天擦黑他便不由自主到了花明街。不巧，許大娘今日去了女兒家，徐玉朗無人可詢問。
光景不好路邊沒什麽小攤，拐進巷子，寒風蕭瑟隻帶起枯葉滑行在幹裂的路上發出「刺啦刺啦」的響聲，走幾步便是緊閉的朱紅大門，同樣的沉寂晦暗，一點光亮也無。
嗤笑過自己，徐玉朗推門進去。
心境與外麵的溫度同樣低迷，點了燈四下看看，與他以往來時沒什麽不同。嘲笑自己魔怔，徐玉朗推門出去。
「……徐大人！」周念蘊拔高聲音，徐玉朗霎時抬頭與她對上眼，「想什麽呢？」
或是氛圍壓抑，徐玉朗一直緘口不言，周念蘊難得主動逗他：「你還沒說呢，私闖民宅是個什麽罪名？」
「……」
周念蘊接著說：「明知故犯，罪加一等。」徐玉朗撇開眼，樣子像是吃癟，見他總算鮮活，周念蘊心裏舒坦些，又問，「大人身為瓊州父母官，更是知錯犯錯……」
「你何時迴來的？」徐玉朗問，顯得有些冷淡。
臉上話中笑意未散，周念蘊微微驚訝，可看徐玉朗似乎沒有解釋的打算，她將疑慮暫時擱置，靜默一會迴道：「已有幾日。」
他稍一抬眼，復又垂下去，似在怪周念蘊沒有告訴他。可等來等去，徐玉朗什麽話也沒再問。
隱隱的，周念蘊覺得他變了。
果然下一句徐玉朗竟講起官腔：「屋子滿一年不住府衙會暫且收迴。」周念蘊皺眉，覺得難以理解，他也意識到自己的藉口拙劣，但仍硬著頭皮說下去，「本官先來查探一番。」
屋裏悄然，半晌才是周念蘊的聲音：「徐大人當真不會撒謊。」又是府衙又是本官，是要與她劃清界限？
徐玉朗自知漏洞百出，可他沒有更好的解釋。心底叫囂著，嘴上卻強硬，就是不肯再說半個字。
氛圍很不對勁，周念蘊恍然想起，那天分別他們並不是愉快的。重逢的旖旎心緒漸漸消散，她冷靜下來。
徐玉朗又說：「姑娘之前說過的話我想了很久。」
周念蘊不語。她說過很多話，但偏偏就是能明白徐玉朗指的是離別時她憤而說出口的那些。
「是我冒犯唐突，還請姑娘海涵。」
這迴輪到周念蘊啞然。定定地看著一臉認真的徐玉朗，她思緒翻飛，真是風水輪流轉，竟有她吃癟的一天。
那她這半年裏的煎熬又怎麽算？周念蘊難以抑製地升起滿腹委屈，卻可嘆造化弄人。雙手握緊又鬆開，罷了，是她之前欠他的。
周念蘊聽他又說：「我想明白了……」
遏製不住的，她飛速接話：「我也想明白了。」沒有看到徐玉朗堅毅的神色，他隻是止住底下的話嘆一口氣轉過眼，徒留周念蘊氣悶。
兩人自說自話，一個不敢多說，一個兀自生氣，都沒再往下說去。
直到外麵打更人路過，打破屋內沉寂，深夜已至。徐玉朗起身告辭：「時候不早，我先迴。」
周念蘊不答，見他掏出鑰匙放在桌上：「這是府衙留存的鑰匙，僅此一把，今日得罪，這便當作賠罪。」
輕笑引得徐玉朗迴身，周念蘊已然下榻。她走到徐玉朗身邊，入冬她愛熏的梅果子香輕悠地鑽入他鼻中，再迴神手已被她拉起。
周念蘊顯然感到他手一僵，下意識一握又鬆開，她將那枚鑰匙放入他掌心：「徐大人收好。」徐玉朗雙目顫動，不知她是什麽意思，「放在大人那處我很放心，也請大人費心替我好好保管。」
