顧長風見那客棧掌桂十分殷勤，又隻敢跟在三人之後，猜測那中年男子或許便是此行要找的客棧東家，正猶豫現在要不要跟上去把東西送到。
當先幾人已進了客棧，馬車也客棧小廝被引入拐角牽去了後院，道路恢複通暢，人群也便漸漸散開。
阮秋迴過頭看向顧長風，見其仍在盯著客棧方向，有些疑惑問道：“那人你認識？”
顧長風聞言迴過神，搖搖頭說道：“不認識，但似乎是我要找的人。”接著又話鋒一轉問道：“肚子餓不餓，去客棧裏瞧瞧？”
“那就走啊。”阮秋說完欲往客棧方向走。
顧長風卻仍立在原地，有些尷尬說道：“那個……我現在身無分文。”
“哦，也對，你的錢現在都借給我了，那這頓飯我來請，別客氣，走吧。”
說完阮秋率先離開，顧長風苦笑著跟上。
客棧之中仍坐著三三兩兩的食客，隻是顧長風環顧了一周，並未看到那方才進到客棧的一行人，也未看到掌櫃，於是更加肯定那人便是自己要找的人。
阮秋已尋到一處方桌落腳，顧長風赫然發現那處便是自己上次來時蹭飯的落腳之處，剛坐下便有些自嘲道：“我初入元江之時，便是在此與馮大哥相識，還因為丟了錢袋的緣故，蹭了馮大哥一頓飯，也是坐在此處，今日又要再蹭阮姑娘一頓飯，真是好巧不巧。”
阮秋聽聞後臉色變得凝重，扯下了腰間懸掛著的玉墜拍在桌上，一臉嚴肅地說道：“顧少俠當下身無分文皆是因為我的原因，錢袋裏的一千兩百兩銀票和碎銀，再加上顧少俠本應因接懸賞而得的五百兩酬勞，一共是欠顧少俠一千七百兩，這枚玉墜是由上等的羊脂玉製成，應該能賣不少錢，顧少俠可以拿去當掉。”
顧長風望了一眼桌上的玉墜，通體潔白無瑕又溫潤如脂，精致小巧品相相當不凡，卻是連連擺手道：“阮姑娘不要誤會，我沒有催你趕快還錢的意思，且在下雖然對此了解不深，卻也知這羊脂白玉是玉中極品，乃是極其珍貴之物，若是在下猜測不假，這玉墜能具此等品相或許能超過萬兩，對阮姑娘也必定有著非凡的意義，實在是使不得。”
“我知道你不是跟我要錢，可我近期的確不好還你，不如這枚玉墜便先由顧少俠替我保管，等我有錢還你了，我再自己贖迴來。”阮秋仍是一臉正色道。
顧長風聽聞卻是微微笑道：“多謝阮姑娘信得過在下，但在下也信得過阮姑娘人品，相信阮姑娘有朝一日定會將錢還給在下，阮姑娘若還當在下是朋友，便勿要再以這玉墜當作質押。”
阮秋聞言笑道：“那你真當我是朋友了？”
“那當然。”顧長風肯定迴答道。
坐下已有一會兒，客棧跑堂也在別處上完了菜，此刻便走過來殷勤問道：“讓二位客官久等，敢問二客官位要吃點什麽？”
“兩個葷菜兩個素菜，皆挑你們客棧最拿手的來。”阮秋懶得去挑菜名，索性直接吩咐道。
“好嘞，二位客官稍等。”跑堂說完便小跑著去了後院。
“在下所借之錢還有大用，便不盛情款待顧少俠了，望少俠勿怪。”阮秋抱拳說道。
“哪裏，哪裏，在樊府吃多了山珍海味，也會想著吃些清淡的，如此最好不過。”顧長風仍是擺擺手應道。
正說著客棧掌櫃也從後院走進堂中，似乎一眼便瞧見了顧長風，甚至沒來得及與之打上招唿，頓住腳步又走迴了後院，直至又過了片刻，隻見其著急忙慌地再次走入前堂，來到顧長風身邊問道：“顧少俠，可有閑暇隨我到後堂與東家一敘？”
