共治元年（光曆1862年）牛天時出生，就在這一年，恭親王奕欣等奏準在北京設立同文館，附屬於各國事務處。
之所以要設立同文館，是因為黛青太缺少外語人才了。黛青帝國自德光年間開始，不斷的與外國列強發生矛盾衝突，甚至戰爭。每每需要交涉的時候，卻常常因為黛青官員普遍不通洋文而備受欺蒙。同文館設立的最初目的就是專門培養外語人才，但是隨著與外國打交道越來越多，發現黛青所缺少的不僅是語言文字方麵的知識，更是所有涉及到國外的各種知識。
黛青入主中土二百餘年，自以為是天下第一，武功蓋世，但其實卻是從此固步自封，早已經淪為井底之蛙。
同文館設立的時候，牛天時年紀尚幼，當然不能報名入學。事實上，當時入學報名的人僅有區區十人，所開設的課程也僅有吉利文、蘭西文、羅斯文三個課程。
人少的原因簡單而複雜。
同文館不教四書五經。在傳統的黛青人看來，讀聖賢書，考取功名，才是至高無上的人生目標。如今要讓他們放棄四書五經，簡直是要他們的命一樣。
但這並不是最主要的原因，因為本來在同文館設立的初衷，就不是以西尼人占主體的普通臣民，而是以所謂的山人子弟為招生對象。
所謂山人的山，不是山河的山，而是古倫語“固山”的山。
固山在古倫語裏是“旗幟”的意思，固山製度是古倫人的一種人員編製，最初源於古倫人的狩獵組織，後來發展成為黛青古倫人最基本的生活和軍事組織形式。
固山製下一共設立了八個固山，即：鑲黃固山、整黃固山、整白固山，整藍固山，鑲白固山，整紅固山，鑲紅固山，鑲藍固山，統稱為八固山；八固山最初全部都是由東土古倫人組成，後來又加入了和東土塔拉人和東土西尼人，於是就形成了八固山古倫、八固山塔拉和八固山西尼。不過各族係並不是在八固山之下以族係為單位建立三個獨立軍，而是在各個具體的固山之下，分成三個大類。
而除了按族係分類，從製度層麵，八固山又分外八山和內務府兩個不同的係統。
外八山是為朝廷辦事，所辦的都是公事，比如治理、爭戰，而內務府是專門為皇室（包括各王公貝勒府第）所辦的差事主要是賺錢。內務府人一向被稱為家人，家奴、奴才、家生奴才。家奴的地位自然沒有正身固山人高，但是，與皇帝的關係卻要近很多。
很顯然，內務府才是皇家最可靠的自己人。
而同文館最早的十個學生，清一色的都來自內務府子弟。
本身固山人的圈子就很小了，又不排除了四書五經等國學，當然不好挑人了。
所以，此後的招生，就打破了族係的限製，允許非山人也參加學習。這樣學生的規模逐漸增加到了三十人、五十人，一百五十人，總算有了點規模。
可是，雖然打破了族係限製，但實際上肯於加入學習的人中，主要還是內務府門下，外八山子弟也隻是補充，非山人隻是極少數，主要是對科舉考試徹底失去信心的人。
因為，即使打破了限製，但是各族係人群長期長成的進身途徑已經穩穩定了。外八山主要走軍功路線，當兵打仗才是正途，不適合當仗的就想辦法當文官；西尼人主要走科舉，通過讀幾本古老的四書五經來考取功名，出仕為官；其他人群也各有個的傳統途徑，所以最後能夠積極參與的，就隻有內務府子弟了。
牛家正是內務府世家之一。
他是親眼看著，內務府怎麽把一個新興的機構變成內務府勢力的。僅僅通過他的渠道進入內務府的少年，就有好幾個。這些孩子學成之後，果然個個都發展得不錯。經過十幾年的觀察，牛大頭非常確定，同文館終將取代之前的渠道，成為年輕人出人頭地的捷徑，而這條捷徑，因為各方勢力的主動放棄，已經被內務府世家壟斷了。
就在去年，他終於把自己唯一的兒子，牛天時送進了同文館。
雖說牛家的人隨時可以入住到孚郡王府，在京城也有單獨的住處，都可以得到很好的照顧。可是牛天時還是選擇住在學校的宿舍。
本來他的想法是就自己一個人去，這樣才能更自立。但是牛大頭堅決不同意，他當然知道同文館有明文規定，不能帶女眷，包括仆婢。但是他有辦法啊，一番操作，就把牛天時的跟班小豆子也送進同文館做半讀生了。
本來他想把一直照顧牛天時的丫環小玉送進去，一個是難度太大，另一個，嗯，牛天時誓死不從，說丟不起那個人。
