泰坦族人的壽命很長。


    自他們誕生之日起,泰坦族人就能看到屬於自己的“未來”。


    每個選擇都代表著無限的可能。


    而泰坦族人能夠預見不同的選擇所帶來的不同結果。


    換言之,他們從一開始就知道自己的結局為何。


    眼前這位躺在生命維持裝備裏的泰坦族長老是擁有大智慧的學者。


    他與驚瀾的先祖曾經處在同一時期,是泰坦族中為數不多的曆經百萬年時光的長者。


    他靜靜地待在那,就是一部記錄詳細的百科全書。


    從見到沈倦和驚瀾一同過來開始,長老就顯得很是興奮。


    圓球中心的淡金色光點不斷閃爍,光芒忽亮忽弱。


    如同百歲老叟看到歸家遊子時濕潤渾濁的眼眸。


    尤其在他看向沈倦時,這種表現更為明顯。


    沈倦遲疑了一瞬,禮貌地問:“您認識我?”


    長老道:“你的意識體曾被卷出星盤,剛好落在我捏出來的一具軀殼裏。”


    說著,光球從透明的膠囊狀生命維持裝置裏飛出。


    他不顧衛兵的反對,毅然決然地融進了某具存放於銀白色方艙裏的軀體。


    單看外表,這具軀體與人類近乎相同,唯一的不同之處在於他有著淡金色的皮膚。


    身高接近五米的巨人攀著方艙的艙門走出,步伐沉重地邁步走向中心處的主座。


    長老大限將至,即便隻是略有動作,他依舊喘起了粗氣。


    但在看向身前的沈倦和驚瀾時,巨人收起疲態,眼神和藹。


    “孩子,你應當記得這副軀殼。”


    沈倦神色一肅,恭敬道:“學生不會忘記您的教導。”


    前世,他的魂魄曾在這具身體裏待過七個月。


    身體的主人宛若一位慈祥的長輩,大方地收留了他這個不速之客。


    泰坦族用意識交流,但鴻元大陸的生靈不會這麽做。


    在鴻元大陸的人看來,直接從對方的魂魄中獲取信息是一種無禮的行為,他們習慣把這種行為稱作搜魂。


    和初來乍到的沈倦一樣,泰坦族的長老同樣也不熟悉沈倦的習性。


    長老從沈倦的魂魄裏知道了他的過往,自然也就明白了自己的這種行為對於對方而言是無禮的。


    作為彌補,又或是為了其他什麽不可言說的目的。


    長老慷慨地與沈倦分享了自己的知識。


    他像對待自己的學生一般引導著沈倦學習各種知識。


    即便之後他發現對方想要毀掉星盤,甚至是毀掉他們這個種族。


    長老還是義無反顧地將各種理論知識傾囊相授。


    他明白,沒人願意將自己的命運交付他人。


    長老能夠理解沈倦的想法,他也希望沈倦能夠理解自己。


    他與沈倦一樣心係自己的種族。


    長老唿吸粗重,但他仍撐著口氣,繼續道:“孩子,我從一開始就知道你會帶阿特爾迴來,也知道你此行的目的。”


    阿特爾是驚瀾在泰坦族的名字。


    長老道:“星盤不能被摧毀,它是供應我族生命延續的重要道具,更是容納三千世的重要載體。”


    沈倦抿唇,沉聲道:“我不會毀去星盤,我隻想將世界壁壘補好。”


    驚瀾也在這個時候道:“您一向寬容,為什麽會容許世界壁壘上出現裂隙?”


    “先祖創造三千世的生靈時,做出了很多失敗品。”


    “世界壁壘的存在是為了不讓失敗品影響到正常的世界。”


    “您作為他的好友,不可能放任失敗品突破世界壁壘,進而為正常的世界帶來災難。”


    所謂的失敗品即那些肆意屠殺的異界惡獸。


    短暫地沉默過後,長老輕歎一聲:“過去百萬年的時間裏,我向族人隱瞞了巴布斯被他的造物害死的這一事實。”


    巴布斯就是驚瀾的先祖。


    長老目露惋惜:“七萬年前,我預感到我的生命即將走到盡頭。”


    “於是我把星盤交給了我信任的學生去保管。”


    “但我沒有想到,那位學生是追隨巴布斯的狂熱分子。”


    “他從星盤的記錄裏查閱到,巴布斯死在了雙子世界,還是被他的造物害死的。”


    “就在那位學生發現事情的真相之後不久。”


    “巴布斯唯一的後人——阿特爾,你跌進了時間亂流,同樣進入了雙子世界。”


    長老看向驚瀾,眼神悲切:“泰坦族不會放棄任何一個子民,我們試過很多種方法去找迴你。”


    “可不知為何,雙子世界突然變得異常排斥我們。”


    “生命樹將這兩個世界牢牢地護住,不允許泰坦族的進入,因此我們無法進去找迴你。”


    “你是巴布斯僅剩的後人,沒有哪個族人願意放棄你。”


    驚瀾啞然:“所以世界壁壘上越來越多的裂隙是為了……找迴我?”