顧長風還準備等吃完飯再向掌櫃詢問的，沒想到這會兒掌櫃便找上了自己，顧長風當然希望能盡快完成師傅交待的事，見狀連忙起身，先是抱拳向著阮秋告罪一聲說道：“在下還有些要事要處理……”
顧長風話未說完，阮秋便已揮揮手：“你去忙你的，不用管我。”
顧長風對阮秋點點頭，接著又抱拳對掌櫃說道：“有勞掌櫃為在下指引。”
掌櫃見狀亦是高興道：“那便請顧少俠隨我來。”
顧長風跟著客棧掌櫃一路走進後院，剛進院門左側便是灶間，一應打雜的小廝正裏裏外外忙碌著，灶間內煙霧繚繞，隻朦朧看見幾個身影正手抄鍋鏟翻炒著不知何種美味佳肴。
與灶間相鄰著的是一間柴房，柴房中堆滿了如山高劈好的木柴，柴房一側有一條過道，隻見有小廝正將卸下了馬車的馬兒牽著走入其中，那過道似乎便通往馬廄。
與過道相鄰的便是客人住的廂房，這後院進深極大，四周連廊建起的廂房雖多卻仍顯得十分寬闊，客棧掌櫃將顧長風引去了西南一角，那裏有一所獨棟的小房子，雖然也並不起眼，卻與四周建築相隔開，這裏似乎便是掌櫃所言的後堂。
來到堂前，掌櫃小心翼翼地敲開房門方將顧長風引入其中，走進門中之時，隻見那端坐在主座上的中年男子，正用手帕掩嘴咳個不停。
而候在堂中兩側的另外兩人，似乎對此早已司空見慣，並未有絲毫擔心神色。
兩人中一個身如熊羆高大異常，身著無袖短褂，露出虯結的肌肉，眼神十分兇戾，一看就不好惹。
另外一人身穿一襲黑衣，一身氣質倒與那中年男子有些相仿，比那大漢要儒雅許多，但神情冷若冰霜卻也較那中年男子氣質清冷許多。
見到顧長風走進後，中年男子似努力止住了咳意，揚起一張笑臉望向顧長風。
顧長風一時有些恍惚，他從未見過這張臉，卻對這咳聲和此人望來的眼神似乎有種熟悉感，莫非此人便是數日前遇見的那人？顧長風心中如此作想。
正在顧長風沉思之際，客棧掌櫃已向那中年男子介紹起顧長風：“這位便是顧長風顧少俠，奉師命送來一封書信和一方木盒，要交給東家。”
說完又向顧長風介紹起那中年男子，卻隻是簡單言道：“這位便是我們客棧的東家。”
端坐在主座上之人聞言哈哈笑道：“有勞顧少俠遠道而來，又在這城中苦等數日，快給顧少俠看座。”
掌櫃的聽令引顧長風落座，顧長風沒有去到次座，而是尋了一處堂中的偏座坐下，落座前掏出了包裹中盛放的一封書信和一方木盒，遞給了掌櫃的，說道：“這便是師傅他老人家差在下送來的東西，請東家過目。”
張櫃的小心將東西接過，遞給了端坐在主座之上的中年男子，中年男子將信打開，臉上帶起微微笑意細細翻看起來。
掌櫃的則趁著這個功夫將沏好的茶端給堂中眾人，顧長風接過茶後小口地啜飲著，順便盯著那中年男子看去，觀其氣態，與之前所見那人有七八分相似，而這堂中候在兩側之人，難道便是入夢後醒來的片刻所見到的另外兩人不成？顧長風不由猜測。
又過得片刻，那中年男子似已將信讀完，極為珍重地將信收入懷中，又將桌子上的那方木盒拿起，端詳片刻之後將木盒打開。
顧長風一直也很好奇，木盒之中到底盛放著什麽，見那中年男子並不忌諱當著眾人的麵打開，便也似不經意地打眼望去，竟發現那木盒之中空無一物。
顧長風見狀心中咯噔一聲，以為是自己把東西弄丟了，眉頭微微皺起，又很快小心地掩飾過去，因為他見那中年男子似乎並沒有對此感到奇怪，也沒有要追究顧長風的意思。
