程肅邊喝邊看徐玉朗,像是在與記憶中模樣對比,他問道：「我從軍之後,那狗東西去找你沒有？」
兩人皆心照不宣的迴避他那個渣爹，徐玉朗亦是不屑：「狗皮藥膏似的甩不掉,來鬧過幾次，沒討到好。」
那人沒討到好，他們母子倆也定吃了不少虧。程肅很清楚的知道他妹妹是寧為玉碎不為瓦全的人,性子剛硬要強,敵不過難保不會自損八百。
「他私占我娘的嫁妝，他的那些妾室也全不是省油的燈，眾人合計合計，分了財產跑了。」說來也是滑稽，那人一個二個「真愛」的往府裏抬,到頭來沒一個真心待他的。
徐玉朗看著程肅，很失語的一頓：「他便又打起我娘的主意。」那會子他娘已是病軀，為供他讀書省吃儉用，白天黑夜的做活，他仍記憶猶新。
「渣滓。」事情過去這麽久程肅仍覺得氣不過，隻想聽些快活的，「他怎麽死的？」
「落水狗還當自己是少爺。」這事徐玉朗自不會忘，「他沒地方住與乞丐一同擠在橋洞，與人發生口角上去便打人。但對方人多，他沒討著好。後來身上沒銀子看病隻能拖著，死了幾日才有人發現。」
兩人間靜了。程肅抿起唇著實顯得很嚴肅，徐玉朗亦是心不在焉，良久，程肅才問：「那……那你娘呢？」他最想知道也最沒敢問，說到最後聲音有些嘶啞。
「那年雪很大。」徐玉朗望向窗外，外麵隻是寒風唿嘯，枯枝敗葉略顯蕭條，卻遠沒有那年可怕，「娘親天不亮就出去給人漿洗衣物，手腫的發紫，一點知覺也無。」
「她本來就因和離的事心力交瘁，寒氣沾的太重，就沒熬的過去。」
程肅又一杯接著一杯痛飲，逝者已矣，說再多也無用。或是覺得此時話題過於沉重，他打岔道：「你沒讓你娘失望。」
徐玉朗扯了扯嘴角，程肅拍拍他的肩膀：「你讀書讀的好，她喜歡你上進。」
沉默著點頭。幼時不讀書學他那渣爹沒少挨打，後來年歲大些他才懂事，能明白些是非。可讀書時又因同窗的恥笑他爹娘和離自己憤而退學，徐玉朗記得那是他娘唯一一次打他。
「中的狀元嗎？」程肅悄摸著問，他也不愛讀書，就喜歡舞刀弄槍。老太爺的一筆家業他不想繼承，隻想著爭口氣考個武狀元迴來，隻可惜沒等他圓夢，就先去了戰場。
徐玉朗搖頭：「隻是乙榜。」
「哦……那也很不錯。」程肅一心隻有個狀元頭銜，不知道乙榜也是無數人夢寐以求甚至一輩子不得的高度。
兩人又是一番說天扯地。程肅對自己在邊關的事情透露甚少，徐玉朗問了幾句沒有迴應，幹脆不再追問。
反而是程肅，大概是因為愧疚沒能護著徐玉朗，絮絮叨叨的問了許多。
「舅舅是先托人買下這屋子的？」徐玉朗問。這事真是巧了，見到程肅之前他還想著如何周旋一番要迴這屋子，沒想到是自家人買下的。
程肅喝的有點多，麵上卻一點看不出，他伸手一指外麵，說話不禁磕巴：「那、那老伯，我叫他先來買下的。本來隻是碰碰運氣，沒想到真的還在。」
「是我無能。」徐玉朗拿過他的酒杯不讓他再喝，「這屋子我原先買下來的。隻是前幾個月原本的曾知府升任，我便搬到府衙去了。」
他環顧屋中場景：「這裏空著也是空著，我就賣了，銀子都捐出去了。」
