除舊迎新,歲歲平安。


    汴京城沉浸在一片震耳欲聾的爆竹聲中,深宅後院,大街小巷隨處可以見到喜慶熱鬧的景象,人們的臉上洋溢著歡快的笑容。最高興的就是孩子們了,他們跑著跳著,一點也不怕冷,一串串銀鈴一般的笑聲在街頭巷尾響起,陣陣炊煙升起,空氣中傳來了飯菜的香味兒,美好的一切,似乎都因為一個日子匯聚在了一起。


    除夕的傍晚,便是吃團圓飯,祭祖的時候了。


    古人把祭祀祖先這件事,看得很重要!每逢春秋,年節,又或是家族中發生大事的時候,都要在祖宗的靈位前叨叨幾句。好像隻有這樣,他們才能安心似的。


    古人的孝順,不僅僅是一種形式,而是刻在骨子裏的。


    周佳瑤對此深有感觸。


    前院的正廳已經裝點好了,祖宗們的牌位也都擺在了中堂畫相下麵,底下放了供桌,供桌上有高足瓷碗,裏裝著魚肉碗菜,糕餅瓜果,自然也少不了香爐。


    周幽帶著家裏的老少,給祖宗上香。


    年三十祭拜祖宗,不比開宗祠。


    女眷也可以參加。


    周幽以大家長的身份,帶大家向祖先燒香跪拜,禱告。


    他默默的將手中的香插到三足的青銅掛耳香爐裏,儀式才算是結束。


    掛在廊下的八角羊皮燈微微擺動著,窗台上的君子蘭身姿搖曳,散發著淡淡的幽~香。


    正廳裏,一共擺了兩張桌子,男女分席而坐。兩張桌子中間,擺了一張八開的紫檀木蜀繡屏風,這屏風以春夏秋冬為題,用雙麵繡功繡了四季美景,不論用料,做工那都是一流的。


    為了今天晚上這頓團圓飯,宋氏特意讓林氏拿鑰匙開了庫房,把這個屏風給搬了出來,老太太非說這屏風上有迎春花,有臘梅,紅紅黃黃的好看,應景。


    林氏倒覺得,這屏風擺出來,有些礙事兒。一家人嘛,在一起吃年夜飯,圖的不就是團圓嘛?可是非要在廳裏擺這麽個東西,大夥都麵兒都見不著,這個年過得還有什麽意思?


    可這就是大戶人家的規矩。


    周幽作為周家的大家長,今天顯得格外高興,一向不苟言笑的他,臉上難得露出了幾分笑容。特別是看到嫡長子,孫子們的時候,眼裏的笑意就更濃了。


    “今天是除夕,咱們一大家子人第一次坐在一起過年,好,真好。”


    周璣和周珂看了,心裏很不是滋味兒,要知道他們哥倆在老爺子身邊這麽些年了,可從來沒見老爺子這麽高興過!


    想想也是,雖然那周瑾處處不如他們(兩個人自以為是),但是架不住人家能生兒子啊!老頭子最怕什麽?還不是怕周家的香火斷了?如今他不但找迴了嫡子,還一口氣找迴來了五個孫子,也難怪老頭子整天神清氣爽的,像吃了大補丹似的。


    唉,真是人比人得死,貨比貨得扔啊!


    “該說的話呢,認親那天我已經說過了,我隻希望,咱們全家人能好好的在一起,你們兄弟三人能抱成團,把周家發揚光大,讓周家後世的子子孫孫們,都能成為國之棟梁。”


    “是,爹!”


    “是,爹!”


    周幽十分高興,大手一揮道:“開飯。”


    眾人這才動起筷子,起吃年夜飯來。


    雖然隔著一道屏風,但實際上女眷那邊也能聽到周幽的話。


    宋氏對周幽的喜悅不以為然!


    如果他們的兒子是個不提氣的,如果他們的孫子都是普通鄉下小子,那他還會這麽高興嗎?


    他是看到了幾個孩子的未來,同時看到了周家的未來,所以才會這麽高興。如果孩子們都是平庸的,他恐怕又是另一個態度了。


    江氏,程氏,都是第一次跟宋氏一起過年。


    以前宋氏身體還可以的時候,根本懶得和這些人吃什麽團圓飯!後來她身體越來越差,就是想出來吃飯,也沒有那個氣力了。


    人心啊,向來都是最難琢磨的東西。以前馬氏掌家,她的兩個兒媳便事事以馬氏馬首是瞻,如今馬氏龜縮了起來,江,程二人便開始遠著她,到自己跟前做孝順的媳婦來了!


