第137章 流寇為患民受苦
重生大宋：白麵包青天 作者：烈焰灬哥布林 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“兄長如此說，小妹也著實感到有些餓了，那便聽兄長的，先吃點東西吧，咱們兄妹二人好好聊聊。”包若惜微微歪著頭，一雙美眸望著包勉，嘴角上揚，甜甜一笑說道。
包勉一身青袍，麵容俊朗，眉宇間透著英氣。他寵溺地看著堂妹，微笑著點了點頭。
“丁鵬、孫虎、左大、蔣彪，爾等四人整頓車馬，咱們即刻上路。”包勉掀開車簾，對著外麵高聲吩咐道。
不多時，車馬已然整頓完畢。包若惜輕移蓮步，身姿輕盈地登上馬車，包勉亦緊隨其後。丁鵬、孫虎熟練地駕馭著馬車，左大和江彪二人則敏捷地翻身跳上原本包勉所乘之馬。緊接著，馬蹄飛揚，揚起滾滾塵土，一行人迅速奔出樹林。
馬車內，包若惜秀眉微蹙，望著包勉，滿是疑惑地問道：“兄長為何會在此處出現？”
包勉微微一笑，目光中透著溫和，說道：“我此次協助三叔前往廬州查案，如今案子已然真相大白。昨日與三叔告別，準備迴去接你嫂嫂，而後前往杭州府任職。今日路過此地，未曾想竟碰到了你。”
包若惜眨巴著靈動的大眼睛，滿臉好奇地問詢道：“多年不見，未承想兄長已然成親，不知嫂嫂乃誰家千金？”
包勉臉上洋溢著幸福的笑容，含笑著說道：“你嫂嫂乃是禮部侍郎之女，她溫婉嫻淑，貌若天仙，實乃極好極好的女子。”
包若惜微微點頭，眼中閃過一絲羨慕，應道：“兄長俊朗不凡，嫂嫂自應是貌若天仙。”說罷，她輕輕一笑，接著問道：“真想見見嫂嫂，兄長不如小妹與你同去任職如何？”
包勉目光堅定，緩緩說道：“若惜，既然迴來了，當先迴去見見你大伯母和二叔、二嬸，相信他們看見你迴來肯定會很高興。”
包若惜聽了包勉的話，嘟起櫻唇，嗔道：“兄長，我們兄妹才剛剛相認，您就不能讓小妹留在您身邊陪陪您嗎？”說著，雙手拉著包勉的衣袖輕輕搖晃，臉上滿是委屈之色。
包勉輕輕拍了拍包若惜的手，柔聲道：“若惜莫急，待我在杭州府安頓好，再接你過去見你嫂嫂。”
包若惜眼中含淚，晶瑩的淚珠在眼眶中打轉，委屈道：“那兄長可要說話算話，莫要讓小妹久等。”
包勉鄭重地點點頭，神色嚴肅地說道：“放心吧若惜，為兄絕不食言。”
此時，馬車外傳來丁鵬的聲音：“包縣令，若惜姑娘，前麵有個茶攤，可要停歇片刻？”
包勉思索片刻，應道：“也好，大家都歇息一下。”
丁鵬得令，駕著馬車來到茶攤之前。隨後，他與孫虎跳下馬車，將車簾掀開，恭請包勉兄妹二人下了馬車。
左大與江彪亦翻身下馬，四人將馬車和馬趕到一旁拴好，方迴到茶攤前。
五人走進茶棚，但見這茶攤麵積不大，僅有四張供人喝茶歇腳的桌子。一男一女二人正忙碌地招唿著客人，看樣子是一對夫妻。
“幾位客官，您瞧瞧想吃點啥？”五人紛紛落座之後，那女子見來了客人，趕忙前來招唿，手中還拿著抹布將桌子擦拭幹淨。
包勉麵帶微笑，溫和地對女子言道：“這位大嫂，我們來一壺茶，一碟饅頭。”
女子應了一聲，隨即便轉身對那男子說道：“當家的，沏壺茶，來一碟饅頭。”
那男子聽了妻子的話，應聲道：“好嘞，稍等片刻。”