而這次為李伯約夫婦送行，小玉就被安排一路隨行照顧艾瑪的起居。
之所以要設立同文館，是因為黛青太缺少外語人才了。黛青帝國自德光年間開始，不斷的與外國列強發生矛盾衝突，甚至戰爭。每每需要交涉的時候，卻常常因為黛青官員普遍不通洋文而備受欺蒙。同文館設立的最初目的就是專門培養外語人才，但是隨著與外國打交道越來越多，發現黛青所缺少的不僅是語言文字方麵的知識，更是所有涉及到國外的各種知識。
黛青入主中土二百餘年，自以為是天下第一，武功蓋世，但其實卻是從此固步自封，早已經淪為井底之蛙。
同文館設立的時候，牛天時年紀尚幼，當然不能報名入學。事實上，當時入學報名的人僅有區區十人，所開設的課程也僅有吉利文、蘭西文、羅斯文三個課程。
人少的原因簡單而複雜。
同文館不教四書五經。在傳統的黛青人看來，讀聖賢書，考取功名，才是至高無上的人生目標。如今要讓他們放棄四書五經，簡直是要他們的命一樣。
但這並不是最主要的原因，因為本來在同文館設立的初衷，就不是以西尼人占主體的普通臣民，而是以所謂的山人子弟為招生對象。
所謂山人的山，不是山河的山，而是古倫語“固山”的山。
固山在古倫語裏是“旗幟”的意思，固山製度是古倫人的一種人員編製，最初源於古倫人的狩獵組織，後來發展成為黛青古倫人最基本的生活和軍事組織形式。
固山製下一共設立了八個固山，即：鑲黃固山、整黃固山、整白固山，整藍固山，鑲白固山，整紅固山，鑲紅固山，鑲藍固山，統稱為八固山；八固山最初全部都是由東土古倫人組成，後來又加入了和東土塔拉人和東土西尼人，於是就形成了八固山古倫、八固山塔拉和八固山西尼。不過各族係並不是在八固山之下以族係為單位建立三個獨立軍，而是在各個具體的固山之下，分成三個大類。
而除了按族係分類，從製度層麵，八固山又分外八山和內務府兩個不同的係統。
外八山是為朝廷辦事，所辦的都是公事，比如治理、爭戰，而內務府是專門為皇室（包括各王公貝勒府第）所辦的差事主要是賺錢。內務府人一向被稱為家人，家奴、奴才、家生奴才。家奴的地位自然沒有正身固山人高，但是，與皇帝的關係卻要近很多。
很顯然，內務府才是皇家最可靠的自己人。
而同文館最早的十個學生，清一色的都來自內務府子弟。
本身固山人的圈子就很小了，又不排除了四書五經等國學，當然不好挑人了。
所以，此後的招生，就打破了族係的限製，允許非山人也參加學習。這樣學生的規模逐漸增加到了三十人、五十人，一百五十人，總算有了點規模。
可是，雖然打破了族係限製，但實際上肯於加入學習的人中，主要還是內務府門下，外八山子弟也隻是補充，非山人隻是極少數，主要是對科舉考試徹底失去信心的人。
因為，即使打破了限製，但是各族係人群長期長成的進身途徑已經穩穩定了。外八山主要走軍功路線，當兵打仗才是正途，不適合當仗的就想辦法當文官；西尼人主要走科舉，通過讀幾本古老的四書五經來考取功名，出仕為官；其他人群也各有個的傳統途徑，所以最後能夠積極參與的，就隻有內務府子弟了。
牛家正是內務府世家之一。
他是親眼看著，內務府怎麽把一個新興的機構變成內務府勢力的。僅僅通過他的渠道進入內務府的少年，就有好幾個。這些孩子學成之後，果然個個都發展得不錯。經過十幾年的觀察，牛大頭非常確定，同文館終將取代之前的渠道，成為年輕人出人頭地的捷徑，而這條捷徑，因為各方勢力的主動放棄，已經被內務府世家壟斷了。
就在去年，他終於把自己唯一的兒子，牛天時送進了同文館。
雖說牛家的人隨時可以入住到孚郡王府，在京城也有單獨的住處，都可以得到很好的照顧。可是牛天時還是選擇住在學校的宿舍。
本來他的想法是就自己一個人去，這樣才能更自立。但是牛大頭堅決不同意，他當然知道同文館有明文規定，不能帶女眷，包括仆婢。但是他有辦法啊，一番操作，就把牛天時的跟班小豆子也送進同文館做半讀生了。
本來他想把一直照顧牛天時的丫環小玉送進去，一個是難度太大，另一個，嗯，牛天時誓死不從，說丟不起那個人。
而這次為李伯約夫婦送行，小玉就被安排一路隨行照顧艾瑪的起居。