百花宴後不久，懷夫人壽辰將至。
去年除夕未能與懷夫人相見，她如今就算心中再多怯意，也不能再加推諉，寒了夫人的心。
鬱枳便慢慢將手中之事，挪交予劉符同吳嬤嬤打理。外祖母年歲已高，換季時節，又感染寒疾，不宜長途奔波隻能留在小院中好生休養。
鬱枳便帶著桑桑，踏上去往江州懷府赴宴的車程。幸而今安亦往之，二人便結伴而行。
懷府今時不同往日，因而夫人壽辰之禮也不像從前那般大張旗鼓地操辦，而是隻像交好的世家同街坊鄰居發了請帖。
因而此刻，馬車停在門前時，從宅門往內看，倒瞧不出來一絲喜色。隻隱隱約約聽見些賓客寒暄拜禮之聲。
馬車門簾被掀開，一陣含著些晨曦燥意的微風渡了進來，掀起女娘鬢邊如墨的發絲。倏爾，一隻修長有力的手，從簾中穿過來伸到女娘麵前。
鬱枳兀地有些晃神，唿吸一緊，抬眼看去。卻是今安笑意粲然，眸若星河，伸出手正定定瞧著自己。
她雙眸微斂，抿了抿唇角，斂去麵上的恍惚，勾起一抹笑意來迴應，將手搭在小郎君的袖腕上，慢慢走下馬車。
府門前已然有一眾家仆，劉嬤嬤扶著懷夫人，正有些期盼地看著馬車。夫人心中充滿想念和激動，不知阿枳是否會同自己生分，同懷家疏離。她日日盼著阿枳能迴懷家，又害怕女娘迴到這裏觸景生情。
如今瞧著這楚小郎君纏著小女娘慢悠悠走下馬車，兩人相視一笑，相處親昵。她心中兀地發顫，喉頭都不免有些哽咽。
這是她兒心心念念的女娘，也是他們親手推開的女娘。怨不得旁人，隻是……歲聿沒這個福氣罷了。
懷夫人不由得長歎一口氣，隱去心中複雜情緒，她有些激動地走下台階，先一步去拉起了女娘的手。
“阿枳。”
“夫人，阿枳來遲了，昨日也未能應約陪您去寺中還願。”
鬱枳麵上仍舊溫淺地笑著，有些歉疚地看著懷夫人。
懷夫人心中卻一酸。一年未見，阿枳長大了不少，愈發漂亮出眾。隻是想著錯過了瞧著小姑娘成長的許多日子，她心中便愈發苦澀。都說高門宅第要風得風，要雨得雨，但他們懷家，連一個小姑娘都……護不住。
“願也未能全部得成，便也無需去還。”
懷夫人拍了拍鬱枳的手背，有些寬慰地道，隨後，這才想起一邊兒已經幹巴巴站了許久的楚小郎君。這才拍拍腦袋，有些自責道：
“瞧我這待客之道，快快，讓嬤嬤先領你們進府中喝杯冷茶消消暑，待我迎完客便來尋你們。”
“小姐，楚公子，先隨老奴來吧！”
鬱枳點了點頭，便和楚今安一齊跟在吳嬤嬤身後進了府門。隻是懷夫人在他們身後，瞧得心中愈發發酸。女娘嬌美可人，小郎君玉樹臨風，真當是……般配得很。
隻是未等她多想，不遠處，大道之上漸漸傳來一陣馬蹄之音。懷夫人轉過身，抬眼望去，便瞧見那烏壓壓的馬匹之中，通體雪白的白駒之上那熟悉的身影。
“小公子，小姐，請入座。”
劉嬤嬤將二人領到烏稚堂之中，今兒因是小宴，男女賓客並不分席而坐，劉嬤嬤還是因著私心，意將這小郎君與小姐分開來坐。因而二人之間刻意隔了一個位置。
“嬤嬤，這……”
楚今安有些疑惑，當場便指著中間這空座問出聲來。
“那是晚蘆小姐的，她習慣了這方座位，若不留給她，怕是要鬧起脾氣來。”
劉嬤嬤淡淡一笑，又耐心解釋道。然話一出，她又有些羞窘，隻覺著自己也是過於幼稚了。
“晚蘆現下在何處？”
