明朝時候，汝寧府汝陽縣有一個舉人叫周俊，周家是當地鎮上方圓幾十裏有名的大戶人家。
周俊膝下有一個兒子名叫周楚，年方二十歲。周俊一心想讓兒子讀書求取功名。周楚雖樣貌周正，但卻是一個不愛讀書，還花言巧語、尋花問柳之徒。
一日，周楚剛讀了一會書便直打哈欠，無心再讀。周楚扔下書，便騎馬揚鞭來到郊外遊玩，不料，馬匹受驚闖入一田舍農戶人家，踩踏了院子裏養的花。
周楚控製住馬，準備打算要溜，這時從屋內走出一位綠衣少女，手裏拿著刺繡。
綠衣少女是聽到外麵的響動後，走了出來，少女名叫吳銀珠，年方十七歲，一張櫻桃小嘴，臉麵猶如春日裏桃花，美不可言。
吳銀珠和父親吳有德就住在這裏，吳有德依靠種菜營生，早年喪妻，從此父女倆相依為命。他好不容易才把女兒辛苦拉扯大。
周楚看見一位美貌女子走了出來，趕緊從馬上跳了下來，目不轉睛地盯著吳銀珠，
吳銀珠見周楚一表人才，又呆呆的看著自己，不由得害羞，低下頭，她隨後進了屋子關上門。
周楚被吳銀珠的美貌一時驚呆了，他想不到這鄉間僻壤之地竟然還有如此花容的農家女子。
周楚站了片刻，見農家女子不再出來，便騎著馬無趣地離開了。
吳銀珠從窗口見剛才那位公子已經離開，這才開門從屋中走了出來。吳銀珠認識周楚，周家是當地的大戶人家，就這一個寶貝兒子，不少人都認識他。
上次，吳銀珠和爹爹去集鎮上賣菜，還看到周楚唿朋引伴招搖過市。
吳銀珠也沒想到，周楚今日竟然無意闖到她家。父親出去賣菜還沒有迴來，出於少女的矜持，吳銀珠本能地和他保持距離，有意躲避他。
周楚騎上馬走了一段路程，還念念不忘剛才的綠衣少女，他看見路邊有一個老漢正在割草，周楚便下馬給老漢打聽綠衣少女家的情況。
“老伯，那路邊田舍裏的那戶人家是誰家？”周楚指了指不遠處的茅草房屋。
“小夥子，你打聽這幹啥？”
“是這樣的，剛不久，我的馬受驚闖到她家院內，踩壞了她院內的花，我準備改日正式登門道歉。”
“哦，是這樣！”老漢便把吳有德父女的情況簡單說了一下。
周楚謝過老漢，便策馬揚鞭迴到家中。一連兩天，周楚是無論怎樣也讀不進去書，腦子裏總是浮現吳銀珠那翩翩的倩影。
這天，周楚實在煎熬不住，放下書本便騎馬又來到吳銀珠的農家，隻見吳銀珠坐在門前一絲不苟地忙著刺繡。
周楚拴住馬，來到院內。吳銀珠看到周楚走了過來，她先是一驚，隨後就要往屋裏躲去。
“吳姑娘請留步，上次我的馬受驚失控闖入你家院內，踐踏了你家的花兒，我心裏難安，今日特意前來賠禮道歉。”
“小事一樁，不值一提，等我爹爹迴來，你給他說下就是了。”吳銀珠見周楚是前來道歉的，就減少了抵觸，拿起繡繃就繼續坐在門口刺繡。
“我也沒啥事，那就先在這裏等一等吳老伯。”
吳銀珠正在圓形的繡繃上刺繡鴛鴦，周楚靠上前來，他看了一眼刺繡，說道：“姑娘刺得可真好呀，真是惟妙惟肖，讓我也看一看。”
吳銀珠伸手把繡繃伸了過來，周楚接過一邊，邊看刺繡，邊去撫摸刺繡上的鴛鴦，突然他一下子摸住了吳銀珠的手，握住不願鬆開。
吳銀珠趕緊掙開，拿起繡繃就往屋裏去，就在她要閂門閉戶時，周楚一下子竄過來，把門推開了。
周楚一把抱住吳銀珠，就要強行非禮。
吳銀珠使出渾身勁猛地一推，把周楚推開了，她生氣說道：“我雖是農家女子，公子作為讀書達理之人，怎麽能如此輕薄無禮呢？”
周楚聽後，突然跪了下來：“吳姑娘，我自上次一睹你的花容月貌，便魂飛魄散，不能自已，滿腦子裝的都是你，我喜歡你，你若願意嫁給我，我今生今世決不她娶。”
吳銀珠看了他一眼，說道：“我家境雖貧，是一個山野女子，但你要娶也得明媒正娶！”
“那是當然，等段時間，我就讓家父找媒人前來提親。”
吳銀珠此時內心矛盾，她既有少女的情竇初開，又有些不敢相信，不禁猶豫起來。
周楚見吳銀珠遲疑，說道：“你若不信，我願對上天起誓，蒼天在上，我周楚今生今世若不娶吳銀珠為妻，天誅地滅，不得善終！”
吳銀珠看著含情脈脈的周楚，不知不覺把周楚攙扶起來。
周楚看吳銀珠不再排斥，接受了自己，便急不可耐地抱起吳銀珠走進閨房，行了男女之事。
一陣溫存過後，周楚便要起身離開，臨走時，吳銀珠贈送給周楚一個香囊，周楚也把隨身攜帶的一塊玉給了周楚。
周楚起身上馬，吳銀珠看著周楚說道：“希望公子不要忘了今日的盟誓，他日找個媒人前來提親。”
“你就放寬心吧，我迴去就告知家父，不日就派媒人前來說媒提親。”說罷，周楚騎上馬揚長而去。
周楚迴到家中，看父親還沒迴來，便趕緊走到書房，從懷中掏出香囊，把玩了一會便丟在桌上。
周楚拿起書，準備誦讀父親當日安排的篇章，可一拿起書，他又哈欠連連，不一會就趴在桌上進入夢鄉。
“混賬的東西，這香囊從何而來？”父親周俊不知啥時候來到書房。
周楚一個激靈從睡夢中驚醒，他揉揉了眼睛，看見父親正臉色鐵青地看著他。
“啪”的一聲，一個香囊被丟在他的腳前，“這東西哪來的？”
周楚一見到香囊，頓時嚇得麵如土色，說道：“這…是…孩兒從別處撿到的。”
“我最近聽說你行為多有不軌，這香囊來由還不如實說來？”
周楚眼看瞞不過父親，隻得說道：“今日我誦讀完篇章，就到郊外遊玩放鬆，偶遇一農家少女，她對我似有情意，便送給了我這個香囊。”
