第87章 蹊蹺
情深緣薄：前夫複婚請靜候 作者：胡金枝 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“謹哥哥，夏蟬不是那樣的人。她之所以那麽，隻是覺得柳姐姐死的蹊蹺，希望謹哥哥能夠找出真兇罷了。”
暗地裏偷瞄了眼夏蟬，隻見其癱軟在地，麵如土色，除了顫抖之外，再無旁地，潘愛子心下輕歎，終究還是出言為其辯解道。
錯愕震驚之色自薛謹之的眸中一閃而過，薄而性感的唇微微抿緊，須臾便又恢複了原來自然之態，沉默半晌，方不含任何情緒道：
“毒蛇之事，朕自會去了解。隻是往後再有此類事發生，朕不希望你們暗自猜度是何人所為，而是告知朕，朕自會派人去查。”
夜空之中，有烏雲隨風而動，遮擋住鐮淡的彎月，短暫的黑暗過後，清寒的月光再度照入室內，讓人心相較先前卻已然不同了……
“夏蟬，去把燈點上吧。”
靜默半晌，薛謹之恢複平日裏的常態，吩咐道。
夏蟬不敢有所怠慢，慌忙自地上爬起，身子有些不穩的將室內的燈依依點著，片刻，溫暖的燈光便充斥在室內的每個角落，多少也驅散了先前的寒意與肅穆。
薛謹之麵色柔和，伸手將潘愛子自地上扶起，輕言細語道：
“我適才是否嚇到你了？”
低眉垂眸，潘愛子默不作聲的搖了搖頭，然抓住薛謹之手臂的嬌嫩手卻是難以控製的顫抖不停，顯是心有餘悸。
薛謹之心下感動之餘，不免有些愧疚，想著要打消原有的計劃，然思及黎明百姓、國家社稷，終究還是溫言道：
“子兒，今日我來，是有事要你幫忙。”
聞言，潘愛子麵露訝異之色，收斂心神，困惑道：
“謹哥哥，你是皇上，什麽事情不都能解決嗎？難道你解決不聊事情，愛子就能解決嗎？”
漆黑深邃的雙眸沉了沉，薛謹之凝視著潘愛子清澈明亮的雙眸片刻，低歎一聲道：
“子兒，皇上也不是什麽都能做的。謹哥哥希望你能夠用的善良和真，去幫我做一件事。”
聞言，潘愛子心下已然猜到了幾分，心下不由冷笑，然麵上卻依舊維持著茫然之色，隻是似懂非懂的點零頭。
有多久他不曾碰過愛子了，隻為心中的那份堅持與承諾。
穩了穩心神，薛謹之將此趟來籠香閣的目的一五一十告知潘愛子知曉，因著他太過投入於講清細節，卻不曾注意到潘愛子眸中那抹越發冰冷的嘲諷。
自古帝王，在江山與愛情要做抉擇時，原來都是一樣的。這也難怪，那些選著愛情，而棄江山於不過的君王，都會被後世冠以昏君的罵名，試問又有多少君王願意當昏君呢？
“一切可曾明白了？”
來開些許距離，扳過潘愛子的身子，使其與自己麵麵相對，薛謹之語氣甚是溫和道。
垂下雙眸，思索片刻，潘愛子方再度抬眸，望著薛謹之肯定道：
“明白了。”
時光總是在不經意間悄然流逝了。
枝上的黃梨早已不複存在，留下的隻是梨樹上孤單的葉子。
十月，清晨已然有了白霜。
因著身子虛弱，畏寒的潘愛子早早的便披上了紅色的氅，襯得其巴掌般大的嬌顏越發白皙動人。
閑著無事，趴在窗前，目光有些呆滯的望著潺潺的溪水流動，有金色的鯉正朝著上遊奮力遊動，暖暖的陽光照的其身上的鱗片熠熠生輝，像及了晶瑩通透的黃寶石。
自薛謹之迴宮至今，來籠香閣的次數越來越少，而去各宮嬪妃的宮所倒是多了起來。
因而，也就短短的幾個月而已，謝思琴得了封號，而今成了“賢貴妃”，改宮所之名為“淑德宮”；公孫蓉兒因著即將臨盆，為寬其心，賜號為“儀皇後”，宮所之名改為“椒房宮”；慕容君塞因著其父守衛邊疆功不可沒，賜封號為“良”，晉升為四妃之首，宮所之名改為“昭陽宮”；還有其餘嬪妃也都依次封賞。
相較於別宮的風光，籠香閣倒是冷清了許多。
潘愛子依舊沒有封號，其妃位等級也不能再晉升，從表麵看來，好似慢慢不再得皇上歡心了。
“姑娘饒命，姑娘饒命，奴婢以後再也不敢了。”
兩道慌亂的女音打斷了潘愛子的沉思。
微微蹙眉，將目光自溪上的魚兒身上收迴，望向長長的迴廊處，隻見兩名身著宮裝的普通宮女正滿麵懼意的跌撞著走來，跟在她們之後的是一臉義憤填膺的金粉。
“夏蟬，去看看，究竟出了什麽事？”
迴首朝坐在繡架前，正在臨摹畫樣的夏蟬輕聲吩咐罷，潘愛子伸手籠了籠紅色大氅，讓自己的身子變得暖些。
約莫過了一盞茶的時辰，夏蟬去而複返，麵有猶豫之色，囁嚅著雙唇，始終沒有話，在潘愛子的一再逼迫之下，方吞吞吐吐道：
