隻是，他卻並未想到。
這皮影戲，竟然將他捧著哄著的小女娘，惹得淚如雨下。
兩人本是表兄妹，青梅竹馬，年少相伴相知，暗生情愫，互訴衷腸，私定終身。可高門宅邸之間，哪兒能成就此般於家族無益的兒女私情。
棒打鴛鴦，有情人也難以團圓，最終男兒孤身赴京考取功名，女娘苦苦等待，卻隻等來他金榜題名、攀娶高門。
若真是同王寶釧薛平貴之情，何以惹得眾人淚流。
實情卻是——
男兒欲擺脫家族控製，孤身赴京趕考，卻又處處受家族勢力阻撓，幾年鬱鬱不得誌乎，無顏迴到故鄉，後聞心上人定親，自投曲池江。
女娘卻並不知曉此事，臨嫁之時，著一身嫁衣，自刎於閨中。
鑼鼓消聲，油燈熄滅，巧手退場，戲曲落幕。一場難分對錯的民間愛情故事，不知唱進誰人心中，又惹得幾對怨侶落淚。
“怎哭得這般厲害，不過隻是那手藝人瞎編的故事罷了。”
懷歲聿頗為無奈，一隻手將小女娘頭上的帷帽揭下，又心疼地用軟巾，為她擦拭淚眼。
“為何愛情隻能是父母之命，媒妁之言？兩情相悅，在他們看來終究比不過家族權勢。”
“阿兄，若你是這郎君，你會如何做？”
鬱枳抽抽噎噎，拿過軟巾，自顧自地為自己拭淚，又有些鬱鬱不平，忍不住說出自己的肺腑之言。
被猛地奪過來手帕，懷歲聿手指微微一僵。他收迴手，換上一臉認真的神色，思考片刻後，看向小女娘，道：
“若我是他，第一，若自知無法掙脫家族桎梏，便不會隨意表明心意。第二，若知曉今生非此人不可，也需同女娘先表明心意，何以徒增誤會？”
隨後，他又有些冷聲地道：
“尋死覓活，最為無用。”
鬱枳聽得有些呆愣。
反應過來時，才覺曉，自己竟然能與懷歲聿探討愛情觀。聽見他的字字句句，她心中有些酸澀，又有些羨慕。
羨慕日後，女主能被他堅定的選擇。
“然，我絕不可能是他，絕不可能放任心上人傷心流淚。”
他突然又看向鬱枳，眼底充滿柔情，又慢慢勾起唇角。指尖繞過小姑娘的手絹，直直抹去她眼角將墜未墜的淚珠。
像是哄小姑娘般，溫柔地道：
“因而，小壽星，我不是戲中那等郎君，你也別傷心了成嗎？”
不知為何，這一聲溫柔的詢問，卻落到鬱枳心頭。對上那雙深邃的眸子，鬱枳卻仿佛產生了些錯覺。
錯以為自己，是被眼前人捧在手心和心尖之上。錯以為他，正對著珍寶溫聲細語。所以為自己便是他心上之人。
“嗯，不傷心。”
軟娟帶過眉眼，語氣溫軟綿密，隻是另一隻藏在桌下的手，慢慢地捏皺了裙裾。
……
夜色吞噬萬家燈火，馬車慢悠悠地，駛迴懷府，側門隻餘兩盞燭火。
懷歲聿先一步下馬車，伸出手，看向小女娘。
鬱枳提著裙裾，猶豫片刻，還是將手搭上男人的臂膀，乘著力，穩穩當當走下來。
男人眼底即刻染上笑意，這應當算是好消息，同鬱枳之間，相處愈發自然。但從哥哥變成另一種身份，還需徐徐圖之。
一路走進側門，懷歲聿走在鬱枳身前半步，墨白便在前麵掌燈。
男人高大的身影，被燭火投射在自己腳底，她忽而又迴想起，昔日求著懷歲聿帶她同去葉縣的那晚，她也是這般跟在他身後，百般無聊，便樂此不疲地開始踩起男人的影子來。
心中正想著，他們便來到了知竹苑門外。
懷歲聿停下腳步，袖中的手指，摩挲著早已懷揣了許久的木盒。
猶豫片刻，他終是出聲，對身後的小女娘道：
“明日便是你的及笄禮，也是你的生辰。這，便當做我送你的生辰禮，如何？”
他從袖間抽出一個做工精致的雕花木盒，遞到小女娘眼前，眼底還有著不易察覺的忐忑和期待。
鬱枳有些詫異，但也雙手乖巧地接過木盒，道：
“多謝阿兄，我可以打開瞧瞧嗎？”
她手指細致摸著木盒上的雕花，心中頗為好奇。於是抬頭，雙眼眨了眨，問道。
“嗯，當然可以。”
男人也正低頭瞧著她，隨即溫聲道。
