第99章 暗諷
情深緣薄：前夫複婚請靜候 作者：胡金枝 投票推薦 加入書簽 留言反饋
見玉簪未能刺激到潘愛子，反而被她暗諷了去，寒竹心裏自是氣得不行，麵上卻皮笑肉不笑道：
“哎呦，都怪嬪妾糊塗，一時忘了夫人已經與那姓季的劃清了界限。未免夫人您睹物想起不愉快的事，嬪妾這就便將這玉簪砸了。”
似是為了泄憤般，寒竹將玉簪用力摔在地上，隻聽的極輕微的碎裂聲，那通體碧綠的玉簪子便已四分五裂了。
漫不經心的瞥了眼地上的碎玉，潘愛子淡淡一笑，略有些惋惜之意道：
“姐姐這爽直的性子倒是一點沒變，這玉簪好歹也是皇上送的，萬一哪日皇上興起，想要姐姐戴上瞧瞧，姐姐若是拿不出來，豈不掃了皇上的興。”
聽罷潘愛子所說之言，寒竹原本寫滿快意的秀臉頓時青白交錯，額頭也冒出些許冷汗，眸中浮現出悔恨之色。
“嗬嗬，隻不過這碎了的玉簪碎了也就碎了，如果姐姐不嫌棄，就拿我的那支收著吧，以備不時之需。”
語畢，潘愛子便吩咐夏蟬上樓取了玉簪，笑著遞給寒竹道：
“姐姐，收下吧。今日之事，我籠香閣內眾人，是絕對不會往外泄露半個字的，你大可放心。”
萬分鬱悶的寒竹猶豫片刻，終究還是收下。
此番前來，不但沒有討到半分便宜，還碰了一鼻子的灰，覺得無趣的寒竹隨意找了個理由，便起身告辭離去。
“姑娘，那玉簪可是您千辛萬苦托人打造的，怎地就送給梅嬪，便宜她了呢？”
百思不解的夏蟬將視線自空蕩蕩的房門外收迴，望著潘愛子替她不值道。
“隻不過是跟簪子而已，送了便送了。”
表麵上說的雲淡風輕，心底卻是波瀾起伏。
那玉簪，承載著她這一世幼時與季林的美好迴憶，也有她與薛謹之相知相遇的情，隻是真的都已經碎了，留著個假的又有何意？季林到現在還是下落不明，或許已經魂歸九霄了，至於薛謹之……
疲憊的閉了閉雙目，單手揉著微微有些發緊的眉心，潘愛子唇角維揚，岔開話題，笑道：
“夏蟬，聽說迴紇國王和國師今年都會留在皇宮過年，想必今晚定是熱鬧非凡，咱們也快些準備。你知道的，我是最喜熱鬧的，今晚可別弄得太冷清了，否則，嗬嗬，唯你是問。”
望著故意板起小臉，佯裝調皮活潑之態的潘愛子，夏蟬即便也再多的話，也都咽了下去，笑著配合道：
“姑娘放心，咱們宮定會弄得別宮熱鬧，奴婢這就下去準備了。”
語畢，夏蟬行了禮，將房門關上離去。
室內靜寂一片，無需再防備些什麽的潘愛子似虛脫了般整個身子趴在桌上，任由腦海一片空白，什麽都不去想。
遠處有炮竹聲響起，應該是哪個嬪妃家的親眷帶了孩子進宮，正在嬉戲熱鬧。
假如煙兒以及那未曾出世的孩兒都能活到現在，怕是一個也能在院子裏笑著鬧著放炮仗，一個則咿咿呀呀的手舞足蹈了。
想起兩個孩子的枉死，潘愛子心頭便是有一把火在燒一般，又好似有一條無形的鞭子，不斷抽打著她，讓她不得不去籌謀，不得不去思考。
拓跋君豪出宮尋找‘梭羅果’，不知找到了沒有？不過，無論他是否已經找到，她時日不多，都得命銀粉去把他尋迴來，否則往後行事，必定束手束腳，諸多不便。
深吸口氣，將積聚在胸口的鬱氣舒出，潘愛子站起身子，步至窗前，朝正在裝飾庭院的夏蟬喚道：
“夏蟬，去把金粉叫來。”
過不多時，金粉便出現在了室內，夏蟬則識趣的退下，並且將房門關上。
“今晚子時，你便從密道出宮，叫銀粉火速派人去塞外，把拓跋君豪找迴來。”
“是，奴婢記下了。”
室外，風起，雪花飛舞，來年定是個豐收年……
禮花綻放，絢爛多姿；歡歌笑語，盡顯盛世榮華。
但凡有品級的嬪妃都被邀出席皇室家宴，環肥燕瘦，皆打扮的花枝招展，耀眼奪目，目的自然是不言而喻了。
整個禦花園張燈結彩，燈火通明，宛如白晝。
四周架著些爐子，火紅的木炭釋放出暖熱之氣，使得原本寒冷的禦花園有種春迴大地的錯覺。
此刻，主位是空著的，薛謹之還在前朝與群臣慶賀，皇後與太後娘娘都在佛堂祈福，眾人自然也就輕鬆隨意了些。
從來不盛裝出席的潘愛子今夜卻打扮的很是華麗，卻反倒落了俗，而這也正是她想要的。
“姑娘，喝點熱茶，暖暖身子。”