鬱枳倒未覺著有何不妥之處，她未落座，瞧著那張案幾，有些疑惑地問道。
“小姐昨日熬夜讀書，怕是現下還賴著床呢！”
劉嬤嬤揶揄出聲，為自家小小姐留了幾分薄麵。實則是晚蘆小姐昨日盼著表小姐要迴府，心中激動得失眠，大半夜才堪堪睡去。劉嬤嬤幹脆又趁勢說道：
“若是您去喚小姐起床，她必定十分高興。”
鬱枳遲疑片刻，她也許久未見著小晚蘆了，正好也為小姑娘帶了幾樣新奇玩意兒 下迴也不知何時再能見到。因而，鬱枳點點頭，又轉身對楚今安道：
“今安，你先歇息著，我待會兒來尋你。”
楚今安亦應下，示意鬱枳放心去罷。隻是心中有幾分好笑，阿鬱莫非是將自己當成了需要人照看的小孩童。
“我不起！你們別來煩我！”
廂房之內，沉香四溢。隻是小侍女卻頗為耐心和無奈地哄著榻上之人起床，卻差點被幾個軟綿綿的小枕砸中麵門，嚇得她們一時之間也不敢靠近。
“小姐，再不起來，怕是賓客都要散盡了。”
晚蘆的貼身侍女仍在耐心哄勸著，隻是小晚蘆翻了個身繼續睡著，將她們的話都當做耳旁風一般。
“小姐，您昨日不是還盼著同表小姐相見，現下表小姐約莫已然到了……”
“不見不見！她根本不在乎我，隻有那明茹姐姐才是她的寶貝妹妹，晚蘆什麽也不是。”
晚蘆現下困得眼睛都睜不開，又被吵得心煩，甫一被戳中心事，心中隱藏許久的嫉妒和傷心全然發作出來，隱隱約約聲色之中還有哭腔。
“誰說晚蘆什麽也不是？”
忽而，從遠到近，傳來一聲女娘之音。
滿屋的侍女都好奇地抬頭看去。榻上雙肩抽動的小姑娘，一時之間也像僵住了一般。
鬱枳遠遠便聽見小姑娘發脾氣，她心中暗笑，卻也十分自責。當時隻顧著想要逃離此處，卻忽略了身旁如此多的人心中情緒。尤其是晚蘆，竟然連告別一麵也未見有。
鬱枳朝幾個侍女遞去安心的眼色，便讓她們皆出去候著。等房門被輕輕合上，她這才慢慢地，走到榻邊坐下，溫柔地看著正背對著自己的小姑娘。
“誰說隻有茹娘才是我的寶貝妹妹？嗯？”
她有些好笑地從背後輕輕戳了戳小姑娘的肩膀，語氣親昵，見她還不大理自己，歎了口氣，語氣更加輕柔地道：
“晚蘆亦是我最喜歡的小女娘，你就別生我的氣好不好，此次迴來，亦不知能待多久，小晚蘆，真的還要……”
她話還未說完，眼前的小姑娘忽而翻身過來，且還未瞧見她的小臉，懷中便猛地鑽進來個暖唿唿的身子來。
“嗚嗚嗚嗚！嗚嗚嗚嗚！”
悶聲悶氣，撕心裂肺，像是隻受了傷的小困獸，又像是受了天大的委屈。
鬱枳心軟得一塌糊塗，抬手輕輕拍著小姑娘的後背，一邊耐心地安慰著、哄著，心中歉意更甚。
約莫是過了一刻鍾一般，哭聲才漸漸止住，鬱枳將仍有些別扭擰巴的小姑娘從懷中拉出來，看清淚流滿麵、有些狼狽的小姑娘，竟然忍不住笑出了聲。
小姑娘嘴角一撇，眼睛水淋淋地像是又要哭出聲來。鬱枳連連道歉，掏出軟娟輕輕為她擦拭眼淚，卻仍揶揄道：
“不知曉的，還以為你不歡迎我迴來呢？”
“晚蘆哪像你一般狠心，晚蘆日日都想著……”
晚蘆惡狠狠地突出一口氣，別扭地將小臉埋進鬱枳懷中，有些不好意思地繼續道：
“日後阿姐不準再不告而辭了，阿兄惹你生氣，晚蘆又沒有。”
聽著懷中的小姑娘抽抽噎噎地說著，鬱枳心中百感交集，一時之間還有些恍惚，壓下心頭異樣，耐心地繼續哄著晚蘆起床，又親手為她梳洗更衣。