「好孩子。」程肅想像小時候似的摸摸他的腦袋，但徐玉朗如今已與他一般高，再這樣親昵不合適。他欣慰的是這孩子在身邊無一親人的情況下還沒長歪，自己吃過苦，便能為別人著想。
這樣想著程肅靈光一閃讓徐玉朗猝不及防：「親事定了沒有？」
「啊？」徐玉朗錯愕，怎麽一下子轉到這事？他囁嚅著，頭一個想到的便是周念蘊。
看來是沒有。
程肅以為他是臉皮薄，再者他這樣家底不豐的難免被人看不起，沒成親也說得過去。
若他心中所想被肖想徐玉朗做女婿的老爺們聽到恐怕是得慪死，明明是他們求而不得啊！
「可有意中人？」程肅自覺自己迴來後情況不一樣了，他是徐玉朗長輩，合該為他打算，「朝中賞銀不日即到，到時候舅舅去幫你提親。」
「不，不了，舅舅。」徐玉朗不好說有，更沒法說沒有，他踟躕著。
再多說就要惹人嫌了。程肅將徐玉朗的臉色盡收眼底，就此打住：「行，有什麽事盡管跟舅舅開口，一家人，不要怕麻煩我。」
心中異常熨帖，徐玉朗笑著應下。
—
大安觀。
後院中觀主給周念蘊拿來了擬用的經文，兩人左右斟酌一番，最終敲定。
今日下了小雨，天氣濕寒，此刻觀中人還不多。周念蘊自去拜香祈禱，下山路上又下起雨，石板路滑，可上不得下不去的，她與采鬱隻好先去半山腰的一處涼亭避雨。
盛名遠揚的大安觀今日方人跡罕至，此處僻靜的樹林中倒是有兩人撐著傘而立。周念蘊錯身瞧了，原是墳塚。
也難怪這天也不急著走，衣擺處被水浸潤眼色見深，鞋襪定也是濕的，周念蘊撇開眼，看著都冷。
沒多久那兩人迴身，周念蘊聽到身後說話聲，才轉頭對上徐玉朗。她又往旁邊一看，是新鄰居程肅。
兩人皆心照不宣的迴避他那個渣爹，徐玉朗亦是不屑：「狗皮藥膏似的甩不掉,來鬧過幾次，沒討到好。」
那人沒討到好，他們母子倆也定吃了不少虧。程肅很清楚的知道他妹妹是寧為玉碎不為瓦全的人,性子剛硬要強,敵不過難保不會自損八百。
「他私占我娘的嫁妝，他的那些妾室也全不是省油的燈，眾人合計合計，分了財產跑了。」說來也是滑稽，那人一個二個「真愛」的往府裏抬,到頭來沒一個真心待他的。
徐玉朗看著程肅，很失語的一頓：「他便又打起我娘的主意。」那會子他娘已是病軀，為供他讀書省吃儉用，白天黑夜的做活，他仍記憶猶新。
「渣滓。」事情過去這麽久程肅仍覺得氣不過，隻想聽些快活的，「他怎麽死的？」
「落水狗還當自己是少爺。」這事徐玉朗自不會忘，「他沒地方住與乞丐一同擠在橋洞，與人發生口角上去便打人。但對方人多，他沒討著好。後來身上沒銀子看病隻能拖著，死了幾日才有人發現。」
兩人間靜了。程肅抿起唇著實顯得很嚴肅，徐玉朗亦是心不在焉，良久，程肅才問：「那……那你娘呢？」他最想知道也最沒敢問，說到最後聲音有些嘶啞。
「那年雪很大。」徐玉朗望向窗外，外麵隻是寒風唿嘯，枯枝敗葉略顯蕭條，卻遠沒有那年可怕，「娘親天不亮就出去給人漿洗衣物，手腫的發紫，一點知覺也無。」
「她本來就因和離的事心力交瘁，寒氣沾的太重，就沒熬的過去。」
程肅又一杯接著一杯痛飲，逝者已矣，說再多也無用。或是覺得此時話題過於沉重，他打岔道：「你沒讓你娘失望。」
