一陣窸窸窣窣的細微聲響，關軒臣從深眠中被吵醒。
他本能地攢起兩道濃眉，眼睛還沒張開，耳朵已經恢複靈敏度，確定那股異聲來自寢房內，而且還持續不斷，加上空氣中飄著食物的香氣，擾得關軒臣愈來愈火大，決定看看是誰跟老天爺
借膽，敢進來吵他睡覺。
蜷縮在被窩裏的精瘦身軀先是動了幾下，接著一隻男性手掌慢慢地扯低錦被，露出一張睡眼惺忪的俊臉。
當關軒臣掀起眼簾，瞅見了背對自己的嬌小身影，隻見那人據案而坐，活像是餓死鬼投胎，正唏哩唿嚕地吃著滿桌的麵食點心。
待看清對方是誰，而且很不幸的，是和自己有血緣關係的十妹，關軒臣臉上淨是陰沈之色，他可不會因為是親兄妹就有半點縱容。天生畏冷的他先將錦被裹住全身，然後滑下床榻，來到嬌
小身影的背後站定。
「妳在這裏做什麽？」他冷冷地問。
嬌小身影被這挾著寒氣的厲問聲給嚇了一跳，塞滿雙頰的食物全從嘴裏噴了出來。「噗……咳咳……四、四哥……」還以為這個兄長已經睡死，不會察覺有人跑進他的寢房才對，她才躲到
這裏來吃的。
關軒臣陰陰地瞇起俊眸，俯睇著她。「妳該知道我最討厭什麽吧？」
他很怕冷，而且不是普通的怕，每年時節進入秋天，到了這種將冷未冷的氣候，就會讓他開始昏昏欲睡，真正到了冬天之後，甚至可以七天七夜都不吃不喝也無所謂，而在那幾日當中，隻
要有人來吵他，可不管對方是誰，絕對不會給好臉色看。
記得爹娘還在世時，不知請過多少醫術高明的大夫迴來幫他診斷，直到他們都確定自己的身 體沒有異狀才安心。
「四、四哥，你先聽我說……」十妹感覺到寒氣逼人，連忙縮了縮脖子。「我不是故意要吵你睡覺，而是……蘭姨不準我一天到晚都在吃東西……說這樣下去會嫁不出去……可是我真的好
餓……廚子做的點心又這麽好吃……所以才想躲在你這裏吃完……蘭姨也不會跑來這兒嘮叨……」
她可是不惜拂逆蘭姨的好意，也想要滿足口腹之欲，因為對他們關家這幾個孩子來說，蘭姨名義上雖是當年跟著死去的母親陪嫁過來的婢女，可卻像親娘一樣照顧他們長大，所以大多時間
都會乖乖聽話，也不願意惹蘭姨掉淚或生氣。
「妳倒是挺聰明的……」關軒臣的嗓音壓得愈來愈低了。「不過蘭姨顧慮得對，要是知道妳這麽會吃，這世上有哪個男人敢娶妳，不怕家產被妳吃光才怪。不過會吃就算了，也要多長幾兩
肉才能賣得好價錢，真不知道那些食物妳是吃到哪裏去了，想想實在是浪費銀兩。」
十妹滿臉羞惱地說：「四哥，你說話一定要這麽毒嗎？」
「這樣叫毒？妳想聽更毒的嗎？」他哼問。
「四哥，你少得意，我保證以後你娶到的女人一定跟我同樣會吃，而且生得又肥又胖又醜的。」她氣鼓雙頰地嚷道。
關軒臣對十妹的話嗤之以鼻。「除非太陽打西邊出來，否則那是不可能的事，妳想知道原因嗎？第一，這輩子我都不會娶妻；第二，要是真像妳說的那樣生得天怒人怨，我是絕對不可能看
得上眼，所以妳想看笑話的話就省省吧，還是多關心自己的終身大事。」
「你……我要去跟大哥說你欺負我。」十妹說不過這個嘴巴壞透的兄長，氣唿唿地衝出房門去了。
瞪著滿桌的狼藉，關軒臣怒吼道：「石頭！」
「四、四少爺？」小廝的腦袋從房門外探了進來。
「是你讓她進來的？」他陰陰地斜睨。「現在就去收拾家當，給我滾出關家大門，不用再迴來了！」
小廝的確是用滾的，不過卻是滾到主子跟前，一把抱住關軒臣的大腿。「四少爺不要趕奴才走，十小姐說她非進來不可……奴才實在是擋不住……奴才下次再也不敢了……」兩邊都是主
子，誰也不能得罪，當奴才的最可憐了。
「哼！下次再讓她進來，我會直接踹你出去。」關軒臣心想明天就要啟程前往揚州，可以一覺睡到天長地久，沒人敢吵他，怒氣稍稍緩和下來，也就施恩的原諒小廝這迴。
「是，四少爺。」小廝吶吶地說。
關軒臣打了個嗬欠，又爬迴床榻上，睡意很快地襲來，眼皮才閉上，馬上又睡著了。
「四弟！」
才眨眼間，房門已經被人一腳踢開。
關軒臣兩道好看的眉毛又往中間靠攏了，心想十妹告狀的速度還真是快，大哥馬上就跑來興師問罪了。
小廝簡直快哭出來了，努力製止威猛如虎的男人跨進房內。「大少爺……四少爺才剛睡著而已……」
「那應該還沒睡熟。」關軒海一把掀開暖唿唿的錦被，將弟弟拖出來。「四弟，有關去揚州的事，大哥還有其它的事要交代……給我醒一醒……」
關軒臣真的想殺人了，不過殺害親手足的罪是很重的，他可不想讓自己的脖子挨上那麽一刀，隻能忍耐了。「我明天就要去揚州了，大哥還有什麽吩咐？」他磨著牙，一個字一個字問道。
「也不算什麽吩咐，隻是大哥擔心你這一睡，就從杭州睡到揚州，再從揚州睡迴來，結果什麽事也沒辦成，所以先來跟你把醜話說在前頭……」再怎麽說，關軒海也是看著這個弟弟長大
的，很了解他的生活作息。
「醜話？」聞言，關軒臣揚起長長的漆黑睫毛，瞅著向來說話就是直來直往，可從來不會用威脅這一招的兄長。「大哥不妨先說來聽聽看。」
關軒海被這個弟弟的利眼瞧得有些心虛。「咳，就是你若以為到了揚州，奴才們不敢管你，大哥交代你辦的事，也打算草草了事的話，那可就大錯特錯了，我會讓方管事隨行，隨時在耳邊
叮嚀你、提醒你。」
「要是連方管事也奈何不了我呢？」他低聲地問。
「那麽到時就由你負責娶那個假冒的『揚州趙家』大小姐。」關軒海真的很希望能為自己未來的娘子討迴個公道，不隻要幫她討迴被親舅舅侵占的家產，還能讓她從趙家大門出嫁，完成此
生最大的心願。
「大哥，你跟我說實話，這些話是有人教你說的對不對？」他一臉心知肚明的斜睨。「那個女人還沒進門，竟開始懂得使喚你了。」
聞言，關軒海馬上大聲反駁迴去。「徽英才不是在使喚我，隻是想到她的舅舅不但奪去趙家的一切，現在居然還找了個姑娘來假冒成『揚州趙家』的大小姐，妄想藉由兩家的口頭婚約，和