瞧了眼那些將自家夫人視如蛇蠍般躲避的嬪妃，夏蟬心下不免有些生氣，但更多的是無奈。
“夏蟬，你無需在這伺候我，去跟你平日裏熟悉的姐妹們聊去吧！”
接過夏蟬遞來的茶水，雙手捧著，暖暖的感覺讓人很是舒服，潘愛子抿了一小口，唇角含笑道。
“不了，奴婢也不愛湊熱鬧，陪著姑娘清清靜靜的，挺好。”
見夏蟬不願，潘愛子也不勉強，心下卻是感動的。
她知道，夏蟬是怕一個人孤單，故意那麽說的。
“嗬嗬，這麽個清靜的地方倒是讓妹妹搶先給占了。”
就在潘愛子與夏蟬聊家常之際，忽地一道溫柔的嗓音響起，主仆二人迴首而望，隻見內裏身著一套淡粉色衣裙，外頭罩了件雪貂皮披風的王靜正麵含笑意，身姿如弱柳扶風般走近。
夏蟬朝王靜行禮畢，便取了個絨毛墊子鋪在潘愛子對麵的石凳上。
待得王靜坐下，潘愛子方略微自嘲的笑道：
“姐姐說笑了，我身患頑疾，怕擾了他人的興致，這才躲來此處的。”
“好妹妹，這大過年的，咱也不要理那些個無關緊要之人。”
伸手握住潘愛子的雙手，王靜淡淡一笑，輕言安慰道。
忽地，一陣風起，有臘梅鮮豔欲滴的花瓣隨風飛舞。
一片花瓣正巧落在潘愛子手中的茶杯內，激起圈圈漣漪。
“姑娘，奴婢幫你換杯茶吧！”
“不必了。”
笑著拒絕夏蟬，潘愛子故作俏皮的朝王靜眨了眨眼，語聲輕快道：
“靜姐姐，這下風花雪月，全都齊全了。”
“嗬嗬，妹妹好風趣，風花雪月竟然這般也可以解讀。不過妹妹素來機靈，風花兩物用的更是無可挑剔。”
王靜雲淡風輕的言語好似一塊巨石，壓得潘愛子的心猛地往下一沉。
這王靜果然是個心思通透之人，想來椒房宮中所發生的事，她已經是一清二楚了。不知她此刻突然出言暗示，所謂何意？
“靜姐姐，你就不要笑話子兒了。”
假裝沒有聽出王靜的言外之意，潘愛子略微有些不依的撒嬌道，全然一副小女兒之態。
就在此時，隻聽得遠處傳來太監高亢尖銳的通傳聲：
“皇上駕到，太後娘娘、皇後娘娘駕到。”
眾位嬪妃慌忙低眉斂容，於道旁按各自品級分兩側排列相迎。
微微垂首，神色恭敬，眼觀鼻，鼻觀心，即便如此，在薛謹之經過身前時，潘愛子還是感覺到了他那一掠而過的複雜眼神。
“眾位愛卿都坐下吧。”
威嚴的聲音沉穩如昔，於寂靜的禦花園內響起。眾嬪妃謝罷，都正襟危坐，完全沒了之前那種嘰嘰喳喳的吵鬧之態。
“皇後，家宴就有你來主持吧！”
將大權交給公孫蓉兒，薛謹之便徑自拿起桌上的酒壺，給自己倒了一杯，自斟自飲起來，任誰都看的出他此刻心情定是不好的。
公孫蓉兒也不規勸，笑著落落大方的應下，便著手辦起家宴來。
宮中的慶賀活動，素來都是千篇一律的，開場的都是歌舞，寓意都是盛讚國泰民安，風調雨順。
一眾舞姬賣力舞動，更有甚者時不時朝著坐在首席的薛謹之道似無情卻有情的眼波流轉，為的就是想要飛上枝頭變鳳凰。
瞧著歌舞索然無味的潘愛子終究按捺不住自己的心，暗暗斜睨薛謹之一眼，恰好瞧見他也在看著自己，漆黑深邃的眼神裏有失望、痛苦、掙紮，好像想要承認什麽，卻不敢承認似的。
慌忙將視線收迴，為了穩定慌亂的情緒，潘愛子拿起桌上的杯子便灌了一口，因喝的太急，被酒嗆到，頓時咳嗽不止。
薛謹之見潘愛子咳的臉紅脖子粗，原本想站起身子上前察看，然思及她在暗地裏的所作所為，終究還是按捺住了。
“姑娘，你沒事吧？”
伺候一旁的夏蟬慌忙彎下身子，伸手輕拍著潘愛子的背脊，低聲問道。
抬手搖了搖，以示自己無事，緩過氣來的潘愛子正欲深吸口氣，穩穩急劇跳動的心，就聽得耳畔響起一道好久不曾聽到的語聲：
“夫人，我家王爺此刻在籠香閣等你，還望你前去見上一麵。”
煙花綻放，映得整個夜空明豔動人，稍瞬即逝的亮光，卻足以讓潘愛子看清了說話之人的麵容。
與印象中男裝打扮的葉飛相比，此刻身著一套宮女服飾的葉飛多了幾分清麗脫俗之美，少了幾分英氣，委實讓人眼前一亮。
薛靖乃是王爺，若沒什麽特殊之事，自然可以大大方方的在家宴上出現，無需派葉飛特意前來相請。女生小
潘愛子心下衡量一番之後，站起身子，由著夏蟬攙扶著行至薛謹之麵前，屈身恭敬道：
“皇上，嬪妾身子不適，還望皇上能夠讓嬪妾早些迴去歇著。”
