時為大雪，西郡全然覆蓋在雪色之中。
已然積雪多日，整個梧縣，都變成了一片雪原。
燦日久違地露出些金光，衝破茫茫雪色。傾灑在打霜結冰、泛著冷白色的湖麵之上。
家家戶戶，在冰薄之處鑿開些小洞來。冒出一股股冰冷刺骨的溪水，同肥美鮮活的魚來。
婦人們裹著毛裘棉衣，雙手和臉頰都凍得通紅。卻處處都是歡聲笑語，麵上掛著臨近除夕、而愈發濃鬱的喜色。
正是此般情景之下，彩衣巷口，卻兀地圍上了一圈侯府親兵。
進出巷口的鄰裏，皆習以為常。隻當是那侯府中又來了什麽些不得了的人物，去相看這鬱家女娘，未來的世子夫人。
隻是這迴，從那精致敞闊的侯府馬車之上，烏卉彤先一步下馬車，邁著高傲的步子，眼角睥睨一圈，方才轉身等那車上的一老一小。
老侯夫人被攙扶著下車，身後，卻走下來一位著白色衣袍、眼角微紅的絕色女娘。
行若細風扶柳，麵若四月桃花。黛眉微蹙，眼睫微垂。眸中含淚，眼底決絕。
瞧著，倒叫人既心疼，又憐愛。
“祖母……真當要如此嗎？”
愈是往巷子深處走去，王芙暄的眼角便愈發濕紅起來。她心中幾欲要被後知後覺、漫卷而來的被愧疚和自責淹沒，隻覺腳下每一步都越發艱難。
踩在表哥的幸福之上，她……真的會被原諒嗎？
“芙兒！都到此般處境了，你還在猶豫些什麽？你那未婚夫是個什麽樣的東西，難道你還未看清？你真當還要嫁進他陸家？你不為自己考量，也當為小紫兒考慮考慮！”
老侯夫人眼底帶著心疼，將小女娘冰冷的指尖握在手中，苦口婆心。
前些日，一身懷六甲的妙齡女子，忽而氣息奄奄地撲倒在侯府門前。
怒罵侯府包庇罪臣之女，縱然其插足她與表哥的感情。
老侯夫人被這陣仗嚇了一大跳，連忙命人將其從側門帶入府中，詳細探知其中緣由。
方才知曉，這女子竟早與芙暄的未婚夫，陸家長子私相授受，甚至腹中已有六月大的胎兒！
然，陸家昔日為攀附王家，便將她送往鄉下，說是利於安胎。
老侯夫人聽到此處，麵色已然十分難看。
這陸家將這女娘關在那鄉下養了五六個月，半點風聲都未走漏。
現下將這女娘放出來，應當是因著王家敗落，他們又受侯府威壓，自是不敢當麵提出退親，便想著以此法子，讓芙暄自己斷了加入他陸家的心思。
若是他侯府知曉了此事，還是要將芙暄嫁過去，那自然便是默許了他們陸家日後小看、欺辱芙暄。
老侯夫人又氣憤，又慶幸。
這小小陸家，連本家出的女娘都容不下，更何談她已然無母家庇佑的芙暄，更何況，芙暄還要帶著年幼的侄女共同入住夫家。
她思前想後，還是覺得，隻有芙暄嫁進她侯府，才能真正得到庇護。
罪臣之女的身份，怕是終身亦難擺脫。
還能指望著這世間真有待芙暄真心真意的情郎？
隻是……她的安哥兒……
老侯夫人，終當是心狠下來。
她西郡，不似中原那般，崇尚一夫一妻。若是能讓芙暄嫁入侯府做平妻……即便是讓那鬱娘子做正室，她的芙兒為側室，也是好的。
那鬱娘子，是個通情達理的。
若是她不肯，那也莫怪自己狠心。
總之，這侯府，可以沒有那鬱娘子，但卻不可無芙兒。
昔日，芙兒的祖母同自己，是手帕之交。但後來卻為護著自己而命喪西夷戰火之中。王奕糊塗，但她不可再失去芙兒了。
“芙兒，你莫要覺得祖母是在逼你。等你同那鬱娘子入了侯府，他二人過他們的，你便陪著我過活，兩不相擾。小紫兒便以侯府孫兒的名義養著，日後自然脫了罪籍。”
老侯夫人耐心勸著，每一句都說到了芙暄的心坎上。
家族被抄，父親不日便將行刑，兄長叔父們被流放遠地，母親姨娘們更是淪為供人奴役欺辱的官奴，昔日與她恩愛無疑的未婚夫，私下裏居然已和他日苟合。
她還要些什麽？情愛？尊嚴？
確然都抵不過她和小紫兒的命重要。
她們，必須無虞地過活下去。
賺夠銀兩，積累人脈，供小紫兒如其他女娘一般無憂無慮地生活。日後若有機會尋迴家族親友，也不至於無力供奉。
她抹了抹眼角，淚珠子卻又像不受控的從指尖溢出。