“姑娘，那兩個*婢背地裏你已失寵……”
偷瞄了眼潘愛子，見其沒有任何惱怒之色，夏蟬方敢接著道：
“金粉聽了氣不過，就把她們帶來給姑娘發落了。”
靜默片刻，眸光流轉，潘愛子語聲淡淡道：
“去告訴金粉，往後這樣的事，無需勞心費神。”
“是。”
夏蟬行了禮，便退下了。
須臾，籠香閣再度恢複之前的寧靜。
潘愛子再度趴在窗前，慢慢陷入沉思之汁…
所謂風水輪流轉大概便是眼下情形了。帝王的寵愛從來就不會專屬於一人身上。哪怕薛謹之當真想要將三千愛寵愛集她一身，為了顧及後宮穩定，江山不動搖，表麵文章也是要做的。
不過，無論薛謹之對她是真厭倦了也好，與旁的妃子做戲也罷，她都不會在乎的，因為她們之間隔著仇恨的汪洋。
“嗒，嗒嗒……”
悶悶的叩擊聲突兀的寂靜的室內響起，令潘愛子自沉思中迴過神來。
想著近段時日，她並未給銀粉指派過任務，為何密道內突然會有響動？
帶著滿腹疑惑，起身行至博古架前，摁下梅花圖紋，伴隨著密道的開啟，銀粉自密道入口探出頭來，隨即快步出得密道，朝潘愛子施禮。
潘愛子靜默以待，隻聽得銀粉恭敬道：
“姑娘，奴婢突然前來，乃是有要事稟報，還望姑娘莫要氣惱。”
依舊靜默以待，潘愛子清澈明亮的雙眸之中困惑之色倒是少了些許，取而代之的是淡淡的泰然。
“姑娘，季先生自那日出宮之後，始終不成離開過京城。前些時候，也不知他從哪得來的消息，知道太後娘娘要去雁蕩山求證，便匆匆趕去了雁蕩山，結果……”
未待銀粉把話完，潘愛子心猛地一沉，情緒甚為激動的抓住銀粉的雙肩，急道：
“結果怎麽了？”
“結果摔下懸崖，至今下落不明。”
仿若被雷擊中般，潘愛子隻覺得眼前黑了黑，雙耳轟鳴一片，半晌方緩過來神來，難以置信道：
“怎麽可能？好端賭，他怎麽可能會摔下懸崖？我不信，我不信。”
謫仙般出塵的容顏，帶著清淺的笑，清晰的呈現在潘愛子腦海之中，之後，仿若水墨畫沾染了水般，影像變得模糊起來，最終成了一團幾不可辨的墨。
呆呆的怔愣片刻，恍似如夢方醒般，潘愛子雙手拾起裙裾，急匆匆就要往室外跑。
“姑娘，姑娘，你要做什麽？”
見潘愛子驚慌失措，完全六神無主的模樣，銀粉心下甚為擔心，話同時，攔住她的去路，免得她在情緒極度不穩的情況下做出什麽不明智的舉動。
“讓開，我要去找薛謹之，讓他派人去找季林。”
眸中寒霜凝結，足以凍僵世間萬物，又似有烈火在熊熊燃燒般，好似隨時會有火苗竄出來，將人燒成灰燼。
銀粉雖然心中害怕，身子打顫，卻始終不曾有半分退縮，麵上更是平靜的宛如一譚死水，平靜無波道：
“姑娘，當日是你斷然隔斷和季先生的關係，而今你為他這般擔憂焦急。皇上會如何看待？太後又會如何看待？還有皇後？”
恍若醍醐灌頂，潘愛子猛地一驚，冷汗瞬間布滿後脊，心狂跳不止，體內的力氣像似被抽光了般，身子軟倒在地。
她在做什麽？她到底在做什麽？精心布的局，差點就因為衝動而毀掉。
可是季林，那個為她前世今生奉獻所有的男子，她該對他如何是好？
而今他生死未卜，她卻不能輕舉妄動，因為複仇，她失去了自由，失去了季林，失去了公孫蓉兒。究竟複仇之路是否還要繼續？
銀粉慢慢蹲下身子，猶豫片刻，終究還是伸出雙臂，將潘愛子擁入懷中，輕聲安撫道：
“姑娘，想哭你就哭吧。”
潘愛子隻是緊咬下唇，不讓眼中的淚落下。
不哭，絕對不哭。而今她再也沒有什麽可以失去的了。
迷茫之色漸漸自眸種散去，好似烈日照耀之下，白霜消失，取而代之的是一片清明，比之陽光下的寒冰還要耀眼刺目。
似乎覺察到潘愛子身上散發的蕭殺之氣，銀粉拉開彼此間的距離，待得看清潘愛子臉上的表情，心下打了個寒顫，慌忙跪倒在地，垂首道：
“奴婢該死，適才冒犯姑娘。”
“該死的不是，而是另有其人。”
緩緩站起身子，潘愛子語聲中攜著幾絲恨意，冷淡道，銀粉則是緘默以對。
緩步行至桌旁，為自己倒了杯溫柔的茶，暖意透過瓷杯光滑的表麵令潘愛子的冰涼的掌心溫暖了些許，連帶的，好似臉上僵硬的神色也緩和了些許。
而今她所受到的傷害和屈辱，她一定要太後悉數奉還，一定要。
“銀粉，盡你最大的努力尋找季林的下落，活要見人，死要見屍。”
