明朝年間，東山鎮有個三山村，這裏這個村裏的男青年個個勤勞善良，做著各種營生，他們有的以捕魚為生，有的去山上種很多果樹，來年賣個好價錢，若是門口有田地，還能掙上一筆錢，隻要你勤勞，在這個村子裏，就有一口飯吃。
徐竹年也是這個村的村民，徐竹年的父親在家裏排行老三，大家都喊他徐老三，這徐老三為人正直，沒有上麵兩個哥哥那麽多的心眼子，在他眼裏一是一，二是二，做事情一板一眼，自己不惹禍人，卻總是吃兄弟的虧。
徐老三的兩個哥哥好吃懶做，三兄弟住得近，都是鄰居，門口有田，後山有地，可是兩個哥哥就是不種，讓這些田地荒廢在那裏。
徐老三看哥哥們的田地如此荒廢，便在他們的空地上種了很多糧食和蔬菜瓜果，等豐收的時候，這兩個哥哥說徐老三自己願意在他們的田地上種的，不僅沒有一句感謝，還將地裏的果實都收上來給自己了。
徐老三覺得大家都是一個娘胎裏出來的的兄弟，有什麽好計較的，兩個哥哥開心就好。
這已經是很早以前的事情了，徐竹年現在迴憶起來，還覺得父親是個吃虧的老好人，總是被大伯和二伯欺負。
如今這欺負人的兩個人還活得好好的，自己的父親徐老三卻早已經不在了，說起父親的死，徐竹年至今還耿耿於懷。
爺爺死前將大伯和二伯還有父親徐老三叫到跟前，爺爺知道這輩子最對不起的就是徐老三，總是讓他吃虧，大兒子和二兒子好吃懶做，給了田地都懶得種，就對徐老三說要好好幫襯哥哥，你是最懂事最能幹的。
徐竹年覺得就是因為爺爺對自己的父親說了這些話，讓父親心裏有負擔，所以才總是跑去幫大伯二伯種田，有一次下大雨刮大風，父親徐老三想起後山大伯的果園裏還有什麽東西沒有收，就急急忙忙趕去，哪知道在山路上的時候遇難，從山坡上滑下來，就此告別人間。
徐竹年一直對大伯和二伯有怨氣，可是母親劉氏卻告訴他，再怎麽樣都是大伯和二伯，一個當晚輩的就不要怨恨了，頂多以後別和他們接觸就好了。
自從父親徐老三去世之後，徐竹年便和大伯以及二伯一家子再也沒有了交集，就連在路口看見他們也繞著走，因為一看見他們就會想起自己的父親，心中的那種痛楚隻有自己能體會。
徐竹年接過了父親的活兒，白天去地裏和山上澆種，晚上迴來吃母親煮的飯菜，隻是徐竹年才不像父親那麽傻，幫著大伯二伯種地，他隻給自己家種地，過了農忙時節就去縣裏找活兒幹。
母親擔心兒子的身體受不了，也為了多攢點錢給他娶媳婦，接了很多縫縫補補的活兒，如今年紀漸漸大了，也快看不見了。
一年很快過去，這剛過完年，大伯和二伯兩個人就拎著一些禮品來看望徐竹年和劉氏。
正所謂無事不登三寶殿，徐竹年一看大伯和二伯就覺得他們兩個有目的，連自己兄弟為了他們都去世了，這兩個人還是無動於衷，怎麽可能這麽好心來拜年呢！
果不其然，大伯一開口就說道：“弟妹，侄子，這種田種樹也掙不了幾個錢，不如把這些田和地都賣了，手頭就有銀子了，再去鎮上找點活兒幹，做點小生意，不比現在輕鬆嗎？”
徐竹年一聽就覺得不對，這不是要自己賣地嗎？他剛想上去理論，就被劉氏拉住了，劉氏倒了兩杯茶給二人，笑眯眯地說道：“大哥說得有點道理，但是這是以後該考慮的問題，我們家竹年還太小了，賣了地我舍不得他一個人去鎮上幹活兒。”
二伯一聽，笑了一下，拿著大煙袋抽了一口，說道：“哎呦，都二十了，還小，你這麽寵著他，他什麽時候才能長大？”
徐竹年一聽就火了，他站起來卻又被劉氏壓下去，可是這下劉氏也拉不住他，徐竹年重新站起來，吼道：“我娘寵著我關你們兩個廢物什麽事情？就算她再寵我，我現在二十歲也知道自己下地幹活兒，你們兩個老東西這輩子都沒有下過地，我爹為了照顧你們的地都被閻王抬走了，誰沒長大？”
大伯和二伯互相看了一眼，兩個人本來想倚老賣老，但是被徐竹年這麽一說，都不敢吭聲了。
過了一會兒，大伯好像覺得自己不能被晚輩的氣勢壓倒，便站了起來，不甘心地斥責道：“我們大人說話，哪有你小孩子說話的份，我現在是找你娘來商量，你插什麽嘴。”
徐竹年本來已經有點消氣了，大伯這一番話將他完全惹毛了，他拎起地上的禮品，打開門，全部扔了出去。接著拉起大伯和二伯的手，將兩個人推出門外，嘴上說了一句：“滾，永遠不要踏進我家，這裏不歡迎你！”
村子不大，又是過年期間，大家都在村裏的這條小路熙熙攘攘地走著，徐竹年的這個舉動引得村民們都駐足觀看，大家裏三層外三層，將徐家門口圍得水泄不通。
大伯和二伯竟然被一個晚輩給攆出來了，可是那些村民沒有一個說徐竹年壞話的，反而是對大伯和二伯指指點點，這兩個人幾十年都在村裏混吃混喝，從來也沒見他們幹過什麽活。
丟了這麽大的臉，兩個人連禮品都不要了，趕緊從地上爬起來，夾著尾巴抱著頭撥開人群往外擠，像過街的老鼠一樣逃走了。
徐竹年在門縫裏看著他們狼狽的樣子，臉上掛滿了笑容，劉氏用力拍了拍徐竹年的腦袋，嚴肅地說道：“你呀你，他們畢竟是長輩，被全村人看笑話，都是你幹的好事。”