神色複雜的打量著潘愛子，靜默半晌，薛謹之才漫不經心的點頭答應了。
辭了薛謹之，潘愛子便隨同葉飛前往籠香閣。
三人剛行至籠香閣大門外，就聞得一股清新淡雅的梔子花香鋪麵而來，令人倍感神清氣爽。
踏入宮門，滿目可見的，是一盞盞猶如橘子般大小的紅燈籠掛滿了滿院原本光禿禿的梨樹，溫暖的光令整個籠香閣都變得暖和起來。
燈火閃爍見，那俊美猶如神般的男子淺笑盈盈的立於梨樹下，白衣勝雪，纖塵不染，一如天上的明月般皎潔。
“王爺，你找我有什麽事嗎？”
緩步行至薛靖身前，潘愛子淺淺一笑，柔聲道，許是受著似夢幻般環境的影響，隻覺得整顆心像是泡在溫泉裏一般，暖暖的，軟軟的。
“過了年，你便又年長了一歲，這是我送你的禮物，喜歡嗎？”
笑著將藏於身後的錦盒拿出，薛靖小心翼翼的打開，兩隻白玉蝴蝶赫然呈現在潘愛子的眼前。
倘或是用白玉雕刻成蝴蝶的形狀，倒也沒有什麽奇特精妙之處，而眼前的兩隻蝴蝶，妙就妙蝶翼上。
那蝶翼薄的猶如真的一般，上麵的花紋可謂是美輪美奐，薛靖隻要微微顫抖一下雙手，那蝶翼便會輕顫不已，好似欲翩然起舞。
瞧見潘愛子眼眸之中流露出的驚歎與喜愛之色，薛靖便知道，自己這次送對了禮物。
“喜歡嗎？喜歡的話，我這就給你戴上。”
大年三十，潘愛子也不想掃了薛靖的興，也就點頭答應了。
“王爺，時候不早了，該迴王府了。”
“不急，不急……”
薛靖話音未落，就見一抹修長的身影身形不穩的衝入籠香閣庭院內，待得眾人瞧清來人的裝扮，心下俱是一驚。
手裏拿著一壺酒，貌似醉漢一般的薛謹之醉眼迷離的行至薛靖與潘愛子身前，伸手指著薛靖，好似要辨認清他的臉，嘴上則笑道：
“皇弟，怎麽進宮了也不去拜見母後啊？跑來這做什麽？”
一時找不到合適理由的薛靖白皙如玉的俊臉不由有些微微發紅。
“皇上，你喝醉了，臣妾扶你迴房休息。”
穩了穩慌亂的情緒，潘愛子一邊上前攙扶住薛謹之搖搖欲墜的身子，一邊對薛靖使眼色，示意他先離開。
薛靖會意，朝薛謹之行了君臣之禮之後，正欲離開，卻見薛謹之用力推開潘愛子，厲聲喝道：
“站住，別走。”
毫無準備的潘愛子往後連連退了數步，幸得夏蟬反應快，上前將其扶住，才沒有摔倒在地。
“皇弟，今晚乃是大年三十，你先別走，陪朕喝幾杯。你，還有你，去準備些酒菜。”
對潘愛子差點摔倒一事，薛謹之沒有流露出半分關心之色，而是用不容拒絕的語氣吩咐潘愛子及夏蟬道。
薛靖欲說些什麽，卻見潘愛子朝他輕輕搖了搖頭，最終將婉拒之言咽了下去……
備了酒菜，潘愛子借故身子乏了，欲上樓歇息，卻被薛謹之強留在身旁作陪。
“皇弟，四皇弟傳來消息，說今年雪大，西南那邊凍死了不少牛羊，想必來年邊關會有所動蕩，然眼下朝中無人能承擔援助四皇弟的重任，朕想派你前往，可好？”
聞言，薛靖與潘愛子心下俱是一驚，二人視線於空中交匯，又快速分開，雖極為短暫，然還是落入薛謹之似是醉眼迷離的黑眸之中，令其心頭的怒意又增添了幾分。
“皇兄，臣弟雖略讀過些兵法書籍，卻從未領兵打過仗，此番若是去了，怕隻會紙上談兵，當真是恐難當此大任啊！”
“所謂兄弟同心，其利斷金。四皇弟雖驍勇善戰，卻是智謀欠缺，皇弟去了，正好互補。況且皇弟素來心懷黎民百姓，應該不會想看到邊關的百姓遭受烽火之災吧？”
“這……”
瞧著雙眉微蹙、眸露為難之色的薛靖，潘愛子麵露嬌嗔之色，雙手拉起薛謹之的手臂輕搖，撒嬌道：
“謹哥哥，你不是說，在後宮不談朝堂之事嘛。子兒聽著覺得甚是無趣，咱們還是說些別的有趣之事吧。”
“好，好。都依你。”
手臂微微用力，將潘愛子嬌小的身子帶入懷中，薛謹之食指微彎，極盡疼愛之色的刮了下潘愛子俏挺的玉鼻，寵溺道。
往昔，薛謹之與她也有過這樣的親密之舉，然從未在人前表現過，若說他是醉了才會如此，倒不如說刻意來的更貼切些。
思及此，潘愛子的心驀地一緊，若薛謹之是刻意為之，那他就是信了她與薛靖有染的謠傳，不動聲色的抬眸細瞧薛謹之深邃的雙眸，除了瞧見他黑亮的眸中自己略顯嬌羞的倒影之外，再無旁地。