“是，奴婢遵命。”
“退下吧。”
打發走了銀粉，潘愛子突然倍感疲倦，心下對自己不濟的身子不免又生出幾分怨恨了。
正在惱怒之際，忽聽得一陣急促的腳步聲匆匆想起，夏蟬自門外跑入，不及行禮，便滿麵慌張道：
“姑娘，不好了，太後，皇後，此刻正往籠香閣而來。”
哼！想不到她還沒去找她們，她們倒是送上門來了。
嘴角微揚，冷冷一笑，相較於夏蟬的不知所措，潘愛子則顯得太過沉著冷靜了，冷靜的幾乎讓人心底發寒……
淩厲的視線射向夏蟬，嚇得其慌忙噤聲不語，斂了斂神色，嬌嫩容顏上浮現出乖巧的笑意，潘愛子身子靈巧的跑出房去，朝著剛巧步入庭院中間的太後與皇後，以甜甜糯糯的聲音請安道：
“嬪妾參見太後娘娘，皇後娘娘。”
低眉垂眸，故而未曾看清太後眸中一閃而逝的恨意，以及公孫蓉兒冷眼旁觀、滿臉的淡漠神色。
“哀家聽聞，你這幾日在宮中結黨營私，你可知罪？”
心下一凜，明知太後所言乃是當日薛謹之要她做的事，潘愛子也不辯解，抬眸望向太後，茫然無辜道：
“太後娘娘，嬪妾這幾日深居簡出，幾乎不曾出過籠香閣，何來結黨營私可言？”
“哼。皇上可能會被你真的假象所蒙蔽，但幸好哀家有皇後，你與皇後自一起長大，你是什麽樣的人，哀家心裏可是清楚的很。倘若不想受罪的話，還是將你如何結黨、陷害忠良的惡行統統細了吧。”
“太後娘娘，我家夫人所言非虛，她真的沒迎…”
“大膽*婢，主子話，哪有你插嘴的份，丹春，給哀家狠狠掌她的嘴。”
多日不見，太後的眉目間多了幾分戾氣，心頭好似藏了一把熊熊燃燒的怒火，語聲雖輕，卻足以令人寒徹心扉。
丹春眸底閃過一抹猶豫之色，最終跨前幾大步，行至夏蟬身前，伸手就狠狠朝其臉上扇去。
“啪，啪……”
寂靜的庭院內，皮肉的撞擊聲，夾雜著夏蟬的哭喊聲，聽著著實令人毛骨悚然。
潘愛子見狀，慌忙跪倒在地，哭求道：
“太後娘娘，您就饒了夏蟬吧，您要嬪妾招認結黨營私、陷害忠良，嬪妾招認了便是，隻求你不要再責罰夏蟬了。”
“哼。”
居高臨下的看著跪倒在地，哭得肝腸寸斷的潘愛子，太後隻覺得連日來悶在胸口的怒氣得到了些許緩解。
季林，你當日絕情離我而去，就連最後一麵也不讓我見到，而今，我就要你在上看著，因為你的絕情，你的義女就要生不如死的活在我的掌控之鄭
右手輕舉，示意丹春暫時罷手，太後慢條斯理道：“吧。”
暗自看了眼臉頰紅腫、嘴唇破裂、鮮血滿嘴的夏蟬，潘愛子秀眉微蹙，心下甚為糾結。
倘若她此刻將薛謹之所交代的事和盤托出，不但不能令太後母子心生間隙，而且也會令她失去薛謹之對她的信任；倘若她不，依著今日這仗勢，夏蟬很可能會被活活打死。
狂風驟起，吹得庭院內花草樹木搖曳不定，浮雲流動翻滾，眨眼間電閃雷鳴。
“莫要再磨磨蹭蹭，否則……”
“太後娘娘，嬪妾真的沒有結黨營私、陷害忠良啊，求你一定要相信嬪妾啊……”
乒在太後身前，柔嫩的手緊緊抓住其裙角，潘愛子甚是委屈的哭叫道。
眼見得潘愛子已經退無可退，避無可避，料想不到她會有此舉動的太後麵上閃過一絲錯愕之色，隨即嫌惡的抬腳將其嬌弱的身子踹倒在旁，朝著丹春便怒喝道：“還愣著做什麽，給哀家狠狠的打。”
“住手。”
清潤的嗓音帶著些許怒意響徹整個籠香閣，薛靖身形晃動，攔在夏蟬麵前，對著丹春瞪了一眼，隨即麵無表情的望向滿麵錯愕的太後，恭敬卻疏遠道：
“母後，不知夏蟬犯了何錯？要受此重罰。”
自錯愕中迴過神來的太後，胸口頓時怒氣翻滾，望向潘愛子的雙眸好似要噴出火來，恨不得將其燒得灰飛煙滅。
好似萬分懼怕太後那噬饒目光，潘愛子慌忙低垂下頭，嬌的身子比之先前越發抖的厲害。
“嘩啦”
伴隨著一記震耳欲聾的響雷，豆大的雨點從而降，打在身上，隱隱作痛，然站立在庭院內的人無人前去避雨，好似石化了一般，周遭除了雨聲之外，再無旁的。
好似過了有半個世紀那麽久，自始自終不曾言語的公孫蓉兒輕啟朱唇，自責道：
“王爺，都怪本宮教導無方，才會令後宮宮女目無綱紀，使得太後鳳顏大怒。”
“皇嫂，宮女無禮，自有其主子管教。而今你驚動太後，到這籠香閣來殺雞儆猴，是否有些過了？”
望了眼跪倒在泥地上，渾身抖個不停的潘愛子，薛靖心下雖萬分不忍，但礙於各自身份，終究沒有上前攙扶，而是冷眼瞧著公孫蓉兒，語聲不高不低道。