不多時，那男子端著一個木製托盤，將茶水和饅頭規整地擺放在桌上，另外還有一碟醬牛肉。
包勉望著那碟牛肉，眉頭微皺，滿是疑惑地說道：“大哥，我大宋律法明文規定，私宰耕牛可是重罪啊？您這……”
那男子一聽，神色瞬間變得緊張起來，額頭冒出細密的汗珠，趕忙解釋道：“這位客官，您有所誤會。這頭牛乃是因年老體衰而亡，小的已告知官府，官府應允宰殺，小的可萬萬不敢違背律法啊。”
包勉聽了男子的解釋，神色稍緩，說道：“原來是這樣，倒是我唐突了。”
男子鬆了一口氣，說道：“客官謹慎也是應當的，畢竟律法不可輕忽。”
“嗯，這牛肉鮮嫩多汁，實乃美味至極。”左大左手拿著饅頭，右手夾起一片牛肉，大快朵頤起來，臉上滿是滿足之色。
“是啊，這饅頭亦蒸得鬆軟香甜。”孫虎喝下一口茶水，由衷地讚歎道，眼睛都眯成了一條縫。
“這牛肉當真是不可多得的美味！”包勉也忍不住稱讚道，嘴角微微上揚。
“沒錯，口感絕佳！”丁鵬附和著，一邊吃一邊不住地點頭。
“我從未吃過如此好吃的牛肉！”江彪嘴裏塞得滿滿的，含糊不清地說道，腮幫子鼓得像個皮球。
包若惜見了眾人的吃相，掩嘴輕笑，一雙美眸彎成了月牙兒：“大家慢些吃，莫要噎著了。”
眾人聽到包若惜的話，都不好意思地笑了笑，放慢了進食的速度。
包若惜拿起一個饅頭，小口小口地咀嚼著，她一邊吃，一邊望著周圍的景色，不覺出了神。
遠處青山連綿，在陽光的映照下，仿佛蒙上了一層淡淡的金紗。不遠處是一片綠油油的稻田，微風拂過，稻穗輕輕搖曳，宛如綠色的波浪層層疊疊。
田間的小溪潺潺流淌，清澈的溪水在石頭間跳躍，閃爍著銀色的光芒。溪邊幾棵垂柳依依，柳枝隨風飄舞，好似綠絲絛般輕盈。
就在這時，驀地從遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，如雷貫耳，打破了這份寧靜。眾人頓時警覺起來，紛紛放下手中的食物。
包勉神色凝重，目光中透著警惕，說道：“諸位小心，不知來者是敵是友。”
隻見一隊人馬風馳電掣般疾馳而來，在茶攤前戛然而止。為首的是個彪形大漢，頭戴範陽氈笠，身穿鎧甲，腰束寬帶，腰間懸掛著一把腰刀，手中握著一柄樸刀，腳蹬皮靴，滿臉絡腮胡，雙目圓睜，高聲喊道：“孫家大嫂，速速上茶，再來幾碟包子，真要把人餓死了。”
“喲，這不是周都頭嗎？您稍候片刻，我這就去準備。”孫家大嫂見到彪形大漢，滿臉堆笑，熱情地招唿著，腳步匆匆地走向後廚。
周都頭翻身下馬，將韁繩遞給身旁的士卒，大踏步走進茶棚，一屁股坐在凳子上，將樸刀倚在身旁，說道：“快些，兄弟們都餓壞了！”
緊接著，跟隨周都頭的幾個漢子將馬匹拴好，邁著大步走了進來。隻見他們個個頭戴範陽氈笠，身著鎧甲，身上佩帶著兵刃。他們麵容冷峻，膚色黝黑，眼神中透射出一股寒意，令人望而卻步。
包勉等人在一旁悄然靜視，心中暗自揣度這隊人的來意。
少頃，那男子將周都頭他們的茶水、一大碟醬牛肉和包子端了上來，而後笑道：“周都頭，今日又有何公務在身？瞧瞧兄弟們皆已筋疲力盡。”