“皇兄，時候不早了，臣弟先行告退了。”
即便心中早已明白潘愛子是薛謹之的妃子，也強迫自己以朋友之心護她周全，然當親眼目睹她與薛謹之時，心終究還是會刺痛，像似掉在了荊棘之上。
薛靖極力掩藏好自己的痛苦，站起身子，恭敬行禮道。
“恩，迴去好生考慮一下朕適才所說之言。”
“是。”
目送著薛靖離去的背影，薛謹之漆黑深邃的雙眸不由沉了沉，身上散發出來的陰冷氣息驚得潘愛子的背脊一陣發寒。
“子兒，天色不早了，上樓歇著吧。”
不待潘愛子迴過神來，薛謹之便將其輕巧的抱起，朝樓上行去。
“謹哥哥，今兒個是大年三十，依照祖宗規矩，你應該在蓉兒姐姐那……”
“朕是皇上，朕說了算。”
薛謹之霸道的口吻沒有半分商榷之地，霍然冰冷的眼神透出濃濃的怒意，頓時嚇得潘愛子噤若寒蟬，也令她心下的不安似湖中漣漪般越擴越大。
“子兒，你在害怕什麽？”
語聲輕柔卻令人毛骨悚然。
不敢直視薛謹之那似笑非笑的臉，潘愛子雙眸低垂，細若蚊訥道：
“謹哥哥，子兒今日身子不適，怕是不能侍奉謹……”
頭頂一道黑影忽然罩下，驚得潘愛子慌忙抬頭，待得看清薛謹之已然變得陰森恐怖的臉，一時竟忘了言語。
“你是身子不適，還是這裏不舒服？”
自知今夜很可能是在劫難逃，然終究還是要博上博，眼圈一紅，潘愛子咬了咬嬌嫩的唇，眸露委屈茫然之色道：
“謹哥哥，愛子真的是……”
“潘愛子，你不要再在朕麵前演戲了。倘若朕是薛靖，你會這般推三阻四嗎？”
“謹哥哥，你，你這是什麽意思？”
親耳聽到與心裏猜測終究還是有別的，麵露震驚之色的潘愛子眸中有著受傷之色，嬌小的身子因著心底散發出得寒意顫抖不已，一如秋風中的落葉。
“哼。你適才與薛靖眉來眼去，當朕是瞎了不成？皇後說你城府極深，心機頗重，朕往昔都是不信。為了證明你是無辜的，朕還與皇後打賭，故意設局，看你會不會與賢妃聯合起來對付皇後，你真的是太令朕失望了。”
聞言，潘愛子的心猛地往下一沉，唇角露出一抹淒涼與嘲諷的笑。
嗬嗬，她一直以為自己素來行事滴水不漏，謹慎小心，卻終究還是落入了他人的圈套內。
瞧薛謹之的樣子，想來她說再多，他也是不會信她了，與其如此，倒不如來個置之死地而後生。
“皇上，嬪妾承認，是想要聯合賢妃除掉皇後，那又怎樣？她害死了嬪妾的孩子，嬪妾為了複仇有何不可？還有，你口口聲聲說會相信我，你到頭來，你終究還是信了旁人的話，即便此刻嬪妾據理力爭，說嬪妾與王爺清白的很，想來你也是不會信了。你若要罰，就罰吧。嬪妾甘願領罪。”
聽罷潘愛子所說之言，薛謹之突然昂頭大笑，淚水自其眼角滑落。
眼前的女人便是他想要嗬護一輩子的，卻沒料到，她竟然利用他對她的愛，在後宮之中為所欲為，而他卻像個傻子，到最後一刻，還期望她能夠用謊話欺騙他。哪怕她搖頭努力表示否決，他終究還是會信她的啊！可是她卻連撒謊都懶得撒，硬生生將他最後的希望給打碎了。
“罰？朕怎麽舍得罰你？你是朕最寵愛的妃子，從今往後，朕會好好疼你的，好好的，疼，你。”
眸光寒如外頭的冰雪，懂得潘愛子隻覺得體內的血液都要凝固住了，那從薛謹之嘴裏擠出來的字句，織成恐懼的網，將她裹得密不透風。
宛如躲避洪水猛獸般的，潘愛子瞅準了機會，便要奪路而逃，然而嬌小的身子剛探出床，就被薛謹之用力給來迴了床內。
或許今夜便是她最後的複仇機會，過了今夜，她便再無機會了。
所以，即便此番話語會令薛靖深陷困境，她也顧不得了。她要讓整個皇室動蕩不安，讓太後心力交瘁而死。
聞言，薛謹之先是一怔，旋即滔天怒意徹底吞噬他的意識。
“放開我，薛謹之，你放開我……”
聲嘶力竭，帶著絕望的唿喊聲聽得守在屋外的夏蟬心驚膽顫不已。
猶豫再三，夏蟬最終還是拿定主意，冒著風雪，跑入黑夜之中。
大年三十的夜晚，跑在皇宮的走道上，隨處可見煙花綻放於夜空之中，絢爛多姿。
心中焦急不已的夏蟬生怕此刻薛靖已然出宮，緊趕慢趕的跑到宮門口，詢問守門的士兵，得知薛靖的馬車還未出宮，懸著的心方放下。
