故裏的膳房向來流動著一股靜謐愉悅的氣氛。
可眼下，故裏所有的人聚集在膳房裏，以冉纓為中心圍繞在桌前，每個人臉上都帶著嚴肅的神情。
驀地，冉纓雙手拍上桌，沉著嗓音開口——
“碗。”
“沒問題！”負責上莫師傅那兒取碗的穀越報告。
“食材。”
“都是當日的！”森叔的大嗓門立刻竄出來，津叔則在一旁附和地領首。
“今日的預約？”
“今日晚膳隻有禮部尚書大人。”孟少陵早己確認過。
冉纓先是一頓，繼而拍拍自己的腦袋，喃喃自語，“啊，也對，都到了這個時候了……”
“這個時候？”年資最淺的孟少陵理所當然開口問。
“快過年啦！”冉纓離開桌邊，開始為晚膳做準備，其它人也跟著動了起來。
過年？己經到這個時候了？
孟少陵思忖著，腳步自動跟上她。
“今年禮部尚書大人很忙呢，一直拖到年終才來。”碧茵跟在一旁說道。
“阿纓小姐等得望穿秋水，日也盼著，夜也盼著呢！”森叔取笑她。
冉纓不以為忤，甚至直言，“沒見到禮部尚書大人，今年故裏就不過年了！”
眾人皆笑出來，隻有孟少陵一人沒有笑。
“禮部尚書大人是什麽來頭？”他俏聲問著一旁的碧茵。
“咦？孟大哥不知道？”碧茵有些訝異。
畢竟她一直以為依孟少陵的氣質和能力來看，絕對是有不凡出身的背景，道理不認識禮部尚書才是。
“聽說京裏設有六部：吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部……”
孟少陵打斷碧茵的話，語氣有些急促，“這個我知道。”
誰要她解釋六部有哪些？他要問的是在冉纓心中禮部尚書的定位。
“禮部尚書大人就是禮部的最高長官。”碧茵還是不懂。
“我……”孟少陵開了口，卻又不知道從何說起。
他要怎麽說出自己對冉纓如此明白表現出對禮部尚書大人的重視，感到有些……好奇。
是的，隻是好奇，沒其它的。
“嗯？”碧茵發出困惑聲。
“不，謝謝你告訴我。”算了，他自己找機會問冉纓。
目光瞥向佇立在爐灶前的冉纓，孟少陵的目光由原本的平淡，轉變為錯愕。
“你要下廚？”實在不是他故意要用這麽驚訝的語氣，而是讓這個“啥也不會”的老板拿著菜刀著實太危險。
難道沒有人要阻止她嗎？
依他看來，說不準她一下刀就先砍了自己的手指，沒有人願意在料理裏吃到人的手指吧！
“是啊。”冉纓笑容婉約，纖細的手腕和那把大菜刀怎麽也搭不上邊，光是握著都令人懷疑她拿不拿得動。
“你確定？”他仍是懷疑。
“太阿，時辰差不多了，你該先去準備熱茶才是。”冉纓揚起菜刀揮了揮，要他離開膳房。
孟少陵隻好退到一旁。
“孟大哥是第一次看阿纓小姐做菜吧！”穀越靠了過來，語氣興奮，“今晚會看到很精采的景象喲！”
“精采的景象？”
“是啊！阿纓小姐做菜的景象，就像一幅圖畫一樣。”碧茵也讚歎著。
“就連森叔和津叔都甘拜下風呢！”穀越祭出更高級的讚美。
喔？那他倒要仔細看看了。
到底是精采還是驚嚇。
“鬆廳”位處故裏深處，四周隻有碎石子鋪成的庭院景致，連一株花草樹木也沒有，顯得曠遠而岑寂，別有一番風味。
此刻添上的暖爐讓整個鬆廳暖烘烘的，全為了招待重要的客人。
“大人，請喝茶。”孟少陵麵帶如春陽般和煦的淺笑，奉上熱茶給麵前的七旬老人。
“讓掌櫃專門伺候我這個老人，真是多擔待了。”一身簡樸看起來絲毫不像在朝廷當官的禮部尚書，有著皺紋的老手握住杯身，不燙手的溫度溫暖了老人的麵容。
“那兒的話，能見上大人一麵，是在下的榮幸。”孟少陵沒有客套，說出了真心話。
眼前的老人有著一股和冉纓相仿的氣質。
令人很難討厭的氣質。
老人啜了口茶，隨後緩聲道：“聽說千掌櫃迴鄉探親，所以由你暫代掌櫃一職。”
“是的。”孟少陵不卑不亢的應著。
“或許這麽問有點唐突……”老人放下空了的杯子，語帶保留地盯著他，目光既犀利又專注，看起來一點也不像是個年過七旬的老人會有的目光。
孟少陵又替他倒了一杯茶，然後抬眼沒有閃避老人的視線。
“大人請盡管問，別客氣。”
“你姓什麽？”老人開門見山的問。
孟少陵縮迴了正要替自己倒茶的手，交迭放在桌上，臉上的笑容顯得莫測高深。
以前，他隻有在遠遠的地方見過禮部尚書一次，對方應該不太可能認出他，不過為了以防萬一，他還是換了個姓。
“蒙。”他的語氣聽不出猶豫。
但老人還是將他的遲疑看在眼裏，抿了下唇，正要重新拿起杯子時，被孟少陵阻止了。
“這茶冷了，在下替您換一杯。”孟少陵將冷掉的茶倒掉，另外換了一杯給他。
老人笑了笑，這才接過茶杯。
“這裏的月色還是這麽美，尤其是下過雪之後，看起來更有股幽遠的意境之美。”
如果是尋常在麵對這種情況時，他肯定能說出許多詩詞來附和，但如今他隻想誠實地說出自己的感受——
“是的，真的很美。”
到故裏這麽久了，他漸漸習慣這裏的每一個人，習慣每一件事，或者該說，不隻是習慣，他也喜歡上這個地方，甚至動了想再停留一段時間的念頭。
雖然他還沒想過到底是喜歡上這兒的哪一點，但……又如何呢？現在他不想費心去思考那些。
“故裏是個好地方。”老人又要了一杯茶，徐徐地開口：“在這裏能遠離那些官場的鬥爭和算盡心機的塵世喧囂，等到老夫辭官後，真想搬到這兒來。”
