是日，忠勇侯府一眾人，往趙國公府赴宴。
山迎給明容選了一支銀製花樹釵，配幾支銀鈿頭簪子，還想往上妝點時，明容忙喊著“夠了夠了”，才不至於讓山迎把自己的小脖子壓斷。
下麵梳了兩個垂鬟，看起來靈動可愛。山迎瞧了瞧，又給明容兩邊胳膊上各上了一隻玉跳脫。最後配一件藕荷色寶相花紋大袖衫，另藕絲秋半披帛。
明容生得肌膚勝雪，又有些嬰兒肥，一團粉撲撲的小女孩子一大早把程夫人撲了個滿懷，做母親的又驚又喜，趕緊扶住她。
“小心著點，可別摔了，瞧你這滿頭滿臉的，摔一下別傷著自己。”
徐照樸和光舟、光艫二人也在一旁，隻等著明容來了好用早膳，一個瞧女兒、兩個瞧妹妹，越看越覺得好看，三個人都傻嗬嗬地笑。
早膳有明容最喜歡的棗泥山藥糕，入口即化，一股奶香味，可惜程夫人怕她吃多了積食，沒讓多吃。
光艫瞟了一眼程夫人，偷偷把自己的碗和妹妹換了一個，二人對了個眼色，明容心裏美滋滋的。兩人的丫鬟小廝瞧見了，在後麵偷笑。
用完早膳，又略歇了一歇，一行人便坐上馬車往趙國公府駛去。
離正門還有一射之地，就聽見車馬喧囂，張太夫人好不容易過一次壽宴，受邀的一眾達官貴眷自然都賞臉前來賀壽，門口迎客的趙國公府世子和張夫人，兩人都笑得滿麵紅光。
聽聞此次宮裏頭也派了內官來，送了一車隊的壽禮，以示對趙國公府的恩賞。
“徐侯和程家妹妹來啦，哎呀我瞧瞧，真好喲，瞧你們這三個孩子，各個生得俊俏玲瓏的。”
徐照樸和程夫人領著一群人踏上台階，張夫人就迎了上來，世子也跟在後麵，向徐照樸和程夫人行禮。明容和兩個哥哥跟在父母後麵迴禮。
“珞珈，你今兒可看見徐侯了，往日還總和你阿爺念叨，說一定要見一麵徐侯，可是圓你的夢了！”
張夫人把世子拉到跟前，世子撓了撓頭，有些不好意思地衝徐照樸抱了個拳。
徐照樸朗聲而笑：“見我還不簡單，你阿爺雖是文官，倒也時常來我大營裏，你若想來，跟著來不就好了！”
張夫人笑道：“徐侯有所不知，我這兒子是個能文不能武的，便沒這個福分了。”
程夫人看了一眼張珞珈，堪堪弱冠的少年郎，精神飽滿，不過在他母親的對比下，倒有些靦腆了。
“你家老太太是個有佛緣的，我瞧張世子也麵善，想必老太太的福報，也是延及子孫。”
張夫人和張珞珈都聽得高興，又寒暄了幾句，便讓人領著忠勇侯府的人進去。
“趙國公府如今真是喜事連連，過了老太太的壽宴，又有一樁親事已是板上釘釘的了。”
徐照樸摸了一把臉，感慨道。
明容心頭微動，抬起頭看著徐照樸。
“是哪一樁？”程夫人問。
徐照樸朝後頭看了一眼：“就是那張世子，我看這小夥子不錯，雖身型比不得大營裏的，倒也算精氣神極好，我前幾日上朝便聽到有人在給趙國公賀喜，說是定了東昌侯家的長女。”
程夫人麵色一變，微愣了愣。
“東昌侯家的長女？可我聽說……”
徐照樸臉色微沉，緩緩點了點頭：“他們兩家也算是世交，我雖與這兩家不甚相熟，卻也略有些交情，聽聞東昌侯的長女，不是個好相與的。”
程夫人不解道：“那緣何定了她？東昌侯家兩個女兒，二女兒容貌不比長女，卻也是個本分老實之人，況且那長女也未見得就多有姿色。”
徐照樸擺擺手：“算了，都是別人的家事，外人何必去計較。”
程夫人點點頭，與徐照樸並肩向裏走去，明容跟在後頭，假裝左顧右盼的，實則將他們的話聽得清清楚楚。