約莫等了一炷香的時辰，青磚鋪就的地上響起“嗒嗒”的馬蹄聲，夏蟬慌忙抬頭去望，隻見一輛前頭懸掛著兩盞風燈，精致卻不華貴的馬車正迎麵跑來。
“哎呦，都怪嬪妾糊塗，一時忘了夫人已經與那姓季的劃清了界限。未免夫人您睹物想起不愉快的事，嬪妾這就便將這玉簪砸了。”
似是為了泄憤般，寒竹將玉簪用力摔在地上，隻聽的極輕微的碎裂聲，那通體碧綠的玉簪子便已四分五裂了。
漫不經心的瞥了眼地上的碎玉，潘愛子淡淡一笑，略有些惋惜之意道：
“姐姐這爽直的性子倒是一點沒變，這玉簪好歹也是皇上送的，萬一哪日皇上興起，想要姐姐戴上瞧瞧，姐姐若是拿不出來，豈不掃了皇上的興。”
聽罷潘愛子所說之言，寒竹原本寫滿快意的秀臉頓時青白交錯，額頭也冒出些許冷汗，眸中浮現出悔恨之色。
“嗬嗬，隻不過這碎了的玉簪碎了也就碎了，如果姐姐不嫌棄，就拿我的那支收著吧，以備不時之需。”
語畢，潘愛子便吩咐夏蟬上樓取了玉簪，笑著遞給寒竹道：
“姐姐，收下吧。今日之事，我籠香閣內眾人，是絕對不會往外泄露半個字的，你大可放心。”
萬分鬱悶的寒竹猶豫片刻，終究還是收下。
此番前來，不但沒有討到半分便宜，還碰了一鼻子的灰，覺得無趣的寒竹隨意找了個理由，便起身告辭離去。
“姑娘，那玉簪可是您千辛萬苦托人打造的，怎地就送給梅嬪，便宜她了呢？”
百思不解的夏蟬將視線自空蕩蕩的房門外收迴，望著潘愛子替她不值道。
“隻不過是跟簪子而已，送了便送了。”
表麵上說的雲淡風輕，心底卻是波瀾起伏。
那玉簪，承載著她這一世幼時與季林的美好迴憶，也有她與薛謹之相知相遇的情，隻是真的都已經碎了，留著個假的又有何意？季林到現在還是下落不明，或許已經魂歸九霄了，至於薛謹之……
疲憊的閉了閉雙目，單手揉著微微有些發緊的眉心，潘愛子唇角維揚，岔開話題，笑道：
“夏蟬，聽說迴紇國王和國師今年都會留在皇宮過年，想必今晚定是熱鬧非凡，咱們也快些準備。你知道的，我是最喜熱鬧的，今晚可別弄得太冷清了，否則，嗬嗬，唯你是問。”
望著故意板起小臉，佯裝調皮活潑之態的潘愛子，夏蟬即便也再多的話，也都咽了下去，笑著配合道：
“姑娘放心，咱們宮定會弄得別宮熱鬧，奴婢這就下去準備了。”
語畢，夏蟬行了禮，將房門關上離去。
室內靜寂一片，無需再防備些什麽的潘愛子似虛脫了般整個身子趴在桌上，任由腦海一片空白，什麽都不去想。
遠處有炮竹聲響起，應該是哪個嬪妃家的親眷帶了孩子進宮，正在嬉戲熱鬧。
假如煙兒以及那未曾出世的孩兒都能活到現在，怕是一個也能在院子裏笑著鬧著放炮仗，一個則咿咿呀呀的手舞足蹈了。
想起兩個孩子的枉死，潘愛子心頭便是有一把火在燒一般，又好似有一條無形的鞭子，不斷抽打著她，讓她不得不去籌謀，不得不去思考。
拓跋君豪出宮尋找‘梭羅果’，不知找到了沒有？不過，無論他是否已經找到，她時日不多，都得命銀粉去把他尋迴來，否則往後行事，必定束手束腳，諸多不便。
深吸口氣，將積聚在胸口的鬱氣舒出，潘愛子站起身子，步至窗前，朝正在裝飾庭院的夏蟬喚道：
“夏蟬，去把金粉叫來。”
過不多時，金粉便出現在了室內，夏蟬則識趣的退下，並且將房門關上。
“今晚子時，你便從密道出宮，叫銀粉火速派人去塞外，把拓跋君豪找迴來。”
“是，奴婢記下了。”
室外，風起，雪花飛舞，來年定是個豐收年……
禮花綻放，絢爛多姿；歡歌笑語，盡顯盛世榮華。
但凡有品級的嬪妃都被邀出席皇室家宴，環肥燕瘦，皆打扮的花枝招展，耀眼奪目，目的自然是不言而喻了。
整個禦花園張燈結彩，燈火通明，宛如白晝。
四周架著些爐子，火紅的木炭釋放出暖熱之氣，使得原本寒冷的禦花園有種春迴大地的錯覺。
此刻，主位是空著的，薛謹之還在前朝與群臣慶賀，皇後與太後娘娘都在佛堂祈福，眾人自然也就輕鬆隨意了些。
從來不盛裝出席的潘愛子今夜卻打扮的很是華麗，卻反倒落了俗，而這也正是她想要的。
“姑娘，喝點熱茶，暖暖身子。”
瞧了眼那些將自家夫人視如蛇蠍般躲避的嬪妃，夏蟬心下不免有些生氣，但更多的是無奈。
“夏蟬，你無需在這伺候我，去跟你平日裏熟悉的姐妹們聊去吧！”