“在下認為在這片默林裏多搭一棟屋舍，阿纓小姐並不會介意。”孟少陵麵帶微笑地答腔。
“介意什麽？”
軟綿綿嗓音的主人領著穀越和碧茵踏進鬆廳。
淺瑰紅色的身影宛如落入凡間的仙子，冉纓含蓄地淺笑，霎時間更加綴亮了整個鬆廳。
孟少陵注意到今晚的她似乎有些不同。
“老夫正和掌櫃談起告老還鄉後想在這片默林定居。”
“在故裏的默林嗎？”冉纓微微偏頭，下一瞬漾起甜美的笑花，“如果大人要來，那當然好啊！”
冉纓的迴答，果然不出乎他所料。
她翩然落座於他和禮部尚書之間，碧茵和穀越則將擺盤精美的生鮮食材和一隻陶鍋擺上桌。
如此近距離，孟少陵嗅到她身上淡雅的清香，更瞧清楚她究竟動了什麽手腳，讓自己看起來和平時不同。
她上了淡妝，身上的衣裳也比平時來得華貴。
看來禮部尚書在她心中的地位非常之高，才會令她如此費心打扮。
“今天你要招待老夫什麽樣的料理？”老人的臉上出現了像孩子一般的興奮光彩。
“熱唿唿的料理。”冉纓在早己熱了的陶鍋下的小爐裏添上烤得發紅的炭火，一邊迴答。
“熱唿唿的料理？”老人微愣。
“嗯，保證大人會吃得冒汗。”冉纓自信滿滿的拍胸脯保證。
“那還真令人期待。”老人輕拊掌，顯然很期待。
孟少陵在一旁看著這一老一少，卻覺得自己眼前有兩個孩子。
“在等鍋熱之前，這個先請大人嚐一嚐。”冉纓仿佛獻寶般，從懷中拿出一個用油紙包著的東西。
老人接過後打開，“烤番薯？”
冒著熱煙的烤番薯比巴掌還要小，是冉纓特地挑選拿來做成開胃的甜品。
“嗯，是剛剛才烤好的，為了怕走來的路上會涼掉，我把它放在懷裏，順便取暖。”她俏皮地眨眨眼，同時要碧茵替老人斟酒，“還有不能忘記這一味呀！”
又是酒？
孟少陵整起眉頭。
無論跟任何人，她都沒少過“這一味”啊！
“這香味……”老人嗅了嗅酒香，“是梅酒。”
“嗯，是娘的私家珍藏，既然是尚書大人，我也隻能拿出來貢獻了。”冉纓不忘替自己和孟少陵各斟了一杯，同時阻止老人先喝酒，“欸、欸，尚書大人，要先吃烤番薯再喝酒才行。”
“何故？”老人停下到了嘴邊的杯子。
“空腹喝酒傷胃又易醉，所以切記一口番薯一口酒，我可不希望大人在用膳之前就醉了。”她像在教訓小孩一般，示範給老人看。“太阿也是。”
她也拿了個烤番薯給孟少陵。
孟少陵不置可否的咬了一口。
“掌櫃不會喝酒？”老人見孟少陵沒喝酒，開口問。
“在下沒有喝酒的習慣。”他並非不會喝，而是挑人喝。
能讓他想一起共飲的人己經不在了。
冉纓嘖嘖了幾聲，對他搖搖頭，“一生明月今宵多，人生由命非由他，有酒不飲奈明何？”
“說得好！”老人顯然被她的話討好。
果然，她認識的人都是些酒鬼，即便是氣質高尚的禮部尚書亦然。
孟少陵在心裏偷翻白眼，臉上仍是陪著笑。
“但是不能喝太多，因為我還得靠自己的雙腳走迴房裏。”才剛被稱讚，她又吐吐粉舌，自嘲道。
孟少陵縮迴在桌下準備捏她一把要她克製些的手。
若她沒說這句話的話，他定擰得她哭爹喊娘。
“鍋差不多熱了。”冉纓放下咬了一半的烤番薯，挽起袖子，開始準備料理一桌新鮮的食材。
她用比平常用膳時更長的筷子夾起小塊牛油在陶鍋內抹了一圈，跟著道：“太阿，可以麻煩你幫我倒那邊那罐特製醬汁嗎？”
“太阿是你的名字？”老人對這稱唿感到有趣。
“不……”孟少陵拿起她說的小罐子，正要解釋，冉纓一陣搶白——
“是我擅自這麽叫他的。”
孟少陵斜院了她一眼。
原來她也知道自己的“惡行”。
“喔，太阿嗎？”老人咀嚼著這兩個字的意思。
遠古的名劍太阿，能把劍的名字拿來當人名，這丫頭也真夠了不得的！
老人上下打量了孟少陵一番，繼而笑言：“適合。”
“大人應該能理解對吧！”哈！她就知道尚書大人懂自己在想什麽。
若是平常他會解釋，但今日麵對的是長安京住民，又是位居廟堂之上的禮部尚書，他沒把握說出名字，對方不會想起錦繡商行的那個“孟少陵”，即使他己經胡謅了一個姓。
所以孟少陵選擇笑而不辯白，同時照她說的把醬汁倒進陶鍋裏。
滋——
醬汁接觸到熱燙的陶鍋引起一陣白煙並冒泡，很快的，醬汁帶著焦燒味的誘人香氣便彌漫開來。
孟少陵被冒起的熱氣給燙著，立即反應的縮迴手。
“欸，還不夠，再倒一點。”冉纓筷子夾著牛肉正要放進陶鍋中，也跟著他縮手。
“它在噴。”孟少陵瞪著陶鍋的眼，仿佛它會吃了他的手一般。
很燙，他才不要再靠近被噴一次。
“可是不夠啊……”冉纓呱起唇，揚起微弱的抗議。
“你自己倒。”他交出小罐子，一點也不替她留情麵，拒絕幫忙。
“嗯，好吧。”冉纓也很幹脆，放下筷子，換拿起醬汁，絲毫不畏懼鍋裏彈起的熱燙醬汁，一手撩著袖子，一手在陶鍋上方澆淋著醬汁。
見狀，孟少陵又有意見。
“你不怕燙？”他今夜首次擰眉，不是為了她說了什麽話，而是看到那隻細白的手腕在白煙中來迴移動。
“會燙嗎？”冉纓抽空抬頭，滿臉疑問。
孟少陵懶得跟她多說，待她放下小罐子後，一把抓起她的手腕，如墨的黑眸仔細檢查著那細皮嫩肉的白哲肌膚。
“怎麽了？”冉纓對他的動作很是不解。
直到確定上頭沒有絲毫燙紅的痕跡，孟少陵才放開她。
“沒事。”他沒想解釋自己突如其來的舉動背後的意義。
因為他也不懂自己為何會在意起她是否被燙傷。