“那你是怎麽想的？你對她可否有情意？”周俊嗬斥道。
“父親，那農家女子乃山野之人，與咱家門不當、戶不對，我豈能對她有意？”
“你明白就好！我今日到汝寧府做客，鄭知府還提到了你，他對你印象一直不錯，有意將自己的寶貝女兒鄭玉鳳許配給你，你倆可是青梅竹馬，不知你意下如何？”
“我…願遵從父命。”周楚吞吞吐吐，似有難為情。
周楚明白，鄭玉鳳雖說模樣還算俊俏，但卻是一個潑辣女子，小時候他可沒少受鄭玉鳳的欺負。要是把她娶進門，他以後別想沾花惹草了。
周楚雖不情願，但麵對父親的嚴威，他又不得不應諾答應。
周俊拿起書，讓周楚背誦一下篇章。哪料到這周楚隻顧出外遊玩，哪裏還誦讀過？自然，周楚是支支吾吾，半天還放不出一個屁來，背得簡直是一塌糊塗，直氣得周俊把書摔在地上，憤然而去。
周俊氣唿唿地迴到他的書房，一屁股坐在太師椅上，他痛惜兒子恨鐵不成鋼，不是讀書的料，感覺兒子這次鄉試基本無望。
周俊愁悶得在屋裏踱來踱去。他突然想起來，何不花錢找個替考者幫兒子考過。
第二天，周俊叫來管家王寶，吩咐他去辦理此事，花多少錢不在乎。管家做事嚴謹、周全。他接到吩咐後，前去打聽，他找到了專門辦理此事營生的馮六。
馮六一看是王管家來了，忙上前寒暄道：“原來是周家大管家大駕光臨，好久不見，王管家一向可好啊？”管家簡單寒暄了幾句，便切入正題。
王管家說，周舉人一直盼著兒子也中舉，哪知周公子卻是一個不愛讀書，尋花問柳之弟，他考取秀才時，就是通過疏通關係，蒙混過關。
可是這鄉試不同，今年這位學道關防嚴密，不好疏通，眼下考期要到了，想找一個替考者，必須得有個萬全之策。
馮六笑著問道：“不知周舉人願出多少銀子？”
王管家說：“隻要順利通過，錢不是問題，問題是，到哪裏找合適替考者？怎樣幫周公子混進去？”
馮六笑道：“一切都包在我身上，定能叫周公子鄉試得中。隻是麻煩王管家先要送1000兩銀子來，我們前期好打點，到時多退少補如何？”
“銀子的事好說，我明天即可送來。”王管家說完，眉開眼笑地告辭。
馮六送走王管家後，找到坐館的李舉人，向他說明來意，說：“這事全靠你了。”
李舉人說道：\\\"過去您幫助過我不少，你的恩惠我不會忘，隻要用得著我的地方，我定會盡力，隻是不知怎麽個替法？是我在外麵做好傳遞給他，還是直接進去替他考試？要是後者我可沒有這個膽量啊！\\\"
馮六笑道：\\\"不用怕，有我哩，到時我一切都打點好，我怎麽能害你？鄉試時我和你同行，給你壯膽。\\\"李舉人隻好答應下來。
再說吳銀珠，自從上次和周楚有了男女之事後，已不差半月有餘。
這段期間，吳銀珠每天都在期待周家派人前來提親，可周楚就像消失了一樣，既見不到周楚再來，而且連個提親的人影也沒有。吳銀珠不由得憂慮起來。
這天，吳有德老漢前往集鎮賣菜剛走不久，吳銀珠正在做家務，她突然感到一陣惡心，肚子裏好似有一股氣在翻滾。“難道自己懷孕了？”
吳銀珠心裏一驚，沒出嫁就懷孕？這可是讓家門抬不起頭的事？她不敢再想下去。
“或許不是懷孕，隻是身體不舒服？”吳銀珠自我安慰起來。
“不行，這事非同小可，還是偷偷找個郎中看看，真要是懷孕，我得盡快去周家找周楚，讓他趕快兌現諾言。”
吳銀珠為了不讓人知道，她來到了另一個鎮上，偷偷看了郎中，結果不是她所願看到的，她有了身孕。
吳銀珠猶如五雷轟頂，她都不知道自己是怎麽走迴來的，心亂如麻，更害怕父親知道。
吳銀珠迴過神冷靜後，她一刻不停立即前往周家。到了周家門口，她請求看門的家丁去通報周楚，說吳銀珠有要事相見他。
不一會，家丁出來了，說：“周公子說了，他正在忙著為鄉試做準備，刻苦攻讀已到廢寢忘食，請姑娘趕緊迴去，有什麽事鄉試以後再說。”
吳銀珠一聽，急得額頭大汗淋漓，她央求家丁再辛苦通報一下：“麻煩老伯再辛苦一趟，我真的是有重要的急事要對他說，如果周公子今天不出來見我，我就一直不走等下去。”
家丁不忍心，便又去通報一迴。過了好一會，周楚慢悠悠走了出來，麵有慍色。周楚一把把吳銀珠拉到大門外一個無人角落處。
“周公子，你是否還記得當初的盟約嗎？”
“哎呀，銀珠，我很快就要參加鄉試了，你有什麽事以後再說嘛。”說完，周楚就要離開。
“周公子，我已經有了咱們的骨肉，希望公子可憐我，不要違背誓約，盡早派人提親，把我娶過門！”
“啊！銀珠，怎麽這麽麻煩呢，你看我可是背盟之人嗎？鄉試過後，我定會催促家父把你風風光光迎娶過門，你看好不好？”
“希望周公子能再重複一下誓言。”吳銀珠滿臉期待地望著周楚。
周楚立即不耐煩起來，說：“你怎麽這麽多事呢，好！好！好！我願對上天發誓，蒼天在上，我周楚今生若不娶吳銀珠為妻，天誅地滅，不得善終！”說罷，周楚頭也不迴的走了。
不久，三年一度的鄉試來臨，周楚在管家的陪同下來到省城，馮六陪著李舉人也來到省城，他們一起在一家客棧安頓下來。
次日開考，半夜三更，馮六將李舉人領到班房門口，由於馮六已經事前早早打點妥當，馮六取出一套差人服裝，給李舉人換上，特意交待了一番，才安心離去。
五更一過，學道鳴炮升堂，監督考生入場。李舉人手拿水火棍，跟著一班衙役，一路相跟進去考場，站在對應位置。