鬱枳屏著唿吸，慢慢打開木盒。
一隻精致漂亮、栩栩如生的金縷桃花簪，躍然於眼中。
枝頭，一朵花，兩處花苞，桃花粉嫩欲滴，嫩葉點綴其間，恰似春日芳菲。
瞧著令人心動不已。
卻又讓她覺得有些眼熟。
“這簪子，阿兄是在何處買的？我瞧著倒有些眼熟。”
“曾見著友人佩戴，第一眼便覺著會適合你，於是便，咳……腆著臉去問那小女娘，是從何處買來的。”
懷歲聿輕咳兩聲，耳根莫名有些泛紅，幸好這燈火有些微弱，不然他麵上的窘迫之色，一覽無遺。
“那雲姑娘明明都說了是太子所贈，公子非得也要為您尋來一支，最後兜兜轉轉，才知這是貴妃娘娘親手做的，公子便又腆著臉，親自進宮又從娘娘手中討來了一支。”
墨白笑嘻嘻地湊過來，順帶用燭火照亮了自家公子的俊臉，好讓小姐瞧見他這般羞窘的樣子。嘴上也毫不留情地揭公子的老底。
雲姑娘，太子，貴妃娘娘……
一連串兒的人物，爭先恐後地湧進她耳裏。
她越聽，心中愈發掀起驚濤駭浪來。
原來，當初在葉縣百花宴，後院桃林之中所見之景，卻是懷歲聿在同舒禾詢問這花簪來曆。
自己竟然以為，他們二人在那時，便已然生出情愫。
可太子怎的又會贈予舒禾花簪。這花簪竟然還是太子姨母，貴妃娘娘親手所做。
各種細節，在她腦海之中，逐漸串聯成線。
莫非，太子同女主，生出了感情線……
可原書之中，從未提到女主同太子之間有任何感情線？！
她瞳孔放大，心髒猛地跳得劇烈起來。心中帶著些急切、帶著些悸動，看向身前的男子。她唇角微動，半晌，囁嚅出聲：
“阿兄，這花簪如此珍貴，鬱枳受之有愧，不若留給哥哥喜歡的姑娘……”
燭光閃爍，在男人立體五官襯得愈發柔和。眸光與燭光交相輝映，映照出點點星光來。
萬籟俱寂，她隻先聽見一聲輕歎。
隨後，清潤之聲，字字仿若檀珠落地，擲地有聲：
“你戴著，正正好。”
這皮影戲，竟然將他捧著哄著的小女娘，惹得淚如雨下。
兩人本是表兄妹，青梅竹馬，年少相伴相知，暗生情愫，互訴衷腸，私定終身。可高門宅邸之間，哪兒能成就此般於家族無益的兒女私情。
棒打鴛鴦，有情人也難以團圓，最終男兒孤身赴京考取功名，女娘苦苦等待，卻隻等來他金榜題名、攀娶高門。
若真是同王寶釧薛平貴之情，何以惹得眾人淚流。
實情卻是——
男兒欲擺脫家族控製，孤身赴京趕考，卻又處處受家族勢力阻撓，幾年鬱鬱不得誌乎，無顏迴到故鄉，後聞心上人定親，自投曲池江。
女娘卻並不知曉此事，臨嫁之時，著一身嫁衣，自刎於閨中。
鑼鼓消聲，油燈熄滅，巧手退場，戲曲落幕。一場難分對錯的民間愛情故事，不知唱進誰人心中，又惹得幾對怨侶落淚。
“怎哭得這般厲害，不過隻是那手藝人瞎編的故事罷了。”
懷歲聿頗為無奈，一隻手將小女娘頭上的帷帽揭下，又心疼地用軟巾，為她擦拭淚眼。
“為何愛情隻能是父母之命，媒妁之言？兩情相悅，在他們看來終究比不過家族權勢。”
“阿兄，若你是這郎君，你會如何做？”
鬱枳抽抽噎噎，拿過軟巾，自顧自地為自己拭淚，又有些鬱鬱不平，忍不住說出自己的肺腑之言。
被猛地奪過來手帕，懷歲聿手指微微一僵。他收迴手，換上一臉認真的神色，思考片刻後，看向小女娘，道：
“若我是他，第一，若自知無法掙脫家族桎梏，便不會隨意表明心意。第二，若知曉今生非此人不可，也需同女娘先表明心意，何以徒增誤會？”
隨後，他又有些冷聲地道：
“尋死覓活，最為無用。”
鬱枳聽得有些呆愣。
反應過來時，才覺曉，自己竟然能與懷歲聿探討愛情觀。聽見他的字字句句，她心中有些酸澀，又有些羨慕。
羨慕日後，女主能被他堅定的選擇。
“然，我絕不可能是他，絕不可能放任心上人傷心流淚。”
