第94章 著急
情深緣薄：前夫複婚請靜候 作者：胡金枝 投票推薦 加入書簽 留言反饋
薛靖並不急著說些什麽，而是舉起手揮退一直亦步亦趨跟在二人身後的宮女太監，確定一幫子奴才聽不到他們談話後，方鄭重其事的開口道
“本王幫你，隻不過是順著自己的心罷了，並不求什麽迴報。想聽故事嗎”
不知薛靖葫蘆裏究竟賣的是什麽藥的潘愛子靜默片刻，最終欣然答應道
“可以，隻不過這裏風雪較大，我們去那邊的亭子裏再說吧。”
語畢，也不征詢薛靖的意見，潘愛子徑自朝不遠處的八角亭行去，薛靖則緊隨其後。
皇宮之中，宮女太監們為了讓主子們能夠隨時隨地享受遊玩的樂趣，涼亭內總是會放著些瓜果零嘴，若是不新鮮了，自然有人會來換的。
因著天寒地凍，宮裏的主子們又都是身嬌肉貴之人，石凳石桌上也就鋪了整張的小綿羊毛皮，坐上去軟軟的，暖暖的，著實舒服。
潘愛子伸手自石桌的單腳水晶盤內取了棵小酸棗丟入嘴中，滿滿的酸意令她眉頭打結，整張小臉扭曲成團，光潔的額頭也出了一層薄薄的汗。
“你真的很像你娘親。”
因著薛靖突如其來的話語，潘愛子被嘴中的棗肉直嗆得咳嗽不止，慌忙用手掩住小嘴，免得失態的將嘴中棗肉噴出。
待得順過氣來，臉紅脖子粗的吞咽下棗肉，眼淚汪汪的望向薛靖，眼神之中已然有戒備之色，聲音卻冷得猶如掛在亭簷上的冰淩
“你究竟知道些什麽”
“你無需緊張什麽，倘若本王當真有意害你，又怎會在這裏與你賞雪閑聊呢”
狡黠的眨了眨風情萬種的桃花眸，使得劍拔弩張的氣氛多少緩和了些許，薛靖笑著站起身子，緩步行至亭主旁，微微側轉身子，目光突然變得有些悠遠，就連聲音也變得有些飄渺起來
“其實，我和你一樣，都不喜歡這個皇宮。小的時候，母後為了爭寵，為博父皇歡心，對我們兄弟二人從來都是嚴厲以待，稍有做錯事，便嚴懲不貸，直到你娘進宮。”
頓了頓，薛靖眉目間的痛苦之色漸漸退去，取而代之的是發自內心的笑
“你娘她真的很美，那種美是天然的，不曾被雕琢過的。她待人真誠，想笑時笑，想哭時就哭，絕不像宮裏其他嬪妃那般，永遠都活在壓抑中。父皇對她極度寵愛，自然也招來母後的嫉妒。可是無論母後如何刁難她，她對我們兄弟二人卻始終坦誠相待。我還記得她第一次請我吃酸棗時的樣子，就像現在的你，嗬嗬，明明酸的很，卻還是很愛吃，嗬嗬”
舒心的笑聲自薛靖的嘴中發出，也拉迴了潘愛子跟著他的話語飄遠的思緒。
有些記憶已經模糊，但是與薛靖小時候的相處情景，多多少少還是有些記得的。
薛靖不像薛謹之，他做事從來都是憑著自己的感覺和認知去做，而薛謹之就容易被他人的思想所左右。
就拿爭寵一事而言，那時候的她根本無意於先皇，太後卻硬說她是狐媚子，薛靖並沒有因為太後的無中生有、無事生非與她疏遠，而薛謹之卻每次看到她時，便恨不得上前踹上兩腳，以泄心頭之恨。
想不到長大之後，他二人兄弟隨著年齡的增長，各自的性子倒是沒有改變多少。
止住笑聲的薛靖眸中依舊含有幾分笑意，迴首注視著潘愛子白淨的小臉，繼續道
“我知道，你想盡一切辦法要把我從你身邊支開，無非是不想讓我們兄弟因為你之故，而反目成仇，隻是，在這深宮之中，說真話的未必會有人相信，而謠言往往是最容易讓人信以為真的。”
說著，薛靖的唇角露出一抹嘲諷的笑。
低眉垂眸，細長的手指若有似無的摩挲著袖口的狐狸皮毛，潘愛子似是自言自語的低喃道
“我沒有你想的那麽好。”
因著說話聲很輕，薛靖根本聽不清她在說什麽，正欲詢問，卻見潘愛子忽地抬頭，雙眸變得似寒潭般深不可測，冷冷道
“故事我已經聽完了，說，你調查我的真正目的是什麽”
潘愛子的突然變臉，著實令薛靖心中有些不悅，但還是語聲柔和的答道
“我想幫你，為你娘親討迴公道，算是我薛家對你的補償。”
錯愕之色瞬間溢滿潘愛子清澈的雙眸，旋即，像是聽到什麽天大的笑話般，忍不住笑出聲來，若不是礙於不遠處有宮女太監在，她當真想要放聲大笑，自然也就不會因為太過壓抑，而難過的連眼淚都溢出眼眶了。
“你笑什麽”
