「是，小人謹記曹公公教誨。」小太監垂首維諾。
曹元亨又指了指其餘的太監內使道：「還有你們，說了多少遍，沒事兒少瞎起鬧，個個腦袋裏裝了黃魚，翻了個身就忘事兒，今後這腦袋也別想著要了！」
督主平日裏一聲不吭，教訓人的差事就都落到了曹公公的頭上，張嘴麻利，把底下的人殺個措手不及，哪裏還有人敢插嘴。
莫名其妙被訓了一頓，都灰溜溜地散了，曹元亨唉聲嘆氣，今後恐怕也沒法省心了。
曹元亨迴頭領了阿琅穿過兩道門，路過東西兩口井，各有一小門，穿進東井小門，繞了個影壁，可見一個小院，一間正房，兩間耳房，她思忖著該是司禮監某些太監的住處。
阿琅拖著寬大的靴子，走了幾步又發現這院子不大，除主屋與耳房外，也沒有別的屋子，周遭悄無聲息的，不像住著人，阿琅渾身抖了抖，心頭隱隱覺得有些瘮得慌。
「曹公公，小人今後住這兒麽？」
曹元亨瞅她一眼，酸溜溜道：「也不知你小子走了哪門子運道，督主竟安排你和他老人家住同一個屋簷。」
阿琅張嘴吸了口冷風，打起了咯噔，她阿琅何德何能，進了司禮監也就算了，還要跟公孫懷當鄰居，若一不留神夜起夢遊，到他房裏串門可怎麽使得。
「我……對不起，曹公公，我耳朵不太好，能不能麻煩您再說一遍，我跟誰住？」她心裏一急，也就忘了自己是「小人」了。
「你住這屋，不過有督主盯著你，你也別想動什麽歪腦筋。」曹元亨指指點點，給她指了她的安身之所，就在正房左側的一間耳房。
不必懷疑，她與公孫懷真的成了鄰居。
「雖然你有督主庇護，可宮裏的規矩不能壞，待案子審結前，你暫且留在這院子，哪兒都不許去，乖乖在此聽候差遣。」
公孫懷不在，曹元亨依舊拿出了他的那套威嚴氣勢來擺譜兒，阿琅拱了拱手，諂媚笑道：「是，小人隨時聽候督主與曹公公的差遣！」
再苦再累的活她都幹過，就算從小火者做起，她也不在怕的。
「跟咱家進屋罷。」曹元亨兩腳上了台階，伸手推開門，阿琅屁顛顛湊上去，隨他進了屋。
曹元亨放下宮燈，取了燭火點上，屋裏瞬間亮堂。
屋子雖窄，卻有炕有床，陳設齊全，關鍵是這屋子不像虛設，像是常年供人居住，一塵不染，甚至芬芳盈室，阿琅不禁好奇，是否有人與她同住一屋。
「曹公公，這真的是僅供小人一人居住麽？」
看著阿琅懷疑的眼神，曹元亨踱步走到一張矮幾前，仰高了脖子，阿琅順勢望去，頂上是房梁，聽他陰幽幽道：「聽聞這兒原本也住著旁人，錦衣玉食，風光無限，隻可惜，他主子去了，他也跟著去了，就在這房梁下，懸了三尺白綾，做了吊死鬼，自那以後，常在深夜聽人哭泣，都道是這屋不幹淨……」
曹元亨慢慢把身子轉向阿琅，沒想到她聽得津津有味，絲毫不恐懼，反而意猶未盡道：「是那吊死鬼的哭聲麽？公公不是想說，它……還在這屋裏？」
見她不怕，曹元亨意興闌珊道：「都是從前朝傳出的無稽之談，豈能相信！」
「非也非也，有道是無風不起浪，空穴來風必有因，既然有此傳言，想必也是真假參半，所謂寧可信其有，不可信其無，小人既然住在此物，那必然要與萬物和平共處。」說著，她雙手合十拱了拱，向四方拜了拜，像是在與一團無形的物體通過心靈對話，看得邊上的曹元亨背脊一寒。