徐竹年朝劉氏吐吐舌頭，然後做了個鬼臉，調皮地說道：“娘，你心裏不是很開心嗎？隻是礙於麵子而已，要不你剛剛怎麽不阻止我。”劉氏懶得理他，便迴屋收拾房間去了。
這個年很快就過完了，徐竹年一刻都閑不下來，他站在院子裏發呆，到底是拿著漁網去捕魚好呢？還是拿著鋤頭去後山種果樹好？
徐竹年又不傻，他有一身使不完的力氣，他決定將漁網和鋤頭都帶著，先去後山除草翻土，結束之後再去河邊捕魚。
自從過年期間將大伯二伯兩個人掃地出門之後，徐竹年到現在的心情都很好，他哼著小曲兒，看看周圍的景色，腦子裏總是浮現出自己那天的情形。
很快就到了自家的果園，他一看那些樹幹，再低頭看看地上，長滿了雜草，果然這農作物就是要人來管理才行。
徐竹年放下背著的漁網，拿起之前放在園子裏的水桶，去山邊的小溝裏接了一桶又一桶的水，將四周幹涸的土地澆上水，先潤潤土再說。
他澆完水，坐在一棵樹下休息一會兒，摸摸泥土，感覺水被吸收得差不多了，便拿起鋤頭把幾棵果樹周圍的土都鬆了一下。
鬆完土，徐竹年喝了幾口水，便蹲下身子開始拔除多餘的雜草，要是果樹旁邊雜草太多的話會吸收泥土的營養，到時候果樹就結不了果，那麽徐竹年一年的努力都白費。
他用盡最大的力氣，希望可以快點做完手上的活兒，這樣就可以去捕魚了。
徐竹年一個不小心，就將一塊鋒利的石頭嵌入到指甲裏，他疼得“哎呦”一聲叫出來，接著指甲和肉相連的地方就不斷地湧出血來，一滴一滴不停地滴入腳下的泥土。
徐竹年為了止住血，趕緊將身上的衣服撕了一塊下來，包住手指頭，但是血還是嘩嘩地往下淌。
就在他手足無措的時候，下麵的泥土自己鬆動了，好像有什麽東西要鑽出來，這種情況見怪不怪，山上總是有一些昆蟲鳥獸，或許是蚯蚓也說不定，徐竹年一點兒都不害怕，目前他隻關心自己手上的血什麽時候可以止住。
突然一隻花蛇從泥土裏躥了出來，將徐竹年嚇得一趔趄，整個人坐在地上，他看看那花蛇，頭上有一些紅色的液體，徐竹年想，這蛇該不會喝了剛剛他滴在泥土裏的血吧！
就在他思考的當下，這隻蛇將身體豎了起來，直勾勾地看著徐竹年，嘴上吐著蛇信子，還不停地發出“嘶嘶”的聲音。
徐竹年一邊手指頭流著血，一邊又害怕這花蛇會攻過來，他慢慢地站起身，往後退了幾步，決定先逃出去再說。
那花蛇的動作卻比他快了很多，徐竹年的左腳才剛抬到一半，那花蛇就以最快的速度飛身而起，咬住了徐竹年流血的那個手指頭。
真是飛來橫禍，本來就受傷了，還要被蛇咬，徐竹年的心“噗通噗通”不停跳動，他覺得自己快要死了，幹脆躺在泥地裏不動，等著蛇咬死自己好了。
奇怪的是這蛇雖然咬著徐竹年的手指頭不放，但是卻並沒有用牙齒使勁兒地咬，隻是用力地吸，將徐竹年手指頭上的血都舔得幹幹淨淨，徐竹年彎了彎自己的手指頭，不僅血止住了，也不疼了。
就在徐竹年納悶的時候，那花蛇忽然開口說話了：“多謝恩公救命之恩。”說完還將自己的尾巴舉起來給徐竹年看，這個時候徐竹年才發現那花蛇的尾巴被一隻手掌大小的蠍子夾住了。
原來這條蛇一直生活在徐竹年的果園裏，平時也沒有得罪其他生靈，一直是條安安分分的小花蛇。
進入了冬天，蛇都是要冬眠的，小花蛇也趁著冬天閉上自己的眼睛，讓自己好好休息一下。
蛇一旦冬眠，就會不吃不喝，進入無意識狀態養精蓄銳，完全不知道外界發生了什麽，而且身體特別虛弱。
可就在不久前，有一群蠍子忽然到訪，鑽入這個果園，還將正在冬眠的小花蛇驚醒，夾住了小花蛇的蛇尾，使得小花蛇中了蠍子毒，動彈不得。
小花蛇苦熬了好久，以為自己快沒命了，幸好剛剛徐竹年的手指頭受傷，他的血滴到泥土裏，小花蛇聞到血清的味道，喝了徐竹年的血，頓時精神抖擻，才有力氣從土裏爬出來，小花蛇看到徐竹年的手指頭還在流血，禁不住氣味的吸引，才蹭了上去一口含住徐竹年受傷的手，但它並未下重口。
徐竹年知道了事情的來龍去脈之後，笑著說道：“沒事兒，你不是也幫我治好了傷口嗎？你看，我手指頭已經不流血了。”
小花蛇聽了之後，說道：“恩公，現在這泥土裏麵都是毒蠍子，你能借我一張漁網嗎？然後你這樣……”徐竹年聽了連連點頭。
忽然一陣清風吹到徐竹年的臉上，將徐竹年驚醒，他抬頭一看，天有些暗下來，剛剛他手指頭流血了，就坐在地上休息然後睡著了，做了一個夢。
可剛剛小花蛇和他說的話還迴蕩在耳邊，好真實的感覺，他低頭看看自己的手，已經不流血了，難道夢中的情形是一種勸告嗎？
就在他思緒萬千的時候，看見一隻蠍子從地下鑽了出來，他又檢查一下周圍的地，陸陸續續都有幾隻蠍子在爬。
他決定相信夢中的小花蛇對他的囑咐，將漁網先留在這裏，第二天一大早就往縣城走去，進了百草堂。
他一進百草堂，連個招唿的人都沒有，這麽大的一家藥鋪，怎麽空無一人。好奇之際他聽到了一陣女孩子的哭聲，伴隨著哭聲又有個聲音傳出：“丫鬟也是人，怎麽能把人往死裏打。”