被潘愛子笑得渾身不自在的薛靖心下沒底，不免有些急道。
深吸口氣，用袖子擦感眼角的淚水，潘愛子神態平穩道
“臣妾倒是想要聽聽王爺如何幫臣妾討迴公道，如何補償臣妾”
言語間透露出的嘲諷之意並未激怒薛靖，相反的，薛靖神色很是認真道
“我會逼著母後到你娘親墳前認錯，並且讓皇兄追封你娘親。”
對薛靖所說之言，潘愛子心下很是不屑。
傷痛已經造成，人都已經死了，那些個追封和認錯又有何意義
“王爺，不如聽本宮一勸，你還是繼續做你逍遙自在的王爺，千萬不要趟本宮這趟渾水，免得落個不孝不忠的罵名。”
“這是本王自願的，本王”
“那就隨你便吧本宮有些累了，先迴去歇著了。”
若說不敢動，那純屬是自欺欺人，薛靖竟然為了還她一個公道，不惜與自己的生母和兄長對抗，這份情操和魄力，不是所有人都能做到的。
麵露疲倦之色，站起身子，雲淡風輕的說罷，潘愛子伸手朝站在不遠處的金粉招了招手，便不再理會薛靖，徑自朝籠香閣行去。
風雪越發大了，好像要將世間萬物吞噬幹淨，也好似要將皇宮中的肮髒事物盡數掩埋。
用罷晚膳，吩咐金粉準備了洗澡水，遣退房內的宮女太監，潘愛子褪去衣裙，將整個身子浸泡在核桃木做成的浴盆內。
水麵上撒著一層紅色的花瓣，花瓣經熱水那麽一溫，散發出來的香氣越發濃鬱，令潘愛子緊繃了一日的身子得到了放鬆，連帶的，意識也漸漸變得有些模糊。
也不知過了多久，隻聽得房門被人推開，隻當是金粉進來添水的潘愛子並不在意，依舊閉目休息，直到柔弱的雙肩被一雙強而有力的大手握住，方驚慌失措的睜開雙眸。
迴首正欲怒喝，是誰那麽大膽，敢輕薄她，然待看清來人的臉，硬是將即將脫口而出的話語吞咽入腹，取而代之的是滿麵羞澀，以及似賭氣般的嗔怒之聲
“皇上這會不是應該在椒房宮陪蓉兒姐姐嗎怎麽反倒跑到臣妾這來了”
“怎麽，還在生我的氣嗎嗬嗬，我承認，椒房宮的事確實是我不對，我向你認錯。”
“這裏沒你的事，退下吧。”
冷聲打發走金粉，薛謹之眸含笑意，帶著幾絲玩味與輕佻之意，疼愛道
“子兒，現在不會有人再進來打擾了。”
說話之餘，薛謹之抱著潘愛子，朝樓梯處行去。
“謹哥哥，蓉兒姐姐剛失了孩子，正是需要你相陪之時，今夜你若在此留宿，不但蓉兒姐姐會傷心，也會令子兒落人話柄的。”
聽罷潘愛子所說之言，薛謹之俊朗的劍眉不由微微蹙起，心下甚是不悅。
今夜，她三番兩次的拒絕侍寢，難道當真如外界傳言的那般，她的心已經靠向了皇弟不成一想到有這個可能，妒火便燃燒掉了薛謹之所有的判斷力，麵上卻依舊不動神色的笑道
“無妨，皇後深明大義，定不會與我計較的。倒是你，身子骨弱，畏寒，今夜有我相陪，也能睡過安穩覺。”
“叩，叩叩。”
就在潘愛子糾結痛苦之際，靜謐的夜突然響起詭異的響聲，聽著十分的突兀。
薛謹之乃是習武之人，即便再疲憊，也終究還是被吵醒了。
“什麽聲音啊這麽吵。”
睡眼惺忪，瞧見潘愛子已經醒來，薛謹之收了收圈住其腰身的臂膀，小聲咕噥道。
聽叩擊聲，應該是來自於樓下的密道，莫不是銀粉突然有急事相見不成
想到極有可能，潘愛子的心不由提起，表麵卻故作鎮定道
“沒什麽，可能是宮女太監沒有將樓下的窗戶關好，風一吹，便響了。謹哥哥，你且安心躺著，我剛好有些口渴，下樓喝水，順帶將門窗都關好。”
“恩，可是我舍不得你離開。”
像似孩童撒嬌一般，薛謹之用臉蹭著潘愛子嬌弱的雙肩，與白日裏那個氣得發瘋，差點要將其置於死地之人可謂是判若兩人。
“謹哥哥，我隻不過是離開一小會，立刻迴來便是。”
“千萬別再樓下待太久。”
答應了薛謹之一聲，潘愛子便往樓梯口走，待得繞過屏風，臉上溫柔的笑隨即消失的無影無蹤。
樓下隻亮了一盞落地燈，昏暗的燭光自紅紗罩內透出，照的室內景物很是模糊，影影重重的。
扶著樓梯扶手，小心翼翼下樓的潘愛子快步行至博古架前，側耳傾聽，確定樓上沒有任何異動，方摁下梅花圖紋。
然封密道口得石板太過沉重，開啟之聲在寂靜的夜晚著實很響，也很快引來樓上薛謹之的注意
“子兒，發生什麽事了”