“放肆！”
身為太後，自有一股渾然成的威嚴，加之神色肅穆，驚得在場眾人俱是心下一顫。
狂風暴雨衝擊之下，潘愛子烏黑濃密的長發濕嗒嗒的粘在身上，因是低垂著頭，有幾縷黑發遮擋住了其嬌嫩的臉，也就自然而然的遮擋住了其眸中的冷冷笑意。
“太後娘娘息怒，一切都是嬪妾的錯，嬪妾願意受罰，求太後娘娘饒了夏蟬，責罰嬪妾吧！”
顧不得地上泥濘，潘愛子跌跌撞撞的再次靠近太後，昂起蒼白的臉，哭求道。
“太後娘娘，雨太大了，鳳體要緊，依嬪妾之見，不如先迴慈和宮再。”
有薛靖在，也討不了什麽便宜，公孫蓉兒柔聲規勸道，神態模樣甚是賢惠。
“靖兒，往後沒事少來籠香閣走動，免得壞了後宮的規矩。”
挺直背脊，努力將對薛靖的失望隱藏在內心深處，太後斜睨了眼薛靖，冷冷罷，頭也不迴的朝著籠香閣敞開的大門行去。
待得太後眾人消失，薛靖完全將太後的警告視若無物，三步並作兩步行至潘愛子身前，俯身伸手便要拉潘愛子起來，卻被潘愛子避了開去。
自地上站起，原本潔淨的衣裙已被汙泥弄的麵目全非，泥水順著裙角低落，越發令潘愛子看起來狼狽不堪，然清澈明亮的雙眸卻好似雨後晴空般越發透亮了。
“王爺，太後娘娘離去之時，要你莫要再到籠香閣來，嬪妾懇請王爺，還是快些離開吧，免得惹太後不悅。”
貴為王爺，薛靖骨子裏也有著普通皇子的嬌縱，故而聞得潘愛子如此，麵有不悅之色，怒道：
“除非她禁止本王進宮，否則這籠香閣，本王是要來便來，要走便走。”
微微蹙眉，潘愛子思緒煩亂不已。
她明白薛靖對她的情感，可是她迴報不起。原本想借著太後的由頭，斷絕了來往，卻不曾想，薛靖竟寧願冒著母子反目的危險，也要與她保持聯係。
“王爺，自今日起，嬪妾這籠香閣再不為你開啟。夏蟬，送客。”
首次，潘愛子卸去真的偽裝，麵色十分冷凝道，語畢，根本不看薛靖錯愕的俊顏，頭也不迴的朝室內行去。
夏蟬頗有些為難的看著薛靖，猶豫片刻，終究還是輕聲道：
“王爺，請。”
薛靖若有所思的敲著已然緊閉的房門，須臾，方靜默不語的轉身離去……
秋雨寒涼，好不容易調養好的身子再度綿軟無力，因發著低燒，潘愛子隻得百無聊賴的臥床歇息。
夏蟬靜靜的跪坐在床前，臉上的浮腫已然消了些許，然安靜的模樣瞧著還是憔悴不已，若不是她堅持要留下來服侍左右，潘愛子當真是想讓她迴去歇著的。
“夏蟬，你後悔嗎？”
低柔的語聲好似自言自語，像是在自問。
靜默半晌，眸光堅定的落在潘愛子微微潮紅的臉上，緊了緊捏著繡品的雙手，夏蟬很是肯定道：
“不後悔，身後乃是萬丈懸崖，退了唯有一死。”
“萬丈懸崖？”
細細品著四字的含義，潘愛子嬌嫩的唇角慢慢綻放出一抹淒苦的笑，須臾，方苦澀道：
“是啊，退了唯有一死，故而……”
迷離的眸光突地精光四射，迸發出毀滅地的寒意，幾乎是咬牙切齒的接著道：
“故而隻能孤注一擲了。”
夏蟬靜默不語，再度將視線落到手中的繡品上，平心靜氣的刺著每針每線，好似從未有過任何的情緒波動。
空氣中濕意漸濃，凍得人手腳略有些發麻。
夏蟬吩咐宮女備了火盆，很快，室內便有了暖意。
“水兒，這花兒真是好看，你從哪取來的？”
“暖房裏有四季花兒，我瞧著好看，就專門向管事的公公要了一盆來，放在房裏添點生氣。”
“是個好主意……”
輕快的交談聲漸漸遠去，潘愛子視線拂過空蕩蕩的窗戶，心下不免有些淒涼，低垂下眸，輕聲道：
“夏蟬，去暖房取幾盆蘭花來，裝點一下。”
眸中閃過訝異之色，在夏蟬的印象之中，潘愛子素來都是堅強的，從未將內心脆弱的一麵展露過。
心下輕歎一聲，沒有多什麽，夏蟬起身下樓而去。
也不知過了多久，光暗淡，始終不見夏蟬迴來，潘愛子的心不免提了起來。
約莫又等了一盞茶的時辰，終究抵不過心中的不安，掀開被子，起身下床，取了件外套披上，潘愛子便急匆匆尋出門。
因著身子骨虛弱，加之地上濕滑，而且前往暖房的路又相對崎嶇難行，潘愛子幾乎是扶著周邊的花草樹木艱難前行，約莫行了半個時辰，就連披在外麵的披風也已被汗水浸透了，冷風刮過，隻覺得透骨的冰寒。
望著前麵幾乎不見盡頭的甬道，迴首又望了望來時的路，後悔之意油然而生，早知這路難行，就該喚了銀粉或者拓跋君豪一同前行，而不是為了圖耳根清淨，將自己置於孤立無援之境……