冉纓偏著頭想了想，驀地綻開笑顏，招招手要他附耳過來。
孟少陵沒有懷疑地靠了上去。
“如果你很餓的話，膳房裏有一些己經做好的料理可以吃。”冉纓用自以為小聲，其實大家都聽到的聲音告訴他。
“我不餓。”孟少陵皮笑肉不笑地迴答。
她從哪一點看出他餓了？
“噢……這樣嗎……”不然他突然抓住她的手是什麽意思？
“你再不快點開始煮，醬汁都要煮幹了。”孟少陵冷著眼提醒她。老人興味盎然地盯著他們一來一往，沒有漏看任何一幕。
雖然這個新掌櫃從頭到尾眼神冷冽，可至少掛著笑容，怎料她幾句話就讓他臉色大變，不隻沒了笑容，甚至還隱隱透著微慍。
哈！不愧是阿纓啊！
有趣有趣，這一對的發展令他期待。
“首先是牛肉。”
冉纓在冒著熱煙的陶鍋裏放進切成小塊的牛肉，鮮嫩且肌理分明的肉很快就上了一層漂亮的顏色。
“火會不會太大了？”鍋裏冒起的白煙幾乎讓人看不清楚，孟少陵忍不住問。
“放心，陶鍋的好處就是不會焦，接下來請等一下。”冉纓不假思索地迴答，同時將牛肉翻麵。
豆腐、山蔬野菜、魚白……纖纖柔黃在食材和陶鍋之間來迴，心無旁鶩專注的柔美側臉，水眸裏進出璀璨的炙人光芒，她看起來既婉約又剛毅。
這就是她做菜的樣子。
天地之大，這一刻沒有任何事情能擾亂她的心思。
說來她做菜的手法並不特別華麗，或者可以說如同她給人的感覺一樣，樸素單純，卻充滿了濃濃的“家”的味道。
沒錯，就是家鄉的味道。
難怪這裏叫做“故裏”。
“變好吃……變好吃……”她喃喃念著，眼神就像那夜泡茶給他喝時一樣。
他知道，她現在一定滿心隻想讓禮部尚書大人吃到所謂能震撼靈魂的幸福味道。
孟少陵緊盯著她的側臉，發現自己的目光就像上了膠，緊緊鑽在她身上，無法離開。
還好她不是用這樣的目光注視著他。他有預感如果被她如此注視著，自己絕對會先行別開視線。
“好了，請用。”嬌俏的軟嗓揚起，冉纓己經放下手上的長筷。
沒有多餘的調味，隻有一開始淋下的醬汁，她伸手做出請的姿勢。
“阿纓小姐，你忘了一件事。”迴過神的孟少陵突道。
“什麽……”冉纓瞥向他，在那雙漆黑的深眸中看見了答案，“啊！對了，尚書大人請稍等。”
“嗯？”正舉起筷子的老人，停下來望著他們。
冉纓一臉神秘地拿出一隻木盒，送上老人眼前。
老人先看了她一眼，在她淺笑的鼓勵下打開了木盒。
樸素不起眼的木盒裏靜靜地躺著一隻陶燒的碗。
“本來是想讓您吃魚用的，但黃魚公子之前被我拿來當下酒菜了……”冉纓笑得抱歉，解釋著。
老人將陶碗由木盒裏取出，眼底有著驚訝和些許了然的懷念。
這丫頭就跟她娘一樣。
“很好，做得很好，很漂亮……”老人愛不釋手的撫摸著，表情虔誠的低語，“漂亮得令老夫舍不得用……”
“您當然必須用。”冉纓握緊老人爬滿歲月痕跡的手，專注而堅定的瞅著他，未幾又恢複了笑顏，輕快地說：“碗做來就是要用的啊！如果能令您吃起來開心，那就夠了。”
“會的。”露出和她一樣的笑容，老人反過來拍拍她的手，重新拿起筷子，一手托著冉纓替他做的碗，這才夾起一塊牛肉，放入口中。
“如何？”她用期待的眼神這麽問。
“唔……真好吃！”雖然燙舌，但老人笑得連眼睛都彎了。
“太好了！”冉纓情不自禁地握拳，小臉滿是喜不自勝的歡愉。
孟少陵靜靜地看著她。
有時候他會想，明明知道不會有人嫌她做不好，這小女人卻還是每一次都要詢問別人的感想，根本就是一種藉由別人稱讚來提高自己驕傲的做法。
但後來他發現，她是真的隻是單純的想知道對方吃得開不開心，而對她來說，一句“好吃”就是對她用心的崇高稿賞。
“太阿，這給你。”冉纓也替他準備了一副碗筷。
孟少陵怔忡地望著手中的碗筷。
“快點吃，涼了就不好吃了。”吃到好吃的，老人下手準確迅速，不忘提醒他一聲。
“這怎麽好意思。”孟少陵客氣的話是說給禮部尚書聽的，邊把碗筷擱迴她麵前。
眼前的情況橫看豎看都不是他一個掌櫃有資格一起用膳的場合，況且連她這個老板都沒拿筷子的打算了，他憑什麽？
“沒關係啦！”冉纓硬是將筷子塞進他手裏。
“掌櫃的甭介意，一起吃吧。”老人附和。
“看吧，連大人都這麽說了。”冉纓拍拍他，要他用不著在意。
“阿纓小姐。”孟少陵側過臉狠狠瞪了她一眼。
這個不會看場合看臉色看情況的女人！
“唔……”她做錯了什麽嗎？
“一起吃吧，所有人都坐下來。”老人招唿著一直在一旁伺候的穀越和碧茵。
“謝謝大人！”
穀越和碧茵立刻從懷中掏出早己準備好的碗筷，迅速坐下。
孟少陵臉上的笑容險些掛不住。
他在這邊客氣了半天，結果禮部尚書一句話，他們倒是自動得很！
你看吧！冉纓看著他的眼裏清楚寫著這三個字，最後一次把碗放進他手中。
這下孟少陵再也說不出任何推托之詞。
“大人喜歡熱熱鬧鬧地用膳，所以每次都會要大家作陪。”穀越邊吃邊解釋。
難怪從來沒看他們在一旁伺候，今日卻一反常態的隨侍在側，本來他還以為是因今晚隻有禮部尚書一位客人的關係，結果竟是因為跟在一旁有得吃。
“而且阿纓小姐親手做的料理，不吃是會遭天譴的！”碧茵嘴裏塞滿了食物，話倒是還說得很清楚。
“你不吃？”不再搭理他們，孟少陵問向因為多了兩個貪吃鬼，而更加忙碌於烹煮的冉纓。
“你們先吃。”她揮揮手，要他快點吃。