    哼,她們當自己真的老眼昏花了不成?


    這一頓飯吃得十分無味兒。


    周瑾和林氏都覺得,大戶人家的年夜飯,還沒有鄉下尋常百姓家的飯好吃呢!主要是不熱鬧!吃飯的規矩太多!


    一家人湊在一起,就是邊說邊吃才熱鬧嘛。過大年哎,一年中最熱鬧的節日,結果呢,過得這麽壓抑,大氣兒都不敢喘一下。


    好不容易吃完了團圓飯,眾人移到花廳裏喝茶,聊天。


    其實就是等著吃餃子,一大家子人在一起守歲呢!


    花廳裏溫暖如春,桌子上擺著精致的攢盒,裏頭放著紅棗、蜜餞、怡糖、幹果,還有各式各樣的點心。


    高足琉璃盤裏,裝著柿子、柑橘、蘋果、甜瓜。


    這個時候,這個節氣,能吃上水果的人家可不多。


    剛吃完飯,誰還能動手拿這個吃,不過是應景,擺著好看罷了。


    老五老六有些坐不住,到底歲數還小,又惦記著放煙花的事兒,聽著外頭此起彼伏的鞭炮聲,哪裏還能安心在屋裏待著。


    宋氏一眼就看穿了兩個孩子的想法,當下就道:“想出去玩就玩去,一年就這麽一迴,還不讓孩子們痛快了?衣裳穿好,身邊帶幾個穩當的人,小心點,別往前湊太近。”


    “去吧!”周幽也難得的開了一迴金口,到底孫子不比兒子,在管束方麵,要寬鬆了不少。


    兩個孩子眼睛都亮了起來,臉上都帶著欣喜萬分的表情。


    要是在周府,隻怕他們就跳起來歡唿了。可是這裏是尚書府,雖然也是家,但卻不是他們的家。


    小哥倆都記著爹娘,哥哥,姐姐囑咐的話呢!所以即使心裏特別高興,想要跳起來蹦兩個高高,可是在眾人麵前,還是特別老成的宋氏行了禮,又謝過周幽,這才歡歡喜喜的走了。


    出門時的步子特別歡快,讓眾人都忍不住笑出了聲。


    有幾個真笑的,幾個假笑的,就不好說了。


    三房的兩個年歲小的姑娘見了,十分羨慕。


    宋氏見了,幹脆讓婆子們護著,讓兩個小的也跟著出去看熱鬧去了。


    程氏囑咐了幾句,又嚴厲的告誡了幾個婆子一番,才放人。


    兩個小姑娘都是三房庶出的姑娘,管多了管少了都不是。程氏不指望著得一個大度嫡母好名聲,但也不想讓別人說她苛待庶女,故而對庶出的姐兒雖然嚴厲,但在吃穿用度上,從來不做手腳。


    不一會兒,前邊就傳來了劈裏啪啦的爆竹聲,還有孩子們興高采烈的歡唿聲。


    還要等一段時間才能吃餃子呢!周幽也不想跟這幾個不成氣兒子大眼瞪小眼,幹脆把三個孫子叫到書房去,好好討論一下當前的情況。家裏一下子出了兩個狀元,老二還擔著一個皇商的名頭,將來周家的路會越來越寬,也許還會越來越窄!到底怎麽說,得有個規劃。


    周幽和三個孩子一走,周璣和周珂也坐不住了。那個女人也不知道跑到哪兒去了,門房的人根本就沒看她出府。府裏的幾個角門上看門的也問過了,根本就沒有這麽個人!


    怪了,一個大活人,還能跑了?


    哥倆一頭霧水,心不在焉的吃完了團圓飯,想著趕緊處理這件事!萬一她還在府裏,可就壞了。


    這哥倆一走,周瑾想不走都不成了!上午那個酒喝得有點不太對勁,他頭疼呢!正好趁這個工夫,迴去眯一會兒。


    周瑾也跟宋氏告辭,迴自己的東跨院去了。


    等爺們兒們都出了花廳,這廳裏的氣氛才算是真正輕鬆起來,有周幽在這兒坐鎮,江氏和程氏大氣都不喘一個。當公公的,沒有教訓兒媳婦的,可是公公一個眼神飄過來,她們就覺得自個喘氣都不順當了。


    “唉,嫂子,咱們打牌吧!”江氏給程氏使眼色,“這麽枯坐著,多沒意思啊!過年不像平時,還能請女先生進來說書啊,唱戲啊!咱們打牌啊!”


    林氏搖了搖頭,“我不會!”


