向楓一招製服胡來,當即就在兵營裏傳開了,有人開始還不太相信,可那些個目擊者說得有板有眼,也不由得他們不信了,於是又詳細地問起經過來,一時成為蘄水營兵最熱的談資。
營兵們最後得出一個結論:這新來的把總是個狠角,絕不是表麵看得這般溫文爾雅。
下午,向楓來到衙門,柳範二位隊長都在。
二人見到向楓後連忙起身招唿,神色較之昨天更恭敬了些,向楓當然曉得這其中的原因,便問起胡來在禁閉間的情況。
柳興生道:“那渾子,在裏麵老實得很,就跟變了個人似得,還是向把總厲害,他以後再也不敢橫了。”
“我也不是有意針對他。人橫倒不怕,就怕又橫又犯渾的,真有本事的話就在戰場上見個真章,別窩裏橫。”
向楓說著從懷裏掏出一個藥瓶遞給柳興生,說道:“這是我從蘄州帶來的跌打藥,東壁堂製的,你等會拿過去給胡來用。”
柳興生接過藥瓶道:“把總還真是關心下屬……向把總,那胡來也知錯了,這會屁股上又有傷,能不能放他出來?我保證他再也不敢犯渾了。”
“這可不行,說七天就七天,讓他在裏麵好好反省反省,他體格結實得很,那點傷不礙事。”
柳興生幹笑一聲,沒再為胡來求情了,忽然又想起了什麽,轉身去了內屋,不一會便抱出一副盔甲來,上麵還橫著一把腰刀。
他對向楓道:“向把總,這是給你配置的盔甲和腰刀,你看合適不?不合適的話我再叫人重新弄一套。”
向楓頓時來了精神,拿起那腰刀看了看,“唰”的一聲將刀抽出,仔細打量起來。
這是一把柳葉刀,打造有些年份了,刀身有些暗,沒多大重量,也不夠鋒利。
向楓將刀插進刀鞘,又拎起盔甲在身上比試起來。盔甲是皮質的,好像也是存放太久,有著一股黴味,不過大小好像還合適。
“這刀和盔甲是前任把總用過的麽?”向楓一邊比試一邊問道。
柳興生道:“不是,是庫房裏存放的,一直沒人用過,是新的。”
向楓“哦!”了一聲,隨後說道:“那好吧,我先領著——那火器呢?不是叫你們拿來看看的麽?”
“在呢,屬下這就去拿。”
柳興生答應一聲後,又進內屋拿出了兩把鳥銃。
向楓隨手抄起一把,隻見這鳥銃的鐵製銃管已鏽跡斑斑,木質銃托也已斑駁不堪,關鍵是銃機和照星都損壞了,根本無法使用。
“火藥還有麽?”向楓問道。
範誌高說:“沒庫存火藥了。之前有的,後來鳥銃壞了,火藥受了潮,也就沒再申報領取了,鉛彈倒是還有一些。”
向楓沒有說話,暗歎了一口氣。
火器在元朝就開始使用於軍隊了,但一直發展緩慢,看來古人對這新式武器還是不夠重視,寧可騎馬拉弓,也不注重對火器的研發。雖說現在有雙眼銃和三眼銃,但射程和弓箭差不多,且受製於天氣及其他因素,所以一直不受高層重視。但即便是這些較為落後的火器,在軍中配置也不夠,大多營兵還是以弓刀為主武器。
不知高叔能不能修複這兩把鳥銃,向楓心裏琢磨著,便叫柳興生把鳥銃先收起來。
向楓隨後問道:“兩位隊長在蘄水營的日子也不短了,如今朝廷重點保障邊患之地,對我們這些地方就有些顧不上了,我們的營房、武器裝備及一些設施都破敗不堪,軍士們的月餉也時有拖欠,參將府估計也無辦法,隻能靠我們自己了,兩位可有良策?”
柳範二人互相看了一眼,範誌高道:“向把總,我們這些當兵的,隻能靠朝廷了,自己能有啥辦法?能不成我們去搶麽?”