接過夏蟬遞來的茶水，雙手捧著，暖暖的感覺讓人很是舒服，潘愛子抿了一小口，唇角含笑道。
“不了，奴婢也不愛湊熱鬧，陪著姑娘清清靜靜的，挺好。”
見夏蟬不願，潘愛子也不勉強，心下卻是感動的。
她知道，夏蟬是怕一個人孤單，故意那麽說的。
“嗬嗬，這麽個清靜的地方倒是讓妹妹搶先給占了。”
就在潘愛子與夏蟬聊家常之際，忽地一道溫柔的嗓音響起，主仆二人迴首而望，隻見內裏身著一套淡粉色衣裙，外頭罩了件雪貂皮披風的王靜正麵含笑意，身姿如弱柳扶風般走近。
夏蟬朝王靜行禮畢，便取了個絨毛墊子鋪在潘愛子對麵的石凳上。
待得王靜坐下，潘愛子方略微自嘲的笑道：
“姐姐說笑了，我身患頑疾，怕擾了他人的興致，這才躲來此處的。”
“好妹妹，這大過年的，咱也不要理那些個無關緊要之人。”
伸手握住潘愛子的雙手，王靜淡淡一笑，輕言安慰道。
忽地，一陣風起，有臘梅鮮豔欲滴的花瓣隨風飛舞。
一片花瓣正巧落在潘愛子手中的茶杯內，激起圈圈漣漪。
“姑娘，奴婢幫你換杯茶吧！”
“不必了。”
笑著拒絕夏蟬，潘愛子故作俏皮的朝王靜眨了眨眼，語聲輕快道：
“靜姐姐，這下風花雪月，全都齊全了。”
“嗬嗬，妹妹好風趣，風花雪月竟然這般也可以解讀。不過妹妹素來機靈，風花兩物用的更是無可挑剔。”
王靜雲淡風輕的言語好似一塊巨石，壓得潘愛子的心猛地往下一沉。
這王靜果然是個心思通透之人，想來椒房宮中所發生的事，她已經是一清二楚了。不知她此刻突然出言暗示，所謂何意？
“靜姐姐，你就不要笑話子兒了。”
假裝沒有聽出王靜的言外之意，潘愛子略微有些不依的撒嬌道，全然一副小女兒之態。
就在此時，隻聽得遠處傳來太監高亢尖銳的通傳聲：
“皇上駕到，太後娘娘、皇後娘娘駕到。”
眾位嬪妃慌忙低眉斂容，於道旁按各自品級分兩側排列相迎。
微微垂首，神色恭敬，眼觀鼻，鼻觀心，即便如此，在薛謹之經過身前時，潘愛子還是感覺到了他那一掠而過的複雜眼神。
“眾位愛卿都坐下吧。”
威嚴的聲音沉穩如昔，於寂靜的禦花園內響起。眾嬪妃謝罷，都正襟危坐，完全沒了之前那種嘰嘰喳喳的吵鬧之態。
“皇後，家宴就有你來主持吧！”
將大權交給公孫蓉兒，薛謹之便徑自拿起桌上的酒壺，給自己倒了一杯，自斟自飲起來，任誰都看的出他此刻心情定是不好的。
公孫蓉兒也不規勸，笑著落落大方的應下，便著手辦起家宴來。
宮中的慶賀活動，素來都是千篇一律的，開場的都是歌舞，寓意都是盛讚國泰民安，風調雨順。
一眾舞姬賣力舞動，更有甚者時不時朝著坐在首席的薛謹之道似無情卻有情的眼波流轉，為的就是想要飛上枝頭變鳳凰。
瞧著歌舞索然無味的潘愛子終究按捺不住自己的心，暗暗斜睨薛謹之一眼，恰好瞧見他也在看著自己，漆黑深邃的眼神裏有失望、痛苦、掙紮，好像想要承認什麽，卻不敢承認似的。
慌忙將視線收迴，為了穩定慌亂的情緒，潘愛子拿起桌上的杯子便灌了一口，因喝的太急，被酒嗆到，頓時咳嗽不止。
薛謹之見潘愛子咳的臉紅脖子粗，原本想站起身子上前察看，然思及她在暗地裏的所作所為，終究還是按捺住了。
“姑娘，你沒事吧？”
伺候一旁的夏蟬慌忙彎下身子，伸手輕拍著潘愛子的背脊，低聲問道。
抬手搖了搖，以示自己無事，緩過氣來的潘愛子正欲深吸口氣，穩穩急劇跳動的心，就聽得耳畔響起一道好久不曾聽到的語聲：
“夫人，我家王爺此刻在籠香閣等你，還望你前去見上一麵。”
煙花綻放，映得整個夜空明豔動人，稍瞬即逝的亮光，卻足以讓潘愛子看清了說話之人的麵容。
與印象中男裝打扮的葉飛相比，此刻身著一套宮女服飾的葉飛多了幾分清麗脫俗之美，少了幾分英氣，委實讓人眼前一亮。
薛靖乃是王爺，若沒什麽特殊之事，自然可以大大方方的在家宴上出現，無需派葉飛特意前來相請。女生小
潘愛子心下衡量一番之後，站起身子，由著夏蟬攙扶著行至薛謹之麵前，屈身恭敬道：
“皇上，嬪妾身子不適，還望皇上能夠讓嬪妾早些迴去歇著。”
神色複雜的打量著潘愛子，靜默半晌，薛謹之才漫不經心的點頭答應了。