我成親之後，就能提供他金錢資助，這種事我和她都無法忍受，當然要揭穿對方的陰謀。」
關軒臣撇了撇嘴。「若我還是不娶呢？難不成大哥會押著我拜堂？」
「如果是呢？」他佯作恐嚇地哼道。
「敢情大哥已經變成重色輕弟的男人了？」關軒臣譏刺地說。
四弟的嘲諷讓關軒海麵紅耳赤，生氣地粗吼：「大哥是那種男人嗎？要不是茲事體大，這才來拜托你幫這個忙，否則我早就親自走這一趟了。」
「不是最好，不過我有個條件……」他涼涼地開口。「假冒趙家大小姐的事我會查清楚，更會把趙家的一切都搶迴來，讓大哥可以風風光光的從趙家大宅將未來大嫂迎娶進門，至於過程，
大哥就別過問了，我會用我的方式去做，既然去了，不玩一玩可就對不起自己。」
這番話讓關軒海有些遲疑了，因為他很清楚這個弟弟不是個會念舊或是心軟的人。「目的達到就好，手段別太激烈了。」
「我保證死不了人的。」關軒臣沒好氣地迴道。「還要勞駕本少爺親自走一趟揚州，這可是要付出很高的代價。」
關軒海還想再交代什麽，不過又擔心太過囉嗦，這個四弟索性不幫了，那可就令人頭痛了。「我知道，那就交給你了，四弟。」
「我可以迴去睡覺了嗎？」他的眼皮又快蓋上了。
「好了，去睡吧。」關軒海歎了口氣，見四弟又一麵打著哆嗦，一麵爬上床榻，真是不懂四弟明明身 體很健康，為什麽就不能正常些，少讓自己操點心，自己頭上的白發都是為了這幾個弟
弟才冒出來的。
又蜷縮迴被窩中的關軒臣，在朦朧間聽到門扉被人帶上了，眼看周公又在召喚自己，在意識渙散的最後一刻，想著到揚州還有一段路要走，得趁這機會飽眠一頓，才有精神對付侵占賬房姑
娘、也就是未來大嫂趙徽英家產的親舅舅，那個叫做孟文義的男人。
到了翌日一早，關軒臣在半睡半醒的狀態下讓幾個奴才伺候盥洗更衣，之後連怎麽坐上馬車、登上船都不記得，隻記得兄長在耳邊不曉得又嘮叨了些什麽，然後再度墜入了夢鄉，直到平安
抵達揚州為止，那已經又過了數日。
****************
揚州——
「嗯……」關軒臣真正清醒的這一刻，外頭天色已經大亮了。「石頭，咱們已經到揚州了嗎？」
小廝聽到主子的問話，連忙趨近些。「四少爺，咱們前天晚上就已經到了。」
「這麽快?!」他還想再多睡幾天。
「既然四少爺醒了，奴才這就去端洗臉水進來。」說著，小廝便出去張羅了，就怕耽擱太久，主子又睡得叫都叫不醒。
關軒臣揉著太陽穴，慢吞吞地坐起身來，兩眼下意識地環視眼前陌生的寢房，他知道這次隨行而來的方管事長年跟著兄長在南北各地談生意，不過又不愛住在人多嘴雜的客棧，所以事先租
下幾間不大，但出入方便又僻靜的宅子，也好有個落腳處，這兒多半是其中一間。
睇著寢房內簡單的擺設，他明白出門在外，也不能要求太多，而對自己來說，有張床榻可以睡覺就夠了。
「也該開始進行第一步計劃，先去趙家見見那個叫孟文義的男人，順便探探他的口風……」關軒臣才伸了下懶腰，空氣中的寒意讓他打了個冷顫，才想要再蜷縮迴被窩，有人推門進來了。
方管事聽小廝說他醒了，於是來到寢房內，很盡職地提醒道：「四少爺人都到了揚州，也睡了兩天，可不要忘了大少爺的交代。」
「我大哥是不是說事成之後要幫你加薪俸？」他淡諷地問。
「大少爺確實這麽說過。」方管事也不否認確有其事。「不過我拒絕了，因為照顧幾位少爺和小姐是我的責任，在關家待了將近三十年，過世的老爺和夫人對我又有知遇之恩，所以在咽下
最後一口氣之前，都要克盡職守，要不然將來怎麽有臉去見老爺和夫人。」
關軒臣忍住翻白眼的動作，他最怕的就是這種滿嘴恩情、責任的人了，都不會感到辛苦，自己光是用聽的就覺得好累，於是扯開被子下榻。「大哥找你陪我來還真是對了……把我的袍子拿
來。」
「我去叫奴才將早膳送進來。」說著，方管事先將直裰披上他的肩膀，待關軒臣的手臂套進袖中，這才轉身出去。
待關軒臣穿好袍子，小廝也端著洗臉水進來了。「四少爺，這是熱水，不過還不至於太燙，用來洗臉剛剛好。」
「算你機伶。」就是因為這個小廝在身邊伺候多年，比其它人了解自己，所以就算關軒臣說過好多次要趕他出去，最後終究還是沒有這麽做。
小廝暗暗籲了口氣。「隻要四少爺別趕奴才走就好了。」
「哼！若真要趕你走，你還會站在這兒嗎？」關軒臣走到洗臉架前麵，先盥洗之後，才由小廝來幫他梳發，再戴上唐巾。
「謝謝四少爺。」小廝喜道。
關軒臣勉強集中精神，簡單地用過了早膳，其實該說午膳才對，這才坐上馬車，前往位在長春湖畔的趙府。
「四少爺，就快到了。」同坐在篷車內的方管事適時出聲。
他眼皮連掀也沒掀地說：「到了再叫我。」
方管事揭起布簾的一角，指引駕駛馬車的奴才前往趙府的方向，不到一會兒功夫，便到達目的地了。
「你確定就是這兒？」關軒臣下了馬車，半瞇著眼看著朱色大門上的匾額寫著大大的「孟府」二字。「看來這個叫孟文義的男人不隻侵占趙家的生意，連這座府邸也早就變成他的了。」
「四少爺說得沒錯，這位孟文義對外都宣稱是他已故的姊夫，也就是趙老爺臨終之前將趙家三代累積下來的家業贈予了他，就是不希望影響到自己的名譽，要不是賬房姑娘……不，是未來
的大少夫人說出真相，恐怕大家都被蒙在鼓裏。」方管事對這種人相當不齒。
關軒臣用袖子掩住嗬欠。「石頭，去敲門。」
「是。」小廝快步上前去。
孟府的門房拖了好半天才出來應門，聽說了對方的身分，隻迴了一句「老爺不在」，便砰地一聲，把大門關上了。
「連個下人的派頭都這麽大，居然敢賞本少爺吃閉門羹。」關軒臣不悅地瞇起俊眸。「石頭，再去敲門，問清楚什麽時候他們家老爺才會迴來。」真是什麽樣的主子就養什麽樣的奴才。
小廝銜命又去了。
「不知道。」門房隻說了三個字，又把大門關上。
方管事歎了口氣。「四少爺，咱們明天再來吧。」