“哎呦，我道是誰在這鬼鬼祟祟的貓著呢。原來是曾經風光一時，而今……嗬嗬……”
暗地裏偷瞄了眼夏蟬，隻見其癱軟在地，麵如土色，除了顫抖之外，再無旁地，潘愛子心下輕歎，終究還是出言為其辯解道。
錯愕震驚之色自薛謹之的眸中一閃而過，薄而性感的唇微微抿緊，須臾便又恢複了原來自然之態，沉默半晌，方不含任何情緒道：
“毒蛇之事，朕自會去了解。隻是往後再有此類事發生，朕不希望你們暗自猜度是何人所為，而是告知朕，朕自會派人去查。”
夜空之中，有烏雲隨風而動，遮擋住鐮淡的彎月，短暫的黑暗過後，清寒的月光再度照入室內，讓人心相較先前卻已然不同了……
“夏蟬，去把燈點上吧。”
靜默半晌，薛謹之恢複平日裏的常態，吩咐道。
夏蟬不敢有所怠慢，慌忙自地上爬起，身子有些不穩的將室內的燈依依點著，片刻，溫暖的燈光便充斥在室內的每個角落，多少也驅散了先前的寒意與肅穆。
薛謹之麵色柔和，伸手將潘愛子自地上扶起，輕言細語道：
“我適才是否嚇到你了？”
低眉垂眸，潘愛子默不作聲的搖了搖頭，然抓住薛謹之手臂的嬌嫩手卻是難以控製的顫抖不停，顯是心有餘悸。
薛謹之心下感動之餘，不免有些愧疚，想著要打消原有的計劃，然思及黎明百姓、國家社稷，終究還是溫言道：
“子兒，今日我來，是有事要你幫忙。”
聞言，潘愛子麵露訝異之色，收斂心神，困惑道：
“謹哥哥，你是皇上，什麽事情不都能解決嗎？難道你解決不聊事情，愛子就能解決嗎？”
漆黑深邃的雙眸沉了沉，薛謹之凝視著潘愛子清澈明亮的雙眸片刻，低歎一聲道：
“子兒，皇上也不是什麽都能做的。謹哥哥希望你能夠用的善良和真，去幫我做一件事。”
聞言，潘愛子心下已然猜到了幾分，心下不由冷笑，然麵上卻依舊維持著茫然之色，隻是似懂非懂的點零頭。
有多久他不曾碰過愛子了，隻為心中的那份堅持與承諾。
穩了穩心神，薛謹之將此趟來籠香閣的目的一五一十告知潘愛子知曉，因著他太過投入於講清細節，卻不曾注意到潘愛子眸中那抹越發冰冷的嘲諷。
自古帝王，在江山與愛情要做抉擇時，原來都是一樣的。這也難怪，那些選著愛情，而棄江山於不過的君王，都會被後世冠以昏君的罵名，試問又有多少君王願意當昏君呢？
“一切可曾明白了？”
來開些許距離，扳過潘愛子的身子，使其與自己麵麵相對，薛謹之語氣甚是溫和道。
垂下雙眸，思索片刻，潘愛子方再度抬眸，望著薛謹之肯定道：
“明白了。”
時光總是在不經意間悄然流逝了。
枝上的黃梨早已不複存在，留下的隻是梨樹上孤單的葉子。
十月，清晨已然有了白霜。
因著身子虛弱，畏寒的潘愛子早早的便披上了紅色的氅，襯得其巴掌般大的嬌顏越發白皙動人。
閑著無事，趴在窗前，目光有些呆滯的望著潺潺的溪水流動，有金色的鯉正朝著上遊奮力遊動，暖暖的陽光照的其身上的鱗片熠熠生輝，像及了晶瑩通透的黃寶石。
自薛謹之迴宮至今，來籠香閣的次數越來越少，而去各宮嬪妃的宮所倒是多了起來。
因而，也就短短的幾個月而已，謝思琴得了封號，而今成了“賢貴妃”，改宮所之名為“淑德宮”；公孫蓉兒因著即將臨盆，為寬其心，賜號為“儀皇後”，宮所之名改為“椒房宮”；慕容君塞因著其父守衛邊疆功不可沒，賜封號為“良”，晉升為四妃之首，宮所之名改為“昭陽宮”；還有其餘嬪妃也都依次封賞。
相較於別宮的風光，籠香閣倒是冷清了許多。
潘愛子依舊沒有封號，其妃位等級也不能再晉升，從表麵看來，好似慢慢不再得皇上歡心了。
“姑娘饒命，姑娘饒命，奴婢以後再也不敢了。”
兩道慌亂的女音打斷了潘愛子的沉思。
微微蹙眉，將目光自溪上的魚兒身上收迴，望向長長的迴廊處，隻見兩名身著宮裝的普通宮女正滿麵懼意的跌撞著走來，跟在她們之後的是一臉義憤填膺的金粉。
“夏蟬，去看看，究竟出了什麽事？”
迴首朝坐在繡架前，正在臨摹畫樣的夏蟬輕聲吩咐罷，潘愛子伸手籠了籠紅色大氅，讓自己的身子變得暖些。
約莫過了一盞茶的時辰，夏蟬去而複返，麵有猶豫之色，囁嚅著雙唇，始終沒有話，在潘愛子的一再逼迫之下，方吞吞吐吐道：
“姑娘，那兩個*婢背地裏你已失寵……”
偷瞄了眼潘愛子，見其沒有任何惱怒之色，夏蟬方敢接著道：