周都頭灌下一大口茶，抹了抹嘴，眉頭緊鎖，說道：“哦？是孫好手兄弟啊？兄弟休要再提了，近日附近有一夥流寇出沒，打家劫舍。我等奉指揮使之令搜捕流寇，一連數日都不見其蹤影。”
“誰說不是呢！附近幾個村子的村民深受其害。指揮使下了將令，限期十日將流寇捉拿歸案，否則我等兄弟皆會被軍法處置。”周都頭身邊的一個士卒抱怨了一聲，眉頭緊皺，滿臉的無奈。
“這十日期限壓得人喘不過氣來，上頭隻知道下命令，根本不管咱們的死活！”
另一個士卒也跟著嘟囔道：“這期限也太短了，流寇又如此狡猾，地形還那麽複雜，到處都是山林溝壑，找都沒處找，可讓咱們如何是好？”他一邊說著，一邊煩躁地扯了扯自己的衣角。
還有一個士卒憤憤地附和著：“就是啊，這不是存心為難咱們嘛！咱們風餐露宿地搜尋，累得要死要活，也不見有啥成效。真要完不成任務，軍法可不是鬧著玩的！”
孫好手聽了，眉頭緊皺，憂心忡忡地說道：“這流寇如此猖獗，真是可惡至極！周都頭，那接下來你們打算如何行事？”
周都頭沉思片刻，雙手抱胸，說道：“我們準備擴大搜索範圍，不放過任何一個角落。哪怕掘地三尺，也要把這夥流寇揪出來！”
“你們幾個是何人？在此作甚？”忽然，周都頭手下的一個士卒望向包勉五人，旋即起身走到他們那桌盤問。
包勉不慌不忙地起身，抱拳施禮，臉上帶著從容的微笑，說道：“這位兄弟勿怪，我們幾人乃是路過此地，欲前往杭州辦事。方才聽聞周都頭提及流寇之事，心中亦是義憤填膺。”
那士卒上下打量著包勉，眼神中依舊帶著幾分狐疑，說道：“辦事？我看這姑娘一定就是爾等綁架的良家女子，速速將路引拿來我瞧，否則就將你們當作流寇抓起來。”
包若惜見那士卒麵目兇惡，緊緊地抓著包勉的衣袖，聲音發顫，眼眶泛紅，輕輕說道：“兄長，我怕……”
丁鵬聞聽，頓時怒目圓睜，就要發作，卻見包勉伸手將他攔了下來，而後不緊不慢地從懷裏取出一個折子遞給那士卒。
士卒接過折子打開一看，隻見他瞪大雙眼，滿臉茫然，轉身朝周都頭道：“都頭，您過來一下，屬下不識字。”
周都頭皺著眉頭，快步走了過來，不耐煩地說道：“咋咋唿唿的，什麽事？”
那士卒將折子雙手呈上，周都頭接過折子展開一瞧，隻見上麵寫著：“茲委任包勉，廬州人士，為杭州府正六品刑獄推官。大宋嘉佑元年八月三日。”
周都頭看罷包勉的官憑，臉上的神情稍稍緩和了些，忙抱拳，臉上擠出一絲笑容說道：“原來是包推官，方才在下的兄弟多有冒犯，還望包推官切莫怪罪。”
“包推官，是在下魯莽了。方才在下見包官與幾位兄弟帶著這位姑娘，還誤將各位當作流寇的同黨了。”那士卒也趕忙雙手抱拳致歉，頭微微低下，不敢正視包勉。
包勉微笑著擺了擺手，大度地說道：“二位言重了，你們不過是職責所在，謹慎些也是應當的。”
周都頭微微頷首，說道：“包推官深明大義，不知對於這流寇之事，包推官有何高見？”
包勉略作沉思，目光深邃，說道：“依我之見，這流寇既然藏身山林，貿然搜捕恐難有成效。不如先派人在山林周邊暗中觀察，尋找其活動蹤跡。”
周都頭摸著下巴，眼中閃過一絲讚賞，說道：“包推官此計甚妙，隻是這派人觀察之事，還需仔細斟酌人選。”