「我人都來了，豈能就這麽空手而迴。」關軒臣冷冷一笑。「石頭，再去給我敲門，就說本少爺要進去等。」
「是。」小廝又去敲門了。
門房很不耐煩地瞪著杵在外頭不走的客人。「你們在這兒等一下……」丟下一句話之後便又把大門用力關上。
「四少爺要不要先到馬車上等候？」小廝見主子將披風裹得密不透風，知道今天的氣溫對他來說是很冷的。
關軒臣低哼一聲。「我就在這兒等他開門。」
過了好久，門房終於迴來了，這迴則是開口邀請客人進去。「我家老爺晚一點才迴來，有什麽事就跟我家小姐說吧。」
「你家小姐？是趙家大小姐？」關軒臣心想該不會就是那個冒牌貨，那還真是巧極了，他正想要見她一麵，看看她究竟有什麽本事來假冒他人，妄想當上關家的大少夫人。
門房搖了搖頭。「不是，是我家老爺的千金。」
「那還真是可惜。」他扼腕地喃道。
門房讓另一名奴才來為他們帶路。
關軒臣主仆以及方管事在孟府的奴才帶領之下，穿過了曲廊以及拱橋，來到位在庭園內的一間雅致小廳。
「請稍候。」奴才說著便先退下了。
關軒臣在太師椅上坐下，兩指揉了揉眉心，忍住打嗬欠的衝動，等待那位孟家小姐到來。
沒過多久，婢女進來奉上一壺剛沏好的熱茶。
「這是什麽茶？」關軒臣口氣傲慢地問，他的嘴可是很挑的，吃的喝的都不能太過隨便。
婢女迴了一句「這是揚州的蜀岡茶」，接著便將主位前的一整片珠簾垂放下來，好讓客人無法完全窺見坐在裏頭的人。
看來這間小廳是孟府的女眷用來會客的地方，關軒臣有些意興闌珊地思忖，隻想快快把事情解決了。
就在這時，珠簾後頭有了動靜，隱約見到一道女子的身影緩緩移動，最後在主位上落坐，不過並沒有馬上開口詢問訪客的來意。
「四少爺喝口茶，暖暖身子。」小廝呈上茶杯說。
既然對方還不說話，關軒臣便先接過茶杯，啜了一口，不過馬上吐了出來。
「聽說蜀岡茶其甘香，味如蒙頂，不過這壺茶卻完全糟蹋了……」就因為關家也產茶賣茶，即便沒有兄長用聞用看就知道茶葉好壞的能力，關軒臣也隻要一口就能判斷。「或者這便是孟府
的待客之道？」
珠簾後頭響起女子的嗓音，而且音量很小，小到快讓人聽不清楚了。「鵑兒，快去幫關四少爺重新再沏一壺。」
「是，小姐。」侍立一旁的婢女福了下身，便將那壺茶端走了。
「令尊何時才會迴來？」關軒臣懶懶地瞄了珠簾後的人影一眼。
「不知關四少爺找家父有什麽事？」坐在珠簾後頭的孟盈盈繼續用著柔弱無力的嗓音問道。
「自然是有事，隻是就算說了，也不確定妳能不能給個滿意的答案。」關軒臣不喜歡說廢話，萬一說了，這女人又一問三不知，豈不是白費唇舌。
孟盈盈沈吟一下。「關四少爺若是不介意的話，可以說出來聽聽，或許我曾聽家父說過也不一定。」
「前些日子家兄收到令尊捎來的信，信中寫著希望他履行和趙家大小姐之間的婚事，令尊既是趙家大小姐的親舅舅，自然有權力替她作主了，隻不過……」他故意停頓一下。「家兄曾經派
人打聽過，這才知道就在幾個月前，令尊不顧她的意願，想要將趙家大小姐嫁給一名朝廷高官為妾，所以她不得不選擇逃走，至今還下落不明，那麽關家若是真的決定履行婚事，令尊又怎麽將
這位『趙家大小姐』嫁過去？難不成是找人來假冒？」
關軒臣這番話裏頭虛虛實實、真真假假的，不過卻是一針見血，就是想知道對方聽了會有什麽反應。
話才說完，珠簾被一隻小手給撥開，孟盈盈紅著眼眶從裏頭走了出來。
「我爹不會做出那種事的，其中一定有誤會……」她手上攥著巾帕，眼底閃著楚楚可憐的淚光，想要為父親的所作所為辯駁。「我爹真的是個好人……他不會對表姊做出那麽過分的
事……」
關軒臣看著出現在自己麵前的孟家小姐，隻見她年約十七，有著纖弱無骨的體態，一張鵝蛋臉上嵌著兩條彎彎的柳眉，眉心有一顆小奴才紅痣，在無形之中增添了幾分嫵媚，而小巧的秀鼻
下，則是張櫻桃小嘴，不過他下頭的三個妹妹都生得明麗可人，尤其是五妹，更說得上是國色天香，所以再漂亮的女人對自己來說，都不會有太大的驚豔，何況眼前的孟家小姐，就是標準的大
家閨秀，一點個性和特色都沒有，引不起他的興趣。
「意思是妳也不清楚有沒有這迴事了？」這不是白搭了？早知道他就迴府裏睡覺去。
「因為……家母這兩年都待在南通的娘家調養身子，直到一個多月前我才與她來到揚州。」孟盈盈小手捏著巾帕，彷佛礙於女子的矜持，隻能偷偷地覷了下眼前可以說是俊美非凡的年輕男
子。
隻見這位關四少爺頭戴唐巾，身穿醬色直裰，布料上還繡著精致的如意圖案，可見得對穿著相當講究，年紀約莫二十二左右，不隻有著極為出色的五官，還有著比女人還要白皙無瑕的皮
膚，襯托著兩道入鬢的劍眉，和墨黑的瞳眸，看似慵懶閑適，不過一旦嘴巴使壞之際，眼尾又總會似嘲似諷的往上一挑，鼻梁下的兩片殷紅嘴唇，也跟著露出一道譏誚的弧度。這名年輕男子有
著美麗的外表，但又不會顯得陰柔，修長精瘦的身形有著屬於男子該有的陽剛味，可以說讓人無法挑剔。不過，孟盈盈卻不會為了關四少爺那張好看的皮相而動心，因為她最討厭的就是像他這
種態度傲慢無禮的男子了。
聞言，關軒臣低哼一聲。「那麽妳也不知道這座宅子原本是趙家所有，是令尊硬將它霸占下來的？」
「我爹才不是這麽可怕的人……關四少爺說這話實在是太過分了……」孟盈盈旋即哽咽地指控。「他是個大好人……」
這下關軒臣真的往上翻了個白眼，不是怕看到女人哭，而是怕遇到俗不可耐的女人，以為哭哭啼啼的就能解決得了事情。他連多看孟盈盈一眼都懶，要知道長相是天生的，是父母給的，怨
不了別人，但一個女人有顆漂亮的腦袋，裏頭裝的卻隻有愚蠢，便又是另外一迴事了。
「那麽趙家大小姐在嗎？可否讓我跟她見上一麵？」關軒臣決定直接找冒牌貨比較快。「我倒想聽聽看她對這樁婚事有什麽看法。」
孟盈盈露出一臉的委屈。「我……也不知道她在哪裏。」
