她忽然覺得有些無趣,無用的威脅,拿軟肋去刺痛一個臣子的內心,她用得倒是越來越順手了。


    「蘇知州,你是個聰明人,應當知道本宮想要的是什麽。」


    語帶冷冽,和她這幾日假裝出的驕矜完全不同,蘇復也一點都不吃驚,像是早就預料到了。


    他依舊跪在地上,官袍也紛亂地披在地麵上,雜亂的褶皺形成無意義的痕跡。蘇復沉默了很久,才聽得他的聲音。


    「明晚微臣設宴城郊別苑,還請長公主殿下賞光。屆時,您會得到您感興趣的東西。」


    顧儀看見他沾著墨跡的手,不住地在顫抖。


    像大雪後接近被壓垮的鬆枝,搖搖欲墜。


    「希望如此,蘇知州還是多陪著些夫人吧。本宮與蘇夫人一見如故,指不定哪日還會來拜訪呢。」


    她甩下一句話,慢悠悠地出了蘇府。


    若不是敵對方,她會很欣賞蘇復這樣的人才,懂禮知進退,也有足夠的聰明。


    可惜,世事不盡如人意,她沒有資格憐憫和仁慈,隻能用盡一切可用之法。是卑劣也好,狠毒也罷,她都隻能試上一試。


    ……


    今日岑觀言換了副打扮,依舊在街道上觀察,還順手幫著幾位老者寫了書信。


    信都是寫給兒孫的,大多是要寄到再往北些的禺山,那兒是容州軍駐紮的地方,想必是家中有人從軍,遙遙無法相見,隻能寄幾封家書聊以慰藉。


    其中一位老者還與他多聊了幾句,他也基本能聽懂容州鄉音,竟也算聊得暢快,一來一迴,說了近兩個時辰。


    岑觀言迴憶起上午出現的老者。


    「小郎君,你給我也寫封信吧。人老了呀,字都寫不清楚了,我寫了幾次都是一團墨,還勞煩小郎君幫幫忙。」


    老者是辰時出現的,穿一身粗布麻衣,視物瞧著也不大清晰,聽聲音摸索到岑觀言麵前。


    岑觀言接過他遞來的信紙,問著信裏要寫的內容。


    老者看起來也是曾讀過些書的,遣詞造句都很有章法。最開始還在講信的內容,後麵就扯到了容州的農莊主和目前的地製。


    「現在我家裏也有幾口薄田,都是租的王莊主的。稅是真的貴啊,年年種下來除了租金都不剩什麽。這日子,也不知道何時是個頭……」


    「要是這地能是自家的該多好啊,就不用交稅了。唉,是我多話了。」


    老者自顧自地說著家長裏短,岑觀言也快寫完了信,落下最後一筆的落款。


    隨後,他沉默了很久,停下手裏的狼毫筆,堅定地說道:「會更好的。」


    「若是我想,土地該歸於朝廷所有,把租金降低,再讓鄉裏有名望的長者賢人們投石分配,不需平均,按勞即可。」


    岑觀言話一說出口,便有些懊惱。實在是過於衝動了。若是有其他官員聽到這番大逆不道的話,明日他估計也得迴家耕地去。


    「郎君不愧是讀書人啊,想的點子也比我強得多。要是真有那麽一天,我還真想多活幾年看看啊……」


    老者不住地點著頭,拿著墨跡尚未幹透的書信,蹣跚著離開。沒一會兒,又捎來一碗茶湯,顏色透亮,裏頭浸了橘餅烏梅,非要看著岑觀言喝了才肯離開。


    他也拗不過老人,隻得一飲而盡,老者才放心地離開了。


    岑觀言迴到驛站時,顧儀坐在樹下小憩,雖說是閉著眼,腦海裏的思緒卻是一刻沒停。


    蘇復的話總歸不能全信,那頭紀家如今還一點動靜都無,實在不能讓人放下心來。


    她正想得出神,腦海中亂麻一團,難以找到最初的開頭與末尾的線頭,忽地心口一痛。


    心痛徹背,背痛徹心,跳動的心像是被束縛在灼熱的火裏,疼痛得連喘息聲都接近消失,然後麵色蒼白如雪,是在陽光下會融化的脆弱。


    她動作沒變,依舊坐在樹下,手微微抬起,從牙關逼出一句問候的話:


    「岑卿迴來了今日看著似乎還不錯。」


    語氣如常。


    「迴殿下,今日遇到個奇怪的老者,依岑某所見,興許可以為證。」


    岑觀言還是習慣行禮,再把目光錯過,投在身旁的其他擺飾上,而不去接觸她的眼神。


    「那本宮等著岑卿的紙箋了。」


    顧儀留下一句話,侍女匆匆忙忙地扶住她,往長公主在驛站的臨時居所走去。


    岑觀言剛伸出的手停留在黃昏的風裏,他狀似無事發生,悄然收迴。


    容州錯綜複雜,形式變幻莫測,若長公主殿下也病倒了,更無人能掀開侵地案的真相。


    他如此想著,想扶起顧儀,可惜手不夠快。


    誰知第二天,盛大的春風撞開窗戶,送來早春的寒意,驛站內生病的不是顧儀,是岑觀言自己。


    許是受了寒涼,止不住地在打噴嚏。


    岑觀言隻好找驛站官員要了火爐,也不出門,隻在房間裏靠著爐火取暖,想快些好起來。


    可時間過去了近半天,岑觀言的症狀似乎更嚴重了,隻能窩在被衾裏瑟瑟發抖,連直起身的氣力都沒有。


    顧儀也來探望過,帶著蘇府請來的大夫,也隻看出了風寒入體。


    「岑卿,看來今晚你去不了了。」


    岑觀言隱隱約約地聽見熟悉的聲音,可惜沒有力氣迴復,也開不了口。

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