柳興生接著道:“是呀,如今關餉不能按月發,兄弟們都有怨言,要不是你行雷霆手段,他們都不想來操練,前任把總也懶得管這些事。要是真個打仗倒好了,起碼還能有點現成的銀子花。”
“就我們這樣能去打仗?隻怕是有去無迴,哪有拿銀子的命在?”向楓擺了擺頭,“嗯,還是要想些辦法,你們也幫我想想,有了銀子,一切都好辦了。”
柳範二人嘴裏答應著,心裏卻有些不以為然,隻道是這個新把總的一番托詞而已。
這日清早,向楓去了操練現場,問起點卯情況。
章鬆說除了劉老四外其餘的人都到齊了,執法隊在一旁監督,軍士們操練也不敢再馬虎。那些執法隊員戴著紅色無字袖章,手持水火棍,腰掛佩刀,每日巡查於營區,在軍士中威望漸起。
場上的喊殺聲雖然喊得響,那是營兵們看到把總過來了,要是看仔細些就能看出他們大多是在應付。
向楓也不點破營兵們的敷衍。一群長期保障不力紀律鬆弛的營兵,不能指望在沒有任何改善的情況下讓他們能振奮精神。
這時舒誠過來了,手裏拿著一封信,說是一大早在衙門口看到的,上麵寫著是向把總收。
“誰寫的?”向楓問道。
舒誠搖了搖頭說:“不曉得,口是封著的。”
向楓“哦!”了一聲,隨手撕開信後就讀了起來。
信裏先把向把總誇了一番,說他是一個與眾不同的把總,關心軍士,行事果斷,眾人深以為服。接著寫道,他知曉向把總在為營兵保障一事發愁,想自行解決也不是沒有辦法,就看敢不敢做。
向楓看得眼前一亮。
信裏接著寫道,蘄水縣有三大害:江匪、賭博和街霸。江匪兇悍,以我們當前的實力難以對付,街霸要打擊,但沒有多大油水,要想有銀錢,隻能從禁賭上想辦法。
蘄水雖小,但賭博之風極盛。朝廷雖頒令禁賭,卻了無成效,許多官員士紳和商賈參與其中,且是幕後莊主,所以禁賭也行之極難。除此之外,江上亦有走私之船,但多與官員或江匪勾結,難以圖之。
信中最後說他隻能言盡於此,請向把總自行定奪且不要將此信示之於人,沒有署名。
向楓看完信後,半天沒有說話,他又把信重新讀了一遍,隨後要舒誠去把兩位在帶隊操練的隊長叫來。
不一會,柳範二人跟著舒誠一起來了。
眾人坐定後,向楓開口便問蘄水的治安如何。
柳興生道:“還尚可吧。我們雖有緝捕之責,但近幾年倒也沒有盜賊出沒,都是些小偷小摸之徒,地方衙門去管束了。”
範誌高在一旁點著頭。
向楓看了兩人一眼,問道:“那江匪也沒了?”
柳範二人神情有些尷尬,範誌高道:“向把總,你也清楚,以我們目前的手段,如何滅得了那些悍匪……”
向楓也不以為意,說道:“我來蘄水有幾日了,這些天也摸到了一些情況,江匪在長江和巴河上猖狂得很,朝廷也征剿了幾次,收效甚微,民眾苦不堪言。當然,範隊說得也對,當下我們是拿他們沒辦法,但總有一日,我們要滅了蘄水境內的江匪。”
“我們駐守此地,戰時守城,平時治安,這當務之急就是要做好治安一事,讓蘄水有個安寧的環境。我想了想,擬從三個方麵入手……”
見兩位隊長都看著自己,向楓繼續道:“其一,組建巡邏隊,每日上街巡邏,維護周邊治安;其二,組建緝捕隊,著手治賭懲霸,當街有恃強淩弱、聚眾賭博者一律按律處罰;其三,通告百姓,宣傳造勢,有提供涉賭涉霸線索者,予以獎勵——兩位覺得如何?”
柳範二人互相看了一眼,眼神中透著一股驚訝。
柳興生道:“向把總,懲治惡霸倒好說,那治賭可要慎重啊!朝廷雖明令禁賭,可你也曉得,如今何人不賭何地不賭?這恐怕難以有效。”
向楓笑著問道:“柳隊,你平日裏也玩錢?”
柳興生的神色不自然起來,說道:“屬下偶……偶爾玩一下骨牌,權當消遣。”
向楓道:“你莫要緊張,我隻是問問。對了,我還要加一條軍令,那就是禁止營兵賭博,平日裏玩玩消遣一下倒也無妨,輸贏超過三百文錢的便視為賭博——舒誠,你將這條告知章鬆他們。”
舒誠立馬答應了一聲。
柳範二人一時都不說話,向楓見狀問道:“怎麽,兩位沒有信心?”
