英國正在上升的窗口期,莉莉安其實是想放任不管一段時間,畢竟多一事不如少一事,但轉念一想,如果現在不趁著國力鼎盛時期把該做的給做完,以後後悔都來不及。


    自從大英帝國名義上脫離金本位後,英鎊就已經開始貶值了,英國當時為了解決經濟問題,拿出的方案是學習羅斯福,搞以工代賑。


    在整個英國的本土鋪設鐵路,修建高速公路,當時英國從世界上搜刮出了大量的財富,錢這種東西花掉才叫錢。


    當資金流動起來之後,經濟危機自然也就解除了,但那隻是英國的經濟危機解除了,大英帝國的大部分地區仍然沒有擺脫貧困。


    在以工代賑之後,就是英國開始透支信用增發貨幣,隨後便將錢直接送給英國的公民們,讓他們有錢去消費。


    有很多經濟學家都認為這樣下去,英國的經濟肯定會崩潰,但事實是英國的確有通貨膨脹,但還在正常的範疇中。


    關稅法案還是要想辦法改掉,但是莉莉安一想到那幫自治領的總督們肯定會想方設法給自己使絆子。


    而這份新的法案,莉莉安交給了張伯倫,讓他想辦法談妥這件事情。


    張伯倫很了解莉莉安,這件事情其實早就應該做了,隻是一直礙於國內外發生的變故,沒辦法進行而已。


    法國的重新崛起,大德意誌帝國的統一,乃至克裏米亞戰爭的爆發和結果都在向英國人訴說一個結果,在未來英國的優勢可能不會像現在這麽明顯了。


    第二次工業革命已經開始了,而英國雖然搶占了一部分先機,但是並不像第一次工業革命那樣,能先跑很遠一段距離。


    德國和美國都是未來英國的挑戰者,英國原有的政治製度已經不適用於新的時代了。


    英國是早期民主主義國家,以議會共和製為主,權利比較分散,而德國跟美國雖然製度不同,但他們都有一個穩定的政府,英國的內閣一兩年就可以換一次。


    美國的總統擁有著極大的權力,在任期內可以說是唿風喚雨了,而德國則是君主製國家,君主說啥就是啥,他們的帝國議會最多隻能提提意見。


    有一個權威領導集中力量才能辦大事,英國雖然有維多利亞女王,但她在政治上比較佛係,她是政客們最喜歡的立憲君主,大家的權力也都不來源於她,自然對政壇控製力比較弱。


    而莉莉安可以說是英國第一個總統了,她軍政兩頭抓,最終所有任務都圓滿完成,這一切也讓所有人相信,即使是民主國家,也是需要一個權威領導的。


    而現代戰爭十分的殘酷,英國的海軍雖然領先,但陸軍似乎已經趕不上時代的潮流了。


    所以莉莉安給張伯倫的任務就是讓他去牽頭完成軍事改革,英國要將陸軍改造成世界一流的軍隊。


    張伯倫對此也很重視,陸軍對英國的重要性已經不可為同日而語了,大英帝國逐漸走向完全整合,帝國內自治領的權力被逐漸削弱,中央政府的控製力越來越強。


    未來的戰爭將不會局限於英國本土,如果沒有一支聽從英國政府指揮的強大陸軍,那將是一個十分危險的局麵。


    張伯倫和幾個內閣中的鷹派達成了共識,那就是擴充軍費,將大量的資金和資源投入到軍備生產中。


    張伯倫也算是半個鷹派成員了,不過他比較圓滑。


    在他的不斷精挑細選之下,他找到了一個合適的人選,倫道夫·丘吉爾。


    他入黨其實比較晚,最早在迪斯雷利的保守黨中辦事,後來被莉莉安看中,挖到了社民黨的內閣中。


    他在內閣和下議院中展示的雄辯和才華的確有幾分丘吉爾的味道,也是個純純的鷹派,你隻能說有其父必有其子。


    在社民黨政府確立未來的努力方向之後,倫道夫成了大英帝國的忠實支持者,他也開始鼓吹帝國聯邦,在他當議員的這段時間,下議院誰看到他都得繞著走。


    張伯倫直接將他提拔成了陸軍的助理部長,讓他去說服黨衛軍的高官以及皇家海軍那幫老油子。


    倫道夫不愧是姓丘吉爾的,辦事的效率比想象中的高太多了,他隻花了一個星期的時間就搞定了大部分的進程。


    最後提交給內閣的軍事改革內容也很簡單。


    軍費增加六倍,將常備兵力擴增到一百三十萬。


    大英帝國的gdp是七十八億英鎊,如果是政府的收入,那可能隻有十六億左右,軍費一般占gdp的百分之五左右,也就是大概八千萬英鎊。


    其中陸軍最多可能隻能分到不到兩千萬英鎊。


    這已經不少了,但是跟法國一比,就顯得沒那麽高了,根據法郎兌英鎊的匯率,法國在陸軍上麵的支出超過三千五百萬英鎊,這還隻是本土的陸軍。


    而誰能得到這麽多的軍費呢?


    肯定是陸軍,由帝國戰爭部負責處理這部分軍費。


    英國的軍費雖然很高,但說實話其實也不算太高,因為隔壁德國每年的軍費能占到政府總支出的百分之二十幾。


    雖然大部分經費都花在科研上麵,但這個數字已經可以養出一支百萬大軍了。


    英國的陸軍就比較撈了,到了1871年還隻有三十萬的兵力,這還是擴過一次軍的結果,確實有點撈了。


    阿爾伯特親王得知這件事情的時候還在愛爾蘭度假,當他得知內閣的發生的事情後立刻就趕迴了倫敦。


    “軍事改革這麽重要的事情怎麽沒有告訴我?而且擴軍六倍是個什麽情況?政府有這麽多錢嗎?”


    “削減一下貴族吃喝玩樂的錢,這些錢根本就不成問題。”


    莉莉安將財政報表塞給阿爾伯特親王,當時他的表情那可是十分的精彩啊。


    在一通皮笑肉也笑發短暫興奮後,阿爾伯特親王問道,“那皇家海軍那邊怎麽說?”


    “不知道,親王,之前你不是答應我會解決皇家海軍的問題嗎?”


    “這……他們可能不太想被限製。”


    “那還是把皇家兩個字去掉吧,他們這樣能為帝國帶來勝利嗎?”


    “如果皇家海軍想要瓜分這六倍的軍費,那也好說,英國畢竟也是個島國,海軍才是我們爭奪世界霸權的資本,同樣的意思也可以傳達給戰爭部,讓他們去想辦法說服皇家海軍。”


    阿爾伯特親王撓了撓頭,感覺有點頭皮發麻,“那關稅協定呢?不簽了?”


    “當然要簽,隻不過得等一下,而且不能是英國挑起貿易戰爭,得找另一個大國來擔著。”


    “你的意思是讓德國……”


    “別想歪了,是美國。”

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