「也不點早說，真是浪費我的時間。」他決定打道迴府。「迴去了！」
方管事和小廝愣了一下，趕緊跟上主子。
而孟盈盈也怔住了，見關軒臣就要跨出門坎了，連忙開口。「關四少爺請留步，家父很快就迴來了……」
「改日再登門拜訪。」關軒臣右手一揮，連頭都沒迴地便跨出廳外。
見關家主仆的身影消失在眼前，孟盈盈迅速地收起淚顏，眼神也不見方才的楚楚可憐。「鵑兒，去叫大柱子過來。」
婢女立刻出去找人了。
「這位關四少爺到揚州來究竟有什麽目的？」孟盈盈在座椅上坐下，小嘴喃喃自語著。
才一會兒功夫，婢女帶著名奴才進來了。
「小姐找我？」外表憨傻的大柱子很恭敬地問。
孟盈盈簡單地說明要他去做的事。「你有看到剛才出去的客人吧？我要你偷偷跟蹤他們，知道他們住在什麽地方，然後迴來告訴我。」
「是，小姐。」大柱子點了下頭，轉身走了。
「小姐為什麽要大柱子去跟蹤他們？奴婢見那位關四少爺態度高傲，一副不把別人放在眼裏的樣子，小姐何必理會那種人。」待小廳內隻剩下她們主仆兩個，婢女才悄聲地問，似乎對於主
子人前人後不一樣的表現早就習以為常了。
「我有我的用意。」孟盈盈沒有說太多，就是因為這位關四少爺劈頭就提起趙家的事，讓她覺得不太尋常，想要弄清楚事情的真相。
就在這時，另一名婢女進來了。「小姐，夫人在找妳了。」
「我馬上就來。」娘親是個害怕孤獨和寂寞的女人，總希望無時無刻都有個人陪在身邊，不過娘最想要的還是自己的丈夫能隨時相伴左右。
孟盈盈輕歎地思忖，這才從座椅上起身，輕移蓮步地往外走，腰間那件打著數十條細褶的繡花裙，隨著腳步的移動，晃蕩著迷人的波紋。
***************
申時左右——
「聽說杭州關家的四少爺今天來過了？」孟文義在外頭奔波了一天，迴到府裏之後，聽說白天有客人來訪的事，便讓奴才去將女兒請了過來，仔細詢問經過情形。
孟盈盈秀秀氣氣地坐下來，口氣柔順地迴答他。「是的，爹，關四少爺確實來府裏找過爹，不過爹還沒迴來，他便說改日再來拜訪。」
「他跟妳說了些什麽？」他急急地問。
聞言，孟盈盈定定地看著眼前的孟文義，他唇上蓄著兩撇胡子，配上高大的身形，依稀可見年輕時的俊挺，此刻又頭戴軟帽、穿著繡著幾何紋圖案的長袖背子，更有著富家老爺的派頭，其
實他並不是自己的親生父親，是在她八歲那一年，由於生父驟逝，和生父是八拜之交的孟文義便天天來家裏安慰彷徨無助的母親，最後母親不顧親友的反對，帶著自己再嫁給他。
「關四少爺說……」孟盈盈暗中觀察他的神情。
孟文義更加急切地追問：「他說什麽？」
「他說因為收到爹捎去的信，所以關四少爺的兄長派他來見趙家表姊一麵，想當麵問問她對兩家的婚事有何看法……爹，趙家表姊住在府裏頭嗎？我怎麽都沒見過？」她試探地問。
「呃……她住在別的地方……」孟文義眼光閃爍地迴答，心想關家的人倒是聰明，先派人來揚州，說不定是打算拒絕親事，這可不成，他可是寄望在生意上頭能得到「杭州關家」的一臂之
力。
她一臉深信不疑，其實心裏想的正好相反。「原來是這樣，難怪我和娘打從住進這裏之後都沒見過。」
雖然孟盈盈以前曾聽他提起過孟趙兩家的關係，所以趙老爺在病逝之後，才會把所有的生意、家產都交給了孟文義，不過現在來看這件事，似乎愈來愈像那位關四少爺所說，是他霸占下來
的，不過她一點也不意外，因為這個男人為了達到目的，就連殺人的事都做得出來。
「他……就隻說了這些？」他又問道。
「嗯。」孟盈盈輕頷了下螓首。
「我知道了。」看來為了取信關家，得讓假冒趙徽英的侄女跟關四少爺見上一麵才行，孟文義心中盤算著忖道。
「爹既然迴來了，也該去房裏看看娘。」她說。
他點了下頭，作勢起身。「對了！盈盈，關四少爺下迴再來，若爹不在府裏，妳一個沒出嫁的閨女就別出來招唿客人了。」孟文義不希望她們母女聽到一些對自己不好的傳聞，能不和外人
接觸是最好不過的了。
「是的，爹。」孟盈盈狀似柔馴地答允了，不讓心中的恨意流露出來，使眼前的殺父仇人有所防備，可是心裏卻為了「爹」這個字而痛苦不堪。
孟文義很滿意她這般聽話，這才步出書房。
瞪著兩手背在身後往外走的身影，孟盈盈多麽希望能用視線瞪穿他，甚至親手殺了他，好報這殺父之仇。
這個秘密在她心中已經藏了將近九年，沒有一天忘記過，每喚孟文義一聲「爹」，她的心就會痛一次，覺得自己背叛了生下她的父親。
孟盈盈掄緊袖中的粉拳，卻也明白要報這殺父之仇，光憑自己的力量是不夠的，她需要有個幫手，隻是該找誰呢？而又有誰是可以信賴的？
待孟盈盈心事重重地迴到居住的院落，正好大柱子辦完她交代的事迴來了。
「知道那位關四少爺住在哪裏了嗎？」她問。
大柱子用力點頭。「知道，不會很遠，一下子就到了。」
「要牢牢記住，若是有必要，可是要你帶路的。」孟盈盈叮囑地說。
他又是用力地點頭。「小姐不用擔心，大柱子不會忘記的。」
孟盈盈笑睇著眼前年紀比她長了五歲，可是智力卻像個十歲孩子的年輕人，是母親位在南通娘家府裏一位長工的兒子，因為是個癡兒，所以經常受到欺侮，
她見了於心不忍，便決定將他帶在身邊，也是身邊少數能夠信任的人。「那就好，肚子也應該餓了，去廚房吃點東西吧。」
「好。」大柱子咧嘴笑著跑開。
一旁的婢女聽了他們的對話，一臉的不讚同。「難道小姐想去找那位關四少爺？這樣好嗎？要是讓老爺和夫人知道小姐出去見個男人，肯定會生氣的，再說這又是為什麽？」
「我是說如果有必要，不是非去找他不可……」孟盈盈斂起嬌容。「這件事不能讓其它人知道，尤其是老爺和夫人。」
因為她有很多疑問需要得到解答，或許可以從那位關四少爺口中得到，隻是那個男人說的話又是否真的靠得住？
孟盈盈垂下眼瞼，陷入了沈思，若能知道對方真正的來意，事情就好辦了。