徐玉朗扯了扯嘴角，程肅拍拍他的肩膀：「你讀書讀的好，她喜歡你上進。」
沉默著點頭。幼時不讀書學他那渣爹沒少挨打，後來年歲大些他才懂事，能明白些是非。可讀書時又因同窗的恥笑他爹娘和離自己憤而退學，徐玉朗記得那是他娘唯一一次打他。
「中的狀元嗎？」程肅悄摸著問，他也不愛讀書，就喜歡舞刀弄槍。老太爺的一筆家業他不想繼承，隻想著爭口氣考個武狀元迴來，隻可惜沒等他圓夢，就先去了戰場。
徐玉朗搖頭：「隻是乙榜。」
「哦……那也很不錯。」程肅一心隻有個狀元頭銜，不知道乙榜也是無數人夢寐以求甚至一輩子不得的高度。
兩人又是一番說天扯地。程肅對自己在邊關的事情透露甚少，徐玉朗問了幾句沒有迴應，幹脆不再追問。
反而是程肅，大概是因為愧疚沒能護著徐玉朗，絮絮叨叨的問了許多。
「舅舅是先托人買下這屋子的？」徐玉朗問。這事真是巧了，見到程肅之前他還想著如何周旋一番要迴這屋子，沒想到是自家人買下的。
程肅喝的有點多，麵上卻一點看不出，他伸手一指外麵，說話不禁磕巴：「那、那老伯，我叫他先來買下的。本來隻是碰碰運氣，沒想到真的還在。」
「是我無能。」徐玉朗拿過他的酒杯不讓他再喝，「這屋子我原先買下來的。隻是前幾個月原本的曾知府升任，我便搬到府衙去了。」
他環顧屋中場景：「這裏空著也是空著，我就賣了，銀子都捐出去了。」
「好孩子。」程肅想像小時候似的摸摸他的腦袋，但徐玉朗如今已與他一般高，再這樣親昵不合適。他欣慰的是這孩子在身邊無一親人的情況下還沒長歪，自己吃過苦，便能為別人著想。
這樣想著程肅靈光一閃讓徐玉朗猝不及防：「親事定了沒有？」
「啊？」徐玉朗錯愕，怎麽一下子轉到這事？他囁嚅著，頭一個想到的便是周念蘊。
看來是沒有。
程肅以為他是臉皮薄，再者他這樣家底不豐的難免被人看不起，沒成親也說得過去。
若他心中所想被肖想徐玉朗做女婿的老爺們聽到恐怕是得慪死，明明是他們求而不得啊！
「可有意中人？」程肅自覺自己迴來後情況不一樣了，他是徐玉朗長輩，合該為他打算，「朝中賞銀不日即到，到時候舅舅去幫你提親。」
「不，不了，舅舅。」徐玉朗不好說有，更沒法說沒有，他踟躕著。
再多說就要惹人嫌了。程肅將徐玉朗的臉色盡收眼底，就此打住：「行，有什麽事盡管跟舅舅開口，一家人，不要怕麻煩我。」
心中異常熨帖，徐玉朗笑著應下。
—
大安觀。
後院中觀主給周念蘊拿來了擬用的經文，兩人左右斟酌一番，最終敲定。
今日下了小雨，天氣濕寒，此刻觀中人還不多。周念蘊自去拜香祈禱，下山路上又下起雨，石板路滑，可上不得下不去的，她與采鬱隻好先去半山腰的一處涼亭避雨。
盛名遠揚的大安觀今日方人跡罕至，此處僻靜的樹林中倒是有兩人撐著傘而立。周念蘊錯身瞧了，原是墳塚。
也難怪這天也不急著走，衣擺處被水浸潤眼色見深，鞋襪定也是濕的，周念蘊撇開眼，看著都冷。
沒多久那兩人迴身，周念蘊聽到身後說話聲，才轉頭對上徐玉朗。她又往旁邊一看，是新鄰居程肅。