去年除夕未能與懷夫人相見，她如今就算心中再多怯意，也不能再加推諉，寒了夫人的心。
鬱枳便慢慢將手中之事，挪交予劉符同吳嬤嬤打理。外祖母年歲已高，換季時節，又感染寒疾，不宜長途奔波隻能留在小院中好生休養。
鬱枳便帶著桑桑，踏上去往江州懷府赴宴的車程。幸而今安亦往之，二人便結伴而行。
懷府今時不同往日，因而夫人壽辰之禮也不像從前那般大張旗鼓地操辦，而是隻像交好的世家同街坊鄰居發了請帖。
因而此刻，馬車停在門前時，從宅門往內看，倒瞧不出來一絲喜色。隻隱隱約約聽見些賓客寒暄拜禮之聲。
馬車門簾被掀開，一陣含著些晨曦燥意的微風渡了進來，掀起女娘鬢邊如墨的發絲。倏爾，一隻修長有力的手，從簾中穿過來伸到女娘麵前。
鬱枳兀地有些晃神，唿吸一緊，抬眼看去。卻是今安笑意粲然，眸若星河，伸出手正定定瞧著自己。
她雙眸微斂，抿了抿唇角，斂去麵上的恍惚，勾起一抹笑意來迴應，將手搭在小郎君的袖腕上，慢慢走下馬車。
府門前已然有一眾家仆，劉嬤嬤扶著懷夫人，正有些期盼地看著馬車。夫人心中充滿想念和激動，不知阿枳是否會同自己生分，同懷家疏離。她日日盼著阿枳能迴懷家，又害怕女娘迴到這裏觸景生情。
如今瞧著這楚小郎君纏著小女娘慢悠悠走下馬車，兩人相視一笑，相處親昵。她心中兀地發顫，喉頭都不免有些哽咽。
這是她兒心心念念的女娘，也是他們親手推開的女娘。怨不得旁人，隻是……歲聿沒這個福氣罷了。
懷夫人不由得長歎一口氣，隱去心中複雜情緒，她有些激動地走下台階，先一步去拉起了女娘的手。
“阿枳。”
“夫人，阿枳來遲了，昨日也未能應約陪您去寺中還願。”
鬱枳麵上仍舊溫淺地笑著，有些歉疚地看著懷夫人。
懷夫人心中卻一酸。一年未見，阿枳長大了不少，愈發漂亮出眾。隻是想著錯過了瞧著小姑娘成長的許多日子，她心中便愈發苦澀。都說高門宅第要風得風，要雨得雨，但他們懷家，連一個小姑娘都……護不住。
“願也未能全部得成，便也無需去還。”
懷夫人拍了拍鬱枳的手背，有些寬慰地道，隨後，這才想起一邊兒已經幹巴巴站了許久的楚小郎君。這才拍拍腦袋，有些自責道：
“瞧我這待客之道，快快，讓嬤嬤先領你們進府中喝杯冷茶消消暑，待我迎完客便來尋你們。”
“小姐，楚公子，先隨老奴來吧！”
鬱枳點了點頭，便和楚今安一齊跟在吳嬤嬤身後進了府門。隻是懷夫人在他們身後，瞧得心中愈發發酸。女娘嬌美可人，小郎君玉樹臨風，真當是……般配得很。
隻是未等她多想，不遠處，大道之上漸漸傳來一陣馬蹄之音。懷夫人轉過身，抬眼望去，便瞧見那烏壓壓的馬匹之中，通體雪白的白駒之上那熟悉的身影。
“小公子，小姐，請入座。”
劉嬤嬤將二人領到烏稚堂之中，今兒因是小宴，男女賓客並不分席而坐，劉嬤嬤還是因著私心，意將這小郎君與小姐分開來坐。因而二人之間刻意隔了一個位置。
“嬤嬤，這……”
楚今安有些疑惑，當場便指著中間這空座問出聲來。
“那是晚蘆小姐的，她習慣了這方座位，若不留給她，怕是要鬧起脾氣來。”
劉嬤嬤淡淡一笑，又耐心解釋道。然話一出，她又有些羞窘，隻覺著自己也是過於幼稚了。
“晚蘆現下在何處？”
鬱枳倒未覺著有何不妥之處，她未落座，瞧著那張案幾，有些疑惑地問道。