沒辦法，她就是有這點八卦的壞習慣嘛！
到裏間拜見張老太太，徐照樸命隨從把帶來的普通物件都給負責收禮的人，鍾媽媽捧著裝了玉如意的匣子，跟在夫婦二人身後，三個孩子隨行。
張老太太有些麵色稍顯疲憊，都是張家的二房媳婦在招唿賓客。
幾人步入正廳，與各家見了禮，待程夫人示意鍾媽媽將玉如意交給張老太太的貼身媽媽，徐照樸略說了幾句吉祥話，就帶著光舟告退離開，自去男人們那裏。二房媳婦指揮人安排程夫人和明容、光艫，在下首空出來的位置落座。
“這是我家二房的大媳婦，今日多虧了她了。”
張老太太指了指二房媳婦，眼裏流露出滿意。
程夫人稍一打量，見這媳婦年紀應比張夫人小些，起身略行了個禮：“見過小張夫人。”
小張夫人忙起身迴禮：“徐侯夫人折煞了，托了老太太的福，我今日方能見到夫人這樣的人物，當年京中誰不曾聽過夫人您的名聲。”
小張夫人個子比程夫人矮了一個頭，整個人小小的。
兩人迴到座位上，張老太太打量了幾番光艫和明容，笑得慈和。
“徐侯夫人家這幾個孩子，真是三個都生得品貌端方，看了叫人喜歡。”
程夫人笑了笑：“孩子都小，哪裏那麽早看出品格來。”
話雖這麽說，她心裏對三個孩子的人品都是有自信的。光舟文武雙全，銳意進取，處事穩重；光艫雖然有時候貪玩，喜愛些稀奇古怪的玩意兒，武不及他兄長，文學上卻頗有些自己的感悟，想必以後也是快材料；至於明容……這個小女兒冒冒失失卻又七竅玲瓏，心思極多卻又天真爛漫，但那一顆赤子之心，是她最放心的，平日裏也就由著她胡鬧了。
“這話不對，俗話說三歲看老，我瞧他們都是不錯的。”
張老太太衝光艫和明容笑著，明容也甜甜地笑迴去，光艫作了個揖，二人把張老太太和小張夫人都逗笑了。
幾家夫人開始扯些家常，程夫人見光艫神情懨懨的，便主張讓他和其他差不多大的男孩子都出去自己玩，幾個毛頭小子立刻喜笑顏開地跑了。明容扯了扯嘴角，倚著程夫人吃糕餅。
“阿娘，外祖父和外祖母沒有來嗎？”
明容小聲地問程夫人，按理說，這樣的場合，不能少了程家的人，柳夫人還在喪期，不便赴宴，好歹程老太爺或者程老夫人得來一個。
程夫人沒想到她會問這個，眉毛微抬了一下。
“你外祖父和外祖母都遞了帖子也送了壽禮來，他們近日勞累，就不便來了。”
“可是出了什麽事？”
程皓當初亡故時，程家的人接連病倒，明容一聽頓時心提到嗓子眼兒，湊過來巴巴兒地望著程夫人。
程夫人見她一臉緊張，欣慰地摸了摸她的頭。
“瞧你急得，不過是你四房小姨要出嫁，咱們下個月要動身去蘇州送嫁，因此才忙些。”
“我們也要去嗎？”明容瞪大眼睛，“阿娘何不早說？”
“又不是明日就走的事情，哪裏那麽急。你阿爺有公務，隻有我帶你和你兩個兄長了。”
明容心裏一片欣喜，她前世也是江東人士，如今有機會看看千百年前的蘇州，實在是妙哉！
這時，張老太太忽然目光一亮，眾人順著看過去，門口出現了一個一身綠裙的小姐，瓜子小臉兒，生得水蔥一般。
“朓兒，你可來了。”
張朓小步邁進來，與周圍夫人小姐們見禮，然後行至張老太太跟前一福身。
“孫女拜見祖母。”張朓禮數周全，行不露足。
“瞧你，總是這樣多禮來，這到了關外，哪裏有人配與你比的。”
小張夫人笑意盈盈，現場的人卻都止住了說笑，齊刷刷地看過來，張老太太的臉色也有些不太好看。小張夫人一愣神，自覺失言，立刻岔開話題。