    江氏不以為然,“不會可以學嘛,哪家太太不抹牌的?不會可以學啊!”


    程氏沒說話,她對玩牌這事兒不感興趣,玩不玩都行。


    周佳肴冷笑,還有心情玩牌?一會兒可有你們受的。


    這個牌局到底沒湊成,因為二房出事了。


    有婆子在門口給江氏身邊的婆子遞了話!


    江氏身邊的婆子,姓田,是趙氏死後提拔上來的。她聽了傳話婆子的話後,臉頓時白得沒了血色。


    唉喲我的老天爺,大年三十啊!怎麽出了這事兒!要是二太太知道這事兒?還不得當場炸了?


    今時不同往日啊!要是姨奶奶當家那會兒,奶奶就是鬧騰一會兒,也沒有什麽大不了的,左右這屋裏也不會有人把事兒往老爺那裏捅!可如今府裏當家的人是宋氏啊!她可是一尊得罪不起的大佛,太太要是敢鬧,老夫人當場就得發威。


    田氏腳步虛浮的進了屋,仗著膽子把這事兒跟江氏嘀咕了。


    江氏騰的一下從椅子上站了起來!她的兩隻眼睛像是要噴火一樣,費了好大的勁兒,才把胸口處竄出來的火苗子給吞了迴去!那火苗子在她肚子裏亂竄,燒得她肚子裏哪兒哪兒都燙得慌!


    江氏忍住了,她再氣,也沒忘了今天是什麽日子!如果她敢胡咧咧,敢不管不顧的鬧,那麽別說宋氏,就是周幽都饒不了她!


    江氏深吸了一口氣,去宋氏麵前道:“母親,媳婦先迴去一趟,等會兒再過來陪您一起守歲!”


    宋氏早就得著信了,也沒難為她,就道:“行,別耽誤了吃餃子。”


    江氏哎了一聲,連連點頭,“您放心,耽誤不了。”


    江氏急匆匆的帶人走了。


    周佳夢坐不住了!


    她知道她娘,根本就是個糊塗人,自己一看她那個臉色,就知道家裏指定發生大事了!娘能忍著沒當場暴發出來,她覺得很意外!但是同時也證明了這個事兒,肯定不是一件小事。


    隻是眼下這個時候,她能過去嗎?


    “祖母,我想迴去瞧瞧!”她實在是不放心啊!


    “大人的事兒,小孩子跟著摻和什麽?你母親忙她的事,你們姐妹難得不用守規矩。”


    周佳夢心裏直突突,卻沒說別的。她給心腹大丫頭紅姑使了個眼色,紅姑心領神會,連忙退出去打聽去了。


    周佳瑤適時的對程氏道:“三嬸,您會打牌嗎?”


    程氏點了點頭,“不過,我打的不好!”馬氏愛玩牌,過年過節的時候,少不得要湊個手。


    周佳瑤就道:“我也不會玩,要不您教教我!”


    宋氏來了興致,讓人搬桌子,拿牌,還開了箱籠抓出一小匣子錢來,說是給大家添彩頭。


    程氏就拉著周佳瑤,林氏玩起了牌,還讓周佳夢過來湊手。


    說是玩,也不過是半玩半教,順便給周佳夢打點事兒做。


    程氏是聰明人,隻不過絕大多數是裝糊塗罷了。


    二房的院子裏,悄無聲息的鬧了半晌。


    江氏難得聰明一迴,讓人把院子守得嚴嚴實實的,一般人還真打聽不出來裏頭發生什麽事了。


    可是紅衣是一般人嗎?


    看完熱鬧轉過頭迴來,就都告訴周佳瑤了。


    周佳瑤冷哼一聲,沒再理會。敢算計她爹,就得付出代價,至於周璣和江氏這對夫妻如何對峙,那是後話了。


    江氏換了一身衣裳,匆匆趕了迴來。


    總算來得及吃餃子。


    她眼角紅紅的,看起來好像哭過了,不過重新上了妝,瞧著倒也得體大方。


    周佳夢心裏像揣了個兔子一樣,好在娘穩住了,沒出什麽大亂子。


    不一會兒,周幽等人也先後迴了正廳。


    緊接著周瑾三兄弟也迴來了。


    老五,老六就十分興?奮的跟他學放煙花的事兒,屋裏好不熱鬧。


    屋外突然響起一陣蓋過一陣的爆竹聲,有的是別人家的,有的是周府的,遠近不同,聽得十分清楚。


    更歲交子。


    沒一會兒,餃子就端上來了。(未完待續。)

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