“小姐昨日熬夜讀書，怕是現下還賴著床呢！”
劉嬤嬤揶揄出聲，為自家小小姐留了幾分薄麵。實則是晚蘆小姐昨日盼著表小姐要迴府，心中激動得失眠，大半夜才堪堪睡去。劉嬤嬤幹脆又趁勢說道：
“若是您去喚小姐起床，她必定十分高興。”
鬱枳遲疑片刻，她也許久未見著小晚蘆了，正好也為小姑娘帶了幾樣新奇玩意兒 下迴也不知何時再能見到。因而，鬱枳點點頭，又轉身對楚今安道：
“今安，你先歇息著，我待會兒來尋你。”
楚今安亦應下，示意鬱枳放心去罷。隻是心中有幾分好笑，阿鬱莫非是將自己當成了需要人照看的小孩童。
“我不起！你們別來煩我！”
廂房之內，沉香四溢。隻是小侍女卻頗為耐心和無奈地哄著榻上之人起床，卻差點被幾個軟綿綿的小枕砸中麵門，嚇得她們一時之間也不敢靠近。
“小姐，再不起來，怕是賓客都要散盡了。”
晚蘆的貼身侍女仍在耐心哄勸著，隻是小晚蘆翻了個身繼續睡著，將她們的話都當做耳旁風一般。
“小姐，您昨日不是還盼著同表小姐相見，現下表小姐約莫已然到了……”
“不見不見！她根本不在乎我，隻有那明茹姐姐才是她的寶貝妹妹，晚蘆什麽也不是。”
晚蘆現下困得眼睛都睜不開，又被吵得心煩，甫一被戳中心事，心中隱藏許久的嫉妒和傷心全然發作出來，隱隱約約聲色之中還有哭腔。
“誰說晚蘆什麽也不是？”
忽而，從遠到近，傳來一聲女娘之音。
滿屋的侍女都好奇地抬頭看去。榻上雙肩抽動的小姑娘，一時之間也像僵住了一般。
鬱枳遠遠便聽見小姑娘發脾氣，她心中暗笑，卻也十分自責。當時隻顧著想要逃離此處，卻忽略了身旁如此多的人心中情緒。尤其是晚蘆，竟然連告別一麵也未見有。
鬱枳朝幾個侍女遞去安心的眼色，便讓她們皆出去候著。等房門被輕輕合上，她這才慢慢地，走到榻邊坐下，溫柔地看著正背對著自己的小姑娘。
“誰說隻有茹娘才是我的寶貝妹妹？嗯？”
她有些好笑地從背後輕輕戳了戳小姑娘的肩膀，語氣親昵，見她還不大理自己，歎了口氣，語氣更加輕柔地道：
“晚蘆亦是我最喜歡的小女娘，你就別生我的氣好不好，此次迴來，亦不知能待多久，小晚蘆，真的還要……”
她話還未說完，眼前的小姑娘忽而翻身過來，且還未瞧見她的小臉，懷中便猛地鑽進來個暖唿唿的身子來。
“嗚嗚嗚嗚！嗚嗚嗚嗚！”
悶聲悶氣，撕心裂肺，像是隻受了傷的小困獸，又像是受了天大的委屈。
鬱枳心軟得一塌糊塗，抬手輕輕拍著小姑娘的後背，一邊耐心地安慰著、哄著，心中歉意更甚。
約莫是過了一刻鍾一般，哭聲才漸漸止住，鬱枳將仍有些別扭擰巴的小姑娘從懷中拉出來，看清淚流滿麵、有些狼狽的小姑娘，竟然忍不住笑出了聲。
小姑娘嘴角一撇，眼睛水淋淋地像是又要哭出聲來。鬱枳連連道歉，掏出軟娟輕輕為她擦拭眼淚，卻仍揶揄道：
“不知曉的，還以為你不歡迎我迴來呢？”
“晚蘆哪像你一般狠心，晚蘆日日都想著……”
晚蘆惡狠狠地突出一口氣，別扭地將小臉埋進鬱枳懷中，有些不好意思地繼續道：
“日後阿姐不準再不告而辭了，阿兄惹你生氣，晚蘆又沒有。”
聽著懷中的小姑娘抽抽噎噎地說著，鬱枳心中百感交集，一時之間還有些恍惚，壓下心頭異樣，耐心地繼續哄著晚蘆起床，又親手為她梳洗更衣。