當學道點到周楚的姓名時，李舉人使了個眼色，周楚立即心領神會，悄悄站在一處黑影裏，李舉人趁著夜色，快步走到周楚跟前，和他互換了衣服，然後捧著卷子按號入座，開始作文章。
周楚手執一根水火棍，站在李舉人的位置上，煎熬地一直站著，直到考試結束，他們再次互換位置，整個過程可謂是天衣無縫。
鄉試一結束，考生紛紛迴到客棧收拾行李準備迴家，等待一個月後放榜。周楚雖說有人代他考試，但他在考場上還是緊張了一把，生怕當中出現差錯，另外，他手拿水火棍一直站著也累得兩腿發酸，他之前那吃過這苦頭。
鄉試後，周楚在省城徹底放鬆了一把，他去了有名的群芳院，在這個風月場地沉溺、瀟灑了兩天。周楚在省城玩盡興後，便不舍地迴到了家中。
周楚迴到家裏，當天晚上，父親把周楚叫到書房，說道：“兒呀，你年紀如今不小了，已到弱冠之年，這婚姻大事也該提上日程。明天我就托付媒人到汝寧府鄭知府家中提親，如果你到時能夠中舉，商議安排你們大婚就好辦了。有了鄭知府這個親家，你何愁功名？”
周楚對父親的安排連連稱是，他早已把對吳銀珠的海誓山盟拋到九霄雲外。
次日，周俊委托媒人帶著厚禮前往鄭知府府裏提親。鄭知府一家也是滿口應允，直待周楚中舉後為他們成親。
周俊和鄭知府當初本是一同中舉，至此結識後，兩人情投意合，關係一直不錯，兩家也像走親戚一樣來往走動。
後來，鄭知府繼續向上求取功名，中了進士，被朝廷授予到汝寧府擔任知府。周俊則做起了本地的鄉紳。
一個月過後，鄉試放榜，周楚順利中了舉，周家張燈結彩，大宴賓客，好不熱鬧。
宴會上，王管家還給前來道賀的馮六多喝了幾杯，周俊讓王管家又給了馮六200兩銀子作為額外答謝，把馮六高興得喝得爛醉如泥。王管家隻得派車夫把馮六送到家中。
鄭知府也派管家前來送了一份賀禮以示祝賀，周俊特意把這位管家接待到書房，讓管家傳達，擇日，他將帶著兒子周楚親自到鄭知府家商議娶親之事。
臨走時，周俊還送給這位管家一份上等的茶葉以慰辛勞。
這日，周俊父子，備著一份厚禮，乘坐馬車，前往鄭知府府邸。鄭知府也提早到門前迎客。
周楚一見到鄭知府，便躬身施禮。鄭知府微笑著拍了拍周楚的肩膀：“恭喜高中，你自小起我就看好你，果然不負眾望呀。”
“純屬僥幸，不值一提。”周俊也笑著插了一句。
鄭知府說笑著把他們迎到府內。主、賓客落坐，酒、菜上席，雙方說了一通家長裏短，便切入婚事正題。兩家商議，擇定了一個好日子，便準備為他們完婚。兩家都徜徉在積極準備娶媳嫁女的喜悅之中。
話說吳銀珠，最近一個時期可謂是度日如年，她是一直在等，在等待中焦慮，在等待中一次次期望不斷落空。
吳銀珠等周楚鄉試結束，等待鄉試結束後，周家前來提親，然而鄉試結束後，周家仍然杳無音信。
她說服自己繼續等，等待放榜之日。周楚放榜高中後，她還有過短暫的欣喜，隨之而來的就是像肥皂泡一樣的破滅，街坊鄰居都在閑談著周家向鄭知府提親的事。她如當頭吃了一記悶棍，頭瘋的一樣大了。
“我太天真了，周楚一直在哄騙我。”吳銀珠喃喃自語，似有醒悟。
眼看小肚子一天天隆起，吳銀珠日益憂慮，擔心父親遲早也會知道。她決定再做努力，去找周楚討一個說法。
她先後前去周家找了周楚兩次，看門的家丁都以周楚不在家為由搪塞了過去。
吳銀珠第三次過來時，家丁憐憫之心升起，實在看不下去，便悄悄告訴她，周楚稍後要出去辦事，建議她坐在門外角落裏等待。
吳銀珠謝過家丁，便找了一個角落坐下焦急等待。不大一會，果然周楚牽著馬從大門口走了出來。
吳銀珠急忙趕了過來，喊道：“周公子！”
周楚轉身一看，腦子嗡的一下，他沒想到吳銀珠又來了。眼看躲不過，周楚把馬交給家丁，環顧四周，周楚忙把吳銀珠拉到一個無人處。
“周公子，你看，我肚子已經小腹隆起，我今天就要討個說法，你到底是怎麽想的？”
“哎呀，銀珠，我也是迫不得已呀，我三番兩次給父親屢屢提起我們的事，可父親對我總是大發雷霆，無論如何都不同意。你應該也知道了，他已給我定了鄭知府家的親，不久就要大婚了。你我有緣無分，以後你就忘了我吧，不要再來找我了，下輩子我們有緣再做夫妻。”
說完，周楚從懷中掏出10兩銀子給了吳銀珠，轉身要走。
“那你發的誓言不算了嗎？懷的孩子怎麽辦？你也不要了嗎？”吳銀珠失望地看著周楚，此時她異常冷靜，冷靜的可怕。
或許她已經看透了周楚，本來就不抱希望，隻是心有不甘，前來親口討他一個說法。
“我發的盟誓，你就當做戲言算了，至於肚子裏的孩子，你就看著辦吧，想留就留，不想留就算了。”
吳銀珠沒想到周楚這麽無情無義，連自己的骨肉都毫不在乎。她扔下周楚遞來的10兩銀子，頭也不迴地走了。
吳銀珠迴去的路上，突然亂起狂風，下起大雨來。吳銀珠在雨中漫步走著，心裏五味雜陳，身上早已淋得像隻落湯雞。
迴到家中，吳有德正在家中焦急等待。看到渾身濕透的女兒，吳有德心疼地責怪道：“你去哪了？怎麽淋著大雨迴來了？”
吳銀珠說道：“我去集鎮李媽秀坊那送刺繡去了，迴來半路上正趕上大雨，也無處可躲。”
吳銀珠換了衣服，就忙著去做飯。
做飯時，她連打幾個噴嚏，飯後收拾完家務，吳銀珠就開始感覺不舒服，渾身無力，發起燒來。