徐竹年循著聲音找去，一群人圍在藥鋪後麵的一個小房間裏，這個房間是百草堂的大夫為一些不方便在大堂露麵的病人準備的。
隻見一個姑娘撩起自己的衣袖，上麵青一塊紫一塊，到處都是傷痕，一看就觸目驚心。屋子裏圍了好幾個人，百草堂的大夫也在。
大夫見徐竹年進來，才想起店堂裏沒有人，趕緊站起來去招唿徐竹年，然後對這個受傷的女子說道：“我先開幾副藥給你吃，再給你一個藥膏，你記得每日塗三次。”
就在大夫領著徐竹年往門口走的時候，進來一個大腹便便的中年人，這個中年人一身綾羅綢緞，手上還戴著一個玉扳指，一看就知道是個大戶人家。
徐竹年看到此人隻覺得一陣不舒服的感覺湧上心頭，但是他不認識人家，就趕緊跟著大夫往前走了。
剛剛那個身上有傷的丫鬟見了那個中年人，卻是兩腿發軟，眼裏露出害怕的神情，啜泣著說道：“老…老爺！”
那中年人沒好氣地說道：“打你幾下而已，怎麽哭成這樣，你不要忘了，你是我買來的丫鬟，你就是死也要死在我手上。”
這人又想動手的時候，卻被徐竹年一把攔住，說道：“這位老爺，你家丫鬟的傷已經很嚴重了，再打就真的要出人命，你把她打死還不如留著她的命多幹點活兒呢！”
徐竹年這話一說出口就有點後悔了，母親劉氏曾經告訴過他，讓他改改多管閑事的毛病，可是徐竹年就是年輕氣盛，總是喜歡管那些他看不下去的事情，眼前的這個人比他有錢，他覺得自己有麻煩了。
果然那中年人趾高氣揚地問道：“年輕人，你是誰？敢管我的閑事？”
徐竹年雖然後悔，可剛剛打抱不平的話已經說出口了，他告訴自己不能害怕，便冷靜地說道：“我是三山村的徐竹年，恰好來買藥，看見那姑娘的手上都是傷，打抱不平而已。”
“三山村？徐竹年？”那中年人聽了之後陷入沉思，收起了自己的脾氣，就帶著那個丫鬟走了，隻是他走的時候，臉上露出了一抹複雜的笑容。
過後不久，那百草堂的掌櫃將一包藥粉遞給徐竹年，囑咐道：“小兄弟，這個藥你可得小心點兒用，不小心灑在身上就會引來毒蠍子，小命不保呀！”徐竹年點了點頭就往家的方向走了。
徐竹年迴家本想直奔果園，但是今天去縣裏花了一天的時間，現在隻能先吃飯休息，明天早上再去果園了。
徐竹年一躺下，就會想起今天在百草堂見到的那名女子，怎麽都睡不著，越睡越清醒，然後就幹脆起床去點了根蠟燭，拿到院子裏，準備一下明天上山的工具，然後就是劈柴消耗體力。
過了一炷香的時間，家裏的柴都被他劈完後，他隻好一個人坐在地上，感受著吹來的徐徐微風，在這種夜深人靜的時候，門口一有風吹草動，他都能聽得清清楚楚。
打更的更夫早就過了，但是他還是聽到自家門口有腳步聲，難道是半夜有賊想要偷家嗎？徐竹年趕緊吹滅蠟燭，靠近門，在那裏側耳傾聽。
此時聲音又不見了，就在他猶豫要不要開門的時候，卻是聽見一陣打唿聲，徐竹年有點奇怪，這賊還在他家門口睡著了嗎？
他顧不得許多，便趕緊將門打開，門口果然有一個人，在黑暗中，徐竹年將那人按倒在地，口中喊道：“你是何人？為何三更半夜鬼鬼祟祟在我家門口？是不是想偷東西？說！”
那人的脖子被掐住，不停地晃著腦袋想說話，徐竹年趕緊將手從那人的脖子上移開，隻聽見一個女子的聲音：“公子饒命，我們今天在百草堂見過，我被我們老爺打得實在是受不了了，就逃出來了，我沒有認識的人，隻知道公子今天替我出頭，肯定是個善良的人，求公子大發慈悲救救芳兒。”
徐竹年覺得這個聲音很熟悉，聽完之後放開手，將這個女子領進院子，點上蠟燭，聽她娓娓道來。
這個女子名叫芳兒，家境貧寒，母親在她小時候就過世了，半年前父親死了，她將自己賣給柳老爺做丫鬟，才有錢將自己的父親埋葬。
那柳老爺就是今天在百草堂見到的那個兇巴巴的中年人，他這幾年做一些旁門左道的生意發達之後，還向很多村子的村民買了地，然後又將這些地重新租給那些窮苦的村民，以此牟利。
柳老爺的脾氣很差，府裏很多丫鬟都是被他從窮苦人家那裏買迴來的，醜的就被派去幹粗活，長得好看的就留在身邊伺候他，有時候直接將那些丫鬟拉到自己的房間睡覺，等那丫鬟懷孕之後便始亂終棄，將她趕出家門，家裏的女眷都很怕柳老爺。
芳兒長得有幾分姿色，也被柳老爺看上了，想拉芳兒進自己的房間，但是芳兒寧死不從，隨時帶刀在身上，那柳老爺見自己征服不了芳兒便處處為難她，對她不是打就是罵。
昨天芳兒被打得奄奄一息關在柴房，還是老管家為她求情，柳老爺才帶她去百草堂看大夫，可是在馬車上又對她動手動腳。
芳兒知道若再在柳家待下去，自己肯定會遭殃，便趁著夜黑風高的晚上從柳家的後門偷偷溜出來，因為白天的時候芳兒聽見徐竹年介紹自己是三山村的，她一路小跑到三山村的村口，看見打更人便打聽徐竹年住在哪兒。
那打更的村民就將芳兒帶到徐竹年的家門口，芳兒見現在天還沒有亮，會打擾徐竹年睡覺，便在門口等待，不知不覺睡著了，哪知道被徐竹年當成小偷對待。