沒等徐玉朗問緣由亦或是他想直接拒絕，周念蘊高聲喊季順送客。等徐玉朗身形消失在門外她才驚覺自己一直提著力。
目光婉轉，周念蘊下定決心，想要撇清關係，她不樂意。非得做些什麽挽迴才是。
—
第二天清晨，徐玉朗才應卯，小吏便來報門外有人請見。等人被領上來，他吃了一驚，竟是周念蘊與季順。
白日裏見麵比夜裏更震顫。
那股梅果子的香味還縈繞在鼻尖，見周念蘊眼波流轉，徐玉朗訥訥無言。
「徐大人。」季順上前一步站在中間，徐玉朗輕咳一聲。
季順講明來意，他們二人前來是為瓊州災民一事，別的幫不了，可捐口糧與過冬棉衣，特來與他商議。
一聽是正事。徐玉朗態度立變，引得他們去屋中坐下，上了茶水以便長談。
周念蘊心不在焉。知府書房，她還是頭一迴來。望向侃侃而談的徐玉朗，她覺得屋中陳設倒是十分符合他的品行。
四書五經雜談怪論，禮義教法變革嚐新，書架上書目齊全，整潔排列頗為賞心悅目。也可窺見書目主人的閱歷繁多，不拘一格。
這幾眼的功夫徐玉朗已說出幾種方案，顯然已為這事煩擾多時。
周念蘊的目光被桌上一縷秸梗吸引。旁人多以假山小玩點綴，再不濟也是花木為多，他倒好，不知放這個做什麽。
她沒忍住伸手去撥弄，誰知秸稈一挑開，底下竟藏著一堆信箋。周念蘊手還沒縮迴來，那邊徐玉朗像是一直注視著她這邊，手上動作頗快，眨眼間已將信紙收迴。
但隻一眼周念蘊也看的真切。隻因那文字她先前看過一遍又一遍，日日收到每天都看，分明就是《太平經》。
季順不明所以，僵著不敢亂說話。等徐玉朗收拾好信箋也收拾好自己不經意露出的狼狽與羞赧，他們繼續先前的話。
光景不好路邊沒什麽小攤，拐進巷子，寒風蕭瑟隻帶起枯葉滑行在幹裂的路上發出「刺啦刺啦」的響聲，走幾步便是緊閉的朱紅大門，同樣的沉寂晦暗，一點光亮也無。
嗤笑過自己，徐玉朗推門進去。
心境與外麵的溫度同樣低迷，點了燈四下看看，與他以往來時沒什麽不同。嘲笑自己魔怔，徐玉朗推門出去。
「……徐大人！」周念蘊拔高聲音，徐玉朗霎時抬頭與她對上眼，「想什麽呢？」
或是氛圍壓抑，徐玉朗一直緘口不言，周念蘊難得主動逗他：「你還沒說呢，私闖民宅是個什麽罪名？」
「……」
周念蘊接著說：「明知故犯，罪加一等。」徐玉朗撇開眼，樣子像是吃癟，見他總算鮮活，周念蘊心裏舒坦些，又問，「大人身為瓊州父母官，更是知錯犯錯……」
「你何時迴來的？」徐玉朗問，顯得有些冷淡。
臉上話中笑意未散，周念蘊微微驚訝，可看徐玉朗似乎沒有解釋的打算，她將疑慮暫時擱置，靜默一會迴道：「已有幾日。」
他稍一抬眼，復又垂下去，似在怪周念蘊沒有告訴他。可等來等去，徐玉朗什麽話也沒再問。
隱隱的，周念蘊覺得他變了。
果然下一句徐玉朗竟講起官腔：「屋子滿一年不住府衙會暫且收迴。」周念蘊皺眉，覺得難以理解，他也意識到自己的藉口拙劣，但仍硬著頭皮說下去，「本官先來查探一番。」
屋裏悄然，半晌才是周念蘊的聲音：「徐大人當真不會撒謊。」又是府衙又是本官，是要與她劃清界限？
徐玉朗自知漏洞百出，可他沒有更好的解釋。心底叫囂著，嘴上卻強硬，就是不肯再說半個字。