對她而言，看到大家吃得開心的笑臉就好了。
“阿纓小姐說得是！”穀越連連點頭稱是，往嘴裏送進的食物一樣也沒少過。
又看了她一眼，孟少陵終於拿筷子夾起食物。
“如何？”她的問題隻問著他。
溫淳濃鬱的味道，比他吃過的任何珍謹美撰都要令人動容，如同她烹煮時給人的感覺一樣，料理中也有著濃濃的“家鄉味”。
就是這一味難求難尋，令人鼻酸。
“好吃。”良久，他輕輕地吐出這兩個字。
聞言，冉纓笑得比今晚任何一次都還要燦爛。
“阿纓呀，過來。”
飯後，禮部尚書朝她招招手。冉纓立刻二話不說地靠過去。
“都快過年了，這給你。”
冉纓由老人手中接過一個錦盒，難得上妝的精致麗容染上比平常更嬌豔的笑顏。
“這是？”她雙眼發亮，直盯著錦盒看。
“打開看看。”老人催促著她打開盒蓋。
冉纓拉開盒上漂亮的係繩，小心翼翼地打開盒蓋——是一個陳舊的碗。
“這難道是……娘……”她仰起錯愕又驚喜的花容，不敢置信地看著老人。
這是娘親手做給禮部尚書大人的……
“嗯。”老人領首，喝了口酒，笑道：“今天從你這兒接收了你做的碗，所以這個也到了退休的時候了。”
“您早就知道我會做碗送給您了？”冉纓更是訝異。
她完全是一時興起才做的啊！連她自己都不知道會做個碗，尚書大人怎麽可能猜到？
“阿纓跟你娘一個樣呀！”他可是從好久以前就是故裏的熟客，和冉纓她娘更是故友，他怎麽可能會不知道。
這話在冉纓的耳裏聽來似乎是稱讚。
“謝謝。”臉泛紅潮，她漾起大大的笑花，歡喜之情不言而喻。
老人舉起酒杯，淺笑。
冉纓立刻替他重新注滿酒。
孟少陵將一切看在眼裏，心中仍在揣測著他們的關係。
由這小女人絲毫不推托的這點來看，擺明了是習慣收下禮部尚書那兒來的禮物。
但是依他們的年紀來看不像是有什麽特殊關係，可兩人的氣質卻又那麽的相似，實在令人懷疑他們的關係。
難道是父女？
不，再怎麽說禮部尚書都有一定的年紀了，怎麽算都不可能。若說是孫女還比較可信……該不會真的是孫女吧？
“今日吃得真是滿足。”老人擦了擦嘴，準備離開。
“大人要走了？現下時辰己晚，碧茵己經為您準備好客房……”
“不了，明日一早還得上朝。”老人搖搖手拒絕了她的好意。
“這樣啊……”冉纓的笑容平添了一抹落寞。
“等過一陣子老夫會再來的。”老人不忍見她失望，拍了拍她的肩，安慰道。
“嗯。”冉纓也隻得點點頭，一邊示意其它人可以收拾了。
老人用拐杖撐起身體，冉纓連忙上前攙扶著他，步下台階之時，突然迴過身開口。
“對了，有件事老夫不知道該不該說……”
由於禮部尚書這話是望著孟少陵說的，所以眾人的目光皆轉向他。
原本在整理桌麵髒亂的他，迴過頭就見自己成了他人目光的焦點。
“大人請說。”他客氣的迴答。
“長安京‘豔府水家’嫁大女兒了。”
孟少陵的眼色不著痕跡地黯了黯。
“所以？”唇角抿著上揚的弧度，但他的眼神很冷。
老人微醚起眼，迴憶著那場盛大的婚宴，一邊描述，“那場婚宴由皇上主持，熱鬧的宴席連續舉行了十天，可以說是整個長安京的人都參加了，情況比當年水老當家的婚宴還要有過之而無不及，給長安京又留下一件傳奇佳話。”
孟少陵靜靜地聽著，他可以想象邊關和京畿的兩大商家聯姻，場麵自然是不容小覷，畢竟他也曾是手握南方商域的巨商。
“老夫想說的是，雖然那場婚宴任誰都可以參加，可在主桌自始至終都有一個位子保留著不讓任何人入座，而且每日都會替那個位子換上新的碗筷和熱茶……當然是由兩位當家親手來做這些事。”
“喔？為何？”冉纓插了話，語氣有著好奇想知道答案的心急。
聽到這兒，孟少陵不能否認自己同樣好奇。
“老夫也跟尋常百姓一樣有好奇心，所以忍不住問了佟水兩位當家……”老人意有所指地睞著他，“兩位當家說那是為一個沒辦法前來的摯友所保留的。”
沒辦法前來的摯友……
聞言，孟少陵眼底的冰寒消退的飛快。
他可以想見那兩個頑固的死腦筋，堅持留下那個位子，然後由他親手換上新的碗筷，由她親手沏上每一杯新茶。
那個畫麵想來就令他一陣惱怒，氣那兩個仍是那麽的在乎他，把他當一生的摯友看待，更氣自己幾乎鼻酸紅了眼眶。
打從老人開始描述這件事，冉纓便目不轉睛地盯著孟少陵，觀察他臉上每個表情的變化，直到他食漫地扯開嘴角。
他笑了，而且還是苦笑。
除了最常出現的標準微笑以外，更看過他傲慢、狂妄、驕傲且嘴上不留情的一麵，冉纓被他的這個笑容給迷惑了。
由冷意十足轉化成那種帶有緬懷美好過去的微惱苦笑，他頭一次出現這麽生動的表情。
“他笑了耶……”她呐呐地開口，心頭因他的笑而暖暖的。
當然不隻冉纓這麽想，在場所有人都點頭附和，有同樣的想法。
孟少陵抬首，發現自己再度成為他人的目光焦點。
“大人告訴在下這件事的原因是？”察覺自己失態，孟少陵整了整顏色，裝做不懂老人的意思。
“老夫想，依孟掌櫃如此聰明的人，應該知道老夫的意思才是。”老人看了他一眼，然後往著拐杖離開。
原來老人早就發現了。
聽到那聲“孟掌櫃”，孟少陵就懂老人隻是沒有點破他的謊話而己。
“咦？所以那個人是誰？”冉纓追上老人，對老人口中的朋友很好奇。
“嗯……是誰呢……”老人賣關子的聲音遠遠飄來。