中年男子又將木盒小心放迴到桌上，接著端起了茶杯，可沒等茶杯送到嘴上，中年男子又再次咳了起來。
顧長風此刻疑心大起，越想越不對勁，趁著中年男子咳聲漸歇之時，小心試探著問道：“元先生？”
顧長風緊盯著那中年男子，卻見那中年男子神情十分淡定，並不以為是喊自己，向堂中四處打量著，隻是見顧長風似向自己望來，才迴望向顧長風，說道：“哦？顧少俠可是叫在下？”中年男子滿麵微笑如和煦春風令人甚感親近，見其頓了頓接著又道，“可在下姓華，道長這都未曾告知於你嗎？”
那姓華的中年男子歎息一聲，似乎有些遺憾。
顧長風見似乎是自己認錯了人，有些尷尬地迴道：“師傅並沒有告知在下，華先生與在下數日前所遇一人極為相似，以為是之前見過才出聲問詢，是在下唐突，望華先生勿怪。”
那華姓中年男子聞言哈哈大笑道：“無妨，無妨，道長既未告知於你，那就依道長的意思，你便隻知在下姓華，是這間客棧的東家即可。聽聞陸掌櫃所言，顧少俠近日在城中遇到些難處，若仍有需要便隻管對陸掌櫃開口，能幫到的我等一定會幫到底，以後顧少俠可將這客棧當作自己家，無需客氣。”
顧長風聞言抱拳感謝道道：“謝過華先生心意，不過在下困難已解，便不勞煩華先生和陸掌櫃了。”
那華姓中年男子點點頭，又對一旁的陸掌櫃說道：“顧少俠以後便是客棧的貴客，定要好生招待，萬不可再坐視其陷入困境而不去理會，陸掌櫃時刻謹記，可聽明白了？”
“小的聽明白了，定時刻謹記東家教誨。”陸掌櫃躬身應道。
顧長風見東西已送到，又想起師傅臨行前的吩咐，當下便起身請辭道：“在下已將東西送到，若無其他吩咐，在下便告辭，先走一步。”
華姓中年男子亦急忙起身挽留道：“顧少俠遠來是客，我等未及招待怎可如此匆匆離開，豈非令旁人笑話，待來日再見到無名道長，定也要怪我等招待不周才是。”
顧長風仍是推辭道：“在下還有好友在外等候，實在是不好再作停留，華先生勿怪。”
華姓男子見顧長風態度如此堅決，也不再勸其留下：“那待得有空，顧少俠可常來常住。”
“多謝華先生，那在下便先告辭了。”顧長風迴應道。
說著眾人便將顧長風送出門外，隻掌櫃一人跟著顧長風一路交談著又迴到客棧前堂，掌櫃的被熟人叫住，顧長風則脫身離開。
來到前堂之時，見阮秋正悶悶地吃著菜，似乎跟桌上的飯菜較起勁來，咬牙切齒地似乎跟吃到嘴裏的飯菜有仇一般。
而桌對麵則又多了一人，這人身著差服，正是杜子滕，隻是此刻跟闖了大禍一般，有些坐立難安。
直到顧長風走到近前，阮秋才抬眼望了顧長風一眼，接著又低頭生起悶氣。
顧長風一臉疑惑，不明所以地望向杜子滕問道：“這是怎麽了？你惹的？”
杜子滕尷尬地撓著腦袋：“怪我，怪我，這事的確怪我思慮不周，冤枉了阮姑娘。”
“你怎麽冤枉她的？”顧長風疑惑問道。
杜子滕苦著一張臉，不好意思說出口。
阮秋卻是一臉怒氣地說道：“他說衙門捕快今日走訪之時，調查出城中除樊府被搶走的七位女子外還有十數位女子失蹤，且與采花賊作案的時間幾乎一致。”阮秋稍稍按下怒火，壓低了聲音又道，“他竟然懷疑是我捉走的，昨夜也失蹤了三人，我昨夜整晚都在樊府，身旁也一直有人陪著，哪有作案的時間，能不能動動腦子，真是氣死我了！”