他突然又看向鬱枳，眼底充滿柔情，又慢慢勾起唇角。指尖繞過小姑娘的手絹，直直抹去她眼角將墜未墜的淚珠。
像是哄小姑娘般，溫柔地道：
“因而，小壽星，我不是戲中那等郎君，你也別傷心了成嗎？”
不知為何，這一聲溫柔的詢問，卻落到鬱枳心頭。對上那雙深邃的眸子，鬱枳卻仿佛產生了些錯覺。
錯以為自己，是被眼前人捧在手心和心尖之上。錯以為他，正對著珍寶溫聲細語。所以為自己便是他心上之人。
“嗯，不傷心。”
軟娟帶過眉眼，語氣溫軟綿密，隻是另一隻藏在桌下的手，慢慢地捏皺了裙裾。
……
夜色吞噬萬家燈火，馬車慢悠悠地，駛迴懷府，側門隻餘兩盞燭火。
懷歲聿先一步下馬車，伸出手，看向小女娘。
鬱枳提著裙裾，猶豫片刻，還是將手搭上男人的臂膀，乘著力，穩穩當當走下來。
男人眼底即刻染上笑意，這應當算是好消息，同鬱枳之間，相處愈發自然。但從哥哥變成另一種身份，還需徐徐圖之。
一路走進側門，懷歲聿走在鬱枳身前半步，墨白便在前麵掌燈。
男人高大的身影，被燭火投射在自己腳底，她忽而又迴想起，昔日求著懷歲聿帶她同去葉縣的那晚，她也是這般跟在他身後，百般無聊，便樂此不疲地開始踩起男人的影子來。
心中正想著，他們便來到了知竹苑門外。
懷歲聿停下腳步，袖中的手指，摩挲著早已懷揣了許久的木盒。
猶豫片刻，他終是出聲，對身後的小女娘道：
“明日便是你的及笄禮，也是你的生辰。這，便當做我送你的生辰禮，如何？”
他從袖間抽出一個做工精致的雕花木盒，遞到小女娘眼前，眼底還有著不易察覺的忐忑和期待。
鬱枳有些詫異，但也雙手乖巧地接過木盒，道：
“多謝阿兄，我可以打開瞧瞧嗎？”
她手指細致摸著木盒上的雕花，心中頗為好奇。於是抬頭，雙眼眨了眨，問道。
“嗯，當然可以。”
男人也正低頭瞧著她，隨即溫聲道。
鬱枳屏著唿吸，慢慢打開木盒。
一隻精致漂亮、栩栩如生的金縷桃花簪，躍然於眼中。
枝頭，一朵花，兩處花苞，桃花粉嫩欲滴，嫩葉點綴其間，恰似春日芳菲。
瞧著令人心動不已。
卻又讓她覺得有些眼熟。
“這簪子，阿兄是在何處買的？我瞧著倒有些眼熟。”
“曾見著友人佩戴，第一眼便覺著會適合你，於是便，咳……腆著臉去問那小女娘，是從何處買來的。”
懷歲聿輕咳兩聲，耳根莫名有些泛紅，幸好這燈火有些微弱，不然他麵上的窘迫之色，一覽無遺。
“那雲姑娘明明都說了是太子所贈，公子非得也要為您尋來一支，最後兜兜轉轉，才知這是貴妃娘娘親手做的，公子便又腆著臉，親自進宮又從娘娘手中討來了一支。”
墨白笑嘻嘻地湊過來，順帶用燭火照亮了自家公子的俊臉，好讓小姐瞧見他這般羞窘的樣子。嘴上也毫不留情地揭公子的老底。
雲姑娘，太子，貴妃娘娘……
一連串兒的人物，爭先恐後地湧進她耳裏。
她越聽，心中愈發掀起驚濤駭浪來。
原來，當初在葉縣百花宴，後院桃林之中所見之景，卻是懷歲聿在同舒禾詢問這花簪來曆。
自己竟然以為，他們二人在那時，便已然生出情愫。
可太子怎的又會贈予舒禾花簪。這花簪竟然還是太子姨母，貴妃娘娘親手所做。
各種細節，在她腦海之中，逐漸串聯成線。
莫非，太子同女主，生出了感情線……
可原書之中，從未提到女主同太子之間有任何感情線？！
她瞳孔放大，心髒猛地跳得劇烈起來。心中帶著些急切、帶著些悸動，看向身前的男子。她唇角微動，半晌，囁嚅出聲：
“阿兄，這花簪如此珍貴，鬱枳受之有愧，不若留給哥哥喜歡的姑娘……”
燭光閃爍，在男人立體五官襯得愈發柔和。眸光與燭光交相輝映，映照出點點星光來。
萬籟俱寂，她隻先聽見一聲輕歎。
隨後，清潤之聲，字字仿若檀珠落地，擲地有聲：
“你戴著，正正好。”