武昌城。萬順家。
萬順低頭站在一旁，萬家老掌櫃萬邦興正端坐著訓斥兒子。
“你好端端的一個萬家少掌櫃，家裏錢財萬貫，麽事都由著你，你去惹那人幹嘛？早就跟你說過，那人雖是你昔日校試好友，也曾相助過你，可如今，他是山匪，是官府的死對頭，遲早要被剿滅的，這樣的人你也能交往？”
萬順瞄著自己的新靴，根本沒將父親的話放在心上。
“你看你，上次在福運樓，那人被官兵當場擒了，你也在場……官府後來有人到我們家來，你曉得你爹打點了多少銀子才擺平？可你，竟然要去那山匪窩見他，你這是要氣死你爹啊......”
萬順聽得煩躁，迴嘴道：“爹！你不曉得向大哥的為人，他可是個俠士，去山裏也是迫不得已，那是因為他打了欽差太監——那個死太監就該打！再說人家向大哥也不是啥山匪，他們從來不擾民，是義軍......”
“你住口！”
年近花甲的萬邦興被氣得臉通紅，胡須上沾了口水也沒在意，他急忙朝門外看了看，迴頭指著萬順道：“你這伢......口無遮攔，說出如此大逆不道之言，是想害死全家哇？！”
萬順一臉不服氣：“本來就是嘛！你去問問黃州的人，誰不說打得好？”
“好不好也由不著你來講！”
萬邦興怒衝衝地一拍桌子：“我們是商賈人家，莫要參與這些事，這是祖宗遺訓，你都忘了？”
“爹，你就顧著賺錢，見到誰都唯唯諾諾點頭哈腰的，再有錢也沒人看得起我們......”
“你這是要氣死為父了......咳咳！”
萬老掌櫃猛咳了幾聲。
“悔不該花錢送你去參加那校試，迴來後你就性情大變......也怪為父平日太溺愛你了，想著你姊妹幾個就你一個男丁，指望著日後靠你繼承家業，處處讓著你，慣著你，沒想到你今日如此敗家，這可怎麽得了？！”
“爹，我不會敗家的，我就看準了向大哥！”
“好你個孽障！如此執迷不悟，我們全家都要被你給禍害了，老子今日要行家法了——”
萬老掌櫃站了起來，從桌後拿起一根藤條，舉起便要抽萬順。
萬順也不退讓，仰著脖子嚷道：“你打！你打！打死我算了，不然我還是要跟向大哥交往！”
萬老掌櫃的手舉得高高的，氣得渾身發抖，可就是沒落下藤鞭。
“萬邦興，你這是要幹嘛？！”
外麵傳來一聲喝，一個衣著華麗身材富態的婦人快步走了進來，正是萬順的母親。
萬邦興見妻子過來，連忙將手放了下來。
萬母怒瞪了丈夫一眼，走過去一把將藤鞭奪了過來。
“有話就好好說嘛，咋還動起手來了？”
“夫人，我是在跟順兒講道理呢......”
“有拿著鞭子講理的麽？順兒還小，經得住你這一鞭子？”
“我不是還沒打麽......”
“看你這架勢，我若來晚一步，指不定就要打了——萬邦興，你可真會教兒！來，你打一下看看，照我身上打！”
萬母往萬邦興的身上擂去，將頭頂在萬邦興的胸口上，弄得他連連後退。
“夫人......”
萬邦興滿臉通紅。
“萬邦興，我告訴你，你若敢動順兒一下，我跟你沒完！”
萬母越說越氣，猛的一巴掌拍在桌上，萬邦興嚇了一跳。
“爹！娘！你倆消消火，我去店裏啦！”
萬順暗自一笑，打了聲招唿就出去了。
......