“你放才可是在外頭指揮布菜？這許久才來見你祖母。”
張朓麵色有些僵硬，幹笑了一聲：“正是，母親此次特意著我去盯著的。”
“女孩兒大了，是該會些安排宴席的事情了。”
不知是哪家的夫人說道，笑著看張朓。張朓轉過身，朝她欠了欠身，又轉向張老太太。
“那邊席麵和戲班子都好了，阿爺叫我來問，祖母看著什麽時候開席？”
張老太太看了眼外邊兒，點點頭。
小張夫人起身笑道：“時候也不早了，沒得餓壞了貴客們，各位夫人小姐，還請移步。”
眾人跟著出去，程夫人讓鍾媽媽去喊了光艫迴來。
光艫和小廝小跑過來，朝程夫人行了個禮，退到明容身旁，頓時一張小臉拉下來，明容一迴頭正好瞥見。
“你怎麽了？”
光艫扭了下脖子，一副要與人幹架的樣子。
“哼，我方才與白術……”
“快些跟上。”程夫人微微側頭，兩人立即提了衣袍跟上。
“我一會兒席間同你說。”光艫湊到明容耳邊小聲地說了一句。
至席麵落座，及笄的小姐和夫人們坐一塊兒，孩子們坐一塊兒，男人們和光舟這樣的大男孩自去坐外邊。
吳山和白術服侍自家主子落座，二人同其餘公子小姐見了個禮，明容把自己的蒲團往光艫那邊挪了挪，壓低了聲音。
“你且說。”
光艫掃視了一眼周圍，麵上不顯情緒。
“我方才與白術在後院，正碰上趙國公府家的小姐和丫鬟。”
“可是張朓姐姐？”
“正是。”光艫很鄭重地放慢了一下語速，一字一頓。
“什麽事？”
“她們竟在說，不願嫁到峪倫部去，說那等寸草不生的地方，嫁過去就是受苦，且峪倫部男子短命，夫死隨子，那等卑賤蠻人哪裏配得上趙國公府的小姐！”
明容瞪大了眼睛：“她們真這麽說？！”
且不說這事兒還未敲定，便是傳出來也是聖上的意思，張朓一個高門貴女竟能說出這樣的話來。
“可……可峪倫部是突厥人，她這……什麽夫死從子的，倒也……確實不算錯。”
況且遊牧民族的男子短命，雁行也同她提過，但這事兒放到奧古孜身上……
明容抓了抓額頭。
“話是這樣說！但聖上曆來摒棄‘尊王攘夷’之說，主張天下一家，她怎敢如此瞧不起人，你不在京城時，阿史那王子我也見過幾次，端的是一表人才。”
這邊開始上菜，吳山立起上半身給明容布菜，明容稍稍坐迴去了一些。
“那要不你嫁過去？”她腦子一抽脫口而出。
光艫倒吸一口涼氣，恨鐵不成鋼道：“明容你……”
“我不是這意思！”明容反應過來，拍了下嘴巴，“我意思是……唉，這事我不好說。”
她哭喪著臉，一時不知該說什麽。
忽然，隔著屏風，後頭傳來一聲年輕女子的嗚咽聲。
這邊一群孩子本來嬉笑聊天，聽見聲音都安靜下來，紛紛向聲音傳來的方向看過去，隔壁隻有一個蒼老而洪亮的女聲。
“怪道我這些天瞧你無精打采的，竟是這樣的緣故！聖上可是欺我趙國公府！隻你這一個女孩兒，也要送到那蠻夷之地去麽！今日老身不受天恩，非得穿著誥命服去替你擊鼓鳴冤去！難為今日拿這等事來下老身的臉子！”
明容和光艫聽得目瞪口呆，說話的是張老太太，那個哭泣的，應該是張朓了。
“母親，母親！這樣的日子，少說兩句吧！”
張夫人猛一起身，帶動桌子發出一聲刺耳的響動。
“你祖母過壽的日子，少在這裏哭哭啼啼的，還不快帶她下去！”
張夫人一嗓子下去，明容隔著紗屏，看著人影幢幢，像是有丫鬟婆子要上前拽人。