徐竹年不好意思地撓撓頭，然後看看天，已經亮了，公雞也打鳴了，就讓芳兒先去屋裏睡一覺再從長計議，因為他現在要先去山上除蠍子。
徐竹年來到自家果園，竟然看見大伯和二伯從自己的果園裏走出來，他叫住這兩個人，還是沒好氣地說道：“你們兩個來幹嘛？”
大伯瞪了徐竹年一眼，說道：“你別忘了，這果園我和你二伯也有份，我們去自家地裏又沒有去你家地裏，為什麽不能來。”
這大伯和二伯天生懶惰，他長這麽大都沒有見過兩人去翻過地，更不要說種地了，懶得和他們吵架，便一聲不吭地去了自家地裏。
來到地裏之後，他前天放著的漁網已經張開了，蓋在一塊空地上，想必這是小花蛇的傑作，他按照夢中小花蛇的囑托，將那包吸引蠍子的藥粉都倒到漁網上，就去除草了。
等他將地裏全部的草都除完之後，迴頭一看，那漁網上密密麻麻地爬了很多的蠍子，還有很多的蠍子陸陸續續從地裏鑽出來，往那個漁網上爬。
徐竹年覺得現在還不能收網，就將這個漁網這樣放著吧，明天來再看看，於是一個人下山了。
徐竹年迴到家，母親已經做好飯菜了，確切地說這些飯菜都是芳兒做的，她感謝徐竹年收留她，覺得不能在徐家白吃白喝。
那劉氏和徐竹年這才看清了芳兒手上的傷痕，那柳員外真是太可惡了，難怪那天百草堂的大夫看著都有點觸目驚心，不知該說什麽才好。
飯後，芳兒對徐竹年說，明天想和徐竹年一起上山種果樹，徐竹年本想叫她好好休息幾天，可是他拗不過芳兒，隻好答應了。
天還沒亮，兩個人就拿著鋤頭上山了，等他們到了地裏，徐竹年本來想看看那漁網收蠍子收得怎麽樣了，可是他來到自家果園，那漁網和蠍子都不見了。
徐竹年和芳兒拿著鋤頭不斷地翻地，地底下也翻不出一隻蠍子來，這可讓徐竹年充滿了好奇。
就在他們兩個好奇的時候，聽見了旁邊的唿救聲，這聲音好像是從大伯家的地裏發出來的，徐竹年跑過去一看，那漁網竟然網住了大伯和二伯，將兩個人掛在樹枝上，和他們兩個一起待在網裏的，還有一群毒蠍子。
徐竹年聽見兩個人微弱的唿救聲，斷定他們應該是被蠍子咬了，還好不是掛在自己家地裏，不然他們不找自己的茬才怪。
徐竹年和芳兒將大伯和二伯從樹上放下來，找來村民一起將兩個人抬到他們自己的家。
原來這大伯和二伯過年的時候就已經被柳員外收買，柳員外要將他們兄弟三人的地都買了，大伯和二伯整天好吃懶做，這天上掉下的餡餅，他們怎麽會不答應？隻有徐竹年是個麻煩，他們過年才拉下臉來去拜訪，哪知道被這兔崽子給趕了出來。
兩個人不甘心便去徐竹年的地裏放了幾隻毒蠍子，希望年後徐竹年去翻地能被毒蠍子咬到，哪知道這毒蠍子驚擾了冬眠的小花蛇，小花蛇就進入徐竹年的夢中教他如何驅逐這毒蠍子。
而徐竹年在去買藥粉的時候，又得罪了柳老爺，那柳老爺一聽徐竹年的名字，便想起他那塊地遲遲買不了的原因，當天便找來徐竹年的大伯和二伯，願意出十倍的錢買地，前提是徐竹年那塊地也要一起賣才行。
他們三個人便商量要在徐竹年的地裏放滿毒蠍子，讓徐竹年插翅難飛，這對話被芳兒聽見了，芳兒才趁著夜色逃到徐竹年家，將一切告知徐竹年。
徐竹年知道後一大早就趕緊上山了，果然碰見了大伯和二伯，徐竹年早就知道他們的陰謀了，但畢竟是長輩，他的內心還心存一絲善良，想著把毒蠍子驅逐了就好。
大伯和二伯那天在家見徐竹年還是好好地從山上下來了，兩個人就打算去山上看看，不行就再去買些蠍子放上。
可兩個人卻不知道，徐竹年早就做了捕捉毒蠍子的漁網放在果園的地上，而且到了晚上，那小花蛇怕大伯和二伯萬一過來死在徐竹年的地裏就麻煩了，便將那爬滿蠍子的漁網拖到大伯家的地裏。
大伯和二伯去了徐竹年家的果園，看不見一隻毒蠍子，兩個人就迴自家地裏商量，一不小心，兩個人都踩到了漁網，和蠍子一起，被掛到樹上。
半夜的這個時間點，他們叫天天不應叫地地不靈，掛了一個晚上，被毒蠍子咬了好幾口，那幾個村民把兩個人抬下去的時候，隻見兩人嘴唇發紫，印堂發黑。
大伯和二伯是掛在自家地裏，還有村民作證，在他們的家裏還搜出了好多毒蠍子，所以他們可以說是自作孽不可活，沒有人怪到徐竹年的頭上。
大夫來把了一下脈，歎了口氣，然後搖搖頭，三天之後，大伯和二伯就因為中毒太深去世了。
由於大伯和二伯生前好吃懶做，沒有姑娘願意嫁給他們，到現在還是兩個老光棍，他死了之後，所有的田地以及房子都由徐竹年繼承。
那徐竹年和芳兒兩個早就芳心暗許，不久，劉氏就為兩個年輕人舉辦了婚禮，讓他們兩個成婚了。
婚後三個月，芳兒就懷孕了，徐竹年陪著芳兒去百草堂抓安胎藥的時候，聽說那柳老爺已經死了，是半夜在睡夢中被一條小花蛇咬了命根子，然後就去了。
那芳兒聽後總算是鬆了一口氣，她是從柳府逃出去的，萬一被柳老爺知道自己嫁給徐竹年，憑柳老爺性格，肯定不會善罷甘休，這下她總算可以放心了。