範誌高道:“向把總,這個……這個治賭並非那麽簡單,背後牽扯甚多,還望慎重考慮……”
向楓說:“民間小賭以教化為主,我們要重點打擊的是那些明目張膽開賭場聚眾賭博之人。我曉得,開得起賭坊的都是有錢有勢之輩,我一個小把總也是能力有限。不過,既然朝廷有明令,那我們就要照令行事,不然就失職了。你們不要多慮,有事我擔著,今日便組建巡邏和緝捕隊,製定相關紀律,兩位一人帶一隊,到時聽我安排。”
見沒有迴旋餘地,兩位隊長隻好過去按排了,心裏卻不住地打鼓。
向楓隨後帶著舒誠去拜會了當地的縣令。
雖然把總和縣令分屬兩個不同的管理體係,但實際在公務上兩方多有交集,搞好關係是有必要的,且一個縣令比同品級把總的影響力要大許多,假如他肯合作治賭,那將是有力的支持。
蘄水縣令姓應名存初,三十多歲,長得十分文弱。兩人寒暄一番後,向楓說他剛到任幾日,今日一是特來拜訪,二是將他打算在蘄水治賭懲霸之事說了,懇請縣衙予以協助。
應存初聽了向楓一席話後,先是怔了一下,接著一拍桌子,大聲問道:“向把總,你方才所說可是真的?”
向楓說當然是真的,已著手在準備了,並把他的三條措施講了出來。
“啊呀!向把總,你這可是雪中送炭呀!”
應存初起身朝向楓拱了拱手,神情還有些許激動。
“賭風不治,民風難樸,久之必多刁民。本官先前在黃安,到此地也才一年,蘄水賭博之風猖獗,本官一直都想整治一番,奈何沒有手段且無人手,今日有向把總相助,這可太好了,你我聯手,定能有所作為。”
向楓沒想到這個表麵文弱的縣令竟然還有些膽氣,當下道:“應大人答應得如此爽快,那向某便更有底氣了,但願你我能精誠合作!”
“一定!一定!”應存初連聲說道,“向把總,你我一見如故,往後多多走動!”
向楓離開後,一旁的主薄對應存初道:“大人三思啊!屬下曉得大人立功心切,但這治賭可不是那麽好治的,弄不好會禍及自身。依屬下看,那姓向的手下有兵,不妨就讓他帶頭衝便是,大人到時坐享其成就好。”
“那可不妥。”應存初擺了擺手,“答應了人家的事就要算數,坐享其成?本官豈是投機取巧之人!你即刻便去安排幾個衙役,好生交待一番,隨時聽向把總調遣。”
那主薄見說不動應存初,隻得答應了。
營兵們最後得出一個結論:這新來的把總是個狠角,絕不是表麵看得這般溫文爾雅。
下午,向楓來到衙門,柳範二位隊長都在。
二人見到向楓後連忙起身招唿,神色較之昨天更恭敬了些,向楓當然曉得這其中的原因,便問起胡來在禁閉間的情況。
柳興生道:“那渾子,在裏麵老實得很,就跟變了個人似得,還是向把總厲害,他以後再也不敢橫了。”
“我也不是有意針對他。人橫倒不怕,就怕又橫又犯渾的,真有本事的話就在戰場上見個真章,別窩裏橫。”
向楓說著從懷裏掏出一個藥瓶遞給柳興生,說道:“這是我從蘄州帶來的跌打藥,東壁堂製的,你等會拿過去給胡來用。”
柳興生接過藥瓶道:“把總還真是關心下屬……向把總,那胡來也知錯了,這會屁股上又有傷,能不能放他出來?我保證他再也不敢犯渾了。”
“這可不行,說七天就七天,讓他在裏麵好好反省反省,他體格結實得很,那點傷不礙事。”
柳興生幹笑一聲,沒再為胡來求情了,忽然又想起了什麽,轉身去了內屋,不一會便抱出一副盔甲來,上麵還橫著一把腰刀。
他對向楓道:“向把總,這是給你配置的盔甲和腰刀,你看合適不?不合適的話我再叫人重新弄一套。”
向楓頓時來了精神,拿起那腰刀看了看,“唰”的一聲將刀抽出,仔細打量起來。
這是一把柳葉刀,打造有些年份了,刀身有些暗,沒多大重量,也不夠鋒利。
向楓將刀插進刀鞘,又拎起盔甲在身上比試起來。盔甲是皮質的,好像也是存放太久,有著一股黴味,不過大小好像還合適。
“這刀和盔甲是前任把總用過的麽?”向楓一邊比試一邊問道。
柳興生道:“不是,是庫房裏存放的,一直沒人用過,是新的。”
向楓“哦!”了一聲,隨後說道:“那好吧,我先領著——那火器呢?不是叫你們拿來看看的麽?”