“金粉聽了氣不過，就把她們帶來給姑娘發落了。”
靜默片刻，眸光流轉，潘愛子語聲淡淡道：
“去告訴金粉，往後這樣的事，無需勞心費神。”
“是。”
夏蟬行了禮，便退下了。
須臾，籠香閣再度恢複之前的寧靜。
潘愛子再度趴在窗前，慢慢陷入沉思之汁…
所謂風水輪流轉大概便是眼下情形了。帝王的寵愛從來就不會專屬於一人身上。哪怕薛謹之當真想要將三千愛寵愛集她一身，為了顧及後宮穩定，江山不動搖，表麵文章也是要做的。
不過，無論薛謹之對她是真厭倦了也好，與旁的妃子做戲也罷，她都不會在乎的，因為她們之間隔著仇恨的汪洋。
“嗒，嗒嗒……”
悶悶的叩擊聲突兀的寂靜的室內響起，令潘愛子自沉思中迴過神來。
想著近段時日，她並未給銀粉指派過任務，為何密道內突然會有響動？
帶著滿腹疑惑，起身行至博古架前，摁下梅花圖紋，伴隨著密道的開啟，銀粉自密道入口探出頭來，隨即快步出得密道，朝潘愛子施禮。
潘愛子靜默以待，隻聽得銀粉恭敬道：
“姑娘，奴婢突然前來，乃是有要事稟報，還望姑娘莫要氣惱。”
依舊靜默以待，潘愛子清澈明亮的雙眸之中困惑之色倒是少了些許，取而代之的是淡淡的泰然。
“姑娘，季先生自那日出宮之後，始終不成離開過京城。前些時候，也不知他從哪得來的消息，知道太後娘娘要去雁蕩山求證，便匆匆趕去了雁蕩山，結果……”
未待銀粉把話完，潘愛子心猛地一沉，情緒甚為激動的抓住銀粉的雙肩，急道：
“結果怎麽了？”
“結果摔下懸崖，至今下落不明。”
仿若被雷擊中般，潘愛子隻覺得眼前黑了黑，雙耳轟鳴一片，半晌方緩過來神來，難以置信道：
“怎麽可能？好端賭，他怎麽可能會摔下懸崖？我不信，我不信。”
謫仙般出塵的容顏，帶著清淺的笑，清晰的呈現在潘愛子腦海之中，之後，仿若水墨畫沾染了水般，影像變得模糊起來，最終成了一團幾不可辨的墨。
呆呆的怔愣片刻，恍似如夢方醒般，潘愛子雙手拾起裙裾，急匆匆就要往室外跑。
“姑娘，姑娘，你要做什麽？”
見潘愛子驚慌失措，完全六神無主的模樣，銀粉心下甚為擔心，話同時，攔住她的去路，免得她在情緒極度不穩的情況下做出什麽不明智的舉動。
“讓開，我要去找薛謹之，讓他派人去找季林。”
眸中寒霜凝結，足以凍僵世間萬物，又似有烈火在熊熊燃燒般，好似隨時會有火苗竄出來，將人燒成灰燼。
銀粉雖然心中害怕，身子打顫，卻始終不曾有半分退縮，麵上更是平靜的宛如一譚死水，平靜無波道：
“姑娘，當日是你斷然隔斷和季先生的關係，而今你為他這般擔憂焦急。皇上會如何看待？太後又會如何看待？還有皇後？”
恍若醍醐灌頂，潘愛子猛地一驚，冷汗瞬間布滿後脊，心狂跳不止，體內的力氣像似被抽光了般，身子軟倒在地。
她在做什麽？她到底在做什麽？精心布的局，差點就因為衝動而毀掉。
可是季林，那個為她前世今生奉獻所有的男子，她該對他如何是好？
而今他生死未卜，她卻不能輕舉妄動，因為複仇，她失去了自由，失去了季林，失去了公孫蓉兒。究竟複仇之路是否還要繼續？
銀粉慢慢蹲下身子，猶豫片刻，終究還是伸出雙臂，將潘愛子擁入懷中，輕聲安撫道：
“姑娘，想哭你就哭吧。”
潘愛子隻是緊咬下唇，不讓眼中的淚落下。
不哭，絕對不哭。而今她再也沒有什麽可以失去的了。
迷茫之色漸漸自眸種散去，好似烈日照耀之下，白霜消失，取而代之的是一片清明，比之陽光下的寒冰還要耀眼刺目。
似乎覺察到潘愛子身上散發的蕭殺之氣，銀粉拉開彼此間的距離，待得看清潘愛子臉上的表情，心下打了個寒顫，慌忙跪倒在地，垂首道：
“奴婢該死，適才冒犯姑娘。”
“該死的不是，而是另有其人。”
緩緩站起身子，潘愛子語聲中攜著幾絲恨意，冷淡道，銀粉則是緘默以對。
緩步行至桌旁，為自己倒了杯溫柔的茶，暖意透過瓷杯光滑的表麵令潘愛子的冰涼的掌心溫暖了些許，連帶的，好似臉上僵硬的神色也緩和了些許。
而今她所受到的傷害和屈辱，她一定要太後悉數奉還，一定要。
“銀粉，盡你最大的努力尋找季林的下落，活要見人，死要見屍。”
“是，奴婢遵命。”
“退下吧。”
打發走了銀粉，潘愛子突然倍感疲倦，心下對自己不濟的身子不免又生出幾分怨恨了。