這小子到底什麽人？換了別人早嚇破了膽，哪裏還有閑情逸緻與他說出這樣一番言論。
「在說什麽？」
「督、督督督主！」冷不丁背後一聲響，曹元亨跳起了腳，臉色煞白，不知督主什麽時候過來的。
公孫懷來了有些時候，就在曹元亨講鬼故事講得起勁時，便進了院，阿琅其實早就眼梢瞄到了他的身影，見曹元亨在興頭上，索性裝作不知，等著督主上前來湊個熱鬧。
「督主，曹公公說這屋裏死過人，是真的麽？」
「但凡住過人的屋子，總死過幾個人，子不語怪力亂神，元亨，休得胡言。」
此話阿琅頗為贊同，她也不信鬼神，見公孫懷訓斥曹元亨，她心裏很是快意，曹元亨又讓公孫懷抓住了把柄，還能怎麽辦，低頭請罪就是。
「督主教訓的是，元亨自個兒掌嘴。」
沒等他動手，公孫懷擺了手，「下去歇著罷，這兒不用你了。」
曹元亨偷偷抬眼，見他滿臉倦色，想是前廳的票擬都已批完，他的差事也完了，退下之前，又朝阿琅望了一眼，張了張嘴終究沒再開口，默默退了出去。
曹元亨前腳剛走，公孫懷就轉過了身，阿琅忙叫住他：「督主！」
公孫懷頓步，半側過身，微微垂著下巴，屋裏燃著燭火，照在他側臉半明半昧，他本就麵白無須，映著漆黑的夜，搖曳的光，竟有一絲的詭異。
阿琅捏了捏手心，低頭問他：「明早您何時起身？」
進了宮，就要按照宮裏的規矩做事，她一個小嘍囉，定是要起在他的前頭，等著伺候他的巾櫛等事。
「明日卯時，你隨曹元亨進內書堂，不必伺候我了。」
他要她跟著曹元亨應卯，而不是從一名打雜的低等的小火者做起，當真是看得起她，還是別有所圖？
曹元亨又指了指其餘的太監內使道：「還有你們，說了多少遍，沒事兒少瞎起鬧，個個腦袋裏裝了黃魚，翻了個身就忘事兒，今後這腦袋也別想著要了！」
督主平日裏一聲不吭，教訓人的差事就都落到了曹公公的頭上，張嘴麻利，把底下的人殺個措手不及，哪裏還有人敢插嘴。
莫名其妙被訓了一頓，都灰溜溜地散了，曹元亨唉聲嘆氣，今後恐怕也沒法省心了。
曹元亨迴頭領了阿琅穿過兩道門，路過東西兩口井，各有一小門，穿進東井小門，繞了個影壁，可見一個小院，一間正房，兩間耳房，她思忖著該是司禮監某些太監的住處。
阿琅拖著寬大的靴子，走了幾步又發現這院子不大，除主屋與耳房外，也沒有別的屋子，周遭悄無聲息的，不像住著人，阿琅渾身抖了抖，心頭隱隱覺得有些瘮得慌。
「曹公公，小人今後住這兒麽？」
曹元亨瞅她一眼，酸溜溜道：「也不知你小子走了哪門子運道，督主竟安排你和他老人家住同一個屋簷。」
阿琅張嘴吸了口冷風，打起了咯噔，她阿琅何德何能，進了司禮監也就算了，還要跟公孫懷當鄰居，若一不留神夜起夢遊，到他房裏串門可怎麽使得。
「我……對不起，曹公公，我耳朵不太好，能不能麻煩您再說一遍，我跟誰住？」她心裏一急，也就忘了自己是「小人」了。
「你住這屋，不過有督主盯著你，你也別想動什麽歪腦筋。」曹元亨指指點點，給她指了她的安身之所，就在正房左側的一間耳房。
不必懷疑，她與公孫懷真的成了鄰居。
「雖然你有督主庇護，可宮裏的規矩不能壞，待案子審結前，你暫且留在這院子，哪兒都不許去，乖乖在此聽候差遣。」