那一夜，孟少陵始終噙著苦笑。
可眼下，故裏所有的人聚集在膳房裏，以冉纓為中心圍繞在桌前，每個人臉上都帶著嚴肅的神情。
驀地，冉纓雙手拍上桌，沉著嗓音開口——
“碗。”
“沒問題！”負責上莫師傅那兒取碗的穀越報告。
“食材。”
“都是當日的！”森叔的大嗓門立刻竄出來，津叔則在一旁附和地領首。
“今日的預約？”
“今日晚膳隻有禮部尚書大人。”孟少陵早己確認過。
冉纓先是一頓，繼而拍拍自己的腦袋，喃喃自語，“啊，也對，都到了這個時候了……”
“這個時候？”年資最淺的孟少陵理所當然開口問。
“快過年啦！”冉纓離開桌邊，開始為晚膳做準備，其它人也跟著動了起來。
過年？己經到這個時候了？
孟少陵思忖著，腳步自動跟上她。
“今年禮部尚書大人很忙呢，一直拖到年終才來。”碧茵跟在一旁說道。
“阿纓小姐等得望穿秋水，日也盼著，夜也盼著呢！”森叔取笑她。
冉纓不以為忤，甚至直言，“沒見到禮部尚書大人，今年故裏就不過年了！”
眾人皆笑出來，隻有孟少陵一人沒有笑。
“禮部尚書大人是什麽來頭？”他俏聲問著一旁的碧茵。
“咦？孟大哥不知道？”碧茵有些訝異。
畢竟她一直以為依孟少陵的氣質和能力來看，絕對是有不凡出身的背景，道理不認識禮部尚書才是。
“聽說京裏設有六部：吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部……”
孟少陵打斷碧茵的話，語氣有些急促，“這個我知道。”
誰要她解釋六部有哪些？他要問的是在冉纓心中禮部尚書的定位。
“禮部尚書大人就是禮部的最高長官。”碧茵還是不懂。
“我……”孟少陵開了口，卻又不知道從何說起。
他要怎麽說出自己對冉纓如此明白表現出對禮部尚書大人的重視，感到有些……好奇。
是的，隻是好奇，沒其它的。
“嗯？”碧茵發出困惑聲。
“不，謝謝你告訴我。”算了，他自己找機會問冉纓。
目光瞥向佇立在爐灶前的冉纓，孟少陵的目光由原本的平淡，轉變為錯愕。
“你要下廚？”實在不是他故意要用這麽驚訝的語氣，而是讓這個“啥也不會”的老板拿著菜刀著實太危險。
難道沒有人要阻止她嗎？
依他看來，說不準她一下刀就先砍了自己的手指，沒有人願意在料理裏吃到人的手指吧！
“是啊。”冉纓笑容婉約，纖細的手腕和那把大菜刀怎麽也搭不上邊，光是握著都令人懷疑她拿不拿得動。
“你確定？”他仍是懷疑。
“太阿，時辰差不多了，你該先去準備熱茶才是。”冉纓揚起菜刀揮了揮，要他離開膳房。
孟少陵隻好退到一旁。
“孟大哥是第一次看阿纓小姐做菜吧！”穀越靠了過來，語氣興奮，“今晚會看到很精采的景象喲！”
“精采的景象？”
“是啊！阿纓小姐做菜的景象，就像一幅圖畫一樣。”碧茵也讚歎著。
“就連森叔和津叔都甘拜下風呢！”穀越祭出更高級的讚美。
喔？那他倒要仔細看看了。
到底是精采還是驚嚇。
“鬆廳”位處故裏深處，四周隻有碎石子鋪成的庭院景致，連一株花草樹木也沒有，顯得曠遠而岑寂，別有一番風味。
此刻添上的暖爐讓整個鬆廳暖烘烘的，全為了招待重要的客人。
“大人，請喝茶。”孟少陵麵帶如春陽般和煦的淺笑，奉上熱茶給麵前的七旬老人。
“讓掌櫃專門伺候我這個老人，真是多擔待了。”一身簡樸看起來絲毫不像在朝廷當官的禮部尚書，有著皺紋的老手握住杯身，不燙手的溫度溫暖了老人的麵容。
“那兒的話，能見上大人一麵，是在下的榮幸。”孟少陵沒有客套，說出了真心話。
眼前的老人有著一股和冉纓相仿的氣質。
令人很難討厭的氣質。
老人啜了口茶，隨後緩聲道：“聽說千掌櫃迴鄉探親，所以由你暫代掌櫃一職。”
“是的。”孟少陵不卑不亢的應著。
“或許這麽問有點唐突……”老人放下空了的杯子，語帶保留地盯著他，目光既犀利又專注，看起來一點也不像是個年過七旬的老人會有的目光。
孟少陵又替他倒了一杯茶，然後抬眼沒有閃避老人的視線。
“大人請盡管問，別客氣。”
“你姓什麽？”老人開門見山的問。
孟少陵縮迴了正要替自己倒茶的手，交迭放在桌上，臉上的笑容顯得莫測高深。
以前，他隻有在遠遠的地方見過禮部尚書一次，對方應該不太可能認出他，不過為了以防萬一，他還是換了個姓。
“蒙。”他的語氣聽不出猶豫。
但老人還是將他的遲疑看在眼裏，抿了下唇，正要重新拿起杯子時，被孟少陵阻止了。
“這茶冷了，在下替您換一杯。”孟少陵將冷掉的茶倒掉，另外換了一杯給他。
老人笑了笑，這才接過茶杯。
“這裏的月色還是這麽美，尤其是下過雪之後，看起來更有股幽遠的意境之美。”
如果是尋常在麵對這種情況時，他肯定能說出許多詩詞來附和，但如今他隻想誠實地說出自己的感受——
“是的，真的很美。”
到故裏這麽久了，他漸漸習慣這裏的每一個人，習慣每一件事，或者該說，不隻是習慣，他也喜歡上這個地方，甚至動了想再停留一段時間的念頭。
雖然他還沒想過到底是喜歡上這兒的哪一點，但……又如何呢？現在他不想費心去思考那些。
“故裏是個好地方。”老人又要了一杯茶，徐徐地開口：“在這裏能遠離那些官場的鬥爭和算盡心機的塵世喧囂，等到老夫辭官後，真想搬到這兒來。”