他本能地攢起兩道濃眉，眼睛還沒張開，耳朵已經恢複靈敏度，確定那股異聲來自寢房內，而且還持續不斷，加上空氣中飄著食物的香氣，擾得關軒臣愈來愈火大，決定看看是誰跟老天爺
借膽，敢進來吵他睡覺。
蜷縮在被窩裏的精瘦身軀先是動了幾下，接著一隻男性手掌慢慢地扯低錦被，露出一張睡眼惺忪的俊臉。
當關軒臣掀起眼簾，瞅見了背對自己的嬌小身影，隻見那人據案而坐，活像是餓死鬼投胎，正唏哩唿嚕地吃著滿桌的麵食點心。
待看清對方是誰，而且很不幸的，是和自己有血緣關係的十妹，關軒臣臉上淨是陰沈之色，他可不會因為是親兄妹就有半點縱容。天生畏冷的他先將錦被裹住全身，然後滑下床榻，來到嬌
小身影的背後站定。
「妳在這裏做什麽？」他冷冷地問。
嬌小身影被這挾著寒氣的厲問聲給嚇了一跳，塞滿雙頰的食物全從嘴裏噴了出來。「噗……咳咳……四、四哥……」還以為這個兄長已經睡死，不會察覺有人跑進他的寢房才對，她才躲到
這裏來吃的。
關軒臣陰陰地瞇起俊眸，俯睇著她。「妳該知道我最討厭什麽吧？」
他很怕冷，而且不是普通的怕，每年時節進入秋天，到了這種將冷未冷的氣候，就會讓他開始昏昏欲睡，真正到了冬天之後，甚至可以七天七夜都不吃不喝也無所謂，而在那幾日當中，隻
要有人來吵他，可不管對方是誰，絕對不會給好臉色看。
記得爹娘還在世時，不知請過多少醫術高明的大夫迴來幫他診斷，直到他們都確定自己的身 體沒有異狀才安心。
「四、四哥，你先聽我說……」十妹感覺到寒氣逼人，連忙縮了縮脖子。「我不是故意要吵你睡覺，而是……蘭姨不準我一天到晚都在吃東西……說這樣下去會嫁不出去……可是我真的好
餓……廚子做的點心又這麽好吃……所以才想躲在你這裏吃完……蘭姨也不會跑來這兒嘮叨……」
她可是不惜拂逆蘭姨的好意，也想要滿足口腹之欲，因為對他們關家這幾個孩子來說，蘭姨名義上雖是當年跟著死去的母親陪嫁過來的婢女，可卻像親娘一樣照顧他們長大，所以大多時間
都會乖乖聽話，也不願意惹蘭姨掉淚或生氣。
「妳倒是挺聰明的……」關軒臣的嗓音壓得愈來愈低了。「不過蘭姨顧慮得對，要是知道妳這麽會吃，這世上有哪個男人敢娶妳，不怕家產被妳吃光才怪。不過會吃就算了，也要多長幾兩
肉才能賣得好價錢，真不知道那些食物妳是吃到哪裏去了，想想實在是浪費銀兩。」
十妹滿臉羞惱地說：「四哥，你說話一定要這麽毒嗎？」
「這樣叫毒？妳想聽更毒的嗎？」他哼問。
「四哥，你少得意，我保證以後你娶到的女人一定跟我同樣會吃，而且生得又肥又胖又醜的。」她氣鼓雙頰地嚷道。
關軒臣對十妹的話嗤之以鼻。「除非太陽打西邊出來，否則那是不可能的事，妳想知道原因嗎？第一，這輩子我都不會娶妻；第二，要是真像妳說的那樣生得天怒人怨，我是絕對不可能看
得上眼，所以妳想看笑話的話就省省吧，還是多關心自己的終身大事。」
「你……我要去跟大哥說你欺負我。」十妹說不過這個嘴巴壞透的兄長，氣唿唿地衝出房門去了。
瞪著滿桌的狼藉，關軒臣怒吼道：「石頭！」
「四、四少爺？」小廝的腦袋從房門外探了進來。
「是你讓她進來的？」他陰陰地斜睨。「現在就去收拾家當，給我滾出關家大門，不用再迴來了！」
小廝的確是用滾的，不過卻是滾到主子跟前，一把抱住關軒臣的大腿。「四少爺不要趕奴才走，十小姐說她非進來不可……奴才實在是擋不住……奴才下次再也不敢了……」兩邊都是主
子，誰也不能得罪，當奴才的最可憐了。
「哼！下次再讓她進來，我會直接踹你出去。」關軒臣心想明天就要啟程前往揚州，可以一覺睡到天長地久，沒人敢吵他，怒氣稍稍緩和下來，也就施恩的原諒小廝這迴。
「是，四少爺。」小廝吶吶地說。
關軒臣打了個嗬欠，又爬迴床榻上，睡意很快地襲來，眼皮才閉上，馬上又睡著了。
「四弟！」
才眨眼間，房門已經被人一腳踢開。
關軒臣兩道好看的眉毛又往中間靠攏了，心想十妹告狀的速度還真是快，大哥馬上就跑來興師問罪了。
小廝簡直快哭出來了，努力製止威猛如虎的男人跨進房內。「大少爺……四少爺才剛睡著而已……」
「那應該還沒睡熟。」關軒海一把掀開暖唿唿的錦被，將弟弟拖出來。「四弟，有關去揚州的事，大哥還有其它的事要交代……給我醒一醒……」
關軒臣真的想殺人了，不過殺害親手足的罪是很重的，他可不想讓自己的脖子挨上那麽一刀，隻能忍耐了。「我明天就要去揚州了，大哥還有什麽吩咐？」他磨著牙，一個字一個字問道。
「也不算什麽吩咐，隻是大哥擔心你這一睡，就從杭州睡到揚州，再從揚州睡迴來，結果什麽事也沒辦成，所以先來跟你把醜話說在前頭……」再怎麽說，關軒海也是看著這個弟弟長大
的，很了解他的生活作息。
「醜話？」聞言，關軒臣揚起長長的漆黑睫毛，瞅著向來說話就是直來直往，可從來不會用威脅這一招的兄長。「大哥不妨先說來聽聽看。」
關軒海被這個弟弟的利眼瞧得有些心虛。「咳，就是你若以為到了揚州，奴才們不敢管你，大哥交代你辦的事，也打算草草了事的話，那可就大錯特錯了，我會讓方管事隨行，隨時在耳邊
叮嚀你、提醒你。」
「要是連方管事也奈何不了我呢？」他低聲地問。
「那麽到時就由你負責娶那個假冒的『揚州趙家』大小姐。」關軒海真的很希望能為自己未來的娘子討迴個公道，不隻要幫她討迴被親舅舅侵占的家產，還能讓她從趙家大門出嫁，完成此
生最大的心願。
「大哥，你跟我說實話，這些話是有人教你說的對不對？」他一臉心知肚明的斜睨。「那個女人還沒進門，竟開始懂得使喚你了。」
聞言，關軒海馬上大聲反駁迴去。「徽英才不是在使喚我，隻是想到她的舅舅不但奪去趙家的一切，現在居然還找了個姑娘來假冒成『揚州趙家』的大小姐，妄想藉由兩家的口頭婚約，和
