文靖安一臉欽佩，拱手道：「素光兄知我。」
嚴素光不僅「知他」，還知道官場裏邊幾乎所有明裏暗裏的規矩，她又問文靖安：「你的報紙賣了這麽多，印書局那些官員又全都聽你的，有不少人給你送銀子了吧？」
文靖安更感驚奇，忙說道：「素光兄料事如神，今天早上便有人給我塞了銀票，我退了迴去，且跟他們定了不準收禮物的規矩。」
嚴素光：「然後呢？」
文靖安：「然後我說『高薪養廉』，會拿出更多的利潤分給他們，畢竟我不要錢不代表他們不要，而且我也要錢，隻是不想通過不幹不淨的手段獲取。」
嚴素光難得點頭道：「不錯，算你懂了一點『為官之道』，不是死腦筋。」
她想了想，又問文靖安：「不隻是我們大盛朝，歷朝歷代的廟堂都會想辦法製裁貪官汙吏，但無論怎麽做，給多少俸祿、製定多少律法、懲治如何嚴苛，還是會有人重蹈覆轍，你知道為什麽嗎？」
文靖安：「請素光兄指教。」
嚴素光：「因為『人性』，我們對付的不是貪汙本身，我們要對付的是『人性』本身，這種『人性』是無數欲望的集合，就算孔夫子再生，他這位聖人也會有欲望，我們自己也有欲望，我們憑什麽要求其他官員沒有欲望？」
文靖安略作思索，迴道：「確實如此，但也不能放任自流，還是要約束。」
嚴素光：「對，所以我是想告訴你，就算管也管不了，我也沒有辦法，我以前也問過我祖父同樣的問題，他就是這麽迴答我的。」
文靖安：「……」
嚴同兩朝元老，當了二三十年丞相，什麽官場什麽人性早已洞若觀火，他說沒辦法就真的沒辦法，這種事情不可能杜絕，水至清則無魚，雖然不是絕對，但絕對是一種現實。
嚴素光看他陷入沉默，還是給他出了一個主意：「你那個『高薪養廉』就很好，要是你實在不放心，可以選派幾個相對正直的心腹，給他們監察的權力，讓他們在各個州郡暗訪調查你那些分部。」
文靖安瞭然，說道：「就像都察院那些禦史一樣。」
嚴素光道：「沒錯，但禦史也會有私心欲望，你派出去的那些也會有人監守自盜，隻能說做了比不做好一些。」
文靖安：「好，我就照你說的辦，我原本想讓利給當地的官府，請他們派人幫忙監察，現在看來你的辦法比我的成熟多了。」
嚴素光抿了抿唇，臉上微微聳了一下肩膀算是迴應，不過接下來她也沒有就此緘口，而是輪到她向文靖安請教數學、化學方麵的知識，兩人邊走邊聊，前邊是工部和戶部的官員，後邊是文靖安那九個富學生的馬車車隊，一行人出了京城南大門，往淮河邊的官道走入城郊樹林之中。
此時正值五月中旬，春末夏初，氣候溫宜，路邊淺草野花，林間鳥鳴婉轉，他們更像是暮春出遊。
走完官道就進入普通的小路，這些小路是連接京城周邊村落的道路，四通八達，縱橫交錯，將人引入農家阡陌之中，文靖安等人一連走過四五個村落之後，便進入了山野林地，道路開始往上走，地勢升高，這裏就不再有其他行人了，連路都是附近村民、獵戶進山時走出來的，春夏之交草木滋長，將這些路埋得嚴嚴實實。
文靖安那些學生已經讓馬車停在了半路，好在這些富哥們都會騎馬，他們便留下馬車和車夫，各自騎馬跟在文靖安後邊。
於是他們開始攀爬一座高山，越過山腳花草地，山腰林木茂密，繼續上行，眾人開始聽聞隱約的水聲，前邊那些工部的官員便循著水聲領路，走著走著，連馬兒都開始吃力，幸而前麵有人喊道：「差不多了，就到山頂了。」
很快，隨著海拔升高，道路兩邊的植物開始減少，樹木的高度也逐漸變矮，密度也變得稀疏，由於山頂常年風急天高，環境惡劣，樹木不易生長，反而使得山頂相對空曠平坦，隻長了一些矮草和灌木，文靖安等人登臨山頂，瞬間獲得萬裏晴空，涼風撲麵，清爽無比。
往山頂的另一邊走過去，前邊就是極目千裏，一覽無餘的廣闊地形。
眾人終於知曉原先聽聞的水聲來自哪裏，他們腳下就是煙波浩渺的大淮河，文靖安眼前出現了一個奇特的地理形態，他們這邊是一排石山，石山這一側是淮河的一岸，淮河另一岸是一片沃野千裏的平原，平原上的村落民居依稀可見，牛羊似螞蟻大小在田間地頭一動不動。
而在他們的左後方，迴望群山，穿透一片片的霧靄流嵐，可以隱約看到京城東邊的城牆和部分區域，雄闊壯大。
嚴素光辦事從不拖泥帶水，待眾人都在山頂聚集之後，工部的幾個官員不敢怠慢，從背簍取出各種工具，其中有兩個拉開一捲地圖，赫然就是他們繪製的附近的地形圖。
為首的那個過來向嚴素光和文靖安請示道：「兩位大人，屬下已經準備妥當，隨時可以為兩位大人講解。」
嚴素光點了點頭，文靖安讓盧玉鄰和其他學生都圍過來，眾人仔細聽講。
原來，他們腳下這座山是一處「終點」，再往前走就忽然斷了，山腳下直接降低成一片略高於淮河河麵的平地，那片平地沿著淮河邊緣形成一片狹長的小平原，一直往前延伸，看不到盡頭。