十個月後，芳兒就生了個大胖小子，徐竹年去種地，她在家照顧一家老小，兩個人過著相夫教子的幸福生活。
徐竹年也是這個村的村民，徐竹年的父親在家裏排行老三，大家都喊他徐老三，這徐老三為人正直，沒有上麵兩個哥哥那麽多的心眼子，在他眼裏一是一，二是二，做事情一板一眼，自己不惹禍人，卻總是吃兄弟的虧。
徐老三的兩個哥哥好吃懶做，三兄弟住得近，都是鄰居，門口有田，後山有地，可是兩個哥哥就是不種，讓這些田地荒廢在那裏。
徐老三看哥哥們的田地如此荒廢，便在他們的空地上種了很多糧食和蔬菜瓜果，等豐收的時候，這兩個哥哥說徐老三自己願意在他們的田地上種的，不僅沒有一句感謝，還將地裏的果實都收上來給自己了。
徐老三覺得大家都是一個娘胎裏出來的的兄弟，有什麽好計較的，兩個哥哥開心就好。
這已經是很早以前的事情了，徐竹年現在迴憶起來，還覺得父親是個吃虧的老好人，總是被大伯和二伯欺負。
如今這欺負人的兩個人還活得好好的，自己的父親徐老三卻早已經不在了，說起父親的死，徐竹年至今還耿耿於懷。
爺爺死前將大伯和二伯還有父親徐老三叫到跟前，爺爺知道這輩子最對不起的就是徐老三，總是讓他吃虧，大兒子和二兒子好吃懶做，給了田地都懶得種，就對徐老三說要好好幫襯哥哥，你是最懂事最能幹的。
徐竹年覺得就是因為爺爺對自己的父親說了這些話，讓父親心裏有負擔，所以才總是跑去幫大伯二伯種田，有一次下大雨刮大風，父親徐老三想起後山大伯的果園裏還有什麽東西沒有收，就急急忙忙趕去，哪知道在山路上的時候遇難，從山坡上滑下來，就此告別人間。
徐竹年一直對大伯和二伯有怨氣，可是母親劉氏卻告訴他，再怎麽樣都是大伯和二伯，一個當晚輩的就不要怨恨了，頂多以後別和他們接觸就好了。
自從父親徐老三去世之後，徐竹年便和大伯以及二伯一家子再也沒有了交集，就連在路口看見他們也繞著走，因為一看見他們就會想起自己的父親，心中的那種痛楚隻有自己能體會。
徐竹年接過了父親的活兒，白天去地裏和山上澆種，晚上迴來吃母親煮的飯菜，隻是徐竹年才不像父親那麽傻，幫著大伯二伯種地，他隻給自己家種地，過了農忙時節就去縣裏找活兒幹。
母親擔心兒子的身體受不了，也為了多攢點錢給他娶媳婦，接了很多縫縫補補的活兒，如今年紀漸漸大了，也快看不見了。
一年很快過去，這剛過完年，大伯和二伯兩個人就拎著一些禮品來看望徐竹年和劉氏。
正所謂無事不登三寶殿，徐竹年一看大伯和二伯就覺得他們兩個有目的，連自己兄弟為了他們都去世了，這兩個人還是無動於衷，怎麽可能這麽好心來拜年呢！
果不其然，大伯一開口就說道：“弟妹，侄子，這種田種樹也掙不了幾個錢，不如把這些田和地都賣了，手頭就有銀子了，再去鎮上找點活兒幹，做點小生意，不比現在輕鬆嗎？”
徐竹年一聽就覺得不對，這不是要自己賣地嗎？他剛想上去理論，就被劉氏拉住了，劉氏倒了兩杯茶給二人，笑眯眯地說道：“大哥說得有點道理，但是這是以後該考慮的問題，我們家竹年還太小了，賣了地我舍不得他一個人去鎮上幹活兒。”
二伯一聽，笑了一下，拿著大煙袋抽了一口，說道：“哎呦，都二十了，還小，你這麽寵著他，他什麽時候才能長大？”
徐竹年一聽就火了，他站起來卻又被劉氏壓下去，可是這下劉氏也拉不住他，徐竹年重新站起來，吼道：“我娘寵著我關你們兩個廢物什麽事情？就算她再寵我，我現在二十歲也知道自己下地幹活兒，你們兩個老東西這輩子都沒有下過地，我爹為了照顧你們的地都被閻王抬走了，誰沒長大？”
大伯和二伯互相看了一眼，兩個人本來想倚老賣老，但是被徐竹年這麽一說，都不敢吭聲了。
過了一會兒，大伯好像覺得自己不能被晚輩的氣勢壓倒，便站了起來，不甘心地斥責道：“我們大人說話，哪有你小孩子說話的份，我現在是找你娘來商量，你插什麽嘴。”
徐竹年本來已經有點消氣了，大伯這一番話將他完全惹毛了，他拎起地上的禮品，打開門，全部扔了出去。接著拉起大伯和二伯的手，將兩個人推出門外，嘴上說了一句：“滾，永遠不要踏進我家，這裏不歡迎你！”
村子不大，又是過年期間，大家都在村裏的這條小路熙熙攘攘地走著，徐竹年的這個舉動引得村民們都駐足觀看，大家裏三層外三層，將徐家門口圍得水泄不通。
大伯和二伯竟然被一個晚輩給攆出來了，可是那些村民沒有一個說徐竹年壞話的，反而是對大伯和二伯指指點點，這兩個人幾十年都在村裏混吃混喝，從來也沒見他們幹過什麽活。
丟了這麽大的臉，兩個人連禮品都不要了，趕緊從地上爬起來，夾著尾巴抱著頭撥開人群往外擠，像過街的老鼠一樣逃走了。
徐竹年在門縫裏看著他們狼狽的樣子，臉上掛滿了笑容，劉氏用力拍了拍徐竹年的腦袋，嚴肅地說道：“你呀你，他們畢竟是長輩，被全村人看笑話，都是你幹的好事。”