    長老緩緩喘了口氣,沉重道:“我們別無他法。孩子,比起兩個世界……”


    他艱難地閉了閉眼:“你很重要,孩子,你比雙子世界重要得多。”


    “我的那位學生撬開了世界壁壘。”


    “在他看來,隻有把兩個世界連同生命樹一並毀掉,這樣才能接迴你。”


    “否則有生命樹的阻攔,我們永遠無法接迴你。”


    “我雖能預見這一切,可你也明白,孩子。”


    “做出一個選擇的同時也意味著放棄掉其他選項。”


    而一個選擇的背後是無限的可能。


    長老在無數個可能裏看到了驚瀾的死亡。


    這是他不願接受的未來。


    直到異世孤魂沈倦的到來,長老第一次看到了能讓驚瀾存活的結局。


    因此,從遇見沈倦開始,長老就已經在布局了。


    他教給沈倦知識。


    開化沈倦的思想。


    讓沈倦經曆過此後種種,最後將驚瀾帶迴他身邊。


    再度看向沈倦時,長老眼中飛快地劃過愧疚之色。


    沈倦足夠聰慧,學東西的速度也很快。


    毫不誇張地說,沈倦是他最引以為傲的學生。


    他喃喃道:“所有因果環環相扣,冥冥之中自有定理。於是你就迴來了,孩子。”


    時間所剩無幾,沈倦也沒心思追問他什麽是生命樹了,他道:“老師,阿特爾已經迴來,世界壁壘……”


    長老將環旋在自己身邊的星盤推向沈倦。


    “用我先前教給你的就好,我的孩子,你明白怎麽利用星盤修補世界壁壘。”


    沈倦沉默地接過了不過他指甲蓋大小的星塵微粒,分出一半神魂進入其間。


    驚瀾不禁駭然:“沈倦畢竟跟我們不同,他不能像這樣分裂意識體!”


    “他是我最得意的學生,相信他就好。”長老唿吸粗重,雙眸中的淡金色光芒又黯淡了些,現下竟是連抬手都有些困難了。


    “阿特爾,麻煩你幫我把新的星盤取來,它就在我的工作台上。”


    驚瀾張了張口想說什麽,最後還是悻悻然止住,他取了新的星盤過來,交至長老手上。


    新的星盤比先前那隻更小,但自其中迸發的光芒極亮。


    長老自語道:“我的那位學生撬開了世界壁壘,一方麵是為了迎迴你。”


    “另一方麵則是為了仿照他崇拜的對象——也就是你的先祖巴布斯,去創造一個有生命的新世界。”


    “但……一個對生命不敬的泰坦族人,怎麽能夠創造出新的生命呢?”


    長老重重地喘息了下,緩過來後,他繼續道:“惱羞成怒之下,他偷取了舊世界的生機送去了他創造出的新世界。”


    “新世界一片荒蕪,毫無生命波動。”


    說著,他將星盤推向驚瀾:“這就是他創造出的新世界,一個嶄新的星盤。”


    “等沈倦修補好世界壁壘,你幫他將雙子世界轉移到這裏吧。”


    驚瀾一愣:“此番作為豈不是如了您那位學生的願?”


    長老笑歎道:“怎麽會?”


    “我的那位學生罪孽深重,他已經得到了最嚴酷的懲罰。”


    “他留下的這個星盤倒是不錯,僅僅放進去一對雙子世界就好。”


    驚瀾恍然大悟:“您是想把雙子世界獨立於三千界之外?”


    這樣一來,兩個兄弟世界就再也不用被異界惡獸困擾了。


    長老含笑道:“不錯,就當借花獻佛了。”


    “不過我需要你幫我把這兩個兄弟世界徹底分隔開來。”


    “讓他們再無聯係,永不相見。”


    驚瀾心中明白,這是為了不讓諾亞方舟係統總司的那群瘋子再送“宿主”去往鴻元大陸。


    過於頻繁的時空穿梭同樣能讓世界壁壘上出現缺口。


    此舉是為了保護鴻元大陸,更是為了維護雙子世界的平衡。


    驚瀾認真地應下。


    長老笑笑,雙眸中的光芒黯淡到幾乎消失不見,意識體正處在潰散的邊緣。


    沈倦那邊很快就更改好了星盤中的數據,他將星盤攏在掌心,一步步走至坐著的巨人身邊。


    驚瀾左看看生命體征微弱的長老,右看看麵上無甚表情的沈倦。


    他抓了下臉,將剛剛長老說給他的想法複述給沈倦。


    後者眼皮子一動,道:“種子要怎麽辦?”