當先幾人已進了客棧，馬車也客棧小廝被引入拐角牽去了後院，道路恢複通暢，人群也便漸漸散開。
阮秋迴過頭看向顧長風，見其仍在盯著客棧方向，有些疑惑問道：“那人你認識？”
顧長風聞言迴過神，搖搖頭說道：“不認識，但似乎是我要找的人。”接著又話鋒一轉問道：“肚子餓不餓，去客棧裏瞧瞧？”
“那就走啊。”阮秋說完欲往客棧方向走。
顧長風卻仍立在原地，有些尷尬說道：“那個……我現在身無分文。”
“哦，也對，你的錢現在都借給我了，那這頓飯我來請，別客氣，走吧。”
說完阮秋率先離開，顧長風苦笑著跟上。
客棧之中仍坐著三三兩兩的食客，隻是顧長風環顧了一周，並未看到那方才進到客棧的一行人，也未看到掌櫃，於是更加肯定那人便是自己要找的人。
阮秋已尋到一處方桌落腳，顧長風赫然發現那處便是自己上次來時蹭飯的落腳之處，剛坐下便有些自嘲道：“我初入元江之時，便是在此與馮大哥相識，還因為丟了錢袋的緣故，蹭了馮大哥一頓飯，也是坐在此處，今日又要再蹭阮姑娘一頓飯，真是好巧不巧。”
阮秋聽聞後臉色變得凝重，扯下了腰間懸掛著的玉墜拍在桌上，一臉嚴肅地說道：“顧少俠當下身無分文皆是因為我的原因，錢袋裏的一千兩百兩銀票和碎銀，再加上顧少俠本應因接懸賞而得的五百兩酬勞，一共是欠顧少俠一千七百兩，這枚玉墜是由上等的羊脂玉製成，應該能賣不少錢，顧少俠可以拿去當掉。”
顧長風望了一眼桌上的玉墜，通體潔白無瑕又溫潤如脂，精致小巧品相相當不凡，卻是連連擺手道：“阮姑娘不要誤會，我沒有催你趕快還錢的意思，且在下雖然對此了解不深，卻也知這羊脂白玉是玉中極品，乃是極其珍貴之物，若是在下猜測不假，這玉墜能具此等品相或許能超過萬兩，對阮姑娘也必定有著非凡的意義，實在是使不得。”
“我知道你不是跟我要錢，可我近期的確不好還你，不如這枚玉墜便先由顧少俠替我保管，等我有錢還你了，我再自己贖迴來。”阮秋仍是一臉正色道。
顧長風聽聞卻是微微笑道：“多謝阮姑娘信得過在下，但在下也信得過阮姑娘人品，相信阮姑娘有朝一日定會將錢還給在下，阮姑娘若還當在下是朋友，便勿要再以這玉墜當作質押。”
阮秋聞言笑道：“那你真當我是朋友了？”
“那當然。”顧長風肯定迴答道。
坐下已有一會兒，客棧跑堂也在別處上完了菜，此刻便走過來殷勤問道：“讓二位客官久等，敢問二客官位要吃點什麽？”
“兩個葷菜兩個素菜，皆挑你們客棧最拿手的來。”阮秋懶得去挑菜名，索性直接吩咐道。
“好嘞，二位客官稍等。”跑堂說完便小跑著去了後院。
“在下所借之錢還有大用，便不盛情款待顧少俠了，望少俠勿怪。”阮秋抱拳說道。
“哪裏，哪裏，在樊府吃多了山珍海味，也會想著吃些清淡的，如此最好不過。”顧長風仍是擺擺手應道。
正說著客棧掌櫃也從後院走進堂中，似乎一眼便瞧見了顧長風，甚至沒來得及與之打上招唿，頓住腳步又走迴了後院，直至又過了片刻，隻見其著急忙慌地再次走入前堂，來到顧長風身邊問道：“顧少俠，可有閑暇隨我到後堂與東家一敘？”
