吃完了酒宴後,向楓等人迴到了部隊,隱龍軍在二十多裏外的地方紮營。


    晚上,向楓正要躺下休息,葛栓在帳外喊了一聲報告進來了。


    向楓問道:“栓子,有何事?”


    葛栓支支吾吾道:“向叔,有個番族女子......在外麵......是他們送過來的......”


    “女子?過來幹嘛?”


    “值夜的楊清頭領說......說是囊吉送過來服侍你的......這囊吉,真的是欠打!”


    葛栓說完拿眼睛直盯著向楓,眼神透著幾許複雜。


    向楓聽得一愣:“服侍我?我要她服侍幹嘛?讓她迴去!”


    “好嘞!”


    葛栓一聽來了精神,正要快步出去,不想向楓又喊住了他——


    “等等!你讓那女子先進來。”


    葛栓撇著嘴巴露出不情願的神色,說道:“向叔,你不會真的想要那女子服侍吧?我聞嬸子她......”


    “你胡說啥呀!”


    向楓聽得有些哭笑不得。


    “我隻是想了解一下原由——快去帶進來!”


    “那你可不能騙人,等會問完後就讓她迴去!”


    “我曉得啦!”


    向楓沒好氣的迴應了一聲。


    葛栓終於出去了,沒過多久,一個蒙裝女孩跟在他後麵進來了。


    女孩隻有十五六歲的樣子,身材高挑,模樣清純俊俏,紮著一對又長又粗的大辮子,她局促地站在向楓麵前,不敢抬頭。


    向楓看了看那女孩,又看見葛栓也正好奇地打量著對方,不禁暗笑一聲。


    向楓隨口問道:“你叫什麽名字?多大了?”


    那女孩曉得向楓是跟她說話,抬頭看了看向楓,並沒有答話。


    向楓又問了一遍,那女孩還是沒有答話,隻是嘴裏咕嚕了幾句,向楓也沒聽懂。


    葛栓脫口說道:“向叔,她是個啞巴!”


    “她不是啞巴,應該是聽不懂我們的話——你去把阿杜叫來。”


    葛栓答應一聲跑了出去。


    向楓做了一個手勢,想讓那女孩坐下來。


    女孩這次終於懂了,慌忙搖了搖頭。


    向楓隻得由她,也不再跟她說話了,兩人一時悶在那裏。


    沒一會,葛栓帶著阿杜匆匆過來,向楓連忙要阿杜問問女孩的情況。


    阿杜和那女孩說了一通後,隨即對向楓道:“大頭領,她說她叫阿娜媞,十五歲了,是囊吉部落一戶牧民家的女兒,囊吉讓她以後跟著你,隨身服侍。”


    “你再問問她,是囊吉逼她來的麽?”


    阿杜又問了阿娜媞幾句,然後對向楓道:“她說不是的,是她阿爸讓她來的,說囊吉答應給她家二十隻羊。”


    向楓暗歎一聲,這不是逼迫估計也有逼迫之意,當下對阿杜道:“你跟她說,我不用人服侍,等會送她迴去。”


    阿杜“嗯!”了一聲,便和阿娜媞說了,沒想到阿娜媞聽後哭了起來。


    向楓納悶起來,問道:“她這是怎麽啦?”


    阿杜問起了阿娜媞,阿娜媞哭泣著說了原因。


    “大頭領,她說她阿爸已答應了囊吉老爺,不能反悔的,不然他阿爸將會受到族裏處罰,她也要受鞭刑——她懇請大頭領能留下她,讓她做啥都可以,就是不能送她迴去。”


    向楓聽得眉頭一皺,他知道有些部落的規矩很嚴厲,倘若送這阿娜媞迴去,估計真的會害了她。


    葛栓問道:“向叔,那咋辦?”


    “能咋辦?留下唄!”