正在惱怒之際，忽聽得一陣急促的腳步聲匆匆想起，夏蟬自門外跑入，不及行禮，便滿麵慌張道：
“姑娘，不好了，太後，皇後，此刻正往籠香閣而來。”
哼！想不到她還沒去找她們，她們倒是送上門來了。
嘴角微揚，冷冷一笑，相較於夏蟬的不知所措，潘愛子則顯得太過沉著冷靜了，冷靜的幾乎讓人心底發寒……
淩厲的視線射向夏蟬，嚇得其慌忙噤聲不語，斂了斂神色，嬌嫩容顏上浮現出乖巧的笑意，潘愛子身子靈巧的跑出房去，朝著剛巧步入庭院中間的太後與皇後，以甜甜糯糯的聲音請安道：
“嬪妾參見太後娘娘，皇後娘娘。”
低眉垂眸，故而未曾看清太後眸中一閃而逝的恨意，以及公孫蓉兒冷眼旁觀、滿臉的淡漠神色。
“哀家聽聞，你這幾日在宮中結黨營私，你可知罪？”
心下一凜，明知太後所言乃是當日薛謹之要她做的事，潘愛子也不辯解，抬眸望向太後，茫然無辜道：
“太後娘娘，嬪妾這幾日深居簡出，幾乎不曾出過籠香閣，何來結黨營私可言？”
“哼。皇上可能會被你真的假象所蒙蔽，但幸好哀家有皇後，你與皇後自一起長大，你是什麽樣的人，哀家心裏可是清楚的很。倘若不想受罪的話，還是將你如何結黨、陷害忠良的惡行統統細了吧。”
“太後娘娘，我家夫人所言非虛，她真的沒迎…”
“大膽*婢，主子話，哪有你插嘴的份，丹春，給哀家狠狠掌她的嘴。”
多日不見，太後的眉目間多了幾分戾氣，心頭好似藏了一把熊熊燃燒的怒火，語聲雖輕，卻足以令人寒徹心扉。
丹春眸底閃過一抹猶豫之色，最終跨前幾大步，行至夏蟬身前，伸手就狠狠朝其臉上扇去。
“啪，啪……”
寂靜的庭院內，皮肉的撞擊聲，夾雜著夏蟬的哭喊聲，聽著著實令人毛骨悚然。
潘愛子見狀，慌忙跪倒在地，哭求道：
“太後娘娘，您就饒了夏蟬吧，您要嬪妾招認結黨營私、陷害忠良，嬪妾招認了便是，隻求你不要再責罰夏蟬了。”
“哼。”
居高臨下的看著跪倒在地，哭得肝腸寸斷的潘愛子，太後隻覺得連日來悶在胸口的怒氣得到了些許緩解。
季林，你當日絕情離我而去，就連最後一麵也不讓我見到，而今，我就要你在上看著，因為你的絕情，你的義女就要生不如死的活在我的掌控之鄭
右手輕舉，示意丹春暫時罷手，太後慢條斯理道：“吧。”
暗自看了眼臉頰紅腫、嘴唇破裂、鮮血滿嘴的夏蟬，潘愛子秀眉微蹙，心下甚為糾結。
倘若她此刻將薛謹之所交代的事和盤托出，不但不能令太後母子心生間隙，而且也會令她失去薛謹之對她的信任；倘若她不，依著今日這仗勢，夏蟬很可能會被活活打死。
狂風驟起，吹得庭院內花草樹木搖曳不定，浮雲流動翻滾，眨眼間電閃雷鳴。
“莫要再磨磨蹭蹭，否則……”
“太後娘娘，嬪妾真的沒有結黨營私、陷害忠良啊，求你一定要相信嬪妾啊……”
乒在太後身前，柔嫩的手緊緊抓住其裙角，潘愛子甚是委屈的哭叫道。
眼見得潘愛子已經退無可退，避無可避，料想不到她會有此舉動的太後麵上閃過一絲錯愕之色，隨即嫌惡的抬腳將其嬌弱的身子踹倒在旁，朝著丹春便怒喝道：“還愣著做什麽，給哀家狠狠的打。”
“住手。”
清潤的嗓音帶著些許怒意響徹整個籠香閣，薛靖身形晃動，攔在夏蟬麵前，對著丹春瞪了一眼，隨即麵無表情的望向滿麵錯愕的太後，恭敬卻疏遠道：
“母後，不知夏蟬犯了何錯？要受此重罰。”
自錯愕中迴過神來的太後，胸口頓時怒氣翻滾，望向潘愛子的雙眸好似要噴出火來，恨不得將其燒得灰飛煙滅。
好似萬分懼怕太後那噬饒目光，潘愛子慌忙低垂下頭，嬌的身子比之先前越發抖的厲害。
“嘩啦”
伴隨著一記震耳欲聾的響雷，豆大的雨點從而降，打在身上，隱隱作痛，然站立在庭院內的人無人前去避雨，好似石化了一般，周遭除了雨聲之外，再無旁的。
好似過了有半個世紀那麽久，自始自終不曾言語的公孫蓉兒輕啟朱唇，自責道：
“王爺，都怪本宮教導無方，才會令後宮宮女目無綱紀，使得太後鳳顏大怒。”
“皇嫂，宮女無禮，自有其主子管教。而今你驚動太後，到這籠香閣來殺雞儆猴，是否有些過了？”
望了眼跪倒在泥地上，渾身抖個不停的潘愛子，薛靖心下雖萬分不忍，但礙於各自身份，終究沒有上前攙扶，而是冷眼瞧著公孫蓉兒，語聲不高不低道。
“放肆！”
身為太後，自有一股渾然成的威嚴，加之神色肅穆，驚得在場眾人俱是心下一顫。