公孫懷不在，曹元亨依舊拿出了他的那套威嚴氣勢來擺譜兒，阿琅拱了拱手，諂媚笑道：「是，小人隨時聽候督主與曹公公的差遣！」
再苦再累的活她都幹過，就算從小火者做起，她也不在怕的。
「跟咱家進屋罷。」曹元亨兩腳上了台階，伸手推開門，阿琅屁顛顛湊上去，隨他進了屋。
曹元亨放下宮燈，取了燭火點上，屋裏瞬間亮堂。
屋子雖窄，卻有炕有床，陳設齊全，關鍵是這屋子不像虛設，像是常年供人居住，一塵不染，甚至芬芳盈室，阿琅不禁好奇，是否有人與她同住一屋。
「曹公公，這真的是僅供小人一人居住麽？」
看著阿琅懷疑的眼神，曹元亨踱步走到一張矮幾前，仰高了脖子，阿琅順勢望去，頂上是房梁，聽他陰幽幽道：「聽聞這兒原本也住著旁人，錦衣玉食，風光無限，隻可惜，他主子去了，他也跟著去了，就在這房梁下，懸了三尺白綾，做了吊死鬼，自那以後，常在深夜聽人哭泣，都道是這屋不幹淨……」
曹元亨慢慢把身子轉向阿琅，沒想到她聽得津津有味，絲毫不恐懼，反而意猶未盡道：「是那吊死鬼的哭聲麽？公公不是想說，它……還在這屋裏？」
見她不怕，曹元亨意興闌珊道：「都是從前朝傳出的無稽之談，豈能相信！」
「非也非也，有道是無風不起浪，空穴來風必有因，既然有此傳言，想必也是真假參半，所謂寧可信其有，不可信其無，小人既然住在此物，那必然要與萬物和平共處。」說著，她雙手合十拱了拱，向四方拜了拜，像是在與一團無形的物體通過心靈對話，看得邊上的曹元亨背脊一寒。
這小子到底什麽人？換了別人早嚇破了膽，哪裏還有閑情逸緻與他說出這樣一番言論。
「在說什麽？」
「督、督督督主！」冷不丁背後一聲響，曹元亨跳起了腳，臉色煞白，不知督主什麽時候過來的。
公孫懷來了有些時候，就在曹元亨講鬼故事講得起勁時，便進了院，阿琅其實早就眼梢瞄到了他的身影，見曹元亨在興頭上，索性裝作不知，等著督主上前來湊個熱鬧。
「督主，曹公公說這屋裏死過人，是真的麽？」
「但凡住過人的屋子，總死過幾個人，子不語怪力亂神，元亨，休得胡言。」
此話阿琅頗為贊同，她也不信鬼神，見公孫懷訓斥曹元亨，她心裏很是快意，曹元亨又讓公孫懷抓住了把柄，還能怎麽辦，低頭請罪就是。
「督主教訓的是，元亨自個兒掌嘴。」
沒等他動手，公孫懷擺了手，「下去歇著罷，這兒不用你了。」
曹元亨偷偷抬眼，見他滿臉倦色，想是前廳的票擬都已批完，他的差事也完了，退下之前，又朝阿琅望了一眼，張了張嘴終究沒再開口，默默退了出去。
曹元亨前腳剛走，公孫懷就轉過了身，阿琅忙叫住他：「督主！」
公孫懷頓步，半側過身，微微垂著下巴，屋裏燃著燭火，照在他側臉半明半昧，他本就麵白無須，映著漆黑的夜，搖曳的光，竟有一絲的詭異。
阿琅捏了捏手心，低頭問他：「明早您何時起身？」
進了宮，就要按照宮裏的規矩做事，她一個小嘍囉，定是要起在他的前頭，等著伺候他的巾櫛等事。
「明日卯時，你隨曹元亨進內書堂，不必伺候我了。」
他要她跟著曹元亨應卯，而不是從一名打雜的低等的小火者做起，當真是看得起她，還是別有所圖？