顧長風還準備等吃完飯再向掌櫃詢問的，沒想到這會兒掌櫃便找上了自己，顧長風當然希望能盡快完成師傅交待的事，見狀連忙起身，先是抱拳向著阮秋告罪一聲說道：“在下還有些要事要處理……”
顧長風話未說完，阮秋便已揮揮手：“你去忙你的，不用管我。”
顧長風對阮秋點點頭，接著又抱拳對掌櫃說道：“有勞掌櫃為在下指引。”
掌櫃見狀亦是高興道：“那便請顧少俠隨我來。”
顧長風跟著客棧掌櫃一路走進後院，剛進院門左側便是灶間，一應打雜的小廝正裏裏外外忙碌著，灶間內煙霧繚繞，隻朦朧看見幾個身影正手抄鍋鏟翻炒著不知何種美味佳肴。
與灶間相鄰著的是一間柴房，柴房中堆滿了如山高劈好的木柴，柴房一側有一條過道，隻見有小廝正將卸下了馬車的馬兒牽著走入其中，那過道似乎便通往馬廄。
與過道相鄰的便是客人住的廂房，這後院進深極大，四周連廊建起的廂房雖多卻仍顯得十分寬闊，客棧掌櫃將顧長風引去了西南一角，那裏有一所獨棟的小房子，雖然也並不起眼，卻與四周建築相隔開，這裏似乎便是掌櫃所言的後堂。
來到堂前，掌櫃小心翼翼地敲開房門方將顧長風引入其中，走進門中之時，隻見那端坐在主座上的中年男子，正用手帕掩嘴咳個不停。
而候在堂中兩側的另外兩人，似乎對此早已司空見慣，並未有絲毫擔心神色。
兩人中一個身如熊羆高大異常，身著無袖短褂，露出虯結的肌肉，眼神十分兇戾，一看就不好惹。
另外一人身穿一襲黑衣，一身氣質倒與那中年男子有些相仿，比那大漢要儒雅許多，但神情冷若冰霜卻也較那中年男子氣質清冷許多。
見到顧長風走進後，中年男子似努力止住了咳意，揚起一張笑臉望向顧長風。
顧長風一時有些恍惚，他從未見過這張臉，卻對這咳聲和此人望來的眼神似乎有種熟悉感，莫非此人便是數日前遇見的那人？顧長風心中如此作想。
正在顧長風沉思之際，客棧掌櫃已向那中年男子介紹起顧長風：“這位便是顧長風顧少俠，奉師命送來一封書信和一方木盒，要交給東家。”
說完又向顧長風介紹起那中年男子，卻隻是簡單言道：“這位便是我們客棧的東家。”
端坐在主座上之人聞言哈哈笑道：“有勞顧少俠遠道而來，又在這城中苦等數日，快給顧少俠看座。”
掌櫃的聽令引顧長風落座，顧長風沒有去到次座，而是尋了一處堂中的偏座坐下，落座前掏出了包裹中盛放的一封書信和一方木盒，遞給了掌櫃的，說道：“這便是師傅他老人家差在下送來的東西，請東家過目。”
張櫃的小心將東西接過，遞給了端坐在主座之上的中年男子，中年男子將信打開，臉上帶起微微笑意細細翻看起來。
掌櫃的則趁著這個功夫將沏好的茶端給堂中眾人，顧長風接過茶後小口地啜飲著，順便盯著那中年男子看去，觀其氣態，與之前所見那人有七八分相似，而這堂中候在兩側之人，難道便是入夢後醒來的片刻所見到的另外兩人不成？顧長風不由猜測。
又過得片刻，那中年男子似已將信讀完，極為珍重地將信收入懷中，又將桌子上的那方木盒拿起，端詳片刻之後將木盒打開。
顧長風一直也很好奇，木盒之中到底盛放著什麽，見那中年男子並不忌諱當著眾人的麵打開，便也似不經意地打眼望去，竟發現那木盒之中空無一物。
顧長風見狀心中咯噔一聲，以為是自己把東西弄丟了，眉頭微微皺起，又很快小心地掩飾過去，因為他見那中年男子似乎並沒有對此感到奇怪，也沒有要追究顧長風的意思。