氛圍很不對勁，周念蘊恍然想起，那天分別他們並不是愉快的。重逢的旖旎心緒漸漸消散，她冷靜下來。
徐玉朗又說：「姑娘之前說過的話我想了很久。」
周念蘊不語。她說過很多話，但偏偏就是能明白徐玉朗指的是離別時她憤而說出口的那些。
「是我冒犯唐突，還請姑娘海涵。」
這迴輪到周念蘊啞然。定定地看著一臉認真的徐玉朗，她思緒翻飛，真是風水輪流轉，竟有她吃癟的一天。
那她這半年裏的煎熬又怎麽算？周念蘊難以抑製地升起滿腹委屈，卻可嘆造化弄人。雙手握緊又鬆開，罷了，是她之前欠他的。
周念蘊聽他又說：「我想明白了……」
遏製不住的，她飛速接話：「我也想明白了。」沒有看到徐玉朗堅毅的神色，他隻是止住底下的話嘆一口氣轉過眼，徒留周念蘊氣悶。
兩人自說自話，一個不敢多說，一個兀自生氣，都沒再往下說去。
直到外麵打更人路過，打破屋內沉寂，深夜已至。徐玉朗起身告辭：「時候不早，我先迴。」
周念蘊不答，見他掏出鑰匙放在桌上：「這是府衙留存的鑰匙，僅此一把，今日得罪，這便當作賠罪。」
輕笑引得徐玉朗迴身，周念蘊已然下榻。她走到徐玉朗身邊，入冬她愛熏的梅果子香輕悠地鑽入他鼻中，再迴神手已被她拉起。
周念蘊顯然感到他手一僵，下意識一握又鬆開，她將那枚鑰匙放入他掌心：「徐大人收好。」徐玉朗雙目顫動，不知她是什麽意思，「放在大人那處我很放心，也請大人費心替我好好保管。」
沒等徐玉朗問緣由亦或是他想直接拒絕，周念蘊高聲喊季順送客。等徐玉朗身形消失在門外她才驚覺自己一直提著力。
目光婉轉，周念蘊下定決心，想要撇清關係，她不樂意。非得做些什麽挽迴才是。
—
第二天清晨，徐玉朗才應卯，小吏便來報門外有人請見。等人被領上來，他吃了一驚，竟是周念蘊與季順。
白日裏見麵比夜裏更震顫。
那股梅果子的香味還縈繞在鼻尖，見周念蘊眼波流轉，徐玉朗訥訥無言。
「徐大人。」季順上前一步站在中間，徐玉朗輕咳一聲。
季順講明來意，他們二人前來是為瓊州災民一事，別的幫不了，可捐口糧與過冬棉衣，特來與他商議。
一聽是正事。徐玉朗態度立變，引得他們去屋中坐下，上了茶水以便長談。
周念蘊心不在焉。知府書房，她還是頭一迴來。望向侃侃而談的徐玉朗，她覺得屋中陳設倒是十分符合他的品行。
四書五經雜談怪論，禮義教法變革嚐新，書架上書目齊全，整潔排列頗為賞心悅目。也可窺見書目主人的閱歷繁多，不拘一格。
這幾眼的功夫徐玉朗已說出幾種方案，顯然已為這事煩擾多時。
周念蘊的目光被桌上一縷秸梗吸引。旁人多以假山小玩點綴，再不濟也是花木為多，他倒好，不知放這個做什麽。
她沒忍住伸手去撥弄，誰知秸稈一挑開，底下竟藏著一堆信箋。周念蘊手還沒縮迴來，那邊徐玉朗像是一直注視著她這邊，手上動作頗快，眨眼間已將信紙收迴。
但隻一眼周念蘊也看的真切。隻因那文字她先前看過一遍又一遍，日日收到每天都看，分明就是《太平經》。
季順不明所以，僵著不敢亂說話。等徐玉朗收拾好信箋也收拾好自己不經意露出的狼狽與羞赧，他們繼續先前的話。