徐竹年朝劉氏吐吐舌頭，然後做了個鬼臉，調皮地說道：“娘，你心裏不是很開心嗎？隻是礙於麵子而已，要不你剛剛怎麽不阻止我。”劉氏懶得理他，便迴屋收拾房間去了。
這個年很快就過完了，徐竹年一刻都閑不下來，他站在院子裏發呆，到底是拿著漁網去捕魚好呢？還是拿著鋤頭去後山種果樹好？
徐竹年又不傻，他有一身使不完的力氣，他決定將漁網和鋤頭都帶著，先去後山除草翻土，結束之後再去河邊捕魚。
自從過年期間將大伯二伯兩個人掃地出門之後，徐竹年到現在的心情都很好，他哼著小曲兒，看看周圍的景色，腦子裏總是浮現出自己那天的情形。
很快就到了自家的果園，他一看那些樹幹，再低頭看看地上，長滿了雜草，果然這農作物就是要人來管理才行。
徐竹年放下背著的漁網，拿起之前放在園子裏的水桶，去山邊的小溝裏接了一桶又一桶的水，將四周幹涸的土地澆上水，先潤潤土再說。
他澆完水，坐在一棵樹下休息一會兒，摸摸泥土，感覺水被吸收得差不多了，便拿起鋤頭把幾棵果樹周圍的土都鬆了一下。
鬆完土，徐竹年喝了幾口水，便蹲下身子開始拔除多餘的雜草，要是果樹旁邊雜草太多的話會吸收泥土的營養，到時候果樹就結不了果，那麽徐竹年一年的努力都白費。
他用盡最大的力氣，希望可以快點做完手上的活兒，這樣就可以去捕魚了。
徐竹年一個不小心，就將一塊鋒利的石頭嵌入到指甲裏，他疼得“哎呦”一聲叫出來，接著指甲和肉相連的地方就不斷地湧出血來，一滴一滴不停地滴入腳下的泥土。
徐竹年為了止住血，趕緊將身上的衣服撕了一塊下來，包住手指頭，但是血還是嘩嘩地往下淌。
就在他手足無措的時候，下麵的泥土自己鬆動了，好像有什麽東西要鑽出來，這種情況見怪不怪，山上總是有一些昆蟲鳥獸，或許是蚯蚓也說不定，徐竹年一點兒都不害怕，目前他隻關心自己手上的血什麽時候可以止住。
突然一隻花蛇從泥土裏躥了出來，將徐竹年嚇得一趔趄，整個人坐在地上，他看看那花蛇，頭上有一些紅色的液體，徐竹年想，這蛇該不會喝了剛剛他滴在泥土裏的血吧！
就在他思考的當下，這隻蛇將身體豎了起來，直勾勾地看著徐竹年，嘴上吐著蛇信子，還不停地發出“嘶嘶”的聲音。
徐竹年一邊手指頭流著血，一邊又害怕這花蛇會攻過來，他慢慢地站起身，往後退了幾步，決定先逃出去再說。
那花蛇的動作卻比他快了很多，徐竹年的左腳才剛抬到一半，那花蛇就以最快的速度飛身而起，咬住了徐竹年流血的那個手指頭。
真是飛來橫禍，本來就受傷了，還要被蛇咬，徐竹年的心“噗通噗通”不停跳動，他覺得自己快要死了，幹脆躺在泥地裏不動，等著蛇咬死自己好了。
奇怪的是這蛇雖然咬著徐竹年的手指頭不放，但是卻並沒有用牙齒使勁兒地咬，隻是用力地吸，將徐竹年手指頭上的血都舔得幹幹淨淨，徐竹年彎了彎自己的手指頭，不僅血止住了，也不疼了。
就在徐竹年納悶的時候，那花蛇忽然開口說話了：“多謝恩公救命之恩。”說完還將自己的尾巴舉起來給徐竹年看，這個時候徐竹年才發現那花蛇的尾巴被一隻手掌大小的蠍子夾住了。
原來這條蛇一直生活在徐竹年的果園裏，平時也沒有得罪其他生靈，一直是條安安分分的小花蛇。
進入了冬天，蛇都是要冬眠的，小花蛇也趁著冬天閉上自己的眼睛，讓自己好好休息一下。
蛇一旦冬眠，就會不吃不喝，進入無意識狀態養精蓄銳，完全不知道外界發生了什麽，而且身體特別虛弱。
可就在不久前，有一群蠍子忽然到訪，鑽入這個果園，還將正在冬眠的小花蛇驚醒，夾住了小花蛇的蛇尾，使得小花蛇中了蠍子毒，動彈不得。
小花蛇苦熬了好久，以為自己快沒命了，幸好剛剛徐竹年的手指頭受傷，他的血滴到泥土裏，小花蛇聞到血清的味道，喝了徐竹年的血，頓時精神抖擻，才有力氣從土裏爬出來，小花蛇看到徐竹年的手指頭還在流血，禁不住氣味的吸引，才蹭了上去一口含住徐竹年受傷的手，但它並未下重口。
徐竹年知道了事情的來龍去脈之後，笑著說道：“沒事兒，你不是也幫我治好了傷口嗎？你看，我手指頭已經不流血了。”
小花蛇聽了之後，說道：“恩公，現在這泥土裏麵都是毒蠍子，你能借我一張漁網嗎？然後你這樣……”徐竹年聽了連連點頭。
忽然一陣清風吹到徐竹年的臉上，將徐竹年驚醒，他抬頭一看，天有些暗下來，剛剛他手指頭流血了，就坐在地上休息然後睡著了，做了一個夢。
可剛剛小花蛇和他說的話還迴蕩在耳邊，好真實的感覺，他低頭看看自己的手，已經不流血了，難道夢中的情形是一種勸告嗎？
就在他思緒萬千的時候，看見一隻蠍子從地下鑽了出來，他又檢查一下周圍的地，陸陸續續都有幾隻蠍子在爬。
他決定相信夢中的小花蛇對他的囑咐，將漁網先留在這裏，第二天一大早就往縣城走去，進了百草堂。
他一進百草堂，連個招唿的人都沒有，這麽大的一家藥鋪，怎麽空無一人。好奇之際他聽到了一陣女孩子的哭聲，伴隨著哭聲又有個聲音傳出：“丫鬟也是人，怎麽能把人往死裏打。”
