經過沈葆楨這麽一折騰,湘軍對光京的包圍自然是解了。吉字營損慘重,曾國荃拚命殺出一條血路逃迴。見到曾國藩後,兄弟二人抱頭痛哭。在場的人,也都傷心落淚。


    不僅傷心白白犧牲的眾多將士,也是痛惜難得的一次大好良機。


    曾國藩從此再也不敢再找沈葆楨的麻煩,隻求息事寧人,和平相處就好。萬沒想到,沈葆楨卻開始找起曾國藩的麻煩了。


    原來,之前九江關道蔡錦青曾經是曾國藩的幕府成員,後來經過曾國藩保奏才得以出任此職,所以蔡錦青內心還是把自己歸屬於湘軍陣營的。


    現在出現了督撫漕銀之爭蔡錦青的處境就非常尷尬了。後來見形勢實在緊急,蔡錦青便在沒有得到沈葆楨同意的情況下,自己做主向曾國藩撥付了一萬五千兩銀子。


    沈葆楨抓住這件事,對曾國藩展開了攻擊。


    首先,沈葆楨向朝廷彈劾蔡錦青,要求嚴懲蔡錦青。而且又向朝廷提出,以後九江洋稅要全部留在江右,專門用來充作江右軍的軍餉。至於已經劃撥的銀兩,沈葆楨要求必須全數退迴。


    最後,沈葆楨還威脅,如果朝廷不同意他的要求,他就辭職不幹了。


    這個時候,正是平亂的關鍵時刻,不管是朝廷也好,還是曾國藩也好,為了大局都不能讓沈葆楨辭職,更不能將其打倒。否則一定會引發黛青陣營內部的分裂和震動,那就真的成了資敵了。


    最終的結果就是,朝廷勸曾國藩顧全大局。


    曾國藩當然也隻能顧全大局,乖乖的向沈葆楨服軟,不僅將已經撥來的一萬五千兩銀子全部退還,而且承諾,以後九江洋稅,全部歸沈葆楨支配使用,總督府不做任何過問。


    在曾國藩看來,自己為了顧全大局,已經做到了這個份上,沈葆楨總該滿意,至少該收手了吧?


    沒想到,完全不是這樣。


    沈葆楨居然再次上疏朝廷,表示以後整個江右的厘金稅銀,一兩也不再給湘軍,全部留給江右軍自用。


    而此時,湘軍已經再次重新組織起了對太平光明國光京的圍攻,一決生死的決勝時刻再次來到。而為了一舉攻克光京,湘軍的圍城數量已經由兩萬激增到了十萬,每月的軍餉更是達到了五十萬兩銀子的高額。而這五十萬兩銀子中,有二十萬兩是來自江右的厘金。


    也就是在這個關鍵時刻,沈葆楨向向曾國藩投出了終極一槍。


    沈葆楨表示,從現在開始,江右全省的所有厘金、稅收、關稅等等一切收入,全部都歸本省全權處理,不再用於供應曾國藩的湘軍。


    這也就意味著,正在前線拚命死戰,圍困光京的湘軍將立即陷入極端的困境。每天都有人在戰鬥中犧牲,可是其中很多人居然最後一頓飽飯都吃不上!


    與其說這些人是戰死的,不如說他們是被沈葆楨害死的!他們死的冤啊!


    這種形勢下,引起軍隊嘩變的可能性也是很大的。


    曾國藩終於再不能忍了。


    曾國藩親自寫了一道非常有力的奏折,反擊沈葆楨。


    曾國藩表示,江右在這個時候突然停止供餉非常危險,不僅會可能導致此次圍城徹底失敗,更有可能引發軍隊嘩變,造成內部的分裂,使此前多年來好不容易建立起來的對太平光明國的優勢一夜瓦解。


    而為了證明自己一直以來對沈葆楨的讓步,和沈葆楨的過份,曾國藩甚至打破了官場的潛規則,將自己與沈葆楨往來的公文私信全都發給朝廷,公布於眾。


    最後的結果是什麽呢?


    各打五十大板,江右以後的厘金,一半自留,一半供應湘軍。


    但是沈葆楨贏得了很大的聲望,因為他是在維護江右的地方利益。


    而且,他這樣的行為,非常有效的製衡了曾國藩。


    而這其實正是朝廷所需要的。


    也就是說,沈葆楨表麵上一直是公忠體國,舍生忘我。但實際上他一直通過各種“驚天壯舉”來樹立自己的威望,擴大自己的影響力。


    說到底,他就是想要樹立自己的名望。


    而為了達到這個目的,沈葆楨可以說利用了一切機會,不僅不惜一些無辜百姓的生命,也不惜白白犧牲前線將士的生命和難得的戰機,更不惜損害黛青帝國的利益。


    然而,這樣的人,所有人卻都惹不起他,反而還要稱頌他。因為大多數百姓都說他的好,奉他為“沈青天”。


    他把自己所處的形勢看得太清楚了。


    江右原本就不是非常富裕,這幾年連年遭遇戰火,民不聊生,百業凋敝,這個時候還要把湘軍軍費壓在他們身上,當然引發地方士紳百姓的不滿。


    所以,沈葆楨與曾國藩的鬥爭,使得他收獲了巨大的民心。江右地方士紳,都認為沈葆楨真保護了江右的利益,是貨真價實的父母官。一時間,整個江右的百姓都像當年廣信府一樣擁護沈葆楨。沈葆楨好名的願望得到了極大的滿足。


    而且,也實實在在的擴大了沈葆楨私人兵力。經過與曾國藩的鬥爭之後,沈葆楨逐漸將江右軍的力量擴充到了三萬人的規模。這其中主要是借助扣留湘軍軍費的支持。而沈葆楨之所以要擴張兵力,就是因為他認為,未來隻有擁有武力,才能站穩腳跟,才能真正有影響力。


    而且,沈葆楨也深知,在當時的情況下,太平光明國的覆滅已經是時間的問題,不再是最大的問題。現在,真正令朝廷擔憂的反而是毛大不掉的曾國藩及其所建立的湘軍勢力。


    所以這個時候,朝廷最希望看到的局麵就是有人出來與曾國藩不對付,從而可以製約小湘軍的發展。這樣的事情,朝廷一直在做,包括拆分李鴻章和左宗棠建立獨立的淮軍和楚軍,以分其勢。


    所以,朝廷本來就巴不得減少對湘軍的供應。或者說,樂得看見湘軍的兵力有所減少。那就省得朝廷以後費事削減了。


    但是,如果沈葆楨等到光京城破,朝廷重新安排各方勢力的時候,再被動的停止供應湘軍,那就不會有自己任何好處了。


    隻是,朝廷也好,沈葆楨也好,都沒有想到曾國藩會在大功完成之後會解散湘軍,主動放棄手中的兵權。


    說到底,曾國藩才是真正公忠體國,他曾經以為沈葆楨是自己一樣的人。


    可惜他完全錯了。

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