江夏金口碼頭，兩撥人手持刀棍正打成一團，民眾紛紛躲避。
這是碼頭幫會之間的爭鬥，一方是金口當地幫會“金口幫”，另一方是“五湖幫”。
金口幫卡住了五湖幫的船，索要錢財，否則不準他們過江。五湖幫的人開始還忍氣吞聲，後來對方的胃口越要越大，實在是難以接受，幫主胡定波帶著一幫副幫主和上百個幫眾上門討要說法，沒達成協議還引發衝突，雙方一時大打出手。
金口幫是武昌江夏一帶有名的黑幫會，平時吃拿卡要慣了，還時常欺負一些小幫會。幫主李萬九更是個心狠手辣之輩，仗著自己一身強橫功夫和三百多手下，在金口和江夏一帶橫行，在漕運和碼頭上都伸手撈錢，那些小幫會敢怒不敢言，當地官府對此也是充耳不聞。
胡定波也是一時大意，以為自己有點功夫，加上手下也有幾個精幹之人，經人一鼓動，今日就帶隊過來了，沒想到對方一言不合就動了手，他這邊人少，隻能邊打邊退了。
五湖幫這邊的幫眾雖說也是船夫和碼頭扛肩漢組成，力氣是有，但打起架來還真不是金口幫的對手。論其原因，一是五湖幫不是真正的幫派，平日裏的凝聚力不強，不會盡力去為幫主賣命；二是這裏是人家的地盤，加上金口幫的人打架向來就敢下死手。所以沒一會工夫，五湖幫就有十多個人被砍倒了。
孟明也應胡定波的要求帶了二十來個兄弟過來，一看這架勢就曉得今日要吃大虧，他邊打邊退，叮囑自己的人不要逞強，跟著他盡快脫身。
兩個持刀的金口幫眾朝孟明砍來，孟明舉刀招架，又飛身迴刀橫砍，一個幫眾頓時中刀倒地。另一幫眾倒也沒嚇著，舉刀又砍了過來，孟明一個側身躲過，手起刀落又砍倒了一個。聽到一側傳來胡定波的叫喊聲，扭頭一看，原來胡定波正被四五個人圍著攻，情形危急，便提刀趕了過去。
圍著胡定波的都是幾個狠角，他們知道眼前這人是五湖幫的幫主，所以砍起來根本不留情。
胡定波在拳法上還比較自負，可弄起刀來他根本抵擋不住，沒過幾招，手臂和肩膀上就都中刀了，血透衣衫，還好孟明及時趕到，幫他解了圍。
孟明的刀法如蛟龍出海，防得到位攻在要害，他砍倒兩人後，趁對方心怯之際便拉著胡定波往後退。
又有人追了上來，孟明一邊抵禦一邊對胡定波喊道：“胡大哥，他們人太多了，我們快撤！”
胡定波哭喪著臉道：“我是想撤啊，可他那娘的，這能跑得了麽？！”
五湖幫的人一邊倒的後退，金口幫的人殺聲震天，砍倒了後麵的五湖幫在眾後，又朝前追了過來。
孟明一看也不是個事，便喊了一嗓子：“孫五，你們幾個都快過來，保護胡幫主！”
那孫五等人是孟明帶來的人，這會他們聽到後就想過來，無奈被金口幫的人攔住了，一時根本靠近了。
十多個金口幫的人朝著這邊砍來，孟明和胡定波分頭抵擋。
孟明心中惱怒，下手也毫不留情，連劈帶砍一下子放倒了三四人。金口幫眾見孟明是個硬茬，圍攻的人就更多了。
“兄弟們，快跑啊，分散跑！”
這是那個費副幫主扯著嗓子喊了一聲。他這一喊，讓五湖幫的人更無鬥誌，一時紛紛跑開了。
胡定波被五個人圍攻著，已是顧頭就顧不著腳了，身上又被中了數刀，其中一刀被刺在腹部，血流不止，幾已無力支撐。
孫五幾人終於靠攏了過來，將胡定波從中救出。
孟明殺得興起，金口幫的幫眾一時倒不敢近身了，見胡定波被救出，他轉身便朝那邊跑去，金口幫的人又從後麵追了上來。
胡定波受了重傷走不動，孫五幾人背著他後退。孟明斷後一口氣又砍翻了幾人，迴頭一看，除了十來個自己船隊的兄弟，五湖幫其他的人都已各自跑開了。
李萬久在後頭直喊著追殺胡定波，金口幫眾追得更緊了。
“砰！砰！”
就在這時，猛然聽到兩聲銃響。
有人喊了一聲：“別打啦！官兵來了，撤啦！”
四十多個營兵持器慢悠悠地結隊過來，剛才的銃便是他們放的。
金口幫的人一下子跑得比兔子還快，營兵們也不追趕，隻將孟明等十多人圍住了。
一個為首的軍官指著孟明他們道：“你們這幫人，整日給老子惹事——把他們的器械都繳了，統統帶迴去，拿銀子來贖人！”
胡定波臉色極為蒼白，唿吸急促，看著有些撐不住了。
孟明指著胡定波對那軍官道：“軍爺，他不行了，得先救他呀！”
那軍官看了孟明一眼，又看了看倒在地上的胡定波，吩咐道：“留一人送他迴去，其餘的都帶走！”
孟明讓孫五送胡定波迴去，再盡快迴新龍船行報訊，他自己和眾人跟著官兵走了。
萬順低頭站在一旁，萬家老掌櫃萬邦興正端坐著訓斥兒子。
“你好端端的一個萬家少掌櫃，家裏錢財萬貫，麽事都由著你，你去惹那人幹嘛？早就跟你說過，那人雖是你昔日校試好友，也曾相助過你，可如今，他是山匪，是官府的死對頭，遲早要被剿滅的，這樣的人你也能交往？”
萬順瞄著自己的新靴，根本沒將父親的話放在心上。
“你看你，上次在福運樓，那人被官兵當場擒了，你也在場……官府後來有人到我們家來，你曉得你爹打點了多少銀子才擺平？可你，竟然要去那山匪窩見他，你這是要氣死你爹啊......”
