上迴說到周小米提議買一頭牲口使喚。


    周大海覺得這個主意不錯,他點了點頭,道:“這事兒可不能急,得好好挑挑,買個可心的才成。”


    他們家現在不缺這兩個錢,早買早使喚,省得麻煩別人。


    周小米的這個提議,全家人都覺得好,連一向摳門的林氏也極力讚成。


    這事兒就算是通過了。


    一家人商量完事情時,天已經漸黑了,大家簡單洗漱一番,就各自休息去了。


    第二天一大早,林氏就挨家挨戶的去說了請人做飯事兒。順利的是,幾個人都一口應承了下來,這讓林氏喜出望外,囑咐她們當天上工,沒事就早點來。


    幾個人都滿口應下來。林氏的工錢給得不少,她們也能在農忙前掙點私房錢,這是好事。


    當天,周家院子裏,歡聲笑語的,熱鬧極了。


    王氏和兩個兒媳婦坐在大房門口摘菜,林氏和趙氏在屋裏切菜,幾個女人湊到一起,別提多熱鬧了。


    林氏嫁進周家這麽多年,頭一次這般輕快,她覺得現在這日子過得,才是有滋有味的。沒分家以前,她可不敢想能有今天這種自由。


    趙氏在灶間跟林氏說話,“嫂子,如今你家的日子可是過起來了。”


    林氏歎了一聲,算是讚同了趙氏的話。


    “等以後搬出去,你們家就更好了。不過啊,就是地方有點偏,日後去你家串門,可就不方便了。”其實趙氏也就是說說,以前她也很少來周家。許大炮仗說起來話酸不溜丟的,讓人聽了反胃。


    “哎呀,你們啥時候想去就去,我啊歡迎著呢!”


    王氏也跟兩個兒媳婦低聲道:“瞧見沒有?好人有好報。許氏那兩隻眼睛啊,就像兩個窟窿似的,誰好誰賴都看不出來。”


    她的大媳婦隻道:“可不是,把這老大一家子。可欺負慘了。誰看了不都得說這周家老兩口偏心眼兒啊。都偏到胳吱窩裏去了。”


    “人家這日子,就算是起來了,日後保不準啊。是咱們村裏的頭一份呢!”


    她們這邊幹得熱熱鬧鬧的,有人卻是看不下去了。


    劉氏站在院子裏,被氣成了一個鼓嘴的蛤蟆,她爹還是牢裏受苦呢。劉家的豬肉攤生意也是一天不如一天,憑啥大房一家子越過越好啊!


    自打發生了上迴的事兒。劉氏心裏就像是魔障了似的,把大房的人當成了自己的眼中釘,肉中刺,完全沒有想過劉家今天的下場。根本就是他們自找的。


    同樣生氣的還有許氏和周秀兒,她們都看到周大海家的房基地,那架勢。簡直要晃瞎許氏的眼啊,這老大家的到底得了多少錢啊。居然蓋那麽大的房子?整天做大油的菜,不是肉就是骨頭的,這得糟蹋多少錢啊!


    娘倆背後可沒少說大房的壞話,無非就是說大房不孝順,私下藏錢,不孝順老人。甚至在林氏麵前說酸話,還想用過去那種蠻橫的方法對付林氏。


    不說別人,周大海就頭一個不同意。他現在是徹底醒悟過來了,林氏說他不孝,他就分家時的契約來說事,我一次性把十年的孝敬錢都給你了,你還讓我咋孝順?許氏再不講理點,周大海幹脆就跟她提一提劉家的事兒,許氏做賊心虛,頓時就不敢說話了。


    幾次以後,許氏雖然不甘心,可也不敢再來找周大海的麻煩了,隻能每天生悶氣,跟閨女和老伴種種抱怨。


    周家三房也很眼紅,吳氏天天跟周大河嘀咕大房的那點事,無非就是說他們家錢來的蹊蹺,指定幹什麽見不得人的事兒了。她幻想過大房被分出去以後會走投無路;也幻想過他們吃不飽,穿不暖的會十分落魄,可是她從沒有想過,大房會像現在這樣,一夜暴富。


    憑什麽啊!