包勉說道：“我看貴部士卒皆英勇無畏，隻需挑選幾位經驗豐富、心思縝密之人，定能勝任。”
“如此多謝包推官之計策。在下不便叨擾，待我與眾兄弟吃飽喝足，便依照包推官的計策實施搜捕。”周都頭聽了包勉的話，旋即拱手抱拳，躬身道謝。
包勉連忙扶起周都頭，說道：“周都頭客氣了，若能早日擒獲流寇，也是百姓之福。”
周都頭站直身子，鄭重說道：“包推官放心，我等定當全力以赴。”
不一會兒，士卒們便風卷殘雲般吃完了飯食。周都頭一聲令下，眾人整裝備馬，向著山林進發。
包勉望著周都頭眾人遠去的背影，神色凝重，雙手背於身後，說道：“但願周都頭他們此去能將流寇一舉成擒，還百姓們一片安寧。”
包若惜輕蹙眉頭，麵露憂色，雙手交握於胸前，道：“兄長，此去不知是否順利，我心中總有一絲擔憂。”
丁鵬緊握著拳頭，目光堅定，說道：“應該不會有問題，周都頭他們準備充分，定能成功。”
孫虎搖搖頭，眉頭緊鎖，說道：“這可不好說，那山林地形複雜，流寇又狡猾多端。”
左大沉思片刻，雙手抱胸，說道：“咱們也隻能默默祈禱，盼著他們凱旋。”
江彪望著遠方，歎了口氣，說道：“咱們還是趕緊吃吧，吃完了早些上路。”
眾人吃完後，重新踏上了前往杭州的路途。
一路上，包若惜心中始終惦記著周都頭他們追捕流寇的情況，神情有些恍惚。
包勉見狀，輕聲安慰道：“若惜，莫要憂心，周都頭他們皆是訓練有素之人，想必會有好的結果。”
包若惜微微點頭，說道：“但願如此，隻是這流寇為患，百姓受苦，實在令人痛心。”
包勉目光堅定，說道：“日後我在杭州任職，定當盡力維護一方平安，讓百姓安居樂業。”
包若惜眼中閃過一絲敬佩，說道：“兄長心懷百姓，小妹相信您定能有所作為。”
隨著馬車的顛簸，夕陽西下，餘暉灑在道路上，將眾人的身影拉得修長。
包勉一身青袍，麵容俊朗，眉宇間透著英氣。他寵溺地看著堂妹，微笑著點了點頭。
“丁鵬、孫虎、左大、蔣彪，爾等四人整頓車馬，咱們即刻上路。”包勉掀開車簾，對著外麵高聲吩咐道。
不多時，車馬已然整頓完畢。包若惜輕移蓮步，身姿輕盈地登上馬車，包勉亦緊隨其後。丁鵬、孫虎熟練地駕馭著馬車，左大和江彪二人則敏捷地翻身跳上原本包勉所乘之馬。緊接著，馬蹄飛揚，揚起滾滾塵土，一行人迅速奔出樹林。
馬車內，包若惜秀眉微蹙，望著包勉，滿是疑惑地問道：“兄長為何會在此處出現？”
包勉微微一笑，目光中透著溫和，說道：“我此次協助三叔前往廬州查案，如今案子已然真相大白。昨日與三叔告別，準備迴去接你嫂嫂，而後前往杭州府任職。今日路過此地，未曾想竟碰到了你。”
包若惜眨巴著靈動的大眼睛，滿臉好奇地問詢道：“多年不見，未承想兄長已然成親，不知嫂嫂乃誰家千金？”
包勉臉上洋溢著幸福的笑容，含笑著說道：“你嫂嫂乃是禮部侍郎之女，她溫婉嫻淑，貌若天仙，實乃極好極好的女子。”
包若惜微微點頭，眼中閃過一絲羨慕，應道：“兄長俊朗不凡，嫂嫂自應是貌若天仙。”說罷，她輕輕一笑，接著問道：“真想見見嫂嫂，兄長不如小妹與你同去任職如何？”
包勉目光堅定，緩緩說道：“若惜，既然迴來了，當先迴去見見你大伯母和二叔、二嬸，相信他們看見你迴來肯定會很高興。”