一滴一滴垂墜在青石板上，與未消融的雪花融為一體。
仿佛像她漸漸消失的自尊一般。
小院之內。
粗大的梧桐樹，枝椏參天，掛著零星兩片枯黃的樹葉，和被壓彎枝頭的積雪。日出之後，積雪緩慢消融，枝頭便一滴兩滴地往院中青石板上墜水。
殷老夫人向來不喜歡在屋中閑悶著，鬱枳便同吳嬤嬤搭好了火盆，將院中騰出一塊專供老夫人和香樂休憩的地方。
今日勿需去薑木齋齋中，鬱枳來了閑情，便搭起爐火，圍爐煮茶，烤些花生、玉米和柑橘。
整個小院之中，都彌漫著一股清香。
香樂閑不住，翹著尾巴，雙腿撐在鬱枳的手臂上，後腿蹬在老夫人膝蓋上，好奇地瞧著鬱枳翻烤著柑橘。
吳嬤嬤瞧著此情此景，想起這貓兒名字的由來，不免有些好笑道：
“香樂瞧柑橘，柑橘望香樂，到底香樂是狸奴，還是柑橘？”
殷老夫人捂著湯婆子，眉眼帶下，伸出被烤得暖暖和和的手，憐愛地摸了摸香樂，小貓咪舒適得隻打唿嚕，也乖乖地收迴爪子，窩到老夫人懷中去了。
隻是這般溫馨場麵，卻被幾位不速之客，而驟然撕碎。
“喲，這未來的世子夫人，過得還真當是閑適。”
烏卉彤先一步走入小院，拍了拍大氅上壓根不存在的雪花，嘴角含笑，看不出來意。
但一瞬，卻讓小院瞬間寂靜下來。
鬱枳手上動作一頓，有些狐疑地看過去。
緊接著，熟悉的女娘攙扶著麵色平平的老侯夫人，也走了進來。
她眉間舒展兩分，放下手中的東西，喚吳嬤嬤和一側掃雪的侍女，為來人備座。
這倒是奇怪了。向來不對付的老侯夫人，同烏卉彤，竟然同時來她這小院之中。還有那從一開始，便躲避著自己目光的小芙蕖。
鬱枳眼底笑意漸漸消失。
還有不到十日，便是小芙蕖出嫁之日。不忙著備婚，反倒來了她這小院。她大抵，已經能猜想到老夫人的來意。
老侯夫人和烏卉彤怕是從未像今日一般齊心過。
互相補充著，道明來意，隻是語氣之間，卻帶著位居高位的恩威並施。
鬱枳眉眼已然冷淡下來。
“老夫人，您之意，是要讓我和芙暄一同嫁入侯府？”
已然積雪多日，整個梧縣，都變成了一片雪原。
燦日久違地露出些金光，衝破茫茫雪色。傾灑在打霜結冰、泛著冷白色的湖麵之上。
家家戶戶，在冰薄之處鑿開些小洞來。冒出一股股冰冷刺骨的溪水，同肥美鮮活的魚來。
婦人們裹著毛裘棉衣，雙手和臉頰都凍得通紅。卻處處都是歡聲笑語，麵上掛著臨近除夕、而愈發濃鬱的喜色。
正是此般情景之下，彩衣巷口，卻兀地圍上了一圈侯府親兵。
進出巷口的鄰裏，皆習以為常。隻當是那侯府中又來了什麽些不得了的人物，去相看這鬱家女娘，未來的世子夫人。
隻是這迴，從那精致敞闊的侯府馬車之上，烏卉彤先一步下馬車，邁著高傲的步子，眼角睥睨一圈，方才轉身等那車上的一老一小。
老侯夫人被攙扶著下車，身後，卻走下來一位著白色衣袍、眼角微紅的絕色女娘。
行若細風扶柳，麵若四月桃花。黛眉微蹙，眼睫微垂。眸中含淚，眼底決絕。
瞧著，倒叫人既心疼，又憐愛。
“祖母……真當要如此嗎？”
愈是往巷子深處走去，王芙暄的眼角便愈發濕紅起來。她心中幾欲要被後知後覺、漫卷而來的被愧疚和自責淹沒，隻覺腳下每一步都越發艱難。
踩在表哥的幸福之上，她……真的會被原諒嗎？
“芙兒！都到此般處境了，你還在猶豫些什麽？你那未婚夫是個什麽樣的東西，難道你還未看清？你真當還要嫁進他陸家？你不為自己考量，也當為小紫兒考慮考慮！”
老侯夫人眼底帶著心疼，將小女娘冰冷的指尖握在手中，苦口婆心。
前些日，一身懷六甲的妙齡女子，忽而氣息奄奄地撲倒在侯府門前。
怒罵侯府包庇罪臣之女，縱然其插足她與表哥的感情。
老侯夫人被這陣仗嚇了一大跳，連忙命人將其從側門帶入府中，詳細探知其中緣由。
方才知曉，這女子竟早與芙暄的未婚夫，陸家長子私相授受，甚至腹中已有六月大的胎兒！
然，陸家昔日為攀附王家，便將她送往鄉下，說是利於安胎。
老侯夫人聽到此處，麵色已然十分難看。