    周家滿院子人,都得了紅眼病……


    轉眼就到了四月初九這一天。


    周小米的生辰。


    每年幾個孩子的生辰,都是草草過了,甚至有的時候許氏心情不好,孩子們連一個雞蛋也吃不上,如今分了出來,林氏就想好好補償孩子們一下。


    周翼文過生日的時候,正趕在大年初一,雖然林氏都是在初三給他過,但是大過年的,家裏什麽吃的都有,鎮上的鋪子也不開張,她想給孩子買點啥,也沒處買去。


    今天周小米過生日,林氏打算好好給她過一迴,帶孩子到鎮上扯兩塊花布,做兩身春衫,順便再買點家裏用的,再看看牲口。


    林氏要把四個孩子都帶到鎮上去,順便也帶他們散散,把周大海一個人留在家裏看家。宅子那頭不找人看著點,不行啊!


    做飯的事兒,林氏交給王氏了,她年齡最長,做事也比較有分寸,是個值得托負的人。


    林氏把家甩給了周大海,帶著四個孩子去了鎮上,這迴,他們沒向林家借車,而是攔了拉腳的牛車,付了車資,一路晃晃悠悠的進了城。


    城門口,正趕上賈興在站崗,周翼虎坐在車上跟他點了點頭,算是打過招唿了。


    牛車停靠在路邊,眾人下車。


    趕車的老漢吆喝道:“想坐車迴去的,醜時未在這兒等啊。”


    眾人應了一聲,各自散去。


    林氏帶著幾個孩子往西街上走,一邊走,一邊緊張的看著,說到底,元宵節那天發生的事兒,已經在她的心裏種下了陰影,她怕青天白日的,再發生什麽事兒。


    周小米好笑的拉了她的衣襟,隻道:“娘,事情沒有那麽寸,這大白天能有什麽事啊!”黑衣人的事兒,衙門決口不提,也沒有貼出告示來。老百姓們雖然背後議論幾句,但誰也敢把這事兒擺到明麵上來,因此這些黑衣人。似乎已經成了無頭公案。


    林氏隻想當個安穩的老百姓,隻要那些人別來禍害大家的安穩日子,她才不管他們是誰呢!


    “對,沒事。”周翼虎也安慰著林氏,可是一進城門的時候他就發現了,巡邏的人增加了不少,守城人的似乎也加崗了。


    一定有什麽事情。是他們不知道的。


    林氏也不想緊張兮兮。可是她根本就控製不住自己啊!不過還好,街上風平浪靜的,娘幾個走了半天。也沒遇到啥突發事件,林氏的心總算是放了下來。


    他們的第一站,就是去布莊。


    林氏對上次那對夫妻開的布莊印象不錯,所以決定還是先去那家看一看。


    正是換季的時候。店裏人來人往的,看起來生意不錯。


    林氏走進去的時候。老板娘正在招待別的顧客,看起來十分忙碌,沒啥時間。林氏幹脆帶著周小米在店裏轉一圈,挑挑合適的布料。


    周小米喜歡素靜點的。可是林氏喜歡花哨的。她覺得閨女還小,穿點顏色亮麗的,正合適。


    林氏讓幾個孩子幫忙參考。最後挑中了一塊淺粉色帶桂花圖案的細棉布,這布柔軟。比葛布穿著舒服,做個小裙子穿,一定很好看。


    “娘,這個好。”周翼興笑道:“就這個吧,襯妹妹的小臉。”


    周翼虎拍了他的頭一下,周小米則是滿頭黑線。


    林氏也覺得好。


    正這會兒的工夫,老板娘招待完了其他顧客,便信步走了過來。


    “大嫂子好眼光,這布啊,軟乎,給孩子穿,最好了。這顏色也鮮亮,正適合小娘子穿。”


    林氏隻道:“是不錯,多少錢?”


    老板娘隻道:“三十文一尺。這個布比其實布料貴些,不過確實是值得,小孩子有四尺,就能做一身裙子,還能剩下一塊,做鞋麵。”


    林氏覺得有道理,便道:“那就扯四尺。”給閨女的,她都舍得。


    又做成一筆生意,老板娘自然高興,又道:“你再看看可有隨心的,我給你扯布。”