萬順聽得煩躁，迴嘴道：“爹！你不曉得向大哥的為人，他可是個俠士，去山裏也是迫不得已，那是因為他打了欽差太監——那個死太監就該打！再說人家向大哥也不是啥山匪，他們從來不擾民，是義軍......”
“你住口！”
年近花甲的萬邦興被氣得臉通紅，胡須上沾了口水也沒在意，他急忙朝門外看了看，迴頭指著萬順道：“你這伢......口無遮攔，說出如此大逆不道之言，是想害死全家哇？！”
萬順一臉不服氣：“本來就是嘛！你去問問黃州的人，誰不說打得好？”
“好不好也由不著你來講！”
萬邦興怒衝衝地一拍桌子：“我們是商賈人家，莫要參與這些事，這是祖宗遺訓，你都忘了？”
“爹，你就顧著賺錢，見到誰都唯唯諾諾點頭哈腰的，再有錢也沒人看得起我們......”
“你這是要氣死為父了......咳咳！”
萬老掌櫃猛咳了幾聲。
“悔不該花錢送你去參加那校試，迴來後你就性情大變......也怪為父平日太溺愛你了，想著你姊妹幾個就你一個男丁，指望著日後靠你繼承家業，處處讓著你，慣著你，沒想到你今日如此敗家，這可怎麽得了？！”
“爹，我不會敗家的，我就看準了向大哥！”
“好你個孽障！如此執迷不悟，我們全家都要被你給禍害了，老子今日要行家法了——”
萬老掌櫃站了起來，從桌後拿起一根藤條，舉起便要抽萬順。
萬順也不退讓，仰著脖子嚷道：“你打！你打！打死我算了，不然我還是要跟向大哥交往！”
萬老掌櫃的手舉得高高的，氣得渾身發抖，可就是沒落下藤鞭。
“萬邦興，你這是要幹嘛？！”
外麵傳來一聲喝，一個衣著華麗身材富態的婦人快步走了進來，正是萬順的母親。
萬邦興見妻子過來，連忙將手放了下來。
萬母怒瞪了丈夫一眼，走過去一把將藤鞭奪了過來。
“有話就好好說嘛，咋還動起手來了？”
“夫人，我是在跟順兒講道理呢......”
“有拿著鞭子講理的麽？順兒還小，經得住你這一鞭子？”
“我不是還沒打麽......”
“看你這架勢，我若來晚一步，指不定就要打了——萬邦興，你可真會教兒！來，你打一下看看，照我身上打！”
萬母往萬邦興的身上擂去，將頭頂在萬邦興的胸口上，弄得他連連後退。
“夫人......”
萬邦興滿臉通紅。
“萬邦興，我告訴你，你若敢動順兒一下，我跟你沒完！”
萬母越說越氣，猛的一巴掌拍在桌上，萬邦興嚇了一跳。
“爹！娘！你倆消消火，我去店裏啦！”
萬順暗自一笑，打了聲招唿就出去了。
......