“在下認為在這片默林裏多搭一棟屋舍，阿纓小姐並不會介意。”孟少陵麵帶微笑地答腔。
“介意什麽？”
軟綿綿嗓音的主人領著穀越和碧茵踏進鬆廳。
淺瑰紅色的身影宛如落入凡間的仙子，冉纓含蓄地淺笑，霎時間更加綴亮了整個鬆廳。
孟少陵注意到今晚的她似乎有些不同。
“老夫正和掌櫃談起告老還鄉後想在這片默林定居。”
“在故裏的默林嗎？”冉纓微微偏頭，下一瞬漾起甜美的笑花，“如果大人要來，那當然好啊！”
冉纓的迴答，果然不出乎他所料。
她翩然落座於他和禮部尚書之間，碧茵和穀越則將擺盤精美的生鮮食材和一隻陶鍋擺上桌。
如此近距離，孟少陵嗅到她身上淡雅的清香，更瞧清楚她究竟動了什麽手腳，讓自己看起來和平時不同。
她上了淡妝，身上的衣裳也比平時來得華貴。
看來禮部尚書在她心中的地位非常之高，才會令她如此費心打扮。
“今天你要招待老夫什麽樣的料理？”老人的臉上出現了像孩子一般的興奮光彩。
“熱唿唿的料理。”冉纓在早己熱了的陶鍋下的小爐裏添上烤得發紅的炭火，一邊迴答。
“熱唿唿的料理？”老人微愣。
“嗯，保證大人會吃得冒汗。”冉纓自信滿滿的拍胸脯保證。
“那還真令人期待。”老人輕拊掌，顯然很期待。
孟少陵在一旁看著這一老一少，卻覺得自己眼前有兩個孩子。
“在等鍋熱之前，這個先請大人嚐一嚐。”冉纓仿佛獻寶般，從懷中拿出一個用油紙包著的東西。
老人接過後打開，“烤番薯？”
冒著熱煙的烤番薯比巴掌還要小，是冉纓特地挑選拿來做成開胃的甜品。
“嗯，是剛剛才烤好的，為了怕走來的路上會涼掉，我把它放在懷裏，順便取暖。”她俏皮地眨眨眼，同時要碧茵替老人斟酒，“還有不能忘記這一味呀！”
又是酒？
孟少陵整起眉頭。
無論跟任何人，她都沒少過“這一味”啊！
“這香味……”老人嗅了嗅酒香，“是梅酒。”
“嗯，是娘的私家珍藏，既然是尚書大人，我也隻能拿出來貢獻了。”冉纓不忘替自己和孟少陵各斟了一杯，同時阻止老人先喝酒，“欸、欸，尚書大人，要先吃烤番薯再喝酒才行。”
“何故？”老人停下到了嘴邊的杯子。
“空腹喝酒傷胃又易醉，所以切記一口番薯一口酒，我可不希望大人在用膳之前就醉了。”她像在教訓小孩一般，示範給老人看。“太阿也是。”
她也拿了個烤番薯給孟少陵。
孟少陵不置可否的咬了一口。
“掌櫃不會喝酒？”老人見孟少陵沒喝酒，開口問。
“在下沒有喝酒的習慣。”他並非不會喝，而是挑人喝。
能讓他想一起共飲的人己經不在了。
冉纓嘖嘖了幾聲，對他搖搖頭，“一生明月今宵多，人生由命非由他，有酒不飲奈明何？”
“說得好！”老人顯然被她的話討好。
果然，她認識的人都是些酒鬼，即便是氣質高尚的禮部尚書亦然。
孟少陵在心裏偷翻白眼，臉上仍是陪著笑。
“但是不能喝太多，因為我還得靠自己的雙腳走迴房裏。”才剛被稱讚，她又吐吐粉舌，自嘲道。
孟少陵縮迴在桌下準備捏她一把要她克製些的手。
若她沒說這句話的話，他定擰得她哭爹喊娘。
“鍋差不多熱了。”冉纓放下咬了一半的烤番薯，挽起袖子，開始準備料理一桌新鮮的食材。
她用比平常用膳時更長的筷子夾起小塊牛油在陶鍋內抹了一圈，跟著道：“太阿，可以麻煩你幫我倒那邊那罐特製醬汁嗎？”
“太阿是你的名字？”老人對這稱唿感到有趣。
“不……”孟少陵拿起她說的小罐子，正要解釋，冉纓一陣搶白——
“是我擅自這麽叫他的。”
孟少陵斜院了她一眼。
原來她也知道自己的“惡行”。
“喔，太阿嗎？”老人咀嚼著這兩個字的意思。
遠古的名劍太阿，能把劍的名字拿來當人名，這丫頭也真夠了不得的！
老人上下打量了孟少陵一番，繼而笑言：“適合。”
“大人應該能理解對吧！”哈！她就知道尚書大人懂自己在想什麽。
若是平常他會解釋，但今日麵對的是長安京住民，又是位居廟堂之上的禮部尚書，他沒把握說出名字，對方不會想起錦繡商行的那個“孟少陵”，即使他己經胡謅了一個姓。
所以孟少陵選擇笑而不辯白，同時照她說的把醬汁倒進陶鍋裏。
滋——
醬汁接觸到熱燙的陶鍋引起一陣白煙並冒泡，很快的，醬汁帶著焦燒味的誘人香氣便彌漫開來。
孟少陵被冒起的熱氣給燙著，立即反應的縮迴手。
“欸，還不夠，再倒一點。”冉纓筷子夾著牛肉正要放進陶鍋中，也跟著他縮手。
“它在噴。”孟少陵瞪著陶鍋的眼，仿佛它會吃了他的手一般。
很燙，他才不要再靠近被噴一次。
“可是不夠啊……”冉纓呱起唇，揚起微弱的抗議。
“你自己倒。”他交出小罐子，一點也不替她留情麵，拒絕幫忙。
“嗯，好吧。”冉纓也很幹脆，放下筷子，換拿起醬汁，絲毫不畏懼鍋裏彈起的熱燙醬汁，一手撩著袖子，一手在陶鍋上方澆淋著醬汁。
見狀，孟少陵又有意見。
“你不怕燙？”他今夜首次擰眉，不是為了她說了什麽話，而是看到那隻細白的手腕在白煙中來迴移動。
“會燙嗎？”冉纓抽空抬頭，滿臉疑問。
孟少陵懶得跟她多說，待她放下小罐子後，一把抓起她的手腕，如墨的黑眸仔細檢查著那細皮嫩肉的白哲肌膚。
“怎麽了？”冉纓對他的動作很是不解。
直到確定上頭沒有絲毫燙紅的痕跡，孟少陵才放開她。
“沒事。”他沒想解釋自己突如其來的舉動背後的意義。
因為他也不懂自己為何會在意起她是否被燙傷。