    向楓沒好氣地迴了一句,隨即對阿杜道:“阿杜,你跟栓子先帶她去找個地方住下來,不準任何人欺負她......嗯,先讓她在軍中吧,過段日子送她去中衛城,你負責教她漢語。”


    阿杜答應一聲便讓阿娜媞跟他一起走,阿娜媞以為是送她迴去,起先不肯走,直到阿杜說清楚後才跟著一起出去,葛栓也跟著一起過去了。


    囊吉部落的事情辦妥後,向楓準備全力對付卜打台吉部了。


    部隊在達隆倉休整了幾日,將囊吉部落的五百名騎士編入各隊,為了讓他們盡快融合隱龍軍的戰術,還安排了專人指導。


    寧夏那邊傳來消息,李如鬆的部隊以到靈州,正配合魏學曾部全力攻打哱拜,雙方一時打得膠著,但魏學曾依舊沒有命令隱龍軍增援。


    囊吉自告奮勇要參與剿滅卜打台吉,向楓沒有同意,讓他在部落裏整頓人馬,為了防止卜打台吉過來報複,還留下了一千軍士協助。


    隱龍軍沿著祁連山向南麵推進,幾日後,到了一處叫白石灘的地方,原本陰沉的天空突然下起了大雪來。


    飛揚的雪花伴著刺骨的寒風,氣溫驟降,沒一會,四野鋪滿了白花花一片。


    向楓雖然曉得這西北之地的天氣變化無常,麵對這突如其來的飛雪,一時也是皺起了眉頭。


    阿杜說這裏“一日有四季,十裏不同天”,莫說五月,就是七月都會下雪,不過下得快溶化也快,地上不會堆積太久。


    向楓命令部隊就地安營紮寨,等明日天晴後再行軍,這裏距卜打台吉的大本營還有一半路程,用不著急著趕路。


    軍士們冒雪將營帳安紮完畢,除了哨兵外,其餘軍士都躲在軍帳裏取暖,軍帳中不準生明火取暖,軍士們就擠在一團,這樣明顯暖和多了。


    向楓帶著趙任、明旭和鐵山幾人查看了營地四周,沒有發現什麽不妥,要求哨兵們加強戒備。


    迴到主帳後,孫承宗過來找向楓。


    “二哥,今日突降大雪,對我軍不利,對敵寇卻有利,他們善於雪地作戰,要防止他們突然襲擊。”


    “嗯。”向楓點了點頭,“我也有此顧慮,正要與頭領們商議。你來得正好,說說你的想法。”


    孫承宗道:“囊吉歸順之事,卜打台吉肯定知曉,加之我們這一路高調行軍,番虜對我們的行動了如指掌。我在明敵在暗,偷襲是完全有可能的,今日便是好機會,所以我們要做好防備......”


    “依你之見呢?”


    “我們要舍棄馬匹,軍士們攜帶武器全部躲進附近的山林裏,一旦敵寇襲擊營地,我們頃刻出動攻擊他們,勢必讓他們有來無迴。”


    聽了孫承宗的意見後,向楓一時沉默不語。


    趙任道:“山中寒冷,萬一番虜不來偷襲,軍士們豈不白凍一晚?再說卜打台吉部離此地還有兩三日的路程,他們應該沒那麽快過來。”


    孫承宗道:“這一帶番虜的大小部落眾多,都奉卜打台吉為主,他們若是得到指令,會很快集結,是完全有可能過來的。”


    明旭道:“我要是他們,也會選擇今夜突襲,以騎兵的優勢,這個機會太好了,所以我們必然要防。”


    一旁的鐵山問道:“我們隱龍軍晚上大多不行軍,那番虜若要偷襲,每晚都可以,如何偏要在雪夜?”


    向楓聽了一笑,對鐵山道:“雪夜不用火把就可行軍,消無聲息不易被發覺,懂了吧?”


    鐵山嘿嘿一笑,沒有再說了。


    向楓對眾人道:“通知各營隊,抓緊造飯,天黑前,各軍士帶足彈藥和一切可禦寒之物,分三處潛入山中埋伏,一旦有番虜前來偷襲,圍而殲之。”


    眾人領命而去。


    ......