伴隨著薛謹之的充滿擔憂的詢問聲，樓上的地板響起了腳步聲，想來應該是薛謹之不放心，下床欲下樓查看究竟。
“謹哥哥，沒事，隻不過樓下昏暗，我不小心撞到了桌子而已。”
潘愛子一麵迴應著樓上的薛謹之，一麵急得滿頭大汗，正思索該不該將密道再度關上時，兩抹嬌小的身影動作快捷的跑出了密道。
與此同時，薛謹之已經站在了樓梯上，借著昏暗的燈光，見樓下除了潘愛子之外，還多了兩抹身影，忙喝問道
“什麽人”
“迴皇上，是奴婢二人。”
銀粉領著一名青衣女子急急步於燈前，抬臉望向薛謹之道。
待得看清燭光照耀下，那張熟悉的臉，潘愛子差點驚喜的叫出聲來，隻是眼前情勢所逼，極力不動聲色而已。
“原來是你們兩個。咦，夏蟬，朕聽子兒說，你不是被罰去浣衣局了嗎怎麽深更半夜的，會和金粉出現在此啊”
“深夜驚擾皇上與娘娘休息，奴婢實在是罪該萬死，隻是奴婢確實有不得已的苦衷，還望皇上與娘娘給奴婢做主。”
若是換做平時，有人驚擾薛謹之睡覺，即便是有天大的事情，也要拉下去先打四十大板再說，隻是今夜，薛謹之心情很是舒暢，念在夏蟬又是潘愛子喜愛的宮女份上，也就不多做計較，隻是淡淡道
“有事留待明日再說，朕乏了，你們都退下吧。”
“皇上”
夏蟬似還想再說什麽，卻被潘愛子出言打斷
“夏蟬，看來這陣子你在浣衣局是白待了，金粉，將她給本宮帶下去，明日再與她細算賬。”
銀粉答應一聲，連忙拉了夏蟬，打開房門便出去了。
“謹哥哥，你且迴床上歇著，我喝了水，這就上樓。”
薛謹之微微點了點頭，轉身上樓，潘愛子慌忙摁下梅花圖紋，就在石板移動發出響聲之際，故意打碎了手中的茶杯，自然又引來薛謹之的喊聲，隻不過潘愛子心中早有準備，迴答也就自是天衣無縫了。
翌日，天剛破曉，寒意料峭。
因著薛謹之要早朝，潘愛子便早早起來伺候，待得送走薛謹之時，已是卯時，旭日東升，照的天際火紅一片。
將伺候在籠香閣主屋內的宮女太監都打發了，潘愛子這才吩咐金粉去喚夏蟬前來。
約莫過了一盞茶的時辰，夏蟬與銀粉才在金粉的帶領下，出現在潘愛子的眼前。
“夏蟬，你還活著，真是太好了。”
發自內心的喜悅，令潘愛子情不自禁的流下淚來，這也著實令夏蟬三人吃驚不小，畢竟，在她們看來，潘愛子一向都是隱忍不發，絕不會讓自己的情緒外露的。
“托姑娘的洪福，奴婢有幸活了下來。”
經曆過生死的夏蟬，較之以往越發成熟了幾分，隻是眉目間多了幾分不易察覺的戾氣。
這樣的戾氣，潘愛子是再熟悉不過的，想來夏蟬這次迴宮，定是要找寒竹算賬了。
“你剛迴來，先迴去好生養著。金粉，你速去請太醫給夏蟬請脈。”
待得夏蟬與金粉雙雙退下，潘愛子斂去臉上笑意，麵露冷厲之色，迴首望著銀粉，一言不發。
“姑娘，昨夜之舉，確實是奴婢疏忽了，還望姑娘責罰。”
語畢，銀粉雙膝一軟，跪倒在地，低垂著頭，一副甘願受罰之態。
潘愛子心下輕歎一聲，念在銀粉盡心盡力幫她找尋夏蟬，為了能夠讓她早些見到夏蟬，而寬了心的份上，終究不忍給予嚴厲懲罰
“出宮之後，自扣例銀半年。”
“謝姑娘開恩。”
叩謝畢，銀粉也不敢再宮內多待，免得為潘愛子招來不必要的麻煩，遂如來時般，悄無聲息的自密道離去
昨日經曆之事所帶來的陰霾心情，在見到夏蟬安然無恙的活著時，多少得到了些許緩解，因為皇後剛痛失愛子，未免落人話柄，潘愛子也隻得在籠香閣內簡單的擺了桌酒菜，但這也已使得夏蟬受寵若驚了。
“來，多吃點，瞧你瘦的，這段時日，定是在外頭遭了不少的罪。”
潘愛子一個勁的往夏蟬的碗裏夾菜，嘴上則是念叨個不停。
“姑娘，奴婢聽金粉說，椒房宮那位出了意外，沒能保住孩子，皇上懷疑是姑娘從中作梗，可是真的”
猶豫再三，夏蟬終究還是問出了心頭的疑惑，昨兒夜裏迴來，她還瞧見皇上在夫人房內過夜，若說白日裏，皇上氣得差點殺了夫人，她還當真有些不信的。
“夏蟬，當初柳蓮鶯的死、四王爺生母害我失子，這樁樁件件，皆都成了無頭公案，這後宮之中再多添一件，也不足為奇。”
不曾正麵迴答夏蟬的話，潘愛子雲淡風輕的說罷，夾了一筷子青菜進嘴裏，慢條斯理的嚼著。