她上床躺了一會。吳有德要去請郎中，吳銀珠堅持不讓，說休息一會就好了。
吳銀珠躺在床上，輾轉反側，過了好一會就睡著了。吳有德看女兒睡了，他有些不放心，就出去一趟把郎中請到家中，郎中摸了一下吳銀珠的額頭，又號了一下脈。在號脈時，吳銀珠被驚醒了。
郎中表情有輕微異樣，他把吳有德拉倒一旁，小聲說道：“令愛已經懷有身孕，動了胎氣，恐怕胎兒成活不了…”
還沒等郎中說完，吳有德腦子嗡的一下，他吃驚不已，麵如灰色。
“郎中，你…你沒有看錯吧。”
“這樣的事，我豈敢不慎重。”
郎中開了一些藥方，囑咐交代了幾句準備離開。
吳有德從屋中拿出一些錢財，給了郎中，歎口氣說道：“家門不幸，懇請郎中不要對外人提起，保留我們父女一絲顏麵。”
郎中說道：“緊守病人的隱私，這是我的職責，請你放心！”郎中說罷，放下錢財就離開了。
郎中走後，吳有德來到女兒的閨房，看著躺在床上的虛弱的女兒，吳有德雖心疼，強壓著怒火，但他還是斥責道：“這到底是怎麽迴事？肚子的孩子是誰的？”
吳銀珠明白事情已經瞞不過，便把和周楚之間的事情原原本本的說一遍。
吳有德聽完，氣不打一處來，憤怒著要去到周家討個說法。
吳銀珠下了床，跪在地上哭著懇請父親不要去，她已經對周楚死心，萬念俱灰，不想再和他有絲毫的牽連。吳友德舉起手，顫抖著扇了女兒一個耳光。
吳有德冷靜過後，說道：“事已至此，打死你也沒用，周家那個無恥之徒，希望老天開眼，讓他受到應有的懲罰。不幸中的萬幸，郎中說胎兒保不住了，對未出嫁的你來說，也是一件幸事，否則，未出嫁就生子，那咱家就醜丟大了，一輩子休想抬起頭來。”
吳銀珠靜靜地聽父親說著，她也說不清是該喜還是該憂。但想起身上骨肉就這樣沒了，吳銀珠也是一陣心痛。
“郎中囑咐說，吃一段時間中藥，休養調養一段就好了，他也會保守秘密。等你好後，爹托媒人給你找一戶老實本分的人家，踏踏實實過日子，爹就安心了。”
吳銀珠淚如雨下，抱著被子痛哭一場，她把這麽久擔心、焦慮、心神不安的內心煎熬苦悶，用這場淚水一洗而淨。
不久，周家娶親的日子來到。這天，周家華燈初上，到處張燈結彩，大門前一條街道上擺滿了懸掛的大紅燈籠，一片喜慶洋洋。
新郎周楚騎著高頭大馬，後麵跟著八台大轎迎娶新娘鄭玉鳳。
花轎迎到了周家大門，樂聲四起，鑼鼓喧天，街道兩旁圍滿了看熱鬧的人群，仿佛趕廟會一般。
周楚和鄭玉鳳行大禮，拜堂成親，入洞房。宴席上，高朋滿座，好不風光。
周楚喝了不少酒，滿麵紅光，他顫巍巍地迴到洞房，醉眼望向新娘，隻見新娘已卸下濃妝，穿上輕紗薄衣，盡顯婀娜多姿，楚楚動人。
新娘鄭玉鳳兩個貼身丫鬟，個個也是模樣如花似玉，亭亭玉立。周楚不由得飄飄然，猶如到了仙境一般。
兩個丫鬟處理完事務，關門退出。周楚半醉中急不可待地要抱起新娘上床，新娘一躲，笑道：“看你那個猴急樣。”
隨後，新娘調戲了周楚一番，便順勢倒在周楚懷裏，周楚抱起新娘，吹滅蠟燭倒在床上…
新婚三天，是迴門。這天，周楚和鄭玉鳳新婚夫婦老早就起床帶著厚禮迴門，周楚騎著馬，鄭玉鳳乘坐馬車緊跟其後。
到了老丈人家，自是觥籌交錯，熱鬧一番。吃飽喝足後，新婚夫婦起身告辭迴家。
他們快要到家時，忽然天色陰沉，掛起了大風，看起來要下大雨。周楚策馬揚鞭，加快了速度，後麵的馬車也緊緊跟上。
當周楚騎著馬終於趕到周家大門口的時候，狂風大作，霎時風雨交加，突然一道閃電從上空襲來，正中周楚的天靈蓋，周楚從馬上摔了下來，頓時一命嗚唿，隨後想起一陣陣雷聲。
前來迎接的看門家丁霎時目瞪口呆，家丁迴過神來，趕緊跑去報告給周俊，周俊聽後當場昏厥過去。
管家趕緊派人去找郎中，眾家丁出大門把周楚抬了進去，坐在馬車裏的鄭玉鳳也是嚇得麵如土色，下車時走路都顫巍巍的，要人攙扶著。
吳有得賣菜迴來路上，聽說這事後，加快步伐迴到家裏，顧不得換衣服，他就跑到女兒閨房裏，興奮地說：“報應呀！報應呀！老天真是開眼了！”他把聽到的周楚被閃電擊中死去的事情給吳銀珠說了一下。
此時，吳銀珠身體已經休養恢複得差不多，再過幾天，就可以下地幹活了。吳銀珠聽後麵無表情，平靜如水，毫無漣漪，就像聽到一個不相幹的人似的。
半年後，吳銀珠嫁給了鄰村的陳秀才。陳秀才踏實本分，父親一次意外不幸去世後，他一邊砍柴營生，一邊努力攻讀，母子二人相依為命。
一次，陳秀才去集鎮趕集買米，在他付錢時，他渾身摸了一個遍也沒找到一文錢，不知啥時他身上的錢財被小偷順溜走了。當時，陳秀才那個尷尬窘迫樣，走也不是，不走也不是。
碰巧，正在一旁與父親一起賣菜的吳銀珠看到後，好意替陳秀才付了米錢，並借給他一些銀兩。
陳秀才這才被解了圍，那個感激呀，同時他對吳銀珠也是一見鍾情。兩人相熟後，陳秀才就托媒人到吳銀珠家提親。
商定了一個好日子，正式下聘，兩家高高興興結成親家。陳秀才雇頂花轎，吹吹打打，把吳銀珠迎娶到了家裏。
婚後，陳秀才每天砍柴營生之餘，也努力攻讀文章，為下次鄉試做準備。吳銀珠和婆婆也忙於刺繡補貼家用。夫妻二人越發恩愛，小日子過得幸福、殷實起來。
聽說後來，鄭家人一番調查，得知周楚這些年幹的醜事，鄭知府氣的直拍桌子道:“真是豬狗不如，死有餘辜！”