中年男子又將木盒小心放迴到桌上，接著端起了茶杯，可沒等茶杯送到嘴上，中年男子又再次咳了起來。
顧長風此刻疑心大起，越想越不對勁，趁著中年男子咳聲漸歇之時，小心試探著問道：“元先生？”
顧長風緊盯著那中年男子，卻見那中年男子神情十分淡定，並不以為是喊自己，向堂中四處打量著，隻是見顧長風似向自己望來，才迴望向顧長風，說道：“哦？顧少俠可是叫在下？”中年男子滿麵微笑如和煦春風令人甚感親近，見其頓了頓接著又道，“可在下姓華，道長這都未曾告知於你嗎？”
那姓華的中年男子歎息一聲，似乎有些遺憾。
顧長風見似乎是自己認錯了人，有些尷尬地迴道：“師傅並沒有告知在下，華先生與在下數日前所遇一人極為相似，以為是之前見過才出聲問詢，是在下唐突，望華先生勿怪。”
那華姓中年男子聞言哈哈大笑道：“無妨，無妨，道長既未告知於你，那就依道長的意思，你便隻知在下姓華，是這間客棧的東家即可。聽聞陸掌櫃所言，顧少俠近日在城中遇到些難處，若仍有需要便隻管對陸掌櫃開口，能幫到的我等一定會幫到底，以後顧少俠可將這客棧當作自己家，無需客氣。”
顧長風聞言抱拳感謝道道：“謝過華先生心意，不過在下困難已解，便不勞煩華先生和陸掌櫃了。”
那華姓中年男子點點頭，又對一旁的陸掌櫃說道：“顧少俠以後便是客棧的貴客，定要好生招待，萬不可再坐視其陷入困境而不去理會，陸掌櫃時刻謹記，可聽明白了？”
“小的聽明白了，定時刻謹記東家教誨。”陸掌櫃躬身應道。
顧長風見東西已送到，又想起師傅臨行前的吩咐，當下便起身請辭道：“在下已將東西送到，若無其他吩咐，在下便告辭，先走一步。”
華姓中年男子亦急忙起身挽留道：“顧少俠遠來是客，我等未及招待怎可如此匆匆離開，豈非令旁人笑話，待來日再見到無名道長，定也要怪我等招待不周才是。”
顧長風仍是推辭道：“在下還有好友在外等候，實在是不好再作停留，華先生勿怪。”
華姓男子見顧長風態度如此堅決，也不再勸其留下：“那待得有空，顧少俠可常來常住。”
“多謝華先生，那在下便先告辭了。”顧長風迴應道。
說著眾人便將顧長風送出門外，隻掌櫃一人跟著顧長風一路交談著又迴到客棧前堂，掌櫃的被熟人叫住，顧長風則脫身離開。
來到前堂之時，見阮秋正悶悶地吃著菜，似乎跟桌上的飯菜較起勁來，咬牙切齒地似乎跟吃到嘴裏的飯菜有仇一般。
而桌對麵則又多了一人，這人身著差服，正是杜子滕，隻是此刻跟闖了大禍一般，有些坐立難安。
直到顧長風走到近前，阮秋才抬眼望了顧長風一眼，接著又低頭生起悶氣。
顧長風一臉疑惑，不明所以地望向杜子滕問道：“這是怎麽了？你惹的？”
杜子滕尷尬地撓著腦袋：“怪我，怪我，這事的確怪我思慮不周，冤枉了阮姑娘。”
“你怎麽冤枉她的？”顧長風疑惑問道。
杜子滕苦著一張臉，不好意思說出口。
阮秋卻是一臉怒氣地說道：“他說衙門捕快今日走訪之時，調查出城中除樊府被搶走的七位女子外還有十數位女子失蹤，且與采花賊作案的時間幾乎一致。”阮秋稍稍按下怒火，壓低了聲音又道，“他竟然懷疑是我捉走的，昨夜也失蹤了三人，我昨夜整晚都在樊府，身旁也一直有人陪著，哪有作案的時間，能不能動動腦子，真是氣死我了！”