夏蟬不再做聲，埋首，默默不語的用膳。一頓飯就這樣在沉默中結束
這幾日天氣總是反反複複的，晴天與風雪交錯著出現。
昨兒個夜裏還是大雪紛飛，寒風唿嘯，即便上午，還有小雪飄灑，過了午後，便已是暖陽普照了。
似往昔那般，夏蟬在庭院的藤架上擺了張太師椅，上麵鋪了層厚厚的絨毛毯，一切準備妥當，正欲去主屋請潘愛子，忽聽得大門口響起喧嘩聲。
不一會，一名小太監便亦步亦趨的追著氣勢洶洶的寒竹，出現在夏蟬眼前。
所謂仇人相見，分外眼紅，夏蟬深吸口氣，極力穩住情緒，嘴角含笑，上前喚退那小太監，方對寒竹道
“寒竹姑娘，多日不見，你倒是越發精神了。”
仿若見鬼般，臉上瞬間失了血色的寒竹往後退了一小步，口齒不清道
“你，你，你怎麽會，會在這裏”
“寒竹姑娘這話說得倒是有趣了，我是這籠香閣的宮女，不在這，請問該在哪啊”
夏蟬冷笑著近身上前，驚得寒竹又往後退了幾步。
慌亂倒退之時，視線瞧見了地上的影子，寒竹這才確定，眼前的夏蟬並非冤魂所化，而是真人；認清這一點，寒竹心下多少有了點底氣，挺直背脊，眉目間再度展現出素日裏飛揚跋扈之色，撇嘴冷笑道
“你要在哪待著，都與我無關，我要見你家主子，快些讓開。”
說著，便蠻橫霸道的伸手欲推開擋在身前的夏蟬，卻被夏蟬靈巧的避過，撲空之際，身體踉蹌著往前衝了幾步，差點跌了個狗吃屎。
“寒竹姑娘，想來你這幾日服侍皇後娘娘太過勞累了，怎地身子虛成這般我那有些補血養氣的藥材”
未待夏蟬把話說完，惱羞成怒的寒竹便呲牙咧嘴，張牙舞爪的再度朝夏蟬撲去，嘴上更是不饒人的罵道
“你這蹄子，少在這假惺惺。我能收拾你一次，便能收拾你第二次。”
“啪”
清脆的巴掌聲響徹整個籠香閣，寒竹單手捂著左邊火辣辣疼痛的臉頰，難以置信的看著夏蟬，一時竟說不出話來。
“什麽事這般吵”
身著一襲鵝黃色衣裙的潘愛子詢問之餘，嬌小的身子自房內步出。
“潘愛子，這婢竟敢動手打我，簡直就是尊卑不分，你還快些教訓一番。”
“大膽，娘娘的名諱豈是你這小小的婢可以直唿的”
夏蟬欲再訓斥幾句，宣泄心中的憤恨，卻因潘愛子警告的眼神而住嘴。
“寒竹，本宮從出門到現在，並未看見夏蟬動手打你，倒是你，在本宮的籠香閣大吵大鬧，丟盡了皇後娘娘的臉，成何體統。”
“你”
被潘愛子之言嗆得臉紅脖子粗的寒竹惡毒的瞪視著潘愛子，片刻，方心有不甘，悻悻然道
“好，你給我等著，總有一日，我會讓你跪地求饒的。”
語畢，轉身就要走，卻聽身後響起潘愛子依舊悠閑自在的語聲
“寒竹，你今次前來，不會當真隻是為逞一時口舌之快吧”
“哼，皇後娘娘命奴婢前來傳話，要夫人您好生在籠香閣內養著，無事就不要出去了，外頭冰天雪地，免得不小心摔傷了身子。”
公孫蓉兒分明就是借寒竹的口舊事重提，其目的無非就是想要讓潘愛子再度迴憶起失子之痛，可是她千算萬算，卻算漏了，那個孩子對潘愛子而言，根本無關緊要。
“你迴去之後，代為轉告一聲，就說愛子多謝皇後娘娘關心。”
見潘愛子絲毫不受影響，臉上沒有半分黯然悲傷之色，寒竹氣惱之餘，答了一聲，便如來時，快步離去。
“姑娘，聽寒竹之言，奴婢覺得，皇後娘娘心中已是認定其失子一事是您所為。”
望了眼空無一人的籠香閣大門，夏蟬走近潘愛子，眉宇間流露出幾分擔憂之色。
皇後娘娘雖然失子，但她終究還是後宮之首，與她正麵為敵，終究是件棘手之事。
“嗬嗬，夏蟬，往日見你都是行事穩重，今日怎地這般沉不住氣”
其實，潘愛子早想動手教訓寒竹了，然一直礙於自己的身份，不便行事，如今夏蟬替她出手，心下當真快意的很。
然此番言語，聽在夏蟬耳裏，卻好似指責，驚得她慌忙告罪道
“都怪奴婢一直怒火攻心，才會”
“好了，我也沒有責怪你之意，隻是隻此一次，下不為例。至於皇後是否認為她喪子之事是我從中作梗的，正如我適才用膳時所說的，永遠都不會有個明確的說法。”