“你個毒婦！”
山迎給明容選了一支銀製花樹釵，配幾支銀鈿頭簪子，還想往上妝點時，明容忙喊著“夠了夠了”，才不至於讓山迎把自己的小脖子壓斷。
下麵梳了兩個垂鬟，看起來靈動可愛。山迎瞧了瞧，又給明容兩邊胳膊上各上了一隻玉跳脫。最後配一件藕荷色寶相花紋大袖衫，另藕絲秋半披帛。
明容生得肌膚勝雪，又有些嬰兒肥，一團粉撲撲的小女孩子一大早把程夫人撲了個滿懷，做母親的又驚又喜，趕緊扶住她。
“小心著點，可別摔了，瞧你這滿頭滿臉的，摔一下別傷著自己。”
徐照樸和光舟、光艫二人也在一旁，隻等著明容來了好用早膳，一個瞧女兒、兩個瞧妹妹，越看越覺得好看，三個人都傻嗬嗬地笑。
早膳有明容最喜歡的棗泥山藥糕，入口即化，一股奶香味，可惜程夫人怕她吃多了積食，沒讓多吃。
光艫瞟了一眼程夫人，偷偷把自己的碗和妹妹換了一個，二人對了個眼色，明容心裏美滋滋的。兩人的丫鬟小廝瞧見了，在後麵偷笑。
用完早膳，又略歇了一歇，一行人便坐上馬車往趙國公府駛去。
離正門還有一射之地，就聽見車馬喧囂，張太夫人好不容易過一次壽宴，受邀的一眾達官貴眷自然都賞臉前來賀壽，門口迎客的趙國公府世子和張夫人，兩人都笑得滿麵紅光。
聽聞此次宮裏頭也派了內官來，送了一車隊的壽禮，以示對趙國公府的恩賞。
“徐侯和程家妹妹來啦，哎呀我瞧瞧，真好喲，瞧你們這三個孩子，各個生得俊俏玲瓏的。”
徐照樸和程夫人領著一群人踏上台階，張夫人就迎了上來，世子也跟在後麵，向徐照樸和程夫人行禮。明容和兩個哥哥跟在父母後麵迴禮。
“珞珈，你今兒可看見徐侯了，往日還總和你阿爺念叨，說一定要見一麵徐侯，可是圓你的夢了！”
張夫人把世子拉到跟前，世子撓了撓頭，有些不好意思地衝徐照樸抱了個拳。
徐照樸朗聲而笑：“見我還不簡單，你阿爺雖是文官，倒也時常來我大營裏，你若想來，跟著來不就好了！”
張夫人笑道：“徐侯有所不知，我這兒子是個能文不能武的，便沒這個福分了。”
程夫人看了一眼張珞珈，堪堪弱冠的少年郎，精神飽滿，不過在他母親的對比下，倒有些靦腆了。
“你家老太太是個有佛緣的，我瞧張世子也麵善，想必老太太的福報，也是延及子孫。”
張夫人和張珞珈都聽得高興，又寒暄了幾句，便讓人領著忠勇侯府的人進去。
“趙國公府如今真是喜事連連，過了老太太的壽宴，又有一樁親事已是板上釘釘的了。”
徐照樸摸了一把臉，感慨道。
明容心頭微動，抬起頭看著徐照樸。
“是哪一樁？”程夫人問。
徐照樸朝後頭看了一眼：“就是那張世子，我看這小夥子不錯，雖身型比不得大營裏的，倒也算精氣神極好，我前幾日上朝便聽到有人在給趙國公賀喜，說是定了東昌侯家的長女。”
程夫人麵色一變，微愣了愣。
“東昌侯家的長女？可我聽說……”
徐照樸臉色微沉，緩緩點了點頭：“他們兩家也算是世交，我雖與這兩家不甚相熟，卻也略有些交情，聽聞東昌侯的長女，不是個好相與的。”
程夫人不解道：“那緣何定了她？東昌侯家兩個女兒，二女兒容貌不比長女，卻也是個本分老實之人，況且那長女也未見得就多有姿色。”
徐照樸擺擺手：“算了，都是別人的家事，外人何必去計較。”
程夫人點點頭，與徐照樸並肩向裏走去，明容跟在後頭，假裝左顧右盼的，實則將他們的話聽得清清楚楚。