辭了薛謹之，潘愛子便隨同葉飛前往籠香閣。
三人剛行至籠香閣大門外，就聞得一股清新淡雅的梔子花香鋪麵而來，令人倍感神清氣爽。
踏入宮門，滿目可見的，是一盞盞猶如橘子般大小的紅燈籠掛滿了滿院原本光禿禿的梨樹，溫暖的光令整個籠香閣都變得暖和起來。
燈火閃爍見，那俊美猶如神般的男子淺笑盈盈的立於梨樹下，白衣勝雪，纖塵不染，一如天上的明月般皎潔。
“王爺，你找我有什麽事嗎？”
緩步行至薛靖身前，潘愛子淺淺一笑，柔聲道，許是受著似夢幻般環境的影響，隻覺得整顆心像是泡在溫泉裏一般，暖暖的，軟軟的。
“過了年，你便又年長了一歲，這是我送你的禮物，喜歡嗎？”
笑著將藏於身後的錦盒拿出，薛靖小心翼翼的打開，兩隻白玉蝴蝶赫然呈現在潘愛子的眼前。
倘或是用白玉雕刻成蝴蝶的形狀，倒也沒有什麽奇特精妙之處，而眼前的兩隻蝴蝶，妙就妙蝶翼上。
那蝶翼薄的猶如真的一般，上麵的花紋可謂是美輪美奐，薛靖隻要微微顫抖一下雙手，那蝶翼便會輕顫不已，好似欲翩然起舞。
瞧見潘愛子眼眸之中流露出的驚歎與喜愛之色，薛靖便知道，自己這次送對了禮物。
“喜歡嗎？喜歡的話，我這就給你戴上。”
大年三十，潘愛子也不想掃了薛靖的興，也就點頭答應了。
“王爺，時候不早了，該迴王府了。”
“不急，不急……”
薛靖話音未落，就見一抹修長的身影身形不穩的衝入籠香閣庭院內，待得眾人瞧清來人的裝扮，心下俱是一驚。
手裏拿著一壺酒，貌似醉漢一般的薛謹之醉眼迷離的行至薛靖與潘愛子身前，伸手指著薛靖，好似要辨認清他的臉，嘴上則笑道：
“皇弟，怎麽進宮了也不去拜見母後啊？跑來這做什麽？”
一時找不到合適理由的薛靖白皙如玉的俊臉不由有些微微發紅。
“皇上，你喝醉了，臣妾扶你迴房休息。”
穩了穩慌亂的情緒，潘愛子一邊上前攙扶住薛謹之搖搖欲墜的身子，一邊對薛靖使眼色，示意他先離開。
薛靖會意，朝薛謹之行了君臣之禮之後，正欲離開，卻見薛謹之用力推開潘愛子，厲聲喝道：
“站住，別走。”
毫無準備的潘愛子往後連連退了數步，幸得夏蟬反應快，上前將其扶住，才沒有摔倒在地。
“皇弟，今晚乃是大年三十，你先別走，陪朕喝幾杯。你，還有你，去準備些酒菜。”
對潘愛子差點摔倒一事，薛謹之沒有流露出半分關心之色，而是用不容拒絕的語氣吩咐潘愛子及夏蟬道。
薛靖欲說些什麽，卻見潘愛子朝他輕輕搖了搖頭，最終將婉拒之言咽了下去……
備了酒菜，潘愛子借故身子乏了，欲上樓歇息，卻被薛謹之強留在身旁作陪。
“皇弟，四皇弟傳來消息，說今年雪大，西南那邊凍死了不少牛羊，想必來年邊關會有所動蕩，然眼下朝中無人能承擔援助四皇弟的重任，朕想派你前往，可好？”
聞言，薛靖與潘愛子心下俱是一驚，二人視線於空中交匯，又快速分開，雖極為短暫，然還是落入薛謹之似是醉眼迷離的黑眸之中，令其心頭的怒意又增添了幾分。
“皇兄，臣弟雖略讀過些兵法書籍，卻從未領兵打過仗，此番若是去了，怕隻會紙上談兵，當真是恐難當此大任啊！”
“所謂兄弟同心，其利斷金。四皇弟雖驍勇善戰，卻是智謀欠缺，皇弟去了，正好互補。況且皇弟素來心懷黎民百姓，應該不會想看到邊關的百姓遭受烽火之災吧？”
“這……”
瞧著雙眉微蹙、眸露為難之色的薛靖，潘愛子麵露嬌嗔之色，雙手拉起薛謹之的手臂輕搖，撒嬌道：
“謹哥哥，你不是說，在後宮不談朝堂之事嘛。子兒聽著覺得甚是無趣，咱們還是說些別的有趣之事吧。”
“好，好。都依你。”
手臂微微用力，將潘愛子嬌小的身子帶入懷中，薛謹之食指微彎，極盡疼愛之色的刮了下潘愛子俏挺的玉鼻，寵溺道。
往昔，薛謹之與她也有過這樣的親密之舉，然從未在人前表現過，若說他是醉了才會如此，倒不如說刻意來的更貼切些。
思及此，潘愛子的心驀地一緊，若薛謹之是刻意為之，那他就是信了她與薛靖有染的謠傳，不動聲色的抬眸細瞧薛謹之深邃的雙眸，除了瞧見他黑亮的眸中自己略顯嬌羞的倒影之外，再無旁地。
“皇兄，時候不早了，臣弟先行告退了。”