查到桃花粉是她指使許恆做的，又能怎樣依著王靜那想方設法要避世的性子，定是不會主動出來坦言一切。隻要皇上不能將刮風與桃花粉兩件事聯係起來，那麽皇後就算有通天之力，也奈何不了她潘愛子。
“本王幫你，隻不過是順著自己的心罷了，並不求什麽迴報。想聽故事嗎”
不知薛靖葫蘆裏究竟賣的是什麽藥的潘愛子靜默片刻，最終欣然答應道
“可以，隻不過這裏風雪較大，我們去那邊的亭子裏再說吧。”
語畢，也不征詢薛靖的意見，潘愛子徑自朝不遠處的八角亭行去，薛靖則緊隨其後。
皇宮之中，宮女太監們為了讓主子們能夠隨時隨地享受遊玩的樂趣，涼亭內總是會放著些瓜果零嘴，若是不新鮮了，自然有人會來換的。
因著天寒地凍，宮裏的主子們又都是身嬌肉貴之人，石凳石桌上也就鋪了整張的小綿羊毛皮，坐上去軟軟的，暖暖的，著實舒服。
潘愛子伸手自石桌的單腳水晶盤內取了棵小酸棗丟入嘴中，滿滿的酸意令她眉頭打結，整張小臉扭曲成團，光潔的額頭也出了一層薄薄的汗。
“你真的很像你娘親。”
因著薛靖突如其來的話語，潘愛子被嘴中的棗肉直嗆得咳嗽不止，慌忙用手掩住小嘴，免得失態的將嘴中棗肉噴出。
待得順過氣來，臉紅脖子粗的吞咽下棗肉，眼淚汪汪的望向薛靖，眼神之中已然有戒備之色，聲音卻冷得猶如掛在亭簷上的冰淩
“你究竟知道些什麽”
“你無需緊張什麽，倘若本王當真有意害你，又怎會在這裏與你賞雪閑聊呢”
狡黠的眨了眨風情萬種的桃花眸，使得劍拔弩張的氣氛多少緩和了些許，薛靖笑著站起身子，緩步行至亭主旁，微微側轉身子，目光突然變得有些悠遠，就連聲音也變得有些飄渺起來
“其實，我和你一樣，都不喜歡這個皇宮。小的時候，母後為了爭寵，為博父皇歡心，對我們兄弟二人從來都是嚴厲以待，稍有做錯事，便嚴懲不貸，直到你娘進宮。”
頓了頓，薛靖眉目間的痛苦之色漸漸退去，取而代之的是發自內心的笑
“你娘她真的很美，那種美是天然的，不曾被雕琢過的。她待人真誠，想笑時笑，想哭時就哭，絕不像宮裏其他嬪妃那般，永遠都活在壓抑中。父皇對她極度寵愛，自然也招來母後的嫉妒。可是無論母後如何刁難她，她對我們兄弟二人卻始終坦誠相待。我還記得她第一次請我吃酸棗時的樣子，就像現在的你，嗬嗬，明明酸的很，卻還是很愛吃，嗬嗬”
舒心的笑聲自薛靖的嘴中發出，也拉迴了潘愛子跟著他的話語飄遠的思緒。
有些記憶已經模糊，但是與薛靖小時候的相處情景，多多少少還是有些記得的。
薛靖不像薛謹之，他做事從來都是憑著自己的感覺和認知去做，而薛謹之就容易被他人的思想所左右。
就拿爭寵一事而言，那時候的她根本無意於先皇，太後卻硬說她是狐媚子，薛靖並沒有因為太後的無中生有、無事生非與她疏遠，而薛謹之卻每次看到她時，便恨不得上前踹上兩腳，以泄心頭之恨。
想不到長大之後，他二人兄弟隨著年齡的增長，各自的性子倒是沒有改變多少。
止住笑聲的薛靖眸中依舊含有幾分笑意，迴首注視著潘愛子白淨的小臉，繼續道
“我知道，你想盡一切辦法要把我從你身邊支開，無非是不想讓我們兄弟因為你之故，而反目成仇，隻是，在這深宮之中，說真話的未必會有人相信，而謠言往往是最容易讓人信以為真的。”
說著，薛靖的唇角露出一抹嘲諷的笑。
低眉垂眸，細長的手指若有似無的摩挲著袖口的狐狸皮毛，潘愛子似是自言自語的低喃道
“我沒有你想的那麽好。”
因著說話聲很輕，薛靖根本聽不清她在說什麽，正欲詢問，卻見潘愛子忽地抬頭，雙眸變得似寒潭般深不可測，冷冷道
“故事我已經聽完了，說，你調查我的真正目的是什麽”
潘愛子的突然變臉，著實令薛靖心中有些不悅，但還是語聲柔和的答道
“我想幫你，為你娘親討迴公道，算是我薛家對你的補償。”
錯愕之色瞬間溢滿潘愛子清澈的雙眸，旋即，像是聽到什麽天大的笑話般，忍不住笑出聲來，若不是礙於不遠處有宮女太監在，她當真想要放聲大笑，自然也就不會因為太過壓抑，而難過的連眼淚都溢出眼眶了。
“你笑什麽”
被潘愛子笑得渾身不自在的薛靖心下沒底，不免有些急道。
深吸口氣，用袖子擦感眼角的淚水，潘愛子神態平穩道