江夏金口碼頭，兩撥人手持刀棍正打成一團，民眾紛紛躲避。
這是碼頭幫會之間的爭鬥，一方是金口當地幫會“金口幫”，另一方是“五湖幫”。
金口幫卡住了五湖幫的船，索要錢財，否則不準他們過江。五湖幫的人開始還忍氣吞聲，後來對方的胃口越要越大，實在是難以接受，幫主胡定波帶著一幫副幫主和上百個幫眾上門討要說法，沒達成協議還引發衝突，雙方一時大打出手。
金口幫是武昌江夏一帶有名的黑幫會，平時吃拿卡要慣了，還時常欺負一些小幫會。幫主李萬九更是個心狠手辣之輩，仗著自己一身強橫功夫和三百多手下，在金口和江夏一帶橫行，在漕運和碼頭上都伸手撈錢，那些小幫會敢怒不敢言，當地官府對此也是充耳不聞。
胡定波也是一時大意，以為自己有點功夫，加上手下也有幾個精幹之人，經人一鼓動，今日就帶隊過來了，沒想到對方一言不合就動了手，他這邊人少，隻能邊打邊退了。
五湖幫這邊的幫眾雖說也是船夫和碼頭扛肩漢組成，力氣是有，但打起架來還真不是金口幫的對手。論其原因，一是五湖幫不是真正的幫派，平日裏的凝聚力不強，不會盡力去為幫主賣命；二是這裏是人家的地盤，加上金口幫的人打架向來就敢下死手。所以沒一會工夫，五湖幫就有十多個人被砍倒了。
孟明也應胡定波的要求帶了二十來個兄弟過來，一看這架勢就曉得今日要吃大虧，他邊打邊退，叮囑自己的人不要逞強，跟著他盡快脫身。
兩個持刀的金口幫眾朝孟明砍來，孟明舉刀招架，又飛身迴刀橫砍，一個幫眾頓時中刀倒地。另一幫眾倒也沒嚇著，舉刀又砍了過來，孟明一個側身躲過，手起刀落又砍倒了一個。聽到一側傳來胡定波的叫喊聲，扭頭一看，原來胡定波正被四五個人圍著攻，情形危急，便提刀趕了過去。
圍著胡定波的都是幾個狠角，他們知道眼前這人是五湖幫的幫主，所以砍起來根本不留情。
胡定波在拳法上還比較自負，可弄起刀來他根本抵擋不住，沒過幾招，手臂和肩膀上就都中刀了，血透衣衫，還好孟明及時趕到，幫他解了圍。
孟明的刀法如蛟龍出海，防得到位攻在要害，他砍倒兩人後，趁對方心怯之際便拉著胡定波往後退。
又有人追了上來，孟明一邊抵禦一邊對胡定波喊道：“胡大哥，他們人太多了，我們快撤！”
胡定波哭喪著臉道：“我是想撤啊，可他那娘的，這能跑得了麽？！”
五湖幫的人一邊倒的後退，金口幫的人殺聲震天，砍倒了後麵的五湖幫在眾後，又朝前追了過來。
孟明一看也不是個事，便喊了一嗓子：“孫五，你們幾個都快過來，保護胡幫主！”
那孫五等人是孟明帶來的人，這會他們聽到後就想過來，無奈被金口幫的人攔住了，一時根本靠近了。
十多個金口幫的人朝著這邊砍來，孟明和胡定波分頭抵擋。
孟明心中惱怒，下手也毫不留情，連劈帶砍一下子放倒了三四人。金口幫眾見孟明是個硬茬，圍攻的人就更多了。
“兄弟們，快跑啊，分散跑！”
這是那個費副幫主扯著嗓子喊了一聲。他這一喊，讓五湖幫的人更無鬥誌，一時紛紛跑開了。
胡定波被五個人圍攻著，已是顧頭就顧不著腳了，身上又被中了數刀，其中一刀被刺在腹部，血流不止，幾已無力支撐。
孫五幾人終於靠攏了過來，將胡定波從中救出。
孟明殺得興起，金口幫的幫眾一時倒不敢近身了，見胡定波被救出，他轉身便朝那邊跑去，金口幫的人又從後麵追了上來。
胡定波受了重傷走不動，孫五幾人背著他後退。孟明斷後一口氣又砍翻了幾人，迴頭一看，除了十來個自己船隊的兄弟，五湖幫其他的人都已各自跑開了。
李萬久在後頭直喊著追殺胡定波，金口幫眾追得更緊了。
“砰！砰！”
就在這時，猛然聽到兩聲銃響。
有人喊了一聲：“別打啦！官兵來了，撤啦！”
四十多個營兵持器慢悠悠地結隊過來，剛才的銃便是他們放的。
金口幫的人一下子跑得比兔子還快，營兵們也不追趕，隻將孟明等十多人圍住了。
一個為首的軍官指著孟明他們道：“你們這幫人，整日給老子惹事——把他們的器械都繳了，統統帶迴去，拿銀子來贖人！”
胡定波臉色極為蒼白，唿吸急促，看著有些撐不住了。
孟明指著胡定波對那軍官道：“軍爺，他不行了，得先救他呀！”
那軍官看了孟明一眼，又看了看倒在地上的胡定波，吩咐道：“留一人送他迴去，其餘的都帶走！”
孟明讓孫五送胡定波迴去，再盡快迴新龍船行報訊，他自己和眾人跟著官兵走了。