    半夜時分,四野一片寂靜,白雪集滿了地麵,周圍的景物清晰可見。山坳處的一處營房裏更是燈火通明,轅門上的燈籠在夜風中恣意搖擺,似乎想掙脫束縛而飛升夜空。


    兩支騎兵部隊從營房的東南兩處悄然靠近,約莫有四千餘人,在相距不到三裏地時,他們突然加快了速度朝營房處衝來。


    果然有番兵偷襲。


    靠近營區後,那些騎手突然爆發出震天的喊殺聲來,揮刀朝營帳裏衝殺進去。


    這一切,都被埋伏在山中的隱龍軍士看得一清二楚。三支火箭倏然升空,這是進攻的信號,早已按耐不住的隱龍軍士們端著火槍朝自家的營區衝了過去。


    阿杜和阿娜媞躲在向楓身後的一棵樹底下,見我方已出動,阿杜拿起佩刀跟著部隊一起過去了,阿娜媞一人在那裏嚇得發抖。向楓看到後,讓葛栓過去陪護她,等戰鬥結束後再出去。


    隱龍軍分三股圍攻前來偷襲的番虜,向楓帶著楊清的隱龍槍營正麵攻擊,趙任的人側麵包圍,明旭的人則堵住了番虜的退路。


    隱龍槍手匍匐在草地上快速前進,接近目標後開始射擊。


    “砰!”


    “砰!”


    “砰!”


    ......


    槍聲大作。


    雪夜加上營房裏的燈光,前來偷襲的番兵無所遁形,正在挨個搜尋著帳房的番兵頓時被打得手忙腳亂,密集的槍聲讓他們一時弄不清楚漢軍在哪個方向攻擊。


    趙任的人已圍成包圍,從一側攻擊過來,鉛彈夾著弩箭雨點一般射向敵人。


    “中計了!中計了!”


    “快撤!”


    ......


    番虜看不到漢軍有多少人,隻看到在密集的火槍聲中,自己的人馬紛紛倒下,頓生恐懼之心,指揮的頭目開始下令撤退了。


    見敵人要跑,隱龍軍這邊的火力更猛了。


    隨著包圍圈逐漸收攏,番虜們如風箱裏的老鼠亂竄一團。他們朝原路逃跑,突然迎麵又是一陣密集的彈箭射來,慌亂中被殺得人仰馬翻。


    番虜看到爬在地上射擊的漢軍,卻毫無還擊的勇氣,慌不擇路四處逃散。


    隱龍軍士高喊著追擊逃跑的敵人。


    一個番虜慌忙朝鐵山這邊跑來,鐵山將手裏的火槍丟在地上,拔出砍刀大叫一聲迎了過去,一刀砍在馬的前腿上。


    那馬一個踉蹌撲倒在地,馬背上的番虜被甩了下來,還未等到他爬起來,鐵山的砍刀又到了,頓時隻聽到一聲慘叫。


    另一側,程鬥衝躍上一匹無人的馬背,揮刀朝著一個頭領模樣的人衝去。


    那番虜慌忙轉身迴刀迎接,兩馬錯蹬而過時,程鬥衝的手腕快速翻轉,改劈為刺,正中番虜的肋骨,將他硬生生挑下馬來。


    隱龍軍士們紛紛用刀或火槍上的刺刃攻擊,還有一部分軍士在一旁用勁弩和火槍掩護。麵對密密麻麻包圍過來的漢軍,番虜們已是嚇破了膽,不顧一切地逃跑。


    戰鬥持續了半個時辰,偷襲的番兵終於逃跑了,丟下了數百屍體和馬匹,還有三百來俘虜。


    趙任提著一支火槍興衝衝地過來稟報戰況,說道:“向頭,這樣打仗太過癮了!我軍傷亡極小,殲敵上千,哈哈!”


    向楓道:“這就是武器先進的優勢,沒這個,仗就難打多了!”


    趙任看了看手裏的火槍,點頭道:“向頭,這隱龍槍可真是寶貝啊!有此槍在手,再多的番虜也不怕!”


    “嗯。熱兵器對冷兵器,基本上是碾壓,敵人進不了一百步內。”


    “啥冷熱的?”


    趙任一時沒聽明白。


    向楓一笑道:“火器是熱的,刀箭是冷的,你自個琢磨去吧!”


    軍士們打掃完戰場,已是快天亮了。


    向楓命令部隊抓緊時間休息,繼續加強警戒。


    在之前的戰鬥中,有許多帳篷被損壞,軍士們就相互擠在一起。


    天明後,太陽露出頭了,氣溫升高,積雪很快就溶化了。


    向楓命人將戰俘和繳獲的馬匹移交給囊吉,大部隊收拾行裝後又出發了。

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