“臣妾倒是想要聽聽王爺如何幫臣妾討迴公道，如何補償臣妾”
言語間透露出的嘲諷之意並未激怒薛靖，相反的，薛靖神色很是認真道
“我會逼著母後到你娘親墳前認錯，並且讓皇兄追封你娘親。”
對薛靖所說之言，潘愛子心下很是不屑。
傷痛已經造成，人都已經死了，那些個追封和認錯又有何意義
“王爺，不如聽本宮一勸，你還是繼續做你逍遙自在的王爺，千萬不要趟本宮這趟渾水，免得落個不孝不忠的罵名。”
“這是本王自願的，本王”
“那就隨你便吧本宮有些累了，先迴去歇著了。”
若說不敢動，那純屬是自欺欺人，薛靖竟然為了還她一個公道，不惜與自己的生母和兄長對抗，這份情操和魄力，不是所有人都能做到的。
麵露疲倦之色，站起身子，雲淡風輕的說罷，潘愛子伸手朝站在不遠處的金粉招了招手，便不再理會薛靖，徑自朝籠香閣行去。
風雪越發大了，好像要將世間萬物吞噬幹淨，也好似要將皇宮中的肮髒事物盡數掩埋。
用罷晚膳，吩咐金粉準備了洗澡水，遣退房內的宮女太監，潘愛子褪去衣裙，將整個身子浸泡在核桃木做成的浴盆內。
水麵上撒著一層紅色的花瓣，花瓣經熱水那麽一溫，散發出來的香氣越發濃鬱，令潘愛子緊繃了一日的身子得到了放鬆，連帶的，意識也漸漸變得有些模糊。
也不知過了多久，隻聽得房門被人推開，隻當是金粉進來添水的潘愛子並不在意，依舊閉目休息，直到柔弱的雙肩被一雙強而有力的大手握住，方驚慌失措的睜開雙眸。
迴首正欲怒喝，是誰那麽大膽，敢輕薄她，然待看清來人的臉，硬是將即將脫口而出的話語吞咽入腹，取而代之的是滿麵羞澀，以及似賭氣般的嗔怒之聲
“皇上這會不是應該在椒房宮陪蓉兒姐姐嗎怎麽反倒跑到臣妾這來了”
“怎麽，還在生我的氣嗎嗬嗬，我承認，椒房宮的事確實是我不對，我向你認錯。”
“這裏沒你的事，退下吧。”
冷聲打發走金粉，薛謹之眸含笑意，帶著幾絲玩味與輕佻之意，疼愛道
“子兒，現在不會有人再進來打擾了。”
說話之餘，薛謹之抱著潘愛子，朝樓梯處行去。
“謹哥哥，蓉兒姐姐剛失了孩子，正是需要你相陪之時，今夜你若在此留宿，不但蓉兒姐姐會傷心，也會令子兒落人話柄的。”
聽罷潘愛子所說之言，薛謹之俊朗的劍眉不由微微蹙起，心下甚是不悅。
今夜，她三番兩次的拒絕侍寢，難道當真如外界傳言的那般，她的心已經靠向了皇弟不成一想到有這個可能，妒火便燃燒掉了薛謹之所有的判斷力，麵上卻依舊不動神色的笑道
“無妨，皇後深明大義，定不會與我計較的。倒是你，身子骨弱，畏寒，今夜有我相陪，也能睡過安穩覺。”
“叩，叩叩。”
就在潘愛子糾結痛苦之際，靜謐的夜突然響起詭異的響聲，聽著十分的突兀。
薛謹之乃是習武之人，即便再疲憊，也終究還是被吵醒了。
“什麽聲音啊這麽吵。”
睡眼惺忪，瞧見潘愛子已經醒來，薛謹之收了收圈住其腰身的臂膀，小聲咕噥道。
聽叩擊聲，應該是來自於樓下的密道，莫不是銀粉突然有急事相見不成
想到極有可能，潘愛子的心不由提起，表麵卻故作鎮定道
“沒什麽，可能是宮女太監沒有將樓下的窗戶關好，風一吹，便響了。謹哥哥，你且安心躺著，我剛好有些口渴，下樓喝水，順帶將門窗都關好。”
“恩，可是我舍不得你離開。”
像似孩童撒嬌一般，薛謹之用臉蹭著潘愛子嬌弱的雙肩，與白日裏那個氣得發瘋，差點要將其置於死地之人可謂是判若兩人。
“謹哥哥，我隻不過是離開一小會，立刻迴來便是。”
“千萬別再樓下待太久。”
答應了薛謹之一聲，潘愛子便往樓梯口走，待得繞過屏風，臉上溫柔的笑隨即消失的無影無蹤。
樓下隻亮了一盞落地燈，昏暗的燭光自紅紗罩內透出，照的室內景物很是模糊，影影重重的。
扶著樓梯扶手，小心翼翼下樓的潘愛子快步行至博古架前，側耳傾聽，確定樓上沒有任何異動，方摁下梅花圖紋。
然封密道口得石板太過沉重，開啟之聲在寂靜的夜晚著實很響，也很快引來樓上薛謹之的注意
“子兒，發生什麽事了”
伴隨著薛謹之的充滿擔憂的詢問聲，樓上的地板響起了腳步聲，想來應該是薛謹之不放心，下床欲下樓查看究竟。