“在呢,屬下這就去拿。”
柳興生答應一聲後,又進內屋拿出了兩把鳥銃。
向楓隨手抄起一把,隻見這鳥銃的鐵製銃管已鏽跡斑斑,木質銃托也已斑駁不堪,關鍵是銃機和照星都損壞了,根本無法使用。
“火藥還有麽?”向楓問道。
範誌高說:“沒庫存火藥了。之前有的,後來鳥銃壞了,火藥受了潮,也就沒再申報領取了,鉛彈倒是還有一些。”
向楓沒有說話,暗歎了一口氣。
火器在元朝就開始使用於軍隊了,但一直發展緩慢,看來古人對這新式武器還是不夠重視,寧可騎馬拉弓,也不注重對火器的研發。雖說現在有雙眼銃和三眼銃,但射程和弓箭差不多,且受製於天氣及其他因素,所以一直不受高層重視。但即便是這些較為落後的火器,在軍中配置也不夠,大多營兵還是以弓刀為主武器。
不知高叔能不能修複這兩把鳥銃,向楓心裏琢磨著,便叫柳興生把鳥銃先收起來。
向楓隨後問道:“兩位隊長在蘄水營的日子也不短了,如今朝廷重點保障邊患之地,對我們這些地方就有些顧不上了,我們的營房、武器裝備及一些設施都破敗不堪,軍士們的月餉也時有拖欠,參將府估計也無辦法,隻能靠我們自己了,兩位可有良策?”
柳範二人互相看了一眼,範誌高道:“向把總,我們這些當兵的,隻能靠朝廷了,自己能有啥辦法?能不成我們去搶麽?”
柳興生接著道:“是呀,如今關餉不能按月發,兄弟們都有怨言,要不是你行雷霆手段,他們都不想來操練,前任把總也懶得管這些事。要是真個打仗倒好了,起碼還能有點現成的銀子花。”
“就我們這樣能去打仗?隻怕是有去無迴,哪有拿銀子的命在?”向楓擺了擺頭,“嗯,還是要想些辦法,你們也幫我想想,有了銀子,一切都好辦了。”
柳範二人嘴裏答應著,心裏卻有些不以為然,隻道是這個新把總的一番托詞而已。
這日清早,向楓去了操練現場,問起點卯情況。
章鬆說除了劉老四外其餘的人都到齊了,執法隊在一旁監督,軍士們操練也不敢再馬虎。那些執法隊員戴著紅色無字袖章,手持水火棍,腰掛佩刀,每日巡查於營區,在軍士中威望漸起。
場上的喊殺聲雖然喊得響,那是營兵們看到把總過來了,要是看仔細些就能看出他們大多是在應付。
向楓也不點破營兵們的敷衍。一群長期保障不力紀律鬆弛的營兵,不能指望在沒有任何改善的情況下讓他們能振奮精神。
這時舒誠過來了,手裏拿著一封信,說是一大早在衙門口看到的,上麵寫著是向把總收。
“誰寫的?”向楓問道。
舒誠搖了搖頭說:“不曉得,口是封著的。”
向楓“哦!”了一聲,隨手撕開信後就讀了起來。
信裏先把向把總誇了一番,說他是一個與眾不同的把總,關心軍士,行事果斷,眾人深以為服。接著寫道,他知曉向把總在為營兵保障一事發愁,想自行解決也不是沒有辦法,就看敢不敢做。
向楓看得眼前一亮。
信裏接著寫道,蘄水縣有三大害:江匪、賭博和街霸。江匪兇悍,以我們當前的實力難以對付,街霸要打擊,但沒有多大油水,要想有銀錢,隻能從禁賭上想辦法。
蘄水雖小,但賭博之風極盛。朝廷雖頒令禁賭,卻了無成效,許多官員士紳和商賈參與其中,且是幕後莊主,所以禁賭也行之極難。除此之外,江上亦有走私之船,但多與官員或江匪勾結,難以圖之。
信中最後說他隻能言盡於此,請向把總自行定奪且不要將此信示之於人,沒有署名。
向楓看完信後,半天沒有說話,他又把信重新讀了一遍,隨後要舒誠去把兩位在帶隊操練的隊長叫來。
不一會,柳範二人跟著舒誠一起來了。
眾人坐定後,向楓開口便問蘄水的治安如何。
柳興生道:“還尚可吧。我們雖有緝捕之責,但近幾年倒也沒有盜賊出沒,都是些小偷小摸之徒,地方衙門去管束了。”
範誌高在一旁點著頭。
向楓看了兩人一眼,問道:“那江匪也沒了?”