冉纓偏著頭想了想，驀地綻開笑顏，招招手要他附耳過來。
孟少陵沒有懷疑地靠了上去。
“如果你很餓的話，膳房裏有一些己經做好的料理可以吃。”冉纓用自以為小聲，其實大家都聽到的聲音告訴他。
“我不餓。”孟少陵皮笑肉不笑地迴答。
她從哪一點看出他餓了？
“噢……這樣嗎……”不然他突然抓住她的手是什麽意思？
“你再不快點開始煮，醬汁都要煮幹了。”孟少陵冷著眼提醒她。老人興味盎然地盯著他們一來一往，沒有漏看任何一幕。
雖然這個新掌櫃從頭到尾眼神冷冽，可至少掛著笑容，怎料她幾句話就讓他臉色大變，不隻沒了笑容，甚至還隱隱透著微慍。
哈！不愧是阿纓啊！
有趣有趣，這一對的發展令他期待。
“首先是牛肉。”
冉纓在冒著熱煙的陶鍋裏放進切成小塊的牛肉，鮮嫩且肌理分明的肉很快就上了一層漂亮的顏色。
“火會不會太大了？”鍋裏冒起的白煙幾乎讓人看不清楚，孟少陵忍不住問。
“放心，陶鍋的好處就是不會焦，接下來請等一下。”冉纓不假思索地迴答，同時將牛肉翻麵。
豆腐、山蔬野菜、魚白……纖纖柔黃在食材和陶鍋之間來迴，心無旁鶩專注的柔美側臉，水眸裏進出璀璨的炙人光芒，她看起來既婉約又剛毅。
這就是她做菜的樣子。
天地之大，這一刻沒有任何事情能擾亂她的心思。
說來她做菜的手法並不特別華麗，或者可以說如同她給人的感覺一樣，樸素單純，卻充滿了濃濃的“家”的味道。
沒錯，就是家鄉的味道。
難怪這裏叫做“故裏”。
“變好吃……變好吃……”她喃喃念著，眼神就像那夜泡茶給他喝時一樣。
他知道，她現在一定滿心隻想讓禮部尚書大人吃到所謂能震撼靈魂的幸福味道。
孟少陵緊盯著她的側臉，發現自己的目光就像上了膠，緊緊鑽在她身上，無法離開。
還好她不是用這樣的目光注視著他。他有預感如果被她如此注視著，自己絕對會先行別開視線。
“好了，請用。”嬌俏的軟嗓揚起，冉纓己經放下手上的長筷。
沒有多餘的調味，隻有一開始淋下的醬汁，她伸手做出請的姿勢。
“阿纓小姐，你忘了一件事。”迴過神的孟少陵突道。
“什麽……”冉纓瞥向他，在那雙漆黑的深眸中看見了答案，“啊！對了，尚書大人請稍等。”
“嗯？”正舉起筷子的老人，停下來望著他們。
冉纓一臉神秘地拿出一隻木盒，送上老人眼前。
老人先看了她一眼，在她淺笑的鼓勵下打開了木盒。
樸素不起眼的木盒裏靜靜地躺著一隻陶燒的碗。
“本來是想讓您吃魚用的，但黃魚公子之前被我拿來當下酒菜了……”冉纓笑得抱歉，解釋著。
老人將陶碗由木盒裏取出，眼底有著驚訝和些許了然的懷念。
這丫頭就跟她娘一樣。
“很好，做得很好，很漂亮……”老人愛不釋手的撫摸著，表情虔誠的低語，“漂亮得令老夫舍不得用……”
“您當然必須用。”冉纓握緊老人爬滿歲月痕跡的手，專注而堅定的瞅著他，未幾又恢複了笑顏，輕快地說：“碗做來就是要用的啊！如果能令您吃起來開心，那就夠了。”
“會的。”露出和她一樣的笑容，老人反過來拍拍她的手，重新拿起筷子，一手托著冉纓替他做的碗，這才夾起一塊牛肉，放入口中。
“如何？”她用期待的眼神這麽問。
“唔……真好吃！”雖然燙舌，但老人笑得連眼睛都彎了。
“太好了！”冉纓情不自禁地握拳，小臉滿是喜不自勝的歡愉。
孟少陵靜靜地看著她。
有時候他會想，明明知道不會有人嫌她做不好，這小女人卻還是每一次都要詢問別人的感想，根本就是一種藉由別人稱讚來提高自己驕傲的做法。
但後來他發現，她是真的隻是單純的想知道對方吃得開不開心，而對她來說，一句“好吃”就是對她用心的崇高稿賞。
“太阿，這給你。”冉纓也替他準備了一副碗筷。
孟少陵怔忡地望著手中的碗筷。
“快點吃，涼了就不好吃了。”吃到好吃的，老人下手準確迅速，不忘提醒他一聲。
“這怎麽好意思。”孟少陵客氣的話是說給禮部尚書聽的，邊把碗筷擱迴她麵前。
眼前的情況橫看豎看都不是他一個掌櫃有資格一起用膳的場合，況且連她這個老板都沒拿筷子的打算了，他憑什麽？
“沒關係啦！”冉纓硬是將筷子塞進他手裏。
“掌櫃的甭介意，一起吃吧。”老人附和。
“看吧，連大人都這麽說了。”冉纓拍拍他，要他用不著在意。
“阿纓小姐。”孟少陵側過臉狠狠瞪了她一眼。
這個不會看場合看臉色看情況的女人！
“唔……”她做錯了什麽嗎？
“一起吃吧，所有人都坐下來。”老人招唿著一直在一旁伺候的穀越和碧茵。
“謝謝大人！”
穀越和碧茵立刻從懷中掏出早己準備好的碗筷，迅速坐下。
孟少陵臉上的笑容險些掛不住。
他在這邊客氣了半天，結果禮部尚書一句話，他們倒是自動得很！
你看吧！冉纓看著他的眼裏清楚寫著這三個字，最後一次把碗放進他手中。
這下孟少陵再也說不出任何推托之詞。
“大人喜歡熱熱鬧鬧地用膳，所以每次都會要大家作陪。”穀越邊吃邊解釋。
難怪從來沒看他們在一旁伺候，今日卻一反常態的隨侍在側，本來他還以為是因今晚隻有禮部尚書一位客人的關係，結果竟是因為跟在一旁有得吃。
“而且阿纓小姐親手做的料理，不吃是會遭天譴的！”碧茵嘴裏塞滿了食物，話倒是還說得很清楚。
“你不吃？”不再搭理他們，孟少陵問向因為多了兩個貪吃鬼，而更加忙碌於烹煮的冉纓。
“你們先吃。”她揮揮手，要他快點吃。