“謹哥哥，沒事，隻不過樓下昏暗，我不小心撞到了桌子而已。”
潘愛子一麵迴應著樓上的薛謹之，一麵急得滿頭大汗，正思索該不該將密道再度關上時，兩抹嬌小的身影動作快捷的跑出了密道。
與此同時，薛謹之已經站在了樓梯上，借著昏暗的燈光，見樓下除了潘愛子之外，還多了兩抹身影，忙喝問道
“什麽人”
“迴皇上，是奴婢二人。”
銀粉領著一名青衣女子急急步於燈前，抬臉望向薛謹之道。
待得看清燭光照耀下，那張熟悉的臉，潘愛子差點驚喜的叫出聲來，隻是眼前情勢所逼，極力不動聲色而已。
“原來是你們兩個。咦，夏蟬，朕聽子兒說，你不是被罰去浣衣局了嗎怎麽深更半夜的，會和金粉出現在此啊”
“深夜驚擾皇上與娘娘休息，奴婢實在是罪該萬死，隻是奴婢確實有不得已的苦衷，還望皇上與娘娘給奴婢做主。”
若是換做平時，有人驚擾薛謹之睡覺，即便是有天大的事情，也要拉下去先打四十大板再說，隻是今夜，薛謹之心情很是舒暢，念在夏蟬又是潘愛子喜愛的宮女份上，也就不多做計較，隻是淡淡道
“有事留待明日再說，朕乏了，你們都退下吧。”
“皇上”
夏蟬似還想再說什麽，卻被潘愛子出言打斷
“夏蟬，看來這陣子你在浣衣局是白待了，金粉，將她給本宮帶下去，明日再與她細算賬。”
銀粉答應一聲，連忙拉了夏蟬，打開房門便出去了。
“謹哥哥，你且迴床上歇著，我喝了水，這就上樓。”
薛謹之微微點了點頭，轉身上樓，潘愛子慌忙摁下梅花圖紋，就在石板移動發出響聲之際，故意打碎了手中的茶杯，自然又引來薛謹之的喊聲，隻不過潘愛子心中早有準備，迴答也就自是天衣無縫了。
翌日，天剛破曉，寒意料峭。
因著薛謹之要早朝，潘愛子便早早起來伺候，待得送走薛謹之時，已是卯時，旭日東升，照的天際火紅一片。
將伺候在籠香閣主屋內的宮女太監都打發了，潘愛子這才吩咐金粉去喚夏蟬前來。
約莫過了一盞茶的時辰，夏蟬與銀粉才在金粉的帶領下，出現在潘愛子的眼前。
“夏蟬，你還活著，真是太好了。”
發自內心的喜悅，令潘愛子情不自禁的流下淚來，這也著實令夏蟬三人吃驚不小，畢竟，在她們看來，潘愛子一向都是隱忍不發，絕不會讓自己的情緒外露的。
“托姑娘的洪福，奴婢有幸活了下來。”
經曆過生死的夏蟬，較之以往越發成熟了幾分，隻是眉目間多了幾分不易察覺的戾氣。
這樣的戾氣，潘愛子是再熟悉不過的，想來夏蟬這次迴宮，定是要找寒竹算賬了。
“你剛迴來，先迴去好生養著。金粉，你速去請太醫給夏蟬請脈。”
待得夏蟬與金粉雙雙退下，潘愛子斂去臉上笑意，麵露冷厲之色，迴首望著銀粉，一言不發。
“姑娘，昨夜之舉，確實是奴婢疏忽了，還望姑娘責罰。”
語畢，銀粉雙膝一軟，跪倒在地，低垂著頭，一副甘願受罰之態。
潘愛子心下輕歎一聲，念在銀粉盡心盡力幫她找尋夏蟬，為了能夠讓她早些見到夏蟬，而寬了心的份上，終究不忍給予嚴厲懲罰
“出宮之後，自扣例銀半年。”
“謝姑娘開恩。”
叩謝畢，銀粉也不敢再宮內多待，免得為潘愛子招來不必要的麻煩，遂如來時般，悄無聲息的自密道離去
昨日經曆之事所帶來的陰霾心情，在見到夏蟬安然無恙的活著時，多少得到了些許緩解，因為皇後剛痛失愛子，未免落人話柄，潘愛子也隻得在籠香閣內簡單的擺了桌酒菜，但這也已使得夏蟬受寵若驚了。
“來，多吃點，瞧你瘦的，這段時日，定是在外頭遭了不少的罪。”
潘愛子一個勁的往夏蟬的碗裏夾菜，嘴上則是念叨個不停。
“姑娘，奴婢聽金粉說，椒房宮那位出了意外，沒能保住孩子，皇上懷疑是姑娘從中作梗，可是真的”
猶豫再三，夏蟬終究還是問出了心頭的疑惑，昨兒夜裏迴來，她還瞧見皇上在夫人房內過夜，若說白日裏，皇上氣得差點殺了夫人，她還當真有些不信的。
“夏蟬，當初柳蓮鶯的死、四王爺生母害我失子，這樁樁件件，皆都成了無頭公案，這後宮之中再多添一件，也不足為奇。”
不曾正麵迴答夏蟬的話，潘愛子雲淡風輕的說罷，夾了一筷子青菜進嘴裏，慢條斯理的嚼著。
夏蟬不再做聲，埋首，默默不語的用膳。一頓飯就這樣在沉默中結束