柳範二人神情有些尷尬,範誌高道:“向把總,你也清楚,以我們目前的手段,如何滅得了那些悍匪……”
向楓也不以為意,說道:“我來蘄水有幾日了,這些天也摸到了一些情況,江匪在長江和巴河上猖狂得很,朝廷也征剿了幾次,收效甚微,民眾苦不堪言。當然,範隊說得也對,當下我們是拿他們沒辦法,但總有一日,我們要滅了蘄水境內的江匪。”
“我們駐守此地,戰時守城,平時治安,這當務之急就是要做好治安一事,讓蘄水有個安寧的環境。我想了想,擬從三個方麵入手……”
見兩位隊長都看著自己,向楓繼續道:“其一,組建巡邏隊,每日上街巡邏,維護周邊治安;其二,組建緝捕隊,著手治賭懲霸,當街有恃強淩弱、聚眾賭博者一律按律處罰;其三,通告百姓,宣傳造勢,有提供涉賭涉霸線索者,予以獎勵——兩位覺得如何?”
柳範二人互相看了一眼,眼神中透著一股驚訝。
柳興生道:“向把總,懲治惡霸倒好說,那治賭可要慎重啊!朝廷雖明令禁賭,可你也曉得,如今何人不賭何地不賭?這恐怕難以有效。”
向楓笑著問道:“柳隊,你平日裏也玩錢?”
柳興生的神色不自然起來,說道:“屬下偶……偶爾玩一下骨牌,權當消遣。”
向楓道:“你莫要緊張,我隻是問問。對了,我還要加一條軍令,那就是禁止營兵賭博,平日裏玩玩消遣一下倒也無妨,輸贏超過三百文錢的便視為賭博——舒誠,你將這條告知章鬆他們。”
舒誠立馬答應了一聲。
柳範二人一時都不說話,向楓見狀問道:“怎麽,兩位沒有信心?”
範誌高道:“向把總,這個……這個治賭並非那麽簡單,背後牽扯甚多,還望慎重考慮……”
向楓說:“民間小賭以教化為主,我們要重點打擊的是那些明目張膽開賭場聚眾賭博之人。我曉得,開得起賭坊的都是有錢有勢之輩,我一個小把總也是能力有限。不過,既然朝廷有明令,那我們就要照令行事,不然就失職了。你們不要多慮,有事我擔著,今日便組建巡邏和緝捕隊,製定相關紀律,兩位一人帶一隊,到時聽我安排。”
見沒有迴旋餘地,兩位隊長隻好過去按排了,心裏卻不住地打鼓。
向楓隨後帶著舒誠去拜會了當地的縣令。
雖然把總和縣令分屬兩個不同的管理體係,但實際在公務上兩方多有交集,搞好關係是有必要的,且一個縣令比同品級把總的影響力要大許多,假如他肯合作治賭,那將是有力的支持。
蘄水縣令姓應名存初,三十多歲,長得十分文弱。兩人寒暄一番後,向楓說他剛到任幾日,今日一是特來拜訪,二是將他打算在蘄水治賭懲霸之事說了,懇請縣衙予以協助。
應存初聽了向楓一席話後,先是怔了一下,接著一拍桌子,大聲問道:“向把總,你方才所說可是真的?”
向楓說當然是真的,已著手在準備了,並把他的三條措施講了出來。
“啊呀!向把總,你這可是雪中送炭呀!”
應存初起身朝向楓拱了拱手,神情還有些許激動。
“賭風不治,民風難樸,久之必多刁民。本官先前在黃安,到此地也才一年,蘄水賭博之風猖獗,本官一直都想整治一番,奈何沒有手段且無人手,今日有向把總相助,這可太好了,你我聯手,定能有所作為。”
向楓沒想到這個表麵文弱的縣令竟然還有些膽氣,當下道:“應大人答應得如此爽快,那向某便更有底氣了,但願你我能精誠合作!”
“一定!一定!”應存初連聲說道,“向把總,你我一見如故,往後多多走動!”
向楓離開後,一旁的主薄對應存初道:“大人三思啊!屬下曉得大人立功心切,但這治賭可不是那麽好治的,弄不好會禍及自身。依屬下看,那姓向的手下有兵,不妨就讓他帶頭衝便是,大人到時坐享其成就好。”
“那可不妥。”應存初擺了擺手,“答應了人家的事就要算數,坐享其成?本官豈是投機取巧之人!你即刻便去安排幾個衙役,好生交待一番,隨時聽向把總調遣。”
那主薄見說不動應存初,隻得答應了。