沒辦法，她就是有這點八卦的壞習慣嘛！
到裏間拜見張老太太，徐照樸命隨從把帶來的普通物件都給負責收禮的人，鍾媽媽捧著裝了玉如意的匣子，跟在夫婦二人身後，三個孩子隨行。
張老太太有些麵色稍顯疲憊，都是張家的二房媳婦在招唿賓客。
幾人步入正廳，與各家見了禮，待程夫人示意鍾媽媽將玉如意交給張老太太的貼身媽媽，徐照樸略說了幾句吉祥話，就帶著光舟告退離開，自去男人們那裏。二房媳婦指揮人安排程夫人和明容、光艫，在下首空出來的位置落座。
“這是我家二房的大媳婦，今日多虧了她了。”
張老太太指了指二房媳婦，眼裏流露出滿意。
程夫人稍一打量，見這媳婦年紀應比張夫人小些，起身略行了個禮：“見過小張夫人。”
小張夫人忙起身迴禮：“徐侯夫人折煞了，托了老太太的福，我今日方能見到夫人這樣的人物，當年京中誰不曾聽過夫人您的名聲。”
小張夫人個子比程夫人矮了一個頭，整個人小小的。
兩人迴到座位上，張老太太打量了幾番光艫和明容，笑得慈和。
“徐侯夫人家這幾個孩子，真是三個都生得品貌端方，看了叫人喜歡。”
程夫人笑了笑：“孩子都小，哪裏那麽早看出品格來。”
話雖這麽說，她心裏對三個孩子的人品都是有自信的。光舟文武雙全，銳意進取，處事穩重；光艫雖然有時候貪玩，喜愛些稀奇古怪的玩意兒，武不及他兄長，文學上卻頗有些自己的感悟，想必以後也是快材料；至於明容……這個小女兒冒冒失失卻又七竅玲瓏，心思極多卻又天真爛漫，但那一顆赤子之心，是她最放心的，平日裏也就由著她胡鬧了。
“這話不對，俗話說三歲看老，我瞧他們都是不錯的。”
張老太太衝光艫和明容笑著，明容也甜甜地笑迴去，光艫作了個揖，二人把張老太太和小張夫人都逗笑了。
幾家夫人開始扯些家常，程夫人見光艫神情懨懨的，便主張讓他和其他差不多大的男孩子都出去自己玩，幾個毛頭小子立刻喜笑顏開地跑了。明容扯了扯嘴角，倚著程夫人吃糕餅。
“阿娘，外祖父和外祖母沒有來嗎？”
明容小聲地問程夫人，按理說，這樣的場合，不能少了程家的人，柳夫人還在喪期，不便赴宴，好歹程老太爺或者程老夫人得來一個。
程夫人沒想到她會問這個，眉毛微抬了一下。
“你外祖父和外祖母都遞了帖子也送了壽禮來，他們近日勞累，就不便來了。”
“可是出了什麽事？”
程皓當初亡故時，程家的人接連病倒，明容一聽頓時心提到嗓子眼兒，湊過來巴巴兒地望著程夫人。
程夫人見她一臉緊張，欣慰地摸了摸她的頭。
“瞧你急得，不過是你四房小姨要出嫁，咱們下個月要動身去蘇州送嫁，因此才忙些。”
“我們也要去嗎？”明容瞪大眼睛，“阿娘何不早說？”
“又不是明日就走的事情，哪裏那麽急。你阿爺有公務，隻有我帶你和你兩個兄長了。”
明容心裏一片欣喜，她前世也是江東人士，如今有機會看看千百年前的蘇州，實在是妙哉！
這時，張老太太忽然目光一亮，眾人順著看過去，門口出現了一個一身綠裙的小姐，瓜子小臉兒，生得水蔥一般。
“朓兒，你可來了。”
張朓小步邁進來，與周圍夫人小姐們見禮，然後行至張老太太跟前一福身。
“孫女拜見祖母。”張朓禮數周全，行不露足。
“瞧你，總是這樣多禮來，這到了關外，哪裏有人配與你比的。”
小張夫人笑意盈盈，現場的人卻都止住了說笑，齊刷刷地看過來，張老太太的臉色也有些不太好看。小張夫人一愣神，自覺失言，立刻岔開話題。