周俊膝下有一個兒子名叫周楚，年方二十歲。周俊一心想讓兒子讀書求取功名。周楚雖樣貌周正，但卻是一個不愛讀書，還花言巧語、尋花問柳之徒。
一日，周楚剛讀了一會書便直打哈欠，無心再讀。周楚扔下書，便騎馬揚鞭來到郊外遊玩，不料，馬匹受驚闖入一田舍農戶人家，踩踏了院子裏養的花。
周楚控製住馬，準備打算要溜，這時從屋內走出一位綠衣少女，手裏拿著刺繡。
綠衣少女是聽到外麵的響動後，走了出來，少女名叫吳銀珠，年方十七歲，一張櫻桃小嘴，臉麵猶如春日裏桃花，美不可言。
吳銀珠和父親吳有德就住在這裏，吳有德依靠種菜營生，早年喪妻，從此父女倆相依為命。他好不容易才把女兒辛苦拉扯大。
周楚看見一位美貌女子走了出來，趕緊從馬上跳了下來，目不轉睛地盯著吳銀珠，
吳銀珠見周楚一表人才，又呆呆的看著自己，不由得害羞，低下頭，她隨後進了屋子關上門。
周楚被吳銀珠的美貌一時驚呆了，他想不到這鄉間僻壤之地竟然還有如此花容的農家女子。
周楚站了片刻，見農家女子不再出來，便騎著馬無趣地離開了。
吳銀珠從窗口見剛才那位公子已經離開，這才開門從屋中走了出來。吳銀珠認識周楚，周家是當地的大戶人家，就這一個寶貝兒子，不少人都認識他。
上次，吳銀珠和爹爹去集鎮上賣菜，還看到周楚唿朋引伴招搖過市。
吳銀珠也沒想到，周楚今日竟然無意闖到她家。父親出去賣菜還沒有迴來，出於少女的矜持，吳銀珠本能地和他保持距離，有意躲避他。
周楚騎上馬走了一段路程，還念念不忘剛才的綠衣少女，他看見路邊有一個老漢正在割草，周楚便下馬給老漢打聽綠衣少女家的情況。
“老伯，那路邊田舍裏的那戶人家是誰家？”周楚指了指不遠處的茅草房屋。
“小夥子，你打聽這幹啥？”
“是這樣的，剛不久，我的馬受驚闖到她家院內，踩壞了她院內的花，我準備改日正式登門道歉。”
“哦，是這樣！”老漢便把吳有德父女的情況簡單說了一下。
周楚謝過老漢，便策馬揚鞭迴到家中。一連兩天，周楚是無論怎樣也讀不進去書，腦子裏總是浮現吳銀珠那翩翩的倩影。
這天，周楚實在煎熬不住，放下書本便騎馬又來到吳銀珠的農家，隻見吳銀珠坐在門前一絲不苟地忙著刺繡。
周楚拴住馬，來到院內。吳銀珠看到周楚走了過來，她先是一驚，隨後就要往屋裏躲去。
“吳姑娘請留步，上次我的馬受驚失控闖入你家院內，踐踏了你家的花兒，我心裏難安，今日特意前來賠禮道歉。”
“小事一樁，不值一提，等我爹爹迴來，你給他說下就是了。”吳銀珠見周楚是前來道歉的，就減少了抵觸，拿起繡繃就繼續坐在門口刺繡。
“我也沒啥事，那就先在這裏等一等吳老伯。”
吳銀珠正在圓形的繡繃上刺繡鴛鴦，周楚靠上前來，他看了一眼刺繡，說道：“姑娘刺得可真好呀，真是惟妙惟肖，讓我也看一看。”
吳銀珠伸手把繡繃伸了過來，周楚接過一邊，邊看刺繡，邊去撫摸刺繡上的鴛鴦，突然他一下子摸住了吳銀珠的手，握住不願鬆開。
吳銀珠趕緊掙開，拿起繡繃就往屋裏去，就在她要閂門閉戶時，周楚一下子竄過來，把門推開了。
周楚一把抱住吳銀珠，就要強行非禮。
吳銀珠使出渾身勁猛地一推，把周楚推開了，她生氣說道：“我雖是農家女子，公子作為讀書達理之人，怎麽能如此輕薄無禮呢？”
周楚聽後，突然跪了下來：“吳姑娘，我自上次一睹你的花容月貌，便魂飛魄散，不能自已，滿腦子裝的都是你，我喜歡你，你若願意嫁給我，我今生今世決不她娶。”
吳銀珠看了他一眼，說道：“我家境雖貧，是一個山野女子，但你要娶也得明媒正娶！”
“那是當然，等段時間，我就讓家父找媒人前來提親。”
吳銀珠此時內心矛盾，她既有少女的情竇初開，又有些不敢相信，不禁猶豫起來。
周楚見吳銀珠遲疑，說道：“你若不信，我願對上天起誓，蒼天在上，我周楚今生今世若不娶吳銀珠為妻，天誅地滅，不得善終！”
吳銀珠看著含情脈脈的周楚，不知不覺把周楚攙扶起來。
周楚看吳銀珠不再排斥，接受了自己，便急不可耐地抱起吳銀珠走進閨房，行了男女之事。
一陣溫存過後，周楚便要起身離開，臨走時，吳銀珠贈送給周楚一個香囊，周楚也把隨身攜帶的一塊玉給了周楚。
周楚起身上馬，吳銀珠看著周楚說道：“希望公子不要忘了今日的盟誓，他日找個媒人前來提親。”
“你就放寬心吧，我迴去就告知家父，不日就派媒人前來說媒提親。”說罷，周楚騎上馬揚長而去。
周楚迴到家中，看父親還沒迴來，便趕緊走到書房，從懷中掏出香囊，把玩了一會便丟在桌上。
周楚拿起書，準備誦讀父親當日安排的篇章，可一拿起書，他又哈欠連連，不一會就趴在桌上進入夢鄉。
“混賬的東西，這香囊從何而來？”父親周俊不知啥時候來到書房。
周楚一個激靈從睡夢中驚醒，他揉揉了眼睛，看見父親正臉色鐵青地看著他。
“啪”的一聲，一個香囊被丟在他的腳前，“這東西哪來的？”
周楚一見到香囊，頓時嚇得麵如土色，說道：“這…是…孩兒從別處撿到的。”
“我最近聽說你行為多有不軌，這香囊來由還不如實說來？”
周楚眼看瞞不過父親，隻得說道：“今日我誦讀完篇章，就到郊外遊玩放鬆，偶遇一農家少女，她對我似有情意，便送給了我這個香囊。”
“那你是怎麽想的？你對她可否有情意？”周俊嗬斥道。