我成親之後，就能提供他金錢資助，這種事我和她都無法忍受，當然要揭穿對方的陰謀。」
關軒臣撇了撇嘴。「若我還是不娶呢？難不成大哥會押著我拜堂？」
「如果是呢？」他佯作恐嚇地哼道。
「敢情大哥已經變成重色輕弟的男人了？」關軒臣譏刺地說。
四弟的嘲諷讓關軒海麵紅耳赤，生氣地粗吼：「大哥是那種男人嗎？要不是茲事體大，這才來拜托你幫這個忙，否則我早就親自走這一趟了。」
「不是最好，不過我有個條件……」他涼涼地開口。「假冒趙家大小姐的事我會查清楚，更會把趙家的一切都搶迴來，讓大哥可以風風光光的從趙家大宅將未來大嫂迎娶進門，至於過程，
大哥就別過問了，我會用我的方式去做，既然去了，不玩一玩可就對不起自己。」
這番話讓關軒海有些遲疑了，因為他很清楚這個弟弟不是個會念舊或是心軟的人。「目的達到就好，手段別太激烈了。」
「我保證死不了人的。」關軒臣沒好氣地迴道。「還要勞駕本少爺親自走一趟揚州，這可是要付出很高的代價。」
關軒海還想再交代什麽，不過又擔心太過囉嗦，這個四弟索性不幫了，那可就令人頭痛了。「我知道，那就交給你了，四弟。」
「我可以迴去睡覺了嗎？」他的眼皮又快蓋上了。
「好了，去睡吧。」關軒海歎了口氣，見四弟又一麵打著哆嗦，一麵爬上床榻，真是不懂四弟明明身 體很健康，為什麽就不能正常些，少讓自己操點心，自己頭上的白發都是為了這幾個弟
弟才冒出來的。
又蜷縮迴被窩中的關軒臣，在朦朧間聽到門扉被人帶上了，眼看周公又在召喚自己，在意識渙散的最後一刻，想著到揚州還有一段路要走，得趁這機會飽眠一頓，才有精神對付侵占賬房姑
娘、也就是未來大嫂趙徽英家產的親舅舅，那個叫做孟文義的男人。
到了翌日一早，關軒臣在半睡半醒的狀態下讓幾個奴才伺候盥洗更衣，之後連怎麽坐上馬車、登上船都不記得，隻記得兄長在耳邊不曉得又嘮叨了些什麽，然後再度墜入了夢鄉，直到平安
抵達揚州為止，那已經又過了數日。
****************
揚州——
「嗯……」關軒臣真正清醒的這一刻，外頭天色已經大亮了。「石頭，咱們已經到揚州了嗎？」
小廝聽到主子的問話，連忙趨近些。「四少爺，咱們前天晚上就已經到了。」
「這麽快?!」他還想再多睡幾天。
「既然四少爺醒了，奴才這就去端洗臉水進來。」說著，小廝便出去張羅了，就怕耽擱太久，主子又睡得叫都叫不醒。
關軒臣揉著太陽穴，慢吞吞地坐起身來，兩眼下意識地環視眼前陌生的寢房，他知道這次隨行而來的方管事長年跟著兄長在南北各地談生意，不過又不愛住在人多嘴雜的客棧，所以事先租
下幾間不大，但出入方便又僻靜的宅子，也好有個落腳處，這兒多半是其中一間。
睇著寢房內簡單的擺設，他明白出門在外，也不能要求太多，而對自己來說，有張床榻可以睡覺就夠了。
「也該開始進行第一步計劃，先去趙家見見那個叫孟文義的男人，順便探探他的口風……」關軒臣才伸了下懶腰，空氣中的寒意讓他打了個冷顫，才想要再蜷縮迴被窩，有人推門進來了。
方管事聽小廝說他醒了，於是來到寢房內，很盡職地提醒道：「四少爺人都到了揚州，也睡了兩天，可不要忘了大少爺的交代。」
「我大哥是不是說事成之後要幫你加薪俸？」他淡諷地問。
「大少爺確實這麽說過。」方管事也不否認確有其事。「不過我拒絕了，因為照顧幾位少爺和小姐是我的責任，在關家待了將近三十年，過世的老爺和夫人對我又有知遇之恩，所以在咽下
最後一口氣之前，都要克盡職守，要不然將來怎麽有臉去見老爺和夫人。」
關軒臣忍住翻白眼的動作，他最怕的就是這種滿嘴恩情、責任的人了，都不會感到辛苦，自己光是用聽的就覺得好累，於是扯開被子下榻。「大哥找你陪我來還真是對了……把我的袍子拿
來。」
「我去叫奴才將早膳送進來。」說著，方管事先將直裰披上他的肩膀，待關軒臣的手臂套進袖中，這才轉身出去。
待關軒臣穿好袍子，小廝也端著洗臉水進來了。「四少爺，這是熱水，不過還不至於太燙，用來洗臉剛剛好。」
「算你機伶。」就是因為這個小廝在身邊伺候多年，比其它人了解自己，所以就算關軒臣說過好多次要趕他出去，最後終究還是沒有這麽做。
小廝暗暗籲了口氣。「隻要四少爺別趕奴才走就好了。」
「哼！若真要趕你走，你還會站在這兒嗎？」關軒臣走到洗臉架前麵，先盥洗之後，才由小廝來幫他梳發，再戴上唐巾。
「謝謝四少爺。」小廝喜道。
關軒臣勉強集中精神，簡單地用過了早膳，其實該說午膳才對，這才坐上馬車，前往位在長春湖畔的趙府。
「四少爺，就快到了。」同坐在篷車內的方管事適時出聲。
他眼皮連掀也沒掀地說：「到了再叫我。」
方管事揭起布簾的一角，指引駕駛馬車的奴才前往趙府的方向，不到一會兒功夫，便到達目的地了。
「你確定就是這兒？」關軒臣下了馬車，半瞇著眼看著朱色大門上的匾額寫著大大的「孟府」二字。「看來這個叫孟文義的男人不隻侵占趙家的生意，連這座府邸也早就變成他的了。」
「四少爺說得沒錯，這位孟文義對外都宣稱是他已故的姊夫，也就是趙老爺臨終之前將趙家三代累積下來的家業贈予了他，就是不希望影響到自己的名譽，要不是賬房姑娘……不，是未來
的大少夫人說出真相，恐怕大家都被蒙在鼓裏。」方管事對這種人相當不齒。
關軒臣用袖子掩住嗬欠。「石頭，去敲門。」
「是。」小廝快步上前去。
孟府的門房拖了好半天才出來應門，聽說了對方的身分，隻迴了一句「老爺不在」，便砰地一聲，把大門關上了。
「連個下人的派頭都這麽大，居然敢賞本少爺吃閉門羹。」關軒臣不悅地瞇起俊眸。「石頭，再去敲門，問清楚什麽時候他們家老爺才會迴來。」真是什麽樣的主子就養什麽樣的奴才。
小廝銜命又去了。
「不知道。」門房隻說了三個字，又把大門關上。
方管事歎了口氣。「四少爺，咱們明天再來吧。」