包若惜聽了包勉的話，嘟起櫻唇，嗔道：“兄長，我們兄妹才剛剛相認，您就不能讓小妹留在您身邊陪陪您嗎？”說著，雙手拉著包勉的衣袖輕輕搖晃，臉上滿是委屈之色。
包勉輕輕拍了拍包若惜的手，柔聲道：“若惜莫急，待我在杭州府安頓好，再接你過去見你嫂嫂。”
包若惜眼中含淚，晶瑩的淚珠在眼眶中打轉，委屈道：“那兄長可要說話算話，莫要讓小妹久等。”
包勉鄭重地點點頭，神色嚴肅地說道：“放心吧若惜，為兄絕不食言。”
此時，馬車外傳來丁鵬的聲音：“包縣令，若惜姑娘，前麵有個茶攤，可要停歇片刻？”
包勉思索片刻，應道：“也好，大家都歇息一下。”
丁鵬得令，駕著馬車來到茶攤之前。隨後，他與孫虎跳下馬車，將車簾掀開，恭請包勉兄妹二人下了馬車。
左大與江彪亦翻身下馬，四人將馬車和馬趕到一旁拴好，方迴到茶攤前。
五人走進茶棚，但見這茶攤麵積不大，僅有四張供人喝茶歇腳的桌子。一男一女二人正忙碌地招唿著客人，看樣子是一對夫妻。
“幾位客官，您瞧瞧想吃點啥？”五人紛紛落座之後，那女子見來了客人，趕忙前來招唿，手中還拿著抹布將桌子擦拭幹淨。
包勉麵帶微笑，溫和地對女子言道：“這位大嫂，我們來一壺茶，一碟饅頭。”
女子應了一聲，隨即便轉身對那男子說道：“當家的，沏壺茶，來一碟饅頭。”
那男子聽了妻子的話，應聲道：“好嘞，稍等片刻。”
不多時，那男子端著一個木製托盤，將茶水和饅頭規整地擺放在桌上，另外還有一碟醬牛肉。
包勉望著那碟牛肉，眉頭微皺，滿是疑惑地說道：“大哥，我大宋律法明文規定，私宰耕牛可是重罪啊？您這……”
那男子一聽，神色瞬間變得緊張起來，額頭冒出細密的汗珠，趕忙解釋道：“這位客官，您有所誤會。這頭牛乃是因年老體衰而亡，小的已告知官府，官府應允宰殺，小的可萬萬不敢違背律法啊。”
包勉聽了男子的解釋，神色稍緩，說道：“原來是這樣，倒是我唐突了。”
男子鬆了一口氣，說道：“客官謹慎也是應當的，畢竟律法不可輕忽。”
“嗯，這牛肉鮮嫩多汁，實乃美味至極。”左大左手拿著饅頭，右手夾起一片牛肉，大快朵頤起來，臉上滿是滿足之色。
“是啊，這饅頭亦蒸得鬆軟香甜。”孫虎喝下一口茶水，由衷地讚歎道，眼睛都眯成了一條縫。
“這牛肉當真是不可多得的美味！”包勉也忍不住稱讚道，嘴角微微上揚。
“沒錯，口感絕佳！”丁鵬附和著，一邊吃一邊不住地點頭。
“我從未吃過如此好吃的牛肉！”江彪嘴裏塞得滿滿的，含糊不清地說道，腮幫子鼓得像個皮球。
包若惜見了眾人的吃相，掩嘴輕笑，一雙美眸彎成了月牙兒：“大家慢些吃，莫要噎著了。”
眾人聽到包若惜的話，都不好意思地笑了笑，放慢了進食的速度。
包若惜拿起一個饅頭，小口小口地咀嚼著，她一邊吃，一邊望著周圍的景色，不覺出了神。
遠處青山連綿，在陽光的映照下，仿佛蒙上了一層淡淡的金紗。不遠處是一片綠油油的稻田，微風拂過，稻穗輕輕搖曳，宛如綠色的波浪層層疊疊。
田間的小溪潺潺流淌，清澈的溪水在石頭間跳躍，閃爍著銀色的光芒。溪邊幾棵垂柳依依，柳枝隨風飄舞，好似綠絲絛般輕盈。