徐竹年循著聲音找去，一群人圍在藥鋪後麵的一個小房間裏，這個房間是百草堂的大夫為一些不方便在大堂露麵的病人準備的。
隻見一個姑娘撩起自己的衣袖，上麵青一塊紫一塊，到處都是傷痕，一看就觸目驚心。屋子裏圍了好幾個人，百草堂的大夫也在。
大夫見徐竹年進來，才想起店堂裏沒有人，趕緊站起來去招唿徐竹年，然後對這個受傷的女子說道：“我先開幾副藥給你吃，再給你一個藥膏，你記得每日塗三次。”
就在大夫領著徐竹年往門口走的時候，進來一個大腹便便的中年人，這個中年人一身綾羅綢緞，手上還戴著一個玉扳指，一看就知道是個大戶人家。
徐竹年看到此人隻覺得一陣不舒服的感覺湧上心頭，但是他不認識人家，就趕緊跟著大夫往前走了。
剛剛那個身上有傷的丫鬟見了那個中年人，卻是兩腿發軟，眼裏露出害怕的神情，啜泣著說道：“老…老爺！”
那中年人沒好氣地說道：“打你幾下而已，怎麽哭成這樣，你不要忘了，你是我買來的丫鬟，你就是死也要死在我手上。”
這人又想動手的時候，卻被徐竹年一把攔住，說道：“這位老爺，你家丫鬟的傷已經很嚴重了，再打就真的要出人命，你把她打死還不如留著她的命多幹點活兒呢！”
徐竹年這話一說出口就有點後悔了，母親劉氏曾經告訴過他，讓他改改多管閑事的毛病，可是徐竹年就是年輕氣盛，總是喜歡管那些他看不下去的事情，眼前的這個人比他有錢，他覺得自己有麻煩了。
果然那中年人趾高氣揚地問道：“年輕人，你是誰？敢管我的閑事？”
徐竹年雖然後悔，可剛剛打抱不平的話已經說出口了，他告訴自己不能害怕，便冷靜地說道：“我是三山村的徐竹年，恰好來買藥，看見那姑娘的手上都是傷，打抱不平而已。”
“三山村？徐竹年？”那中年人聽了之後陷入沉思，收起了自己的脾氣，就帶著那個丫鬟走了，隻是他走的時候，臉上露出了一抹複雜的笑容。
過後不久，那百草堂的掌櫃將一包藥粉遞給徐竹年，囑咐道：“小兄弟，這個藥你可得小心點兒用，不小心灑在身上就會引來毒蠍子，小命不保呀！”徐竹年點了點頭就往家的方向走了。
徐竹年迴家本想直奔果園，但是今天去縣裏花了一天的時間，現在隻能先吃飯休息，明天早上再去果園了。
徐竹年一躺下，就會想起今天在百草堂見到的那名女子，怎麽都睡不著，越睡越清醒，然後就幹脆起床去點了根蠟燭，拿到院子裏，準備一下明天上山的工具，然後就是劈柴消耗體力。
過了一炷香的時間，家裏的柴都被他劈完後，他隻好一個人坐在地上，感受著吹來的徐徐微風，在這種夜深人靜的時候，門口一有風吹草動，他都能聽得清清楚楚。
打更的更夫早就過了，但是他還是聽到自家門口有腳步聲，難道是半夜有賊想要偷家嗎？徐竹年趕緊吹滅蠟燭，靠近門，在那裏側耳傾聽。
此時聲音又不見了，就在他猶豫要不要開門的時候，卻是聽見一陣打唿聲，徐竹年有點奇怪，這賊還在他家門口睡著了嗎？
他顧不得許多，便趕緊將門打開，門口果然有一個人，在黑暗中，徐竹年將那人按倒在地，口中喊道：“你是何人？為何三更半夜鬼鬼祟祟在我家門口？是不是想偷東西？說！”
那人的脖子被掐住，不停地晃著腦袋想說話，徐竹年趕緊將手從那人的脖子上移開，隻聽見一個女子的聲音：“公子饒命，我們今天在百草堂見過，我被我們老爺打得實在是受不了了，就逃出來了，我沒有認識的人，隻知道公子今天替我出頭，肯定是個善良的人，求公子大發慈悲救救芳兒。”
徐竹年覺得這個聲音很熟悉，聽完之後放開手，將這個女子領進院子，點上蠟燭，聽她娓娓道來。
這個女子名叫芳兒，家境貧寒，母親在她小時候就過世了，半年前父親死了，她將自己賣給柳老爺做丫鬟，才有錢將自己的父親埋葬。
那柳老爺就是今天在百草堂見到的那個兇巴巴的中年人，他這幾年做一些旁門左道的生意發達之後，還向很多村子的村民買了地，然後又將這些地重新租給那些窮苦的村民，以此牟利。
柳老爺的脾氣很差，府裏很多丫鬟都是被他從窮苦人家那裏買迴來的，醜的就被派去幹粗活，長得好看的就留在身邊伺候他，有時候直接將那些丫鬟拉到自己的房間睡覺，等那丫鬟懷孕之後便始亂終棄，將她趕出家門，家裏的女眷都很怕柳老爺。
芳兒長得有幾分姿色，也被柳老爺看上了，想拉芳兒進自己的房間，但是芳兒寧死不從，隨時帶刀在身上，那柳老爺見自己征服不了芳兒便處處為難她，對她不是打就是罵。
昨天芳兒被打得奄奄一息關在柴房，還是老管家為她求情，柳老爺才帶她去百草堂看大夫，可是在馬車上又對她動手動腳。
芳兒知道若再在柳家待下去，自己肯定會遭殃，便趁著夜黑風高的晚上從柳家的後門偷偷溜出來，因為白天的時候芳兒聽見徐竹年介紹自己是三山村的，她一路小跑到三山村的村口，看見打更人便打聽徐竹年住在哪兒。
那打更的村民就將芳兒帶到徐竹年的家門口，芳兒見現在天還沒有亮，會打擾徐竹年睡覺，便在門口等待，不知不覺睡著了，哪知道被徐竹年當成小偷對待。