狂風暴雨衝擊之下，潘愛子烏黑濃密的長發濕嗒嗒的粘在身上，因是低垂著頭，有幾縷黑發遮擋住了其嬌嫩的臉，也就自然而然的遮擋住了其眸中的冷冷笑意。
“太後娘娘息怒，一切都是嬪妾的錯，嬪妾願意受罰，求太後娘娘饒了夏蟬，責罰嬪妾吧！”
顧不得地上泥濘，潘愛子跌跌撞撞的再次靠近太後，昂起蒼白的臉，哭求道。
“太後娘娘，雨太大了，鳳體要緊，依嬪妾之見，不如先迴慈和宮再。”
有薛靖在，也討不了什麽便宜，公孫蓉兒柔聲規勸道，神態模樣甚是賢惠。
“靖兒，往後沒事少來籠香閣走動，免得壞了後宮的規矩。”
挺直背脊，努力將對薛靖的失望隱藏在內心深處，太後斜睨了眼薛靖，冷冷罷，頭也不迴的朝著籠香閣敞開的大門行去。
待得太後眾人消失，薛靖完全將太後的警告視若無物，三步並作兩步行至潘愛子身前，俯身伸手便要拉潘愛子起來，卻被潘愛子避了開去。
自地上站起，原本潔淨的衣裙已被汙泥弄的麵目全非，泥水順著裙角低落，越發令潘愛子看起來狼狽不堪，然清澈明亮的雙眸卻好似雨後晴空般越發透亮了。
“王爺，太後娘娘離去之時，要你莫要再到籠香閣來，嬪妾懇請王爺，還是快些離開吧，免得惹太後不悅。”
貴為王爺，薛靖骨子裏也有著普通皇子的嬌縱，故而聞得潘愛子如此，麵有不悅之色，怒道：
“除非她禁止本王進宮，否則這籠香閣，本王是要來便來，要走便走。”
微微蹙眉，潘愛子思緒煩亂不已。
她明白薛靖對她的情感，可是她迴報不起。原本想借著太後的由頭，斷絕了來往，卻不曾想，薛靖竟寧願冒著母子反目的危險，也要與她保持聯係。
“王爺，自今日起，嬪妾這籠香閣再不為你開啟。夏蟬，送客。”
首次，潘愛子卸去真的偽裝，麵色十分冷凝道，語畢，根本不看薛靖錯愕的俊顏，頭也不迴的朝室內行去。
夏蟬頗有些為難的看著薛靖，猶豫片刻，終究還是輕聲道：
“王爺，請。”
薛靖若有所思的敲著已然緊閉的房門，須臾，方靜默不語的轉身離去……
秋雨寒涼，好不容易調養好的身子再度綿軟無力，因發著低燒，潘愛子隻得百無聊賴的臥床歇息。
夏蟬靜靜的跪坐在床前，臉上的浮腫已然消了些許，然安靜的模樣瞧著還是憔悴不已，若不是她堅持要留下來服侍左右，潘愛子當真是想讓她迴去歇著的。
“夏蟬，你後悔嗎？”
低柔的語聲好似自言自語，像是在自問。
靜默半晌，眸光堅定的落在潘愛子微微潮紅的臉上，緊了緊捏著繡品的雙手，夏蟬很是肯定道：
“不後悔，身後乃是萬丈懸崖，退了唯有一死。”
“萬丈懸崖？”
細細品著四字的含義，潘愛子嬌嫩的唇角慢慢綻放出一抹淒苦的笑，須臾，方苦澀道：
“是啊，退了唯有一死，故而……”
迷離的眸光突地精光四射，迸發出毀滅地的寒意，幾乎是咬牙切齒的接著道：
“故而隻能孤注一擲了。”
夏蟬靜默不語，再度將視線落到手中的繡品上，平心靜氣的刺著每針每線，好似從未有過任何的情緒波動。
空氣中濕意漸濃，凍得人手腳略有些發麻。
夏蟬吩咐宮女備了火盆，很快，室內便有了暖意。
“水兒，這花兒真是好看，你從哪取來的？”
“暖房裏有四季花兒，我瞧著好看，就專門向管事的公公要了一盆來，放在房裏添點生氣。”
“是個好主意……”
輕快的交談聲漸漸遠去，潘愛子視線拂過空蕩蕩的窗戶，心下不免有些淒涼，低垂下眸，輕聲道：
“夏蟬，去暖房取幾盆蘭花來，裝點一下。”
眸中閃過訝異之色，在夏蟬的印象之中，潘愛子素來都是堅強的，從未將內心脆弱的一麵展露過。
心下輕歎一聲，沒有多什麽，夏蟬起身下樓而去。
也不知過了多久，光暗淡，始終不見夏蟬迴來，潘愛子的心不免提了起來。
約莫又等了一盞茶的時辰，終究抵不過心中的不安，掀開被子，起身下床，取了件外套披上，潘愛子便急匆匆尋出門。
因著身子骨虛弱，加之地上濕滑，而且前往暖房的路又相對崎嶇難行，潘愛子幾乎是扶著周邊的花草樹木艱難前行，約莫行了半個時辰，就連披在外麵的披風也已被汗水浸透了，冷風刮過，隻覺得透骨的冰寒。
望著前麵幾乎不見盡頭的甬道，迴首又望了望來時的路，後悔之意油然而生，早知這路難行，就該喚了銀粉或者拓跋君豪一同前行，而不是為了圖耳根清淨，將自己置於孤立無援之境……
“哎呦，我道是誰在這鬼鬼祟祟的貓著呢。原來是曾經風光一時，而今……嗬嗬……”