    長老道:“隻要能讓兩個世界恢複原貌。”


    “屆時就不需要他們去修補世界了。”


    “散落在兩個世界中的生命樹的能量會自行滋養他們的意識體,讓他們重新變得‘完整’。”


    沈倦默了一瞬,將掌心的星盤送了出去,他直直地望著長老。


    “您不怕我在星盤裏動手腳?”


    長老笑容慈祥:“你是最令我驕傲的學生,我知曉你的秉性脾氣,你是個好孩子。”


    他分出了一抹意識體進入星盤中去,很快就修改好了某個設定。


    隨著他的動作,沈倦頓覺識海中一派清明,就像解開了某種沉重的枷鎖,他的魂體都變得輕鬆不少。


    長老含笑道:“傻孩子,怎麽不知道把自己的痼疾一並去了呢?”


    魔皇一脈的子嗣聰慧強大,但他們成年後總會被血脈中的魔性困擾,變得癲狂暴虐。


    剛剛長老將這一設定抹去了。


    就當償還他對沈倦的虧欠感吧……


    他揮動手指,將星盤交至驚瀾手上。


    “雙子世界的羈絆很深,將他們分開時你們須得小心。”


    “若有哪裏不明白,可以求助博菲修斯,他也是我的學生。”


    長老口中的人就是方才帶他們二人過來的衛兵長。


    說完,長老的意識體自軀殼裏飛出,重新落在了維持生命的透明膠囊裏。


    將雙子世界轉移到新的星盤中以後,驚瀾突然想起什麽:“等會兒沈倦要怎麽迴去?”


    他可還記著長老說的。


    生命樹將雙子世界牢牢護住,排斥他們進入。


    光球閃了兩下,道:“如何來的,便如何迴去。”


    “生命樹隻排斥泰坦族人。”


    頓了下,他補充道:“精靈阿赫忒瑞雅就是生命樹,她的軀體就在你們來時乘坐的那艘飛船上,不用擔心會被排斥。”


    “至於你,阿特爾,我的孩子,你需要留下。”


    驚瀾一頓,眸色複雜地點點頭。


    其實……要是有可能的話,他還想見一麵鍾弈。


    他落寞地垂下眼,說服自己將注意力放在分離雙子世界上。


    不知過去多久,緊緊粘連在一起的雙子世界終於被分開。


    沈倦和驚瀾兩人耗費了巨大的精神力,目前都有些站不穩。


    就連中途過來幫忙的其他幾位工程師都感到一陣疲累。


    即將分別時,長老將新的星盤交到沈倦手上。


    沈倦蹙眉看向光球。


    長老道:“以後你們的命運歸於自己掌握了。”


    他自嘲道:“說到底,我們都是為了讓自己的種族傳承下去。”


    “誰也說不上誰高明,誰也說不上誰卑劣。”


    “我答應過巴布斯,會像愛他那樣去憐愛他的造物。”


    “最開始時,他沒把你們當做泰坦族的食物。”


    “巴布斯隻是想要和我一起,創造出一些屬於我們的孩子而已。”


    “後人曲解了他的意思,而那時……泰坦族瀕臨滅族……他是不得已而為之。”


    長老忽地停住話語,光團在一瞬間失去了所有光芒。


    衛兵們大驚失措,說著泰坦族的語言奔向透明膠囊。


    驚瀾能夠感受到,長老在剛剛徹底失去了生命體征。


    他生疏地行過送別禮,一迴頭才發現沈倦也剛剛直起腰身。


    驚瀾怔了下,隨後走至他身邊,複雜道:“我送你迴方舟?”


    沈倦婉言謝絕了:“不必,魂魄離體前我已經設置好了陣法,我會直接迴軀體裏。”


    “雙子世界已被送入了新的星盤裏,時間流動跟之前的很可能會不一樣。”


    “在這裏多待一刻,那裏可能就已經過去了十天半個月。”


    “日後若是有緣……再見吧。”


    最後一句話輕得像是歎息。


    驚瀾還未來得及迴複他什麽,就見沈倦的魂魄帶著星盤消失在了眼前。


    身後。


    屬於長老的那顆光球變作了星塵散去。


    一如生時模樣。


    泰坦族的壽命很長。


    每一段生命的結束又是下一場輪迴的開始。


    周而複始,循環往複。


    對他們而言,時間隻是計算輪迴的工具。


    天際懸著的方舟逐漸沒入空間隧道消失不見,驚瀾垂了眼,迴身走向族人。


    他的時間很長。


    下個輪迴總能再見到想見的人。

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