就在這時，驀地從遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，如雷貫耳，打破了這份寧靜。眾人頓時警覺起來，紛紛放下手中的食物。
包勉神色凝重，目光中透著警惕，說道：“諸位小心，不知來者是敵是友。”
隻見一隊人馬風馳電掣般疾馳而來，在茶攤前戛然而止。為首的是個彪形大漢，頭戴範陽氈笠，身穿鎧甲，腰束寬帶，腰間懸掛著一把腰刀，手中握著一柄樸刀，腳蹬皮靴，滿臉絡腮胡，雙目圓睜，高聲喊道：“孫家大嫂，速速上茶，再來幾碟包子，真要把人餓死了。”
“喲，這不是周都頭嗎？您稍候片刻，我這就去準備。”孫家大嫂見到彪形大漢，滿臉堆笑，熱情地招唿著，腳步匆匆地走向後廚。
周都頭翻身下馬，將韁繩遞給身旁的士卒，大踏步走進茶棚，一屁股坐在凳子上，將樸刀倚在身旁，說道：“快些，兄弟們都餓壞了！”
緊接著，跟隨周都頭的幾個漢子將馬匹拴好，邁著大步走了進來。隻見他們個個頭戴範陽氈笠，身著鎧甲，身上佩帶著兵刃。他們麵容冷峻，膚色黝黑，眼神中透射出一股寒意，令人望而卻步。
包勉等人在一旁悄然靜視，心中暗自揣度這隊人的來意。
少頃，那男子將周都頭他們的茶水、一大碟醬牛肉和包子端了上來，而後笑道：“周都頭，今日又有何公務在身？瞧瞧兄弟們皆已筋疲力盡。”
周都頭灌下一大口茶，抹了抹嘴，眉頭緊鎖，說道：“哦？是孫好手兄弟啊？兄弟休要再提了，近日附近有一夥流寇出沒，打家劫舍。我等奉指揮使之令搜捕流寇，一連數日都不見其蹤影。”
“誰說不是呢！附近幾個村子的村民深受其害。指揮使下了將令，限期十日將流寇捉拿歸案，否則我等兄弟皆會被軍法處置。”周都頭身邊的一個士卒抱怨了一聲，眉頭緊皺，滿臉的無奈。
“這十日期限壓得人喘不過氣來，上頭隻知道下命令，根本不管咱們的死活！”
另一個士卒也跟著嘟囔道：“這期限也太短了，流寇又如此狡猾，地形還那麽複雜，到處都是山林溝壑，找都沒處找，可讓咱們如何是好？”他一邊說著，一邊煩躁地扯了扯自己的衣角。
還有一個士卒憤憤地附和著：“就是啊，這不是存心為難咱們嘛！咱們風餐露宿地搜尋，累得要死要活，也不見有啥成效。真要完不成任務，軍法可不是鬧著玩的！”
孫好手聽了，眉頭緊皺，憂心忡忡地說道：“這流寇如此猖獗，真是可惡至極！周都頭，那接下來你們打算如何行事？”
周都頭沉思片刻，雙手抱胸，說道：“我們準備擴大搜索範圍，不放過任何一個角落。哪怕掘地三尺，也要把這夥流寇揪出來！”
“你們幾個是何人？在此作甚？”忽然，周都頭手下的一個士卒望向包勉五人，旋即起身走到他們那桌盤問。
包勉不慌不忙地起身，抱拳施禮，臉上帶著從容的微笑，說道：“這位兄弟勿怪，我們幾人乃是路過此地，欲前往杭州辦事。方才聽聞周都頭提及流寇之事，心中亦是義憤填膺。”
那士卒上下打量著包勉，眼神中依舊帶著幾分狐疑，說道：“辦事？我看這姑娘一定就是爾等綁架的良家女子，速速將路引拿來我瞧，否則就將你們當作流寇抓起來。”
包若惜見那士卒麵目兇惡，緊緊地抓著包勉的衣袖，聲音發顫，眼眶泛紅，輕輕說道：“兄長，我怕……”