嚴素光不僅「知他」，還知道官場裏邊幾乎所有明裏暗裏的規矩，她又問文靖安：「你的報紙賣了這麽多，印書局那些官員又全都聽你的，有不少人給你送銀子了吧？」
文靖安更感驚奇，忙說道：「素光兄料事如神，今天早上便有人給我塞了銀票，我退了迴去，且跟他們定了不準收禮物的規矩。」
嚴素光：「然後呢？」
文靖安：「然後我說『高薪養廉』，會拿出更多的利潤分給他們，畢竟我不要錢不代表他們不要，而且我也要錢，隻是不想通過不幹不淨的手段獲取。」
嚴素光難得點頭道：「不錯，算你懂了一點『為官之道』，不是死腦筋。」
她想了想，又問文靖安：「不隻是我們大盛朝，歷朝歷代的廟堂都會想辦法製裁貪官汙吏，但無論怎麽做，給多少俸祿、製定多少律法、懲治如何嚴苛，還是會有人重蹈覆轍，你知道為什麽嗎？」
文靖安：「請素光兄指教。」
嚴素光：「因為『人性』，我們對付的不是貪汙本身，我們要對付的是『人性』本身，這種『人性』是無數欲望的集合，就算孔夫子再生，他這位聖人也會有欲望，我們自己也有欲望，我們憑什麽要求其他官員沒有欲望？」
文靖安略作思索，迴道：「確實如此，但也不能放任自流，還是要約束。」
嚴素光：「對，所以我是想告訴你，就算管也管不了，我也沒有辦法，我以前也問過我祖父同樣的問題，他就是這麽迴答我的。」
文靖安：「……」
嚴同兩朝元老，當了二三十年丞相，什麽官場什麽人性早已洞若觀火，他說沒辦法就真的沒辦法，這種事情不可能杜絕，水至清則無魚，雖然不是絕對，但絕對是一種現實。
嚴素光看他陷入沉默，還是給他出了一個主意：「你那個『高薪養廉』就很好，要是你實在不放心，可以選派幾個相對正直的心腹，給他們監察的權力，讓他們在各個州郡暗訪調查你那些分部。」
文靖安瞭然，說道：「就像都察院那些禦史一樣。」
嚴素光道：「沒錯，但禦史也會有私心欲望，你派出去的那些也會有人監守自盜，隻能說做了比不做好一些。」
文靖安：「好，我就照你說的辦，我原本想讓利給當地的官府，請他們派人幫忙監察，現在看來你的辦法比我的成熟多了。」
嚴素光抿了抿唇，臉上微微聳了一下肩膀算是迴應，不過接下來她也沒有就此緘口，而是輪到她向文靖安請教數學、化學方麵的知識，兩人邊走邊聊，前邊是工部和戶部的官員，後邊是文靖安那九個富學生的馬車車隊，一行人出了京城南大門，往淮河邊的官道走入城郊樹林之中。
此時正值五月中旬，春末夏初，氣候溫宜，路邊淺草野花，林間鳥鳴婉轉，他們更像是暮春出遊。
走完官道就進入普通的小路，這些小路是連接京城周邊村落的道路，四通八達，縱橫交錯，將人引入農家阡陌之中，文靖安等人一連走過四五個村落之後，便進入了山野林地，道路開始往上走，地勢升高，這裏就不再有其他行人了，連路都是附近村民、獵戶進山時走出來的，春夏之交草木滋長，將這些路埋得嚴嚴實實。
文靖安那些學生已經讓馬車停在了半路，好在這些富哥們都會騎馬，他們便留下馬車和車夫，各自騎馬跟在文靖安後邊。
於是他們開始攀爬一座高山，越過山腳花草地，山腰林木茂密，繼續上行，眾人開始聽聞隱約的水聲，前邊那些工部的官員便循著水聲領路，走著走著，連馬兒都開始吃力，幸而前麵有人喊道：「差不多了，就到山頂了。」
很快，隨著海拔升高，道路兩邊的植物開始減少，樹木的高度也逐漸變矮，密度也變得稀疏，由於山頂常年風急天高，環境惡劣，樹木不易生長，反而使得山頂相對空曠平坦，隻長了一些矮草和灌木，文靖安等人登臨山頂，瞬間獲得萬裏晴空，涼風撲麵，清爽無比。
往山頂的另一邊走過去，前邊就是極目千裏，一覽無餘的廣闊地形。
眾人終於知曉原先聽聞的水聲來自哪裏，他們腳下就是煙波浩渺的大淮河，文靖安眼前出現了一個奇特的地理形態，他們這邊是一排石山，石山這一側是淮河的一岸，淮河另一岸是一片沃野千裏的平原，平原上的村落民居依稀可見，牛羊似螞蟻大小在田間地頭一動不動。
而在他們的左後方，迴望群山，穿透一片片的霧靄流嵐，可以隱約看到京城東邊的城牆和部分區域，雄闊壯大。
嚴素光辦事從不拖泥帶水，待眾人都在山頂聚集之後，工部的幾個官員不敢怠慢，從背簍取出各種工具，其中有兩個拉開一捲地圖，赫然就是他們繪製的附近的地形圖。
為首的那個過來向嚴素光和文靖安請示道：「兩位大人，屬下已經準備妥當，隨時可以為兩位大人講解。」
嚴素光點了點頭，文靖安讓盧玉鄰和其他學生都圍過來，眾人仔細聽講。
原來，他們腳下這座山是一處「終點」，再往前走就忽然斷了，山腳下直接降低成一片略高於淮河河麵的平地，那片平地沿著淮河邊緣形成一片狹長的小平原，一直往前延伸，看不到盡頭。