“父親，那農家女子乃山野之人，與咱家門不當、戶不對，我豈能對她有意？”
“你明白就好！我今日到汝寧府做客，鄭知府還提到了你，他對你印象一直不錯，有意將自己的寶貝女兒鄭玉鳳許配給你，你倆可是青梅竹馬，不知你意下如何？”
“我…願遵從父命。”周楚吞吞吐吐，似有難為情。
周楚明白，鄭玉鳳雖說模樣還算俊俏，但卻是一個潑辣女子，小時候他可沒少受鄭玉鳳的欺負。要是把她娶進門，他以後別想沾花惹草了。
周楚雖不情願，但麵對父親的嚴威，他又不得不應諾答應。
周俊拿起書，讓周楚背誦一下篇章。哪料到這周楚隻顧出外遊玩，哪裏還誦讀過？自然，周楚是支支吾吾，半天還放不出一個屁來，背得簡直是一塌糊塗，直氣得周俊把書摔在地上，憤然而去。
周俊氣唿唿地迴到他的書房，一屁股坐在太師椅上，他痛惜兒子恨鐵不成鋼，不是讀書的料，感覺兒子這次鄉試基本無望。
周俊愁悶得在屋裏踱來踱去。他突然想起來，何不花錢找個替考者幫兒子考過。
第二天，周俊叫來管家王寶，吩咐他去辦理此事，花多少錢不在乎。管家做事嚴謹、周全。他接到吩咐後，前去打聽，他找到了專門辦理此事營生的馮六。
馮六一看是王管家來了，忙上前寒暄道：“原來是周家大管家大駕光臨，好久不見，王管家一向可好啊？”管家簡單寒暄了幾句，便切入正題。
王管家說，周舉人一直盼著兒子也中舉，哪知周公子卻是一個不愛讀書，尋花問柳之弟，他考取秀才時，就是通過疏通關係，蒙混過關。
可是這鄉試不同，今年這位學道關防嚴密，不好疏通，眼下考期要到了，想找一個替考者，必須得有個萬全之策。
馮六笑著問道：“不知周舉人願出多少銀子？”
王管家說：“隻要順利通過，錢不是問題，問題是，到哪裏找合適替考者？怎樣幫周公子混進去？”
馮六笑道：“一切都包在我身上，定能叫周公子鄉試得中。隻是麻煩王管家先要送1000兩銀子來，我們前期好打點，到時多退少補如何？”
“銀子的事好說，我明天即可送來。”王管家說完，眉開眼笑地告辭。
馮六送走王管家後，找到坐館的李舉人，向他說明來意，說：“這事全靠你了。”
李舉人說道：\\\"過去您幫助過我不少，你的恩惠我不會忘，隻要用得著我的地方，我定會盡力，隻是不知怎麽個替法？是我在外麵做好傳遞給他，還是直接進去替他考試？要是後者我可沒有這個膽量啊！\\\"
馮六笑道：\\\"不用怕，有我哩，到時我一切都打點好，我怎麽能害你？鄉試時我和你同行，給你壯膽。\\\"李舉人隻好答應下來。
再說吳銀珠，自從上次和周楚有了男女之事後，已不差半月有餘。
這段期間，吳銀珠每天都在期待周家派人前來提親，可周楚就像消失了一樣，既見不到周楚再來，而且連個提親的人影也沒有。吳銀珠不由得憂慮起來。
這天，吳有德老漢前往集鎮賣菜剛走不久，吳銀珠正在做家務，她突然感到一陣惡心，肚子裏好似有一股氣在翻滾。“難道自己懷孕了？”
吳銀珠心裏一驚，沒出嫁就懷孕？這可是讓家門抬不起頭的事？她不敢再想下去。
“或許不是懷孕，隻是身體不舒服？”吳銀珠自我安慰起來。
“不行，這事非同小可，還是偷偷找個郎中看看，真要是懷孕，我得盡快去周家找周楚，讓他趕快兌現諾言。”
吳銀珠為了不讓人知道，她來到了另一個鎮上，偷偷看了郎中，結果不是她所願看到的，她有了身孕。
吳銀珠猶如五雷轟頂，她都不知道自己是怎麽走迴來的，心亂如麻，更害怕父親知道。
吳銀珠迴過神冷靜後，她一刻不停立即前往周家。到了周家門口，她請求看門的家丁去通報周楚，說吳銀珠有要事相見他。
不一會，家丁出來了，說：“周公子說了，他正在忙著為鄉試做準備，刻苦攻讀已到廢寢忘食，請姑娘趕緊迴去，有什麽事鄉試以後再說。”
吳銀珠一聽，急得額頭大汗淋漓，她央求家丁再辛苦通報一下：“麻煩老伯再辛苦一趟，我真的是有重要的急事要對他說，如果周公子今天不出來見我，我就一直不走等下去。”
家丁不忍心，便又去通報一迴。過了好一會，周楚慢悠悠走了出來，麵有慍色。周楚一把把吳銀珠拉到大門外一個無人角落處。
“周公子，你是否還記得當初的盟約嗎？”
“哎呀，銀珠，我很快就要參加鄉試了，你有什麽事以後再說嘛。”說完，周楚就要離開。
“周公子，我已經有了咱們的骨肉，希望公子可憐我，不要違背誓約，盡早派人提親，把我娶過門！”
“啊！銀珠，怎麽這麽麻煩呢，你看我可是背盟之人嗎？鄉試過後，我定會催促家父把你風風光光迎娶過門，你看好不好？”
“希望周公子能再重複一下誓言。”吳銀珠滿臉期待地望著周楚。
周楚立即不耐煩起來，說：“你怎麽這麽多事呢，好！好！好！我願對上天發誓，蒼天在上，我周楚今生若不娶吳銀珠為妻，天誅地滅，不得善終！”說罷，周楚頭也不迴的走了。
不久，三年一度的鄉試來臨，周楚在管家的陪同下來到省城，馮六陪著李舉人也來到省城，他們一起在一家客棧安頓下來。
次日開考，半夜三更，馮六將李舉人領到班房門口，由於馮六已經事前早早打點妥當，馮六取出一套差人服裝，給李舉人換上，特意交待了一番，才安心離去。
五更一過，學道鳴炮升堂，監督考生入場。李舉人手拿水火棍，跟著一班衙役，一路相跟進去考場，站在對應位置。