丁鵬聞聽，頓時怒目圓睜，就要發作，卻見包勉伸手將他攔了下來，而後不緊不慢地從懷裏取出一個折子遞給那士卒。
士卒接過折子打開一看，隻見他瞪大雙眼，滿臉茫然，轉身朝周都頭道：“都頭，您過來一下，屬下不識字。”
周都頭皺著眉頭，快步走了過來，不耐煩地說道：“咋咋唿唿的，什麽事？”
那士卒將折子雙手呈上，周都頭接過折子展開一瞧，隻見上麵寫著：“茲委任包勉，廬州人士，為杭州府正六品刑獄推官。大宋嘉佑元年八月三日。”
周都頭看罷包勉的官憑，臉上的神情稍稍緩和了些，忙抱拳，臉上擠出一絲笑容說道：“原來是包推官，方才在下的兄弟多有冒犯，還望包推官切莫怪罪。”
“包推官，是在下魯莽了。方才在下見包官與幾位兄弟帶著這位姑娘，還誤將各位當作流寇的同黨了。”那士卒也趕忙雙手抱拳致歉，頭微微低下，不敢正視包勉。
包勉微笑著擺了擺手，大度地說道：“二位言重了，你們不過是職責所在，謹慎些也是應當的。”
周都頭微微頷首，說道：“包推官深明大義，不知對於這流寇之事，包推官有何高見？”
包勉略作沉思，目光深邃，說道：“依我之見，這流寇既然藏身山林，貿然搜捕恐難有成效。不如先派人在山林周邊暗中觀察，尋找其活動蹤跡。”
周都頭摸著下巴，眼中閃過一絲讚賞，說道：“包推官此計甚妙，隻是這派人觀察之事，還需仔細斟酌人選。”
包勉說道：“我看貴部士卒皆英勇無畏，隻需挑選幾位經驗豐富、心思縝密之人，定能勝任。”
“如此多謝包推官之計策。在下不便叨擾，待我與眾兄弟吃飽喝足，便依照包推官的計策實施搜捕。”周都頭聽了包勉的話，旋即拱手抱拳，躬身道謝。
包勉連忙扶起周都頭，說道：“周都頭客氣了，若能早日擒獲流寇，也是百姓之福。”
周都頭站直身子，鄭重說道：“包推官放心，我等定當全力以赴。”
不一會兒，士卒們便風卷殘雲般吃完了飯食。周都頭一聲令下，眾人整裝備馬，向著山林進發。
包勉望著周都頭眾人遠去的背影，神色凝重，雙手背於身後，說道：“但願周都頭他們此去能將流寇一舉成擒，還百姓們一片安寧。”
包若惜輕蹙眉頭，麵露憂色，雙手交握於胸前，道：“兄長，此去不知是否順利，我心中總有一絲擔憂。”
丁鵬緊握著拳頭，目光堅定，說道：“應該不會有問題，周都頭他們準備充分，定能成功。”
孫虎搖搖頭，眉頭緊鎖，說道：“這可不好說，那山林地形複雜，流寇又狡猾多端。”
左大沉思片刻，雙手抱胸，說道：“咱們也隻能默默祈禱，盼著他們凱旋。”
江彪望著遠方，歎了口氣，說道：“咱們還是趕緊吃吧，吃完了早些上路。”
眾人吃完後，重新踏上了前往杭州的路途。
一路上，包若惜心中始終惦記著周都頭他們追捕流寇的情況，神情有些恍惚。
包勉見狀，輕聲安慰道：“若惜，莫要憂心，周都頭他們皆是訓練有素之人，想必會有好的結果。”
包若惜微微點頭，說道：“但願如此，隻是這流寇為患，百姓受苦，實在令人痛心。”
包勉目光堅定，說道：“日後我在杭州任職，定當盡力維護一方平安，讓百姓安居樂業。”
包若惜眼中閃過一絲敬佩，說道：“兄長心懷百姓，小妹相信您定能有所作為。”
隨著馬車的顛簸，夕陽西下，餘暉灑在道路上，將眾人的身影拉得修長。