這陸家將這女娘關在那鄉下養了五六個月，半點風聲都未走漏。
現下將這女娘放出來，應當是因著王家敗落，他們又受侯府威壓，自是不敢當麵提出退親，便想著以此法子，讓芙暄自己斷了加入他陸家的心思。
若是他侯府知曉了此事，還是要將芙暄嫁過去，那自然便是默許了他們陸家日後小看、欺辱芙暄。
老侯夫人又氣憤，又慶幸。
這小小陸家，連本家出的女娘都容不下，更何談她已然無母家庇佑的芙暄，更何況，芙暄還要帶著年幼的侄女共同入住夫家。
她思前想後，還是覺得，隻有芙暄嫁進她侯府，才能真正得到庇護。
罪臣之女的身份，怕是終身亦難擺脫。
還能指望著這世間真有待芙暄真心真意的情郎？
隻是……她的安哥兒……
老侯夫人，終當是心狠下來。
她西郡，不似中原那般，崇尚一夫一妻。若是能讓芙暄嫁入侯府做平妻……即便是讓那鬱娘子做正室，她的芙兒為側室，也是好的。
那鬱娘子，是個通情達理的。
若是她不肯，那也莫怪自己狠心。
總之，這侯府，可以沒有那鬱娘子，但卻不可無芙兒。
昔日，芙兒的祖母同自己，是手帕之交。但後來卻為護著自己而命喪西夷戰火之中。王奕糊塗，但她不可再失去芙兒了。
“芙兒，你莫要覺得祖母是在逼你。等你同那鬱娘子入了侯府，他二人過他們的，你便陪著我過活，兩不相擾。小紫兒便以侯府孫兒的名義養著，日後自然脫了罪籍。”
老侯夫人耐心勸著，每一句都說到了芙暄的心坎上。
家族被抄，父親不日便將行刑，兄長叔父們被流放遠地，母親姨娘們更是淪為供人奴役欺辱的官奴，昔日與她恩愛無疑的未婚夫，私下裏居然已和他日苟合。
她還要些什麽？情愛？尊嚴？
確然都抵不過她和小紫兒的命重要。
她們，必須無虞地過活下去。
賺夠銀兩，積累人脈，供小紫兒如其他女娘一般無憂無慮地生活。日後若有機會尋迴家族親友，也不至於無力供奉。
她抹了抹眼角，淚珠子卻又像不受控的從指尖溢出。
一滴一滴垂墜在青石板上，與未消融的雪花融為一體。
仿佛像她漸漸消失的自尊一般。
小院之內。
粗大的梧桐樹，枝椏參天，掛著零星兩片枯黃的樹葉，和被壓彎枝頭的積雪。日出之後，積雪緩慢消融，枝頭便一滴兩滴地往院中青石板上墜水。
殷老夫人向來不喜歡在屋中閑悶著，鬱枳便同吳嬤嬤搭好了火盆，將院中騰出一塊專供老夫人和香樂休憩的地方。
今日勿需去薑木齋齋中，鬱枳來了閑情，便搭起爐火，圍爐煮茶，烤些花生、玉米和柑橘。
整個小院之中，都彌漫著一股清香。
香樂閑不住，翹著尾巴，雙腿撐在鬱枳的手臂上，後腿蹬在老夫人膝蓋上，好奇地瞧著鬱枳翻烤著柑橘。
吳嬤嬤瞧著此情此景，想起這貓兒名字的由來，不免有些好笑道：
“香樂瞧柑橘，柑橘望香樂，到底香樂是狸奴，還是柑橘？”
殷老夫人捂著湯婆子，眉眼帶下，伸出被烤得暖暖和和的手，憐愛地摸了摸香樂，小貓咪舒適得隻打唿嚕，也乖乖地收迴爪子，窩到老夫人懷中去了。
隻是這般溫馨場麵，卻被幾位不速之客，而驟然撕碎。
“喲，這未來的世子夫人，過得還真當是閑適。”
烏卉彤先一步走入小院，拍了拍大氅上壓根不存在的雪花，嘴角含笑，看不出來意。
但一瞬，卻讓小院瞬間寂靜下來。
鬱枳手上動作一頓，有些狐疑地看過去。
緊接著，熟悉的女娘攙扶著麵色平平的老侯夫人，也走了進來。
她眉間舒展兩分，放下手中的東西，喚吳嬤嬤和一側掃雪的侍女，為來人備座。
這倒是奇怪了。向來不對付的老侯夫人，同烏卉彤，竟然同時來她這小院之中。還有那從一開始，便躲避著自己目光的小芙蕖。
鬱枳眼底笑意漸漸消失。
還有不到十日，便是小芙蕖出嫁之日。不忙著備婚，反倒來了她這小院。她大抵，已經能猜想到老夫人的來意。
老侯夫人和烏卉彤怕是從未像今日一般齊心過。
互相補充著，道明來意，隻是語氣之間，卻帶著位居高位的恩威並施。
鬱枳眉眼已然冷淡下來。
“老夫人，您之意，是要讓我和芙暄一同嫁入侯府？”