「我人都來了，豈能就這麽空手而迴。」關軒臣冷冷一笑。「石頭，再去給我敲門，就說本少爺要進去等。」
「是。」小廝又去敲門了。
門房很不耐煩地瞪著杵在外頭不走的客人。「你們在這兒等一下……」丟下一句話之後便又把大門用力關上。
「四少爺要不要先到馬車上等候？」小廝見主子將披風裹得密不透風，知道今天的氣溫對他來說是很冷的。
關軒臣低哼一聲。「我就在這兒等他開門。」
過了好久，門房終於迴來了，這迴則是開口邀請客人進去。「我家老爺晚一點才迴來，有什麽事就跟我家小姐說吧。」
「你家小姐？是趙家大小姐？」關軒臣心想該不會就是那個冒牌貨，那還真是巧極了，他正想要見她一麵，看看她究竟有什麽本事來假冒他人，妄想當上關家的大少夫人。
門房搖了搖頭。「不是，是我家老爺的千金。」
「那還真是可惜。」他扼腕地喃道。
門房讓另一名奴才來為他們帶路。
關軒臣主仆以及方管事在孟府的奴才帶領之下，穿過了曲廊以及拱橋，來到位在庭園內的一間雅致小廳。
「請稍候。」奴才說著便先退下了。
關軒臣在太師椅上坐下，兩指揉了揉眉心，忍住打嗬欠的衝動，等待那位孟家小姐到來。
沒過多久，婢女進來奉上一壺剛沏好的熱茶。
「這是什麽茶？」關軒臣口氣傲慢地問，他的嘴可是很挑的，吃的喝的都不能太過隨便。
婢女迴了一句「這是揚州的蜀岡茶」，接著便將主位前的一整片珠簾垂放下來，好讓客人無法完全窺見坐在裏頭的人。
看來這間小廳是孟府的女眷用來會客的地方，關軒臣有些意興闌珊地思忖，隻想快快把事情解決了。
就在這時，珠簾後頭有了動靜，隱約見到一道女子的身影緩緩移動，最後在主位上落坐，不過並沒有馬上開口詢問訪客的來意。
「四少爺喝口茶，暖暖身子。」小廝呈上茶杯說。
既然對方還不說話，關軒臣便先接過茶杯，啜了一口，不過馬上吐了出來。
「聽說蜀岡茶其甘香，味如蒙頂，不過這壺茶卻完全糟蹋了……」就因為關家也產茶賣茶，即便沒有兄長用聞用看就知道茶葉好壞的能力，關軒臣也隻要一口就能判斷。「或者這便是孟府
的待客之道？」
珠簾後頭響起女子的嗓音，而且音量很小，小到快讓人聽不清楚了。「鵑兒，快去幫關四少爺重新再沏一壺。」
「是，小姐。」侍立一旁的婢女福了下身，便將那壺茶端走了。
「令尊何時才會迴來？」關軒臣懶懶地瞄了珠簾後的人影一眼。
「不知關四少爺找家父有什麽事？」坐在珠簾後頭的孟盈盈繼續用著柔弱無力的嗓音問道。
「自然是有事，隻是就算說了，也不確定妳能不能給個滿意的答案。」關軒臣不喜歡說廢話，萬一說了，這女人又一問三不知，豈不是白費唇舌。
孟盈盈沈吟一下。「關四少爺若是不介意的話，可以說出來聽聽，或許我曾聽家父說過也不一定。」
「前些日子家兄收到令尊捎來的信，信中寫著希望他履行和趙家大小姐之間的婚事，令尊既是趙家大小姐的親舅舅，自然有權力替她作主了，隻不過……」他故意停頓一下。「家兄曾經派
人打聽過，這才知道就在幾個月前，令尊不顧她的意願，想要將趙家大小姐嫁給一名朝廷高官為妾，所以她不得不選擇逃走，至今還下落不明，那麽關家若是真的決定履行婚事，令尊又怎麽將
這位『趙家大小姐』嫁過去？難不成是找人來假冒？」
關軒臣這番話裏頭虛虛實實、真真假假的，不過卻是一針見血，就是想知道對方聽了會有什麽反應。
話才說完，珠簾被一隻小手給撥開，孟盈盈紅著眼眶從裏頭走了出來。
「我爹不會做出那種事的，其中一定有誤會……」她手上攥著巾帕，眼底閃著楚楚可憐的淚光，想要為父親的所作所為辯駁。「我爹真的是個好人……他不會對表姊做出那麽過分的
事……」
關軒臣看著出現在自己麵前的孟家小姐，隻見她年約十七，有著纖弱無骨的體態，一張鵝蛋臉上嵌著兩條彎彎的柳眉，眉心有一顆小奴才紅痣，在無形之中增添了幾分嫵媚，而小巧的秀鼻
下，則是張櫻桃小嘴，不過他下頭的三個妹妹都生得明麗可人，尤其是五妹，更說得上是國色天香，所以再漂亮的女人對自己來說，都不會有太大的驚豔，何況眼前的孟家小姐，就是標準的大
家閨秀，一點個性和特色都沒有，引不起他的興趣。
「意思是妳也不清楚有沒有這迴事了？」這不是白搭了？早知道他就迴府裏睡覺去。
「因為……家母這兩年都待在南通的娘家調養身子，直到一個多月前我才與她來到揚州。」孟盈盈小手捏著巾帕，彷佛礙於女子的矜持，隻能偷偷地覷了下眼前可以說是俊美非凡的年輕男
子。
隻見這位關四少爺頭戴唐巾，身穿醬色直裰，布料上還繡著精致的如意圖案，可見得對穿著相當講究，年紀約莫二十二左右，不隻有著極為出色的五官，還有著比女人還要白皙無瑕的皮
膚，襯托著兩道入鬢的劍眉，和墨黑的瞳眸，看似慵懶閑適，不過一旦嘴巴使壞之際，眼尾又總會似嘲似諷的往上一挑，鼻梁下的兩片殷紅嘴唇，也跟著露出一道譏誚的弧度。這名年輕男子有
著美麗的外表，但又不會顯得陰柔，修長精瘦的身形有著屬於男子該有的陽剛味，可以說讓人無法挑剔。不過，孟盈盈卻不會為了關四少爺那張好看的皮相而動心，因為她最討厭的就是像他這
種態度傲慢無禮的男子了。
聞言，關軒臣低哼一聲。「那麽妳也不知道這座宅子原本是趙家所有，是令尊硬將它霸占下來的？」
「我爹才不是這麽可怕的人……關四少爺說這話實在是太過分了……」孟盈盈旋即哽咽地指控。「他是個大好人……」
這下關軒臣真的往上翻了個白眼，不是怕看到女人哭，而是怕遇到俗不可耐的女人，以為哭哭啼啼的就能解決得了事情。他連多看孟盈盈一眼都懶，要知道長相是天生的，是父母給的，怨
不了別人，但一個女人有顆漂亮的腦袋，裏頭裝的卻隻有愚蠢，便又是另外一迴事了。
「那麽趙家大小姐在嗎？可否讓我跟她見上一麵？」關軒臣決定直接找冒牌貨比較快。「我倒想聽聽看她對這樁婚事有什麽看法。」
孟盈盈露出一臉的委屈。「我……也不知道她在哪裏。」
