巡檢司來的還是那個馮管家。


    他不是來調查胡守信之死的,是來通知下河村交稅的。


    黑風寨三當家死在下河村,用腳趾頭想,也知道黑風寨土匪絕對不會善罷甘休,很可能會遷怒整個下河村。


    巡檢司要在黑風寨土匪動手之前,提前把下河村的糧稅收走,不然等黑風寨土匪一動手,今年下河村就別想收到糧了。


    馮管家一到下河村就愣了。


    別的村都在收麥子,下河村的田裏卻空空如也!


    往日來下河村,馮管家都是直接進村。


    這次不行,村莊的大門緊緊關著,門前還有壕溝攔路,一座吊橋高高吊起,根本就進不去!


    “喂,有人嗎?”


    村牆上靜悄悄,馮管家喊了半天,連一個人露頭都沒有。


    其實,早就有人發現了馮管家。


    王宇讓人在村牆上豎了防箭的擋板,擋板上挖有觀察孔,護村隊員就趴在擋板後麵觀察外麵的情況,從外麵很難看到裏麵的人。


    巡檢司的馮管家,誰不認識,每年收稅的時候就屬他最積極。


    有人跑去向王宇報告。


    王宇早就交待過,無論是誰來,都不要吭聲,等他命令。


    聽說是馮管家,王宇向村門的方向看了看,果然,馮管家帶著幾個鄉兵,正在門外大喊大叫。


    “沒事,讓他喊就是,隻要不爬牆,不用管他們。”


    王宇不知道馮管家和黑風寨土匪有沒有關係,壓根不打算讓他進村。


    村裏做了那麽多防護準備,不能讓土匪提前知道。


    馮管家和幾個鄉兵嗓子都喊啞了,村裏依然靜悄悄,似乎根本就沒有人。


    “馮管家,是不是黑風寨的土匪已經把下河村人殺光了?”


    “馮管家,咱們還是迴去吧,陰森森的,嚇人!”


    “馮管家,你仔細聽,是不是有女人在哭?媽啊,別是鬼吧?”


    “……”


    馮管家被幾個鄉兵說得頭發茛發炸。


    “你們這些膽小鬼,平時就會吹牛,一到關鍵時刻就不行……嗯,好像還真有女人哭,算了,咱們先迴去,迴頭再來!”


    不是馮管家膽小,主要是土匪屠村並不稀罕。


    西邊的甜水井鎮,有個小王莊,前幾年就被土匪給屠了。


    土匪頭子看上了一個村民的女兒,人家不同意,土匪頭子來了個霸王硬上弓。


    誰知,小妮子是個烈女,直接把土匪頭子的家夥什咬了下來。


    這一下,算是捅了馬蜂窩,小王莊遭受了滅頂之災,整個村子被屠戮一空,雞犬不留,慘不忍睹!


    直到現在,小王莊都沒人敢去。


    據說大白天都能看見鬼,到了晚上,更是百鬼夜行,誰進去誰死!


    這時候的人都迷信,無神論者幾乎沒有。


    別說馮管家,就是皇帝老子,也對很多封建迷信深信不疑!


    ……


    “村正,那個馮管家走了!”


    “嗯,知道了,繼續觀察,不要懈怠。”


    “是!”


    經過這段時間的嚴苛訓練,護村隊已經有了一定的樣子,不再像剛開始那樣一盤散沙。


    ……


    迴到三十裏鋪,馮管家立刻就向馮巡檢匯報下河村之行的經過。


    馮巡檢沉吟半晌:“我覺得下河村應該沒有被屠,不然他們的吊橋不會還吊著……”


    “對啊!”


    馮管家一拍大腿:“還是老爺厲害,小的當時怎麽就沒想那麽多呢!”


    好吧,不是馮管家弱智,是裝糊塗而已。


    一看下河村的情況,馮管家就知道事情已經不是自己一個管家能掌控的了。


    下河村是結寨自保,要是自己傻乎乎帶人闖進去,很可能要倒黴!


    不得不說,無論古今,都有精明的人。


    傻人隻能在土裏刨食,但凡過得好一些的人,就沒有真正的笨蛋。


    “老爺,現在怎麽辦?看樣子,下河村是不會輕易交糧食了?要不要多派些人手,逼他們交糧?”


    馮巡檢擺擺手:“你帶三十個人,就說是去幫忙守村子的,看他們會不會放你們進去。”


    “是!”


    馮管家先是答應一聲,然後才訥訥地問道:“要是那幫泥腿子不識抬舉呢?”


    馮巡檢冷哼一聲:“不識抬舉就算了,那就等著黑風寨的人來收拾他們!”


    “好,還是老爺英明!”


    馮管家算是聽明白了,自己這位老爺壓根就沒打算真動手。


    稅能收上來更好,收不上來也沒辦法,派三十個鄉兵,就是展示一下武力,警告下河村不要胡來。


    說實在的,馮管家看到下河村的時候,也覺得事情不好辦。


    一般的村莊,村牆都是破破爛爛,要是不聽話,隨便帶些鄉兵過去,就能嚇得他們哭爹喊娘。


    下河村不一樣,村牆找不到一個缺口,村門看上去也很結實,村牆上還有擋板防箭。


    村外還有新挖的壕溝,溝裏還有那麽多削尖的竹簽,甚至連吊橋都整出來了。


    這麽嚴密的防守,馮管家可不想帶人去攻村,弄不好可是真會死人的!


    大文朝近些年已經亂了,到處都在鬧土匪,泥腿子造反的很多。


    結寨自保的老百姓比比皆是,真要是逼反了下河村,自己一個小小的管家可吃罪不起!


    ……


    轉過天,馮管家帶著三十個鄉兵,到下河村進行了一次武裝遊行。


    果然不出所料,下河村依然靜悄悄,不管鄉兵們如何咋唿,都毫無動靜。


    於是,馮管家就撂下幾句漂亮話,說自己帶兵是來幫助下河村抵禦土匪的,讓下河村好自為之,然後就迴去了。


    ……


    經過巡檢司這一鬧,附近幾個村子的人幾乎全都知道了,下河村得罪了黑風寨,黑風寨要來屠村!


    這一下,附近的村子都嚇壞了。


    萬一土匪殺紅了眼,摟草打兔子,把自己村也屠了怎麽辦?


    趕緊把麥子收上來,抓緊時間把保護費給黑風寨的好漢們送過去,希望他們能網開一麵,不要動自己的村子!


    幾個村正像是火燒了屁股,拚命壓榨底層的村民,僅僅用了三天,不但把麥子全都收完了,還把今年官府的夏稅和土匪的保護費全都收齊了!

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