“你放才可是在外頭指揮布菜？這許久才來見你祖母。”
張朓麵色有些僵硬，幹笑了一聲：“正是，母親此次特意著我去盯著的。”
“女孩兒大了，是該會些安排宴席的事情了。”
不知是哪家的夫人說道，笑著看張朓。張朓轉過身，朝她欠了欠身，又轉向張老太太。
“那邊席麵和戲班子都好了，阿爺叫我來問，祖母看著什麽時候開席？”
張老太太看了眼外邊兒，點點頭。
小張夫人起身笑道：“時候也不早了，沒得餓壞了貴客們，各位夫人小姐，還請移步。”
眾人跟著出去，程夫人讓鍾媽媽去喊了光艫迴來。
光艫和小廝小跑過來，朝程夫人行了個禮，退到明容身旁，頓時一張小臉拉下來，明容一迴頭正好瞥見。
“你怎麽了？”
光艫扭了下脖子，一副要與人幹架的樣子。
“哼，我方才與白術……”
“快些跟上。”程夫人微微側頭，兩人立即提了衣袍跟上。
“我一會兒席間同你說。”光艫湊到明容耳邊小聲地說了一句。
至席麵落座，及笄的小姐和夫人們坐一塊兒，孩子們坐一塊兒，男人們和光舟這樣的大男孩自去坐外邊。
吳山和白術服侍自家主子落座，二人同其餘公子小姐見了個禮，明容把自己的蒲團往光艫那邊挪了挪，壓低了聲音。
“你且說。”
光艫掃視了一眼周圍，麵上不顯情緒。
“我方才與白術在後院，正碰上趙國公府家的小姐和丫鬟。”
“可是張朓姐姐？”
“正是。”光艫很鄭重地放慢了一下語速，一字一頓。
“什麽事？”
“她們竟在說，不願嫁到峪倫部去，說那等寸草不生的地方，嫁過去就是受苦，且峪倫部男子短命，夫死隨子，那等卑賤蠻人哪裏配得上趙國公府的小姐！”
明容瞪大了眼睛：“她們真這麽說？！”
且不說這事兒還未敲定，便是傳出來也是聖上的意思，張朓一個高門貴女竟能說出這樣的話來。
“可……可峪倫部是突厥人，她這……什麽夫死從子的，倒也……確實不算錯。”
況且遊牧民族的男子短命，雁行也同她提過，但這事兒放到奧古孜身上……
明容抓了抓額頭。
“話是這樣說！但聖上曆來摒棄‘尊王攘夷’之說，主張天下一家，她怎敢如此瞧不起人，你不在京城時，阿史那王子我也見過幾次，端的是一表人才。”
這邊開始上菜，吳山立起上半身給明容布菜，明容稍稍坐迴去了一些。
“那要不你嫁過去？”她腦子一抽脫口而出。
光艫倒吸一口涼氣，恨鐵不成鋼道：“明容你……”
“我不是這意思！”明容反應過來，拍了下嘴巴，“我意思是……唉，這事我不好說。”
她哭喪著臉，一時不知該說什麽。
忽然，隔著屏風，後頭傳來一聲年輕女子的嗚咽聲。
這邊一群孩子本來嬉笑聊天，聽見聲音都安靜下來，紛紛向聲音傳來的方向看過去，隔壁隻有一個蒼老而洪亮的女聲。
“怪道我這些天瞧你無精打采的，竟是這樣的緣故！聖上可是欺我趙國公府！隻你這一個女孩兒，也要送到那蠻夷之地去麽！今日老身不受天恩，非得穿著誥命服去替你擊鼓鳴冤去！難為今日拿這等事來下老身的臉子！”
明容和光艫聽得目瞪口呆，說話的是張老太太，那個哭泣的，應該是張朓了。
“母親，母親！這樣的日子，少說兩句吧！”
張夫人猛一起身，帶動桌子發出一聲刺耳的響動。
“你祖母過壽的日子，少在這裏哭哭啼啼的，還不快帶她下去！”
張夫人一嗓子下去，明容隔著紗屏，看著人影幢幢，像是有丫鬟婆子要上前拽人。
“你個毒婦！”