對她而言，看到大家吃得開心的笑臉就好了。
“阿纓小姐說得是！”穀越連連點頭稱是，往嘴裏送進的食物一樣也沒少過。
又看了她一眼，孟少陵終於拿筷子夾起食物。
“如何？”她的問題隻問著他。
溫淳濃鬱的味道，比他吃過的任何珍謹美撰都要令人動容，如同她烹煮時給人的感覺一樣，料理中也有著濃濃的“家鄉味”。
就是這一味難求難尋，令人鼻酸。
“好吃。”良久，他輕輕地吐出這兩個字。
聞言，冉纓笑得比今晚任何一次都還要燦爛。
“阿纓呀，過來。”
飯後，禮部尚書朝她招招手。冉纓立刻二話不說地靠過去。
“都快過年了，這給你。”
冉纓由老人手中接過一個錦盒，難得上妝的精致麗容染上比平常更嬌豔的笑顏。
“這是？”她雙眼發亮，直盯著錦盒看。
“打開看看。”老人催促著她打開盒蓋。
冉纓拉開盒上漂亮的係繩，小心翼翼地打開盒蓋——是一個陳舊的碗。
“這難道是……娘……”她仰起錯愕又驚喜的花容，不敢置信地看著老人。
這是娘親手做給禮部尚書大人的……
“嗯。”老人領首，喝了口酒，笑道：“今天從你這兒接收了你做的碗，所以這個也到了退休的時候了。”
“您早就知道我會做碗送給您了？”冉纓更是訝異。
她完全是一時興起才做的啊！連她自己都不知道會做個碗，尚書大人怎麽可能猜到？
“阿纓跟你娘一個樣呀！”他可是從好久以前就是故裏的熟客，和冉纓她娘更是故友，他怎麽可能會不知道。
這話在冉纓的耳裏聽來似乎是稱讚。
“謝謝。”臉泛紅潮，她漾起大大的笑花，歡喜之情不言而喻。
老人舉起酒杯，淺笑。
冉纓立刻替他重新注滿酒。
孟少陵將一切看在眼裏，心中仍在揣測著他們的關係。
由這小女人絲毫不推托的這點來看，擺明了是習慣收下禮部尚書那兒來的禮物。
但是依他們的年紀來看不像是有什麽特殊關係，可兩人的氣質卻又那麽的相似，實在令人懷疑他們的關係。
難道是父女？
不，再怎麽說禮部尚書都有一定的年紀了，怎麽算都不可能。若說是孫女還比較可信……該不會真的是孫女吧？
“今日吃得真是滿足。”老人擦了擦嘴，準備離開。
“大人要走了？現下時辰己晚，碧茵己經為您準備好客房……”
“不了，明日一早還得上朝。”老人搖搖手拒絕了她的好意。
“這樣啊……”冉纓的笑容平添了一抹落寞。
“等過一陣子老夫會再來的。”老人不忍見她失望，拍了拍她的肩，安慰道。
“嗯。”冉纓也隻得點點頭，一邊示意其它人可以收拾了。
老人用拐杖撐起身體，冉纓連忙上前攙扶著他，步下台階之時，突然迴過身開口。
“對了，有件事老夫不知道該不該說……”
由於禮部尚書這話是望著孟少陵說的，所以眾人的目光皆轉向他。
原本在整理桌麵髒亂的他，迴過頭就見自己成了他人目光的焦點。
“大人請說。”他客氣的迴答。
“長安京‘豔府水家’嫁大女兒了。”
孟少陵的眼色不著痕跡地黯了黯。
“所以？”唇角抿著上揚的弧度，但他的眼神很冷。
老人微醚起眼，迴憶著那場盛大的婚宴，一邊描述，“那場婚宴由皇上主持，熱鬧的宴席連續舉行了十天，可以說是整個長安京的人都參加了，情況比當年水老當家的婚宴還要有過之而無不及，給長安京又留下一件傳奇佳話。”
孟少陵靜靜地聽著，他可以想象邊關和京畿的兩大商家聯姻，場麵自然是不容小覷，畢竟他也曾是手握南方商域的巨商。
“老夫想說的是，雖然那場婚宴任誰都可以參加，可在主桌自始至終都有一個位子保留著不讓任何人入座，而且每日都會替那個位子換上新的碗筷和熱茶……當然是由兩位當家親手來做這些事。”
“喔？為何？”冉纓插了話，語氣有著好奇想知道答案的心急。
聽到這兒，孟少陵不能否認自己同樣好奇。
“老夫也跟尋常百姓一樣有好奇心，所以忍不住問了佟水兩位當家……”老人意有所指地睞著他，“兩位當家說那是為一個沒辦法前來的摯友所保留的。”
沒辦法前來的摯友……
聞言，孟少陵眼底的冰寒消退的飛快。
他可以想見那兩個頑固的死腦筋，堅持留下那個位子，然後由他親手換上新的碗筷，由她親手沏上每一杯新茶。
那個畫麵想來就令他一陣惱怒，氣那兩個仍是那麽的在乎他，把他當一生的摯友看待，更氣自己幾乎鼻酸紅了眼眶。
打從老人開始描述這件事，冉纓便目不轉睛地盯著孟少陵，觀察他臉上每個表情的變化，直到他食漫地扯開嘴角。
他笑了，而且還是苦笑。
除了最常出現的標準微笑以外，更看過他傲慢、狂妄、驕傲且嘴上不留情的一麵，冉纓被他的這個笑容給迷惑了。
由冷意十足轉化成那種帶有緬懷美好過去的微惱苦笑，他頭一次出現這麽生動的表情。
“他笑了耶……”她呐呐地開口，心頭因他的笑而暖暖的。
當然不隻冉纓這麽想，在場所有人都點頭附和，有同樣的想法。
孟少陵抬首，發現自己再度成為他人的目光焦點。
“大人告訴在下這件事的原因是？”察覺自己失態，孟少陵整了整顏色，裝做不懂老人的意思。
“老夫想，依孟掌櫃如此聰明的人，應該知道老夫的意思才是。”老人看了他一眼，然後往著拐杖離開。
原來老人早就發現了。
聽到那聲“孟掌櫃”，孟少陵就懂老人隻是沒有點破他的謊話而己。
“咦？所以那個人是誰？”冉纓追上老人，對老人口中的朋友很好奇。
“嗯……是誰呢……”老人賣關子的聲音遠遠飄來。
那一夜，孟少陵始終噙著苦笑。