「也不點早說，真是浪費我的時間。」他決定打道迴府。「迴去了！」
方管事和小廝愣了一下，趕緊跟上主子。
而孟盈盈也怔住了，見關軒臣就要跨出門坎了，連忙開口。「關四少爺請留步，家父很快就迴來了……」
「改日再登門拜訪。」關軒臣右手一揮，連頭都沒迴地便跨出廳外。
見關家主仆的身影消失在眼前，孟盈盈迅速地收起淚顏，眼神也不見方才的楚楚可憐。「鵑兒，去叫大柱子過來。」
婢女立刻出去找人了。
「這位關四少爺到揚州來究竟有什麽目的？」孟盈盈在座椅上坐下，小嘴喃喃自語著。
才一會兒功夫，婢女帶著名奴才進來了。
「小姐找我？」外表憨傻的大柱子很恭敬地問。
孟盈盈簡單地說明要他去做的事。「你有看到剛才出去的客人吧？我要你偷偷跟蹤他們，知道他們住在什麽地方，然後迴來告訴我。」
「是，小姐。」大柱子點了下頭，轉身走了。
「小姐為什麽要大柱子去跟蹤他們？奴婢見那位關四少爺態度高傲，一副不把別人放在眼裏的樣子，小姐何必理會那種人。」待小廳內隻剩下她們主仆兩個，婢女才悄聲地問，似乎對於主
子人前人後不一樣的表現早就習以為常了。
「我有我的用意。」孟盈盈沒有說太多，就是因為這位關四少爺劈頭就提起趙家的事，讓她覺得不太尋常，想要弄清楚事情的真相。
就在這時，另一名婢女進來了。「小姐，夫人在找妳了。」
「我馬上就來。」娘親是個害怕孤獨和寂寞的女人，總希望無時無刻都有個人陪在身邊，不過娘最想要的還是自己的丈夫能隨時相伴左右。
孟盈盈輕歎地思忖，這才從座椅上起身，輕移蓮步地往外走，腰間那件打著數十條細褶的繡花裙，隨著腳步的移動，晃蕩著迷人的波紋。
***************
申時左右——
「聽說杭州關家的四少爺今天來過了？」孟文義在外頭奔波了一天，迴到府裏之後，聽說白天有客人來訪的事，便讓奴才去將女兒請了過來，仔細詢問經過情形。
孟盈盈秀秀氣氣地坐下來，口氣柔順地迴答他。「是的，爹，關四少爺確實來府裏找過爹，不過爹還沒迴來，他便說改日再來拜訪。」
「他跟妳說了些什麽？」他急急地問。
聞言，孟盈盈定定地看著眼前的孟文義，他唇上蓄著兩撇胡子，配上高大的身形，依稀可見年輕時的俊挺，此刻又頭戴軟帽、穿著繡著幾何紋圖案的長袖背子，更有著富家老爺的派頭，其
實他並不是自己的親生父親，是在她八歲那一年，由於生父驟逝，和生父是八拜之交的孟文義便天天來家裏安慰彷徨無助的母親，最後母親不顧親友的反對，帶著自己再嫁給他。
「關四少爺說……」孟盈盈暗中觀察他的神情。
孟文義更加急切地追問：「他說什麽？」
「他說因為收到爹捎去的信，所以關四少爺的兄長派他來見趙家表姊一麵，想當麵問問她對兩家的婚事有何看法……爹，趙家表姊住在府裏頭嗎？我怎麽都沒見過？」她試探地問。
「呃……她住在別的地方……」孟文義眼光閃爍地迴答，心想關家的人倒是聰明，先派人來揚州，說不定是打算拒絕親事，這可不成，他可是寄望在生意上頭能得到「杭州關家」的一臂之
力。
她一臉深信不疑，其實心裏想的正好相反。「原來是這樣，難怪我和娘打從住進這裏之後都沒見過。」
雖然孟盈盈以前曾聽他提起過孟趙兩家的關係，所以趙老爺在病逝之後，才會把所有的生意、家產都交給了孟文義，不過現在來看這件事，似乎愈來愈像那位關四少爺所說，是他霸占下來
的，不過她一點也不意外，因為這個男人為了達到目的，就連殺人的事都做得出來。
「他……就隻說了這些？」他又問道。
「嗯。」孟盈盈輕頷了下螓首。
「我知道了。」看來為了取信關家，得讓假冒趙徽英的侄女跟關四少爺見上一麵才行，孟文義心中盤算著忖道。
「爹既然迴來了，也該去房裏看看娘。」她說。
他點了下頭，作勢起身。「對了！盈盈，關四少爺下迴再來，若爹不在府裏，妳一個沒出嫁的閨女就別出來招唿客人了。」孟文義不希望她們母女聽到一些對自己不好的傳聞，能不和外人
接觸是最好不過的了。
「是的，爹。」孟盈盈狀似柔馴地答允了，不讓心中的恨意流露出來，使眼前的殺父仇人有所防備，可是心裏卻為了「爹」這個字而痛苦不堪。
孟文義很滿意她這般聽話，這才步出書房。
瞪著兩手背在身後往外走的身影，孟盈盈多麽希望能用視線瞪穿他，甚至親手殺了他，好報這殺父之仇。
這個秘密在她心中已經藏了將近九年，沒有一天忘記過，每喚孟文義一聲「爹」，她的心就會痛一次，覺得自己背叛了生下她的父親。
孟盈盈掄緊袖中的粉拳，卻也明白要報這殺父之仇，光憑自己的力量是不夠的，她需要有個幫手，隻是該找誰呢？而又有誰是可以信賴的？
待孟盈盈心事重重地迴到居住的院落，正好大柱子辦完她交代的事迴來了。
「知道那位關四少爺住在哪裏了嗎？」她問。
大柱子用力點頭。「知道，不會很遠，一下子就到了。」
「要牢牢記住，若是有必要，可是要你帶路的。」孟盈盈叮囑地說。
他又是用力地點頭。「小姐不用擔心，大柱子不會忘記的。」
孟盈盈笑睇著眼前年紀比她長了五歲，可是智力卻像個十歲孩子的年輕人，是母親位在南通娘家府裏一位長工的兒子，因為是個癡兒，所以經常受到欺侮，
她見了於心不忍，便決定將他帶在身邊，也是身邊少數能夠信任的人。「那就好，肚子也應該餓了，去廚房吃點東西吧。」
「好。」大柱子咧嘴笑著跑開。
一旁的婢女聽了他們的對話，一臉的不讚同。「難道小姐想去找那位關四少爺？這樣好嗎？要是讓老爺和夫人知道小姐出去見個男人，肯定會生氣的，再說這又是為什麽？」
「我是說如果有必要，不是非去找他不可……」孟盈盈斂起嬌容。「這件事不能讓其它人知道，尤其是老爺和夫人。」
因為她有很多疑問需要得到解答，或許可以從那位關四少爺口中得到，隻是那個男人說的話又是否真的靠得住？
孟盈盈垂下眼瞼，陷入了沈思，若能知道對方真正的來意，事情就好辦了。