    林氏想著反正現在手頭不緊,幾個孩子的春衫都該重新做,幹脆就挑著顏色給家裏的男孩每人扯了一身布。


    老板娘喜不勝收,暗想要是日日都能遇上這樣的主顧,那她真是做夢都要笑醒了。買的雖然不是什麽值錢的料子,可是勝在痛快,比一般婦人可爽快多了。


    她打量了一下林氏的相貌,覺得這位婦人雖然是四個孩子的母親了,可是看起來年紀不大,皮膚也很好的樣子,就猜測林氏的家境應該是不錯的。


    其實林氏的皮膚變好了,要歸功於靈泉水的滋養,這位老板娘要是在半年前看到林氏的話,恐怕就不會這樣想了。


    老板娘動作利落的扯布,然後把四塊布分別用紙包起來,又用麻繩紮好。


    總花花了將近八百文。


    林氏不覺得心疼,隻覺得很滿足,當娘的對孩子們好,是天經地義的。


    周小米眼尖,在櫃台前發現了一塊單獨擱置的尺頭,那是塊杜若色牡丹花卉紋的綢緞,看起來很厚實,應該是做外衣用的。


    “嬸嬸,這塊布好漂亮。”


    老板娘看周小米乖巧,而林氏又買了那麽多的布,故而她便耐心的解釋道:“那不是布,是塊府綢。唉,這料子是好料子,做衫裙正合適不過,隻可惜啊,這料子中間,有一塊織花了,成了廢料,哪裏有人會買。”


    有錢人,自然不能買這瑕疵品,沒錢的人,也承受不起府綢的價格,所以這塊綢子就被閑置了起來,放在了角落裏。


    “娘,是府綢呢!”周小米眨了眨大眼睛,問老板娘,“嬸嬸,能拿給我們看看嗎?”


    這會兒店裏已經沒有什麽人了,勤快的店老板開始整理店裏布匹。老板娘覺得反正閑著也是閑著,就把那塊料子拿了過來,展開,然後指著布料中間一塊小孩子拳頭大小的瑕疵處道:“看見沒有,就是這裏。”


    林氏隻道:“是塊好料子,可惜了。”


    周小米對著這塊料子研究了半天,越想越覺得,這料子買下來,會挺合適的。那塊瑕疵不算小,要是買下來在那裏繡一個圖案,把瑕疵遮住,應該並不難。


    “嬸嬸,這料子咋賣的。”


    精明的老板娘似乎嗅到了商機,她笑得特別燦爛,隻道:“小姑娘是想買這塊料子?”她一邊說一邊用眼睛看林氏,想試探一下這孩子能不能作主。


    林氏明白閨女的意思,隻道:“你這孩子,亂操心,娘做這麽一身,上哪兒穿去啊!”


    “娘,買嘛,好看。”周小米覺得林氏穿這個肯定特別好看,府綢又不是很貴重,沒準哪天就派上用場了。


    周翼文也覺得這個好看,就學著周小米的口氣,也讓林氏買。


    是女人,就沒有不愛美的。


    林氏被幾個孩子說得動了心,目光落在那塊麵料上,便再也移不開了。


    周小米馬上對老板娘道:“嬸嬸,便宜些。”


    老板娘覺得有戲,立馬道:“這個自然,你們買這麽多,又這麽聽話孝順,這塊府綢啊,我就不掙錢了,你們給我個本錢吧!”


    老板娘要了一兩銀子,價錢還不算太離譜。


    那布有六七尺多,林氏身量不算太高,剛好能做一條裙子。


    周小米咧嘴道:“八百文!”


    老板娘:“……”


    林氏帶著幾個孩子,心滿意足的從布莊走了出來。這一趟,收獲頗豐啊!


    周翼虎把身上的背簍蓋子蓋好,裏麵裝著的,赫然是這趟布莊之行的戰利品,他慢悠悠的跟在林氏身後溜達了起來,時不時的跟周翼文講講這兩商鋪的故事。


    以前天幾乎天天來鎮上賣柴,卻從來都沒有像現在這樣放鬆過。


    逛了半天,林氏買了兩斤酒,又去買了點豬肉,肥腸,順道把家裏的油鹽醬醋都補上一些。


    昨來的時候,她就帶了兩個簍子。周翼虎把裝布料的簍子給周翼興背著,自己則是扛起了那個裝雜貨的重簍子,他力氣大,這點東西在他那裏,根本不是事。


    轉眼便到了正午,一家人都餓了。


    林氏幹脆帶著孩子們去麵攤吃麵。


    “要我說啊,這一趟就數爹最虧了,咱們一人一身新衣裳,還有麵吃,就他沒有!”周翼興一邊吃麵,一邊笑著道。


    他的話,實在是有幾分道理,大夥就忍不住齊聲笑了起來。(未完待續。)


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