當學道點到周楚的姓名時，李舉人使了個眼色，周楚立即心領神會，悄悄站在一處黑影裏，李舉人趁著夜色，快步走到周楚跟前，和他互換了衣服，然後捧著卷子按號入座，開始作文章。
周楚手執一根水火棍，站在李舉人的位置上，煎熬地一直站著，直到考試結束，他們再次互換位置，整個過程可謂是天衣無縫。
鄉試一結束，考生紛紛迴到客棧收拾行李準備迴家，等待一個月後放榜。周楚雖說有人代他考試，但他在考場上還是緊張了一把，生怕當中出現差錯，另外，他手拿水火棍一直站著也累得兩腿發酸，他之前那吃過這苦頭。
鄉試後，周楚在省城徹底放鬆了一把，他去了有名的群芳院，在這個風月場地沉溺、瀟灑了兩天。周楚在省城玩盡興後，便不舍地迴到了家中。
周楚迴到家裏，當天晚上，父親把周楚叫到書房，說道：“兒呀，你年紀如今不小了，已到弱冠之年，這婚姻大事也該提上日程。明天我就托付媒人到汝寧府鄭知府家中提親，如果你到時能夠中舉，商議安排你們大婚就好辦了。有了鄭知府這個親家，你何愁功名？”
周楚對父親的安排連連稱是，他早已把對吳銀珠的海誓山盟拋到九霄雲外。
次日，周俊委托媒人帶著厚禮前往鄭知府府裏提親。鄭知府一家也是滿口應允，直待周楚中舉後為他們成親。
周俊和鄭知府當初本是一同中舉，至此結識後，兩人情投意合，關係一直不錯，兩家也像走親戚一樣來往走動。
後來，鄭知府繼續向上求取功名，中了進士，被朝廷授予到汝寧府擔任知府。周俊則做起了本地的鄉紳。
一個月過後，鄉試放榜，周楚順利中了舉，周家張燈結彩，大宴賓客，好不熱鬧。
宴會上，王管家還給前來道賀的馮六多喝了幾杯，周俊讓王管家又給了馮六200兩銀子作為額外答謝，把馮六高興得喝得爛醉如泥。王管家隻得派車夫把馮六送到家中。
鄭知府也派管家前來送了一份賀禮以示祝賀，周俊特意把這位管家接待到書房，讓管家傳達，擇日，他將帶著兒子周楚親自到鄭知府家商議娶親之事。
臨走時，周俊還送給這位管家一份上等的茶葉以慰辛勞。
這日，周俊父子，備著一份厚禮，乘坐馬車，前往鄭知府府邸。鄭知府也提早到門前迎客。
周楚一見到鄭知府，便躬身施禮。鄭知府微笑著拍了拍周楚的肩膀：“恭喜高中，你自小起我就看好你，果然不負眾望呀。”
“純屬僥幸，不值一提。”周俊也笑著插了一句。
鄭知府說笑著把他們迎到府內。主、賓客落坐，酒、菜上席，雙方說了一通家長裏短，便切入婚事正題。兩家商議，擇定了一個好日子，便準備為他們完婚。兩家都徜徉在積極準備娶媳嫁女的喜悅之中。
話說吳銀珠，最近一個時期可謂是度日如年，她是一直在等，在等待中焦慮，在等待中一次次期望不斷落空。
吳銀珠等周楚鄉試結束，等待鄉試結束後，周家前來提親，然而鄉試結束後，周家仍然杳無音信。
她說服自己繼續等，等待放榜之日。周楚放榜高中後，她還有過短暫的欣喜，隨之而來的就是像肥皂泡一樣的破滅，街坊鄰居都在閑談著周家向鄭知府提親的事。她如當頭吃了一記悶棍，頭瘋的一樣大了。
“我太天真了，周楚一直在哄騙我。”吳銀珠喃喃自語，似有醒悟。
眼看小肚子一天天隆起，吳銀珠日益憂慮，擔心父親遲早也會知道。她決定再做努力，去找周楚討一個說法。
她先後前去周家找了周楚兩次，看門的家丁都以周楚不在家為由搪塞了過去。
吳銀珠第三次過來時，家丁憐憫之心升起，實在看不下去，便悄悄告訴她，周楚稍後要出去辦事，建議她坐在門外角落裏等待。
吳銀珠謝過家丁，便找了一個角落坐下焦急等待。不大一會，果然周楚牽著馬從大門口走了出來。
吳銀珠急忙趕了過來，喊道：“周公子！”
周楚轉身一看，腦子嗡的一下，他沒想到吳銀珠又來了。眼看躲不過，周楚把馬交給家丁，環顧四周，周楚忙把吳銀珠拉到一個無人處。
“周公子，你看，我肚子已經小腹隆起，我今天就要討個說法，你到底是怎麽想的？”
“哎呀，銀珠，我也是迫不得已呀，我三番兩次給父親屢屢提起我們的事，可父親對我總是大發雷霆，無論如何都不同意。你應該也知道了，他已給我定了鄭知府家的親，不久就要大婚了。你我有緣無分，以後你就忘了我吧，不要再來找我了，下輩子我們有緣再做夫妻。”
說完，周楚從懷中掏出10兩銀子給了吳銀珠，轉身要走。
“那你發的誓言不算了嗎？懷的孩子怎麽辦？你也不要了嗎？”吳銀珠失望地看著周楚，此時她異常冷靜，冷靜的可怕。
或許她已經看透了周楚，本來就不抱希望，隻是心有不甘，前來親口討他一個說法。
“我發的盟誓，你就當做戲言算了，至於肚子裏的孩子，你就看著辦吧，想留就留，不想留就算了。”
吳銀珠沒想到周楚這麽無情無義，連自己的骨肉都毫不在乎。她扔下周楚遞來的10兩銀子，頭也不迴地走了。
吳銀珠迴去的路上，突然亂起狂風，下起大雨來。吳銀珠在雨中漫步走著，心裏五味雜陳，身上早已淋得像隻落湯雞。
迴到家中，吳有德正在家中焦急等待。看到渾身濕透的女兒，吳有德心疼地責怪道：“你去哪了？怎麽淋著大雨迴來了？”
吳銀珠說道：“我去集鎮李媽秀坊那送刺繡去了，迴來半路上正趕上大雨，也無處可躲。”
吳銀珠換了衣服，就忙著去做飯。
做飯時，她連打幾個噴嚏，飯後收拾完家務，吳銀珠就開始感覺不舒服，渾身無力，發起燒來。
