔向操縱杆，“快些！煉金傀儡即將行動！我們必須同時拉動操縱杆，才能使它們失效！”
吳洋麵色緊張，語氣急促。
全身肌肉緊繃，他疾奔至操縱杆旁，右手緊緊握住杆身。
“四……三……”
倒計時仍在繼續。
吳洋迴視巴爾夫，“快啊！倒計時將盡！” 巴爾夫默然不語，身形疾如閃電，瞬息間至操縱杆旁，“一同拉動乎？”
“正是！速拉！”
“嘿——！”
“哈——！”
巴爾夫一聲“嘿”，奮力壓下臂膀！
吳洋應聲“哈——”，咬緊牙關，拉起操縱杆！
然而……
雙杆如故，紋絲不動。
“二、一！殺戮模式，啟動！”
“嗷——！！”
兩具煉金傀儡已然激活！
它們笨重轉身，同時麵對吳洋與巴爾夫！
“……”
“……”
吳洋與巴爾夫相對而立，皆無言以對。
“拉，拉之矣。”巴爾夫望向吳洋，“非同時拉動乎？爾何不拉？”
“……那你為何不拉？”
吳洋毫不懼色，迴敬之言！
“巴爾夫，爾可通曉阿諾比語？”
“老夫不通阿諾比語，然則，老夫知爾不會拉。”巴爾夫冷眼視吳洋，“爾之演技，哄騙稚子尚可，欲欺吾？休想！”
“……何處露出破綻？”
“爾之表現過於逼真。爾先前語氣、舉止、神色皆透著極度緊張，似下一瞬我倆將灰飛煙滅！然實際如何？”
巴爾夫嘴角勾起微笑。
“實際，隻需拉下操縱杆，萬事皆解。此事如此簡單，有何可緊張？拉不動操縱杆耶，抑或尚未近操縱杆？不，皆非。爾僅欲以演技欺騙老夫，使我拉動操縱杆罷了。”
“……高明。”吳洋淡笑，“那爾現下作何打算。”
巴爾夫鬆手，“既爾欲我拉動操縱杆，那老夫斷然不拉，因疑其中有詭。除非，爾吳洋先拉操縱杆，以證明無事後，老夫方會思慮！”
“……”
吳洋麵色陰沉。
一旦他拉動操縱杆，巴爾夫一側的煉金傀儡便將失效。那時，他吳洋拿何保證巴爾夫定會拉下操縱杆？
先拉，萬萬不可。
作者留言：
ps：巴爾夫與吳洋正麵交鋒！鹿死誰手，尚難預料！