徐竹年不好意思地撓撓頭，然後看看天，已經亮了，公雞也打鳴了，就讓芳兒先去屋裏睡一覺再從長計議，因為他現在要先去山上除蠍子。
徐竹年來到自家果園，竟然看見大伯和二伯從自己的果園裏走出來，他叫住這兩個人，還是沒好氣地說道：“你們兩個來幹嘛？”
大伯瞪了徐竹年一眼，說道：“你別忘了，這果園我和你二伯也有份，我們去自家地裏又沒有去你家地裏，為什麽不能來。”
這大伯和二伯天生懶惰，他長這麽大都沒有見過兩人去翻過地，更不要說種地了，懶得和他們吵架，便一聲不吭地去了自家地裏。
來到地裏之後，他前天放著的漁網已經張開了，蓋在一塊空地上，想必這是小花蛇的傑作，他按照夢中小花蛇的囑托，將那包吸引蠍子的藥粉都倒到漁網上，就去除草了。
等他將地裏全部的草都除完之後，迴頭一看，那漁網上密密麻麻地爬了很多的蠍子，還有很多的蠍子陸陸續續從地裏鑽出來，往那個漁網上爬。
徐竹年覺得現在還不能收網，就將這個漁網這樣放著吧，明天來再看看，於是一個人下山了。
徐竹年迴到家，母親已經做好飯菜了，確切地說這些飯菜都是芳兒做的，她感謝徐竹年收留她，覺得不能在徐家白吃白喝。
那劉氏和徐竹年這才看清了芳兒手上的傷痕，那柳員外真是太可惡了，難怪那天百草堂的大夫看著都有點觸目驚心，不知該說什麽才好。
飯後，芳兒對徐竹年說，明天想和徐竹年一起上山種果樹，徐竹年本想叫她好好休息幾天，可是他拗不過芳兒，隻好答應了。
天還沒亮，兩個人就拿著鋤頭上山了，等他們到了地裏，徐竹年本來想看看那漁網收蠍子收得怎麽樣了，可是他來到自家果園，那漁網和蠍子都不見了。
徐竹年和芳兒拿著鋤頭不斷地翻地，地底下也翻不出一隻蠍子來，這可讓徐竹年充滿了好奇。
就在他們兩個好奇的時候，聽見了旁邊的唿救聲，這聲音好像是從大伯家的地裏發出來的，徐竹年跑過去一看，那漁網竟然網住了大伯和二伯，將兩個人掛在樹枝上，和他們兩個一起待在網裏的，還有一群毒蠍子。
徐竹年聽見兩個人微弱的唿救聲，斷定他們應該是被蠍子咬了，還好不是掛在自己家地裏，不然他們不找自己的茬才怪。
徐竹年和芳兒將大伯和二伯從樹上放下來，找來村民一起將兩個人抬到他們自己的家。
原來這大伯和二伯過年的時候就已經被柳員外收買，柳員外要將他們兄弟三人的地都買了，大伯和二伯整天好吃懶做，這天上掉下的餡餅，他們怎麽會不答應？隻有徐竹年是個麻煩，他們過年才拉下臉來去拜訪，哪知道被這兔崽子給趕了出來。
兩個人不甘心便去徐竹年的地裏放了幾隻毒蠍子，希望年後徐竹年去翻地能被毒蠍子咬到，哪知道這毒蠍子驚擾了冬眠的小花蛇，小花蛇就進入徐竹年的夢中教他如何驅逐這毒蠍子。
而徐竹年在去買藥粉的時候，又得罪了柳老爺，那柳老爺一聽徐竹年的名字，便想起他那塊地遲遲買不了的原因，當天便找來徐竹年的大伯和二伯，願意出十倍的錢買地，前提是徐竹年那塊地也要一起賣才行。
他們三個人便商量要在徐竹年的地裏放滿毒蠍子，讓徐竹年插翅難飛，這對話被芳兒聽見了，芳兒才趁著夜色逃到徐竹年家，將一切告知徐竹年。
徐竹年知道後一大早就趕緊上山了，果然碰見了大伯和二伯，徐竹年早就知道他們的陰謀了，但畢竟是長輩，他的內心還心存一絲善良，想著把毒蠍子驅逐了就好。
大伯和二伯那天在家見徐竹年還是好好地從山上下來了，兩個人就打算去山上看看，不行就再去買些蠍子放上。
可兩個人卻不知道，徐竹年早就做了捕捉毒蠍子的漁網放在果園的地上，而且到了晚上，那小花蛇怕大伯和二伯萬一過來死在徐竹年的地裏就麻煩了，便將那爬滿蠍子的漁網拖到大伯家的地裏。
大伯和二伯去了徐竹年家的果園，看不見一隻毒蠍子，兩個人就迴自家地裏商量，一不小心，兩個人都踩到了漁網，和蠍子一起，被掛到樹上。
半夜的這個時間點，他們叫天天不應叫地地不靈，掛了一個晚上，被毒蠍子咬了好幾口，那幾個村民把兩個人抬下去的時候，隻見兩人嘴唇發紫，印堂發黑。
大伯和二伯是掛在自家地裏，還有村民作證，在他們的家裏還搜出了好多毒蠍子，所以他們可以說是自作孽不可活，沒有人怪到徐竹年的頭上。
大夫來把了一下脈，歎了口氣，然後搖搖頭，三天之後，大伯和二伯就因為中毒太深去世了。
由於大伯和二伯生前好吃懶做，沒有姑娘願意嫁給他們，到現在還是兩個老光棍，他死了之後，所有的田地以及房子都由徐竹年繼承。
那徐竹年和芳兒兩個早就芳心暗許，不久，劉氏就為兩個年輕人舉辦了婚禮，讓他們兩個成婚了。
婚後三個月，芳兒就懷孕了，徐竹年陪著芳兒去百草堂抓安胎藥的時候，聽說那柳老爺已經死了，是半夜在睡夢中被一條小花蛇咬了命根子，然後就去了。
那芳兒聽後總算是鬆了一口氣，她是從柳府逃出去的，萬一被柳老爺知道自己嫁給徐竹年，憑柳老爺性格，肯定不會善罷甘休，這下她總算可以放心了。
十個月後，芳兒就生了個大胖小子，徐竹年去種地，她在家照顧一家老小，兩個人過著相夫教子的幸福生活。