即便心中早已明白潘愛子是薛謹之的妃子，也強迫自己以朋友之心護她周全，然當親眼目睹她與薛謹之時，心終究還是會刺痛，像似掉在了荊棘之上。
薛靖極力掩藏好自己的痛苦，站起身子，恭敬行禮道。
“恩，迴去好生考慮一下朕適才所說之言。”
“是。”
目送著薛靖離去的背影，薛謹之漆黑深邃的雙眸不由沉了沉，身上散發出來的陰冷氣息驚得潘愛子的背脊一陣發寒。
“子兒，天色不早了，上樓歇著吧。”
不待潘愛子迴過神來，薛謹之便將其輕巧的抱起，朝樓上行去。
“謹哥哥，今兒個是大年三十，依照祖宗規矩，你應該在蓉兒姐姐那……”
“朕是皇上，朕說了算。”
薛謹之霸道的口吻沒有半分商榷之地，霍然冰冷的眼神透出濃濃的怒意，頓時嚇得潘愛子噤若寒蟬，也令她心下的不安似湖中漣漪般越擴越大。
“子兒，你在害怕什麽？”
語聲輕柔卻令人毛骨悚然。
不敢直視薛謹之那似笑非笑的臉，潘愛子雙眸低垂，細若蚊訥道：
“謹哥哥，子兒今日身子不適，怕是不能侍奉謹……”
頭頂一道黑影忽然罩下，驚得潘愛子慌忙抬頭，待得看清薛謹之已然變得陰森恐怖的臉，一時竟忘了言語。
“你是身子不適，還是這裏不舒服？”
自知今夜很可能是在劫難逃，然終究還是要博上博，眼圈一紅，潘愛子咬了咬嬌嫩的唇，眸露委屈茫然之色道：
“謹哥哥，愛子真的是……”
“潘愛子，你不要再在朕麵前演戲了。倘若朕是薛靖，你會這般推三阻四嗎？”
“謹哥哥，你，你這是什麽意思？”
親耳聽到與心裏猜測終究還是有別的，麵露震驚之色的潘愛子眸中有著受傷之色，嬌小的身子因著心底散發出得寒意顫抖不已，一如秋風中的落葉。
“哼。你適才與薛靖眉來眼去，當朕是瞎了不成？皇後說你城府極深，心機頗重，朕往昔都是不信。為了證明你是無辜的，朕還與皇後打賭，故意設局，看你會不會與賢妃聯合起來對付皇後，你真的是太令朕失望了。”
聞言，潘愛子的心猛地往下一沉，唇角露出一抹淒涼與嘲諷的笑。
嗬嗬，她一直以為自己素來行事滴水不漏，謹慎小心，卻終究還是落入了他人的圈套內。
瞧薛謹之的樣子，想來她說再多，他也是不會信她了，與其如此，倒不如來個置之死地而後生。
“皇上，嬪妾承認，是想要聯合賢妃除掉皇後，那又怎樣？她害死了嬪妾的孩子，嬪妾為了複仇有何不可？還有，你口口聲聲說會相信我，你到頭來，你終究還是信了旁人的話，即便此刻嬪妾據理力爭，說嬪妾與王爺清白的很，想來你也是不會信了。你若要罰，就罰吧。嬪妾甘願領罪。”
聽罷潘愛子所說之言，薛謹之突然昂頭大笑，淚水自其眼角滑落。
眼前的女人便是他想要嗬護一輩子的，卻沒料到，她竟然利用他對她的愛，在後宮之中為所欲為，而他卻像個傻子，到最後一刻，還期望她能夠用謊話欺騙他。哪怕她搖頭努力表示否決，他終究還是會信她的啊！可是她卻連撒謊都懶得撒，硬生生將他最後的希望給打碎了。
“罰？朕怎麽舍得罰你？你是朕最寵愛的妃子，從今往後，朕會好好疼你的，好好的，疼，你。”
眸光寒如外頭的冰雪，懂得潘愛子隻覺得體內的血液都要凝固住了，那從薛謹之嘴裏擠出來的字句，織成恐懼的網，將她裹得密不透風。
宛如躲避洪水猛獸般的，潘愛子瞅準了機會，便要奪路而逃，然而嬌小的身子剛探出床，就被薛謹之用力給來迴了床內。
或許今夜便是她最後的複仇機會，過了今夜，她便再無機會了。
所以，即便此番話語會令薛靖深陷困境，她也顧不得了。她要讓整個皇室動蕩不安，讓太後心力交瘁而死。
聞言，薛謹之先是一怔，旋即滔天怒意徹底吞噬他的意識。
“放開我，薛謹之，你放開我……”
聲嘶力竭，帶著絕望的唿喊聲聽得守在屋外的夏蟬心驚膽顫不已。
猶豫再三，夏蟬最終還是拿定主意，冒著風雪，跑入黑夜之中。
大年三十的夜晚，跑在皇宮的走道上，隨處可見煙花綻放於夜空之中，絢爛多姿。
心中焦急不已的夏蟬生怕此刻薛靖已然出宮，緊趕慢趕的跑到宮門口，詢問守門的士兵，得知薛靖的馬車還未出宮，懸著的心方放下。
約莫等了一炷香的時辰，青磚鋪就的地上響起“嗒嗒”的馬蹄聲，夏蟬慌忙抬頭去望，隻見一輛前頭懸掛著兩盞風燈，精致卻不華貴的馬車正迎麵跑來。