這幾日天氣總是反反複複的，晴天與風雪交錯著出現。
昨兒個夜裏還是大雪紛飛，寒風唿嘯，即便上午，還有小雪飄灑，過了午後，便已是暖陽普照了。
似往昔那般，夏蟬在庭院的藤架上擺了張太師椅，上麵鋪了層厚厚的絨毛毯，一切準備妥當，正欲去主屋請潘愛子，忽聽得大門口響起喧嘩聲。
不一會，一名小太監便亦步亦趨的追著氣勢洶洶的寒竹，出現在夏蟬眼前。
所謂仇人相見，分外眼紅，夏蟬深吸口氣，極力穩住情緒，嘴角含笑，上前喚退那小太監，方對寒竹道
“寒竹姑娘，多日不見，你倒是越發精神了。”
仿若見鬼般，臉上瞬間失了血色的寒竹往後退了一小步，口齒不清道
“你，你，你怎麽會，會在這裏”
“寒竹姑娘這話說得倒是有趣了，我是這籠香閣的宮女，不在這，請問該在哪啊”
夏蟬冷笑著近身上前，驚得寒竹又往後退了幾步。
慌亂倒退之時，視線瞧見了地上的影子，寒竹這才確定，眼前的夏蟬並非冤魂所化，而是真人；認清這一點，寒竹心下多少有了點底氣，挺直背脊，眉目間再度展現出素日裏飛揚跋扈之色，撇嘴冷笑道
“你要在哪待著，都與我無關，我要見你家主子，快些讓開。”
說著，便蠻橫霸道的伸手欲推開擋在身前的夏蟬，卻被夏蟬靈巧的避過，撲空之際，身體踉蹌著往前衝了幾步，差點跌了個狗吃屎。
“寒竹姑娘，想來你這幾日服侍皇後娘娘太過勞累了，怎地身子虛成這般我那有些補血養氣的藥材”
未待夏蟬把話說完，惱羞成怒的寒竹便呲牙咧嘴，張牙舞爪的再度朝夏蟬撲去，嘴上更是不饒人的罵道
“你這蹄子，少在這假惺惺。我能收拾你一次，便能收拾你第二次。”
“啪”
清脆的巴掌聲響徹整個籠香閣，寒竹單手捂著左邊火辣辣疼痛的臉頰，難以置信的看著夏蟬，一時竟說不出話來。
“什麽事這般吵”
身著一襲鵝黃色衣裙的潘愛子詢問之餘，嬌小的身子自房內步出。
“潘愛子，這婢竟敢動手打我，簡直就是尊卑不分，你還快些教訓一番。”
“大膽，娘娘的名諱豈是你這小小的婢可以直唿的”
夏蟬欲再訓斥幾句，宣泄心中的憤恨，卻因潘愛子警告的眼神而住嘴。
“寒竹，本宮從出門到現在，並未看見夏蟬動手打你，倒是你，在本宮的籠香閣大吵大鬧，丟盡了皇後娘娘的臉，成何體統。”
“你”
被潘愛子之言嗆得臉紅脖子粗的寒竹惡毒的瞪視著潘愛子，片刻，方心有不甘，悻悻然道
“好，你給我等著，總有一日，我會讓你跪地求饒的。”
語畢，轉身就要走，卻聽身後響起潘愛子依舊悠閑自在的語聲
“寒竹，你今次前來，不會當真隻是為逞一時口舌之快吧”
“哼，皇後娘娘命奴婢前來傳話，要夫人您好生在籠香閣內養著，無事就不要出去了，外頭冰天雪地，免得不小心摔傷了身子。”
公孫蓉兒分明就是借寒竹的口舊事重提，其目的無非就是想要讓潘愛子再度迴憶起失子之痛，可是她千算萬算，卻算漏了，那個孩子對潘愛子而言，根本無關緊要。
“你迴去之後，代為轉告一聲，就說愛子多謝皇後娘娘關心。”
見潘愛子絲毫不受影響，臉上沒有半分黯然悲傷之色，寒竹氣惱之餘，答了一聲，便如來時，快步離去。
“姑娘，聽寒竹之言，奴婢覺得，皇後娘娘心中已是認定其失子一事是您所為。”
望了眼空無一人的籠香閣大門，夏蟬走近潘愛子，眉宇間流露出幾分擔憂之色。
皇後娘娘雖然失子，但她終究還是後宮之首，與她正麵為敵，終究是件棘手之事。
“嗬嗬，夏蟬，往日見你都是行事穩重，今日怎地這般沉不住氣”
其實，潘愛子早想動手教訓寒竹了，然一直礙於自己的身份，不便行事，如今夏蟬替她出手，心下當真快意的很。
然此番言語，聽在夏蟬耳裏，卻好似指責，驚得她慌忙告罪道
“都怪奴婢一直怒火攻心，才會”
“好了，我也沒有責怪你之意，隻是隻此一次，下不為例。至於皇後是否認為她喪子之事是我從中作梗的，正如我適才用膳時所說的，永遠都不會有個明確的說法。”
查到桃花粉是她指使許恆做的，又能怎樣依著王靜那想方設法要避世的性子，定是不會主動出來坦言一切。隻要皇上不能將刮風與桃花粉兩件事聯係起來，那麽皇後就算有通天之力，也奈何不了她潘愛子。