她上床躺了一會。吳有德要去請郎中，吳銀珠堅持不讓，說休息一會就好了。
吳銀珠躺在床上，輾轉反側，過了好一會就睡著了。吳有德看女兒睡了，他有些不放心，就出去一趟把郎中請到家中，郎中摸了一下吳銀珠的額頭，又號了一下脈。在號脈時，吳銀珠被驚醒了。
郎中表情有輕微異樣，他把吳有德拉倒一旁，小聲說道：“令愛已經懷有身孕，動了胎氣，恐怕胎兒成活不了…”
還沒等郎中說完，吳有德腦子嗡的一下，他吃驚不已，麵如灰色。
“郎中，你…你沒有看錯吧。”
“這樣的事，我豈敢不慎重。”
郎中開了一些藥方，囑咐交代了幾句準備離開。
吳有德從屋中拿出一些錢財，給了郎中，歎口氣說道：“家門不幸，懇請郎中不要對外人提起，保留我們父女一絲顏麵。”
郎中說道：“緊守病人的隱私，這是我的職責，請你放心！”郎中說罷，放下錢財就離開了。
郎中走後，吳有德來到女兒的閨房，看著躺在床上的虛弱的女兒，吳有德雖心疼，強壓著怒火，但他還是斥責道：“這到底是怎麽迴事？肚子的孩子是誰的？”
吳銀珠明白事情已經瞞不過，便把和周楚之間的事情原原本本的說一遍。
吳有德聽完，氣不打一處來，憤怒著要去到周家討個說法。
吳銀珠下了床，跪在地上哭著懇請父親不要去，她已經對周楚死心，萬念俱灰，不想再和他有絲毫的牽連。吳友德舉起手，顫抖著扇了女兒一個耳光。
吳有德冷靜過後，說道：“事已至此，打死你也沒用，周家那個無恥之徒，希望老天開眼，讓他受到應有的懲罰。不幸中的萬幸，郎中說胎兒保不住了，對未出嫁的你來說，也是一件幸事，否則，未出嫁就生子，那咱家就醜丟大了，一輩子休想抬起頭來。”
吳銀珠靜靜地聽父親說著，她也說不清是該喜還是該憂。但想起身上骨肉就這樣沒了，吳銀珠也是一陣心痛。
“郎中囑咐說，吃一段時間中藥，休養調養一段就好了，他也會保守秘密。等你好後，爹托媒人給你找一戶老實本分的人家，踏踏實實過日子，爹就安心了。”
吳銀珠淚如雨下，抱著被子痛哭一場，她把這麽久擔心、焦慮、心神不安的內心煎熬苦悶，用這場淚水一洗而淨。
不久，周家娶親的日子來到。這天，周家華燈初上，到處張燈結彩，大門前一條街道上擺滿了懸掛的大紅燈籠，一片喜慶洋洋。
新郎周楚騎著高頭大馬，後麵跟著八台大轎迎娶新娘鄭玉鳳。
花轎迎到了周家大門，樂聲四起，鑼鼓喧天，街道兩旁圍滿了看熱鬧的人群，仿佛趕廟會一般。
周楚和鄭玉鳳行大禮，拜堂成親，入洞房。宴席上，高朋滿座，好不風光。
周楚喝了不少酒，滿麵紅光，他顫巍巍地迴到洞房，醉眼望向新娘，隻見新娘已卸下濃妝，穿上輕紗薄衣，盡顯婀娜多姿，楚楚動人。
新娘鄭玉鳳兩個貼身丫鬟，個個也是模樣如花似玉，亭亭玉立。周楚不由得飄飄然，猶如到了仙境一般。
兩個丫鬟處理完事務，關門退出。周楚半醉中急不可待地要抱起新娘上床，新娘一躲，笑道：“看你那個猴急樣。”
隨後，新娘調戲了周楚一番，便順勢倒在周楚懷裏，周楚抱起新娘，吹滅蠟燭倒在床上…
新婚三天，是迴門。這天，周楚和鄭玉鳳新婚夫婦老早就起床帶著厚禮迴門，周楚騎著馬，鄭玉鳳乘坐馬車緊跟其後。
到了老丈人家，自是觥籌交錯，熱鬧一番。吃飽喝足後，新婚夫婦起身告辭迴家。
他們快要到家時，忽然天色陰沉，掛起了大風，看起來要下大雨。周楚策馬揚鞭，加快了速度，後麵的馬車也緊緊跟上。
當周楚騎著馬終於趕到周家大門口的時候，狂風大作，霎時風雨交加，突然一道閃電從上空襲來，正中周楚的天靈蓋，周楚從馬上摔了下來，頓時一命嗚唿，隨後想起一陣陣雷聲。
前來迎接的看門家丁霎時目瞪口呆，家丁迴過神來，趕緊跑去報告給周俊，周俊聽後當場昏厥過去。
管家趕緊派人去找郎中，眾家丁出大門把周楚抬了進去，坐在馬車裏的鄭玉鳳也是嚇得麵如土色，下車時走路都顫巍巍的，要人攙扶著。
吳有得賣菜迴來路上，聽說這事後，加快步伐迴到家裏，顧不得換衣服，他就跑到女兒閨房裏，興奮地說：“報應呀！報應呀！老天真是開眼了！”他把聽到的周楚被閃電擊中死去的事情給吳銀珠說了一下。
此時，吳銀珠身體已經休養恢複得差不多，再過幾天，就可以下地幹活了。吳銀珠聽後麵無表情，平靜如水，毫無漣漪，就像聽到一個不相幹的人似的。
半年後，吳銀珠嫁給了鄰村的陳秀才。陳秀才踏實本分，父親一次意外不幸去世後，他一邊砍柴營生，一邊努力攻讀，母子二人相依為命。
一次，陳秀才去集鎮趕集買米，在他付錢時，他渾身摸了一個遍也沒找到一文錢，不知啥時他身上的錢財被小偷順溜走了。當時，陳秀才那個尷尬窘迫樣，走也不是，不走也不是。
碰巧，正在一旁與父親一起賣菜的吳銀珠看到後，好意替陳秀才付了米錢，並借給他一些銀兩。
陳秀才這才被解了圍，那個感激呀，同時他對吳銀珠也是一見鍾情。兩人相熟後，陳秀才就托媒人到吳銀珠家提親。
商定了一個好日子，正式下聘，兩家高高興興結成親家。陳秀才雇頂花轎，吹吹打打，把吳銀珠迎娶到了家裏。
婚後，陳秀才每天砍柴營生之餘，也努力攻讀文章，為下次鄉試做準備。吳銀珠和婆婆也忙於刺繡補貼家用。夫妻二人越發恩愛，小日子過得幸福、殷實起來。
聽說後來，鄭家人一番調查，得知周楚這些年幹的醜事，鄭知府氣的直拍桌子道:“真是豬狗不如，死有餘辜！”